Вепрь

Глава восьмая

Антон приехал, как и обещал, ровно в девять. У него был новенький фиолетовый джип «Гранд-Чероки», который он купил вместо разбитого «Форда-Скорпио» и ничуть об этом не жалел.

Молодой клен озорно шлепал желтеющей лапой по лобовому стеклу и шелестел по обшивке, обсыпая автомобиль алмазной росой. Антон нажал на тормоз и, повернув ключ зажигания, откинулся на спинку сиденья. Огляделся по сторонам.

- Это он? — спросила Славянка.

Павел сложил газету вчетверо, прищурившись, осмотрел джип и только затем кивнул.

- Замечательно. Я могу идти?

- Иди, — хмыкнув, разрешил он. — Иди, сокровище… Пока я тебя не съел.

Славянка сделала ему ручкой и, вильнув на прощание попкой, направилась к джипу. Подойдя, открыла дверцу и молча уселась. Откинула спинку, устраиваясь поудобнее. Антон так же молча наблюдал за ней.

- Привет, — сказала Славянка.

- Здравствуй, здравствуй, — отозвался Антон. — Я тебя уже давно разыскиваю. Слышал, что Скрудж ищет Вепря, и мне бы очень хотелось знать зачем.

Славянка помотала головой:

- Я сама только сегодня об этом узнала, причём очень смутно. Тебе слово «Прелесть» что-нибудь говорит?

- Хм, ты, например, прелесть. У меня даже нижняя губа начинает трястись от того, какая ты прелесть.

- А если в кавычках и с большой буквы?

- Тогда не знаю. Но точно не ты.

- Этим летом мы с Сергеем были в Сочи… — не обращая внимания на его слова начала Славянка.

Она закурила и, отогнав от лица дым, поведала свою сочинскую повесть, добавив все то, что произошло с ней по прибытии в Город. Закончив, Славянка заметила, какими глазами Антон смотрит на нее. Это был взгляд хищника — сильного, свирепого, способного ударом лапы переломить хребет резвой антилопе. Правда, сейчас хищник уже отужинал и голодного блеска в его глазах не было. И еще она видела, как ею откровенно любуются, что придало ей уверенности.

- Ну вот, теперь ты все обо мне знаешь, — закончила она рассказ под тяжелый гул пролетающего над их головами самолета. — А я о тебе ничего не знаю. Почему я должна доверять тебе больше, чем Круглову?

- Ему ты нужна только для того, чтобы прибрать к рукам десять миллионов долларов, когда Вепрь объявится в Городе.

- А если я и тебе нужна для того же?

- Воевать против Вепря? Нет уж, милая, я пас! — Антон потряс головой и отмахнулся, как будто в пространстве вокруг него витала нечистая сила.

- Почему его все так боятся? — спросила Славянка. — Я жила с ним под одной крышей целый месяц, и он показался мне добрым, хорошим человеком.

- Он не человек, он дьявол, золотко. Может, очень добрый и очень хороший, но дьявол. У него девять жизней, и он смотрит свысока на всю земную суету. Я не знаю, есть ли у него какие-то цели, но мне кажется, что наверняка есть. Когда он находится рядом, у меня ощущение, что в сердце мне пытаются затолкать толстую занозу. У меня и сейчас такое же чувство, золотко, не знаю откуда оно исходит — от тебя ли, из ближних кустов, от этого самолёта…

Высунувшись из окна, Славянка подняла голову. Самолет собирался садиться. Он делал почетный круг над городом, ожидая разрешения на посадку. Девушка перевела взгляд на кусты. Ветви их слабо шевелились, стряхивая с листьев мокрую пыль.

Антон довольно улыбался, поглаживая рычаг скоростей.

- Дурацкая шутка, — обиделась Славянка. — Вообще-то я могу и уйти, если тебе так не нравится мое присутствие.

Какое-то время она молчала, теребя в пальцах сигарету. Антон попробовал обнять ее за плечи, но она оттолкнула его.

- Не трогай меня. Я тебе уже всё рассказала.

- Это тебе так кажется. Так о какой «Прелести» ты там говорила?

Она повела плечом. Вся злость на него испарилась.

- Я и сама ничего об этом не знаю. Машенька говорила мне об этом как о чем-то существенном. Это какие-то дорогие документы или что-то в этом роде. Причем настолько дорогие, что Круглову Вепрь понадобился не из-за тех десяти миллионов долларов, как ты считаешь, а именно из-за этой «Прелести». Больше я ничего не знаю и знать не хочу. Гораздо интереснее знать, как мне выжить в этом городе до приезда Сергея.

