Вампир. Анаракт

Глава 12 Осложнения

Весь следующий день я сильно нервничал, то и дело поглядывая на часы. Моя нервозность была настолько заметна, что коллеги практически сразу стали над этим подшучивать.

— Что дилер встречу назначил, а уже совсем не в моготу? — первым стал шутить самый ближайший сосед.

Мы с ним делили соседние столы, и в общем-то нормально общались. Ровно до этого момента.

— Неужели я выгляжу настолько хуже тебя? — сводить все к легкой шутке, мне в данный момент совсем не хотелось. Как и ввязываться в перепалку. Затем и ответил несколько грубее, чем стоило.

И Сергей явно обиделся. Он и правда был куда худощавее меня, и в целом выглядел нескладно. Зато был высоким и неплохо шутил. Ну или мне так казалось.

Но ситуацию вовремя исправила другая соседка по кабинету.

— Да он просто на свидание кого-то пригласил, вот и волнуется теперь, — не сказать, что ее слова были менее обидными. Но все было произнесено настолько безобидным тоном и с доброй улыбкой, что обидеться просто нереально.

И вообще, вот есть же у людей, особенно у некоторых девушек такое безошибочное чутье. Вроде бы вот-вот затеется драка или нешуточная перепалка, как одна метко брошенная фраза рубит все на корню. Или же, наоборот, разжигает пламя гнева, казалось бы, пошедшее на спад.

— Вот видишь, Серенький, каждый думает в пределах своего воспитания, — про распущенность говорить умышленно не стал, ибо Светлана хоть и была девушкой эффектной, но в порочащих связях не уличалась. А значит и нечего бросать тень сомнения на приличную девушку.

Тем более, если она такого не заслужила.

— Да ладно, просто пошутил.

И тем не менее, весь рабочий день прошел под девизом: «Пошути над Андреем, и получили плюсик к карме».

Но все это было настолько мелко, что я кроме первой перепалки больше и особого внимания не уделял. Ну шутят и шутят — завтра другое развлечение найдут.

Когда рабочий день закончился, до допуска в игру оставалось еще три часа. Но чего мне стоило собираться не быстрее товарищей по несчастью, сиречь — коллег, кто бы знал!

— Что, уже не спешишь? — Света была тут как тут, но опять ее голос не содержал в себе ни издевки, ни насмешки. Только едва прикрытый интерес и, кажется, сострадание?

Да неужели эта красавица меня жалеет?! Ну уж нет, не бывать такому!

— Да нет, просто еще несколько часов я ни на что не смогу повлиять. Просто издергался весь, ничего не могу с собой поделать, — объяснение вышло в духе Малков, но тут, как и в игре, девушка меня вроде бы поняла. Точнее, не стала больше грузить вопросами.

— Тогда может прогуляемся? Я как раз до подружки собралась, а она вроде живет в твоем районе, — ее тон был на половину игривым, а на другую просящим.

Но самое странное, что никогда прежде, я не замечал за собой такой внимательности и желания анализировать чужие интонации. Все было так, словно у меня и в жизни выросло Восприятие и иже с ним. Глупость конечно, но это же не повод отказывать просящей девушке?!

— Если тебе на Юго-Западный, то я знаю прекрасную и живописную тропу, — увы, но шутить как Сергею, мне не дано. Правда, никогда не считал это поводом, чтобы не пробовать. И порой, что-то путное все же получалось.

— Надеюсь это не тропка через мостик у пивняка, — полушутя сказала девушка.

— И не скроешь же ничего от тебя, — покачав головой, я спрятал рабочий ноутбук в стол и закинул рюкзак за плечи. — Готова? Отлично.

Прогулка вышла отменной, и я даже смог отвлечься от игровых моментов. Но только до момента расставания — стоило девушке пропасть из виду, как прежние тревоги и сомнения вернулись. На миг, мне даже показалось предательством то, что я временно забыл про своего персонажа.

Но даже так, до начала игры оставался еще час, который я посветил форуму и обильному ужину.

