Вечный бойскаут

Глава 69

Удивительно, но факт — на этот раз операция прошла без сучка и задоринки.

Впрочем, удивительного тут мало. Во-первых, искин, управляющий операцией, учёл прежние ошибки и опыт боевых действий против дроу. На этот раз он использовал жёсткую тактику космодесанта: сначала тоннели заполняются газами, затем туда летят гранаты и ракеты, после чего идёт бронированная техника при поддержке пехоты. В данном случае в качестве тяжёлой техники выступали тяжело бронированные роботы. Смертельные газы не использовались по той причине, что они могли повредить спасаемой и мирному населению. Если бы не это, то летальный нервно-паралитический газ и боевые наниты избавили бы от многих хлопот. Хотя в таком случае проще сингулярный подарок жахнуть.

Вторым фактором успешного штурма стали новые киборги. С помощью приемов ци они успешно противостояли жрицам Ллос. Пауки и вовсе не представляли опасности для роботов — их хитин без защиты со стороны жриц пробивали лазеры и фазеры, гранаты и ракеты тоже были против них эффективны.

К тому же жрицы, в отличие от магов Свома, не особо спешили становиться на защиту города ценой своих жизней. Наоборот, они подобно крысам разбегались кто куда. Гражданское население тоже не спешило хвататься за оружие. Воины-мужчины сражались отчаянно, но без огонька.

В итоге операция по спасению Диллиан продлилась всего сорок две минуты.

Сонный газ подействовал на неё. Из-за этого она не заметила освобождения и не увидела всей битвы. Также она проспала доставку на крейсер. Девушка очнулась в медкапсуле.

Диллиан не поняла, где находится. Обстановка выглядела чуждой. Светло, бело, она голая в какой-то ванной с распахнутой прозрачной крышкой. На неё начала накатывать паника, но внезапно в этом чуждом месте появилось знакомое детское лицо, которое улыбалось ей.

— Брэд?!

— Привет, Ди. Вылезай из медкапсулы и одевайся, — он помог ей, подав руку.

Диллиан обнаружила рядом на тумбочке сложенный белый комбинезон и обувь незнакомого дизайна. Парень помог ей с магнитными застёжками.

— Брэд, что это за место? Как я тут оказалась?

— Это медицинский отсек моего космического корабля. Я спас тебя из плена дроу и привёз сюда.

— Спас?! — её переполняло возмущение. — Ты с ума сошел? Кто вообще тебя просил меня спасать?

— Зачем это кому-то меня просить спасти мою девушку? Никто не просил. Я сам так решил. Ди, что за возмущение? Только не говори, что тебе понравилось среди этих сумасшедших стерв.

— А вот и понравилось! — огрызнулась она и скрестила руки перед грудью. — Впервые на меня не смотрели с ненавистью. Они меня приняли как свою. А ты…

— У-у-у… Как всё запущено, — качнул головой Брэд. — Налицо Стокгольмский синдром.

— Чего?

— Я хоть в психологии дуб дубом, но такое сложно не заметить. Это защитно-бессознательная травматическую реакция организма, которая порождает симпатию жертвы к агрессору в процессе захвата, похищения и применения угрозы или насилия.

— Брэд, ты говоришь ерунду. Верни меня назад в храм.

— Всё плохо, — вздохнул он. — У меня на родине точно так же некоторые жертвы террористов принимали веру похитителей, а после освобождения рвались обратно к похитителям, где пропадали с концами. Ди, раздевайся и залезай обратно в медкапсулу.

— Зачем? — покосилась она на ванную с крышкой, которую недавно покинула.

— Будем тебя лечить.

— Не нужно меня лечить. Я абсолютно здорова. Верни меня назад в храм Ллос! И где моя одежда послушницы?!

— Не шуми. Нет больше храма. Мои солдаты во время твоего спасения превратили его в щебень. Только безумец будет рваться назад к своим похитителям. Так что, Ди, заканчивай пререкаться и возвращайся в капсулу.

— ЧТО-О-О?! — ужаснулась она и широко распахнула глаза. — Ты уничтожил храм богини? Святотатство! Правильно мне говорили: все мужики недостойные черви. Ох, Великая, как я после такого буду смотреть в глаза сёстрам?

Брэд недовольно качнул головой.

