Вампир. Анаракт

Глава 13 Лес

К счастью, в реальной жизни мне ни разу не пришлось от кого-то убегать. Ни от пьяных гопников через дворы и подъезды, ни от их антагонистов — правоохранительных органов.

Но вот сны, в которых я что есть мочи старался убежать от чего-то дико страшного, случались. Так вот, в данный момент со мной происходило нечто подобное. Разве что практически наяву.

Прыгая с ветки на ветку, и отчаянно боясь ступить на землю, я несся вперед, не разбирая дороги. Ночной воздух, в отличие ото сна, не был тягучим как кукурузная патока, но в остальном различий не было.

Я бежал, бежал очень быстро, но никак не мог убежать.

Иступленный вой оборотня то и дело подгонял меня, заставляя каждый раз вздрагивать, ожидая немедленного нападения.

— А ты еще попробуй меня догони, — как только в лесу закончились люди, я тут же отбросил свое самодельное оружие далеко в сторону. Против оборотня оно точно ничем не поможет.

Между тем, в воспаленном мозгу, одна за другой рождались и умирали планы и идеи…

Справиться с оборотнем, пусть он даже всего лишь одну неделю как стал играть, можно было и не надеяться. Убежать, судя по всему — тоже.

А других мыслей в общем-то и не возникало. Разве что, можно было дотянуть до рассвета, надеясь на один пункт в Выносливости, и перед встречей Последнего Рассвета, вырвать глотку обессилевшему человеку.

Пиррова победа, так кажется говорят?! Хотя, я возможно и ошибся с фамилией, но суть в том, что такое выражения явно существовало.

Но пока мне удавалось прыгать с ветки на ветку, и оборотень еще ни разу не попадался на глаза. А значит, оставалась надежда, что он меня так и не догонит.

И чем рандом не шутит, может мне попадется по пути какое-нибудь укрытие? Хлипкая хижина — охотничья сторожка, с добротным каменным подвалом, куда с рассветом не попадут губительные солнечные лучи. Или пещера, где крупногабаритному оборотню просто на просто не развернуться. Да хоть нагромождение камней или многовековых сосен!

Жаль только, что мои надежды и чаяния так и не оправдались — вместо убежища, я выскочил на какой-то луг.

Да причем так неожиданно, что и остановиться толком не удалось. Хотя, тут вполне возможно, помешала метко запущенная ветка. Ударившая аккурат пониже спины, и придавшая лишнее ускорение.

Так или иначе, но я кубарем прокатился по жесткой траве, пачкая в зеленом соке свою модную шубу, и поднялся на ноги. Чтобы тут же увидеть оборотня, вальяжно выбирающегося из лесной чащи.

— Я так понимаю, договориться у нас не получится? — спросил, и только спустя секунду понял, что говорю совершенно нормально.

А это могло означать только одно — мой противник, такой же игрок, как и я. Жаль правда, особых преимуществ это не дает.

Хотя, с учетом современных технологий, никогда не угадаешь кого проще обмануть — современного нпс или же игрока-человека. Наверное, тут пятьдесят на пятьдесят, в зависимости от того, кто тебе попадется.

Мне вот попался настоящий зверь: минимум два с половиной метра в холке, этот чудик имел огромные отливающие краснотой когти и какие-то темные выросты по хребту.

— Ты хоть говорить в своей зверо-форме можешь? — ну в самом деле, должны же были разработчики продумать этот момент. А как рейду из оборотней, дай бог чтоб такого никогда не произошло, переговариваться и корректировать свои действия?

Впрочем, может быть именно поэтому им и не дали возможности общаться в этом облике. Как я это узнал? Да проще просто — оборотень вполне однозначно помотал своей башкой из стороны в сторону.

Чего уж ту не понять то?!

Жаль только, что данное покачивание головы, относилось и к первому и ко второму вопросам. А я бы был не прочь договориться.

— Жаль, впервые нормальный противник попался, да и с тем толком не поболтать, — разведя руки в стороны, шустро пролистал списки быстрого доступа, перетасовав активные умения и оружие.

Этот здоровяк явно не даст мне времени на перезарядку, а так я хоть смогу поочередно из четырех стволов вдарить. Перед последней смертью…

— Ладно уже, ты меня утомил. Давай закончим все поскорее, — для отвлечения внимания, чтобы последующая атака была хоть сколько-нибудь неожиданной, я выставил напоказ дешевый «дамский» револьвер. На что оборотень ожидаемо, громко фыркнул.

