Ведьме верить нельзя

ГЛАВА 31

— Где я? — за окном уже вечерело.

Осмотревшись, так и не могла сообразить, что это за место. Точно не мой номер. Тогда чей?!

— Пришла в себя? Ох, напугала же ты нас… — этот голос прозвучал так неожиданно, что я сначала не поверила, что рядом кто-то действительно есть. А вернее, что здесь со мной Ричард, и что это именно он сейчас говорит…

— А молодожены? — свесив ноги с постели, попыталась определить который сейчас час. Механизма, показывающего время, к сожаления я нигде так и не обнаружила. — Что с Дорианом и Фелицией?

— Думаешь, я знаю? — задумчиво посмотрел на меня граф и провел рукой по волосам. — Мы почему-то с тобой до сих пор связаны! Понимаешь, к чему я клоню?

Так, как я промолчала, мужчина продолжил:

— Ты потеряла сознание, а я, в свою очередь, довольно сильно ослаб. Идти на торжество родного брата не смог. Распорядился, чтобы тебя перенесли на кровать и всё это время просидел в кресле, ожидая улучшения наших состояний… Это апартаменты Дориана. Сегодня они ему все равно не понадобятся… Так, что отдыхай, набирайся сил.

— А почему меня в чувство не привели? — я не понимала, зачем нужно было терять столько времени, следовало позвать целителя.

— Не поверишь! — он грустно усмехнулся. — Что только не делали… Кого только не приглашали, чтобы вернуть тебя в реальность. Верина, ты лучше скажи, что тебя так сильно потрясло, что сработал какой-то механизм в твоем сознании, напрочь заблокировав любое магическое воздействие?

— Ричард… — я окончательно пришла в себя и резко подскочила, — где пройдет первая брачная ночь молодых?

— Зачем тебе это? Решила попасть на самое интересное? Обряд и праздник-то мы пропустили… Скорее всего, новоиспеченные супруги еще в ресторане… Их проводят в "новую жизнь" после заката. Я снял для них королевский домик на берегу розового залива — мой свадебный подарок любимому брату. Туда не так-то просто добраться, нужна, по крайней мере, лодка и посторонних не пускают, так что…

Неудачная шутка, я скривилась. Тут торопиться надо, а он… язвит!

— Мы что-то упустили. Договор продолжает действовать… Ты же сам сегодня прочувствовал это на своей шкуре!

— Еще как, — согласился старший Валуа, поднимаясь из кресла. — И что ты хочешь предпринять?

— У меня снова было видение, ничего не изменилось, если мы и дальше будем болтать и не начнем действовать, сегодня ночью твой брат умрет!

Мужчина схватил меня за руку, и мы поспешили к лестнице. Пробегая мимо номера, откуда сегодня буквально на моих глазах вышла невеста, я спотыкнулась. Поняв, что я без обуви, тут же выдернула свою руку из захвата:

— Времени, разумеется, мало, но я не могу босиком отправиться!

— Хорошо, — Ричард развернулся и поспешил обратно к брату в номер, чтобы отыскать мои туфельки. Я же решила облокотиться о стену, чтобы отдышаться, слишком быстрый был старт с места А я, абсолютно не привыкшая к подобным забегам на коротких дистанциях, банально запыхалась.

И тут странный звук, похожий на стон достиг моих ушей. Слабый, но явно женский. Нет, не зверёк мяукал, а человек кряхтел и стонал.

Что за чертовщина? Сердце заколотилось, я поняла что не могу пройти мимо, не узнав, что там за дверью случилось.

Когда вернулся Ричард, я собралась было его попросить открыть номер, как в этот момент, там что-то упало с внушительным грохотом.

— Что это? — посмотрел граф на дверь.

— Мне кажется, там у кого-то проблемы…

— Рина, ты сама только что вопила, будто следует спешить на помощь Дориану! Пусть эти кто-то сами решают свои проблемы. Нам итак весело…

— Постой, — я схватила мага за рукав, — это связано с Фелицией, я видела, как она сегодня выходила именно из этого номера.

— Нет… Ты путаешь, это чужой. Её апартаменты вон там, — Рич махнул рукой на дверь, в аккурат напротив комнат Дориана, — я же лично им заказывал лучшие номера. Сомнений быть не может….

— А я тебе объясняю, что собственными глазами видела, как леди Байе покидала именно эту комнату!

Наши распри были прерваны очередным мычанием и стоном.

— Ломай дверь!

Со словами: "Отель запомнит наше пребывание надолго", Ричард мощным заклинанием высадил дверное полотно.

Я первая заметила на ковре за опрокинутым столом сверток из сорванных с карниза штор внушительного размера. Пока мой компаньон отряхивался от остатков штукатурки, ибо вылетела из проёма и дверная коробка, я поспешила обеспечить помещение светом и проверить, что это такое пищит и подвывает на полу.

— Верина! Ричард! Какое счастье, вы нашли меня! — стоило мне вытащить кляп изо рта девушки, она тут же принялась радостно голосить.

