Вернись и расскажи. Том II

Глава 20-1. Удобное место

До рассвета осталось меньше половины часа, а пока в мире царят тишина и темнота. Из глубины леса тянет сырым холодом. Голые мрачные берёзы и сосны недовольно и сердито шумят над головой. По шлему то и дело шлёпают капельки воды. Егор внутренне сжался, но так и остался сидеть под толстой сосной неподвижно словно каменное изваяние. Не дождь, конечно, но всё равно не сахар. Время поджимает, скоро начнётся штурм. Как разведчик вернётся, как доложит, так сразу и начнётся. А пока остаётся терпеливо ждать.

Час быка – самый тяжёлый час перед рассветом, когда даже самых морально стойких часовых тянет в сон. Вот почему в уставах некоторых армии строго предписано за полчаса до рассвета поднимать весь отряд и занимать оборону, если потребуется, то и круговую. На шлем шлёпнулась очередная капля, Егор с трудом подавил желание тряхнуть головой. Не стоит делать резких движений, не стоит. В идеале только медленно и плавно смотреть по сторонам. И ещё, конечно же, внимательно слушать.

Впереди, в сотне метров от опушки, на мелкой взгорочке, тёмной громадиной выделяется ферма Далина. Как несложно догадаться, до войны здесь жил фермер по фамилии Далин с женой и многочисленным потомством. Когда началась война и всеобщий бардак, фермер Далин вместе с многочисленным семейством благополучно перебрался в Гидицан, благо до города по прямой чуть больше двадцати километров. А вот самой ферме не повезло.

Глобальная ядерная война тряхнула до основания всю планету, но вот конкретно этот захолустный уголок островной республики обошла стороной. Ни одна бомба, даже обычная, так и не упала на ферму. Но то, что не сумел сделать противник, сделали бывшие сограждане фермера Далина. Двухэтажный капитальный дом, гараж, просторный коровник и прочие хозяйственные постройки сперва капитально разграбили, а потом сожгли. Худо-бедно уцелеть сумел только гараж. Вот он, Егор чуть скосил глаза в сторону, кирпичная коробка с практически целой крышей.

– Камень, – донёсся из темноты тихий голос.

Словно удар током по нервам! Егор чуть было не дёрнулся всем телом, но сумел удержать себя на месте. В конце концов именно этого единственного слова из темноты он и ждёт вот уже второй час как.

– Кисточка, – также тихо отозвался Егор.

Пароль и отзыв – всё правильно. Егор расслабил плечи и стиснутые на ствольной коробке «кэмы» пальцы. Это вернулся Кот, один из разведчиков. Кусты слева тихо разошлись в стороны. Наружу выскользнула едва заметная в предрассветной темноте невысокая тощая фигура. Сразу и не поймёшь, что на Коте камуфлированный плащ с капюшоном и накомарником.

Кот, он же Виш Рекоу, не профессиональный военный, всего лишь сын фермера. Однако в свои двадцать лет он проявил просто феноменальные способности по части скрытного передвижения по ночному лесу. Почему Выпь, он же лейтенант Юван Диргал, с удовольствием взял парня в свой отряд. Ещё год-другой и из Кота получится отличный егерь.

Без лишних слов Егор проскользнул вслед за Котом в глубину леса. Возле вывороченной с корнями ёлки вокруг Выпи собрался весь отряд. Всего десять человек, точнее, девять. Десятый, ещё один разведчик, сейчас караулит ферму Далина.

– Докладывай, – тихо приказал Выпь.

– Командир, – так же тихо начал Кот, – пять-шесть человек, максимум семь, как обычно, расположились в гараже. Внутри один костёр. Так называемый часовой, – Кот пренебрежительно улыбнулся, – сидит на обычном месте. Сменился минут двадцать назад.

– Отлично, – Выпь кивнул. – Часовой уже должен клевать носом. Если вообще не уснул. Каждый знает свою задачу. Всё как обычно, но никакого геройства тем более борзости. Пошли.

Возгласов из разряда «принято», «так точно», «без базара» и в том же духе не последовало. Егеря молча поднялись на ноги и двинулись к ферме Далина.

– Ну что, дружок, – рядом тихо зашептал Арам, – окропим снег красненьким?

