В теле пацана. Книга первая

Глава 12 ПОСЛЕДСТВИЯ

Первый час после битвы прошёл в полуобморочном состоянии. Помню отчётливо почему — то, что первой меня коснулась именно Элиза, тронув за щёку.

— Какой горячий, — сказала она и рухнула в следующую секунду, как подкошенная. Одна служанка в обмороке, другая в истерике. А я вдруг сил набрался, как самый настоящий энергетический вампир…

С охоты возвращались, как побитые собаки. Тридцать два человека убитыми и десяток тяжелораненных, половина лошадей плелось без всадников. Зато другие запряжённые тянули повозки, полные истерзанных трупов. Так спешили попасть в город до ночи, что бросили палаточный лагерь со всей провизией.

Только во дворце я узнал, почему такая спешка. И не поверил ни единому слову наставника, когда тот всё изложил.

А суть проста. Одержимый зверь сильнее такого же обычного в разы. Он не чувствует боли, умён и мстителен. По большому счёту — это слуга вампиров, который не боится дневного света. Главная фишка такого пакостника, что он заражает своей слюной. Ночью трупы восстанут, превратившись в зомби, а покусанные станут сумасшедшими и неадекватными, а после смерти тоже превратятся в зомби. Поэтому всех мёртвых спешили сжечь, а раненных посадить на карантин. Не всех же он кусал, больше ранил когтями.

Кого кусал, тот не выжил. По крайней мере, меня в этом уверил Деодор. Может, утешил. Негуманно же добивать раненных.

Меня на карантин не сажали, хоть я и был в непосредственном замесе. По одежде и так всё было ясно. Нигде не порвана, дырок нет, в крови не испачкана.

Ещё в лагере бессовестно пустили слух, что саблезубого тигра добил в итоге бастард Эрик, вогнавший стрелу уже в труп. У него не было ни царапины, в отличие от его братца Олафа, которому оторвало кисть. Пока все оказывали помощь раненным и собирали трупы, Эрик с двумя охотниками старательно разделывали тушу. Шкуру себе, бивни себе, а главное — хвост тоже себе.

Вебисиду подобрали где — то на середине пути, когда она мчалась на коне обратно биться с тварью. Где она нашла коня, история умалчивает.

Ангелину же она оставила в лагере охотников, где её и нашли. Принцесса не проронила ни звука, когда садилась в свою карету…

И вот я дома. В тепле и уюте. Горы, снег и звери остались там. Усталость давит на плечи. Но даже к полуночи сна ни в одном глазу. Перевозбудился, кровище перед глазами стоит. Почему — то мне казалось, что я не особо впечатлительный по прошествии стольких лет. Но вспоминая утреннее месиво, мурашками покрываюсь тут же. А ещё эти красные тигриные глаза. Он именно за мной шёл. Я уверен, и от этого страшно.

Сидим в моих покоях перед камином, попиваем чай с наставником. Деодор всё не уходит.

Как оказалось, убить обычного саблезубого — это подвиг. А прикончить ещё и одержимого — миф. Никому не удавалось этого сделать таким малым числом.

— Похоже, империя вампиров готовила этого саблезубого для атаки на город, тогда бы жертвы исчислялись сотнями мирных жителей и заражённых, — излагает свои догадки наставник. — Это мог быть их ответ на союз Леванта и Кусубата. После такого поражения Левант долго бы не смог оправиться. И не то что бы думал об обязательствах перед союзником, он бы зализывал раны несколько сезонов, а то и целый Цикл.

— Думаешь?

— Да, одержимый просто так не появляется. Его засылает лорд вампиров, чем сильнее лорд, тем сильнее его приспешник. Судя по всему, его прислал один из Высших, — отвечает наставник, хлебая из большой кружки. — Вообще у нас в округе опасных одержимых не водилось уже два Цикла. Ни одного. И теперь вот этот. Ума не приложу, как ты выжил. А ещё больше меня удивляет, что именно лорд Эрик убил его.

На это я промолчал.

— Знаешь, Кристиан, — продолжил он уже недовольно. — А я ведь опросил служанку и двух воинов. Тебя нашли рядом с поверженным. В палатке не сиделось? Ты хоть понимаешь, что мужчинам пришлось защищать и тебя?

