Вернись и расскажи. Том II

Глава 21-1. Детский лепет

С разгромом очередной банды мусорщиков рейд отряда «Выпь» не закончился. Ещё пять дней егеря шли по заранее намеченному маршруту, провели обширное патрулирование в нескольких десятках километрах от города. Лишь 18 сентября 8314 года, в первый выходной день, егеря вернулись в Гидицан. Как обычно Выпь отравился на доклад к начальству, а подчинённых распустил по домам.

Егор и Арам вернулись в свой небольшой, но весьма уютный двухэтажный коттедж. Большая кухня, отдельная веранда, общая гостиная и четыре спальни по две на каждую семью. На заднем дворе, где когда-то была зелёная лужайка и декоративные кустики, друзья разбили огород. Без него теперь никак. Отдельный дом всего на две семьи – это привилегия, которую друзья заслужили. Не будь они егерями отряда «Выпь», то столь уютный коттедж им пришлось бы делить с ещё двумя семьями.

Жизнь общины выживальщиков ещё очень не скоро обещает стать спокойной и безопасной. Любой военнообязанный, и не обязательно мужчина, в любой момент должен быть готов к отражению атаки на Гидицан. Какие там казармы и арсеналы? Личное оружие и прочее снаряжение принято хранить дома, под рукой. Прежде, чем отправиться к начальству, Егор и Арам привели оружие в порядок, почистили форму и прочую амуницию. Подобные дела откладывать на потом категорически нельзя.

Кабинет начальства находится в Центральном форте. Так в общине прозвали два двухэтажных здания в центре Гидицана, между которыми дополнительно построили крепостные стены. В одном из них до войны находился магазин, а в другом полицейский участок и администрация поселка Танжура. Да, да, тот самый пригород, который друзья увидели первым с борта яхты «Гангалия». Ближе к осени 8313 года община решила переехать собственно из Гидицана в некогда престижный пригород. Причин было несколько.

В первую очередь потребовалось построить новую крепостную стену. Прежняя была сооружена в дикой спешке, а потому не смогла бы простоять хотя бы с десяток лет. Но окружать Гидицан полноценной крепостной стеной слишком долго и слишком дорого. Другое дело Танжура, где и площадь меньше, и жилья, в принципе, достаточно. Ну а в дальнейшем, по мере развития и укрепления экономики общины, можно будет расшириться.

Бюрократия – это роскошь, которую община выживальщиков позволить себе никак не может. Друзьям не потребовалось записываться на приём к высокому начальству по личным вопросам, а потом ждать несколько недель. Егор с Арамом поднялись на второй этаж главного административного здания общины. Небольшой разговор с Ленаей, молодой женщиной, что исполняет обязанности секретарши сразу у обоих руководителей общины. Спустя ещё четверть часа дверь в кабинет высокого начальства распахнулась перед друзьями.

– Разрешите? – Арам первым переступил порог.

– Да, да, конечно, – отозвался Глаз, он же Скар Ксюртай, бывший начальник полиции, а теперь один из двух руководителей общины.

Егор молча зашёл следом за другом. Изначально это был кабинет главы Танжура. Обстановка более чем скромная: два письменных стола с электронными столешницами, несколько стульев и два больших шкафа для книг, папок и прочих бумаг. Развал цивилизации на Ксинэе вновь сделал бумагу главным носителем информации. Для чего в общине даже пришлось организовать небольшую бумажную мастерскую.

Вторым правителем общины стал Госл Ноогич. Да, да, именно Госл Ноогич. Благодаря выдающимся организаторским способностям, а так же ответственности и готовности к риску, бывший главный беженец быстро завоевал уважение общинников и сделал головокружительную карьеру. Заодно Госл Ноогич получил прозвище Дым. Вот, только, ни у Егора, ни у Арама причин для зависти так и не возникло. По нынешним временам высокая должность даёт мало преимуществ и льгот, зато с лихвой наваливает дела и большую ответственность.

Дуэт Глаза и Дыма оказался на редкость удачным. Бывший глава полиции взял на себя вопросы безопасности, патрулирования и обороны Гидицана. Дым, соответственно, ведёт все прочие гражданские дела, начиная с распределения запасов продовольствия и вплоть до поддержания чистоты на улицах.