Бегло пробежав по первым заголовкам, не нашел для себя ничего нового или интересного. Потом немного порадовался статистике аукциона — я по-прежнему был главным поставщиком оружия на сервере. Вот только и конкуренты не спали — рынок уже заполнили револьверы 0.38 и дробовики «Атика». Вот только что забавно — спрос на них не падал, стабильно зависнув на отметке в тридцать рублей за револьвер и пятьдесят за дробовик.

Вроде бы мелочь, но и это оружие можно собирать пачками в любой момент.

— Сегодня придется конкретно заняться квестами. Мне давно пора попасть в соседние городки, особенно в Даун-Таун.

Игра встретила меня не очень дружелюбно — в ливневке, что была большой бетонной трубой, где я нашел убежище. В куче старого хлама и прошлогодних листьях, обосновалась какая-то компания бездомных.

— Вы очень кстати, невкусный завтрак, — схватив первого же несчастного со звериным рыком, впился тому в шею.

А затем и второму, и практически убежавшему третьему. Но разве у людей был шанс? Глупый вопрос — даже охотники на вампиров, которые уже очень давно не попадались мне на пути, и у тех не было особых шансов.

Единственное, мне пришлось потратить немного Витэ, чтобы стереть людям ужасные воспоминания и зарастить аккуратные дырочки от клыков. Не такая уж большая цена за спокойствие и уверенность, что на мой след не встанет никакая ищейка.

— Ну главное, что относительно жив и здоров, — стряхнув с шубы листья, благо в игре грязь, как и кровь, совсем ненадолго портила внешний вид, достал телефон и вызвал такси.

Лакруа поди совсем заждался своего нового подчиненного, впервые озадаченного управлением над целый, пусть и временно пустым, гнездом.

— Сегодня для нашей гильдии настал очень важный момент, — Костя стоял в неплотной толпе игроков и с воодушевлением слушал проникновенную речь лидера. — Нам удалось перехватить партию короткоствольных автоматов и даже парочку огнеметов!

Тут игроки восторженно зааплодировали. Каждый из них, минимум один раз заходил на аукцион и видел, сколько стоят по-настоящему редкие, пока что, образцы оружия.

— Вампиры сами нас снабдили ими!

Пока глава разрывался, воодушевляя толпу, Костя немного отвлекся, осматривая дворик гильдейского особняка.

К сожалению, от старой группы совсем никого не осталось — после пробы игры за вампиров, школьные друзья решили играть по паре часов, но за кровопийц.

И костя, где-то глубоко в душе даже желал встретить их на узкой дорожке, чтобы показать всю сноровку. И то, что играть за людей, не хуже, чем за остальных!

— Костос, ты чего завис? — его новый приятель, такой же школьник, но из Тулы, толкнул парня в бок.

— Да вот, думаю, доверят ли мне огнемет?! — его вопрос был задан нарочито громко, и глава тут же с легкостью кивнул на площадку перед собой.

— Мы ценим твои прошлые заслуги и доверяем сие оружие! — огнемет был несколько иным, чем тот, что можно купить в магазине у нпс. А это значило, что кто-то из оружейников уже с ним поколдовал: изменил расцветку, добавив ангельский лик, кучу крестов и даже короткий текст молитвы.

Латыни Костя не знал, но был уверен, что текст написан именно на ней, и это придало необъяснимое ощущение собственной важности.

— А что с заданием? — спросил кто-то из толпы, но игрок, вовсю рассматривая новую опасную игрушку, даже не особенно вслушивался.

— Мы возьмем штурмом особняк одного из Старейшин! — заявление было довольно смелым, но учитывая подготовку и вложенные средства… В общем, Костя сразу поверил, что людям в этот раз удастся надавать вампирам по шапке.

Большая часть заданий не вызывала у меня никаких проблем. И только в отеле у океана, меня едва не расплющил чертов лифт.

А оружейный склад Шабаша был взорван в рекордно короткие сроки — и никаких вскрытых ящиков с оружием. Револьверы и дробовики больше не стоили таких рисков и траты времени.

