В тени дракона: Погружаясь во тьму

Глава 57. Где-то внутри.

- Итак, - она посмотрела на своего учителя. – Я предупредила всех, что задержусь, как ты мне и сказал.

- Отлично, - улыбнулся Озахар. – Сегодня мы займемся кое-чем новеньким.

- И что будем делать? – нахмурилась она.

Всю прошлую и текущую неделю ей приходилось только дышать. Дышать, сидеть и сдерживать огонь, лишь по команде выдыхая пламя. Дышать огнем было прикольно, но он пока не позволял ей практиковаться с этим в боевой обстановке. Сказал, что еще рано, и если начнет, то зафиксирует неправильные рефлексы.

- Сегодня, малявка, ты будешь отбирать у самой себя силу, - заявил дроу.

- А? Это как?

- Ты погрузишься внутрь собственной души и столкнешься со своей драконьей сущностью, - начал он объяснять. – Это специальный транс, который визуализирует для тебя все это. Все это время ты дышала, сущность дракона в тебе росла и формировалась. Сейчас она проснулась, но тебе нужно взять ее под контроль. Ты отправишься в собственное подсознание и подчинишь все это. Договаривайся или заставляй силой – дело твое.

- Ладно, - занервничала она. – А это не опасно?

- Разумеется, опасно, джа-ха-ха-ха-ха! – рассмеялся он. – Проиграешь - и вместо тебя управлять телом будут твои звериные инстинкты. Мне в принципе пофиг, кого обучать, просто у другой личности явно тормозов будет поменьше.

- Ха?! – глаза Генни стали больше очков. – А что, способа безопаснее нет?

- Есть, но зачем? – искренне удивился он.

Та чуть не упала от такой логики.

«Он случаем с Паркинсон не в родственниках? Уровень наглости у них очень похожий. Хотя нет, у этого эго явно превосходит все космические пределы».

- Джа-ха-ха-ха-ха! Да забей! – махнул он рукой. – Давай начинать!

- Эй, я еще не дала свое согласие!

- Уже поздно, - усмехнулся он и коснулся пальцами ее лба. – Спокойной ночи…

- Чт…

Договорить она не успела - и тьма поглотила ее сознание….

***

Девчонка упала на пол и уснула. Сейчас ее сознание начнет погружаться в самые глубины ее сущности. Теперь все зависит только от нее.

Разумеется, он не сказал ей правды, но если узнает, то не будет никакого смысла все это проводить. Пускай верит в эту наспех придуманную байку. Девчонка должна сама все понять и победить это, иначе все будет бессмысленно.

«Если проиграет, значит, доверчивая идиотка, - фыркнул он. – Лучше уж взяться за не такого способного кандидата, чем опять наступать на эти грабли…».

Но все же ее поражение нежелательно.

Запихивать знания в головы мелким недоумкам, конечно, не самое веселое занятие, но лучше, чем полная скука… Если относиться к ученикам совсем уж как к расходному материалу, они могут и кончиться, и что дальше? Столетия попыток обучения?

Даже звучит невыносимо скучно.

Некоторое время он смотрел на спящее тело девчонки.

- Ах, ладно, - закатил темный эльф глаза. – Подстрахую ее, а то этот нытик опять будет мне плешь проедать…

***

Она падала, погружалась и тонула в темноте. Тьма была такой густой, словно дым, но при этом каким-то непонятным образом она не прикасалась к ее телу, и себя девушка видела четко и ясно, но это было единственное, что она видела.

Вскоре она достигла того, что можно назвать дном этого места. Если раньше ощущение погружения то и дело преследовали ее, то сейчас оно прекратилась, и она просто лежала на спине и смотрела в никуда.

- Так… где я? – нахмурилась Генриетта.

Память возвращалась урывками и явно не собиралась нормально функционировать. Вот она пришла к Озахару на новый урок, который должен был быть каким-то особенным, и следом он ей что-то говорит, а после она засыпает…

- Вот урод! – подскочила она и заскрежетала зубами. – Нет, он не «безбашенный» и не «коварный», у него куда более емкое определение есть.

