Ведьма с юридическим уклоном

ГЛАВА 7

— А давай мы на Нильсена заявим страже в отдел расследований? — внесла я интересное и свежее предложение. Не одной мне страдать от повышенного внимания властей. Я по доброте душевной разделю это бремя с другом.

— Конечно, так и сделаем, — подозрительно охотно согласился Томас. — А то бедняги грустные ходят, надо им настроение хорошей шуткой поднять. Ведьму обижает поверенный. А какие у нас доказательства?

— Намекаешь на ложные обвинения? — недовольно спросила я. — Так там штраф небольшой полагается только. Что мы, двадцать роулей не найдем?

— Согласен, — рассмеялся муж. — Удовольствие недорогое. Но вот подмоченная репутация — это уже совсем другой разговор. Во-первых, ты юрист. Хочешь попасть в дело по наговору на честного человека? Да кто потом к тебе обратится. Во-вторых, стражи таких доносчиков берут на заметку и впоследствии очень неохотно принимают от них какие-либо заявления. Или просто не проверяют их. Ну, и в-третьих, ты действительно хочешь, чтобы все узнали, что ведьма боится какого-то невнятного поверенного?

Пришлось с прискорбием в очередной раз признать правоту Томаса. Вообще, следовало хорошенько засудить того провокатора, который назвал всех боевых ведьмаков тупыми. Видимо, они кого-то сильно интеллектуально унизили, раз о них такое говорят. Но с другой стороны, если посмотреть на Руара и Дага, все встает на свои места.

— И что нам с Нильсеном делать? — спросила я у потолка.

— Пока наблюдаем. Точнее, ты не делаешь вообще ничего. Это понятно?

Само собой. Кто ж спорит? Естественно. Конечно. Но клясться не буду.

А меня прямо на табуретки и бросили. У Томаса завибрировал браслет вызова. Муж красочно высказался о ситуации, наказал мне сидеть дома, а сам убежал наводить порядок или, наоборот, чинить безобразия.

В сторону кухни я косилась с меньшим энтузиазмом. Вроде как нагоняй уже получила, зачем изгаляться? Сооружу ужин ему на скорую руку, и все. Хотя нет, надо еще поскромнее. Потому что нечего меня ругать, я же нежная и впечатлительная. От приправы в виде слабительного останавливает только Кодекс, который теперь занимает законное место рядом с банкой и раздутой жабой.

Я честно и от души собиралась выполнить распоряжение мужа: поваляться с книжечкой на кровати. А то выйду я из отпуска еще более уставшей, чем уходила в него. Но, как обычно, обстоятельства, точнее жадность, коварно нарушили планы.

— Ведьма! — раздался нетерпеливый мужской крик с улицы. — А, ведьма!

Привычным жестом нахлобучив шапку, я поспешила на помощь страждущим и зарабатывание роулей.

В этот раз клиент имел вид приличного человека. Но только на первый взгляд.

— Здравствуйте, уважаемая ведьма, — расплылся мужчина в льстивой улыбке. — Погода сегодня диво как хороша.

Я с сомнением посмотрела на чистое небо:

— Спасибо за информацию, — криво усмехнулась в ответ. — Но зачем вы ко мне пришли?

— Проблема у меня, — он разве что передо мной по брусчатке не распластался. — Весьма щепетильная.

Нет бы, прийти к ведьме сказать, что все хорошо и дать ей денег. Вот что у нас за люди пошли?

— Я слушаю, — пришлось надменно вздернуть подбородок для поддержания имиджа.

— Жену хочу сменить, — доверительным шепотом поведал клиент.

У меня чуть шляпа на нос не свалилась от такого желания.

— Я ведьма, а не сваха. Максимум, чем могу помочь — как юрист составить заявление на развод и представлять вас в суде потом.

— А зачем? — удивленно захлопал мужчина ресницами.

— Чтобы новой жене вы не достались с голым задом, — суровым тоном поведала я. — А то жены, они такие, не хотят мужей в светлое будущее так просто отпускать.

— Так, может, ее того? — клиент провел пальцем по горлу.