Нормальные деньги теперь можно было заработать только на серьезных пушках.

А следующим заданием было посетить Старейшину, живущего в собственном особняке где-то на отшибе. Особенный смак ситуации был в том, что этот вампир был Малкавианом… Жаль только, по сценарию, ему была уготована смерть.

Хотя, возможно это и можно было как-то исправить. Да только за три новых регистрации, мне это так и не удалось.

— Впрочем, в старой игре, его точно так же решили выпилить из игры, — и в чем-то я даже понимал разработчиков.

Такой Старейшина, который уступал Каину самое большее на два поколения, был весьма непредсказуемым. Вот от него и избавились.

Идя по тропинке к особняку, я особенно не прислушивался к звукам природы, все больше и больше путаясь в закоулках собственного разума.

А тут еще и эти голоса. Хотя, теперь без них в реальном мире достаточно тоскливо.

Толкнув входную дверь, оказался в огромной прихожей, где меня уже ждал первый враг.

Я так и не смог выяснить, были ли те несчастные в особняке Малкавиана, гулями или же простыми людьми. Увы, но записей по этому поводу не нашлось.

Но то что все они были психопатами — это можно было заявить с полной уверенностью. И по здравому размышлению, я решил, что только небольшая часть из них были гулями, а все остальные людьми.

И гулей было легко вычислить — они были сильнее других, и костюмы носили еще более дикие.

Хотя костюмы из секс-шопа и смотрелись на девушках довольно вызывающе, многие нюансы заставляли меня морщиться.

Тот же пирсинг. Где-то на третьей жертве, чьи кишки мне довелось выпустить, я увидел точно такую же цепь. Разве что, грудь была внушительнее, и принадлежала некогда девушке. А так один в один.

Ошейники, цепи, плетки — всего этого хватало с избытком, из чего я сделал вывод, что Старейшина был тем еще затейником.

Так и шел я вперед, без застенчиво кроша всех противников, собирая разбросанные артефакты и разгадывая головоломки. Ничего сложного, но это если не знать о развязке.

Стоило мне добраться до спальни Старейшины, как здание резко вспыхнуло. Так может быть только в играх или фильмах ужасов — еще буквально секунду назад ничто не предвещало беды, а теперь горит все что только может.

В самой комнате, кроме пепла в форме связанного тела, не нашлось ничего, кроме какого-то жетона. Увы, но тут никто не поставит предводителя Анархов, или же восточного вампира, принявшего его облик.

Это было бы слишком просто и годилось только для старенькой игрушки. Старенькой, но такой клевой!

Огонь преградил путь наружу, и я помимо воли ощутил первобытный страх — силы воли явно не хватало, чтобы не бояться очищающих огненных языков.

Поддавшись панике, резко рванул назад и буквально врезался в очередного безумца, охваченного огнем.

Худшего и представить себе было сложно — моя шуба мгновенно занялась пламенем, и только дюжая выдержка помогла мне окончательно не впасть в панику.

«Атика» из быстрого слота перекочевал в жилистые руки с черными прожилками вен, и голова охваченного огнем противника разлетелась на сотни частей.

Достав из кармана брюк пакет с кровью, впился в него зубами и быстро регенерировал все ожоги.

Теперь я старался идти осторожнее, но это нисколько не помогало — противники, все как один охваченные огнем, неслись на меня со всех сторон. И совершенно не важно, стоял я на месте или двигался.

Минут через двадцать, когда до спасительного окна оставалось всего несколько десятком метров мне встретились игроки. Да не просто игроки, а охотники на вампиров!

— Выходи и прими достойную смерть! — любой хоть раз игравший за вампира, никогда так не скажет Сородичу.

— Иди-ка ты паря в задницу! — разговаривать с ними было бессмысленно, точно так же, как и выяснять какого собственно кляпа, они влезли в мой сценарий.

Не иначе, кто-то решил пошутить и продал координаты дома Старейшины, который и без нахальных людишек и так почти каждую ночь принимает окончательную смерть. Да, наверное, еще и денег на этом прилично заработал!

