Ведьма с юридическим уклоном

ГЛАВА 4

Уборка занятие беспощадное. Либо ты ее, либо она тебя. Особенно тяжко мне пришлось в комнате супруга. Обыск я проводила в особом боевом задоре, поэтому понять, где до этого стояли вещи, очень сложно. Больше всего меня умилила экспозиция из мужских трусов, которые оказались связанными между собой. Видимо, я жаждала донести до Томаса свое отношение к нашему знакомству. Или просто из вредности.

Незваные визитеры всегда чутко чувствуют момент, когда ты, вся взмыленная, из последних сил опускаешься на стул, и тут же начинают стучать в дверь. В таких ситуациях я откровенно расстраиваюсь, что в нашем роду была всего одна ведьма.

Мрачно оглядев вчерашних добровольных грузчиков, я проворчала:

— Лене тут нет. Адрес, где она живет, я вам не скажу. Номер переговорника не дам. Ближайшая постановка с ее участием — послезавтра. Вот после и подойдете к ее распорядителю.

— Не-не, — замотали головами парни. — Мы не по этому вопросу.

Я озадаченно нахмурилась:

— Хотите помочь с уборкой? Так поздно. Я уже все сама прибрала. Извинения принести? Да не стоит. Зная моих подруг, уверена, это они устроили нам веселье. Забыли вчера тут что-то? Приходите позже. Я понятия не имею, что тут ведьмака, а что чужое. А если вы с просьбой к ведьме, то сами прекрасно слышали — фикция я.

— Да мы не к вам, — всплеснул руками лопоухий.

— Странно, — я потерла подбородок, — а к кому тогда?

— К Томасу Холдену! — хором с неуместной радостью объявили парни.

— Он на работе, — пожала я плечами. — Когда будет, без понятия. А вы по какому вопросу?

— Я Руар, — объявил лопоухий и указал на друга: — А он Даг. — Я только хмыкнула на это своевременное представление. — Мы на ведьмаков учимся, но хотим стать боевыми. — Еще раз осмотрела их щупленькие фигуры и мысленно пожелала им удачи. Много-много удачи. — Томас Холден один из выдающихся командующих отрядом молниеносного реагирования. Мы бы хотели пообщаться с ним.

— А вчера не наобщались? — усмехнулась я. — Лично мне кажется, он вчера под большим впечатлением от нас всех остался.

Ребятки оказались полезными. У Дага бабушка живет в глуши, поэтому уже через час у меня из трубы бани валил дым, а в пузатой бочке плескалась вода.

Поймав мой задумчивый взгляд, брошенный на скудный огород, сообразительные парни тут же засобирались домой, попросив разрешение зайти завтра. Я клятвенно пообещала поклонникам передать послание для их кумира. Причем для обоих сразу. Хитрой Лене не отвертеться от общения с почитателями ее таланта.

— Что это за адское место, — прохрипела я, вываливаясь из парной. — Да тут людей пытать можно.

— Слабачка, — отозвался довольный голос из угла помывочной.

— О, галлюцинации, — я провела ладонью по лицу, но видение голой спины и не только никуда не делось. — Дорогой? — зашипела я, плотнее запахивая простыню на груди. — А не офигел ли ты?

— Почему это? — бесстыдник повернулся ко мне всем телом. Я быстро зажмурилась. Нет, сначала немножко посмотрела, а потом зажмурилась. Опираться там было на что. — Мой дом, моя баня, моя жена. Что не так? И пятиться с закрытыми глазами не самая лучшая идея, дорогая.

— Ай! — скакнула я вперед, когда лопатки коснулись чего-то обжигающе горячего.

Простынь кульбитов не выдержала и позорно дезертировала.

Умная мысль всегда почему-то похожа на приступ идиотизма. Рука сама нашарила рядом небольшую круглую шайку. Но пока я решала, что стратегически правильно спрятать, поскольку площадь голого тела никак не совпадала с укрытием, обнаружила сюрприз. В шайке была холодная вода, которой я в результате облилась и завизжала.

— И нечего так орать, — муж поморщился и отвернулся. — Я сразу про тебя все понял, когда ты при первой встречи на меня полезла. Спасибо, конечно, но вздорными истеричками не интересуюсь. А прикрыться было проще простыней.