— Можно и того, — пожала я плечами. — Затем, когда выйдете из тюрьмы лет через двадцать, новую жену себе подыщите. А если того не получится, то через десять.

— И что же мне делать? — жалобно с глазами обделенного на празднике ребенка спросил мужчина.

Я деловито поправила шляпу и с умным видом сказала:

— Это смотря какая проблема. Чем вас жена не устраивает?

— Пилит много, — пробурчал клиент.

— Есть у меня одна настойка для вас, — подмигнула я. — Она сварливость убирает. Но необходимо учесть несколько нюансов. Подливать ее можно только в еду, которую вы приготовили собственными руками. Жена ее вообще не должна касаться, а иначе не подействует. При этом подавать ее нужно красиво и самому обязательно быть опрятным. Очень важно, чтобы в доме пахло цветами. Это благополучно скажется на энергии настойки. Также дети не должны кричать и каждую минуту дергать маму. Ей же нужно настроиться на положительный лад.

— А точно поможет? — подозрительно прищурился клиент.

— Гарантирую! — соврала я с самым честным видом.

— Хм, — мужчина задумчиво меня осмотрел. — Сразу видно, что вы настоящая ведьма, а не шарлатанка. А еще жена у меня… как бы это сказать… потасканная.

Имелась у меня тайная мыслишка пнуть этого привереду под зад. Жена у него, видишь ли, потасканная. Новую подавай. А то, что новая быстро превратится в старую, его не волнует? Потому что проблема далеко не в свежести.

Но перспектива заработать была более соблазнительной. А то вдруг еще и ответит. Все они с виду приличные, а чуть что, с кулаками кидаются.

— Я вам зелье красоты дам. Но давать его нужно строго после настойки от сварливости. И то и то каждый день. И чтобы оба зелья хорошо работали, не забывайте комплименты говорить. Ведь положительная энергия лишь усиливает их действие. То есть, вы достигнете результата быстрее.

— Эх, — вздохнул клиент, — на что только не пойдешь ради семьи. Новая жена это хорошо, но старая… привычная. Жалко терять. Но вот бы еще с ночами разобраться. У нас уже давно того не этого…

Хотелось соврать про настойку для либидо, но мне уже откровенно стало жалко бедную женщину. Я так прикинула из запасов — укрепляющую иммунитет настойку выдам за первый вариант, а за красоту у нас будут отвечать витамины. Давать еще что-то оздоровительное уже опасаюсь, а то она станет настолько здоровой, что случайно мужа в объятиях придушит.

— Это само исправится, — заткнула я жабу, выводящую рулады в пустой копилке. — Вот через пару недель приема двух основных компонентов подарите ей невзначай какой-нибудь откровенный наряд. И посмотрите реакцию. Ночь у вас будет что надо.

Роули звонко звенели в кошельке и приятно грели душу. А также осознание, что одной женщине я помогла, делало меня чуточку счастливее.

Поскольку обещание не выходить из дома уже нарушила, а погода действительно была хорошей, я отправилась на прогулку.

Вечерний воздух насыщен прохладой. Я не спеша брела в сторону небольшой аллеи, чтобы разместиться на лавочке и заняться медитацией, разглядывая кроны деревьев. Отпуск же.

Прохожие, видимо, уставшие за день, на меня подозрительно косились. Некоторые даже отшатывались. Я проводила озадаченным взглядом группу молодых девиц, которые с визгом бросились с моего пути в рассыпную.

— Госпожа ведьма, — раздался ехидный голос с боку, — у вас вечерний моцион? Или вы просто народ пугаете?

— Начальница! — обрадовалась я. Прямо родного человека встретила.

— Что за вид, Агнес? — рассмеялась она. — Ты в отпуске подрабатываешь? Тогда хоть наши листовки раздавай. Ведьма-юрист — это серьезно. К нам сразу народ повалит.

И тут я вспомнила о шляпе. Теперь-то понятна реакция людей.

— Да это так… — слабым голосом попыталась оправдаться я.

