Ваше Сиятельство 2

Глава 8 С Лешим так нельзя

— Это ты что ли решаешь здесь на чем и как драться? — я усмехнулся, пронзая Вацлава Новаковского взглядом как смертоносным клинком. — Во-первых, мне плевать на твои правила. А, во-вторых, меня не волнует на чем ты там собираешься драться. Хочешь — выходи с ножом, хочешь — с остробоем, да хоть с эрминговым пулеметом. В любом случае я размажу тебя голыми руками.

Да, я сейчас проявил непомерную заносчивость, и сделал это сознательно. Вовсе не потому, что меня распирает гордыня — она вообще не свойственна Астерию, но потому, что таких мерзавцев, как Новаковский нужно приземлять. Чуть позже, сразу во всех возможных смыслах.

— Ты идиот? — он рассмеялся и сделал шаг назад.

Я смотрел в его глаза, блестящие как у крысы, и чувствовал, как в нем зачинается страх. Это хорошо, пусть боится, пусть думает, что я псих.

— Десять минут на подготовку, — бросил я, расстегивая рубашку.

В этот раз подготовку я начал вовсе не с разминки. Сел на траву в позу лотоса. Не люблю я эту позу, но сейчас три-пять минут в «лотосе» пойдут мне на пользу хотя бы для растяжки. Закрыл глаза, собираясь в чакре-аджне, и расширяя сферу внимания. В какой-то миг мне показалось, что моего лазутчика нет, и на этот скверный случай у меня имелась другая заготовка, но, слава богам, Эршага Нуи оказалась на месте.

«Покажи своими глазами, кто из людей есть в здании» — повелел я.

Вилпра не ответила, но тут же метнулась выполнять задание. Увидел я примерно то, что ожидал: вчерашний гость в одежде мага, обвешанный амулетами, рядом какой-то незнакомый паренек вооруженный остробоем. Оба сидели на кирпичах, уложенных в несколько рядов, курили. Замысел их очевиден и, как думают «волки», надежен: как начнется поединок, маг будет каким-то образом воздействовать на меня. Если не поможет, в дело вступит стрелок. Увы, остробой у него боевой и это немного осложняет дело. Если я словлю дротик раньше, чем успею раскрыть щит, то будет ой как неприятно. Но в любом случае, они рискуют куда больше, чем я.

«Как только маг раскроется, выпей его всего и быстро. Начинай сразу с чакры-манипуры», — разумеется, вилпра не знала этого термина, и я просто указал ей нужный энергетический центр, — «Как только этот…», — я указал на стрелка, — «подойдет к окну, сразу сообщи мне и попытайся ему помешать, попробуй отвлечь, чем сможешь. Важно, чтобы он не направил на меня эту штуку», — я указал на остробой. — «Это наши враги, Эршага Нуи! Если они победят меня, то ты останешься здесь на поводке и тебя никто не спасет. Старайся изо всех сил! В точности исполни все, что я сказал! Когда победа станет моей, я освобожу тебя, как мы договаривались».

«Ты должен победить, человек Астерий! Я не могу больше быть на поводке. Мне очень плохо!» — отозвалась вилпра.

«Если ты выполнишь все, что я сказал, то победа будет нашей — не сомневайся», — посидев еще с минуту, я просканировал пространство на возможные неприятности, затем открыл глаза и медленно встал.

Начал легкую разминку. Новаковский ее, кажется, заканчивал. Не знаю, сколько прошло времени. Может быть все десять минут, которые я запросил. Но это не важно — волки подождут, пока тигр готовится к схватке.

Кому-то из их стаи показалось, что я тяну время, и белобрысый, подойдя, спросил:

— Эй, ты долго? Или может ты ссышь?

Обычная глупая подковырка, которую я слышал много раз. Я не ответил. Довел разминку до конца и сделав несколько шагов к Варге, сказал:

— Ну, давай, доставай свой нож.

Он так и сделал, ловким движением выхватил его, подбросил, и легко поймал точно за рукоять, будто жонглер в цирке.

— Варга! Варга! Варга! — начали орать резниковские.

Почти в ту же секунду я ощутил довольно сильное магическое воздействие. Явно в работу включился их маг, насылая на меня оцепенение. Напоминать Эршага Нуи ее задачу не пришлось — она сразу начала свое хитрое дело, это я тоже отчетливо почувствовал. Но вилпра мгновенно не высосет мага, даже если он слабый, а мое тело слушалось меня с замедлением. Благо Варга не спешил. Пока он лишь пугал меня, рисуя острием ножа замысловатые узоры в воздухе и делая ложные выпады. Я мигом активировал «Усы Тигра». Не в полной мере, но хотя бы наполовину эта заготовка должна компенсировать насланное на меня оцепенение.