– Снег уже сошёл, – в ответ так же тихо бросил Егор.

– Отставить разговоры, – буркнул за спиной Выпь.

Нервы, нервы, всё нервы, хотя штурм предстоит более чем заурядный. С другой стороны Арам не дурак и болтать на задании может позволить себе только в лесу.

Егор первым выскользнул из леса. Коль противников мало, то имеет смысл поберечь пули для «кэмы». Электромагнитный автомат перекинут за спину. Рука вытащила из кобуры «Грач». Палец привычно сдвинул рычажок выбора режима стрельбы на бесшумный. Убойная сила металлических стрелок будет не та, но в лобовой стычке хватит и её.

Глухая стена гаража словно маяк в темноте. Так-то ферма окружена забором, только фермер Далин в своё время сумел хорошо сэкономить на его строительстве. Не только гараж, кирпичная одноэтажная постройка десять метров в длину и пять в глубину, а так же некоторые другие хозяйственные постройки некогда были частью внешнего периметра. Егор остановился возле стены, рядом замер Арам.

Самый опасный участок остался позади. Егор настороженно двинулся вперёд. Вот и угол гаража. Забор давно и основательно повален. Ближайший бетонный столбик сломан под основание и валяется рядом на земле. Стальная сетка выдрана с «мясом» и отброшена далеко от бывшего забора.

«Грач» в вытянутой руке на изготовку. Егор завернул за угол. Теперь несколько шагов вдоль торцовой стены. Впереди из предрассветного мрака выступает громада дома, от которого до сих пор несёт гарью. Закопчённые стены и провалы окон, крыша провалилась во внутрь. Единственная годная для ночлега постройка – гараж фермера. Правда, техники там давно нет. Сперва Далин вывез в Гидицан всю семью, а на следующий день вернулся с подмогой забрать оставшуюся технику и прочее мало-мальски ценное имущество. Почему, собственно, фермеру Далину охотно предоставили убежище в Гидицане.

Ещё раз завернуть за угол. Перед воротами Егор присел на корточки, глаза торопливо обежали местность вокруг. Всё как обычно, это радует, Егор перевёл дух. Левая створка ворот закрыта, а вот правая, ближайшая к нему, сорвана, да так и валяется на земле чуть в стороне. Всё как обычно, то терять бдительность ни в коем случае нельзя. Егор мысленно одёрнул сам себя. Расслабленность ведёт к беспечности, беспечность к пренебрежению, в свою очередь пренебрежение может закончится пулей в голове или ножом под рёбрами.

За спиной раздался тихий шелест. Егор не стал оборачиваться. Да и зачем? Он и так знает, что рядом с ним присел Арам, а так же ещё пять человек, в том числе командир отряда Выпь. Как бывшим бойцам спецподразделений, Егору и Араму досталась роль штурмовиков. В принципе, справедливо. У ополченцев довоенного боевого опыта нет вообще. А остальные четверо егерей служили в том самом 82-ом отдельном пехотном батальоне.

А теперь… Егор напряг слух. Изнутри донёсся едва заметный хлопок, следом раздался очень характерный звук, когда тело падает на землю. Но, но, но… По телу прокатилась нервная дрожь, Егор усидел на месте. Ещё рановато.

Секунды словно тяжёлые камни, а нервы словно гитарные струны. Но нет, повезло. Егор слабо улыбнулся. Новых хлопков и шлепков из гаража так и не последовало, как и истошных воплей тоже. Можно входить. Егор плавно поднялся на ноги.

«Грач» перед собой наизготовку, Егор заглянул в гараж. Всё как обычно. Очаг с кучей ярко-красных углей на положенном месте. О-о-о! Егор плавно шагнул во внутрь, так называемый часовой упал очень удачно, на бок, а не мордой в огонь. Голова пробита навылет. Из дырочке в виске течёт тёмная кровь. Мгновенная смерть. Так называемый часовой более не опасен.