Релиз игры вышел просто отменным — появился новый функционал, добавили еще новых кланов, как у оборотней, так и вампиров. Людей обделили конечно, но там вроде больше функционала открыли, и всяких сообществ, гильдий и орденов добавили. Каждый со своими плюшками и заморочками.

Но естественно, Дениса больше всего волновали оборотни. И вот он уже третьи сутки носился по лесам, ища себе всевозможных противников.

К сожалению, не все расы оборотней были одинаково хорошо играбельны для него, вот он и тратил бесплатные регистрации, выбирая себе будущую машину для убийств.

И вроде бы, он наконец определился с выбором — Серебряный Оборотень.

Это было одно из самых сильных, если учитывать только физические атрибуты, существ. Плюс у этих оборотней имелось совсем мало заскоков по поводу духовной составляющей. Никаких тебе нудных разговоров с думами и тому подобного.

Денис хотел развлекаться в игре, хотел битв и сильных противников. А не многочасовых медитаций, только ради того, чтобы вмять в асфальт одного единственного вампира. Ну ли десяток — не суть.

И вот, сегодняшней ночью ему наконец-то повезло — мало того, что больше десятка вооруженных до зубов охотников попалось возле какого-то обшарпанного особняка. Так в итоге еще и вампира повезло встретить.

Вот за ним-то Денис и гнался, искусно, как ему самому казалось, загоняя несчастного в ловушку. А открытая поляна, метров пятидесяти в диаметре, как раз такой ловушкой и была.

Там нет ничего, за чем бы верткий вампир мог бы спрятаться. И убежать дальше, надеясь затеряться между древесных стволов, ему тоже не удастся. Он просто не успеет преодолеть это расстояние раньше оборотня.

Финальным штрихом была метко брошенная коряга, которая ловко сшибла игрока наземь.

И только тут, на освещенной лунным светом поляне, оборотень как следует смог рассмотреть своего противника.

Довольно-таки высокий, жилистый парень, он скрывал свою мертвецкую бледность за белоснежной шубой. Под его кожей вились темные сосуды вен, но в целом вампир не производил ощущения опасного противника.

«Может быть чуть сильнее людишек», оценил про себя его внешний вид оборотень. А тут, этот безумец еще и разговаривать начал. Как будто не знал, что в звериной форме, оборотни могут общаться только с себе подобными и другими животными. Да и то — лишь пугать.

Ну а после, вампир вообще оборзел, и вытащил из кармана своей шубы, небольшой абсолютно не опасный револьвер. Чтобы нанести хоть какой-то вред подобным оружием, любого оборотня нужно непрерывно расстреливать сутками. Да и то не факт, что будет хоть какой-то эффект.

Решив больше не тянуть, оборотень люто взвыл и рванул на встречу упоительному в своей красоте бою.

И какого-же было его удивление, когда вампир применил какую-то свою Дисциплину, отчего в глазах воина все потекло и начало двоиться, а затем проворно выхватил огнемет и стал жечь благородную серебристую шкуру.

Как и ожидалось, противник повелся на мою уловку со слабеньким пистолетом и весьма опрометчиво, по моему мнению, кинулся в бой. Хотя тот момент, что именно мне приходилось, как в кино, произносить длинные речи — подобно злодеям, сильно напрягал.

И если бы не напряженный момент, я бы вполне мог сесть на травку под одной из веток и как следует поразмышлять об этом. Но в данный момент, ситуация не располагала к долгим размышлениям. К моему вящему сожалению.

К тому же, огонь не принес оборотню сколько-нибудь серьезного урона. А активированное перед этим «Помешательство» продержалось бы не более пяти секунд, да и то при условии, что оборотень не подвергся бы атаке.

Спустя долгих полторы минуты, я примерно оценил уровень сил противника. И вывод был не утешительным: он где-то втрое сильнее меня физически, и лишь большая масса не позволяет ему поймать назойливую муху с голосами в голове и, возможно, раздвоением личности. На официальном сайте, кстати говоря, был довольно обширный список психозов, которому подвержены были в основном Малкавиане.

Но вернемся к моей проблеме. Во время боя, я буквально чувствовал, что какая-то часть меня смотрит на все словно со стороны и не перестает прикидывать варианты.

А вторая часть занята непосредственно ведением рискованного боя. И только когда тот, что был словно наблюдателем, наконец решил, как поступить, обе личности как будто слились в одну.

Я же, уворачиваясь от очередного взмаха когтистой лапы, решил обязательно подумать обо всем это, как только выпадет минутка. Но это будет позже. Сейчас же стоило сосредоточиться на поединке, тем более, что план, очень рискованный и безумный, все-таки появился.

