Ваше Сиятельство #5

Глава 17 Спасибо тебе, Алекс!

— Саш, подойди, пожалуйста! — вот и мама увидела меня и сделала приглашающий жест рукой.

Я не хотел, чтобы графиня вступала в какой-либо разговор с этим упырем. Но если так вышло, то лучше если разговор состоится при мне. Елена Викторовна достаточно умная женщина и я не опасался, что она тронет особо нежелательные темы, такие как моя особая дружба с князем Ковалевским, поездка с ним в прошедшие выходные или наличие в нашем сейфе древних реликвий, связанных с тайной древних виман. Последнее было бы просто неуместно и даже невозможно. Но благодаря инициативе мамы мы могли оказаться в позе просителей, мол, на Александра Петровича покушаются, его жизнь в постоянной опасности, ох и ах! защитите его! Это унизительно, это очень неприятно эмоционально. И это просто глупо рассказывать о моих проблемах человеку, который с большой вероятностью эти проблемы организовал. Да, мама не была просвещена целиком в истину, кто есть Козельский, но кое-что я ей говорил прежде. Рассказать Козельскому об этапах моего противостояния со «Стальными Волками» и с виконтом Турчиным графиня, конечно, могла, но она сама об этом знала не так много, скорее всего гораздо меньше, чем сам Козельский.

Подходя к ним, я перенес часть внимания на тонкий план. Там имелись незначительные возмущения. Настораживало то, что интуиция начала подавать мне сигнал. Я чувствовал какую-то угрозу — слабую, пока еще невнятную, неясно откуда исходящую. Вот такое мне нравилось меньше всего. Лучше видеть врага перед собой, какой бы сильный он не был, чем ощущать спиной крадущееся за тобой коварство.

Подойдя, я поприветствовал его сиятельство князя Козельского. Поприветствовал может несколько холодно, но вполне в рамках этикета. Прежде я много раз видел его на страницах Всеимперской сети, но в живую первый раз. И сейчас он производил несколько иное впечатление. Я бы сказал, менее приятное. Он выглядел гораздо старше своих лет, седой, с крупным мясистым носом. Но неприятным было не его лицо, а именно взгляд. Взгляд маленьких прищуренных глаз, в которых было что-то крысиное. Да, снова такая ассоциация, она уже имела место при встрече с кем-то из банды «Стальных Волков», и, конечно, при встрече с настоящими крысами в подземелье, на подступах к ритуальному залу поклонников Морены.

— Приятно вас видеть, молодой человек, — отозвался Козельский. — О вас много наслышан. О ваших особых талантах, вашей магии и некоторых приключениях.

— Я как раз говорю с Григорием Юрьевичем о твоих неприятностях, Саш. О покушениях и той банде из Резников, что не давали тебе спокойной жизни. Еще этих… каких там, что чуть не разрушили наш дом, — начала было графиня. — Трунова или Турчинова, ты говорил…

— Мам, все эти вопросы давно решены. А если какие-то остались, то я их легко решу сам. Так что ты зря тревожишь Григория Юрьевича такими разговорами, — я переложил сверток с подарком для Мышкина в левую руку и бросил взгляд на гостей особняка, собравшихся между накрытыми столами и балюстрадой.

— Что же вы, Александр Петрович, не верите в возможности Ведомства Имперского Порядка? С такими вопросами нужно обращаться к нам, а не решать их самому. Ведь если самому, можно очень много дров наломать, — будто бы в шутку сказал Козельский, но я понимал, как мало шутки в его словах.

— Вы за это не переживайте, ваше сиятельство. О собственной безопасности лучше, чем я сам, вряд ли кто побеспокоится. И зачем я буду тревожить ваше ведомство, которое из без того очень занято важными для Отечества вопросами? — холодно ответил я, и повернувшись к Майклу сказал: — Господин Милтон, это исключительно мужской разговор. Он неинтересен Елене Викторовне. Очень вас прошу занять ее чем-то приятным, позаботьтесь, чтобы моя мама не скучала. Например, прогуляйтесь вместе с ней к оркестрантам — чудесные мелодии сегодня играют возле беседки в саду.

— Да, ваше сиятельство, — мгновенно и с пониманием отреагировал Майкл. Несколько нарушая приличие, он взял графиню под руку.

— Конечно, сам вы можете, вы же теперь известный маг, — Козельский на миг умолк, провожая взглядом отошедшую от нас графиню и британца. — Лишь бы эта ваша самостоятельность не слишком расходилась с имперским законом. И знаете, я все недоумеваю, как так могло выйти, что юноша, не выделяющийся никакими талантами, тем более магическими, вдруг стал в одночасье магом, о котором говорят многие в Москве!

