Ваше Сиятельство #4

Глава 10 Сердце на вкус и на ощупь

Самое глупое в моём положении было бы дёргаться, пытаясь вырваться из чёртовой паутины. В её прочности я не сомневался, и силы моих мышц даже при самом невероятном напряжении не хватит, чтобы разорвать липкие жгуты. А ведь прав был Актеон: они в самом деле будто проникают под кожу и каждое движение становится особо неприятным.

— Вот и всё, глупый Астерий. Неужели ты думал, что со мной можно не считаться? — Гера подошла поближе, в её темных глазах удивительным образом сочетались насмешка и злость. — Ведь я даже просила тебя! И ты мог всего лишь сделать мне маленький шаг навстречу и за это очень многое получить. Получить моё особое расположение. Уж поверь, оно стоит гораздо больше, чем сомнительная дружба с Артемидой. Теперь ты умрёшь очень неприятной смертью. Умрёшь в долгих мучениях. Перед самой твоей смертью, когда в тебе не останется ни капли сил, я приду посмотреть в твои глаза. Не скрою, мне тебя жалко, и я бы очень хотела, чтобы ты остался жив. Но из-за твоего упрямства, я не могу оставить тебя на этом свете. Архана, — она повернулась к огромной мохнатой паучихе, — не спеши с ним. Выпей из него все силы не ранее чем до полуночи. Но только не убей его раньше, чем я вернусь.

— Величайшая, ты забыла, что я бессмертен? — я шевельнул пальцами рук, крепко прижатых к телу толстыми жгутами паутины. — Наверное, ты ставишь непосильную задачу даже для богов.

Первой пришла мысль попробовать использовать огонь, и пережечь путы, как я сделал это прошлый раз, находясь в «каналье», как раз рядом с этим местом.

— Я позабочусь, чтобы даже душа твоя подверглась мучениям, — Гера злобно глянула на меня, сделала несколько шагов и добавила мягче: — Но я могу быть милостивой. Даю тебе последний шанс: если захочешь выжить, то помолись мне. Помолись страстно. Покайся. И приду, чтобы тебя спасти, — богиня отвернулась и пошла в сторону освещённого прохода, постепенно бледнея, пока не растворилась в тёмном воздухе.

Вот её последняя угроза была совсем пустой. Уж я-то понимал, что она ничего не может сделать моей душе, над которой не властны даже более могучие вселенские силы. Но душа душой, а моё нынешнее тело оказалось в положении крайне неприятном. Мне были важны руки, потому как именно с их помощью я управлял подавляющей частью магических воздействий. Тем более боевых. Огромный мохнатый паук подполз ко мне, потирая передними лапками и издавая неприятные звуки. Неожиданно тело этой твари вздрогнуло и начало изменяться, расти вверх, одновременно уменьшаясь в объёме. Это шестилапое чудовище на моих глазах превращалось в молодую женщину. Первой наиболее ясно появились руки, с длинными, похожими на когти пальцами, потом ноги и тело. Тело, как ни странно, в одежде, похожей на кожаную со вставками металлической сетки. Хотя одежда эта прикрывала лишь незначительную часть её тела. Последней появилась голова. Голова женщины с растрепанными рыжеватыми волосами и весьма красивым лицом.

— Вот значит ты какой, Астерий, — её глаза казались чуть пьяными, губы насмешливо улыбались. — А ты мне нравишься. Если бы не Гера, я бы вкушала тебя ещё медленнее, ведь до полуночи не так много. Я даже не успею насладиться. Эти небесные боги ничего не понимают в еде. Они не понимают, что такое ужинать действительно долго.

— Легенды не врут: ты действительно красива, — отозвался я, одновременно думая, что пережечь паутину не получится. Даже если липкие волокна поддадутся огню, то Арахна вряд ли будет спокойно стоять и наблюдать, как я пытаюсь освободить руки от пут.

— Ты тоже неплох. Какое обаятельное лицо, — длинным загнутым когтем, наверное, выполняющим роль жала, она коснулась моего подбородка. — Астерий, а ты бы хотел бы стать моим любовником на одну ночь? Вижу, что да. Всё вижу в твоих глазах. И странно, что в них пока ещё нет страха. Но он обязательно будет, когда ты почувствуешь смерть.

— Стать любовником… Дорогая, можно этот вариант рассмотреть как-то подробнее? Твой новый облик, который без шести лап, уже тронул моё сердце, — вкрадчиво проговорил я.