Когда она познакомилась с этим типом, то еще размышляла, кто он такой и как будет себя вести, ну и думала, что он может быть таким вот не добрым и не злым, а дикарем, что идет на поводу у своих желаний… Но теперь она точно осознала, кем является тот, кто называет себя Озахар.

- Он – мудак! Просто мудак!

Да, это самое точное определение, какое может быть. Просто урод, который делает все, чтобы подговнить другим. Некоторое время она лежала и материлась в пустоту, поливая одного ушастого урода всеми нехорошими словами, какие она только знала.

- Вот же козел ушастый! Выберусь, точно утоплю его дебильную книжку в сортире! Пусть Миртл обучает, будет у нас потом Призрачный Дракон Туалетного Потопа!

Через несколько минут ей это надоело, и она все же начала подниматься.

Пространство вокруг нее было абсолютно черным и пустым, словно она стоит в какой-то бездне, а под ногами ничего нет, хоть она и ощущала твердую поверхность. Казалось, стоит на мгновение перестать об этом думать - и пол исчезнет, и она вновь начнет падать.

Прошла пара минут, но ничего не произошло, и девушка начала осторожно двигаться вперед, так как тут вообще не понятно куда идти и что делать. Она просто шла в этой бесконечной тьме и…

Что-то послышалось за спиной!

Резко обернувшись, она пыталась всматриваться в темноту, но ничего не увидела.

Вновь что-то промелькнуло на периферии зрения!

Генни тут же приготовилась к бою, но палочки под рукой не оказалось, да и по какой-то причине ее магическая сила не откликалась на концентрацию.

Осознав, что она полностью беззащитна, ее руки на миг дрогнули, но она тут же сжала кулаки, подавив страх.

«Больше я не поддамся страху».

Она приготовилась к бою, даже если он будет для нее последним.

- Кто ты?! – крикнула она во тьму. – Покажись!

Некоторое время мертвая тишина вновь окутала ее, но затем что-то начало виднеться недалеко от нее.

- Ху-ху-ху-ху-ху… так не терпится начать… - послышался жутковатый женский смех. Голос слегка вибрировал, и в нем звучали неприятные стеклянные нотки, но при этом казался знакомым. – Какая ты нетерпеливая…

Во тьме показался чей-то силуэт, который постепенно начал обретать форму.

- Хочешь всего и сразу, не любишь ждать и не желаешь терпеть, - произносит голос. Широкая улыбка сияет на этом лице с широко распахнутыми глазами, придавая образу какую-то толику безумия. – Мне это нравится!

Перед Генриетой предстала ее точная копия!

Девушка с такими же черными растрепанными волосами, такими же большими зелеными глазами и в такой же одежде, но ее двойник казался совершенно другим. Не было ее обычной серьезности на лице, а эта девушка больше напоминала Озахара с его жутким оскалом и манерой дикаря.

- Ты… еще что такое?! – напряглась Генриетта.

- Ху-ху-ху-ху-ху! Я – сила! Я – власть! Я – страсть! Я – победа и поражение! – заявила двойник. – А еще я – это ты!

Ее копия рассмеялась демоническим смехом.

Генни стало как-то неприятно видеть такое, ведущую себя вот таким странным образом. Становиться подобной чудачкой как-то не хотелось.

- Можешь звать меня Каль, - наигранно поклонилась она.

- Каль? А с каких это пор внутренняя сущность дракона имеет свое имя? – нахмурилась Поттер.

- Какая тебе разница, как я сама себя называю? – фыркнула та. – Важно то, зачем ты пришла сюда.

- Мне нужна сила, - сказала Генриетта. – И мне нужно подчинить свою силу.

- Пф, нет ничего проще, - пожала плечами Каль. – Давай договариваться.

- А я думала, что будет битва.

- Я люблю битвы, но драка сама с собой ничем хорошим не кончится, - снова фыркнула Каль, сложив руки на груди со второго раза. – А вот если мы объединимся, то сможем наслаждаться битвами, победами и поражением наших врагов! – улыбнулась она, обнажив заостренные зубы. – Потому давай договариваться!