— Шучу я, — отмахнулась от моих слов начальница. — Чем ты занимаешься в отпуске, исключительно личное дело. Я вот, например, люблю в театр ходить, а ты в ведьму наряжаться. У всех свои странности. Кстати, болтливый тип неожиданно сегодня перевел всю оставшуюся сумму за услуги на счет. Вот это было странно. Я же с ним не связывалась и не напоминала.

— Болтливый тип? — я почесала вспотевший лоб. Почему в шляпе нет вентиляции?

— Ну, этот… — начальница пощелкала пальцами. — С тещей. Ниль… Ниль…

— Эдвин Нильсен? — подсказала я. — Так это я ему напомнила. Вот сегодня встретилась с ним в госпитале, и сразу напомнила об оплате.

— Надеюсь, не ты его туда упекла? — иронично поинтересовалась женщина.

Я выразительно замялась. Действительно, поверенный оказался у врача частично по моей вине.

— Главное, чтобы он на тебя иск не подал, — успокоила меня начальница. — Такой болтливый мужик, — она неприязненно поежилась. — Всех девочек достал. Расспрашивал про наши громкие дела. И подробно.

Не то чтобы я стала параноиком, но подозрительности прибавилось.

— А того, кто послал письмо с угрозами, нашли?

Начальница только выразительно закатила глаза:

— Есть подозрение, что нас просто хотели прикрыть на время. Те же конкуренты. Но пока все глухо. Не хочешь зайти кофе выпить? Тут рядом есть отличная кофейня. А то я что-то так притомилась отдыхать, что спать хочется.

А чего бы ни угоститься чем-то вкусным и калорийным на ночь глядя? Кофе без пирожных — роули на ветер.

Но стоило нам выйти на дорогу, как сначала послышался шум и громкий мужской ненормальный смех. Мы с начальницей переглянулись и удивленно уставились на несущегося высоким галопом голого мужчину. Следом за ним бежали подкопченные боевые ведьмаки, от которых лидер забега отбивался огромными огненными шарами. Преследователи эмоционально выкрикивали гневные ругательства каждый раз, когда им посылался снаряд, затем ловили его и гасили. Возглавлял ведьмаков мой, можно сказать, заботливый супруг. Кажется, меня опять будут отчитывать. Прикинув комплекцию начальницы, я со вздохом признала, что спрятаться за ней не вариант. Я буду выпирать местами.

Но беспокоилась я не о том, как выяснилось. Неожиданно голый бегун резко сменил направление и оказался рядом с нами.

— Дамы, — поклонился он, — не против, если я к вам присоединюсь?

От куртуазности нудиста мы с начальницей растерялись, чем он и воспользовался, втиснувшись между нами и нагло обняв за плечи. Вот теперь мне стало страшно, потому что напротив нас стоял отряд тяжело дышащих боевых ведьмаков под предводительством мужа с перекошенным от злости лицом. В общем, смотреть перед собой было противопоказано, вбок тоже, оставалось только любоваться небом.

— Да что вы себе позволяете?! — возмутилась начальница. — Мы вас засудим, молодой человек!

— Да! — храбро поддержала ее я. — За домогательства, причинение вреда, моральный вред, нарушение моральных норм, создание опасной ситуации и подвергание жизни опасности.

— Моя девочка, — умилилась начальница.

— Агнес, — с угрозой бросил Томас.

— Ведьма, — поморщился кто-то из боевых ведьмаков.

— Сам такой, — обиженно буркнула ему в ответ.

Но голый свихнувшийся маг не впечатлился, а только сильнее сжал наши плечи. Видимо, решил, что мы будем щитом.

Мы, юристы, народ закаленный. У начальницы была при себе дамская сумочка. Она как раз шла из продуктовой лавки, так что на ее плече болталось пару килограммов минимум. А у меня туфли с острыми носами и опасными шпильками. А так мы слабые и беззащитные.

В зданиях, где размещаются боевые ведьмаки, я была впервые. Судя по тому, как крутила головой начальница, она тоже. Хотя это я им еще польстила. Так… небольшие хибарки вокруг огромного полигона на огороженной территории за жилой четой города.