- Ну, в этом я тебе помогу. Доставлю тебя к любимому живой и здоровой. Поверь мне, в этом городишке я пока еще имею кое-какой вес, и трогать тебя, пока я того не хочу, мало кто решится.

- А Круглов?

- Круглов? О нем можешь забыть. Это теперь не твоя забота. Он и без того перегнул палку, а тут ещё ты появилась со своей "Прелестью".

- Хотелось бы верить, — вздохнула Славянка. — И что же теперь?

- Первым делом довериться мне полностью. Чем меньше у тебя будет сомнений, тем лучше. И перестань считать, что я только и думаю о том, как бы переспать с тобой.

- Да нет, — смутилась Славянка, — я так не считаю, с чего это ты взял?

- Ну, хорошо. Тогда, я думаю, мы сможем стать друзьями… Ну что, поедём, подруга? Я отвезу тебя в гостиницу. Это небольшое частное заведение, там проживают в основном иностранцы, но хозяин мой давний знакомый и у него всегда найдётся свободный номерок для моих друзей. Там, между прочим, имеется замечательный ресторанчик, где мы с тобой сможем спокойно всё обсудить, а заодно и пообедать.

Самолёт, который Славянка с Антоном видели в небе над Городом, был уже старым «Ту-154» авиакомпании «Сибирь-Аэро», и прибыл он в город прямым рейсом из Сочи.

Лужи на посадочной полосе, сияющие всеми цветами бензиновой радуги, превратились в клубы густого тумана, когда колеса самолета коснулись бетонки, и все вокруг сразу же затряслось, затрещало, загудело на разные голоса.

Местное время было одиннадцать часов утра.

- Прибыли. — Магистр расстегнул привязные ремни. — Счастливчик вы, Сережа.

- Это еще почему? — поинтересовался Вепрь, глядя в иллюминатор и гадая о погоде за бортом.

- А потому, что вы уже на месте. Вы у себя дома. А мне до Владивостока ещё пилить и пилить. А я ужас как этого не люблю.

Вепрь посмотрел на него с интересом:

- Вы боитесь летать, Дмитрий Сергеевич? Тот горестно закивал:

- Ещё как. Чем, вы думаете, я занимался всё время, что мы были в полёте?

- Вы спали как убитый.

Магистр помотал головой.

- Я умирал со страха, а глаза закрыл для того, чтобы было меньше вопросов с вашей стороны по поводу выражения моего лица.

Раздался бодрый голос стюардессы, вещавшей заученное:

- Уважаемые пассажиры! Наш самолёт произвёл посадку в аэропорту Смуглое. Температура за бортом — двадцать один градус выше нуля, давление — семьсот шестьдесят миллиметров ртутного столба. Местное время — одиннадцать часов утра. Просьба всем оставаться на своих местах до полной остановки самолета. Командир самолета и экипаж прощаются с вами и желают всего доброго.

- До свидания, красавица, — Вепрь перевёл стрелки на часах. — Только поторопитесь, пожалуйста, я уже и без того опаздываю.

- Куда вы так торопитесь, Серёжа? — заинтересовался Магистр.

- На поезд.

- Вот как?! Значит, вы тоже собираетесь ехать куда-то дальше?

Вепрь покачал головой:

- Нет. Встречаю.

- Встречаете? И кого же, если не секрет? Уж не ту ли красавицу, с которой мне выпало несчастье вас разлучить?

- Нет. Где она и что с ней, мне неизвестно. Но я надеюсь её отыскать. А встречаю я человека, с которым вы незнакомы, Дмитрий Сергеевич.

- Понимаю. Он ваш хороший друг?

- Более того. Он — это и есть я. Только другой. И у меня есть ко мне дело.

В иллюминатор было видно, как к самолету подруливает трап. К выходу проследовали трое пилотов. Некоторые пассажиры говорили им "до свидания". Когда пилоты поравнялись с Вепрем, тот тоже попрощался.

- Необычный вы человек, Серёжа, — приходил в себя Магистр. — Я всё не могу к этому привыкнуть. Но я почему-то вам верю. Или же всё-таки?..

- Я говорю правду, Дмитрий Сергеевич, правду и ничего, кроме правды. А вы не могли бы отплатить мне той же монетой?