— Так бывает, Григорий Юрьевич, — подходящее сравнение пришло мне на ум мгновенно — ему помогла доносившаяся со стороны беседки музыка. — Вот, к примеру, Алесей Ионович Струнов, чья музыкальная пьеса сейчас звучит… Он до двадцати восьми лет в музыкальном таланте уличен не был, а потом вдруг на него снизошло: взял и написал «Весенний ветер». Правда, красивая музыка? И Струнов уже двести лет, как классик, став им в один прекрасный день. Так что таланты иной раз — дело спонтанное. Тем более мои таланты, они же вам на пользу. Нет больше жалоб на банду в Резниках, верно? Ведь сколько лет с ними полиция справится не могла. Или не хотела. Поговаривают даже такие неприличные вещи, что у этих отморозков были очень влиятельные покровители. Или вот некий Турчинов, он же Леший… Для кого-то беда, конечно, что почил этот горестно известный виконт. Но для многих людей это благо, как бы это кощунственно не звучало, — говоря это я смотрел в крысиные глазки князя Козельского, и мне доставило много удовольствия, когда он сломался: отвел взгляд в сторону и покраснел лицом. Особо красным стал его нос. А я многозначительно добавил: — Конечно, еще не все хорошо и есть кое-какие проблемы. Но за меня не беспокойтесь. Я их все решу. Наломаю дров столько, сколько мне потребуется, чтобы праведный огонь был пожарче и сгорели в нем всякие крысы.

— Экий вы уверенный в себе молодой человек! Подумать только! Турчинов, говорите⁈.. — он запыхтел и лицо его пошло морщинами. — Вы настолько уверены, что даже саму княгиню Ольгу Ковалевскую решили очаровать. Вы меня очень удивляете, своей неуемной отвагой. Хотя она не слишком подкреплена вашими возможностями и ведет вас в неправильном направлении. Хотите, скажу кое-что по секрету? — при относительном благодушии его слов, глазки князя холодно заблестели. Все-таки задел я его, крепко наступил на хвост. Он наклонился и, с явным душевным бесевом, произнес: — Ходят слухи, она в любовницах у одного из царевичей. Дениса Филофеевича, видимо. Вы можете попасть в очень неприятную ситуацию. Гораздо хуже, чем неприятности с какой-то мелкой уличной бандой.

— Я не интересуюсь слухами, Григорий Юрьевич. В неприятную ситуацию рискует попасть тот, кто эти слухи сочиняет и распускает. Позвольте, на этом откланяюсь, — я кивнул и к его огромному неудовольствию отошел.

Последнее, сказанное Козельским, было настолько мелким, что я просто не ожидал услышать подобное от главы Ведомства Имперского Порядка. Эта попытка меня уязвить, пробудить во мне злость, бросить нечистую тень на мою возлюбленную, могла бы исходить от обиженной рыночной сплетницы, но не от князя, занимающего одну из самых серьезных должностей в империи. Неужели Козельский такой ничтожный человек? Или мои слова так вывели его из себя, что он от избытка эмоций не нашел ничего лучшего, как пойти на такую низость? В его словах, явно необдуманных, сказанных сгоряча, имелась кое-какая польза и в то же время большая опасность.

Польза в том, что я теперь точно знал, насколько глубоко и всесторонне Козельский и люди вокруг него интересуются моей персоной. Подумать только, главе Ведомства Имперского Порядка не безразличны мои сердечные отношения! А опасность в том, что и Ольга, и Борис Егорович теперь находились в поле их особого внимания. Скорее всего, князь Ковалевский и так не был лишен особого внимания с их стороны, но что-то мне подсказывало, будто Борису Егоровичу теперь следует быть намного осторожнее. Особо учитывая, что группа «Сириус» создана без ведома Филофея Алексеевича и прирастала, финансировалась в обход Всеимперского Совета, а значит здесь могут быть притянуты очень серьезные обвинения. Вплоть до государственной измены и заговора. Да, это не компетенции Козельского, но собрать нужный материал и соответствующим образом подать его кому надо, например, той же Глории, он вполне мог.

Ладно, об этом будет время подумать. А на сегодняшний вечер плевать мне на всяких «козельских».

Остановившись у мраморной колонны, я прикрыл глаза и перенес внимание на тонкий план. Там все по-прежнему: незначительные волнения, может, приглядывает какой-то бог из непроявленного. А вот интуиция шепчет, что рядом есть какая-то невнятная угроза. По ощущениям исходит она от людей. Она сравнима с чувством, когда на тебя еще не направлен пистолет, но он просто у кого-то лежит в кармане и в нужное время может быть извлечен, и прозвучит выстрел.