Выдыхаю тяжело.

— Понимаю, — отвечаю спокойно и уже о наболевшем: — На принцессу ляжет хоть какая — то ответственность за жертвы?

— Ответственность? — Ахнул Деодор. — Не вздумай даже думать о таком для своего же блага. Она теперь герой, благодаря её вылазке выявили опасного приспешника.

— Понятно.

— Ты чем — то недоволен, Кристиан? По мне так, тебе не стоит лезть в политические дела. Пока ты не достиг пятнадцатого цикла, тебя никто не будет воспринимать всерьёз.

— Понятно, — бурчу себе под нос. — Что с делом лорда Валианта?

Спасибо что напомнил.

— В процессе, — ответил, нехотя. — И опять же, возвращаясь к прежней теме…

В дверь постучали!

— Кого там в ночи принесло? — Вскочил с дивана наставник.

— Да, да, — ответил я с места.

Дверь мгновенно открылась, будто в ускоренном темпе, и на пороге возник высокий черноглазый седой дед с носом коршуна. Тот самый, что лечил меня. Верховный дворцовый маг, или как там его должность?

— Господин Гунуа?! — Встревожился сразу наставник.

Поднялся с места и я, в груди похолодело. А вот и инквизиция!

— Серебра и Света, лорд Кристиан, Серебра и Света, мастер Деодор, — поприветствовал нас маг и добавил нетерпеливо, не дав нам раскрыть и рта: — Оставьте нас.

Смотрел он чётко на наставника. Сомнений ни у кого не возникло, кто должен ретироваться.

Ни секунды не медля, без лишних вопросов Деодор вышел, закрыв за собой двери. И даже не взглянул на меня, оставив на растерзание!

Маг окинул меня оценивающим взглядом, несмотря на то, что я в халате.

— Не желаете ли чая? — Предложил ему, прерывая эту неловкую паузу.

— Не откажусь, — ответил и уселся на диван.

Пока наливал из чайника в чашку, он внимательно следил за мной. Когда подавал — тоже. Руки у меня дрожат, а что поделать?

Присел с другого края на диван к камину ближе. А тот жарит хорошо, дров наставник накидал с лихвой, даже переусердствовал. У меня на лбу сразу испарина вышла, то ли от жара, то ли от волнения. А дедок всё смотрит, к чаю не притрагиваясь.

— Так чем могу помочь? — Спрашиваю.

Улыбнулся в ответ.

— Прежде мы мало общались, Кристиан, — выдаёт мягко. — Иначе бы я раньше понял, что у тебя есть определённые таланты.

— Да какие там таланты, — отмахиваюсь с наигранной радостью.

— К примеру, это, — произносит и выставляет ладонь, на которой сверкают голубые блёстки, а через пару мгновений появляется бутылка пива!

Сердце ёкнуло прежде, чем я понял, что это пустая бутылка. Главное понял. Немного успокоился.

— Искусная работа мастера, — продолжает, рассматривая её демонстративно. — Только я не понимаю природу. След размыт. Это перемещение или же сотворение?

Вот и попался. Сейчас он взбесится и заточит меня в подземелье. Станет пытать, и я всё выложу! Как бы не выделывался сейчас.

— Не стоит пугаться, Кристиан, говори, как есть, — добавляет маг, не отрывая от меня взгляда. Похоже, он вообще не моргает!

Вот же… рано или поздно я бы всё равно спалился. Думай мужик, думай! Что ответить этому опасному дедку.

— Перемещение, — выдал всё — таки я и добавил, сбивая явно с толку: — наверное.

Маг потупил взгляд и усмехнулся себе под нос. А затем задал новый неудобный вопрос:

— А сегодня что это была за стихия?

— Вы о чём? — Спросил я, и сглотнул. Ой, дурак…

Гунуа улыбнулся, посмотрел на меня с иронией.

— Я — верховный маг королевства Левант, — произнёс горделиво. — Неужели ты думаешь, от моего взора может уйти такое?

— Какое?