- Какой разговор, Серёжа! Спрашивайте, не стесняйтесь.

- Что такое «Прелесть»? — Вепрь выжидательно уставился на Магистра.

Тот, казалось, ждал этого вопроса и даже бровью не повёл.

- Хороший вопрос. — Магистр довольно потеребил свой широкий нос. — Я давно ждал его и всё боялся, что мы с вами расстанемся, а вы промолчите… Услыхали это слово от Ливерганта и смекнули, что это и есть то самое, правильно?

- Точно так.

- А «Прелесть», Сереженька, это… — Магистр сжал кулак и поднес его к самому лицу Вепря. — Это все!

- Какое прекрасное объяснение, — заметил Вепрь. — Если «Прелесть» — это все желаемое, то я уже нахожусь почти в прелестном, состоянии. Мне не нужна никакая «Прелесть», все, что я желаю, я и без неё рано или поздно получу.

- Вам, дьяволам, легко живется, — позавидовал Магистр, — а что делать нам, простым смертным?

Он повернул к Вепрю потное бугристое лицо и спросил на этот раз уже совсем другим тоном:

- Признайтесь, Сережа, она ведь у вас?

Вепрь выдержал его взгляд и покачал головой:

- Её у меня нет. Она мне не нужна. А вы так и не ответили на мой вопрос.

Но Магистр, казалось, не слышал его.

- Отдайте её мне, — жалобно канючил он. — Вам она абсолютно не нужна. С ней вы или без неё, вы останетесь тем же Вепрем, которого боялся сам Чёрт. А я без «Прелести» всегда буду просто Магистром.

- А кем вам бы хотелось стать? — поинтересовался Вепрь.

Магистр тоскливо покачал головой:

- Вам известно, что такое безграничная власть, Серёжа?

- Ну… я считаю, что это власть без границ…

- Верно. Если вы когда-нибудь сумеете правильно воспользоваться моей «Прелестью», вы получите эту самую власть.

- У меня её нет, — с расстановкой повторил Вепрь.

Магистр ему не верил. Откровенного разговора у них не получилось.

С Магистром Вепрь не попрощался. По дороге к аэровокзалу они разлучились: Магистр остался дожидаться своих чемоданов, а молодой человек, прибывший налегке, направился к такси.

Сев в первую же попавшуюся «Волгу», он назвал пункт назначения: «Вокзал», не торгуясь, согласился на запрошенную сумму и вскоре стоял на перроне. Поезд задерживался. Минут через двадцать пять в далеком пересечении рельс появилась его уставшая полосатая голова.

Седьмой вагон, прикинул Вепрь, с головы состава. И стал присматриваться.

Мимо него медленно проплывали вагоны, в запылённых окнах можно было рассмотреть множество подробностей вагонного быта и лица пассажиров, всматривающихся во встречающих. Того, кого ждал Вепрь, среди них не было, ибо он знал наверняка, что его никто встречать не будет. Он хотел сделать свое возвращение неожиданным.

Вагон номер семь остановился как раз против Вепря. Проводник, сойдя на перрон, встал у выхода. Переминаясь, Вепрь закурил.

Первой вышла пожилая рыжая женщина с двумя внуками. Те несли большую плетеную корзину, у женщины был такой же яркий, как ее волосы, чемодан. Следом за ними долго и шумно покидала вагон многодетная семья, которую с восторгом встретило такое же большое семейство; на какое-то время они загородили Вепрю обзор. Вскоре их попросили слегка потесниться, и Вепрь сразу же увидел того, кто ему был нужен.

Он возмужал, хотя Вепрь и не рассчитывал, что встретит здесь того самого Олежку Волкова, какого он знал несколько лет тому назад. Перед ним стоял Шершень, и он тоже сразу же узнал Вепря.

Он взяли друг друга за руки и быстро, по-мужски, обнялись. Шершень, для которого эта встреча была полной неожиданностью, выглядел совершенно ошалевшим, Вепрь довольно улыбался.

- Ничего не понимаю. Как ты узнал, что я возвращаюсь?

- Ха-ха, одичал ты там за колючкой, совсем от меня отвык. Ничего сложного в этом не было, поверь мне.

- Да, я понимаю… Но я всё равно не ожидал… Ты на машине?

- Нет, я сам только-только объявился в Городе, об этом не знает пока ни одна живая душа. И не хотелось бы, чтобы знали.

Шершень поправил лямку спортивной сумки.

- По глазам вижу, что у тебя ко мне дело. Причем крупное, верно?

