В тени дракона: Погружаясь во тьму

Глава 41. Мрачные предзнаменования.

Ночь уже опустилась на Хогвартс, окутав замок темным покрывалом тишины и спокойствия. В коридорах померк свет, уснули картины, и призраки разошлись по темным углам подземелий и другим заковыристым местам. Ученики сидят в своих гостиных: кто-то уже спит, а кто-то бодрствует. Учителя тоже почти все уже отошли ко сну, ведь завтра начнется новая учебная неделя, а потому нужно выспаться и быть готовыми.

Лишь Альбус Дамблдор еще не хотел спать.

Он, как и многие вечера до этого, занимался своими непосредственными обязанностями директора, работая больше обычного, а также пытаясь привести собственные дела в порядок. Ему ведь недолго осталось, а потому хотелось хоть немного облегчить борьбу своим людям.

Сейчас же старый волшебник обдумывал текущие дела.

Он начал дополнительные уроки с Генриеттой, и проходили они… хуже, чем он думал. Девочка не проявляет особо энтузиазма к этим занятиям и лишь из вежливости продолжает их посещать.

Альбус не винил ее. Такое у ребенка воспитание.

Жившая в постоянных тренировках и сложных задачах, ей тяжело адаптироваться и принять иные источники силы, такие, как знание психологии врага и его сущности.

Узнай противника, познай его жизнь и стремления, и тогда ты сможешь предугадывать его действия.

Увы, тренировать ее обычными методами уже поздно. Как бы директор ни хотел, но натренировать ее для борьбы с Томом невозможно. Смерть приходит неожиданно, и никто не мог предсказать, когда загробный мир позовет к себе. Он надеялся дать девочке хоть немного побыть собой и пожить как простой ребенок, дождаться, когда она станет старше, и уже тогда приступить к настоящему обучению, но судьба внесла свои коррективы в план.

- Ничего, - грустно улыбнулся он. – Она справится. Ведь она не одна.

У Генни есть то, чего нет у самого директора – верные и надежные друзья. Старик слишком привык быть скрытным и утаивать планы, а потому уже не способен вот так окружить себя близкими людьми, вдохновлять и вести за собой. Возраст берет свое.

Но юная Поттер сильна духом, и пусть она уступает Темному Лорду в силе, но ей и не нужно сражаться в одиночку. Ее друзья, Орден Феникса, Хогвартс, Министерство, вся магическая Великобритания – все они пойдут за ней и, встав единым фронтом, сумеют дать отпор.

Это будет великая победа единства магов независимо от их крови и происхождения. И это даст миру нужный толчок, который поведет общество к светлому будущему.

- Жаль, я уже не увижу этого….

Да, печально.

Он столько сделал ради этой цели, пожертвовал так много и обязан принести в жертву и себя, но он ни о чем не сожалел. Если это даст миру лучшее будущее, то его голова будет справедливой ценой.

Некоторое время Альбус сидел в тишине, а затем вспомнил про остывающий чай. Гагата приготовила ему крепкий напиток, так как спать сегодня старику придется мало. Работы много, нужно многое успеть и продумать дальнейшие действия. Так он работал чуть ли не каждый день.

Забавно.

Только сейчас, когда он узнал об отсчете собственной жизни, он стал особенно ценить время и старался тратить его как можно аккуратнее.

Горгулья начала отъезжать, давая понять, что к нему пришли гости.

В такое время мало кто стал бы его беспокоить без причины, а потому он сразу же отложил работу в сторону.

Через несколько секунд в кабинете уже находился Северус. Выглядел бывший зельевар Хогвартса гораздо мрачнее и напряженнее, чем обычно. Как вошел, сразу же сел в кресло и, не откладывая, начал разговор.

- Альбус, у меня срочные новости, - заговорил он. – Темный Лорд что-то задумал на этот Хэллоуин.

- Подробнее, - тут же сосредоточился директор.

- Только что у нас было собрание Ближнего Круга…

- Итак, мои дорогие друзья… - прозвучал голос Повелителя. Слегка шипящий, с вибрирующими нотками, которые будто заставляли воздух вокруг дрожать и пробирали до самых костей. Даже самые опасные и свирепые члены Рыцарей Вальпургиевой Ночи напрягались, когда говорил их господин. Даже вечно веселая и кровожадная Белла не смела прерывать Темного Лорда и сидела, втянув голову.