— Знатно тебе промыли мозги. И это всего за пару месяцев. Ди, ты ведёшь себя подобно неразумному ребёнку. Включи логику — какие сестры? Жрицы тебя похитили. Понимаешь? Похитили! Ты была у них в плену. А чтобы с тобой было меньше проблем, они поступили очень мудро — дали тебе видимость свободы и определили в послушницы, где принялись промывать мозги, причём вполне успешно. Ты для матриархов была всего лишь удобным инструментом, поскольку титул девятой принцессы Свома никто у тебя не отбирал. Им всего-то и нужно было уничтожить короля и восемь наследников на престол Свома, чтобы усадить твою попку на трон. Ты для них представляла собой удобную марионетку. А если зайти дальше, то ты всё ещё принцесса Вяза. То есть в перспективе с твоей помощью можно завоевать эльфов. Отсюда и хорошее обращение со стороны «сестёр».

— Ты всё врёшь! — резко воскликнула она.

— Это правда. Я узнавал про дроу и культ Ллос в том числе. Среди жриц процветает жёсткая конкурентная борьба и жестокость. Доброго отношения между послушницами в таких условиях быть не может. Жрицы Ллос отличные актрисы-притворщицы. Они разыгрывали хорошее отношение к тебе, чтобы ты прониклась их религией, доверием и благодарностью к ним.

— Великая богиня, спаси и сохрани!

Внезапно глаза девушки стали алыми, а её фигуру окутала тёмная дымка, концентрация которой была выше всего в районе пальцев. На кончиках пальцев дымка сгустилась и превратилась в острые когти. Поведение девушки и моторика тоже изменились. Её лицо исказила стервозная ухмылка.

— Не ожидал, смертный? — оскалилась она. — Думал, я испугаюсь Высшего? А-ха-ха! Чтобы сама Ллос боялась кого-нибудь? Ты просчитался, наглец, и поплатишься за это!

Время пафосной речи Брэд использовал с пользой — пытался достучаться до группы поддержки, но связь не работала и вся техника была заблокирована неизвестным типом силового поля. Это было нечто наподобие стазиса.

— На этот раз твои механизмы тебе не помогут, — с издёвкой продолжила она. — Я позаботилась об этом. — Она склонила голову и прищурилась. — Странно, ты не боишься. Надеешься на своё перерождение? Бесполезно. Я вырву из твоей души божественный механизм реинкарнации! Я не какая-то мелкая богиня — мне плевать на метку Высшего! Понял?!

— Не понял, но очень интересно. Что за Высший, что за метка, что за механизм реинкарнации, где и как его можно разглядеть?

— Дешёвые трюки, — снисходительно посмотрела она на Брэда. — Ты просто пытаешься тянуть время, чтобы призвать свои механизмы. Не выходит?

— А ты точно богиня? Прямо-таки энергетическая сущность, способная на манипуляции с энергией, информацией и материей?

— Ты смеешь сомневаться?! — полыхнули алым пламенем её глаза, а лицо перекосила злобная стервозная гримаса.

— Конечно, сомневаюсь. Те энергосущности, отчёты о которых мне доводилось читать, могли останавливать время, а для моего уничтожения им бы не понадобилось занимать тело девчонки.

— С-с-сдохни!!! — повеяло от неё яростью.

В правой руке Ллос появилась плеть-семихвостка, которая резко увеличилась в длине. Её удар был остановлен золотистым силовым щитом, который появился вместе с защитным жестом левой руки Брэда.

На мгновение глаза Ллос округлились, выражая недоумение, но после она ухмыльнулась.

— Ха-ха-ха! Бездарная трата жизненной силы. Так ты помрёшь раньше, чем от моей плети, и твоя душа попадёт в мои руки.

— Я так не думаю, — остался спокойным Брэд. Он начал смещаться к выходу из медицинского отсека, продолжая удерживать энергетический щит.

— ЧТО ЗА?! Ты должен был давно упасть без сил! — возмущённо воскликнула Ллос и от обалдения даже плеть опустила. Та тут же вернула прежний небольшой размер. — Откуда в тебе столько жизненной силы? — прищурилась она. — О-ва! Теперь понятно. Ты сделал свои кости механизмом, который принимает энергию, затем она преобразуется в жизненную силу. Какое извращение! Любой бог отдал бы половину своего могущества за бесконечный источник жизненной силы. Ты столь бездарно используешь источник такого могущества. Пожалуй, я не буду сразу тебе выдирать кусок души. Нет. Сначала я вытрясу из тебя этот секрет!