Прыгнув под замах оборотня, оттолкнулся от его бока и оказался где-то в трех метрах от разбушевавшегося монстра. Как раз такое расстояние, на котором оборотень не может как следует развернуться, а я успею применить Дисциплину.

«Помешательство» вывело противника из строя аж на пять секунд, за которые я успел немного сместиться с сторону и активировать «Затемнение». Благо, в эту Дисциплину уже было вложено два пункта, и я, хоть и крадучись, но мог передвигаться.

Когда у оборотня спала белесая пелена с глаз, он тут же, не раздумывая рванул в сторону где последний раз меня видел. И взорвался там вихрем смертельных ударов и атак.

Я же в этот момент медленно-медленно ковылял в сторону леса, надеясь выгадать еще хотя бы один лишний метр.

Естественно, долго это длиться не могло. Во-первых, время действия Дисциплины всего 32 секунды, а во-вторых, оборотень тоже имел свои сверхъестественные способности.

Но секунд пятнадцать, мне выиграть все же удалось.

А затем все слилось в дикую круговерть кувырков, уворотов и неожиданных атак. В ход шло все: кулаки и когти, локти и ноги, дробовик «Атика» и даже револьвер. Впрочем, этот-то действительно был полностью бесполезен, даже не отталкивал эту серую тушу ни на шаг.

Когда до леса оставалось совсем немного — метров пять, не более, оборотень снова смог меня удивить.

Его когти загорелись каким-то алым светом, и он выполнил атаку, намного опаснее чем ранее. Да к тому же, как-то изменил расстояние, совсем на чуть-чуть, но и этого хватило.

Резкая боль, два практически синхронных рывка, и вот мой противник сжимает в лапе, и совсем по-человечески рассматривает серебристую цепь с двумя кусочками плоти на кольцах.

— А вот тут я тебе даже благодарен, — превозмогая боль, я снова активировал «Помешательство» и скрылся между деревьями. — Видеть бы еще, сколько у тебя хитпоинтов осталось, собака страшная. А то может быть, именно твоя голова мне бы убежище украсила.

В ответ, пришедший в себя оборотень, грозно завыл и, как водится, кинулся за мной в погоню.

Но лес, это вам не открытая полянка. Тут есть где разгуляться довольно ловкому вампиру, оставшемуся правда, всего с тремя пунктами Витэ. Но над этой проблемой можно будет поразмыслить и позже. Сейчас, основной головной болью был оборотень и очень скорый рассвет.

И теперь, оглядываясь назад, я не мог с точностью сказать, что же на самом деле страшнее.

— Лес, мать вашу, — мимолетное ощущение едва не бросило меня на колени, заставляя целовать землю, щедро посыпанную хвоей.

Порыв был не самым героичным, и мне удалось его побороть. А затем снова изнурительный бег. Хотя, вампиры не испытывают таких сложностей, как накопление усталости. Это было скорее тяжелое испытание для разума — ветви деревьев так и норовили попасть в глаза, сбить со спасительной высоты. Прямо в когтистые лапы серебряной смерти…

В какой-то момент, мне в голову пришла еще одна, казалось бы, идеальная мысль — подпалить лес. Оборотни, как и вампиры, были подвержены так называемому эффекту Ротштрека. То есть, если говорить простым языком, все монстры боялись огня. А еще электричества, а вампиры еще и солнечного света.

И вот я уже прыгаю с ветки на ветку, с огнеметом на перевес и трачу драгоценный ресурс на поджег леса.

И, что вполне ожидаемо, оборотню это не понравилось. И, признаюсь, меня его рассерженный вой весьма порадовал.

Где-то, далеко позади, в очередной раз жарко пылал особняк старейшины Малкавиан и даже в глухом лесу слышались отзвуки сирен. А теперь полыхала узкая, пока что, полоска леса.

— Надеюсь, все эти непотребства спишут на людишек, — мерзко хихикать или плеваться я не стал. Зато без особого сожаления, выбросил один из дневников.

Теперь, если мне повезет, игроки, нашедшие на пепелище дневник сами, придумают что к чему. А там, может и забудется все это.

Конечно в том случае, если я сегодня выживу…

Бег продолжался, но оборотень хоть слегка и отстал, терять добычу в моем лице, видимо не собирался. А ведь до рассвета все меньше и меньше времени.

В какой-то момент, спасительные разлапистые ветви у деревьев закончились, и мне волей-неволей, пришлось спускаться на землю. Решившись бежать до конца, практически сразу уперся в бетонную стену, высотой около трех метров.