— Кто тут вздорная истеричка? — слабо возмутилась я и последовала совету. Но влажная ткань облепила мокрое тело, больше подчеркивая, чем прикрывая.

— А есть сомнения? — в меня насмешливо стрельнули взглядом. — Не хочу ни на что намекать, но тебе следует сбросить парочку килограммов. Сейчас отчетливо видно, что они отложились на бедрах.

— Ах ты… — я задохнулась от возмущения и негодования.

— А я и так хорош, — скромно заявил невозможный лысый тип, который рискованно приближал свою страшную и мучительную кончину с каждой фразой. — Раз с простыней не получилось, давай подумаем логически. Ты сюда в ней пришла?

— Нет, конечно, — нахмурилась я. Так тяжело еще никогда мысли не ворочились в моей голове. Очень хотелось закрыть глаза и проснуться через год. — В халате.

— Так, может, есть смысл надеть его? — небрежно спросил муж и ушел в парилку, деликатно закрыв за собой дверь.

Если кто-нибудь из соседей выглянул в окно спустя полминуты, то с удивлением наблюдал бы за бегущей по своему участку ведьмой с красными щеками и мокрыми волосам, отчаянно кутающейся в халат. А еще я выкрикивала статьи закона, перечисляя для мужа возможные наказания. Или для себя. Так я и не определилась, кто за кем подсматривал. А обладающие особо острым слухом могли даже расслышать громкий мужской смех в бане.

В свою комнату я влетела только с одной надеждой — упасть и заработать временную амнезию. Или хотя бы забаррикадироваться и пересидеть до следующего утра. За ночь вполне возможно смириться с позором.

Но у наглых людей, которые всегда находят самый неподходящий момент для визита, свое видение мира. Громкий стук в дверь застал меня в процессе натягивания трусов. Причем барабанили явно с целью войти в любом случае, не спрашивания согласия ни хозяев, ни двери.

Встречала визитеров весьма экстравагантная ведьма в белом халате, туфлях на высоком каблуке и черной шляпе. Вот что под руку подвернулось, то и нацепила. Да еще и влажные волосы торчали сосульками.

Отряд стражи знатно побледнел, когда я распахнула дверь с вежливой, но слегка перекошенной улыбкой.

— Добрый день. Чем могу помочь? — обратилась я к самому бесстрашному и ближнему.

У стража отчетливо дернулся кадык, но позорить честь и без того запыленного мундира он не стал, а вытянулся и грозно гаркнул:

— У нас вызов!

— Кого? — я удивленно отсмотрела остальных бравых защитников мирных граждан. — Я ведьма. Вызывать потусторонние сущности не умею.

— На вас жалуются соседи, — решил взять разговор в свои руки худощавый юноша в круглых очках. Остальные товарищи на него покосились с явным желанием наподдать. И судя по переломанной оправе, били его за инициативу часто. — Сейчас в доме происходит оргия!

— Действительно? — искренне удивилась я. Почему-то до этого наивно думала, что это массовое мероприятие и никак не может состоять из одной меня.

— Мы обязаны проверить, — непреклонно заявил юноша.

Я на это только хмыкнула и сделала приглашающий жест. Мол, ни в чем себе не отказывайте.

— Можете сразу баню проверить, — сладким голосом отвесила я добрый совет.

Естественно, вперед ломанулся инициативный. Его товарищи уставшими взглядами сопроводили бойца на подвиги и остались стоять рядом со мной, чтобы через пару минут насладиться красивым полетом стража. Видимо, муж придал ему должное ускорение точным пинкой.

— Хорошо пошел, — заметил довольным тоном один из стражей.

— Низко летит, — усмехнулся его сосед.

— К дождю, — философски заключил старший.

— Еще искать будете? — невинным тоном поинтересовалась я.

— Спасибо, обойдемся, — аккуратно снял с отряда ответственность один из мужчин. — Слышно же, что в доме тихо. А это случаем не Томас Холден?

Я полюбовалась сердитым ведьмаком, который широкими шагами спешил к нам за разъяснениями о внезапном визите, когда он был морально не защищен от внешнего мира одеждой. Сейчас на нем хотя бы красовались штаны.

