Ведьме верить нельзя

ГЛАВА 20

— Можешь смотреть! — позволила я, застегнув последнюю пуговицу на зеленом кружевном вечернем платье с юбкой, расшитой перьями и кристаллами.

Обернувшись, граф Валуа несколько минут странно на меня смотрел. Во взгляде присутствовала и страсть и восхищение и… гордость? Странная такая смесь…

— Что скажешь? — не выдержала я.

— Ну-ка, приподними волосы! — скомандовал Ричард и я подчинилась. — Божественно!

— Правда? — я видела свое отражение, но вероятно, он разглядел сейчас во мне нечто большее, чем просто девушку в красивом платье. — Сюда подошли бы длинные белые перчатки… — сказала и осеклась, заметив изменения в лице собеседника. — Но и без них тоже хорошо!

— Однозначно нужно колье, диадему и браслет с изумрудами, — граф приблизился и улыбнулся. — Тебе очень идет и идеально сидит на фигуре.

— А вырез не слишком вызывающий? — перекинув копну светлых волос вперед, я развернулась к Валуа спиной.

— Если ты будешь надевать это произведение искусства только для меня, то мне нравится. Боюсь в свет выходить чревато…

— Ты о чём? — не поняла я, попыталась развернуться обратно, но мне не дали, придержав за плечи.

— Это зрелище идеального рельефа спины с бархатистой кожей и понимания, что под тканью совершенно нет белья… Не для слабонервных.

— Ты вроде крепкий?

Он не видел, как я улыбнулась, но ответил:

— Я тоже так думал несколько секунд назад…

Мы стояли перед зеркалом и смотрели на себя в отражении. К слову, наша пара очень гармонично смотрелась. И, правда, можно подумать, что жених и невеста.

Граф неожиданно задал вопрос, выдернув меня из задумчивого состояния:

— Можно я уберу лишнее?

— А?

Не дожидаясь моего разрешения, мужчина опустился на одно колено, резко задрал подол юбки и добрался, скользя ладонью по ножке до револьвера. Я затаила дыхание, в тайне наслаждаясь этой смелой лаской. Откинув оружие в сторону, он развернул ведьму к себе лицом, поднялся и выдал:

— Так-то лучше? Теперь не выпирает…

Я опустила глаза на его брюки и поняла, что совершенно не согласна с выше озвученными доводами. Ибо еще, как выпирает.

Мне стало страшно… Что это за игры вообще, такие?

Осознав, что мы и так уже слишком долго выбираем одежду, модистки еще не правильно поймут, сообщила о том, что пора закругляться:

— В итоге мы все же берем это платье?

— Да! Я смотрю, мадам Броди с невероятной точностью угадала твой размер, поэтому… Мы возьмем все!

— Э! Да, тут целое состояние! Тебя разорю!

— Не думай, об этом, дорогая! — подмигнув мне, прежде чем выйти, Ричард добавил: — Наслаждайся!

Он оставил меня одну в полной растерянности.

Постояв так сминуту, начала нервно избавляться от наряда, чуть ли не срывая крючки…

Плевать!

Совершенно не зная, что чувствовать, закусила нижнюю губу и развернулась к зеркалу. Увидев, что я уже практически обнажена, стою с прижатым к груди платьем, испуганно вскрикнула и поспешила привести себя в порядок. Так нельзя, надо собраться и нацепить на лицо привычную для меня маску безразличия к чужим эмоциям.

— Совсем Рич меня с толку сбил… — простонала я, застегивая свое родное красное платье из легкой ткани.

Несколько минут занял поиск остальных вещей. Шляпа обнаружилась под столом, собственно сумочка и оружие там же. Белье, кстати, так и не нашла… Да и смысла в этом уже не было, ибо оно все равно кое-кем испорчено.

Весь приобретенный гардероб обещали доставить в номер вечером, а купальник я забрала сразу. Граф же сообщил, что сейчас покатает меня на яхте и научит плавать.

После модистки мы посетили ювелира. К счастью, мой спутник не пошел в разнос, приобретая все понравившееся его глазу на прилавке мастера, а всего лишь договорился о прокате на время нашего пребывания на острове.

