В стороне от морских дорог

ПОД НАМИ БЕЗДНА

В 1953 году изучению Курило-Камчатской впадины был посвящен специальный рейс «Витязя», которым руководил Л. А. Зенкевич.

Этот рейс был событием для советской океанологии — сделали большое количество станций до глубины 10 000 метров!

К станциям на этот раз готовились особенно тщательно и наибольшее внимание уделяли лебедкам: в их бесперебойной работе залог успеха, и, чтобы избежать сцепления тросов в воде, работы теперь производились только с одной лебедки.

Станции занимают много времени: от 6–8 часов у гидрологов и геологов, до суток у планктонологов. Последним приходится спускать прибор сначала на максимальную глубину, затем на меньшие — 8000 метров, 6000, 4000 и т. д. Когда лов почему-либо неудачен, его повторяют. Но это лишь в случае, если позволяет время. Ведь рейс «Витязя» точно рассчитан. До часа определено время на все виды работ, на стоянки в портах, и только двое-трое суток оставлено на так называемый штормовой резерв.

Конец мая 1953 года. «Витязь» уже несколько недель ведет работы в районе Курило-Камчатской впадины. Геологи круглосуточно несут вахту у эхолотов. Вот началось резкое увеличение глубины: восемь, девять, десять километров. Десятикилометровая толща воды под килем «Витязя»! Через несколько минут звонок по телеграфу, команда «стоп машина» — и судно ложится в дрейф. Первыми приступают к научным наблюдениям гидрологи под руководством К- В. Морошкина.

— Работать будем двумя сериями, — говорит Кирилл Владимирович, — особенное внимание — глубинной серии. Ведь это уникальные данные!

Пока работают гидрологи, сотрудник геологического отряда Г. Б. Удннцев рассчитал истинную глубину места, где сейчас находится «Витязь». Она оказалась равной 10 382 метрам, в то время как наибольшая глубина, измеренная в 1874 году американским судном «Тускарора», равнялась 8512 метрам. Существенная поправка! В дальнейшем с помощью эхолотов выяснилось, что Курило-Камчатская впадина — узкая, клинообразно сужающаяся вниз щель. На севере эта впадина подходит к Алеутской впадине, а на юге — к Японской.

С нетерпением ожидают, когда появятся батометры с пробами, постоянные клиенты гидрологов — химики. Сразу же после того как подняли все батометры, начинают работать с тралом биологи. Они особенно волнуются. Ведь до настоящего рейса было произведено всего пять тралений на глубинах более 6000 метров: американскими исследователями на «Альбатросе» во впадине Тонга в 1899 году, шведской глубоководной экспедицией во впадине Пуэрто-Рико в 1948 году, «Витязем» на Курильской впадине в 1949 году и два — датским судном «Галатеей» в 1951 году. Результаты первых двух тралений были чрезвычайно скудными. Только Витязь», а за ним «Галатея» своими работами по-настоящему опровергли гипотезу о безжизненности океанических впадин.

…Много часов разматывается стальной четырнадцатимиллиметровый трос, пока трал достигает дна. Особые приборы — тралографы регистрируют, сколько трал пройдет по дну океана за медленно идущим судном. Это необходимо, чтобы вычислить количественное распределение живых организмов по площади дна. А когда начинается подъем трала, какое волнение на борту! Медленно наматывается на барабан трос, но наконец трал поднят, и его окружает плотное кольцо людей, горящих желанием увидеть обитателей морской бездны. Ведь даже уже известные обитатели максимальных глубин очень интересны и необычны. Жизнь в полной темноте и под колоссальным давлением наложила на них специфический отпечаток.

Вот стеклянные губки с хрупким скелетом, сложенным из иголочек кремнезема, они настоящие произведения искусства. Десятиногие и равноногие раки, бесцветные или черного цвета, совершенно непохожие на своих ярко-красных собратьев, обитающих на меньших глубинах. Особый интерес у специалистов вызывают погонофоры, они стали известны сравнительно недавно — с 1933 года. Это длинные, до 40 сантиметров, червеобразные животные с густым венчиком тонких щупалец. Погонофоры живут в полутораметровых трубочках, которые образуются из их выделений. До сих пор у них не найдено ротовое отверстие. Нашим знаниям о погонофорах мы обязаны в основном ленинградскому зоологу профессору А. В. Иванову, участнику ряда экспедиций на «Витязе». Погонофоры распространены главным образом на глубинах свыше 3000 метров.