Только вот с вопросом муж почему-то решил обратиться именно ко мне:

— И как это понимать? — прошипел он, нависая над скромной ведьмой.

— Э-э, — растерялась я. — Как активную помощь в защите населения? Во всем доме только твою помывку в бане можно было интерпретировать как оргию.

— Смешно, — отрывисто бросил Томас, и всем стало понятно, что улыбаться мы еще долго не будем.

Пока стражи прикидывали, как бы избежать участия в семейной ссоре и по-тихому забрать раненого бойца, стонущего где-то на моих грядках, к нам присоединился еще один отряд.

— Ведьма Агнес Энген, — радостно объявил старший в пополнении, — вы обвиняетесь в наведение порчи!

К новоприбывшим заинтересованно развернулись все.

— Доказательства? — я несколько надменно выгнула бровь. Если даже вред и был причинен, определить, кто автор, невозможно. Иначе все ведьмы уже давно в тюрьмах сидели.

— К вам обратился за проклятием сосед потерпевшего…

— А! — перебила я стража. Томас только прикрыл глаза и, кажется, очень хотел высказаться. — Взяточник. Помню-помню. Что, попался?

— Да, — с довольным видом кивнул страж.

Я поправила шляпу и выставила вперед одну ногу, чтобы с иронией спросить:

— То есть вы мне пытаетесь инкриминировать помощь в задержании? Взяточник попался на преступлении и подал жалобу, будто поймали его только благодаря моему проклятию?

В рядах стражей повисла напряженная тишина. Если прислушаться, то слышно, как в их головах бродит одинокое эхо в поиске хоть одной работающей извилины.

Соседи, заметив собрание у моего дома, стали заинтересованно выползать на улицу под всякими благовидными предлогами. Мне даже куст роз, под который вылили три ведра воды, стало жалко.

Переглянувшись, стражи решили отступить, но новый отряд быстро поменял их планы. Такой дружной встречи большой компании защитники мирных граждан не ожидали и даже сами растерялись.

— Это наша ведьма! — возмутились новенькие.

— Нет, — недовольно вступил прибывшие первыми. — Она нам товарища помяла.

Я тактично умолчала, что это дело вовсе не моих рук.

— Но нам надо ее на допрос доставить, — без особого энтузиазма влезли вторые.

— Ведьма наша, — настаивали опоздавшие.

Томас тяжело вздохнул и положил мне руку на плечо:

— Ведьма моя. Свет моих очей и седых волос, которых у меня, к счастью, нет. Если есть вопросы к супруге Томаса Холдена, то не стесняйтесь.

— Не то чтобы вопросы, — замялись новенькие. — Но у нас заявление о пропаже Эдвина Нильсена. А у него в графике значилось сегодня посещение Агнес Энген. Мы бы хотели уточнить: визит состоялся?

Томас вздохнул еще более тоскливо:

— Что ж у нас сегодня такой хиленький маг попался? Не мог посопротивляться подольше? До завтра, к примеру.

— Нехорошо издеваться над убогими, — назидательно заметила я. — Бедняга и так спятил, а ты еще его и погонять захотел подольше. Не гуманно это.

— Надо же, — закатил глаза Томас, — и кто это у нас вспомнил о гуманности? Жена, которая мужа в кладовку связанного заталкивала? — И не дав мне и слова в ответ сказать, снова со снисходительностью посмотрел на скопление стражей. — Давайте по порядку. С каких пор у нас на оргии целые отряды приходят? Или вы с желанием поучаствовать?

— Вот еще, — недовольно проворчал старший. — Что я там не видел? Начальство сказало явиться к ведьме по жалобе, мы и явились. У нас приказ обыскать дом.

— А что искать сказали? — прищурился Томас.

— Запрещенные вещества, — отчеканил страж. Судя по недовольному лицу, с боевым ведьмаком он уже был знаком, и не самым приятным образом. — Или подбросить, если не найдем.

— Да? — супруг насмешливо выгнул бровь. — А чего тогда в баню вломились?