Ближний Круг, состоящий из глав чистокровных семей, что поклялись в верности повелителю, а также Рыцари Вальпургиевой Ночи, как самые преданные слуги, восседали за длинным столом на главной базе хозяина. Обычно он использовал Малфой-менор для этих целей, но с недавнего времени он перебрался в иное место, которое было сокрыто Чарами Доверия, и никто, кроме Рыцарей, не мог поведать, где оно находится. Да и то, не все обладали такой привилегией, и остальным приходилось и дальше оставаться в доме семьи Малфой.

Сидя за длинным столом и ожидая слов господина, нельзя было не заметить одно пустующее, что некогда принадлежало самому Фенриру Сивому, убитому этим летом неизвестным, и, судя по тому, что спустя больше двух месяцев никто это место еще не занял, борьба в стае все еще продолжается.

- Я собрал вас сегодня, дабы поведать кое-что интересное, - заговорил Владыка. В полутьме, где он находился, ярко горели его багрово-красные глаза с вертикальными зрачками. Змеиная внешность же и плавные движения создавали образ некого призрака или демона, что возглавлял их и заставлял окружающих нервничать и опасаться за свою жизнь. Настроение Темного Лорда непостоянно, и в любую минуту он может разозлиться и убить любого. – Очень скоро в один знаменательный для меня день в Хогвартсе произойдет нечто любопытное… - он слегка улыбнулся, и по спинам окружающих пробежал табун мурашек. Даже Долохов, который считался самым хладнокровным и невозмутимым из Рыцарей, с трудом подавил дрожь в руках. – Вам это понравится…

- Что… же вы задумали, повелитель? – все же спросила Белла.

- Нечто особенное. Готовьтесь. Вы все узнаете в ЭТОТ день…

- Вот так прошло это собрание, - закончил свой рассказ Северус. – Тот самый «знаменательный для меня день» может быть лишь Хэллоуин.

Весьма логично. Том очень сильно привязан к знамениям, нумерологии и тайне цифр, а также любит театральность. Потому какие-то действия он может предпринять только в знаковые даты, чтобы оно что-то значило и к чему-то отсылалось. Он еще с детства был одержим этим, и сейчас, после раскола души с пошатнувшейся психикой, это стало его манией, что порой можно использовать с пользой для себя.

- Есть ли какие-то подробности?

- Нет, - покачал головой текущий преподаватель ЗОТИ. – Сказал лишь, что это будет нечто новое.

- Значит, нужно быть готовыми…

- Это может быть отвлечением внимания, - не согласился Снейп. – Темный Лорд прекрасно знает, что я двойной агент, лишь не уверен, кому я именно предан, но через меня он сливает вам информацию. Скорее всего, какая-то провокация в Хогвартсе будет, но лишь как отвлечение внимания. Он наверняка рассчитывает, что, узнав это, вы тут же сконцентрируете здесь весь Орден, а в это время операция будет проходить в другом месте.

- Я понимаю это, - кивнул директор. – Но что-то делать нужно.

- Но прошу придумать для этого оправдание, - поморщился он. – Темный Лорд все знает, а вот другие слишком подозрительны и могут начать проявлять ненужную расторопность и пытаться меня сдать Владыке. Потому, если будете сюда кого-то приводить, придумайте этому логичную причину, чтобы я избежал проблем.

- Ну, Сириус может навестить свою крестницу и Гарри, - тут же предложил он самое логичное. – Он уже бывал тут в позапрошлом году, потому ничего удивительного в его приезде не будет.

- Как бы мне ни хотелось его не видеть, но это самый логичный вариант.

- Не волнуйся, Северус, я лично постараюсь все проконтролировать, - заявил директор. – Никаких планов у меня нет, и подвергать детей необоснованному риску я не собираюсь.

Судя по кислому лицу Снейпа, он не поверил, но ничего говорить не стал.

Да, Альбус прокалывался, и серьезные ошибки допускал, но всегда старался не допустить вреда студентам, и пока никто не погиб, однако всякое может случиться.