Возле очага из грязных камней семь лежанок, две из них пусты. На остальных развалилось пятеро мужиков. Заросшие давно не мытые лица, грязные рабочие комбинезоны, зимние куртки и вязаные шапочки. Лишь на одном армейская форма, значит, он и будет. В воздухе витает амбре давно не мытых тел и не чищенных зубов. Рядом с лежанками валяется оружие. У кого обрез, у кого пистолет, у двоих вообще лишь ржавые мачете. И лишь у того, кто в армейской форме без погон, под рукой лежит электромагнитный автомат хорошо знакомой модели ЭМАГ, он же «гайдук». Правда, модификацию и страну производитель не рассмотреть.

Егор презрительно скривился. Мусорщики, классические. Слишком малочисленные и плохо вооружённые для действительно серьёзных и опасных дел. Такие нападать на Гидицан не станут, кишка тонка. А вот засесть где-нибудь поблизости, умыкнуть женщину или ребёнка, изнасиловать, а потом сожрать (сожрать в прямом смысле) – это они могут. Обычно такие типы в прямом смысле капаются в мусоре, обыскивают и собирают всё, что ещё только можно обыскать и собрать.

С перепугу мусорщики могут быть очень даже опасными. Главное, что здесь и сейчас все пятеро продолжают беспечно дрыхнуть. Не исключено, что накануне успели закинуться палёным самогоном, а то и самопальной наркотой. Как не странно, но подобное встречается гораздо чаще, чем Егор думал и предполагал. Жизнь мусорщика бесцельна и тяжела, «света в конце туннеля» нет и не будет. Вот и остаётся закидываться чем попало и не думать о завтрашнем дне. Но, Егор мысленно собрался, не стоит зря терять время.

Как обычно бетонный пол в гараже чист. Егор бесшумно проскользнул во внутрь. Оглядываться не нужно, остальные егеря последовали за ним. А вот и предводитель. За спиной раздались тихие всхлипы, которые быстро оборвались. Предводитель в армейской форме нервно шевельнулся. В некотором смысле ему повезло, Егор перехватил «Грач» за ствол, этому бесцельному недоразумению суждено прожить несколько дольше своих подельников.

– Эй, приятель, – Егор тронул мусорщика за плечо.

– Какого чёрта, – мусорщик распахнул глаза и попытался сесть.

Рукоятка «Грача» смачно треснула мусорщика по лбу. Тот брякнулся обратно на лежанку. Егор обернулся. Уже всё кончено, остальные четверо мусорщиков так и остались лежать на лежанках с перерезанными горлами. Под каждым успела собраться лужа крови.

Вместе с Егором в гараже остался только Арам. Остальные егеря тихо выскользнули наружу. Чтобы там разведчики не насмотрели, но зачистить территорию фермы лишним не будет. Бывало, и не раз, что некоторые мусорщики или мародёры в момент штурма оказывались за пределами этого гаража. Выпь будет ругаться, матерно, если хотя бы один мусорщик сумеет удрать.

– Вяжем его, – Егор повернулся к оглушённому главарю.

Через десять минут всё было кончено. На пару с другом Егор связал вожака мусорщиков. Естественно, не забыв предварительно и тщательно почистить его карманы. Да и остальные трупы не остались без внимания. Трофеи лишними не бывают. Как показал опыт, даже у такого быдла может найтись что-нибудь ценное. Как сейчас, например: электромагнитный автомат ЭМАГ-88 НМК, армейская модель, которой по большей части были вооружены армии Ниланской морской конфедерации. Если «гайдук» почистить и проверить, то, как знать, может ещё сгодится по прямому назначению. А если не сгодится, то можно будет пусть его на запчасти.

– Ну, что тут у нас? – в гараж вошёл Выпь. – Пленный где?

– Вон, – Егор ткнул пальцем в сторону мусорщика.

– Отлично, – Выпь кивнул. – Я его допрошу, остальным навести здесь порядок.

– Будет исполнено, – разом отозвалось несколько голосов.

Началась рутина, которую можно, и даже нужно, спихнуть на молодёжь. Однако Арам подошёл вплотную и произнёс:

– Егор, давай трупы вывезем.

Егору хватило пары секунд, чтобы сообразить и ответить:

– Хорошо, пошли за тачкой.