Лицо долговязого вдруг исказилось злостью, он что-то рыкнул и теперь пошел всерьез на меня. Сделал ложный замах и ударил справа в бок. Я успел среагировать. Ушел влево, не ставя блок. Оцепенение быстро спадало — вилпра знала свое дело, пила мага с превосходной жадностью. Новаковский, чуть разочарованный моей верткостью, теперь буквально впился в меня взглядом, стараясь предугадать каждое движение. Ноги его двигались легко и пружинисто, он наступал, и я понимал, что Варга как бы потихоньку теснит меня к битому кирпичу.

Вот интересно, на что рассчитывает этот поляк? Он собирается меня просто подрезать или убить. Неужели, он, простолюдин, готов убить графа при свидетелях? Ладно тот раз в Шалашах не было посторонних глаз, если не считать неожиданно появившуюся Айлин. А сейчас за нами наблюдает семь человек из нашей школы, двое из которых дворяне… Может за этим Вацлавом стоит какая-то особая сила, и он убежден в безнаказанности даже за убийство графа? Или все же надеется только подрезать? Проверять эти версии я не горел желанием. Еще я знал, что здесь имперская полиция работает из рук вон плохо, гораздо хуже, чем полиция в мире, покинутом мной недавно.

Варга злился, пытался меня достать, делая частые замахи, тычки. А после того, как я дважды несильно взбодрил его ударами в плечо и бедро, он и вовсе озверел. Тем временем я убедился, что оцепенение полностью отпустила меня, и маг на втором этаже «колбасника» выпит Эршага Нуи, возможно, до смерти. Дальше отступать в противоборстве с долговязым не было смысла. Едва он бросился в новую атаку, я уклонился, припадая на левую ногу. Сделал стремительный перекат и оказался за спиной Варги. Сейчас я мог его просто убить, но вместо этого отвесил ему смачный поджопник. «Стальные Волки» завыли от изумления и негодования. Послышались радостные возгласы с нашей лавочки. Мне даже показалось, что Лужин выкрикнул мое имя.

Варга все-таки устоял на ногах, круто развернулся и заорал матом. Нож опасно сверкнул перед моими глазами. В этот момент я услышал голос вилпры:

«Опасно! Тот человек у окна!»

А я в тот миг стоял к двухэтажке спиной. Мгновенно пригнулся, сделал длинный перекат, уходя от атаки Вацлава и возможного выстрела. Вскакивая на ноги, выбросил вперед правую руку — кинетический удар беспощадной силы направил точно в окно, внимание на котором я частично удерживал. Донесся вскрик, показалось, что со стены вырвало несколько кирпичей.

Вацлав Новаковский снова атаковал, пытаясь резануть меня по руке. И зря. Я перехватил его правую, делая заступ, резко заломил его руку. Взвыв от боли, Варга сам бросил нож. Тычком ноги я отбросил оружие в заросли сорняка.

— Надо же, какая беда? Как без ножа теперь будешь? — рассмеялся я. И добавил негромко: — С твоими дружками там, на втором этаже, все — не помогут.

Вот сейчас в его глазах появилось куда больше страха: они заметались, блеск в них, прежде холодный, крысиный, стал отчаянно-горячим.

Теперь перешел в атаку я. Несильными, но частыми ударами я просто избивал его. Из носа поляка брызнула кровь, губы превратились в красные вареники. Да, можно было скосить его с одного точного удара, но пусть прочувствует то, что чувствовал прежний граф Елецкий, когда его било аж восемь кулаков. Правда мои два оказались намного точнее и быстрее тех восьми.

Со стороны «волков» нарастал недовольный гул и это было дурным знаком. Кто-то забежал в двери двухэтажки: то ли проверить, что с их магом и стрелком, то ли собираясь пустить в ход остробой.

Еще несколько ударов, и Варга обессиленно рухнул на колени. Нет, он не просил пощады — просто так вышло, ноги подогнулись. Я схватил его за волосы и процедил:

— Сказал, что размажу тебя голыми руками? Ты просто маленькая подлая крыса! Больше никогда не стой у меня на пути! Следующий раз все кончится твоей бесславной смертью.

— Эй, хватит! Оставь его! — хрипловато произнес парень в коричневой кожанке.

Эту физиономию я уже видел в «Ржавке» и, кажется, в тот веселый день ребро моей ладони имело контакт с его шеей. Он выглядел старше других, этак лет на тридцать.

— Только не «эй», Леший! — я догадался, что он и есть тот самый виконт Турчин. — Не «эй», а ваше сиятельство, иначе я тебя размажу весте с Варгой.

Со стороны «волков» послышались злобные возгласы, казалось, даже клацнули чьи-то зубы.