- Ладно, чего ты хочешь? – Генни тоже сложила руки на груди.

- Быть безупречной. Я хочу, чтобы мы, объединившись, стали идеальным драконом! Воплощением истинной силы! Никаких слабостей и жалких мешающих глупостей – только безупречность!

Генни нахмурилась.

В целом пока ничего странного она в этих словах не видела. Устранение собственных слабостей – это то, ради чего она сюда пришла. Слабость внутри нее просто невыносима и с каждым днем будто становится сильнее, а потому нужно поскорее от нее избавляться.

- Это-то понятно, а конкретику можно?

- Все просто, - развела она руки. – Тебе нужно пойти и убить собственную слабость. Избавься от нее, и я отдам тебе всю свою силу.

- Слабость?

- Ту самую, что постоянно мучает тебя, - усмехается Каль. – Та, из-за которой ты не можешь сосредоточиться и собраться. Та, что истязает твое сознание и тянет тебя к откровенным глупостям.

Генни напряглась и сжала кулаки.

Внутри начала подниматься волна гнева.

«Значит, «это» есть здесь».

Несколько секунд ей понадобилось, чтобы собраться и успокоиться. Гнев и раздражение закипели в ней, но она не дала эмоциям взять над собой вверх.

- Где это?

- Там, - указала Каль за спину.

Позади виднелся… лес… огромные черно-серые деревья стояли кривой стеной, что уходила высоко в черное небо своими изогнутыми ветками. Генни решительно подошла к деревьям? и те, что удивительно, сами расступились перед ней и открыли ей путь. Немного постояв на месте, она все же решилась двинуться вперед.

Пробираясь через овраги, колючие кусты и мешающие ветки, девушка шла мимо расходящихся деревьев и глазами в этой тьме искала хоть что-то, кроме кустов или веток. Бродя здесь уже полчаса, она начала чувствовать только раздражение, что ничего не может найти.

- Так, стоп! – резко остановилась она. – Это может продолжаться вечность.

Как найти то, что ты хочешь убить в себе?

Сложный вопрос, на который, как ни странно, есть весьма простой ответ.

Вот только делать это Генриетте очень не хотелось, но раз уж нужно для того, чтобы справиться с этим…

- Ладно, - вздохнула она. – Для дела можно и потерпеть немного.

Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох, а затем выдох и начала концентрироваться, как обычно. Но концентрировалась она сейчас не на образе Хвостороги, а на совершенно другой вещи, точнее, чувстве.

В голове вспыхнули события Хэллоуина.

Тот страх, тот ужас, что разрушал волю и сознание, а затем… тепло… приятный жар в груди, который растекался по всему телу и придавал силу и уверенность. Она постаралась погрузиться в это нежное и приятное ощущение, что окружало ее безопасностью и дарило нечто большее.

Ей не хотелось вспоминать об этой слабости, не хотелось вновь переживать, ее и старалась не дать своему разуму утонуть в нем, чтобы не потерять рассудок. Она не знала, что будет, если она поддастся этому, а потому держала себя в руках.

Вот тепло вспыхнуло внизу живота и начало растекаться по всему телу.

Перед глазами появился образ широкой спины, что будто стена закрывала ее от всего мира, а внутри… в груди… где-то в сердце появился образ… чего-то… маленького и слабого…

Подняв руки, она осторожно потянулась к этому и…

Пальцы сомкнулись на чем-то маленьком и теплом.

Резко дернув на себя, она тут же вырвалась из этого чувства и пришла в себя!

- Попался! – крикнула она - и, ухватившись за свою цель, тут же швырнула ее на землю.

Что-то небольшое появилось из воздуха и грохнулось на пол с громким стуком.

- Теперь не уйдешь, - улыбнулась Генни, открывая глаза. – Сейчас ты…

Она резко прервалась, когда увидела, что именно ей удалось поймать.