— А зачем нам ссориться с ведьмой? Послали за оргией, вот ее и искали. Затем отчитались бы о невозможности выполнить приказ, поскольку ведьма за нами пристально следила, и все. Мы ж не виноваты, что в отряде есть молодой и ретивый. — Мы все посмотрели на стоящего на четвереньках парня, упорно ползущего прочь из моего огорода. Заодно и с прополкой помогающего. Только что из этого сорняки, а что полезные растения, я и сама не в курсе. — Сначала мы грешили на ведьму, которая что-то вытворила с начальником, а вот теперь это уже похоже на борьбу ведомств.

— Все возможно, — кротко улыбнулся Томас, оставляя каждому шанс додумать самостоятельно. — Теперь с обвинением в порче. Заключение, будьте добры, — он протянул раскрытую ладонь. — Нет? Какая жалость, что наш мир построен на бюрократии. Приходите в следующий раз с бумажкой. Она в туалете всегда пригодится.

— Нас послали… — начал старший второго отряда стражей.

— И мы вас пошлем, — отмахнулся Томас. — Наведение порчи, не принесшей вред здоровья, рассматривается в административном порядке. И то после весомых доказательств. Хотите сделать прорыв в науке и зафиксировать это? Нет? Тогда не смею вас задерживать. Делайте то, что вы умеете лучше всего — идите.

Поворчав, два отряда стражей жидким ручейком побрели вдоль по улице. Сзади отчаянно хромал летун, нежно прижимая к груди вырванный с корнем куст.

Третий отряд, видя такое дело, нахохлился.

— Когда пропал ушлый хитрован? — заинтересованно спросил муж. — Как-то уж больно оперативно вы начали розыски.

— А он домой вчера не пришел ночевать, — с нотками зависти сознался один из стражей. — А с утра его теща уже сидела в кабинете начальства и устраивала истерику. Так вы видели сегодня Эдвина Нильсена?

Я молча покачала головой, а Томас раздраженно цыкнул:

— Да когда бы. У нас утро было насыщенным. В гости принудительно ходили. Там со свидетелями, конечно, проблемы будут, но я могу выбить из них показания. Надо?

— А потом? — страж не спешил проявлять энтузиазм.

— Меня вызвали спятившего мага в парке ловить. Привиделось ему, будто в деревьях живут души людей, вот он и захотел их освободить. Прогуливающийся в это время народ слегка возмутился падающими стволами. Маг обиделся. В общем, мы успели вовремя. А моя драгоценная… да что там драгоценная, мои нервы вообще бесценны. Одним словом, супруга пошла домой убираться, потому что у нас вчера были в гостях ее подружки и чудом нам еще есть где жить.

Стражи подозрительно посмотрели на мою шляпу.

— Все так и было, — я невинно улыбнулась.

— То есть Эдвина Нильсена вы не видели? — как-то уж слишком безнадежно спросил старший. — Совсем?

— Даже частично, — заверила я. — У меня и два свидетеля имеются.

— Это кто? — муж чуть наклонил голову, задумчиво изучая мой халат. — Может вопрос с оргией я зря закрыл?

— Твои два поклонника, — фыркнула я. — Берегись. Они пообещали за тобой вернуться.

Когда Томас героически отбил меня у стражей, отправив всех ловить настоящих преступников, романтично затащил законную добычу в дом, крепко держа за воротник халата. После громко хлопка дверью, я оказалась распластанной по стене. А сверху нависала лысая громадина, очень эмоционально раздувая ноздри.

— Ик! — попыталась хоть как-то оправдаться я.

— Не надо мне тут угрожать, — прошипел муж. — Я сейчас слегка зол. А ремонт нынче дорогое удовольствие. Да и нервно это. Где я потом труп недоведьмы прятать буду?

Неожиданно захотелось позаботиться о временном супруге: усадить на табуретку, обмахать полотенчиком, подать стакан воды… а потом снова запереть его в кладовке.

— В огороде, — буркнула я. — Хоть плодовитость почвы повысишь.

— Хозяюшка ты моя, — совсем неласково прорычал мне в лицо Томас. — Собирайся, пойдем ужинать.

— А куда? — слабо трепыхнулась я, намекая, что проблема сборов не во мне.

