Вербомант 3

Глава 3 Ностальгия

Стоило мне выйти из кабинета, как оказалось, что «милочка» уже ждала меня — отдала небольшую папку с необходимой информацией. Так были данные о квартире: начиная от местоположения и подробной схемы, чтобы уж точно не потеряться, и заканчивая информацией о рядом расположенных магазинах, заведениях для досуга, кафешках и бытовые мелочи, вроде парковки и станции зарядки.

Насчет автомобиля тоже была информация — о том, что он зарегистрирован на Светловых, однако мне после получения прав можно будет обратиться к чиновнику уровня хотя бы губернского секретаря, чтобы он прописал машину на меня. Полагаю, что надо бы намудрить с возрастом и пойти сдать на права, а то как-то несерьезно получается, да и вряд ли там будут особые проверки моей птицы, раз магические способности напрямую не имеют никакого отношения к вождению, и как таковых ограничений для покупки авто не было.

Полагаю, что для подработки таксистом все-таки нужно разрешение купеческой гильдии, все-таки коммерческая деятельность, ну или титул неплохо иметь. Как раз тот самый случай, когда водить будет какой-нибудь князь, таксующий для души! Но если брать в расчет разорившихся дворян, то это могла быть даже и не шутка.

Лишний раз пересекаться с чиновниками не хотелось, особенно после того, как здесь появились люди от Романовых, но с регистрацией автомобиля все-таки проблем быть не должно. Правила я знал, так что даже зубрить не требовалось: как их не выучить, когда Лиза гоняет так, будто все на дороге владеют сверхрегенерацией упыря…

С машиной мне угодили, стоило признать. У Пушкиных вообще был весьма большой выбор дизайнов, что довольно непривычно, и подаренный мне «ПАЗ Эхо» чем-то напоминал Волгу «Газ-24–24», только с более «хищной» решеткой охладителя спереди и узкими фарами. Слегка увеличенные магдвижители говорили о повышенной проходимости — это еще не автолет, как оказывается, называлось чудо-юдо Синеглазки, но парить «Эхо» могло на высоте около метра и без асфальта под днищем. Просторный салон, кожаная обивка, а запах… Нет, ну Ольга угодила, хотя я теперь начал сомневаться, были ли это инициатива графа или самой Оли.

Авто стоило двенадцать тысяч, как мне подсказывал умнофон, наценка больше из-за мощного движка и левитаторов, полагаю, поскольку «Аквилонъ» Ольги стоил десятку, хоть и относился к спорткарам. Стоимость нехилая, но такого плана машины и относились к игрушкам для богачей, а я все-таки помнил, как на обучение сестры собирали годами две тысячи, пришлось даже одну проклятую траву жевать из-за этого…

Справедливости ради, предыдущая моя машина тоже была неплохой, а две-три тысячи набрать за полгода-год работы мог даже простой имперский маг-простолюдин, то есть, скорее всего без особых талантов в магии. И хотя я пытался сейчас прикинуть, что многие блага доступны каждому, все-таки сильные маги поощрялись Империей куда активнее, что неудивительно. Надеюсь, что мое выступление на дуэлях все-таки кого-то отпугнуло, а то с таким раскладом на бале невест и впрямь может найтись немало желающих связать со мной жизнь.

Кстати говоря, никто не упоминал результаты. Вряд ли Американец умер, но все-таки кого-то же его судьба должна волновать, разве нет? В любом случае, все сводилось к одному — нужно перестраховываться, а близкие должны быть достаточно сильны, чтобы себя защитить в мое отсутствие.

Думая об этом, я уселся на водительское сидение. Роскошно! Двигатель заурчал грозно, но тихо, будто недовольный тигр ворочается во сне, после чего я сперва написал Ольге, а затем позвонил. Если у нее занятия, то сразу же названивать — не вариант.

— Доброго денечка! — голос у Ольги звучал радостно, затем она явно отмахнулась от подруг, поскольку послышались посторонние женские голоса. — Петя, не ожидала, что ты так быстро позвонишь! Я слышала о вчерашнем, ужас! Дуэли, захват заложников, как в кино!