Мне требовалось выиграть время. Время, чтобы придумать, что я могу предпринять в этой на редкость скверной ситуации. Снова вспомнилась история Актеона, и я попытался понять, что полезного в данный момент можно извлечь из нее. Притвориться мёртвым, для верности выйдя из тела? Нет, это бессмысленно. В моём случае точно ничем не поможет.

— Твоё сердце — оно, наверное, самое вкусное в тебе. Я его съем в самом конце — пусть оно бьётся и чувствует мою любовь, даже тогда, когда тебя самого почти ничего не останется. Ты мне всё больше нравишься, Астерий. Ты такой забавный, такой наивный. Теперь я понимаю, почему к тебе так небезразлична Артемида. Скажу по секрету, сама Гера хотела получить тебя, я так думаю, не просто так, — прошипела она, подойдя ко мне вплотную и прижавшись грудью, которая едва помещалась в тесной одежде. — А ещё я слышала, как шептались о тебе Афина с Афродитой. Хотя, может быть, я шучу, — последние слова она прошипела мне на ухо и лизнула меня в мочку.

— Боги, как ты меня возбуждаешь! Во мне кровь закипает и член вот-вот порвёт паутину! И твой язычок!.. Не хочешь поиграть им там, пониже… — я нетерпеливо шевельнулся. Если честно, рыжая чертовка меня в самом деле возбудила, даже ненадолго отодвинув беспокойные мысли о поисках способа вырваться из паутины.

Самое смешное, что у меня имелся свежесозданный шаблон — «Ликоса», и я мог бы сделать с рыжей паучицей то же самое, что она со мной. Без поедания, конечно. И было бы очень весело Гере, вернувшись ближе к полуночи, видеть свою подругу саму пойманной в паутину. Однако мои руки были неподвижны, и я пока ничего не мог противопоставить великой ткачихе. Хотя…

Я ещё раз зацепился за историю Актеона. В ней имелась какая-то важная мысль, которая всё время ускользала. Очень сложно думать продуктивно, когда кто-то рассуждает о твоей смерти и эта смерть как никогда реальна. Вдобавок передо мной полураздетая красотка: её речи и действия тоже весьма отвлекают внимание.

— Ты не только смелый, но безрассудно похотливый. Так сильно хочешь, чтобы я тебя попробовала на вкус? Я попробую, — Арахна царапнула мой подбородок, потом шею, рассекая кожу. Поднесла коготь к своим губам и слизнула с него каплю крови — моей крови.

А затем, неуловимо быстрым движением вонзила этот коготь мне ниже ключицы. Вонзила очень глубоко. Я почувствовал холод, пронзивший почти до позвоночника. Почувствовал, как мои силы капля за каплей покидают меня. Это напоминало эффект вилпры, только куда более болезненный.

Я закрыл глаза. Усилием воли отогнал боль и все посторонние мысли. Требовалось скорее понять, что за неуловимая идея привлекала меня в рассказе Актеона. Она как-то была связана с выходом из тела. Но это не совсем то, что мне нужно. Наконец понял: у меня в голове вертелась идея магической атаки из астрального плана. Да! И для этого мне вовсе не нужно целиком выходить из физического тела, достаточно воспользоваться «Хаурх Дарос» — «Хваткой Смерти», той самой, с помощью которой я раздавил сердце мерзавца, ударившего ножом Айлин. При использовании «Хаурх Дарос» прежде я всегда помогал направлять воздействие физическими руками: проекция руки на тонком плане повторяла мои движения рукой физической, но это было необязательным условием. Ведь ещё в моей лемурийской жизни мастер Куэдол заставлял нас практиковать это без помощи рук. Этот навык позабылся, но не покинул меня. Я могу управлять проекцией руки, при этом не направлять физическую руку в сторону объекта или субъекта воздействия. И, пожалуй, в данном случае я смогу использовать не только кинетику.

Я застонал вовсе не от боли, а от великолепия полезной мысли.

— Нравится? — прошипела Арахна, лукаво поглядывая на меня.

— Ты чудесна. Вытащи эту штуку, — я покосился на её руку, коготь которой был воткнут мне в грудь, и я чувствовал, как кровь из раны липкой струйкой стекает по моей груди и животу. — Вытащи, дорогая. Хочешь, я в благодарность тебе воткну свою штуку. Клянусь, не пожалеешь.

— Какой же ты шутник! А побледнел как? От удовольствия? — она шевельнула во мне когтем.

Больно. Можно даже заорать. Хотя я сейчас почти вынес боль из сферы внимания, всё равно она давала о себе знать так, что потемнело в глазах. Но теперь был мой ход. Сначала я решил не рисковать и использовать самое простое и проверенное — кинетику.