— В одно место, — очень многообещающе ответил мужчина. Почему-то из контекста напрашивалось слово «отхожее».

Поскольку указаний о внешнем виде не поступало, а спросить у тяжело топающего по ступенькам боевого ведьмака я не рискнула, то пришлось выбрать нечто нейтральное: блуза и узкие штаны. В пафосное место Томас явно меня не поведет, потому что иначе посетители будут смотреть не в тарелки, а на него. Когда еще увидишь чудную картину «медведь ловко жонглирует столовыми приборами». Совсем уж захудалый кабак я тоже не ожидаю. Ведь там большая вероятность нарваться либо на закадычных друзей супруга, либо на недругов, которые под воздействием дешевого алкоголя почувствуют себя бессмертными и захотят тепло побеседовать по душам.

— Ничего так, — скромно заметила я, разглядывая вывеску «Сытый страж». — А почему именно сюда?

— Потроха тут отменные, — с особой предвкушающей интонацией протянул Томас.

Количество стражей на квадратный метр заведения определенно зашкаливало. Хотя это и из названия было понятно.

— Кажется, мест нет, — аккуратно намекнула я, невольно делая шаг ближе к мужу.

— Не настолько же, — проворчал Томас, отодвигая меня в сторону. Я уже хотела возмутиться, но меня подхватили под руку и потащили вглубь зала. — Сейчас найдем к кому подсесть.

Из всех приличных молодых людей, ведьмак выбрал трех неприличных пузатых типов с сединами в волосах. А неприличных, потому что уж больно сально они осматривали мои ноги.

Не спрашивая ни разрешения, ни согласия, Томас просто с силой усадил меня на свободный стул, а сам устроился на лавочке рядом с одним из высоких чинов. Я недовольно посопела на нашивку начальника, украшающую лацкан униформы соседа мужа. Причем сел он в пол-оборота, чтобы с мягкой и от того более угрожающей улыбкой изучать притихших мужчин.

— Ты, Агнес, заказывай, — великодушно разрешил Томас, — у тебя сегодня стресс был. Надо такое заесть. А то когда ты голодная — нервная. А нервная ведьма и злой боевой ведьмак опасное сочетание для города. Да, господа?

Мужчина с залысиной, прикрытой тремя хилыми волосками, манерно промокнул губы белым платком и выразительно кашлянул:

— Кхм.

— Я тоже так думаю, — махнул на него рукой Томас. Затем наигранно тяжело вздохнул: — Какой сегодня трудный день, однако. Сначала у меня жену похищают. Потом мага-агронома ловить приходится. И вот, придя домой, ты хочешь расслабиться и попариться в баньке. И что же происходит? Когда ты, такой беззащитный перед жестоким миром с голым филеем, с наслаждением вдыхаешь раскаленный воздух, к тебе беспардонно вламывается страж. Представляете мое… нет, не удивление. Я такой наглости даже во времена обучения не видел, хотя душевые у нас были общие. Завтра планирую к вам заглянуть на работу, господа. Надеюсь, мне предоставят то заявление об оргии, на основании которого наш дом посетило неприличное количество мужчин. Кстати, с чем они пришли, с тем и ушли. Запрещенных веществ найдено не было. Но и внезапно они не появились.

— Вы на что намекаете? — покраснел третий сосед по столу. С его маленькими глазками, обвислыми щеками и сплюснутым носом он отлично походил на хряка.

— Я, Томас Холден, — добродушная улыбка перешла в оскал. — Я не намекаю.

Откуда-то повеяло холодом. Особо почувствовала это на себе моя попа.

— У вас нет прав что-то требовать от нас, — тонким голосом возразил плешивый.

— Не злите меня еще сильнее, — уж больно равнодушно посоветовал супруг.

Я с тоской бросила взгляд на дверь, прикидывая, успею я добежать или нет. Пусть в зале и полно стражей, но внутри меня зрела уверенность, что боевого ведьмака такие несущественные мелочи не волнуют. А бросить супруга на растерзание толпы я была еще не совсем готова, по-тихому надеясь на капельку его разумности.

Ситуацию спас прислужник, только потрохов в меню не оказалось. Пришлось довольствоваться овощами и курицей.