— Лиция? Это правда ты? — не поверила я своим глазам. А кто тогда там замуж выходит?!!! — Кто это тебя так?

Граф помог мне развязать бедняжку.

— Что-то я не понял… Фелиция, мой брат передумал жениться?

— Надо спешить! Я толком так и не поняла, что нужно этой самозванке… — начала сбивчиво пояснять невеста Дориана. Я только сейчас заметила, что девушка в чулках и нижнем белье.

— Так. Ричард, отвернись! — что-то внутри меня не хотело, чтобы взгляд этого мужчины заинтересованно блуждал по прелестям чужой суженой. — Лучше пойди в спальне стяни простынь с постели.

Стоило мне его попросить, как тут же сработала магическая сирена и к нам ворвались полисмены с оружием в руках.

— Мистер Валуа, как это понимать? — спросил уже знакомый усатый маг, стоящий на страже закона.

Пока аристократ объяснял, что тут вероятно произошло сотрудникам магического правопорядка, мы ведь рассказ леди так и не дослушали, я накинула всё ту же штору на плечи спасённой девицы, и мы поспешили с ней ко мне в номер на этаж ниже.

— Фелиция, может, тебе тут подождать? Ну, зачем ты поедешь? Там может быть небезопасно, — наблюдая, как девушка надевает мое любимое новое платье цвета ванили, кстати, ни разу не ношенное, я попробовала её отговорить.

— Это моя первая брачная ночь, Рина! Как думаешь, я должна ее провести в одиночестве?

— Хм… Ну, так выходит, ты и не жена вовсе… — напомнила я осторожно. — Обряд магический был проведен с другой женщиной.

Девушка скривила ротик и я испугалась, что она сейчас заплачет, поэтому поспешила ее скорее успокоить:

— Ничего, мы все исправим, правда на это потребуется время.

— Пусть перед богами мы и не муж и жена, но для всех остальных брак является официально заключенным именно с Фелицией Байе! — высвободившись из моих объятий, заявила она решительно.

Я вот не была бы столь уверена на её месте. Союзы заключались среди магически одаренных исключительно на уровне дара с использованием силы брачующихя.

— Думаю… нет. Но… Пойми! Ладно… Сейчас не время об этом разглагольствовать… Если ты готова и не передумала сопровождать полисменов, то вперед!

Вооружившись максимально, я открыла дверь, и мы снова поднялись по лестнице. Отряд сотрудников магического правопорядка из десяти человек во главе с Ричардом де Валуа уже ожидал нас на площадке перед лестницей.

— Верина… — улыбнулся граф, стоило мне попасть в его поле зрения. — Э… А Фелиция зачем идет?

— Это не обсуждается! — топнула она в сердцах ножкой.

Аристократ на меня так выразительно посмотрел, я поняла, что… Что он ждет от ведьмы действий по устранению балласта в виде обиженной невесты братца. Разумеется, Рич прав, эта девушка может только все испортить.

— Мы уже отправляемся? А то я ужасно хочу пить… — сделала шаг назад, спустившись на несколько ступеней вниз. — Лиция, составишь мне компанию? Мы мигом. Мужчины все равно пока решают, как лучше добираться в залив.

— Да. Я бы тоже глотнула свежей воды… Всё в горле пересохло от волнения.

— Как я тебя понимаю…

В своем номере, я быстро всыпала сонный порошок в стакан леди Байе, да так, что она и не заметила, затем протянула ей его наполненный до краёв водой.

— Благодарю… — брюнетка все выпила махом и попросила еще. — Ух. Как хорошо. Прямо чувствую себя живой.

— Да, еще отдохнуть бы…

— А вообще… Да!

Я наблюдала, как девушка пару раз зевнула, потом ее глаза начали слипаться…

— Дорогая, да ты спишь на ходу… Бедняжечка, давай помогу прилечь? — подхватила её под руки и позволила с комфортом разместиться на постели.

— Чтоу… со-у мно-о-ю? — еле выговорила Лиция.

— Ты просто устала, милая. Спи.

Не успела я накрыть гостью одеялом, как в мою спальню ворвался Ричард:

— Верина? Время!

— Да, всё готово, она уснула.

— Отлично. Ты мастер подобных трюков, — горестно усмехнулся он.

Махнув мне рукой, призывая следовать за ним, граф удалился. А я… Я пошла следом. Надеюсь, теперь-то мы на самом деле спасем Дориана.

Стоило нам всем оказаться в вестибюле отеля, как началась какая-то странная суета. Я сначала не поняла в чём дело, а когда полисмены скрутили троих незнакомцев, сообразила, что это еще одни сообщники лже-невесты, которые, скорее всего, явились за настоящей Байе. Хорошо, что мы её обнаружили раньше! Неизвестно, что бы они сделали с бедняжкой. Только оставался открытым вопрос, как их раскусили? По крайней мере, для меня…

— Сколько же у преступницы сообщников?