- Кхы… Хнык… у-у-у-у… - послышались звуки от… маленького… детского тельца, что свернулось клубочком и закрыло черноволосую голову ручками. – Кхы-ы-ы-ы-ы… «шмыг»… Кха-ха-а-а-а-а-а…

Генриетта замерла, смотря на… маленькую девочку, что лежала у ее ног и тихо скулила от боли.

- Ой, - девушка тут же присела рядом с малышкой. – Прости, я…

Услышав ее голос, ребенок вздрогнул и затрясся от страха, став плакать сильнее.

- Прости, я не хотела тебя обидеть и… - заволновалась Поттер. Обижать ребенка она никак не хотела и несколько растерялась, видя перед собой плачущую девочку. А что еще хуже, она совершенно не представляла, как нужно детей успокаивать и что вообще делать в такой ситуации. Это напоминало ей те моменты, когда к ней приставала Панси, мозг просто не знал, как поступить и впадал в какой-то ступор.

Протянув руку, она прикоснулась к девочке и…

Прыжок!

Генни резко разорвала дистанцию, когда-то самое чувство пронзило ее тело настоящей волной жара. Это было оно, то самое чувство, но в разы мощнее и…

- Ага, это она! – послышался позади голос Каль.

Ее дерзкая копия появилась, будто из воздуха и довольно неаккуратно уселась на ближайший камень.

- Поздравляю с находкой.

Девочка убрала руки с головы и с трудом поднялась на ноги.

Генриетта увидела перед собой… саму себя… такой она была лет в шесть. Торчащие во все стороны волосы средней длины, которые постоянно и безуспешно пыталась уложить тетя Меда. Большие очки, почти на пол лица. Зрение у нее всегда было хорошим, семейное проклятье ее не коснулось, но ее с детства пытались сделать похожей на отца, а потому очки она носила всегда. Одета была в кофту с длинными рукавами и потрепанные шорты, а на ногах малышка носила обычные кеды.

Со стороны и не скажешь, что перед тобой маленькая девочка, больше похоже на какого-то мальчишку-сорванца, вот только на личике Генни почти всегда была самоуверенная ухмылка, а не слезы и сопли.

Генни-ребенок стояла перед ней и, шмыгая носиком, вытирала слезы рукавами.

Выглядела она довольно жалко и даже глупо, но сложно просить что-то большее от ребенка.

- Ну, а теперь, когда ты нашла ее, - продолжила говорить Каль. – Убей ее...

- А? – Поттер посмотрела на свою копию.

- Она – твоя слабость, она олицетворение того жалкого и ничтожного чувства, что мешает тебе быть собой и рушит твою гордость, - говорила Каль. – Если ты не избавишься от нее сейчас, то она начнет разрастаться и заполнит тебя всю. Ты окончательно сдашься и прогнешься под это и превратишься в жалкую, ничтожную версию самой себя… как та, на кого ты сейчас смотришь…

Малышка ничего не сказала, а лишь опустила голову.

Да…

Это чувство…

Генриетта сжала кулаки…

- Так это ты…

Она стояла перед тем, что так сильно ненавидела.

Слабость… жалкая и бесполезная слабость. Ребенок, который не может никого спасти, никому помочь и ничего сделать. Ребенок может лишь плакать и бежать, но ничего более. Именно такой она видела себя, поддавшейся этому бесполезному чувству.

Глупо отрицать, что ей понравилось тогда, что ей было приятно, и она хотела наслаждаться этим, но у нее есть долг, у нее есть груз ответственности и цель, что возложили на нее, а потому она просто не могла позволить себе остановиться.

«Я должна стать сильнее. Я должна всех спасти. Я сделаю для этого все! Все!»

Ребенок же так и продолжал молчать.

Девочка шмыгала носиком и лила слезы, ведь это все, что она могла.

«Бесполезная…»

Да. Все так.

Глубокий вдох.

«Если я хочу всех спасти, то обязана переступить через себя. Я не эгоист и никогда им не была, а потому обязана сделать все, чтобы исполнить возложенную на меня миссию».

Уняв кипящие эмоции, Генриетта сделала шаг вперед.