- Есть ли какие-то идеи?

- Хм-м-м-м… - задумался зельевар. – После появления «Тени» и убийства Сивого, Темный Лорд был очень озадачен. Дело не в самом убийстве, а в том, что здесь заявился некто, кто появился никем не замеченным и исчез в никуда. Повелитель опасается этого неуловимого убийцу и явно раздумывает, как теперь действовать. Он воспринял убийство Сивого как какое-то послание, загадку, над которой он втайне бьется в своей личной лаборатории. Рыцарям и Ближнему Кругу он запретил участвовать в каких-то операциях пока, явно опасаясь еще кого-то важного для себя потерять. Все же такие бойцы, как тот же Фенрир, просто так не появляются, и кого-то на замену найти очень сложно.

Ситуация легче не становится.

Тут действительно сложный момент. Кем бы этот «Тень» ни был, но он сделал все незаметно, практически не оставил следов, кроме тех, которые захотел подкинуть сам, и, где он сейчас, неизвестно. И это пугает. Он пока скрылся и затаился, но может в любой момент появиться вновь, и, что это принесет, нельзя предугадать.

Да, все сложнее и сложнее становится. Не вовремя Смерть решила забрать Альбуса. Когда такие неизвестные и неконтролируемые факторы появляются, он просто не может уйти на покой и спокойно умереть.

Но раздумывать над этим он будет потом. Сейчас есть иные вопросы.

- Вот только как он планирует это провернуть? – нахмурился директор, решив сменить тему. – Он хочет что-то подкинуть в этот день или устроить нападение?

- Быть может, кто-то из студентов что-то пронес с собой, - намекнул он.

Да, юному Малфою поручили убить Альбуса, но вряд ли молодой человек сможет сделать нечто столь же значимое и опасное. Но за ним все же стоит приглядеть. Его отец в тюрьме, и на мальчика явно оказывают серьезное давление, и как-то заставить его сделать ужасные вещи вполне можно.

Другие слизеринцы тоже под подозрением, так как родители многих служат Тому.

- А может, это что-то уже в школе? – предположил Северус.

- Вряд ли, - покачал головой Дамблдор. – Будь тут нечто постороннее, то система безопасности давно бы это заметила.

- Недавно стали ходить слухи, что призраки волнуются и боггарты стали активнее.

- Ну, они все так перед Днем Всех Святых, все же это особенный день и для немертвых тоже. Но, думаю, все же стоит проверить…

- Кстати, а где Пивз? Этого типа в последнее время не видать.

- И правда, что-то тихо стало…

Обычно хотя бы раз в неделю к нему на стол приходила очередная жалоба с новой выходкой полтергейста, где он что-то сломал, но сейчас стало как-то спокойно.

- В этом нужно будет разобраться…

- Тогда я, пожалуй, пойду спать, - сказал Северус. – Спокойной ночи, директор.

- И тебе приятных снов.

Снейп ушел, а Альбус остался думать, а также через портреты вызвал себе Кровавого Барона.

Мрачная фигура призрака Слизерина вскоре явилась ему. Вечно молчаливый, хмурый и пугающий Барон появился перед директором и вежливо кивнул.

- Известно ли что-то о Пивзе?

- Нет, - ответил призрак. – Я… не слышал о нем… И меня не просили его… успокоить.

Пивз порой буянил, и только директор и Кровавый Барон могли заставить полтергейста успокоиться и прекратить шалить. И вот, похоже, никто еще не просил Барона заняться им.

- В Хогвартсе не происходит ничего странного?

- Есть… - кивнул он. – Неприятное. Мрачное и… холодное. Многим неприятно.

Что-то есть в школе?

Ну, подобные вещи уже были, когда Хогвартс окружали дементоры.

- Где оно может находиться?

- Не знаю… везде и нигде…

- Ясно, - кивнул директор. – Спасибо.

Призрак собирался уйти, но неожиданно остановился и посмотрел на директора.

- Когда… Благородный Господин Теней ступает в мир… Тени радостно танцуют и кланяются ему…

И не успел Альбус ничего спросить, как привидение исчезло, истаяв в воздухе.

Он облокотился на спинку кресла и тяжело вздохнул.

- Очередные загадки…