— Стихия грома, — выпалил маг, будто он там что — то шарит. — Древняя, как сам мир. И очень эффективная. Ты вероятно и сам не до конца осознал, как вышло. Но…

Маг вздохнул тяжело.

Ну — ну. Заливай дальше. Я даже успокоился малость.

— Но вышло выше всяких похвал! — Воскликнул вдруг он и рассмеялся.

Улыбнулся и я. И маг тут же посерьёзнел.

— Но не зазнавайся, — произнёс строго. — Тебе ещё многому нужно учиться. Однако я приятно удивлён, что ты не стал заявлять о своём таланте в угоду собственной славе. Гордыня — это признак слабости, а не силы. Пусть лорд Эрик получает свои лавры. В конечном итоге превышенные ожидания его величества над возможностями лжеца могут сыграть с ним злую шутку. А мудрый маг никогда не раскрывает своих истинных возможностей. Поэтому и мы с тобой не станем оспаривать мнимых заслуг бастарда. Пусть останется нашей общей тайной. А я позабочусь об остальном.

Гунуа замолчал и посмотрел пытливо. Ого, а я и не предполагал, что он поймёт, кто тут чемпион. Кивнул, мол, согласен с его утверждениями и предложениями.

Он улыбнулся, не обнажая зубов.

— Кристиан, — раздалось от деда с придыханием. — У тебя безусловно большой талант. И обычно я не предлагаю такого.

— Какого? — Опешил я.

— Ты бы хотел познать секреты магии? Обуздать великую силу своей стихии, понять своё предназначение? — Воодушевился маг. Глаза прям загорелись!

Если бы я сейчас сказал «нет». Это было бы забавно.

Но я просто кивнул, глядя в чёрные бездонные зенки старца, готовые меня испепелить.

— Предлагаю тебе обучение! — Выпалил.

Тьфу. У меня и так график забит, то совещания, то спорт, то учёба. Наставник мне как раз сегодня сказал, что завтра иду на занятия по математике и языкам. А прохлаждаться когда? Я что зря десять лет в школе и пять в институте отсидел?! С меня хватит.

— У меня не так много времени, господин верховный маг, — осмелился ответить.

Маг вздёрнул брови. Я ещё с этим дедом буду время проводить. Ну уж нет.

— Я обращусь в королевскую канцелярию, чтобы внесли изменения в график твоего обучения. Уверен, Первый советник короля охотно пойдёт мне навстречу, — продолжил настаивать маг.

— Простите, мне так неловко вас отвлекать, — едва ли не простонал, делая «пёсьи» бровки.

— Ну, Кристиан, — ещё больше расплылся маг. — Тактичен не по годам, наш маленький лорд. Уж не думаешь ли ты, что именно я буду обучать тебя.

— А кто?

— Моя внучка из Белых земель королевства Градир прибыла погостить и заскучала. Она с удовольствием возьмётся за тебя, Кристиан, когда разглядит изюмину. Она очень талантливая у меня, в четырнадцать циклов достигла первого уровня. При этом весьма скромная и приличная.

Маг тяжело вздохнул. И продолжил угрюмо:

— Иногда эта скромность не к месту. Как и ум. С женихами беда, все сваты кажутся ей слишком ограниченными. Думаю, вы легко найдёте общий язык.

— Спасибо, может не стоит? — Выпалил я, представляя, что мне придётся общаться с таким же коршуном, только моложе.

Маг посмотрел пытливо. Я пожал плечами, зевнул.

— И всё же позволь представить тебе свою внучку Ольви, — выдал Гунуа, глядя на меня чересчур хитро.

И как по заказу в дверь постучались. Что, прям сейчас?!

— Входи, душа моя! — Воскликнул маг.

Дверь неуверенно толкнули. Заскрипела она мерзко и нехотя. И девушка вошла в мою скромную обитель, и тут же вошла в топ три известных мне ныне красавиц. Причём сходу.

Если это внучка Гунуа, то только приёмная.

Девушке лет двадцать на вид. Эффектная, не то слово! Ростом чуть выше меня. Синие волосы в каре. Обтягивающий, скорее мужской синий костюм. Сисеньки под рубашкой прячет размера второго, не особо выдающиеся. Талия тончайшая, переходит в аппетитные бёдра в облегающих штанишках. Ещё и плащ при ней с капюшоном убранным. Похоже, любит по городу шастать.