Я занёс проекцию правой руки за себя, погружая её в стену — физический мир не мог ограничивать ее движения. Затем резко выбросил её в сторону паучицы, раскрывая ладонь. Убивать её я не хотел и не мог — она бессмертна, потому что живёт в теле низшего бога. Однако удар вышел сильный и довольно акцентированный. Арахну отнесло метра на три и так и впечатало в основание кирпичной кладки. Паучица, свернулась, шипя, хватаясь за живот и глядя на меня яростно блестящими глазами, обезумевшими то ли от неожиданности, то ли от боли.

— Как тебе, дорогая? Чего так корёжишься? От удовольствия? — я понимал, что она очень быстро придёт в чувства, и чтобы общаться с божественной ткачихой на равных, мне необходимо привести её в то состояние, в котором я сам находился.

Решение напрашивалось само собой: «Ликоса». В прошлых жизнях я очень редко использовал эту магию, потому как в противостоянии с людьми у меня имелись более простые решения. Поэтому, старался быть сейчас предельно собранным и не торопился. Направил магический поток в проекцию правой руки, формируя энергетическое тело нужных мне свойств и выпустил его, целясь в паучицу. В воздухе появился белый комок, размером с крупный снежок, уже на подлёте к Арахне он разросся, развернулся, превращаясь в множество трепещущих нитей. И со шлепком облепил паучицу. На её теле белые нити начали утолщаться, ветвиться, оплетая вздрагивающее тело с ног до головы.

— Как ты? — полюбопытствовал я, хотя мне было не до шуток, давала о себе знать рана, и за это время ткачиха заметно подточила мои силы.

Арахна отозвалась стервозным шипением, попыткой вывернуться из пока ещё не окрепшего кокона.

— Давай теперь сыграем в игру, кто быстрее освободится? — проекцией руки, я создал крошечный огонёк и поднёс его к жгутам серебристо-серой паутины. Поплыл неприятный запах, похожий на ту вонь, с которой горела шерсть на крысе. Но эта вонь — самое ничтожное испытание, которое мне пришлось пережить за последний час. Главное, что паутина поддавалась, плавилась, даже кое-как горела. В местах, где её тронуло огнём, становилась хрупкой и лопалась.

Арахна тем временем шипела, изо всех сил старясь порвать путы, и не понимая, что от её стараний «Ликоса» не только всё сильнее сковывает движения, но и забирает божественную силу. Скоро паучица затихнет и останется лежать у края стока как минимум до утра, пока магическая паутина не распадётся сама собой. Хотя есть ещё Гера. Величайшая придёт к полуночи, до которой оставалось немногим больше часа и, возможно, придумает как вызволить свою подругу.

Наконец я освободился от остатков паутины. На руках и груди, в той части, которая не была прикрыта одеждой остались красные полосы, словно следы ожогов. Жутко ныла рана. Ныла и стреляла холодом куда-то в глубину, к позвоночнику, казалось доставала до сердца. Самое разумное для меня, это выделить хотя бы полчаса и постараться подлечить себя, заодно восстановить магические силы. Только времени на это оставалось маловато и выводить внимание на тонкий план под боком обездвиженной, но всё же опасной Арахны, не следовало. Я решил продолжить путь, дойти до следующей развилки и уже там сделать полезную остановку.

— Отпусти меня, дрянь! Подлый Астерий, отпусти! — прошипела паучица, слабо дёргая всем телом. — Эта паутина убивает меня.

— Что же ты так не мило со мной? — возмутился я, наклонившись над ней. — Хотела меня убить и теперь просишь пощадить?

Она ответила шипением и ледяным блеском в глазах.

— Могу легко прервать твои страдания. Например, так, — я снова активировал «Хватку Смерти».

Невидимая рука проникла в тело Арханы и тихонько сжала её сердце. В глазах паучицы заметался ужас.

— Что ты там говорила насчёт моего сердца? Сможешь повторить это, когда твоё сердце в моей руке? — я слегка сжал пальцы.

Рыженькая чертовка судорожно дёрнулась, из её глаз потекли слезы.

— Астерий!.. — слабея произнесла она. — Пожалуйста, отпусти…

Архана должна была понимать, что я не могу её убить. Даже если бы я вырвал её сердце из груди, она бы познала лишь недолгую смерть, потом её тело снова бы восстановилось — таково свойство богов, даже низших. Но её память, та память, когда она была ещё обычной женщиной, смевшей бросить вызов самой Афине, наполняло её ужасом, при мыслях о страданиях и смерти, затмившим разум. Я не стал её мучить дальше — отпустил. Но отпустил только её сердце. А в коконе из паутины ей полезно полежать подольше.