Во время работ на Курило-Камчатской впадине было обнаружено огромное скопление этого ранее неизвестного класса животных. Иногда пустые их трубки навертывались на колесико тралографа, как сено, и останавливали его работу.

Среди животных больших глубин много иглокожих; можно там встретить также офиур, или змеехвосток, близких родственниц морских звезд. Но больше всего среди обитателей глубин голотурий, или морских огурцов. Темные овальные тела их почти везде составляют 30–40 % всех животных, а на максимальных глубинах — даже до 90 %.

Голотурии распространены и на мелководьях и бывают разных размеров: от нескольких миллиметров до метра. Большинство голотурий питается, пропуская через кишечник грунт. Другие виды добывают пищу с помощью клейких щупалец. Живущие на небольших глубинах служат объектом промысла у Малайского архипелага и на Филиппинах и ценятся в Японии и Китае как пищевой продукт, известный под именем трепанга.

Коллективу биологов, возглавляемому профессором Л. А. Зенкевичем, удалось установить те изменения, которые претерпевает состав животного мира с увеличением глубины. Десятиногие раки не встречаются глубже 5000 метров, губки, морские звезды и офиуры — глубже 8000, предел обитания креветок и равноногих раков 9000 метров. Только морские лилии, некоторые брюхоногие и двустворчатые моллюски живут глубже. На максимальной глубине обитают многощетинковые черви, голотурии и погонофоры. По мере увеличения глубины жизнь беднеет количественно: до 4000–5000 метров на 1 квадратный метр приходится от 2 до 5 граммов биомассы (живого веса организмов), а в пределах от 8000 до 10 000 метров показатель биомассы составляет лишь 250–800 миллиграммов.

Можно сказать уже определенно, что жизнь существует даже на максимальных глубинах, но количество организмов уже с 2000 метров начинает резко убывать.

Интересные результаты получены ихтиологами. Так, на глубине 7230 метров была найдена небольшая бесцветная и безглазая рыба, новая для науки. Улов глубоководных рыб не плещется в тазах и стеклянных ваннах — небольшие рыбки странной окраски и формы лежат неподвижно: они уже мертвы, их убила быстрая смена давления при подъеме на поверхность. Ведь на каждые десять метров глубины давление увеличивается на одну атмосферу.

Вода сжимается незначительно, а так как ее в теле морских обитателей много, внутреннее давление организмов легко уравновешивается с давлением среды. При подъеме внутреннее давление становится все больше наружного, и животных буквально распирает. Поэтому на поверхность они приходят деформированными: изо рта торчит желудок, глаза выдавлены из орбит, а чешуя отстает.

Глубоководные рыбы, по данным, полученным во время исследований Курило-Камчатской впадины, очень разнообразны. Мы видели и бесцветных, почти белых рыб, слепых или с крохотными глазками, и тонких, черных, как уголь, похожих на шнурочки. Очень красивы стройные, со змеиной головкой и огромными зубами хаулиоды и серебристые, совершенно плоские аргиропелекусы и особенно маленькие темные миктофиды со светящимися органами по бокам.

Известно, что светятся не только рыбы, но почти все организмы, населяющие толщу воды, — гребневики, рачки, каракатицы.

Для каких целей у рыб и других глубоководных жителей органы свечения? На этот вопрос в настоящее время еще нельзя дать определенного ответа. Считают, что светящиеся органы одного и того же организма имеют различное назначение. У некоторых рыб они расположены и на голове, и по бокам, и на хвосте. Биологи предполагают, что одни светящиеся органы служат для приманки добычи, другие — для опознания себе подобных, третьи — для привлечения особи другого пола. Установлено, что у некоторых глубоководных креветок внезапная вспышка света служит для устрашения врагов.