На заднем фоне послышалось: «О, это он⁈ Он звонит?», поэтому неудивительно, что Ольга показалась мне такой довольной, видимо, бал невест стал центральной новостью. Подозреваю, что из-за отсутствия конкретики ничто не мешало любой девице заявить, что она знакома с главными действующими лицами, но Светлова все-таки довольно известна, поэтому ей верили.

— Вроде не настолько все зрелищно было, — усмехнулся я, а Оля хихикнула.

— Если бы не видела тебя в деле раньше, то могла бы даже поверить. Как ты себя чувствуешь?

— Все хорошо. Сижу вот за рулем, хочу поблагодарить за внезапный подарок. Спасибо тебе огромное!

— Ой, ну что ты! — кокетливо промурлыкала Ольга. — Пожалуйста, Петя. Хорошая, безопасная машина, мне так будет спокойнее, вот.

Кажется, девчонка специально говорила таким тоном, будто не дорогущий авто купила, а носки мне подарила и пену для бритья. Выпендривается! Но стоило ожидать от дворянских дочек, она наверняка еще и похвалилась перед подружками и подняла статус, так что желание мне угодить было не единственной целью.

Мы обменялись еще несколькими дежурными фразами, после чего перерыв у девушки закончился, да и мне не стоило языком чесать во время езды. Поддержание Концентрации помогало не только сосредотачиваться на вербах, но и не зевать во время вождения, но все же риск куда-нибудь врезаться оставался.

По пути я заехал в магазин, чтобы прикупить немного продуктов и разную мелочевку, в том числе большую карту Российской Империи. В умнофоне данные имелись, но пользоваться было не всегда удобно, очень уж большая страна! Даже сразу и не оценить масштабы, а как отправляешься в путешествие, так только и успевай часы отсчитывать.

Вернувшись к арендованной на сегодня квартире, помог перетащить багаж, заодно связался с хозяевами квартиры — таксист выступал посредником — и после того, как отдал ключи, мы с Машкой и Ириниэль поехали оценивать новое жилье. Светловы выкупили квартиру почти там же, где когда-то мы торговались за двести рублей вместе с герцогиней Карштайн, все-таки близость к острову и тусовкам дворянской молодежи была слишком привлекательной.

Однако эта квартира была даже лучше прежней! Если за ту просили пятьдесят, то за эту, наверное, все восемьдесят тысяч… Хотя для главного в этой губернии Рода могли и скидку сделать, наверное.

Огромная гостиная с камином и выходом на здоровенный балкон с шезлонгами, исполинский диван и обилие кресел наверняка могли вместить компанию человек на десять без всякого напряга. Завершали образ уютной гостиной столик с глянцевыми журналами и книжные шкафы, где содержание было настолько диковинно подобрано, будто выбирали по цвету корешков, не иначе.

Помимо этого — четыре комнаты, просторная столовая с баром, кухня с обилием оборудования, а в ванной комнате обнаружилось джакузи. Набор всякой всячины даже с излишествами, так и уезжать не захочешь! Конечно, для подобной квартиры горничные точно понадобились бы, но при кажущихся преимуществах я все-таки не готов был отдать столько денег за подобное жилье. Наверное, не привык.

— Ничего себе, фыр! Ой! — Машка бегала по комнатам и пыталась запомнить, где что находится. — Какая огромная! Пора искать мою униформу горничной и подметать пылюку. Так, а это что… Это же та самая ванна с пузыриками, да? — голос Машки отзывался эхом, поскольку она скрылась в ванной комнате. — Можно почувствовать себя рыбешкой в речке, бороться с течением и всякое такое!

— Боюсь, что тренировки плавания здесь будут не очень эффективны, — я улыбнулся.

— Это квартира Ольги, господин, — сказала Ириниэль, после того, как вместе со мной отнесла вещи в гостиную. — Она иногда приезжала сюда, граф Светлов планировал подарить это просторное жилище дочери в качестве подарка на свадьбу.

О, ничего себе. С одной стороны, меня могли сюда позвать, чтобы квартира зря не пустовала, а с другой — намеков-то все больше! Хотя мы на этот счет с графом ни о какой конкретике не говорили, понятное дело, я все-таки без титула и вливаться к Светловым в Род не собирался.