Девочка вздрогнула и зажмурила глаза от страха.

- Отлично! Отлично! – радуется Каль. – Избавься от нее и стань идеальной!

Пальцы сжимаются в кулак.

Глубокий вдох.

Выдох.

Она смотрит на маленькое тельце, что затряслось от страха.

Удар!

В следующий миг Каль отлетает в дерево с разбитым носом…

- У-а-а-а-агхлба-а-а-а-а! – кряхтит копия, отлетая на несколько метров.

Кувыркнувшись в воздухе, та падает на землю и пропахивает головой несколько метров, а после врезается в ствол кривого дерева.

Несколько секунд шокированная Каль лежит и с шоком смотрит перед собой, явно не понимая, что именно сейчас произошло. Затем осознание все же догоняет ее, и та попрыгивает на ноги.

- Какого хрена ты тво…

- МОЛЧАТЬ! – закричала Генриетта. – КАКОГО ХРЕНА ТЫ, КУСОК ДЕРЬМА, СМЕЕШЬ МЕНЯ ПОДБИВАТЬ НА УБИЙСТВО ДЕТЕЙ?!

Давненько ее так не выбешивали, даже Гарри, при всем своем старании, не действовал на ее нервы таким образом, как вот эта с*ка.

- Ты конченая дура! – взбесилась Каль. – Она лишь выглядит как ребенок, а на деле она…

- Заткнись!

Ударом ноги Генни отправляет эту тварь в очередной полет.

- Нахер мне не нужна такая сила, что побуждает меня убивать детей! – кричала девушка. – Я – Генриетта Поттер, Избранная, Девочка-Которая-Выжила, и я не опущусь до подобных мерзостей!

- Ты идиотка! – поднялась копия, зажимая разбитую рожу. – Из-за этой слабости ты никогда не исполнишь свой долг, никогда никого не спасешь и будешь хоронить всех близких себе людей!

- Ха?! – Генриетта посмотрела на нее сверху-вниз. – Лживый подселенец пытается учить меня жизни?

Каль застыла.

- Думаешь, я не догадаюсь, что ты на самом деле не я и никакого отношения к моей силе не имеешь? – фыркнула девушка. – Во всей книге ни единого упоминания, и Оз даже не удосужился соврать что-то вроде «это быстрый путь для тех, кто обучается напрямую у меня», - или еще какую-нибудь чушь. Не знаю, чего он добивался этим чертовым «уроком», но я не собираюсь идти у тебя на поводу!

Каль убрала руку с лица и холодно посмотрела на Генни.

Если вначале Поттер еще могла поверить, что эта тварь – часть неё, то чем дольше они общались, тем дольше выпирала ее чуждость. Она действовала по-другому, мыслила по-другому, говорила по другому… Даже если бы у Генриетты не было здоровой дозы недоверия, она бы все равно ни за что не признала ЭТО частью себя.

Пусть Слабость неприятна Генни, но ее она хотя бы чувствует, как часть себя, а эта будто что-то постороннее.

- Долго же до тебя доходило, - прозвучал глубокий мужской голос от ее копии. – Смертные все же могут пользоваться своим жалким мозгом, хотя бы иногда…

Облик Каль начал окутываться тьмой, и большие белые глаза вспыхнули в тенях.

- Я думал, что сумею подбить тебя на убийство куска собственной сущности, ведь тогда мне будет проще захватить твое тело…

Он начал расти и менять свою форму.

- Но это уже не имеет значения… В мире снов чувства и намерения имеют ужасающую силу, и, хотя бы на миг признав меня своей частью, ты открыла мне путь к своей душе.

Огромные крылья распахнулись за спиной.

- Я – Кальзарейнад, Бог Злонамеренной Магии! Я – Мощь, что искажает Законы Природы и сжигает цивилизации! – волна силы ударила во все стороны. – СКЛОНИСЬ ПРЕДО МНОЙ И СТАНЬ СТУПЕНЬКОЙ К МОЕМУ ВОЗРОЖДЕНИЮ!

Черный дракон предстал перед ней…