Когда я глаза открыл, то увидел Элизабет, проходившую рядом в обществе двух неизвестных мне мужчин. Подходить к ней я не стал — успеется. Пошел прямиком к князю Мышкину, который стоял на краю террасы, окруженный несколькими молодыми дамами. Геннадий Дорофеевич, одетый в темно-коричневый костюм, бордовую рубашку, с лицом обрамленным едва наметившейся бородкой, так и сиял глазами, явно довольный вечером.

Там же был знакомый мне граф Кречетов и еще несколько молодых мужчин, один из которых выделялся одеждой — длинной синей мантией, расшитой астральными знаками.

Однако дойти до Мышкина я не успел: из прохода между столов появилась Елена Викторовна:

— Саша! — негромко, но требовательно она остановила меня. — Ну-ка иди сюда! Нужно поговорить!

— Позволь я сначала отдам подарок князю. Надоело носиться, — я снова переложил сверток со статуэткой.

— Хорошо, подойдем вместе, — она меня взяла за руку, точно маленького мальчишку.

Мне даже стало как-то смешно. Я огляделся в поисках Майкла. Странно, его рядом не было. Сорвался с поводка, что ли?

— Во-первых, не смей больше выкидывать такие фокусы, — требуя внимания, Елена Викторовна дернула мою руку.

Я не стал спрашивать какие именно фокусы, мы уже подходили к виновнику торжества. Я поздоровался с дамами, с Кречетовым, кивнул незнакомым мужчинам. Затем, рассыпаясь в поздравлениях, которые я говорить не умел и не любил, протянул князю завернутую в тонкий пергамент статуэтку. Все это торжественное действие я дополнил словами:

— Знаю о вашем увлечении, Геннадий Дорофеевич, поэтому выбрал именно такой подарок. Эта статуэтка Хранителя Снов — бога африканского племени Самбуру. В ней есть заметная астральная сила, — говоря это я не врал и даже не преувеличивал — энергетика статуэтки действительно была живой и выделялась в той лавке среди многих других. — Пусть она принесет вам радость от познания этого мира и отгонит от вас все беды и неприятности.

— Я восхищен, Александр Петрович! Признаюсь, когда Елена Викторовна пожаловала без вас, я очень расстроился. Но вы все-таки здесь, да еще с таким подарком и такими словами! Платон, фоленского нам! Немедленно, фоленского! — воскликнул он, призывая кого-то из прислуги. — Требуется нам с вами выпить, ваше сиятельство! С вами и магистром Серебряных Слов, господином Алгерсом! Графом Кречетовым! Моими милыми дамами! А где Элизабет⁈ Позовите Элизабет! И господина Барнса! Хватит ему уже на меня сердится!

Появился Платон с кем-то из прислуги еще, неся на подносах бокалы с вином. Возникла суета, мне и Елене Викторовне все-таки вручили по бокалу и пришлось выпить.

— Александр Петрович, мы с вами должны поговорить. Обязательно поговорить. Сейчас немного освобожусь и подойду к вам, — громко проговорил Мышкин и крупными глотками осушил бокал с фоленским.

Я же поспешил отойти подальше от суеты вокруг князя, взял со стола крошечный бутерброд с сыром, листом салата и оливкой, сделанный на французский манер, и отправил его в рот. Одного крошечного бутерброда показалось мало — задержался, взяв второй.

— Так что там мам, с моими фокусами? — напомнил я графине о прерванном разговоре. Видя ее недоумение, пояснил: — Фокусами, которые я выкидываю.

— Ты меня отослал при князе Козельском! Пока еще я решаю, где мне быть и какие разговоры слушать! — вспыхнула она, и по разговору я понял, что мама уже выпила пару бокалов вина. — Саша, ты сам себя ведешь с каждым днем все невыносимее и теперь еще начал влиять на моего Майкла! Я его только что отругала, сидит там обиженный.

— За что, позволь спросить? — я решился на третий бутербродик, накрытый жирным кусочком лососины.

— За то, что он послушал тебя и увел от важного разговора с князем Козельским. И за его сестру. На ее счет, я собираюсь поговорить с тобой особо. Я хочу, чтобы ты держался подальше от миссис Барнс. Сегодня я убедилась, насколько эта женщина нежелательна в нашем круге, — графиня подошла ближе к фуршетному столу и взяла бутерброд с черной икрой.

