Вампир. Анаракт

Глава 21 Попытка № 1

— Сир, как ты? — в отличие от слуги, Мара всегда обращалась ко мне по-разному, но никогда не говорила с пренебрежением. И это, должен признаться, подкупало.

— В порядке, давай уходить отсюда, — махнув рукой в сторону машины, запоздало вспомнил о выпавшем луте. — Ааа…

— Золото и громовые палки, — девушка держала в руках дешевые часы с позолоченной застежкой на дешевом кожаном ремне, и винтовку, со странным названием Джейми Сью.

И судя по описанию, это была отличная спортивная винтовка с хорошим оптическим прицелом. Вот только, защитить от оборотня она не способна.

А еще, дневники мне пришлось собирать самостоятельно — девушка или не видела их, или просто не могла поднять.

Как только все дела были закончены, я посмотрел на крышу, и несказанно обрадовался — оборотень все еще находился там. А значит, один самоуверенный вампир, считающий, что мир крутиться исключительно вокруг него мог и ошибиться.

— Ночь слишком коротка, чтобы стоять на одном месте. Идем дитя, — в машине я стал чувствовать себя несколько увереннее. Несмотря на то, что запас Витэ, практически опустел.

И это проблема, которую стоит решить в ближайшее время.

Заведя мотор, резко рванул в сторону центра города — туда ни один оборотень в здравом уме не сунется. И не только из-за Шерифа и пары тройки князей.

Городские резиденции вампиров, как правило охраняли Горгульи.

— Эта повозка везет нас домой? — погрузившись в свои мысли, я совсем забыл о своей попутчице. А какой девушке понравится, что ее игнорируют?!

— Я голоден, — ответ получился довольно грубым, даже клыки обнажились…

Вот только моего птенца этим было не испугать. Девушка наоборот прижалась ко мне всем телом, напрочь игнорируя рычаг передач.

— Для своего сира, я готова отдать всю кровь, — девушка улыбнулась, демонстрируя идеально ровные зубы, местами далеко не белые. Вот только понять чья на них кровь, я сколько бы ни старался, так и не смог.

Надеюсь, она не выпила бедолагу досуха, и не попала на камеры. Вот будет потеха, что новые охотники выйдут на меня по следу моей ученицы.

В этот момент, на одном из углов здания, мимо которого мы проезжали, я заметил ночную бабочку.

Резко остановившись, тут же вышел из машины:

— Жди здесь, — приказ был своевременным, так как вампирша уже открыла дверцу и так же, собиралась покинуть наше судно.

— Я сохраню железного зверя, — недовольства во взгляде девушки не оказалось, лишь озорное лукавство и толика Жажды.

Кивнув, тут же уверенно направился в сторону проститутки, как мне перегородил дорогу один из чернокожих парней, стоящих неподалеку.

— Эй, парень, это наш район и за наших девок, платить тоже нужно нам, — он был раза в три больше меня, и выглядел очень солидно и опасно. Для человека.

— Я намотаю твои кишки на кулак, и буду жрать печень, пока ты не сдохнешь, червь, — запугивание сработало идеально. Правда, я хотел совсем не этого. Вот только при столь сильном голоде, сдерживаться или нормально разговаривать уже мало у кого из вампиров может получиться.

Старейшины или какие-нибудь Высшие, еще могут себя сдержать, если захотят конечно. Но никак не я.

В итоге, дорогу мне уступили, но шестое чувство не давало покоя — стоит мне тут закончить, как бандиты или нападут на меня, или испортят машину.

А получить коктейль Молотова в кабину… Да, подобного по возможности лучше избегать.

Но сейчас меня это мало волновало: до практически голой девахи, полной вкусной крови, оставалось всего несколько шагов.

— Красавчик? — она безразлично посмотрела на меня, после чего указала на карманы. — Двадцатка.

— Мне плевать на бумажки. Идем.

Отвести ее за угол и укусить оказалось плевым делом. Хотя, судя по состоянию организма, можно было бы и…. Впрочем, это уже лишнее.

А по выходу из-за угла, меня ждал тот самый громила с монтировкой в руках.

— Что ты говорил, б… — он еще не успел закончить свой, наверное, очень важный вопрос, как я рванул вперед.

Иконка с мирной зоны, сменилась на боевую, и этим явно стоило воспользоваться.

Пройдя под рукой человека, сломал ему несколько ребер и вцепился в шею. С одной проститутки удалось получить только два пункта Витэ. А вот этот амбал, обещал стать куда более выгодным донором. К тому же, я мог спокойно убить его или выпить до суха.