— Так, значит, они побили мага? — уставшим тоном спросил грозного вида мужик, которого Томас назвал Главой. Сидел он с видом проглотившего кол за хлипким столом под тканевым навесом, и с толикой гордости взирал на копошившихся ведьмаков, штурмующих полигон. — Две слабые женщины били спятившего мага, пока боевой отряд стоял и смотрел?

— Но-но, — возмутилась начальница, — сами вы слабые. А мы всего лишь отстаивали свою честь и достоинство. Кстати, добавьте сюда же и самооборону.

— Мда, — еще тоскливее вздохнул Глава. — Дорогая нынче честь. У задержанного сотрясение. — Это неудачно дамская сумочка ему на голову приземлилась. — Перелом руки и двух ребер. — А это я на ногах не устояла, когда маг стал заваливаться, я тоже потеряла равновесие и упала сверху. — Туфля в бедре торчит. — Да, попытка встать была неудачной. — И множественные гематомы. — Тут мы не при чем. Томас в восторг не пришел от моего возлежания на голом мужике.

— Мы еще имеем право подать в суд на денежную компенсацию, — гордо заявила начальница.

— Юрист? — обреченно уточнил Глава. Затем посмотрел на мою шляпу, в драке даже не потерянную. — И ведьма.

— Ведьма-юрист, — возразила я.

— Моя жена, — так же печально, как и Глава, сознался Томас.

— Как жена?! — хором возмутились руководители.

Я слегка от постановки вопроса растерялась. Муж тоже озадаченно посмотрел на меня и пожал плечами:

— Как, как… Вот так.

У Главы боевых ведьмаков сегодня определенно был не лучший день, потому что начальница уперла руки в бока и гневно спросила:

— А вы чем недовольны? Ваш-то в отпуск по уходу за ребенком уйти не может! Это у меня кадры под угрозой!

— Нет-нет, — я отчаянно замахала руками так, что пару листков сдуло со стола. — Никакого ребенка.

— Вообще? — обиженным тоном спросил Томас.

Поняв, что разговор свернул не туда и окончательно заплутал, я тоже тяжело вздохнула:

— Не в ближайшее время.

Вдаваться в подробности наших непростых или, наоборот, простых взаимоотношений на год при посторонних я не хотела.

Нас отпустили с пожеланием больше не мешать работе боевых ведьмаков по поимке опасных личностей. Начальница скромно попросила уточнить, в чем же мы именно помешали, ведь маг был задержан и без каких-либо жертв со стороны мирного населения. Нас попросили убраться с глаз вон еще быстрее.

Оставаться с мужем наедине было немного боязно, но начальница подло бросила меня и убежала по своим делам.

Идти домой под руку, но в гнетущей тишине я не рискнула, поэтому наигранно-безразличным тоном спросила:

— А ты не в курсе, у Лив Холайн ячейки хранения в банке не было?

— Это можно узнать, — подозрительно спокойно ответил Томас. — Если иное в завещание не указано, то и к ней у тебя будет доступ через год. Если доживешь.

Я нервно сглотнула. Какое многообещающее пожелание. Или обещание.

— Просто подумала, что раз чертежей и расчетов нигде нет, то они вполне могут храниться в банке, — быстро протараторила я.

— А я уверен, что их вообще нет, — равнодушно бросил Томас.

Хоть и не хочется, но лучше помолчать, а то в безразличном тоне супруга я отчетливо слышу непечатные ругательства. И вряд ли это он так рад нашей встрече. В воздухе искрило от надвигающихся звездюлей.

Но я никак не ожидала, что меня спасут воры.

Томас передо мной галантно распахнул калитку, пропуская вперед. Я на всякий случай бочком протиснулась мимо и поспешила по дорожке к дому, больше переживая за фланги и тыл, чем за авангард. Но когда на меня из дома кубарем выкатился мужик, поняла, что халатно подошла к вопросу безопасности. Томаса нужно было пропускать вперед, пусть он и не дама.

Окрик мужа «Осторожно!» несколько запоздал, поскольку я уже сидела верхом на незваном госте. Сама от себя такой реакции не ожидала. Вместо того чтобы упасть, споткнувшись о живое препятствие, я ловко подпрыгнула. Ну, мне показалось, что ловко. Но туфли решили по-другому, поэтому я взмахнула руками и приземлилась прямо мягким местом на живот неизвестному.