— А права будут, — небрежно бросил Томас, пока соседи по столу отходили от его невинного вопроса о наличии чужих внутренностей в ассортименте. — Думаете, мне нравится повышенный интерес ваших служащих к моей супруге?

Мужчина с поросячьими глазками уже стал насыщенно бордового цвета. И так судорожно дернул воротник рубашки, что пуговица, до этого с трудом удерживающая свою позицию, сдалась и прицельно отлетела в тарелку.

— Готовьтесь, господа, готовьтесь, — боевой ведьмак повел плечами, словно сбрасывая все лишнее. — А еще я бы жаждал полюбоваться на то, как вы оформили заявление о наведенной порче. Ради такого можно собрать целый научный совет. По результату изучения который выдаст заключение: идиоты вы или притворяетесь. Да и вообще неплохо бы пожаловаться на подготовленность стражей. Они у вас хоть примерно законы знают? Можно сейчас в произвольном порядке выбрать в зале людей и протестировать их. У меня вон жена юрист. Так что проблем не будет.

Троица мрачно переглянулась.

— И что вы хотите? — прошипел сосед Томаса. — Денежную компенсацию?

Я аж встрепенулась, но порыв души был сбит строгим взглядом боевого ведьмака.

— Нет уж, — покачал головой Томас. — Мы возьмем моральную. То есть оральную.

Хорошо еще, что прислужник не успел принести заказанные напитки, иначе это был бы первый случай, когда ведьма захлебнулась в стакане со сладкой водой.

А вот мужчинам не так повезло. Плешивый неосмотрительно решил отпить вина. Хорошо, что плевался он не в меня, а в хряка.

— Господа, — неодобрительно цыкнул Томас, — мне за вас стыдно. За столом дама, а вы тут с неприличными мыслями.

На меня троица посмотрела с осуждением. Мол, испортила им мужскую компанию.

Еду нам принесли на подозрительно сверкающих чистотой фарфоровых тарелках. Я покосилась на глиняные миски соседей и лишь пожала плечами. Если хозяин заведения настолько отчаянный, что ему не жалко дорогую посуду, то с чего мне возражать.

— Итак, что вам нужно от Агнес? — поинтересовался ведьмак, крутя в пальцах нож. — Я, конечно, могу не спрашивать, а сразу обратиться в Гильдию, но тогда это будет не так интересно. Не люблю я всю шумиху со снятием с должностей. Показания давать часто приходится. А это долго и нудно.

— Вы нам угрожаете? — возмутился сидящий рядом с Томасом.

— Браво. Какая догадка. Я бы вам похлопал, но боюсь промазать и случайно залепить кому-нибудь оплеуху. Вы как дела вообще раскрываете с такой запоздалой реакцией?

Вот честно, кушать хотелось сильнее, чем наблюдать за представлением. Не сбегут же они с позором, пока я с едой успею расправиться?

— Дорогой, — я коснулась сжатого кулака мужа, — на сытый желудок и пытать приятнее. Давай сначала поедим, а затем у меня парочка проклятий имеется. Как для взяточника, но гораздо изощреннее.

— Ведьма, — плюнул плешивый. — Еще и бесстрашная.

— Я бы сказал, безголовая, — супруг с умилением провел ладонью по моим волосам. — Но с фантазией.

— Ладно-ладно, — подпрыгнул на месте хряк. — Ничего такого. Мы просто хотели побеседовать с наследницей. И все.

— Занятно, — протянул муж с хрустом вгоняя вилку в курицу. — Ну, в принципе, можно считать, что эффекта вы достигли. Вот сидим, беседуем.

Мужчины переглянулись и плешивый неуверенно заерзал на месте.

— У него племянник артефактор, — сдал хряк товарища. — А еще он зять его, — толстый палец указал на соседа Томаса.

— А у вас какая выгода? — заинтересованно спросила я.

— А он просто жадный, — тоскливо вздохнул плешивый. — Так что? Продадите нам наработки по переговорнику?

Я молча, но очень выразительно посмотрела на вилку в своих руках. Интересно, а сейчас считается, будто начальники при исполнении? Все же в форме сидят. Тут вопрос принципиальный: мелкое хулиганство или причинение вреда стражу.