Но самым печальным было не это. У игроков в руках были те самые автоматы Узи, продаже которых я так радовался совсем недавно.

— Валите этого комара! — даже ка-то вальяжно махнул рукой человек и в мою сторону устремился свинцовый град.

— Удивительно, но я кажется понимаю, как чувствовал себя Тони Старк в первой части «Железного Человека», — думать о том, что я сам себя сглазил, хвастаясь отсутствием встреч с охотниками, понятное дело не стал.

Не до того, как-то стало. Одна радость — мобы и на людишек кидались с тем же остервенением, что и на меня.

До заветного окошка было метров двадцать, может быть двадцать пять. Вот только тут имелось минимум пять игроков, да и с соседнего балкона все прекрасно простреливалось. А у меня ведь не было такой Дисциплины как «Стремительность».

— Знал бы где упал, подстелил бы соломки, — теперь кровавые ритуалы умников из клана Тремер, уже не казались мне таким замечательным выбором. Но менять что-то было поздно, ровно, как и сожалеть.

Быстро перетасовав все иконки быстрого доступа, пожертвовал аж четырьмя пунктами Витэ, поочередно активировав «Силу», «Помешательство», «Прозрение» и еще одно «Помешательство». Благо что откат у способности был практически мгновенным.

А «Прозрение» хоть это было и не очевидно, аж на два пункта повышало навыки стрельбы на тридцать секунд. Поэтому я поудобнее перехватил дробовик и кинулся на прорыв.

Первый противник получил заряд дроби в лицо и мгновенно умер, второму повезло больше — я лишь задел его прикладом. Но благодаря кратковременному усилению, даже такой простой удар снес ему половину жизненной шкалы.

Хорошо бы добить, но терять импульс прорыва никуда не годилось, и я лишь разочарованно зашипел, ударив подвернувшуюся девушку прямой ногой.

А вот двух других противников зацепить не удалось. Зато я попал под раздачу: целый рожок злых пуль в грудь и чувствительный пинок дробью в поясницу.

Но самого главного я добился — оконная рама вместе с остатками закрашенных черной краской стекол, уже летела на землю, вместе со мной.

И только приземлившись, я понял, что с телом твориться нечто неладное.

— Он уходит! Сообщите остальным, тварь покинула особняк! — голос лидера этой шайки, перекрывал даже треск горевших досок.

— Я сломал ему ногу, далеко не уйдет! — забавно, что именно развитый слух помог мне понять причину недомогания.

Почему-то остановиться на секунду и осмотреть себя, мне не хватило ни ума, ни решимости. Очень уж страшно было замешкаться и потерять своего персонажа.

Гибель сейчас, означала бы потерю всего — своего поколения, четырёх Дисциплины, заработка. А последнего я допустить никак не мог.

Вот и рвался вперед, толком не разбирая дороги, желая лишь одного — скрыться в густоте леса и переждать охоту.

Жаль только, прочие игроки были совсем иного мнения. Им явно не терпелось загнать меня в какую-нибудь щель и сжечь!

— Да и черт с вами, сволочи, — особняк Малка ограждал высокий забор с колючей проволокой, в которой я, собственно и запутался.

Острая проволока, специально сделанная так, чтобы резать тело, а не колоть, с готовностью впилась в податливое тело. Кто бы что не говорил, а для вампиров нормальный мечник или какой-нибудь самурай куда как опаснее снайпера.

Снова активировав «Силу крови» голыми руками разорвал преграду, унеся в своем теле без малого метр проволоки, и наконец-то добрался до леса.

Шкала Витэ тревожно помигивала, намекая что не мешало бы и перекусить, но у меня с собой больше не осталось ни одного пакета донорской крови.

— А все эти живые факелы, — с раздражением я сплюнул на ближайшее дерево, и кое-как опираясь на неверную ногу, которая без крови будет заживать минимум часа четыре, побрел в спасительную тьму.

Люди не смогут меня там хорошо видеть, и никакие тепловизоры им не помогут. Здесь, мое остановившееся сердце, снова играет на моей стороне.