Мог. Но не стал. Слишком велика вероятность того, что его дружки начнут болтать и мне снова придется ломать свои планы и убивать кого-то левого.

Вернувшись к машине, я уже чувствовал себя намного лучше. И только мелькнувшая массивная тень на одном из зданий слегка испортила мне настрой.

— Куда? — удивительно, а девушка уже сидела за рулем. Интересно, а водить она умеет? Впрочем, плевать.

— Увези этот жука подальше…

Удобно устроившись на пассажирском сиденье, достал из кармана телефон, с целью разобрать все накопившиеся сообщения.

Половина сообщений были уже неактуальными, и только одно порадовало:

«Ты был в своем праве, Сородич. Шериф»

Коротко и ясно, а главное у меня снова появляется возможность выйти на цепочку специальных заданий.

Кстати о заданиях, а ведь можно же решить мою проблему с оборотнем более элегантно.

Быстро пролистав приложения нашел чат для игроков. Раньше я туда ни разу не заглядывал, предпочитая играть соло — и для прокачки «прямых рук» полезно, и более безопасно.

Но вечно играть в одиночестве не выйдет, потому что скоро игра сама начнет сводить игроков вместе. Так почему бы не ускорить процесс, получив при этом некоторую пользу?

Найдя нужный раздел, быстро нашел несколько подходящих объявлений:

«Пати из трех Анархов и чернокнижника нужен рога. Координаты прилагаются»

Правда тут было не ясно, кто подразумевался под чернокнижником: Тремер или какой-нибудь Цимисхе? В общем, рисковать совершенно не хотелось, тем более, когда цена, это любовно прокачанный персонаж.

«Котерии требуется Малк или Носфер, с высоким уровнем невидимости. Идем в канализацию. Координаты прилагаются».

Второе сообщение было куда более заманчивым, и в итоге выбор пал именно на эту группу игроков.

— Пустырь за старой церковью, — соотнеся полученные координаты с картой, назвал адрес вампирше и откинулся на спинку сиденья.

Разумеется, была вероятность, что Оборотень решит спуститься в канализацию за шайкой вампиров, или даже со злости вынесет моего птенца…

Но толи высокий уровень Восприятия, толи еще что не позволяли так думать. Хотя это ведь могла быть банальная гордыня или самовнушение?! Но думать так было неприятно.

Да и в любом случае, мой новый птенец уже вкусил крови и доберется до убежища в любом случае. Кроме разве что нового сценария, по которому его перехватят и начнут ставить опыты… Но мы не в китайском квартале, чтобы бояться подобного.

— Приехали. Можно мне с тобой? — с неприкрытой мольбой в хитрющем взгляде, попыталась воздействовать на меня девушка.

Причем воздействовать именно Дисциплиной, а этого прощать нельзя.

Мысленно сосредоточившись, заставил девушку испытать на себе кучу неприятных ощущений, и прекратил только тогда, когда здоровье вампирши опустилось до опасных 10 процентов. Ну или около того, так как цифрового обозначения не имелось. Одна лишь полоска над головой.

— Дитя, больше не пытайся никогда так делать, если тебе дорого посмертие, — посчитав преподанный урок достаточным, покинул машину. — Будь в убежище, когда я приду.

А вот и небольшое послабление — ведь я не приказал ей ехать туда сразу же. И снова Интуиция вопила о правильности такого подхода.

Между тем, я уже видел группу игроков, ожидающих пополнения в свои ряды.

— А вот и он, — высокий вампир, в котором дорогая одежда и четкие черты лица выдавали Вентру, вышел вперед, картинно раскланиваясь. — Очень рад, что ты откликнулся на мой зов, сородич!

— Да без проблем, — пожав плечами, быстро пробежался по остальным членам отряда.

Парень и девушка, оба из Анархистов, одеты хоть и смело, но без излишеств. Один Гангрел, явно отлично прокачавший Анимализм, тот самый Вентру и девушка из Джованни.

Вот и начались те моменты, когда игроки начнут знакомиться с другими кланами. А значит, я не зря решил поучаствовать в общем веселье.

— Некромантка, бунтари, звереныш и король, — я сделал легкий поклон, как бы отдавая им дань уважения, и с удовольствием заметил следы удивления на лицах.

А Гангрел даже завопил, как по мне весьма отчаянно:

— Опять мне попался чертов психопат! Малк, ты хоть чуть вменяемый? — судя по голосу, он больше играл на публику, чем действительно страдал.

— Шутка ребята, давайте уже пойдем, — забывать о оборотне, идущем по моему следу, явно не стоило.