— Подарок от Оли на свадьбу, да? Ой-ой, — Машка взволнованно шевельнула ушками. — Надо написать, чтобы папа начал строить дом, воть.

— А… Целый дом⁈

— Надо же как-то соответствовать! — проворчала Машка, отведя взгляд. — А так в деревушке у тебя будет свой дом, вдруг даже захочешь там жить остаться, — облизнув губы, как бы невзначай добавила девушка.

Я понимал, что ей привычнее было бы в родных краях, однако подобный расклад все-таки чересчур.

— Боюсь, что в ближайшее время нам жить на одном месте подолгу не придется, поэтому и эта квартира, и любая другая пока что служат в качестве временного жилья, — примирительным тоном ответил я, а Машка навострила ушки. — Да и вообще — важнее не где, а с кем.

— Ой, а вот это очень правильно, да-да! — Машка радостно завиляла хвостиком, а Ириниэль тоже кивнула с легкой улыбкой.

— Тогда и не будем забивать голову. Продукты сгружай в холодильник и ставь чай, перекусим немного и обсудим насущные дела.

— Ого, это я мигом! — сжав кулачки, Машка умчалась на кухню, откуда снова послышались возгласы изумления, поскольку такого количества кухонной техники девчонке видеть не доводилось. Да и мне тоже, честно говоря, казалось, что кто-то всю витрину сюда перетащил.

Из довольно необычной техники были разве что усиленные варианты знакомой. К примеру, кухонный охладитель моментально делал лед, охлаждал напитки или же замораживал пищу, хотя с последней все-таки был критичен объем. В прошлом мире мне попадались похожие устройства, но за пару секунд они все-таки не справлялись.

А еще забавная штука — «Травник». Сажаешь нужные семена, поливаешь водой, настраиваешь режим — и все, какая-нибудь петрушка сразу же вырастает свежей, можно собирать. Конечно, это было больше похоже на баловство, поскольку не менее свежая зелень на рынках и в магазинах стоила копейки, а здесь на само устройство, удобрения, семена и зарядку уйдет больше, но как вариант — почему бы и нет.

Телекинетика для дробилок и приготовления отбивных тоже неплоха. Или, к примеру, блендер, где просто выбираешь подходящие по размеру ножи, а они кружатся внутри поля по разным траекториям, после чего достаточно нажать кнопку, чтобы окружающее стенки зачарование Воды хорошенько прополоскало емкость. На производстве кухонной техники трудилось немало зачарователей, судя по всему, но вместе с тем изящества не хватало — явно использовались отдельные панели с Пылью, за счет чего возрастала стоимость, а заклинания прописывались громоздкие, отчего и техника получалась не очень миниатюрной. Если что, можно и к ним устроиться, ага. Или наклепать образцов и ходить по квартирам с чемоданом, предлагать суперпылесосы.

Восхищались мы не очень долго, как раз чай заварился. Ириниэль с готовностью приняла от меня пряники и начала их щедро поливать медом, пока Машка изящно макала в чай печеньку до тех пор, пока половина не упала на дно. Прижав ушки, девушка горестно вздохнула и стала доставать месиво ложкой, а я продолжал отмечать на разложенной карте ключевые места.

— Так. Мне хотелось бы знать, куда мы примерно отправимся, — сказал я, а Маша, шевельнув ушками и жуя печеньку, нависла над картой.

— Ох. Как много всего. Петенька, я же говорила, что плохо знаю карту, давай лучше ты будешь отмечать! — взмолилась девушка и даже жевать перестала.

— Я не против. Так что, ориентируемся на Красноярск?

— Угусь.

Красноярск, в принципе, был самым большим городом Енисейской губернии, и это притом, что сама губерния была просто огромной: простиралась от Северного Ледовитого океана (а если точнее, то от Моря Лаптевых и Карского моря) до границы с Империей Небесного Дракона, которая проходила по территории бывшей Монголии. Вот, в принципе, почему Светлов и предлагал мне между делом заняться лошадками. Конечно, до обозначенного примерного места расположения чертогов из Красноярска всяко ближе, чем из Липецка, но я хотел до зимы успеть разобраться с основными делами.