— Мы заплатим, — вкрадчиво решил нарушить повисшую тишину хряк.

— Серьезно? — наигранно удивился Томас. — То есть до этого подразумевался акт неслыханной щедрости с нашей стороны?

Товарищи недобро покосились на жадину и скривились.

— Хорошо заплатим, — внес уточнения плешивый. — Весьма и весьма. У вас же ипотека? Да, госпожа Агнес?

— Хотите закрыть ее за меня? — надменно поинтересовалась я. Перспектива, конечно, заманчивая. Ради такого можно и фальшивые расчеты подсунуть. Только вот то, как отчаянно мой бесценный супруг ломает мне пальцы на ногах под столом своим тяжелым ботинком, прозрачно намекает на необходимость отказаться. — Спасибо, обойдусь. Пусть моя ипотека и в частном банке, всегда власти могут запросить документы, подтверждающие, что деньги получены мной законно. Мы с вами оформлять договор продажи будем?

В общем, судя по сбледнувшим мужским лицам, у них тоже источник дохода сомнительный.

— Да-да, — с довольным видом покивал Томас. — Боюсь, господа, сделка не состоится. Думаю, вы не единственные такие умные. А носить жене передачки в тюрьму у меня времени нет. Поэтому разговор считаю оконченным. — Еще и рукой, мол, отпускаю на вольные хлеба.

Плешивый уже открыл рот, чтобы возразить, но боевой ведьмак продемонстрировал отличный способ донесения информации, просто согнув вилку. Желающих спорить, как и портить нам аппетит, больше не нашлось.

— Надеюсь, они за себя заплатили, — проворчала я вслед уходящим ни с чем начальникам стражи.

— Если что, я знаю с кого спросить роули с процентами, — подмигнул муж. — Кстати, не хочешь рассказать занимательную историю про ипотеку? Просто, чтобы я был в курсе.

— Не хочу, — вздохнула я. — Но расскажу. Слышал ли ты о громком деле в казначействе с подделкой документов на землю? Вот я стала одной из тех, кто купил уже проданный участок. В результате его оставили за первым владельцем.

— Но тогда тебе должны были возместить всю сумму, — резонно заметил Томас, удивленно разглядывая мой лоб, словно там размещалась надпись какая я непробиваемая дура.

— Так было бы, если бы не повелась на низкий процент и не обратилась в частный банк, — с тяжелым вздохом, присущим людям, полностью признающим свой идиотизм, начала рассказывать я о нелегкой судьбе заемщика.

Лет десять назад грянул финансовый кризис из-за глобального неурожая зерна. Тогда многие обанкротились. Чтобы спасти банковскую систему, которая питалась от казны, было принято решение разрешить вести частный бизнес в этой области. Но рисковать просто так своими кровными деньгами дельцы не хотели. Тогда для них приняли специальные поправки в законах. В основном это касалось независимости таких учреждений ни перед кем. Только вот монетка была двухсторонней — казна также не несла никакой ответственности перед частниками. И ребром роуля в таком случае становился обычный наивный человек, решивший взять ипотеку. То есть я. С одной стороны банк, который дал деньги на приобретение земли, находящейся до полного погашения в его собственности. С другой — казначейство, торгующее, по сути, воздухом. Одни говорят «ничего не знаем, деньги выданы», вторые — «мы тут вообще не при чем, собственность частника». По итогу, мне возместят убытки только после того, как купленное ничего станет моим в момент полного закрытия долга. Чтобы получить всю сумму, мне сначала ее нужно целиком отдать. Одним словом, ситуация в народе, именующаяся попой.

Поведав свою печальную историю, я рассчитывала услышать от Томаса не то чтобы слова поддержки, а хотя бы сочувствия. Но муж окинул меня внимательным взглядом и подозрительно уточнил:

— А ты точно юрист? Диплом покажешь?

— Конечно, — мрачно пообещала я. — Прямо по лбу им выдам, чтобы лучше буковки мог разглядеть.

— На зрение не жалуюсь, — беспечно отмахнулся ведьмак. — Давай быстрее доедай, у нас еще одно дело есть.