— Ты довольна? — остановил меня в тенечке под цветущей магнолией Ричард и заставил заглянуть в глаза. — Что тебя заботит? Как вышли из магазина украшений, все время молчишь…

Да, я молчала… Погрузилась в глубокий мыслительный процесс относительно дела его брата.

— Верина? — граф снял мою шляпу и положил ее на скамью, что оказалась рядом с нами. Прошелся рукой по моим волосам. — Расскажи, о чём думаешь? Что не так, в конце-то концов! — с последними словами он тяжко выдохнул.

— Я не знаю…

— Чего именно?

— Что делать не знаю. Мы болтали с Фелицией, я расспросила ее обо всем, пытаясь узнать, общалась ли она еще с кавалерами, просил ли кто девичьей руки раньше? Одним словом, прощупывала почву на предмет наличия тени постороннего ухажера. Но нет. У девушки никого не было, кроме Дориана.

— Или она хорошая актриса…

— Этот факт я тоже не исключаю. Но…

— Но? — бровь графа приподнялась.

— Но мисс Байе всюду сопровождала твоего брата, ибо он активно пытался показать, что помолвлен и вскоре женится. Я так понимаю, он это делал, опасаясь сомнений в его кандидатуре на столь серьезную должность. Ведь недовольных личностей никто не отменял, они имели место.

— Хочешь сказать, кто-то в совете положил глаз на леди моего младшенького?

— Пытаюсь понять, цепляться за эту ниточку или она приведет в очередной тупик? — я хотела отстраниться от спутника, но он лишь прижал к себе крепче, сжав мою талию. — Как думаешь?

— Надо проверить все версии. В любом случае, мотива, на мой взгляд, только два — должность и чувства.

— Или и то и другое… — прошептала я, наблюдая, как мужские губы неизбежно приближаются к моим.

— Какая ты умная… — прошелестело в ответ совсем рядом… Опасно рядом.

У меня осталось буквально пара секунд, чтобы решить отвернуться, подставив графу щечку, или же приоткрыть чувственно губки и насладиться этой столь желанной лаской.

Вопреки голосу подсознания, изо всех сил пытающемуся блюсти мою честь, я подалась навстречу магу. Поздно уже что-либо спасать, я желала этого мужчину, а он шел семимильными шагами, продираясь сквозь колючки, прокладывая себе путь сквозь чащу к моему сердцу.

— Так на чем мы в итоге остановимся? — возвращая меня в реальность из умопомрачительно чуткого поцелуя, вопросил партнер.

Он наверняка ждал ответа, но я пока еще туго соображала, качаясь на волнах возбуждения. Мне нужно было время, поэтому я медленно отстранилась и пошла по направлению к нашему отелю.

— Рина, стой! — меня подхватили под руку, значительно тем самым улучшив походку. — Время идет, пока в выигрыше лишь преступники. Какой план?

— С сегодняшнего дня, начнем следить за Лицией. Если ее сообщники здесь, а они здесь, иначе не было бы инцидента с каруселью, значит, рано или поздно, она с ними свяжется.

— Согласен.

Вернувшись в гостиничный номер, я поняла, что лишилась своей модной белоснежной шляпы с широкими полями. И снова виноват в этом Валуа!

Первым порывом, было броситься к той самой лавочке, но потом, я отогнала эту нелепую мысль, шансов, что вещь не унесло ветром невероятно мало, не говоря уже о прохожих, которым мог приглянуться столь необходимый в жаркое время аксессуар.

Захотелось поплакать… Постаралась взять себя в руки и не раскисать.

"Ведь это всего лишь шляпа…" — повторяла я себе мысленно.

Да, все так, но это МОЯ шляпа.

Вероятно, скоро женские дни окончательно испортят мое настроение и из весёлой и неунывающей ведьмочки я превращусь в плаксивую ныту. Берегись тогда граф Ричард Валуа и не смей мне перечить, а то придется подавать мне пачками бумажные салфетки и утирать мои горькие слёзы.

Мы договорились, что встретимся у выхода из ресторана, где граф хотел заказать нам ужин с собой на яхту, а заодно думали узнать о планах влюбленных, опекой которых мы так усиленно занимались.

Проверила в сумке для пляжа наличие полотенца, нового купальника и шлепок, спрятала волосы под цветную тончайшую шаль на манер аля-пиратка, мне ее мама привезла из кругосветного путешествия, и отправилась вниз.