Двигаясь вниз по стоку, я дважды останавливался, перенося внимание на тонкий план, сканируя доступную сферу пространства. Пока путь вперед не угрожал никакими заметными неприятностями. Один раз в поле внимания попала вилпра — не Эршага Нуи, а какая-то незнакомая, но, к сожалению, она была далеко и быстро ушла. Я в тот момент подумал, что мне всё же стоило обзавестись своей полноценной астральной сущностью, способной выполнять роль разведчицы. Вся проблема упиралась в недостаток времени: чтобы найти таковую, нужно просидеть в напряженном внимании не один час и может даже не один день. Пока я не мог себе позволить такой роскоши. Можно, конечно, создавать в астрале своих существ, но жизнь их коротка, а возможности ограничены слабым ментальным телом, как следствие низкой разумностью. И надо признать, я не очень силен в астральной магии и магии энергетических тел. Да, эти дисциплины я знаю хорошо, не хуже любого магистра в данном мире, но до совершенства мне ещё далеко. Увы, вот так — даже за мои тысячи лет опыта. Магия так обширна и разнообразна, что оттачивать искусство владения ею можно сотни тысячелетий. И в каждом мире имеются свои особенности.

Размышляя об этом, я добрался до удобного месте, где собирался сделать очередную остановку. Место это походило на тот карман в рукаве хода, где я останавливался первый раз. С той лишь разницей, что здесь горел туэрлиновый светильник и мне не потребовалось тратиться на «светляка». Крысы здесь тоже имелись в достатке. Ещё больше, чем в первом кармане. Но я легко изгнал их. Затем присел на корточки и занялся собой, активируя исцеление и восстанавливая магические силы. Я оставил лишь незначительную часть внимания, чтобы успеть среагировать, если кто-то появится в обозначенном мной радиусе и погрузился в себя, мысленным взором путешествуя по телу, давая необходимые установки. Открывая шире чакры, я пропускал через себя эрминговые потоки, резонируя с необходимой мне энергией. За тридцать минут силы полностью не восстановить, но можно их основательно пополнить.

К тому времени, когда я открыл глаза, самочувствие стало несравнимо лучше. Главное, больше не чувствовалось того мучительного холода, вошедшего в меня вместе с когтем Арханы словно ледяной клинок. Помимо физического тела, она пробила мои энергетические тела, но сейчас эта серьезная неприятность была исправлена. Захотелось посидеть ещё немного на корточках, просто расслабившись, ничего не делая, ни о чём не думая, скурить сигарету. Я глянул на часы и решил отказаться от такой блажи — неизвестно, как быстро я найду вход в ритуальный зал и насколько я там застряну с подготовкой собственного появления на их «празднике». Очень вероятно, что там будет Гера, иначе чего бы она ориентировала Арахну на полночь.

Я встал и неторопливо пошёл по проходу. Без приключений приблизился к последней развилке. Она уже виднелась впереди за аркой. Уклон вниз там становился круче и слышался шум срывающейся вниз воды. По левому краю кирпичная стена сменилась кладкой из грубого камня, явно более древней, чем система канализационных стоков. Там же местами ещё виднелось проржавевшее до основания ограждение и какие-то знаки, нацарапанные на каменных блоках. Всё это мало напоминало Москву, а походило на другие миры, застрявшие в глубокой древности и гораздо более полные магией, чем тот мир, в котором я назывался графом Елецким.

Я прошёл ещё метров сто и обнаружил то место, которое мне показывал Родерик. Нет, это был не сам ритуальный зал, но поворот, выводящий прямо к нему. Здесь мне следовало быть внимательнее. Я активировал в левую руку «Лепестки Виолы» и шагнул в тёмный проход, включил фонарик. Да, луч слабого света мог выдать меня, но передвигаться в темноте я не мог. К сожалению, я до сир пор так и не восстановил свой старый шаблон ночного зрения. Пройдя по узкому, извилистому ходу около сотни шагов, я услышал голоса. Множество негромких голосов, сливавшихся в гомон.

Здесь фонарик пришлось выключить. Я понял, что за следующим поворотом мне откроется ритуальный зал. Отблеск горящих в нём огней уже отражался в конце коридора.

Кому интересно выложил пост с артами Арханы на Бусти https://boosty.to/e. moury/posts/ef3efef4–4733−4b9b-8bb3–5031e61e0619?share=post_link — девочка интересная, даже захотелось сказать в ней больше в книге

И еще Архана несколько пошлый вариант: https://boosty.to/e. moury/posts/abf5150e-36e8−43b8-b213-a318f952d558?share=post_link