Белые земли? Северянка, значит. Оно и видно, белокожая. И на деда совсем не похожа. Тонкий носик, большие и проникновенные голубые глаза с длинными ресницами и их шикарным изгибом. Брови чёрные, густые, лёгкой дугой придают очарования. Верхняя губа приподнята, видно верхние белые ровненькие зубки. Взгляд совершенно безрадостный. Я бы сказал, безразличный.

При виде такой, я сразу затушевался в халате, с сальной головой.

— Это тот самый Кристиан, — произнёс Гунуа, не вставая.

— Я поняла, — ответила девушка безрадостно и впервые посмотрела на меня. Так обыденно! А точнее, будто я её уже достал.

— Что думаешь, душа моя? — Выпалил маг.

— Ничего, дедушка, — ответила, переведя свой взгляд на Гунуа. Похоже, с превеликим удовольствием.

— Славно, — выпалил Гунуа и поднялся очарованный своей безрадостной внучкой. — Тогда до завтра?

Не проронив больше ни слова, Ольви развернулась, демонстрируя мельком торчащие ягодицы, на которые стакан можно ставить!! Уффф, создаёт же природа…

— До завтра, — произнёс я, едва скрывая обиду. И не понимая, откуда она взялась.

Маг вышел последним, откланявшись. Я втянул обратно слюну, и в груди взвыло. Нет, я не влюбился в неё. По опыту прошедших лет умею различать. Это химия. И не простая, а до трясучки.

Вышел на балкон, подышал полной грудью. Вернулся, допил чай и завалился спать. Как только голова коснулась подушки, меня сразу утянуло в сладкий сон.

Утро. Дрыхнуть до обеда не дали. Чувствую себя развалиной. Плечо ноет, до указательного пальца правой руки дотрагиваться больно. А ещё это чувство вины…

— Как Элиза? — Спрашиваю у Мии, у которой буквально всё из рук валится.

— Лихорадит её, господин, — ответила служанка честно. И у меня в сердце защемило.

Из — за меня ведь заболела. Достаётся девке: то сиськи заставил показывать, то полапал в палатке спросонья, а чтобы жизнь мёдом не казалась, ещё и силы высосал.

— Я попрошу Гунуа помочь, — заявляю решительно, коль с дедом наладилась связь, почему бы и не воспользоваться.

— Он уже был у неё, сказал, что всё пройдёт к следующему раку, — выдала с таким трепетом, что даже и не знаю, что думать.

Ого. Ну и отлично. Главное, что не бросили её на произвол. Маг своё дело знает. Я спокоен.

Вскоре явилась русоволосая леди Кириан. Та самая, что примчала на чудесное воскрешение Кристана посмотреть, в мой первый день здесь. Снова это корсет с сисями навыкате на утончённом теле. На этот раз костюм персиково цвета с розовым орнаментом. Голые ноги, юбка чуть выше колен. Сапоги с высоким берцем. Чулков не хватает.

Училка — милфа окинула меня важным взором, стрельнув разок серо — голубыми глазами с густыми ресницами.

— Мастер Деодор выразил просьбу встретить вас по случаю недуга, — заговорила важно, натянутая, как струна. — Но впредь вы, лорд Кристиан, самостоятельно должны пребывать в класс занятий по математике. Запоминайте дорогу.

Математичка, значит.

Улыбаюсь ей счастливо. Ну ты попала, секретарша. Я физмата выпускник, по олимпиадам ездил, пока мои одноклассники по подъездам целовались.

Иду за ней по балконному переходу, как собачонка. Смотрю на сапожки с каблуками. Попка ничего так. На повороте оборачивается, посматривая с подозрением.

— Не отставайте, лорд Кристиан, — говорит сладким голоском с хитринкой.

После того, как полюбовался на дворец со стороны, стал лучше ориентироваться. Класс математики оказался в отдельной башне, вероятно, как раз на самом верху одного из «кольев», куда мы поднялись по винтовой лестнице после преодоления масштабных путей по массивным «пальцам».