— Что с ней не так? — краем глаза я видел, стоявшего недалеко Козельского, который поглядывал в нашу сторону. А вот супруги этого упыря по-прежнему не было видно.

— С ней все не так. Майкл мне рассказал кое-что и теперь я понимаю, что она собой представляет, — ответила Елена Викторовна, положив в тарелку кусок запеченной индейки.

— И что же сказал Майкл? — вот тут меня начало раздирать любопытство. Очень вряд ли чеширский барон рискнул бы поведать ей о своих прежних отношениях с Элизабет. Сказал о ее распутстве и множестве любовников?

— Сказал о ее неподобающем поведении. Но это понятно и без слов Майкла. Перед твоим приходом мы сидели за столом рядом с ее мужем, господином Барнсом, и он обещал убить Элизабет и князя Мышкина. Угрозы, конечно, безумные и пустые — господину Барнсу можно сделать снисхождение: он сильно пьян и сердит. Но даже спьяну просто так такие вещи не говорят. Ясно же, что его жена имеет какие-то неподобающие отношения с князем. Саш, я вообще жалею, что пришла на эту вечеринку. Наверное, правильнее будет вежливо попрощаться с князем Мышкиным и уйти отсюда, — она откусила кусочек бутерброда, поглядывая на меня.

В этот момент к нам подошел Козельский и сказал моей маме: — Елена Викторовна, смотрю я на вас и думаю, что вы — настоящее украшение этого приятного вечера. Я могу рассчитывать хотя бы на один танец с вами?

— Ваше сиятельство, как же вы мне льстите! — щеки графини порозовели. — Я не посмею отказать вам. Надеюсь, ваша супруга не будет против?

— Жанна где-то гуляет в саду. И похоже, ее увлек какой-то кавалер. Так что я всецело для вас без всяких страхов, —

Козельский галантным жестом протянул ей руку и пальчики графини оказались в его ладони.

— Черт! — кажется я это произнес вслух. Меня это весьма задело: этот старый, морщинистый и носатый упырь смеет ухлестывать за моей мамой⁈ Сердце часто забилось — в этот миг я почувствовал присутствие Геры. Величайшая дрянь была где-то рядом, едва появившись из непроявленного.

Наверное, сейчас я выглядел глупо: стоял у фуршетного стола и вертел головой, то закрывая глаза, то открывая их. Эриний вроде не было. Но само влияние жены Громовержца могло оказаться намного опаснее атаки этих бестий. Просканировать тонкий план дальше мне помешал голос Элизабет:

— Алекс, ты все-таки пришел! Алекс! — произнесла она с сильным акцентом.

Миссис Барнс оказалась справа от меня. Сопровождал виконт Езерский — его сына из младших классов я немного знал по школе.

— Sergey, please leave me alone, — проговорила она, явно стремясь освободиться от опеки виконта, и добавила по-русски: — Мне нужно поговорить с Алексом.

— Ты обиделась на меня? — спросил я, помня, что был с ней очень груб по эйхосу и она не ответила на мое последнее сообщение.

— Да. Мне было неприятно. Мне было больно, что ты так плохо думаешь обо мне. Алекс, я могу быть очень хорошей женщиной. Ты меня просто не знаешь, — она сделала еще шажок и теперь почти касалась меня бедром, в то время как ее грудь, небольшая, но очень аппетитная в великолепном декольте грозилась оказаться на высоком фуршетном столе.

— Отчего же. Знаю: граф Кальвер, капитан Картер, Эндрю и даже твой любимый брат Майкл, — перечислил я известных мне любовников чеширской кошки.

На лице Элизабет сразу разлилась обида. Баронесса поджала губы, отвернулась к площадке, где выступали комедианты.

— Да, я плохая женщина. Я очень плохая, — сказала она после затянувшегося молчания. — Ты тоже будешь презирать меня? Будешь ненавидеть как и все?

— Нет, Элиз, — я поманил ее пальцем и сказал тихо: — Твоя пизда — это твое личное дело. Но до тех пор, пока из-за нее никто не страдает от твоей невоздержанности. До тех пор, пока ты своими поступками не делаешь других людей несчастными.

— А ты ревнуешь? Алекс, скажи, что ты ревнуешь, — она вцепилась в мой рукав. — Пожалуйста, скажи так!

— Ты меня дразнишь, — сказал я и это было почти честно. — Дразнишь, как шлюха, которую хочется крепко отдрыгать.

Ее серые глаза с вызовом и похотью смотрели на меня, она молчала, чуть приоткрыв ротик, и меня тут же встал член.