- Мой взгляд стал меня выдавать, — с задумчивым видом изрек Вепрь. — Наверное, я начинаю стареть. Да, Олежа, да, мой мальчик, у меня действительно есть к тебе дело, и оно действительно важное. Для меня.

- А для меня?

- Для тебя не очень. То есть что я говорю — тебя оно совершенно не касается. Просто мне потребуется небольшая помощь. Но встречаю я тебя совсем не поэтому.

- Я знаю, — сказал Олег, и они снова со смехом потрясли друг другу руки.

Вепрь обнял Шершня за плечи.

- Куда ты собирался первым делом? — поинтересовался он, когда они, остановившись около шашлычника, купили по шашлыку и стакану вермута.

Олег набил рот мясом, отхлебнул из стакана и неопределенно мотнул головой.

- К тете Нине, — ответил он, прожевав. — Сперва подарок надо купить. Ты не поможешь мне с выбором? А то я, знаешь ли, отвык от этого дела…

- Какой разговор, Олежа. И с выбором, и с деньгами…

- У меня есть деньги…

- Заткнись и слушай. Твоих денег только на подарок и хватит. На хороший подарок, я имею в виду. А у тебя ведь еще и Сонька есть, и теща будущая… Ты не забыл о них?

- Нет, конечно, — смутился Олег.

- Вот видишь. А Соня стоит того, чтобы ради неё не жалеть денег. — Вепрь достал из кармана бумажник: — Держи. Вот кредитная карточка. В этой пластмасске пятьдесят тысяч долларов. Ты смело можешь делать покупки в лучших магазинах города. Можешь, конечно, обналичить, если тебе так удобнее.

Олег покрутил карточку в руках:

- Да, ты всегда был богатым человеком.

- Я всегда был умным человеком, — поправил его Вепрь. — И не отказывался от самой чёрной работы.

Олег посмотрел на него с интересом. Похлопал карточкой по указательному пальцу.

- Это аванс, как я понимаю? — спросил он.

- Можешь считать это чем угодно, — ответил Вепрь. — Главное, это неплохие деньги. И потом, разве я тянул тебя когда-нибудь на дела, которые противоречили бы твоим принципам?

Шершень хмыкнул.

- Ладно, разговоры о деньгах наводят тоску… — Вепрь махнул рукой. — Допивай вино, и поехали по магазинам. На свете появилось много нового, и я хочу тебя со всем этим ознакомить.

Спустя пять минут они уже колесили по Городу. Довольный богатыми клиентами таксист долго возил их по магазинам, и к трем часам Олег был наконец экипирован для появления перед своими близкими.

- Приехали, — сказал Вепрь, когда такси остановилось перед домом тети Нины. — Здесь я тебя, пожалуй, оставлю. Сейчас будет сцена, которые я не очень люблю. А мне пора передохнуть. Я уже забыл, как это делается.

Они попрощались, Вепрь подождал, пока Олег войдет в подъезд, и похлопал таксиста по плечу:

- Отель «Хэль-Хаус» знаешь?

Тот прищурился:

- Интуристовская гостиница? Новое здание за церковью?

- Именно. Вези туда, и мы с тобой распрощаемся.

Около отеля Вепрь сунул таксисту пятьсот баксов, озабоченно посмотрел на свою щетину в зеркало заднего вида и, покачав головой, вышел из машины.

Гостинице «Хэль-Хаус» еще не исполнилось и полутора лет, однако это был уже один из самых престижных отелей в Городе. Случайному проезжему трудно было бы найти себе в нем приют. Основную массу клиентов составляли иностранцы, причем не просто туристы, а те, кто надолго обосновался в Городе, в основном коммерсанты различных мастей. Хотя жили здесь и довольно известные учёные, и даже один писатель с именем.

Хозяина отеля звали Эдик Нечаев. Это был долговязый детина со светло-русыми вьющимися волосами, голубые глаза его смотрели на мир с детской наивностью. Курил он сигареты с ментолом, задумчиво наблюдая, как тлеет бумага, и балуясь со струйкой дыма. Несмотря на всё это, а также на молодость хозяина (ему не было ещё и двадцати четырех), отель был многим обязан именно ему. А он в свою очередь — Вепрю, но ни тот ни другой никогда об этом не вспоминали, потому что Эдик был братом Оли Нечаевой.

Он сидел за столом спиной к двери, в ушах у него торчали наушники.