— Надеюсь, что уже никого не осталось… — задумчиво проговорил Ричард и пошел решать с главным полисменом, кто из его подчиненных отправиться дальше с нами. Часть людей должны были теперь сопроводить пойманных магов в отделение для допроса. В итоге нам выделили шесть сотрудников магического правопорядка.

Через тридцать минут мы взошли на борт специального судна, прикрепленного к управлению морской магической службы. И пока мы пыли к месту назначения, я позволила себе смелость и заговорила с графом. Всё это время он как-то странно на меня посматривал. И при этом старался делать так, чтобы я не заметила интереса к своей персоне.

— Любопытно, а как полисмены поняли, что эти трое — все та же самая банда?

— Каждый маг после общения с магически одаренным человеком несёт на себе частички, буквально-таки, отголоски чужого дара. Это неизбежно, энергетические потоки непостоянны, они циркулируют в пространстве и в любом случае, происходит их смешение и даже заимствование на некоторое время. Так я, например, понял, что ты бездарна… — я закусила губу, а Ричард тем временем, продолжил меня просвещать: — Когда долго и длительно общаешься, то начинаешь замечать подобные странности… Работники специальной магической службы выявили схожие у всех пойманных тогда разбойников способности, им не свойственные и таким образом составили своего рода портрет преступника, которого мы ищем. И как ты уже знаешь, они выяснили, что это девушка, причём очень одаренная… К сожалению, результаты стали известны только сегодня утром, я как раз шел к брату, чтобы сообщить о них, а потом… Ну, ты помнишь… Твой обморок и всё такое…

— Как мы могли так ошибиться? — хоть вечерний бриз и дарил мне некое успокаивающее блаженство, я все равно очень сильно переживала. В моем видении во время нападения на жениха уже была луна на небе, следовательно мы успевали, но… Будущее — понятие относительное именно из-за того, что оно имеет свойство меняться, как раз в силу складывающихся вокруг обстоятельств. А мы основательно вмешались в тщательно подготовленный план сумасшедшей дамочки… Я даже боялась представить конечный исход предстоящих событий.

— Думаю, барон играл во всем этом заговоре не самую последнюю роль. Хочется верить, что все подробности махинации с невестами мы скоро узнаем от их организатора.

— Значит, главный не Жозеф де Гессо?

— Как выяснилось, нет.

— Но от него-то мы вроде бы избавились? — в надежде заглянула в глаза графа, желая прочитать там ответ.

— Мы лишили его мотива и направили энергию в иное русло. Насколько мне известно, теперь все его мысли возле леди Боржуа и её прелестей.

— Да, она так счастлива…

— Ну, хоть кто-то, — едва слышно прошептал Ричард, но я находилась довольно близко от него, чтобы услышать. Сердце болезненно кольнуло. А кто ему мешает быть счастливым? Вот она я, если хочешь, бери!

И он взял и… поцеловал. Сама не ожидала, поэтому не сразу ответила.

— Ричард… — томно прошептала ему в губы и теперь уже сама страстно впилась в его мягкие и теплые уста… — прости меня…

— Не смей так больше поступать, Верина!!! — строго проговорил он. — Иначе…

— Иначе, что? Ударишь меня?

— Нет… Никогда… Я просто не смогу больше верить…

Новый поцелуй снес оставшиеся преграды из кирпичиков недоразумений, недомолвок и разногласий…

— Обещаю…

— Серьезно? — он усмехнулся, продемонстрировав столь любимую мною ухмылочку.

— Ну, да… — не поняла, куда он клонит.

— Дорогая моя, обещания мне недостаточно! Мы заключим договор… Магический!

Я закусила губу. Научила его на свою голову подстраховываться контрактом.

— Согласна? — замер он, в ожидание моего решения.

А куда мне деваться? Люблю ж его осторожного такого…

— Ничего тебе сонного не подсыпать? — я хитро прищурила глазки.

— Вообще никогда и ничего мне не добавлять ни в еду, ни в напитки, также под запретом мази и лосьоны. Говори "да", — мужчина взял меня за руку и нежно погладил пальчики.

— Да, согласна…

— Клянись!

— Ну, хватит уже… — попыталась вырваться, но он удержал.

— Верина, я жду.

— Хорошо, клянусь ничего и никогда тебе не добавлять ни в еду, ни в напитки, а также в мази и лосьоны. Всё верно?

— Отлично!

Далее последовал укол лезвием маленького ножа в мой указательный пальчик правой руки. Ричард что-то прошептал, и капля крови вспыхнула, а я стояла и смотрела на всё это волшебство с широко раскрытыми глазами. Я же не думала, что Валуа вот прям сейчас обряд проведет! Вот хитрец! И я собралась за этого обманщика замуж? Вот еще!

— Вот теперь… Я могу спать спокойно… — граф подхватил меня на руки и закружил, а я фыркнула, недовольная его фразой. Можно подумать, он из-за меня плохо спал… Хотя, стоит признать, совместные ночи были жаркими.

— Скоро мы приплывем?

— Идем на полном ходу… Надо успеть до прилива, иначе — пиши "пропало" — не попадем к домику.