«Хорошо, когда противники самоуверенные и говорливые, — думал Брэд. — Пока они треплют языком, можно использовать время с пользой».

Он продолжал отступать и на ходу создавал программу ци.

Ллос лениво махнула плёткой. Семь хлыстов резко увеличились в длине, их окутала тёмная дымка. Удар по защите Брэда был настолько сокрушительным, что золотистый щит рассыпался.

Брэд, идя задом наперёд, создал новый щит. Снова тот принял удар плети и был разрушен.

Следом Грин активировал свою новую программу, основанную на тёмной ци. С его руки сорвался тёмный шар, который устремился к Ллос. Та лениво отмахнулась от него — в тот же миг он взорвался тёмной дымкой.

— И что это было? Хе-хе-хе! — запрокинута она голову, заливаясь торжествующим смехом. — Ты всерьёз решил поразить богиню заклинаниями на основе жизненной силы? У неё же реальность ниже божественного эфира! Это словно закидать сочным мясом голодных пауков.

Внезапно она застыла, будто угодила в трясину. Ярость исказило гримасу Ллос. Глаза бешено полыхнули алым.

— Ты с-с-с… — с невероятной злобой прошипела она в спину бегущего на всей скорости Брэда. Он всё слышал, несмотря на быстро увеличивающееся расстояние. — Жалкий смертный, да как ты посмел! Думаешь, этот жалкий трюк меня надолго задержит? Теперь я знаю, как ты это провернул и второй раз это не сработает. Ты создал из жизненной силы миниатюрные механизмы, которые разлетелись после моей отмашки. Затем эти механизмы использовали мою божественную силу для создания удерживающего поля.

Концентрация тёмной дымки вокруг Ллос увеличилась, она яростно зарычала и сама реальность будто дрогнула и рассыпалась осколками вокруг неё. После этого она вновь смогла двигаться, чем и воспользовалась. Она телепортировалась прямиком к Брэду в ангар с техникой, среди которой выделялся фиолетовый ОБЧР.

Тут же отключился основной реактор крейсера, а запасные не заработали. Резервные батареи тоже не сработали. Закономерный итог — отключение всех корабельных систем, включая гравитацию и системы жизнеобеспечения. У Брэда не оставалось сомнений в том, что питание вырубила Ллос, чтобы он ничего не мог ей противопоставить. Он надеялся, что хотя бы работают резервные батареи медкапсул, иначе к существующей проблеме присоединится ещё одна — двенадцать с половиной тысяч эльфов, из которых полторы тысячи маги и четыре тысячи рейнджеров. Но даже простолюдинов можно рассматривать как серьёзные боевые единицы.

На звездолёте если нет электричества, то нет и освещения. Поэтому к отсутствию притяжения добавилась кромешная темнота.

Брэд давно бы запаниковал, если бы не нейросеть с имплантами. Нейросеть гасила панику, регулируя выработку гормонов, отчего он сохранял холодный разум. Импланты разогнали мозги до максимума и объединили разум Брэда напрямую с квантовым процессором встроенного искина, отчего парень стал мыслить невероятно быстро и чётко.

Такое состояние он не любил из-за того, что, во-первых, в подобном режиме он начинает мыслить подобно бездушной машине: холодно и равнодушно. Его действия становились максимально эффективными и рациональными. Для получения удовольствия от жизни рациональность не всегда годится. Например, набить брюхо можно безвкусными и полезными пайками, которые содержат необходимый человеку перечень жиров, белков, углеводов, витаминов и минералов. Но человек предпочтёт вместо этого скушать сыра и колбасы. Во-вторых, огромным минусом является последствие разрыва связи с процессором. После этого сам себе кажешься тупым, как пробка. Ну и главное, в-третьих, долгое нахождение в таком симбиозе приведёт к тому, что человек превратится в борга, то есть в разумного и крайне рационального киборга. К чему это приводит, хорошо было известно в Федерации. Сначала борги потеряли способность к творчеству. Затем осознали необходимость постоянного роста знаний и технологий. Поскольку сами они творческой жилки были лишены, то захватывали чужие технологии путём завоевания всех встречных рас, достигших определенных успехов. Если с расы нечего взять, то и завоёвывать её бессмысленно.