Войдя в кабинет, Вепрь подошел к столу и аккуратно снял с Эдика наушники.

- Привет дельцам теневой экономики!

Эдик вздрогнул и развернулся вместе с креслом на сто восемьдесят градусов. Выражение ужаса сошло с его лица, но не так быстро, как хотелось.

- Фу, бл-лин! Это ты, Серёга!

- Конечно, я. А ты решил, что тобой наконец-то заинтересовалась ФСБ?

Эдик нахмурился:

- Дурацкая у тебя шутка получилась, Серега.

- Ты ещё не поздоровался со мной, — напомнил Вепрь.

- И не подумаю. Ты меня напугал.

Что Вепрю нравилось в Эдике, так это то, что тот не стеснялся признаться в таких вещах. Он был выше условностей.

- Ты где столько времени пропадал? — спросил он раздраженно. — В Городе слухи поползли, что тебя убили. Никто, конечно, в это не поверил, все до сих пор считают тебя кем-то вроде Кащея Бессмертного, но мы-то с Ольгой прекрасно знаем, как на самом деле обстоят дела…

- Хорошо, я зайду к ней, успокою.

- Успокою… А меня кто успокоит?

Вепрь хмыкнул и потрепал его по волосам.

- У тебя появились проблемы, малыш?

- У меня всю жизнь проблемы, — вздохнул Эдик. — Как только появился слух, что тебя прихлопнули, моментально полезли всякие личности с предложениями об охране и непрозрачно намекнули, что вскоре она мне понадобится. Ты же знаешь, что сейчас уже нет рэкета, есть охранные службы, которые числятся в штате и получают огромную зарплату… Их уже не прельщает возможность быть схваченными за руку во время передачи денег.

- Ага. А платить ты, значит, не намерен?

- Конечно, нет. Раз ты живой, кого мне бояться?

Вепрь снова хмыкнул:

- В таком случае как там обстоят дела с моим номером? Ты еще никого не успел туда вселить?

- Увы, — Эдик развел руками. — Я же сказал, что тебя в Городе считают мертвым. А зачем покойнику номер в отеле? Я держал его до последней минуты и сдал сегодня утром хорошему знакомому.

- Кому именно, если не секрет?

- Ты его прекрасно знаешь. Антон Малышев. Малыш.

- Малыш? Ха! Его что, Алёна из квартиры выгнала?

- Пока нет, насколько мне известно. Хотя думаю, что выгонит, если узнает, для кого он снял номер.

- И для кого же?

Эдик изобразил в воздухе нечто волнистое:

- Думаю, она его любовница. Кр-расавица. Малыш просил номер на пару недель, и я не отказал, ведь я думал, что тебя убили, а Малыш не последний человек в Городе.

- Ну и трус же ты, Эдуард. Порой мне просто стыдно за тебя.

- А что я такого сделал? — спросил Эдик невинно. — Просто не отказал в просьбе хорошему человеку.

- А мне, значит, отказываешь?

- Я этого не говорил. Мне кажется, что будет гораздо лучше, если ты остановишься у Ольги. Она с ума сходит, а это будет для нее большим сюрпризом. Да и Анька обрадуется. Она скучает по тебе.

Аньке, Олиной дочери, было пятнадцать лет, и она очень любила своего старшего брата.

- Ладно. Уговорил. Еду к Оле. Но сначала я хотел бы взглянуть на эту девчонку.

- На какую ещё девчонку?

- Ну, эту… Протеже Малыша… Мне интересно знать, кто она.

Посмотрев на часы, Эдик постучал пальцем по стеклу.

- Полтора часа назад они отобедали и укатили в неизвестном направлении. Но если хочешь, я могу выяснить.

- Да уж, сделай милость… А что — она даже не представилась?

- Почему же, всё оформлено как положено. Она записана как Елена Иванова, но когда она назвала себя, Малыш так недвусмысленно усмехнулся, что сразу стало ясно — она врёт.

- Хм-хм, если что-нибудь выяснишь, дай мне знать, я буду тебе очень обязан.

Вепрь направился к выходу. В дверях остановился:

- Да, если вдруг снова нагрянут господа охранники со своими предложениями, то назначь им встречу и звони мне. И не вздумай сам прикрываться моим именем — это может плохо кончиться. Ты ведь не знаешь, что это за ребята?

Эдик покачал головой.

- Вот видишь. Пока, Эдуард,

Вепрь покинул отель, глубоко задумавшись.