– Чем обязаны? – спросил Глаз.

Дым внимательно смотрит на друзей , но продолжает молчать. Понимает, либо просто догадывается, что речь, вероятней всего, о безопасности Гидицана.

– Скар Олзанич, – Арам, как друзья предварительно договорились, взял разговор с начальством на себя, – мы предлагаем совершить первую глубокую разведку. Если конкретно, то посетить Нуору, столицу. Для чего мы предлагаем отправиться на нашей яхте «Точка выхода», провести разведку в самом городе и вернуться. Планируемое время экспедиции – неделя. Меня и Егора вполне хватит. Мы готовы отправиться в путь хоть сейчас. Ну или завтра утром.

Глаз бросил взгляд на Дыма, тот едва заметно пожал плечами, дескать, это по твоей части, тебе и решать.

– Зачем? – Глаз вновь глянул на Арама.

– Разведать обстановку в столице. Узнать, что там происходит в настоящее время, какие там можно найти ресурсы, какие возможности. Главное, мы надеемся всё же выяснить, что же произошло с правительством нашей республики. Но не могло же оно просто так сгинуть без следа. Если не ошибаюсь, то должно было быть резервное правительство. А то прошёл год, но на связь так никто и не вышел. Я не верю, что такое вообще возможно.

Егор мысленно закатил глаза. Если коротко – детский лепет. С момента завершения войны и в самом деле прошёл год. Если на связь не вышло даже самозваное правительство Республики Унтипал, то вывод более чем однозначный – его больше нет. Погибло ли оно в полном составе в роковой день 13 сентября, либо благополучно развались неделю спустя, значения не имеет. Да и какой теперь в нём смысл? Кем ему теперь руководить? Насколько удалось выяснить из допросов мародёров и мусорщиков, несколько общин смогло уцелеть в Брикских горах в центре острова. На юге уцелел только Гидицан.

– Стрела, – после секундной паузы начал Глаз, – ты хоть сам понимаешь, что ваше предложение – чушь собачья? Нуора далеко. Запасов продовольствия вы там не найдёте вообще. А если найдёте, то как его вывезти? Какое-либо оборудование там имеется, отрицать не буду. Только зачем нам переться в такую даль, если, по факту, мы обследовали территорию всего лишь в две сотни километров от наших стен?

Псунтан на востоке и Ансир на западе гораздо ближе Нуоры, но мы их ни разу и никак не обследовали. Если вы оба так жаждете отправиться в далёкую разведку, то начните с этих городов. Особенно с Псунтана. Там имеются судоремонтный завод и ещё ряд фабрик.

Всё верно, всё правильно, Егор молча согласился. На данный момент Гидицан сумел сделать главное – выстоять, пережить натиск огромного количества беженцев, лишних ртов. Проблема с бандами мародёров и мусорщиков в целом благополучно решена. Да и время их вышло: подчищено и разграблено всё, что только можно подчистить и разграбить. На повестке дня следующая важная задача – возрождение промышленности. В первую очередь, конечно же, наладить полноценный ремонт техники и прочего оборудования, чтобы и то и другое протянуло как можно дольше.

– В вашем предложении я не вижу никакого смысла, – Глаз подвёл более чем убедительный итог.

– Так вы не отпустите нас в Нуору? – спросил Арам.

– Пока вы часть нашего общества и признаёте мой авторитет, нет, не отпущу, – ответил Глаз.

– При всём уважении, Скар Олзанич, – начал Арам, – но нам с Бором очень нужно попасть в Нуору. Можно сказать, по очень важным и личным делам.

– И какие у вас могут быть очень важные и личные дела в Нуоре? – Глаз вполне искренне удивился. – Если я не ошибаюсь, то вы оба выходцы с Анкуи. Почему вас не тянет домой? Почему вам нужна именно Нуора? Или вы просто не хотите сказать нам правду?

– Почему же? – Арам делано удивился. – Сказать могу, только вы всё равно не поверите.