— Саш, заканчивай. Ты победил, они все поняли, — Сухров подошел к нам и, обращаясь к резниковским, громко сказал: — Давайте будем честны, граф Елецкий победил. В этом нет сомнений. На этом разойдемся.

Пожалуй, сейчас Еграм был прав, а я чуть заигрался. Такое со мной случается часто: голос молодого тела и темперамента звучат громче, чем голос многоопытно Астерия. И это, с одной стороны, неплохо, ведь я здесь для того, чтобы чувствовать вкус жизни, а не играть в скучную непогрешимость. Но с другой стороны, еще бы немного и наше резкое общение переросло бы в крупную драку, в которой перевес на стороне волков, особенно учитывая появление нового стрелка на втором этаже. Не хотелось, чтобы пострадали ребята, пришедшие со мной. Когда я шел сюда, то подумывал, что может сегодня будет возможность прижать Варгу, выдавить из него, кто именно заказал мое убийство. Увы, судя по настроению волчьей стаи, сейчас я это не смогу сделать. Но будет другой случай — постараюсь чтобы он скорее наступил.

— Ладно, я добрый, — миролюбиво улыбнувшись Еграму, я пошел к нашей лавочке.

Попутно бросил взгляд на окно, из которого возможно появление нового стрелка. Пока там не чувствовалось никаких опасных шевелений. Ну и слава богам, пусть все успокоится. Я и так сделал очень важный шаг: дал понять, что графа Елецкого надо уважать. Да, этим я очень взвинтил ставки. Теперь те, кто собирался меня убить, понимают, что это не сделать так легко, как им бы хотелось. Они постараются придумать что-то новое, заманить меня в ловушку, использовать магов. Но я тоже не буду сидеть без дела, и надеюсь достать их раньше, чем они меня.

Когда я подошел к нашим, Адамов с Брагиными принялись лить сладкие речи, о том, как я невыразимо силен, одновременно с опаской поглядывали на кучковавшихся вокруг Лешего «волков». Еграм с Лужиным стояли чуть в сторонке, нервно курили. И как же хорошо и правильно, что здесь не было Айлин и Ольги Ковалевской.

Я сел прямо на свою куртку, прикрыл глаза, быстро налаживая контакт с лазутчиком, вернее лазутчицей:

«Эршага Нуи, спасибо тебе! Ты все сделала очень хорошо. Сейчас покажи мне всех людей в здании»

«Ты победил?» — спросила она.

«Почти. Потерпи еще немного. Скоро тебя отпущу» — я на миг открыл глаза, разом огладывая двухэтажку и «волков», обступивших Варгу, который сидел на земле с разбитым лицом. И снова глаза закрыл — принимая образ, переданный вилпрой. Увидел, что зашедший в здание, склонился над стрелком, остробой валяется в стороне.

«Покажи мага, которого ты выпила» — попросил я лазутчицу.

Перед мысленным взором возникло довольно ясное изображение распростертого на полу мага. Его темные глаза, похожие на кусочки обсидиана, безжизненно уставились в потолок. В этот момент мне пришла интересная мысль и я сказал Эршага Нуи:

«Держи внимание на нем, пока я не скажу „хватит“. Показывай его со всеми подробностями».

Картинка перед мысленным взором стала четче, ее лишь портило обилие красных оттенков, но в остальном качество меня вполне устраивало. Я активировал шаблон «Маска Лжеца», настроил на прием образа, старательно отбрасывая красные тона. Предельно сосредоточился, впитывая образ мертвого мага, закрепляя в шаблоне каждую мелочь, каждую черточку его лица, с застывшим на нем ужасом предсмертных мгновений. Осталось дать название этой заготовке. Назвал ее «Саруман» — в переводе это имя означает «убийца».

«Спасибо тебе, Эршага Нуи. Надеюсь, ты сыта и довольна нашей сделкой», — я разорвал поводок, отпуская вилпру на свободу.

«Ты добрый», — ответила она, и я почувствовал в ее беззвучном голосе много неведомых мне эмоций: — «Я иногда бываю здесь. Приводи пищу еще. Я никогда не нападу на тебя. Мы подружимся».

«Может быть. Удачной охоты!», — пожелал я ей и открыл глаза.

— Ты в порядке? — Адамов настороженно смотрел на меня.

— В полнейшем порядке, — я достал коробочку «Никольских». — Что-то случилось?

— Ты сидел, будто уснул. Потом показалось, что у тебя лицо побелело, стало вообще не твоим, — он повернулся к Сухрову.

— Да, маги они такие: то бледнеют, то краснеют, — хмыкнул я, переводя все в шутку и тоже поглядывая на Сухрова — он подходил к нам.

— Саш, пока все нормально, но лучше уходить отсюда, — сказал Еграм. — Мне не нравится, что они говорят.