Пустырь за заброшенной церковью, это не темные и неудобные туннели городской канализации — тут он спокойно превратит всех нас в кучки пепла.

— Да не вопрос! Познакомимся уже внизу, вот люк Малк, — Вентру, которого я уже окрестил королем и даже не собирался узнавать имя, пяткой постучал по железному люку, с приваренной скобой и замком. — Справишься?

— Да, — совершенно не уверенный в собственных силах, присел над замком достав отмычку. — Второй уровень всего, на пятнадцать секунд дел.

— Отлично, — король не прекращал испускать позитив, и кое-кого это уже начало напрягать.

— Ты всегда такой веселый? — первой не выдержала девушка, уже доставшая и приготовившая к бою бейсбольную биту.

— Нет, только пока нет никакой опасности, — ответ был уже более серьезным, и в целом, можно было надеяться, что вампир посте этого будет сдержаннее.

Так оно в итоге и вышло.

И лишь когда захлопнулась крышка люка, я почувствовал себя спокойнее. На некоторое время про оборотня можно забыть. Главное, чтобы он не последовал за девушкой и не вычислил мое убежище.

От подобной мысли по спине пробежал холодок, но долго думать об этом мне не дали.

— Задание по сути своей простое, — Вентру кивком указал на девушку, которая при этом слегка покраснела. Или не привыкла к столь пристальному вниманию, или же этот шустрик уже стал подбивать к ней клинья. — Наша прекрасная Лола, получила задание на поиск одного заброшенного храма.

— Может она просто расшарит задание, и мы все прочтем? Сами.

Бруха обычно и бывают грубыми и не сдержанными, но не до такой же степени?!

— Лола, прошу тебя. И котерию создай, — судя по всему, Вентру уже не раз водил группы и, скорее всего, успел привыкнуть к темпераментным особям, особо рьяно отыгрывающим свою роль.

— Сек, ага, есть, — запрос так же выскочил на экране смартфона.

Как только группа сформировалась, мне неожиданно стало чуть более уютно и спокойно.

— Что это? — и снова, первой не выдержала анархистка.

— Специально развитая Дисциплина, — девушка слегка смутилась, но затем все же добавила. — «Умиротворение» помогает успокоить нежить, и вот так забавно действует на нас самих.

— Мне нравится, — Гангрел, молчавший до этого, выступил вперед, тем самым как бы «заминая» опасную фразу про нежить. Что же, в данный момент я готов принять его игру.

А то эти Брухха, еще чего доброго, разборки устроят.

— Нормально, хоть психовать меньше станем, — активировав «Прозрение» тут же засек десяток зомби, стоящих буквально за следующим поворотом. — А там зомби, вы представляете?

— Да? — анархист картинно удивился, а затем резко расхохотавшись достал автоматический дробовик. — Пойдем тогда что ли?

— Цель проста: добраться до храма и посмотреть кто именно похоронен под алтарем, — ну вот, и тут либо самого Каина ищут, либо какого-то из Старейшин.

— Значит идем, Малк пока вперед не лезь, — упускать бразды правления, Вентру не собирался.

Неожиданно, играть в группе мне очень понравилось. И не понятно в чем тут дело, но стоило нам немного сыграться, как появились различные разговоры и шутки с подколками.

— Эй, Малк, у тебя кишки того зомби на спине висят уже пол квартала, — больше всего на меня обращала внимание именно некромантка. Что кстати жутко нервировало Вентру.

И да, именно поэтому я стал ей подыгрывать.

— Это боевое ожерелье, придает вонючести и брутальной красоты, — не самая лучшая моя шутка, но сработала она на ура. Девушка весело фыркнула, а Гангрел так и вовсе засмеялся в голос.

— А, ну тогда носи, — дальше разговор как-то затих, заглушаемый звуками очередного сражения.

Между тем, я все больше и больше удивлялся этой группе — люди свободно играли, общаясь между собой и их совершенно не волновали ни цены на аукционе, ни выходки игроков за людей, ни даже оборотни.

Более того, они ни разу даже не сталкивались с кем-то опаснее сюжетных вампиров Шабаша! И тем не менее, игроки были довольны как самой игрой, так и ее исполнением.

А Вентру так и вовсе, только мечтал создать свой собственный род, и было это, если верить его рассказам-рассуждениям совсем не просто.

В какой-то момент, нам стали попадаться какие-то странные кадавры, собранные из тел нескольких людей. И их пришлось убивать всеми силами, причем без использования самых убойных моих скиллов.

— «Видение смерти», «Берсерк» и «Гипноз» не работают, — запустив в монстра стаей летучих мышей, я отошел в сторонку и подобно анархистам достал огнестрел.