— Что за…? — как следует выразить все свое недовольство мне не удалось. И виной этому огромная волосатая лапа оборотня, прошедшая у меня над головой и выбившая бетонную крошку из стены.

— Ррыр! — впервые за долгое время, оборотень позволил себе хоть как-то выразить свои эмоции. И судя по всему, парень, или девушка, был не очень-то доволен.

— Как тебе напалм? — в какой-то мудрой книге, говорилось что перед боем, противника не плохо было бы хорошенько взбесить. И пусть я делаю это скорее от безысходности, но все же. Тем более, что оборотень и правда вонял припалённой шерстью.

Резкая атака была мне ответом. Игрок атаковал мощно, совсем не размениваясь на финты и четкое использование своих умений — Даров. И только это позволяло мне до сих пор оставаться в живых.

Но вот беда — бар запаса крови, ведь далеко не бесконечный. А за счет чего у оборотней работаю Дары, я даже не догадывался. Вполне возможно, что дерясь со мной, он тут же пополняет свои резервы?! Но если это действительно так, то шансов нет.

— Слушай, может быть хватит? До рассвета всего сорок минут, — мой тон, помимо воли был слишком просящим. А это совсем не дело, особенно при проведении переговоров. — У меня тройка в выносливости, и я спокойно переживу минут пятнадцать.

Угроза осталась недосказанной, потому что оборотень вместо того чтобы прекратить атаку и испугаться, наоборот, усилил напор. И поди угадай, понял он что я блефую, или решил вложиться в последнюю атаку?

Ловко проскочив под широкий замах, попутно увернулся от удара огромной когтистой ступни, подумал об отсутствии ментора.

А ведь наставника можно было так же выбрать, вместо Связей. И пусть бы мне тогда не удалось снести к чертям особняк Тифани. Зато теперь бы я вполне мог рассчитывать на его совет, а то и помощь.

«Ученик, ты бестолковее застенчивого Равноса! Твое безумие, есть сила способная придумать Джихад или возвести шута в принцы. А ты используешь когти и зубы, словно дитя Сифа, застигнутое грозой…»

Возможные слова, возможного учителя, так ярко прозвучали в голове, что я даже не задумался о том, что у меня нет учителя. И что в игре, такие вещи если и происходят — то стоит осознавать, что это не что иное, как пришествие психоза, вестника Жажды и кровавого безумия…

Но в тот момент мне было не до столь разумных мыслей.

«Ситуация требует безумия», мелькнула в голове шальная мысль, после чего я отскочил еще немного, активировав на оборотне «Помешательство».

Гнать вампира по лесу, уже не казалось таким веселым занятием как вначале.

И пусть Денис уже догадался, что этот тщедушный на вид кровосос, совсем не слабак, ситуации это не меняло. И кстати, явно стоило проверить его рейтинг, как только закончится бой. Не может быть простой, только начавший играть в Вампира, игрок столь сильным.

А значит, перед ним такой же тестер, только по чему-то не прельстившейся хардкор-классом персонажа. И от этого ставшим лишь опаснее.

Парень все время говорил, причем далеко не всегда связно. А Денис, это выходило совершенно автоматически, прислушивался к каждой брошенной фразе. И местами, когда игрок говорил с кем-то, кого рядом не было, такое поведение сильно пугало.

«Малкавиане, чертовы психопаты, которых бояться свои же Сородичи». Оборотень мысленно ругался-вспоминал игровую вики и кусочки информации, почерпнутой с форумов.

Была даже тема, где один игрок пригвоздил другого осиновым колом к полу и провел какой-то ритуал. И если жертва, пусть и помучавшись, умерла, то второй, облитый грязью на форуме, клялся, что это телеведущий заставил его обездвижить парня и надругаться над телом.

Про надругательства первый игрок тут же открестился, но форум гудел еще очень долго. Ситуация, в которой тебя, в независимости от пола, запросто могут… В общем, Денис не просто так остался играть за оборотня. С ним такая штука не прокатила бы ни при каких обстоятельствах.

Но вот игровая судьба свела его с Малкавианом, и простая, казалось бы, победа, как-то неуловимо утекала из его могучих лап. И единственное, что до сих пор заставляло Дениса кидаться на вампира, было то, что тот явно не понимал своего преимущества. И это сейчас, разговор совсем не об огнемете, откуда он только взялся, а именно о особенностях Малка как вампира.

«А ведь он тоже в первый раз встретил оборотня», осенила парня мысль, которая теперь и не позволяла просто так бросить вампира и сбежать. Шанс на победу есть! А значит, бежать будет позором.