В дальнем углу сгоревшего коровника припрятана длинная деревянная тачка на двух колёсах. Возить на ней дрова или компост проблематично, зато трупы – в самый раз. Егор осторожно выдернул тачку наружу и придирчиво осмотрел, вроде как целая. Тела мусорщиков уже подготовлены к транспортировке. С ближайшего к выходу сняли куртку, видать, хорошего качества, хоть и грязная. Друзья вдвоём погрузили первый труп на тачку. Егор взялся за рукоятки. В этой ходке ему везти, а другу бдеть с автоматом по сторонам.

На улице медленно, будто нехотя, наступает рассвет. Впрочем, Егор аккуратно завернул за угол сгоревшего дома, какая разница. Они все могут уверенно ориентироваться на ферме Далина хоть в полной темноте. А всё потому, что изучили её дотошно.

В первый месяц после окончания ядерной войны под стенами Гидицана творился жуткий кровавый замес. Пик пришёлся на середину октября, когда беженцев, доведённых до отчаянья людей с крутыми стволами и даже пулемётами, скопилось тысяч двадцать, если не все сорок. И вся эта жуткая толпа осаждала стены, пыталась всеми правдами и неправдами пробиться, просочиться, проскользнуть и даже пролететь в город. Но голод и острейший дефицит всего прочего постепенно сделали своё чёрное дело.

Чтобы не произошло, жизнь продолжается. В южное полушарие пришла весна, следом пожаловало лето. Первейшая проблема – продовольствие. Пусть море под боком, но прокормиться одной рыбой весьма проблематично. Пришлось заново распахивать поля и выводить на зазеленевшие пастбища скотину. Иначе говоря, возрождать сельское хозяйство с нуля.

Но сначала пришлось расчистить лагеря беженцев вокруг Гидицана. Огромное количество трупов вывезли и сбросили прямо в море. Тут не до похоронных церемоний. Вот тогда не раз и не два Егор с ужасом думал, чтобы было бы, если бы они так и не срезали ту отворотку с трассы №77 на Гидицан.

Едва удалось справиться с последствиями массового исхода беженцев, как грянула новая беда. На фоне тотального голода и разрухи Гидицан обрёл славу рая на Ксинэе, где все жители сытые и хорошо одетые. И как только новости сумели разлететься вокруг? Словно исполинский магнит община выживальщиков начала притягивать к себе огромное количество всякого отребья. Многочисленные банды мародёров словно волчьи стаи кружили по окрестностям и только ждали хотя бы малейшей возможности отщипнуть от щедрот Гидицана.

Вот тогда Егор возблагодарил Великого Создателя, что сделал его профессиональным военным. С Арамом и прочими военными они патрулировали окрестности, сидели в засадах, отстреливали, отстреливали, отстреливали многочисленных мародёров. Не раз и не два Егору казалось, будто меньше их не становится, ведь на место ликвидированных из глубин острова Унтипал тут же подтягивались всё новые и новые мародёры. Было трудно и тяжело, однако это была привычная работа. Ведь гражданские тоже не сидели без дела. Это на их долю выпала уборка трупов, строительство и ремонт крепостных стен, распашка новых полей, да и просто бытовое обслуживание своих защитников. Видит бог, работа тяжёлая, нудная и грязная.

Худо-бедно, с горем пополам, немалой кровью и матюгами удалось наладить внешний периметр обороны. Да только постоянно сидеть в окопе – не лучший способ выиграть войну. Лейтенант Юван Диргал с позывным Выпь первым предложил перейти к обороне активной. Так появился первый отряд егерей «Выпь».

Всего десять человек, на первых порах все профессиональные военные. Главная задача – глубокое патрулирование, разведка, ликвидация и предупреждение. Егор вместе с остальными покидал Гидицан на несколько дней и на расстоянии в десятки и сотни километров. Мелкие банды мародёров егеря ликвидировали сами. Если попадались гораздо более крупные отряды, то предупреждали центральное командование и наводили главные ударные силы.

Тот же БТР «Сурт» много раз решал исход боя. Бронированная машина с шумом и треском вламывалась в лагерь крупной банды в предрассветной тишине. Крупнокалиберные пулемёты срезали всех, у кого не хватало ума сразу же сделать ноги. Но и в этом случае редко кому из мародёров удавалось уйти. Егеря и дружина Гидицана заранее окружали лагерь.