Было заметно, что он нервничает: скурил сигарету до фильтра и снова потянул ее в рот. Прежде я никогда не видел, чтобы граф Сухров как-то заметно нервничал. Он мог злиться, мог быть надменным или слишком резким, но никогда при мне не выдавал своего волнения.

— Раз лучше, то идем. Сейчас быстро оденусь и идем, — не заставляя ждать, я накинул рубашку, застегнул несколько пуговиц, куртку просто взял в руки.

Ефим Брагин взял мою сумку: надо же, у меня появился собственный носильщик или, вернее сказать, оруженосец. Раньше такую честь оказывали только графу Сухрову. Поглядывая на «волков», я пошел за Еграмом. Явно он больше нас всех понимал в настроениях банды из Резников. И если он счел нужным убраться, то значит так будет лучше для всех. Это не трусость, а здравомыслие. Лично я не слишком боюсь за собственную шкуру, но я в ответе за тех, кто сегодня со мной.

Когда мы прошли ржавую мачту, я оглянулся: «Стальные Волки» тоже выходили со двора. И мне это не понравилось — выглядело как-то поспешно, после нашего ухода.

— Понимаешь ли, ты их унизил. Унизил не только Варгу, но и самого Лешего, а значит, их всех. Бой ты выиграл чисто — здесь нет сомнений, но не надо было им все это говорить. Тем более так переть на Лешего, — сказал Сухров, тоже обернувшись, увидев их и чуть ускорив шаг. — Я побоялся, что они там сразу накинуться на тебя всей толпой. Вроде обошлось. Я им тоже предъявил, что они начали некрасиво с пренебрежительного обращения к графу. Только им на это плевать. Они стоят лишь за свою честь. Чужая не в счет. Здесь, как поет «Елда»: «Эй, балбес, хватит щеки дуть! Ты нагнись или дерись!».

— А в рамках их чести то, что на втором этаже «колбасника» был один стрелок с боевым остробоем и маг? — с легкой издевкой полюбопытствовал я. — Маг, кстати, очень подпортил мне начало боя. Если бы я это не предусмотрел, то уже был на ноже Варги.

Лицо Еграма скривилось от моих слов. Понимаю, ему это слышать очень неприятно, учитывая свежайший случай с Подамским, тоже пытавшимся стать стрелком.

— Ты видел их что ли? — спросил он.

— Да. Маг то ли в желтом, то ли бежевом плаще, с темными, почти черными глазами, всклокоченный такой, с кучей амулетов на цепях, — сказал я, потом описал стрелка, пытаясь распознать по реакциям Еграма, знал он о них или нет. Сейчас я не был уверен, что Сухров на моей стороне. Впрочем, в этом я не был уверен и вчера, невзирая на откровенные разговоры с ним.

— Стрелок не знаю кто. А маг похоже на Волгу. Он сильный маг. Хочешь сказать, убил его? — Сухров даже остановился.

— Не знаю, вскрытие покажет, — отшутился я. — И откуда мне знать, если я вообще не заходил в здание. Если он мертв, то его погубила магия, которую он использовал против меня. Я перестраховался там кое-чем.

— Мы так пойдем, — сказал Ефим Брагин, отдавая мне сумку и кивнув на поворот к Садовой.

К братьям Брагиным присоединился Адамов и оба молчаливых четвероклассника. Дальше мы пошли втроем: я, Сухров и Лужин. Но шагов через пятьсот Еграм остановился и сообщил:

— Похоже впереди кто-то из «волков».

Я тоже видел, что в конце улицы, выходившей как раз на Елисеевский, стояло два старых эрмика, возле них кучковались какие-то парни. Их было немного, но вряд ли они собрались там просто так. Возможно, Варга или Леший кинули сообщение своим на эйхосы, и для нас что-то затевалось. В то же время позади нас появилось с десяток ребят, которые двигались от двора «колбасника».

— Давай сюда, — кивнул Сухров на пролом в заборе.

Я знал этот проход — он тоже выходил на Елисеевский через два заброшенных двора и строительный склад. Пожалуй, так даже ближе, только вначале тропа была неудобной, с кочками и колючими кустами. Я пошел за Еграмом и почти сразу, после того как мы миновали угол сарая, у меня возникло скверное ощущение, что слева за изгородью кто-то есть. И этот кто-то точно не гигантский робот, занимавшийся сносом старых зданий. Через несколько шагов опасное присутствие я почувствовал буквально кожей. Расставил пальцы левой руки, чтобы развернуть «Лепестки Виолы», но в ту же секунду ощутил жгучую боль между лопаток. Следом ниже, в области почек и еще раз. Свет померк, тело точно налилось свинцом, и я упал наземь лицом вниз.