Вообще еще много неясного в жизни морских глубин, и тем более рано говорить о промысловом значении рыб и других организмов, обитающих в нескольких тысячах метрах от поверхности. По рыболовство захватывает все более глубокие горизонты, и, в частности, в Японии объектом лова служит рыба макрурус, обитающая в 500–800 метрах от поверхности. Ее ловят специальными глубоководными удочками и высоко ценят. Попадали макрурусы и в наши специальные орудия лова. Эти большие, длиной до 1 метра, черные непривлекательные на вид рыбы оказались довольно вкусными, хотя и без признаков жира. Сначала их жарили любители-одиночки, но однажды макрурусов наловили на весь экипаж.

18 июня «Витязь» встал на рейд у острова Беринга, входящего в группу Командорских островов, где более двухсот лет назад нашли пристанище моряки и ученые с пакетбота «Св. Петр», возвращавшегося после тяжелого плавания к берегам северо-западной Америки. Архипелаг, который они открыли, и остров, к которому они пристали, были названы в честь руководителя этого славного похода капитан-командора В. Беринга.

Мы посетили остров, ставший последним пристанищем Беринга и многих его сподвижников. Недалеко от деревянного причала, к которому подошел вельбот с «Витязя», находился памятник Берингу — белый невысокий обелиск; по углам площадки, огороженной цепями, лежали старинные небольшие пушки и ядра с корабля «Св. Петр».

Несмотря на то что Командорские острова находятся на широте Москвы, было холодно, и моряки и ученые «Витязя» отправились на берег в порядком надоевших ватниках. Отмелый берег усеян плавником. Говорят, что здесь иногда находят отполированные, словно окаменелые после длительного пребывания в морской воде, ветки деревьев, растущих на Японских островах.

Как они сюда попали? Трудно говорить об устойчивом южном течении, но возможно, что теплые воды Куросио в иные годы могут проникать и так далеко на север.

Зима на Командорах не суровая, но длинная: до сих пор плоские холмы острова покрыты пятнами снега. Но хотя зима и кончилась, транспорт здесь остается зимний. Прямо по гальке вдоль берега упряжка крупных пестрых собак тащила сани. В центре острова, говорят, есть северные олени, но они дикие или, вернее, одичалые. Как тягловую силу их не используют.

Командорские острова, несмотря на свой довольно суровый климат, славятся обилием жизни в литоральной (прибрежной) полосе. Море вокруг них не замерзает, и поэтому-то прибрежная фауна носит тепловодный характер. Здесь проходит крайняя северная граница распространения многих тепловодных животных.

В отлив мы прошли по обнажившимся скользким прибрежным камням, обросшим водорослями. В углублениях между ними, заполненных водой, под «листьями» ламинарий можно было заметить крупных морских звезд и ежей, мелких осьминогов, различных рыбок. В песке и иле в большом количестве здесь живут черви, голотурии, съедобные моллюски, усоногие рачки — балянусы. Кое-где на берегу попадаются выброшенные волнами позвонки китов… К сожалению, не удалось посмотреть лежбище котиков: до него было более 15 километров.

Оставшееся время мы посвятили осмотру алеутского села Никольского. Это большой населенный пункт, культурный и административный центр Командорских островов. Здесь есть школы, больница, выходит своя газета «Алеутская звезда». Село состоит из добротных деревянных домов, между которыми проложены тоже деревянные тротуары.

Много домашнего скота — коров и в особенности свиней; последние бойко роются в ворохах водорослей на берегу. Но что это? Какие-то довольно крупные животные, похожие на собак, выскочили из-под дощатого тротуара и побежали под дом. Да это песцы! Они промышляют всякую живность на берегу и около кухонь питаются отходами. Сейчас песцы линяют, поэтому вместо дымчатого пушистого меха на них серые, свалявшиеся клочья.

Посещением Командор «Витязь» завершил работы в Беринговом море. В целом за шесть лет изучения дальневосточных морей собраны ценнейшие сведения об их природе, сделаны многие открытия, получены данные, имеющие первостепенное практическое значение… и не пора ли распространить наши исследования на южные районы Великого океана?