Пострадавший взвыл, дернулся всем телом и обмяк.

— Что тут скажешь, — глубокомысленно произнес Томас, — ведьма и гуманность — понятия не совместимые. Не удивлюсь, если ты ему все внутренности раздавила, и бедняга умер. Радует только факт, что мы его в гости не приглашали.

— А можно сказать, будто нам это подкинули? — заискивающе спросила я.

— Теоретически вполне, — пожал плечами ведьмак. И с хитрой усмешкой заметил: — Особенно, если ты встанешь. Сейчас ты активно добиваешь нашего визитера, ерзая по его животу.

Меня излишне поспешно дернули вверх за протянутую руку, чуть не лишив важной конечности. Я так и не поняла: то ли Томас за гостя переживает, то ли недоволен фактом моего восседания на чужом мужике.

— В доме есть веревка. Вы меня еще ей связывали, — с недобрым прищуром припомнил муж. — Принеси. А я пока посторожу.

Вот зря он меня отпустил одну.

— Помогите, — слабым голосом проблеял второй незваный гость, распластавшись по стене возле котла, — он меня сейчас съест!

— Приятного ему аппетита, — мрачным тоном пожелала я. — Но кто именно? Котел?

— Нет. Тот, кто живет в нем. С щупальцами, — мужчина еще старательнее вжался в стену.

Я так прикинула, что запасной выход нам не повредит, и с умным видом заглянула в нутро котла:

— Хенрик, ты только сильно кровь не разбрызгивай. Убирать за тобой никто не будет.

— Какой Хенрик? — окончательно побелел от страха неизвестный.

— Самуэльсен, — с милой и добродушной улыбкой ответила я. Маньяки не мой профиль, но этого знают все. Пару лет назад казнили. — Призыв вышел неудачным, и он в котле теперь живет.

Все-таки магическая защита на доме — это вещь. Меня вон мыши напугали до залезания на Томаса, а вора чудовище из котла до глубокого обморока довело.

— Ты чего так долго? — подозрительно спросил супруг, профессионально пакуя стонущего вора.

— В доме еще один был, — беспечно повела я плечом. — Он сейчас отдыхает?

— Посмертно? — уточнил Томас. — Если нет — иди добей.

— Зачем это? — возмутилась я.

— Чтобы потом тебе иск не предъявили из-за причинения вреда здоровью, — на меня бросили насмешливый взгляд. — Уж лучше сразу в тюрьму сесть. Ты, кстати, в курсе, что тогда твоя ипотека закроется? Правда, на возмещение уже потраченных средств можно будет подать только после выхода.

— Спасибо, обойдусь, — буркнула в ответ.

Отряд стражи смотрел на нас, как на матерых преступников: немножко с опаской и настороженностью.

— Надо бы протокол задержания составить, — робко заметил старший. — А вдруг они жертвы.

— А то, — недобро ухмыльнулся Томас. — Конечно, жертвы. В дом к ведьме влезть.

Я скромно помахала пальчиками из-за плеча мужа.

— Просто их состояние… — попытался быть культурным страж.

— Подумаешь, один трясется в припадке, второй только стонет, — беспечно заметил муж. Еще и легонько пнул жертву котла. — Главное, живые. Это уже достижение.

Стражи неуверенно переглянулись, и, наконец, решили забрать внезапные подарочки, украшенные фирменными узлами веревки.

— Нам бы узнать, зачем они в дом-то залезли, — напомнила я из своего укрытия.

— Не понятно, что ли? — поморщился старший. — Поживиться хотели чем-нибудь.

— Здесь? — я выразительным жестом обвела улицу, на которой мой дом смотрелся, как нищий в толпе богатеев. — Серьезно?

— Мало ли экзотов, — невразумительно проворчал страж. — А психов еще больше.