И вот, загнанный в угол вампир, проявляя чудеса акробатики, начинает еще и болтать.

— Чувак, ты ведь играешь для удовольствия? — его голос был потусторонним, но весьма приятным для звериного слуха. Очень уж мелодично все звучало. — Вижу, что да. А я играю ради денег.

Слушая треп вампира, оборотень невольно стал упускать самые лучшие моменты для атак. Тем самым давая кровососу возможность закончить свою болтовню.

— Понимаешь, я с самого юного возраста в играх, — вампир ловко увернулся от комбинированной атаки и словно играючи, оставил на боку широкий порез. Который зарос уже не так быстро, как ему следовало.

И слава создателям, за то, что в память об играх прошлого, не стали показывать шкалу жизненный сил оборотней всем желающим. А ведь она была — эта самая шкала, которая сейчас упала примерно до десяти процентов от номинала!

И болтай поменьше, этот кровосос мог бы заметить состояние своего противника. Или… Да нет, такого не может быть! Но черт, если и вправду, этот клыкастик всего лишь отвлекает внимание. А сам он давно догадался, что оборотень практически на последнем издыхании. Точно! А тут еще и тот намек на скорый рассвет.

— Я продаю оружие через аукцион, и это задание нужно было только для доступа к новым локациям, — вампир в очередной раз покосился на небо и вот тут Денису стало все понятно.

Они равны по силам, и вампир действительно тянул время. Но не чтобы с рассветом покончить со своей не-жизнью и существованием оборотня. Нет, он просто выматывает его, а потом надеется спрятаться за забором и спастись.

Этого допустить Денис уже не мог. Потерять персонажа в честном бою, было бы даже не сильно обидно. А вот так, стать жертвой хитрой и расчетливой твари… нет такого ему не нужно.

— Рраааа! — финальная атака вышла именно такой, как Денис и планировал, но вампира и этим пронять не удалось. Он лишь врезался в стену и сполз по ней, недовольно ворча.

На повторную атаку времени не оставалось и оборотень, гневно дернув хвостом понесся в сторону самой непроходимой чащи. Туда, где ни то что за пятнадцать, за все сорок минут его не достать.

Последняя атака оборотня стала самой неожиданной и мощной из всех — не спас ни блок, ни навык борьбы.

И как же хорошо, что вампирам совсем не обязательно дышать. Иначе, удар спиной о стену, точно бы выбил остатки не-жизни из заморенного тела.

— Аа, проникся все-таки, — пронаблюдать за оборотнем полностью, мне не удалось. Во многом из-за красной пелены, застилающей взор, но его спину, мелькнувшую среди многовековых деревьев, все же удалось разглядеть. — Нормальный парень, однако. Жаль только, что это все зря.

Если верить игровому таймеру, то рассвет наступит всего через десять минут. И найти нормальное убежище, мне явно не суждено.

Хотя, за стеной точно должно быть какое-то здание. И пусть там будет что угодно: тюрьма или психиатрическая лечебница. Ради сохранения персонажа, я готов поступиться Человечностью и вырезать все заведение целиком.

К чему я заговорил о Человечности? Все просто. У меня осталось всего два пункта Витэ, причем один из них уйдет на активацию «Силы крови». Вот и получится, что даже укройся я в подвале заведения, завтрашняя ночь станет для кого-то последней…

Кое-как поднявшись на ноги, выбрал одну из самых близкорасположенных веток и активировав «Силу» прыгнул сначала на нее, а затем скакнул на стену. Резко перехватившись, сумел ухватиться за край стены.

Хорошо быть игровым персонажем — каким бы уставшим ни было тело, обычные действия удавались на славу. Это я к чему? Через стену удалось перевернуться без особых проблем, а приземление так и вообще вышло мягким.

И только опустившись на землю, и собравшись куда-то бежать в поисках укрытия, я заметил, как сменился значок территории.

— Какой интересный экземпляр. Идем, Сородич, я предоставлю тебе убежище на сегодняшний рассвет, — недалеко от моего носа, в шикарных кожаных туфлях, стоял позитивный толстячок, совершенно не скрывающий клыкастой улыбки.

— В моей голове образ серебряного волка… ты тоже видишь его?

— Малкавиан? Следующие ночи перестают быть томными.

Вычитки в этот раз не проводил вообще, то есть совсем, ни разу. Уж больно «веселой» выдалась неделя. Для тех кто читает и некроманта — до 18 часов обновлю и его. Всем хороших выходных!)