На территории губернии находились и другие города, но в сравнении с Красноярском они были крайне небольшими и, насколько я понимал по карте, многие являлись крепостями. Особый статус губернии был вызван ситуацией: Тунгусский метеорит и множество подобных ему небесных тел упали как раз на территории Сибири, создали множество Чертогов, в том числе с не самыми дружелюбными существами. Это затрудняло логистику, расселение, а борьба между Родами за рудники и передел сфер влияния добавлял проблем. Собственно, на территории Енисейской губернии было представлено с полсотни Родов, поэтому я и просил совета у дворян — хрен поймешь, где можно перемещаться без проблем.

Очевидней всего устроена территория Красноярска и его прилегающие территории. Необычной оказалась разве что правящая семья — на этот раз не какой-нибудь князь, а потомственный дворянин, получивший титул за выслугу. Генерал-майор Замятнин являлся главой города и делал свой вклад в развитие: организовал на разрозненных территориях огромное количество школ для магов из числа простолюдинов, здесь же обустроено и военное училище. И это только то, что удалось вычитать в умнофоне по краткой справке! Судя по всему, Романовы ценили и доверяли Замятниных, раз выделили такой сложный регион.

— Так… И где деревня, хотя бы примерно? — продолжил я выспрашивать у Машки. — Севернее города? Далеко от Енисея?

Последний вопрос весьма критичен, поскольку хорошо развито лишь судоходство. Про поезд еще нужно узнавать, но подозреваю, что его могло быть слишком опасно пускать без охраны.

— Так! — с важным видом заявила Машка, старательно рассматривая окрестности. — Где-то здесь. Вроде. Прости, Петенька, это правда непросто! — горестно вздохнула девушка, а Ириниэль все это время внимательно следила за нами и ела, уже успела вторую чашку чая навести.

Пришлось подключать глазомер, но в итоге я все-таки прихватил линейку, которую не зря прикупил сегодня, и принялся высчитывать.

— Пешком добираться сколько по времени?

— Часов двенадцать, но если пробежаться, то и за десять можно! — радостно объявила Машка, как будто любой человек без проблем пробежит по снегу десять часов…

— Тогда все правильно. Ладно.

Севернее Красноярска находилось немало деревень, но еще больше — опорных пунктов в виде небольших крепостей с гарнизоном, скорее всего многие из них являлись базами Имперского разведывательного корпуса. А вот от Лесосибирска и севернее, восточнее, да и на западе тоже находились десятки известных кратеров, а, значит, и рудников. Так что деревня Маши находилась еще в относительно спокойном месте, если только не брать в расчет полное отсутствие инфраструктуры. По Енисею можно попробовать добраться, но лучше сразу на автомобиле, хотя и так уйдет часа два. Видимо, песцы слишком любили бег, раз для них такие путешествия в город казались пустяковыми.

Хотя бы оставалась надежда на относительные спокойное путешествие, поскольку самое большое месторождение и несколько крупных находились примерно возле места падения Тунгусского метеорита, а туда из Красноярска даже на авто добираться дня полтора. Так что места там малоизученные, а масштабы поражали. Лишний раз оценив это, я начал прикидывать, что мне понадобится для поездки.

— А что скажешь насчет бесят? Их Чертоги поближе, чем город?

— Да, не больше часа пешочком.

— Но не факт, что найденные мной камни из тех же самых, — сказал я задумчиво, и девушка быстро закивала, даже ушки качнулись. — Специалисты, которые определяют примерную принадлежность к чертогам, в Красноярске или в мелких поселениях?

— О, у них оборудование дорогое, такое, наверное, только в город и могли притащить, — воодушевилась Маша. — Я не очень-то интересовалась, если честно, но можно написать папе, он отдавал камушки.

— Не столь важно, мы ведь все равно пойдем к твоим родным в гости, — улыбнулся я.

Машка и без того привстала с места, пока помогала мне, а теперь и вовсе вскочила.

— Правда-правда⁈ Фыр! Ой.