Весь оставшийся вечер провела, словно на иголках, в ожидании подвоха, а Томас оставался все так же невозмутим. Со стороны это выглядело странно: я с улыбкой полоумной заискивающе спрашивала, не хочет ли он чая, а муж в ответ только угукал. Вылитая пара после пятидесяти лет совместной жизни. Осталось лишь челюсть вынуть и заботливо тряпочкой протереть.

Спасть я ложилась, напряженно вглядываясь в дверь, до конца не веря в свое счастье, целость неровной системы и не отшлепанную попу. И правильно делала. Все же есть в меня какие-то зачатки ведьмы. Например, могу пророчить.

— Ай! — подскочила я от ощутимого удара по спине.

— Хррр, — выдала тишина подозрительно знакомым голосом.

— Эдвин Нильсен? — удивленно завозилась я под бесчувственным телом поверенного. — Вы, как бы это получше спросить, офигели?!

— Уррр, — выдал новый непонятный звук мужчина и попробовал перекатиться на мне.

— Спасите! — слабо вякнула я. — Томас!

— Ну, наконец-то, — обрадовался муж откуда-то из темноты. Очень сложно что-то разглядеть, когда лежишь лицом в подушку. — А я-то все думал, когда меня пригласят присоединиться к веселой компании. Даже неловко стало.

— Сними его с меня, — проскулила я, всем позвоночником ощущая, что поверенному нужно срочно похудеть. Килограммов на пятьдесят.

— А точно надо? Я могу сначала сцену ревности изобразить. Все же жена в кровати с любовником.

Я сердито дернулась. В следующий миг тяжесть исчезла, и я смогла снова насладиться возможностью глубоко дышать.

— Это ты меня оскорбил или польстил Нильсену? — сердито спросила я, сползая с кровати.

— Знаешь, меня сейчас больше беспокоит, почему он никак не просыпается, — задумчиво заметил Томас. — И что вообще забыл в нашем доме.

Ночь. Спальня. Двое не очень одетых людей. Точнее я в пижаме, а вот Томас в любимом спальном комплекте, состоящем из одних трусов. Яркий свет непривычно режет глаза. И бессознательное тело на коврике храпит и причмокивает.

Ведьмак присел возле него на корточки и жадно втянул воздух. Я на всякий случай поспешно отвела глаза, а то они сами норовили повнимательней изучить разные интересные места.

— Пахнет вином, — заключил муж. — И весьма неплохим.

— Это все жадность, — тоскливо вздохнула я. — Сам спер у меня бутылку, которую я прихватила из дома бывшего дружка Холайн.

— Чья именно жадность? — въедливо уточнил ведьмак. — То есть ты знала, что в вине снотворное?

— Конечно. Любовничики при мне это обсуждали. Причем там доза убойная. Каждый добавил.

Супруг встал, прошелся по комнате и замер напротив меня, скрестив руки на груди:

— Отлично. Теперь поясни, зачем тебе было нужно такое вино.

Я пожала плечами:

— На всякий случай.

— Поздравляю, — поморщился Томас, — случай наступил. Только вот в чем загвоздка, как мы будем объяснять стражам это тело? С грабителями все понятно. А тут? Пришел поспать и не просыпается? Что сопишь? Не понимаешь? Давай по-другому. В доме ведьмы обнаружено тело поверенного, спящее беспробудным сном. Того самого, пропажу которого уже хотели повесить на эту ведьму. Во-первых, как ты объяснишь, что он тут делает? Во-вторых, бутылка вина со снотворным, которую он позаимствовал у тебя. В-третьих, сколько он еще проспит от такой дозы? А у него теща горланистая. Тебя легко могут взять под стражу до конца разбирательства. Есть еще вариант, что он вообще не проснется. Уже не мальчик все же, организм ослаблен всякими излишествами.

— Как он в дом-то попал? — я недовольно фыркнула. — У нас защита сломалась?

— Не совсем, — поджал губы Томас. — Его еще Лив Холайн вносила как гостя. Он же часто приходил из-за оформления документов, а старушка последнее время сильно сдавать стала, и сама на улицу мало выходила. А я забыл его убрать. Но права у него все равно ограниченные, никого с собой привести Нильсен не мог.