Пусть лучше Гангрел и Вентру рискуют своими шкурами, попадая под мощные атаки выведенной кем-то твари.

— Это химера, причем довольно простая, — Лола не стала упускать момента и решила поделиться со мной своими знаниями. Тем более, так уж совпало, что узкий коридор как бы свел нас в одном месте. — Травит атакой, так что им стоит быть аккуратнее.

Забавно, что предупредила она меня, а не рискующих своими персонажами парней. Ну да мы же вампиры, а рыцари круглого стола.

Слабых тут либо сжирают, либо используют, но никак не помогают.

— Цимисхе? — разговор требовалось поддержать, да только мне было нечего особенно сказать по этому поводу.

— Совсем не обязательно, ты ведь уже понял, что Дисциплины сильно похожи между собой? — заметив мой кивок, девушка продолжила. — Ну вот, я тоже смогу таких склепать, если вложу достаточно опыта в некромантию и анимализм.

— Понял, тут как у Тремеров, есть множество веток развития, — я не спрашивал, а утверждал. И именно это стало моей ошибкой.

— А ты удивительно осведомлен, для «лунатика» увлекающегося всяким… — чем именно я по ее мнению должен увлекаться, мне узнать так и не удалось.

Потому что нас снова прервал Вентру. Видят небеса, он стал меня немного раздражать!

— Милочка, ты сейчас разговариваешь с одним из самых сильных Малкавиан в игре, — он посмотрел на меня, ожидая реакции, но все что я мог сделать, это каменное лицо. — И, понятное дело, он весьма осведомлен во многих игровых процессах.

— Это правда? — в глазах девушки мелькнуло что-то едва уловимое, очень похожее… на страсть?!

Ну вот, кажется Вентру сам того не желая, помог мне организовать небольшую интрижку.

— Если все закончится удачно, могу показать тебе свое поместье и представить род, — делать нечего, так почему бы не согнать эту наглую ухмылку с лица нашего бравого полевого командира?!

Причин отказывать себе в удовольствии я не нашел. И был вознагражден видом кислой физиономии.

— Хорошо, — девушка тут же приняла приглашение, а потом без предупреждения подняла очередного мертвеца. — Иди и умри!

Странный приказ, но я уже ничему не удивлялся.

А через десяток минут, удивляться стало просто некогда: мы добрались до спрятанного в городской канализации храма.

Правда узнать его можно было только по огромной двери, перегораживающей тоннель.

— Вот и добрались, — девушка уже совершенно не стесняясь и не краснея, принялась выдавать остатки информации. — Там скорее всего будет босс, и мы обязаны его убить. Награда для вас, это опыт и предметы. Книга или артефакт, выпадет квестовый и мне его нужно будет сдать.

— Да не вопрос. Идем, — дружным хором, мы огласили согласие и ворвались в храм.

— Кажется, нас уже ждут, — вместо ожидаемого алтаря-саркофага, нас встретила невысокая фигура в черном балахоне.

— Вы слишком шумели, — сухой голос, без единого намека на живые интонации, раздался у меня в голове. — А теперь идите сюда и умрите!

— Да пошел ты, — и снова первой оказалась анархистка, швырнувшая в босса бутылку с зажигательной смесью.

— Пошла потеха! — Брухха рванул вперед, раскрутив над головой мотоциклетную цепь.

По его словам, это с его байка, и именно ей он всегда сражается по-настоящему. В чем, в следующие мгновения мне и предстояло убедиться воочию — цепь в руках игрока светилась хорошо заметным голубым светом, и оставляла на противнике неприятные даже на вид раны.

Забытый Вампир

Так звали нашего противника, и он в данный момент очень сильно стал давить на Вентру и анарха разом.

— Малк, гаси его всем что есть! — потерявший две трети здоровья за пару секунд, вампир очевидно стал паниковать, и это плохо.

Стоит сработать броску на панику, и он впадет в Ротштрек, а потом скопытится…

Чего лично мне бы не хотелось — все же парень он нормальный, и я бы сходил с ним в еще пару данжей. А значит, дело за малым — как-то его спасти, а заодно и всех нас.

В итоге, в босса полетело действительно все: «Гипноз», «Помешательство», и прочие умения из вкладок Дисциплин, нацеленные на дезориентацию противника.

И это сработало, плюс ко всему, Лола так же не стояла в стороне. В ноги боссу вцепились руки мертвецов, а самого его окутало сияние различных проклятий.

— Дробящий урон, ломайте кости! — впервые за долгое время, мне пришла в голову мысль, что некроманты оказывается страшные противники.