Я бросила взгляд на замызганное окно. Горящие уличные фонари намекали, что у приличных людей сейчас одно дело — спать. Но нас это, видимо, не касалось.

— Что за дело? — осторожно спросила я, всерьез опасаясь непредсказуемости Томаса. И в целом оказалась права.

— Твое алиби, — усмехнулся довольный собой супруг. — Если с пройдохой Нильсеном действительно что-то случилось, лучше убедиться, что наши юные знакомые не окажутся перекупленными кем-то другим. Все же в тюрьме не курорт.

— Да-да, — устало отмахнулась я. — И время носить передачки у тебя нет. Я помню. Но они же, наверное, в общежитии при академии? Там разве не комендантский час?

— Не переживай, — Томас нетерпеливым движением отобрал у меня столовые приборы. — Я там тоже учился, и знаю, как попасть внутрь. Как их зовут-то?

— Руар и Даг. Только фамилий я не знаю.

Пройти на территорию академии можно было до обидного легко. В заборе имелась калиточка, заперта на крючок. Тут даже ловкостью не надо обладать, чтобы до него дотянуться.

— А что, никаких патрульных нет? — я еле поспевала за широкими шагами Томаса, который даже не думал скрываться. Его лысина ловила блики луны и делала мужчину похожим на огромного светляка.

Я не удержалась и хихикнула, представляя, как в случае неожиданности он будет маскироваться, прикрываясь звуком «бзззз».

— Почему же — есть, — на меня бросили взгляд через плечо. Пришлось быстро сделать серьезное лицо. Но шкодливая улыбка сама растягивала губы. — Только они тоже люди, и любят по ночам спать. А вот и общежитие.

Я ожидала, что Томас пойдет к входу, но он скользнул вдоль стены, заглядывая в окна.

— Ага, — боевой ведьмак прищурился, разглядывая в одном из них отблеск света. — Тут не спят.

Далее произошло то, что в моем понимании легко могло привести к заиканию студентов. Он подпрыгнул и несколько раз звонко ударил по стеклу.

Рама скрипнула и на нас уставилось недовольное лицо в веснушках:

— Чего вам? Зелья через окно продают. Дурманную настойку — через два. Пьянка через три. Не мешайте мне к зачету готовиться.

Томас тихо рассмеялся:

— Время идет, ведьмаки не меняются. Нам нужны Руар и Даг. Младшекурсники.

Парень задумчиво почесал затылок:

— Нет, не знаю таких. Это вам на третий этаж надо.

— Предлагаешь открыть левитацию? — Томас восхищенно присвистнул. — Пока наука доказала, что можно ей обладать только строго вниз. Природой другого не дано.

— А? — по-умному переспросил студент.

— Подвинься, — закатил глаза муж. — Я сейчас мадам подсажу, а ты поможешь ей в комнату влезть.

— В мою?! — как-то уж больно визгливо уточнил парень, словно я собралась лишить невинности его обитель, до этого не знакомой с женским духом. — У меня не прибрано.

— Ничего страшного, — Томас покрепче обхватил мою талию ладонями, — она ведьма. Ее бардаком не напугаешь.

Учитывая, что ни я, ни парень любителями спорта не являлись, всю работу пришлось взять на себя Томасу. Меня так активно подпихивали под попу, что я влетела в окно, словно ласточка. Парень быстренько отшатнулся от летящего снаряда в моем лице, поэтому встреча с полом была неприятной. И очень громкой.

— Кто опять шкаф уронил? — раздраженно спросил приглушенный голос сверху.

— Ну зачем сразу оскорблять, — усмехнулся Томас, залезая следом на подоконник. — Не шкаф, а миленький шкафчик.

— Да хоть сервант, — раздраженно отозвался невидимый. — Только тише, будьте добры.

Боевой ведьмак спрыгнул на пол не в пример мне совершенно бесшумно.

— Агнес, — меня вздернули за воротник блузы, — ты не лучшее место нашла для отдыха. У парня сейчас разрыв сердца случится либо от радости, либо от страха. — Заглянув в раскрытую на столе книгу Томас сдавленно хохотнул: — Зачет по призывам? Ну, можно сказать, ты сдал. Сущности явились.