Чем дольше говорил Томас, тем печальней мне становилось. Но любой юрист знает, как избавится от проблем.

— А давай его просто выкинем куда-нибудь в канаву?

— Чтобы он точно к утру окоченел? — скептическим тоном отверг мою замечательную идею Томас.

Но я сдаваться не собиралась:

— Тогда подбросим его на порог дома.

— Там теща кругами ходит, — боевой ведьмак неприязненно поморщился, — можем попасться. И не факт, что из соседей никто не видел, как Нильсен входит в наш дом. И это не мешало бы проверить. Пойду на улицу гляну. А ты пока прикрой его одеялом, что ли. Мы же гостеприимные хозяева.

— Ага, — буркнула я. — Ты это двум воришкам сегодняшним скажи.

Ожидание выдалось нервным. На всякий случай вооружившись вешалкой, показавшейся мне самым опасным предметом в комнате, я заняла оборонительную позицию за шкафом. А одеяло я все же выделила для Нильсена, только не свое, а сбегала в соседнюю комнату и позаимствовала его у мужа.

Наверное, Томасу стоило постучаться, прежде чем войти в комнату, где прячется нервная женщина, тогда бы он не получил вешалкой по лбу. Я сама удивилась от своей меткости.

— Новости есть, и не очень хорошие, — прошипел ведьмак, потирая пострадавшее место. — Если соседи не видели Нильсена, то черную карету возле нашего дома не заметить сложно. И вот в ней тоже спят трое. Мы, конечно, можем заявить, будто у нас атмосфера в доме такая умиротворяющая, но, боюсь, не поверят. Бутылку я нашел, и она пустая. В любом случае, Нильсена сдавать стражам нельзя. Мы должны с ним сначала сами побеседовать. А карету я отгоню на другую улицу, поближе к отделению стражей.

— То есть ты хочешь оставить меня наедине с ним? — я возмущенно ткнула пальцем в направлении храпящего поверенного.

— Можешь его связать, — широким жестом разрешил мне супруг. — У тебя это неплохо получается, как я помню.

Кто ж знал, что в доме ведьмы может не хватить веревки, потому что постоянно кого-то надо связывать. В очередной раз чуть не получив по голове какой-то коробкой в кладовке, я сдалась. Пришлось вспомнить навыки пеленания, благо найти простынь гораздо проще — тоже стащить с кровати Томаса.

Только я не учла, что куклы в детстве весили куда меньше Эдвина Нильсена. Пока я старательно ворочала этого борова, вернулся Томас и, оценив мой взмыленный вид, только отмахнулся:

— И знать не хочу, чем ты тут с неподвижным телом занималась. Теперь у нас задача как-то его разбудить. Ну-с, есть мысли, госпожа ведьма?

— Исключительно нецензурные, — проворчала я. — А давай его так оставим. Только дверь из комнаты закроем.

— И будем ждать, когда в нее вежливо постучат? — ведьмак выгнул одну бровь. — Мне завтра надо на полигоне детишек тренировать. Пропустить не имею права. Не боишься с ним одна остаться?

Я с сомнением посмотрела на кулек:

— Водой холодной можно облить.

— Правильно, — покивал лысый тип, — застудим его насмерть. Хотя бы это на тебя не повесят. Да и действие снотворного так просто не убрать.

— Нашатырь?

— Он тебе барышня в обмороке, что ли?

Я задумчиво осмотрела комнату. Из гуманных подручных средств здесь была только подушка. И то был ею риск придушить.

— А зелья? — без особой надежды спросила я.

— Наконец-то здравая мысль, — облегченно вздохнул Томас. — А то я уже устал ждать, когда ты вспомнишь о своем профиле деятельности.

Я печально осмотрела полупустой схрон ведьмы. Но больше всего меня заставляли грустить неподписанные флаконы с непрозрачными жидкостями.

— Слушай, — задумчиво протянула я, — у вас же иммунитет вырабатывается к ядам, да?

— Рисковать не будем, — решительно заявил Томас, вытаскивая один бутылек с прозрачной водой. — У тебя вообще как со знаниями по зельям?