Плёлся хвостиком и кривился от боли в мышцах. И если бы не возможность полюбоваться на ноги, проклял бы всё.

А так… пытаюсь высмотреть под юбкой трусики. На винтовой лестнице это удалось, когда отстал подальше. Ноги ватные шевелиться не хотят. Чёрные трусики с кружевами по краям, как мило. В какой — то момент наши взгляды встретились, когда она неожиданно посмотрела вниз.

— Не отставайте, Кристиан, — раздалось невозмутимое. — И не заглядывайте под юбку. Это неприлично.

— Вам показалось, — выпалил нагло.

Училка проигнорировала и приглашающим жестом предложила мне идти вперёд. С удовольствием понаблюдала, как я мучаюсь, занося свои болезненные костыли на ступеньки.

Ещё несколько этажей преодолели и вышли в класс. Зашёл, тяжело дыша и мечтая скорее рухнуть на стул костлявой задницей.

И встал, как вкопанный, рот раскрыв от удивления. Во — первых, это был самый настоящий учебный класс, похожий на школьный. С одноместными партами и доской на всю стену напротив, пусть и миниатюрный, рассчитанный на малое количество учеников. А во — вторых, я увидел здесь некоторых своих родственничков!

Молодых бастардов. Чейсона, который тут же мне помахал весело. Девушку Линеллу с каштановыми волосами, с которой познакомился на тренировке. Двух нахальных парней, задиравших меня после совета. И ещё одну девушку, которая сидела справа там же. Но это ещё не самый главный сюрприз.

На последней парте сидит принцесса Ангелина! Тупая сука, погубившая кучу мужчин из — за своих прихотей.

Она сразу впилась в меня своими глазищами цвета морской волны. И с хулиганским взглядом поманила пальцем, на свободную парту по соседству. А так как они примыкали, фактически я должен сесть с ней рядом.

Послушно присел. Вариантов немного. Пока шёл до указанного места, выловил неоднозначный взгляд Линеллы, у которой тоже справа свободно. Она что, ревнует?!

Принцесса пододвинула стул ближе, прислонив свою белую голую ляжку к моей в штанине. Сегодня она одела короткую клешёную синюю юбку, белую рубашку и жакет. Хорошее расположение духа на следующий день после месива и стольких трупов — это верх цинизма. Мне этого не понять.

Улыбаться совсем не тянет.

А она руку под парту опускает и пальцем по моему бедру ведёт. То вверх, то вниз.

Да, физически приятно. Но я сжимаю зубы. Ведь эта кровожадная сука пристаёт как ни в чём не бывало. Эй, на твоих глазах брату оторвало кисть. Да ты и сама на кишках скользила, бежала за славой по трупам.

Да тут все делают вид, что ничего не произошло! Что за мир такой?! Или здесь сплошь и рядом мрут, как мухи?!

— Ваше высочество, я вынуждена попросить вас отсесть от лорда Кристиана, — раздалось вдруг от Кириан!

У неё что, яйца есть?!

Скрипя зубами, принцесса отсела, даже не вякнув. Ничего себе уровень. Милфу мне захотелось ещё больше.

Училка встрепенулась, волосами русыми взмахнув, что гривой, раздала всем рулон из бежевого пергамента и карандаши. Вернулась за свой стол, уселась и стала диктовать задачу. Конечно, я бросился писать на своём, на русском. И когда увидел недоумевающий взгляд принцессы, которая подглядывала за мной, понял, что с местной письменностью у меня беда.

Кириан невозмутимо продиктовала условие задачи. Простейший вариант на скорость время и расстояние.

— Кто первый решит, получит серебряное зёрнышко, — выпалила училка, довольная, как слон.

Поднимаю руку.

— Кристиан? Что не понятно? — Спросила Кириан важно.

— Ответ: через два часа, — произнёс, как плюнул. Благо здесь хотя бы времяисчисление, как наше. Хотя может это мне просто кажется.

— Верно, — раздалось удивлённое.

Все шесть пар глаз бездарей уставились на меня.

— Лорд Кристиан, будьте так любезны, объясните решение у полотна, — добавила училка.

К доске что ли вызывает? И вот стоило мне так выделываться?!