Обычный человек на его месте бы ослеп и принялся болтаться в невесомости. То есть, был бы безвреднее овечки. Подходи с голыми руками и делай что хочешь. Но Брэд не обычный человек.

Первое, что его отличало от обывателя — образование и опыт работы космическим инженером. Федерация — это не Альянс. Там подход к обучению космонавтов был основательным, особенно на первых порах, когда обучался Грин. В Альянсе знания закачали в голову, усвоил их, и всё — ты специалист. Технику безопасности никто не вбивает через одно место. Ты её вроде как знаешь, но это не означает, что обязательно будешь её соблюдать. Другое дело, если в процессе учёбы и работы за несоблюдение техники безопасности нещадно штрафовали, понижали в звании и должности, заставляли отжиматься или бегать до потери сил.

Тысячи лет прошли, а Брэд до сих пор знал всё параграфы офицерского устава Федерации как «Отче наш». Вот и сейчас он был облачён в комбинезон по технологиям Федерации, который имел двойное назначение. В самом начале проблем с системой жизнеобеспечения из воротника развернулся прозрачный шлем и надулся кислородом, кисти обволокло пеной, которая мгновенно отвердела и превратилась в перчатки, после чего комбез стал лёгким скафандром. Активировавшиеся магнитные подошвы позволили остаться стоять на полу.

После такого у любого отпадут возможные вопросы о том, почему стены, полы и потолки в звездолётах сделаны из металлопласта, а не другого материала. Он магнитится, а, к примеру, армированный пластик или композит на основе титана, хрома, платины и других металлов — нет.

Слепым он тоже не остался. Во-первых, сканеры имплантов давали объёмную картину в различных диапазонах, и отсутствие света им не помеха. Во-вторых, навыки рейнджера в магии крови позволяли ощущать живых существ в определенном радиусе. Именно так его обнаруживала эльфийская деревенская учительница. С помощью ци можно и ориентироваться в пространстве.

По всей видимости, Ллос тоже не испытывала дискомфорта от пребывания в кромешной тьме и отсутствия силы притяжения. Она его видела и летала, но не как это обычно происходит в невесомости, а левитировала.

— Я же сказала, что разгадала твой трюк, — с издёвкой протянула она, полностью уверенная в своём тотальном превосходстве. — И как тебе без подпитки? Больше не можешь бесконечно использовать жизненную силу? Несколько твоих трюков, и твоя душа сама прилетит мне в руки. Мне лишь достаточно сделать так!

Её плеть резко увеличилась в размере и понеслась в сторону Брэда. Тот не стоял на месте. Просторный ангар позволял маневрировать. Он активировал нештатный режим работы магнитных подошв — старый трюк, давным-давно придуманный инженерами Федерации. В режиме пульсации во время пребывания в невесомости магнитные подошвы позволяют скользить по гладким металлопластовым поверхностям как на коньках. В итоге скорость передвижения зависит лишь от ловкости и выносливости бегуна и мощности скафа. В данном случае ограничителем выступал лёгкий скафандр. На ловкость и реакцию Брэд не жаловался, особенно в нынешнем состоянии слияния с квантовыми процессором.

Он считал, что Ллос сама подарила ему преимущество, поскольку она в полёте не была такой же ловкой и быстрой. Он в рывке развил скорость пятьсот шестьдесят четыре километра в час. Он не только с лёгкостью увернулся от плети-семихвостки, но и проскользнул мимо противницы по большой дуге и затормозил возле распахнутой кабины ОБЧР.

В следующий миг Брэд ловко запрыгнул в кабину боевого робота и всеми своими силами киберкинетика потянулся к окружающему механизму. Он будто окутал робота своей биоэнергетикой. Тот сразу же откликнулся, но сила богини всё ещё мешала запуску всех систем. И тогда Брэд резко выпустил запрограммированный особым образом импульс ци, который развеял божественную блокировку. В тот же миг кабина захлопнулась, а фиолетовый пятиметровый ОБЧР поднялся на ноги.

Челюсть Ллос грозила пробить дыру в палубе, а из-за выпученных глаз можно было заподозрить, будто в её предках затесались жабы.

— ДА КАК ТА-А-А-К?!!!