Прорываясь через кустарник, нашел довольно сучковатую палку с рогаткой на конце, и решил прихватить. Внезапная мысль, заставила отбросить все страхи и поддаться исследовательскому порыву.

Забравшись на одно из деревьев, облюбовал толстую ветку и принялся мастерить. Крафт в игре никто не отменял, но им мало кто увлекался. По крайней мере среди вампиров, подобным баловались в основном Носферату и Гангрелы. Первые паяли всякие следящие приблуды да датчики движения, а вторые капканы и более смертоносные ловушки.

Но в целом, крафт был открыт для всех. И в данный момент, я решил сделать себе нечто вроде ловчего сачка, но только для людей.

У меня не хватало навыков и запчастей чтобы сделать нечто вроде удавки, но просто перемотать рогатулю колючей проволокой — вполне.

В итоге, у меня в руках оказалось оружие, достойное истинного психопата: двухметровая сучковатая палка с перемоткой из колючки. Этим девайсом, я собирался ловить игроков и затаскивать на средний ярус игрового леса. А уж один на один, им даже модифицированные огнеметы не сильно помогут!

Первой моей жертвой оказался через чур смелый и самоуверенный игрок. Он как раз встал под деревом где я укрылся, разыскивая следы.

— Кровососу не уйти! У меня навык следопыта до трех поднят! — гордо заявил несчастный, и тут же дико захрипел.

Колючая проволока удачно впилась в его шею, прерывая бахвальство, а мои руки втащили его брыкающееся тело наверх. Прочие игроки же, толком ничего не видящие, решили, что их следопыта атаковали из-за спины и открыли беспорядочный огонь. Каждый в ту сторону, что казалась наиболее опасной. И ни одного выстрела вверх.

Собственно, дальше все так и продолжалось. Скача с ветки на ветку, я выдергивал их одного за другим и досуха выпивал, собирая назад свои автоматы.

Да и помимо этого, из игроков сыпалось много всякого — залитые кровью дневники, банковские карты, с которых те же Носферату за малый процент снимут наличку, и какие-то ключи. Может быть от квартир, может быть от комнат в расположении ордена.

Мне было не дано это знать, но и выкидывать ничего я не стал — в подобных играх, такое не принято. Если нашел что-то, то велика вероятность, что этот предмет понадобиться в самый неожиданный момент.

И вот когда от преследовавших меня охотников, осталась едва ли треть, я услышал нечто ужасное — дикий вой оборотня.

— Сука, только тебя мне и не хватало! — по счастью, игроков рядом не было, и никто меня не услышал. Но это было и не важно!

Оборотень! Гребаный оборотень шастал по лесу, полному охотников на вампиров и меня! Эта ночь больше не казалось мне сколько-нибудь прекрасной.

Самым печальным, что я заблудился в чертовом лесу и не знал куда нужно двигаться. А достать телефон и посмотреть карту — было банально страшно. Свет экрана не то что оборотень заметит, его даже люди прекрасно рассмотрят!

А ведь и рассвет далеко не за горами.

Не знаю, чтобы я предпринял, будь у меня хоть какая-то передышка. Может быть все-таки решился бы и достал телефон. Может быть, постарался найти какое-нибудь дупло и старую звериную нору и попытался переждать еще одни сутки, медленно седея в реале. Не знаю.

Но тут вой оборотня раздался совсем рядом, и тут же стал сопровождаться истошными криками и автоматными очередями. Да только что толку, тратить на него свинец?!

Не раздумывая ни секунды, я рванул в противоположную от криков сторону, радуясь обильно собранной крови и зажившим ранам. Справиться с оборотнем явно не удастся — уровень еще не тот, а вот постараться улизнуть, можно и рискнуть.

Отдалившись метров на сто, я уже было решил остановиться и таки свериться с картой, как на весь лес раздался дикий крик того самого лидера охотников.

— Вампир! Мы охотились на вампира! — этот козел, даже отправляясь на релол, умудрился конкретно усложнить мне жизнь. Сука.