— Ты можешь это сделать, Алекс. Я согласна быть твоей шлюхой. Может быть потом, ты постепенно начнешь понимать, что я могу быть для тебя, гораздо большим, чем просто шлюха, — миссис Барнс потянулась за кусочком колбасы, и я помог ей, на миг задержав ее руку.

— Прости меня за прошлое, пожалуйста. Прости за Майкла, — тихо проговорила она. — В моей жизни было много ошибок и сейчас я их делаю. Я просто не видела смысла быть другой, но ведь все может поменяться.

— Зачем тебе мое прощение? Ты мне ничем не обязана. Это твое личное дело, ведь мы не любовники, — все это время, я поглядывал за Козельским и мамой. Был позыв подойти и увести ее, но Елена Викторовна такое вторжение восприняла бы крайне негативно, и ситуация стала бы лишь хуже.

— Алекс, я уже говорила, мне очень нужно развестись с Теодором. Я хочу порвать со всем прежним и переехать сюда как Майкл. Пожалуйста, помоги. Только ты достаточно добрый и благородный. Я знаю, что ты лишь притворяешься злым демоном. Ты очень сильный, словно в твоем молодом теле живет бог. Я, наверное, влюбилась в тебя, — проговорила миссис Барнс, тоже поглядывая в сторону графини Елецкой.

— А как же князь Мышкин? У тебя с ним бизнес и кое-что еще, — я на миг перенес внимание на тонкий план. Присутствие Геры по-прежнему ощущалось.

— Бизнес… Бизнес у него с Теодором, а со мной… Он просто заставляет меня сосать его член и проводить неприличные эксперименты со мной. Сначала мне это нравилось. Нравилось, даже когда он мучил меня и дергал за волосы, теперь уже нет. Все равно, он хоть какая-то поддержка. Понимаешь, всякий раз, когда у нас с Теодором портятся отношения, он забирает у меня все деньги. Я не могу с ним даже развестись потому, что у меня нет денег на адвоката. Алекс, я просто погибну там в Лондоне. А Теодор узнал о моих отношения с Мышкиным и теперь точно никогда не отпустит в Россию и больше не возьмет сюда с собой. Ты же не хочешь, чтобы я умерла? — она умоляюще глянула на меня. — Мне больше не к кому обратиться, Алекс.

— Зачем же ты тогда, когда заперлась в номере в ванной, говорила своему Теодору о любовнике, и выдумки о беременности, — спросил я.

— Потому что ты мне в тот вечер вскружил голову. И я была дурой, полной дурой в тот вечер. Конечно, не нужно было это так выставлять перед ним. Сделала только хуже себе, — из ее глаза покатилась слеза.

— Я помогу тебе, Элиз. Сделаем так: скоро Майкл полетит в Лондон по моему заданию. Ты отправишься вместе с ним. Дам тебе деньги на поездку и на адвоката, — я увидел идущего к столу князя Мышкина, похоже он направлялся именно к нам.

— Спасибо тебе, Алекс! Спасибо! — миссис Барнс жарко обняла меня и принялась целовать в щеку и подбородок.

— Ох какие нежности! — расхохотался князь, тряхнув длинными каштановыми кудрями. Он был заметно пьян и очень весел. — Элиз, почему же ты не так тепла со мной⁈ Это, наверное, все магия господина Елецкого! Как же волшебен этот мир! — он круто повернулся, ища взглядом прислугу. — Платон, Анисим, подайте что ли вино!

— Какое интересное совпадение! Здесь все, кто любит мою Элизабет или кого-то не хватает? — с другой стороны к нам подходил не кто иной как Теодор Барнс. Хотя прежде я видел лишь одну его фотографию, но сейчас сразу узнал в заметно пьяном господине мужа Элизабет. — Ах, здесь нет графа Кальвера! Какое упущение! Может отправить ему приглашение в Йорк?

— Кальвера? Вы о ком, Теодор? — князь Мышкин непонимающе уставился на англичанина. — Хотя какая разница. Сегодня мне тридцать! Давайте за эту прекрасную жизнь! За магию и женщин!

Геннадий Дорофеевич взял с подноса бокал, наполненный на две трети рубиново-красным вином, и протянул его мне. Потом взял еще один из оставшихся двух и осушил его в несколько крупных глотков.

А дальше произошло очень неожиданное и я не успел донести бокал до рта: князь замер, изумленно глядя на Теодора, затем на меня. Лицо его побледнело, пошло пятнами. Мышкин хотел что-то сказать, но из груди его вырвался хрип. Он упал к моим ногам, пуская изо рта пену.