— Во время учебы у нас были разнообразные дополнительные курсы. В том числе и по этому, — гордым кивком я указала на схрон. — Мало ли что может пригодится в дальнейшей практике, поэтому я старалась ходить на все. При защите или обвинении легко могут списать, например, сонливость человека, который споткнулся о чужую ногу на действие лекарства от простуды. Или наоборот, нужно доказывать, что жена просто перепутала флаконы и вместо снотворного накапала мужу яда. В общем, хороший юрист должен знать основы.

— Какая ты продуманная, — скупо улыбнулся ведьмак. — Тогда может, ты мне скажешь, что это? — передо мной потрясли добычей. — Нейтрализатор, балда.

Я задумчиво прикусила губу. Зелье безобидное, но всегда есть «подобные эффекты».

— А если он сердечник? — еле удержалась от того, чтобы пнуть куль с поверенным. — Тогда его лекарство тоже выйдет из организма.

— Этот-то? — насмешливо уточнил Томас. — Ты хоть раз видела, чтобы он хватался за грудь? Да с его образом жизни, он куда здоровее тебя. Вон головой приложился от взрыва, а из госпиталя выгнали сразу.

Хороший у Лив Холайн оказался нейтрализатор. Качественный. Следющий два часа ночи мы провели с мужем за неприличный, вонючим и крайне неприятным занятием, меняя без конца тазики Нильсену.

Проще было бы распутать жертву и оттащить на улицу или хотя бы в комнату с туалетом, но при попытке его пошевелить, ситуация только ухудшалась.

— Гады, — прохрипел поверенный, когда спазмы наконец-то закончились.

— И тебе доброй ночи, — не менее ласково отозвался муж, усаживаясь рядом со мной на полу. Его руки и ноги хотя бы шевелились, а я была больше похожа на выжитый фрукт. — Что привело тебя в наш дом так поздно?

— А чего это вы мне тыкаете? — возмущенно зашевелился Нильсен. — И вообще выпустите меня.

— Я бы на твоем месте таким невеживым гостем не был бы, — хищно улыбнулся муж. — Твои товарищи тоже спят. Так что о визите к нам никто не в курсе. А сейчас ночь, время, когда всякие неприятные вещи случаются. И трупы появляются, — боевой ведьмак с хрустом размял пальцы.

— Давайте обойдемся без насилия, — завозился поверенный. — Уж очень я его не люблю.

— Можно и без него, — щедро разрешил Томас. — Тогда порадуй нас занимательным рассказом о чертежах и наследстве.

— Я так и знал, — зло попытался сплюнуть Нильсен, но слюны во рту не смог собрать, — что вы меня подозреваете. И где же я прокололся?

— На похищении, — с довольным видом влезла я. — Уж больно у тебя вид приличный был. Даже не потрепанных.

— Эх, — расстроился Нильсен, — а ведь Эсбен предлагал мне парочку синяков поставить.

— Зря не согласился, — Томас укоризненно цокнул языком. — И как же ты вышел на Эсбена? Это все же не простой человек, работать с кем-то с улицы он не станет.

Нас наградили взглядом полным презрения и высокомерия:

— А меня ему рекомендовали серьезные люди. Когда я пришел, выяснилось, что за мою персону ему хорошо заплатили. Вот так и совпало.

— Чистая случайность, — подозрительно прищурился Томас. — Самое обычное дело. Конечно же. Ладно, а вот зачем ты написал письмо с угрозами в агентство «Вам помогут»? И не надо делать такие невинные глаза. На конверте был оттиск почтового отделения и тебя там опознали, потому что кто-то жадно торговался из-за двух роулей. На пересылку зажал, да?

— Вообще грабеж чистой воды, — поддакнула я. — Совести у них нет.

— Совершенно, — печально отозвался Эдвин Нильсен.

— Так зачем? — напомнил свой вопрос Томас.

— Нужно чтобы ведьма дома сидела, — раздраженно отозвался кулек с сюрпризом. — Так ее заловить было проще, чем в агентстве, где всегда народ ходит. Ну а про громкое дело с похищением детей мне болтливая сотрудница сама рассказала. Вот я и решил воспользоваться.