— Так а чего бы я тогда выспрашивал про местоположение деревни?

— Уф. Уф! Это же надо им все равно написать! — Машка села, затем опять встала. — Праздник! Я ведь сколько там не появлялась, да и мама уже выздоровела, и тебя приведу! Столько событий! Блинский блинчик, надо срочно все записать!

— Ты немного успокойся, — я тихо рассмеялся и пригубил чай. — Мы еще не уезжаем. Мне надо несколько дней потратить на зачарования, плюс всякие организационные моменты… В общем, время есть.

И это я еще не стал учитывать поездку в Нижний Новгород, а оттуда до Красноярска помимо ранее потраченного времени лишняя пара дней наберется.

— Мария, разве вы мало знакомы с господином? — Ириниэль вдруг решила дать совет. — По-моему очевидно, что он будет рад любой встрече, это ведь ваши близкие.

— Думаю, ты права, — Маша немного успокоилась, лишь легонько поглаживала хвост, который уложила на колени.

— Так вот, как ты думаешь, если отыщем примерный район поисков, с какого расстояния ты сможешь почувствовать Чертоги?

Маша принялась задумчиво постукивать пальчиком по подбородку, пока хвост стал шелестеть по джинсам.

— Хм… Бесятки довольно, э… Вонючие, — Маша вздохнула, будто неловко было такое говорить. — Не все, но найденный камушек точно. Пара сотен метров для точного определения, но немножко аромата и за пару десятков километров почувствую.

— Ничего себе. Ты умничка.

— Хе-хе, — Маша смущенно улыбнулась, шевельнула ушком. — Но зависит от ветра. И температуры. И влажности. И настроения! — принялась перечислять девушка. — И от того, как хорошо погладят!

— Это понятно. Хорошо, — я рассмеялся и потрепал Машку по волосам, отчего она захихикала.

Радиус поиска получался достойный, а ветер можно и магией разогнать, главное — не переборщить. Но это если не задумываться, конечно, поскольку двадцать километров бегать по пересеченной местности… Ясно, что тренировки у нас будут отличные.

— С таким раскладом начинаю подумывать над тем, что придется купить жилье в тех краях. Хотя может нам и повезет найти сразу, конечно, — улыбнулся я.

— Воть! Не зря я говорила про дом! — опять оживилась Машка, внимательно смотря на меня.

— Дом еще успеем, — возразил я. — Нам еще и Пыль желательно отыскать, то есть — вербинит, как план-максимум. А вот там уже придется строить и дом, и склады, и многое другое. Кто знает, может и несколько придется строить.

— Много домов не бывает, Петенька! Но не волнуйся, я обустрою уют в каждом, так и знай, — с вызовом заявила девушка. — Так что занимайся своими мужскими делами, а я займусь тылами, чтобы ты всегда мог прийти в теплый дом и покушать вкусненькую теплую еду. И хвостик наготове, хорошо ведь?

— Идеально, — ответил я, а Маша даже глаза закрыла, наверняка уже многое себе нафантазировала. Похоже, новости о родных краях ее очень порадовали, казалось, что она готова ехать хоть прямо сейчас. Ностальгия ли, или же хотела повидаться с родными, а может себя показать, и меня заодно? Я в любом случае был доволен, да и интересно же увидеть деревню песцов, черт возьми! Даже невольно сам зарядился идеей!

— Позвольте заметить, — сказала Ириниэль. — Если я все правильно поняла, то вы будете заниматься поисками совместно. Тогда некому обустраивать быт, — поймав наши взгляды, Ириниэль слегка смутилась, но не изменилась в лице. — Не стоит так смотреть, из меня плохая хозяйка. Да и вряд ли господин будет ждать мою стряпню.

— Почему же, мне интересно.

— Правда? — Ириниэль склонила голову, ушки шевельнулись. — Я попробую.

Раз девушка решается готовить для меня, это очень важный знак. Особенно такая, как Ириниэль, привыкшая особо ничем не заниматься.

— Но вообще-то я подумала о лесных, — продолжила эльфийка. — Они ведь все равно ничего не делают сейчас, пусть готовят и убирают для нас.

Все-таки лентяйка…