И как же хорошо, что не все Джованни подобны Лоле.

А дальше все пошло по накатанной, мы занимались поддержкой и практически не наносили урона, а четверо бойцов превращали босса в отбивную.

— Все!

Стоило только фигу босса рассыпаться пеплом, как игроки тут же стали падать там же где стояли. Но не от усталости, куда там, они просто кинулись собирать трофеи, обильно выпавшие из поверженного противника.

Мы с Лолой опасливо переглянулись, не зная толком как поступить, но видимо мне действительно попались нормальные игроки.

— А вы чего стоите? Тут всем всего поровну, и чужого ухватить не получится, — Вентру, после боя на некоторое время ставший обычным парнем, девятнадцати лет от роду, весело помахал нам рукой.

После сбора трофеев, мы довольные открывшимися возможностями толпой пошли к выходу, который естественно появился в противоположной от входа стороне.

И лишь на выходе я, тепло попрощавшись с игроками, активировал «Затемнение». Эйфория эйфорией, а о банальной безопасности забывать не стоит.

Единственное, это отправил смс Лоле, предлагая той, что заеду за ней завтра вечером.

«Смотри, ты обещал!»

Легко порадовавшись, хотел было отправиться в убежище, как заметил одинокую фигуру, бродящую среди кладбища. Парень это или девушка было не видно, но в голове сразу сработал тумблер, переключивший меня в режим безумного охотника за двуногой дичью.

И оставалось лишь верить, что тот, кто там бродит, мне по силам. Встретиться сейчас с ведьмой или высшей нежитью, будет настоящим фиаско. Всего три пункта Витэ, да и то добытого из пакета с донорской кровью…

И тем не менее, я тихо шел к своей жертве, намереваясь напасть.

— Да где же этот чертов склеп? Уже час потратила на задание! — голос принадлежал довольно милой на вид девушке, точнее вампирше. А ее слова выдавали в ней игрока, причем довольно неопытного.

В книге диаблериста Тореадора, не описывалось как выпить игрока, но я в своей наивности решил, что никакой разницы не будет. За что и поплатился.

Появившись из невидимости, без каких-либо сомнений отвел ее правую руку в сторону, надежно зафиксировав, и впился клыками в шею.

По началу, все шло хорошо, единственное, что ее кровь была больше похожа на дешевый коньяк, приобретенный в обшарпанном ларьке возле подъезда…

А вот потом начались сложности: для начала, над нашими головами появилось сообщение:

Анаракт

И двойная шкала, где имелось два поля. Мое было правым и светилось красным, а ее левым, и соответственно имело зеленый цвет.

А еще имелся ползунок, и его каким-то образом стоило передвигать. Но самым ужасным, было то, что девушка смогла сдвинуть ползунок в мою сторону намного раньше меня!

— Это моя последняя попытка! Я больше не допущу провала! — с этими словами, она одним непонятным движением перекинула ползунок в мое поле, после чего эффект исчез.

А мне прилетело сильнейшим ментальным откатом по мозгам, и даже кровь выступила как из носа, так и из глаз. Боли не было, а вот дискомфорт создался ужасный.

— Как тебе это удалось? — устоять на ногах было сложно, но я все же справился.

Но вместо ответа девушка выпустила из рук кровавые когти и бросилась в атаку.

Глупая, и совершенно не опытная… на какой-то миг мне даже стало ее жалко.

Уклонившись от трех первых ударов, блокировал еще пару и только потом ударил сам.

Уже тут стало заметно мое преимущество — за один удар, я снял с нее около четверти шкалы, в то время как ее успешные атаки, отнимали всего по паре процентов.

— Если расскажешь, как спаслась, я тебя не убью, — делать было нечего, к тому же, мне позарез требовалась информация.

— Честно? — видимо она и сама осознала пропасть между нашими уровнями.

— Да.

Врать было легко.

— Я просто очень захотела сдвинуть его в сторону и все, — как просто. Черт, а я даже в глотку ей впился сильнее, стараясь вытянуть что-то…

— Как тебя зовут, дитя? — опустив руки, я подошел немного ближе, раздумывая над тем, что должен сделать.

— Джулия Кров, — девушка немного отступила назад, явно опасаясь от меня подвоха. И правильно сделала, только это ей не помогло.

— Прости меня, Джулия Кров, — резкое, размытое даже для нее движение, и вот очаровательная голова остается у меня в руках, пока остальное тело превращается в прах и пепел.

— Первый блин комом, — разочарованно хмыкнув, вытер испачкавшиеся руки о штанину, и быстро пошел в сторону стоянки. Требовалось еще такси поймать.