– А вы, всё-таки, попробуйте, – Глаз приветливо улыбнулся. – Вдруг поверю.

– Хорошо, но я вас предупредил, – Арам даже глазом не моргнул. – На самом деле мы находимся в очень реальной компьютерной игре с полным погружением под названием «Другая реальность» Что важно, я и Бор, – Арам ткнул себя пальцем в грудь, – игроки, то есть живые люди. А вы все, при всём уважении, всего лишь боты, компьютерные программы. Хотя, нужно отдать должное, очень хорошие программы, смоделированные буквально до мелочей и очень правдоподобно.

В реальности мы с Бором офицеры, старшие лейтенанты воздушно-десантных войск вооружённый сил Российской Федерации. Это так страна наша называется. Игру мы начали в качестве горных егерей вооружённых сил Вигрона. Сперва мы гоняли партизан по горам в Иншалии. Вот откуда у нас реальный боевой опыт. У себя в реальности мы кадровые военные, но воевать по настоящему нам так и не довелось.

Накануне ядерной войны нас перевели в 67-ой отдельный десантно-штурмовой батальной. Да, – Арам кивнул, – мы приняли участие в десанте на ваш остров. Это именно наш батальон первым высадился на берег и захватил плацдарм в городе Сантана. Потом командование отправило нас на захват дворца Милдоф в самой Нуоре. Да, никто не верил, что мы сумеем застукать ваше правительство. Но взять сам Дворец, водрузить знамя победы – это дорого стоит.

Но, увы, штурм закончился ничем. Поступил приказ срочно делать ноги. Как вы сами уже догадались, война перешла в фазу обмена ядерными ударами. Дворец Милдоф – цель номер один не только в вашей столице, но и вообще на всём вашем острове.

Лейтенант Пшенот, который взял на себя командование остатками нашего батальона, принял решение пробиваться не на север, к побережью Тилгезкого залива, а на юг, в глубь вашего острова.

Расчёт командира полностью оправдался. Мы вовремя удрали из исторической части вашей столицы и засели под одной из бетонных развязок на Нертинском шоссе. Там, под бетонной эстакадой, мы благополучно пережили ядерный удар по вашей столице. На наше счастье, это были лишь тактические заряды, относительно маломощные. Ни одной бомбы на мегатонну и более.

Возвращаться обратно в Вигрон нам с Бором не было никакой необходимости. Поэтому мы дезертировали из батальона. В одном из торговых центров мы очень удачно нашли убитых солдат Республики Анкуя. Вот так мы решили переодеться в форму союзников, однако оставили наши «Грачи» и «кэмы».

Так уж получилось, что мы застряли в игре. Согласно заданию, нам требовалось добраться до точки выхода, которая, предположительно, находится вблизи Обелиска Свободы, либо прямо на нём. Вот почему мы оказались рядом с дворцом Милдоф. Но, как я уже сказал, нашему батальону пришлось в пожарном порядке уносить ноги.

Ну а дальше, Госл Ноогич, – Арам глянул на Дымы, – вы уже знаете. Мы наткнулись на вашу группу и решили вам помочь. Нам нужно было пережить как минимум год, чтобы улеглась пыль и снизился уровень радиации на развалинах дворца Милдоф.

И вот год прошёл. Мы с Бором очень хотим вновь попытать счастья и добраться до точки выхода. Как я уже говорил, мы находимся в виртуальной реальности. Вполне возможно, что на месте дворца Милдоф осталась радиоактивная воронка, но сама точка выхода должна уцелеть.

При всём уважении, Скал Олзанич, – Арам выразительно развёл руки в стороны, – но мы с Бором очень хотим вернуться в нашу реальность, где нет никакой ядерной войны, где царит пусть не идеальный, но мир, где мы сможем вновь вернуться в армию и где нам не придётся отстреливать мародёров и мусорщиков на дальних подступах. А ещё я очень хочу вновь валяться на диване, жрать чипсы, пить пиво и смотреть телевизор.

– Так вот почему вы назвали свою яхту «Точка выхода»? – воскликнул Дым.

– Так точно, – Арам кивнул.

В кабинете повисла неловкая тишина. Глаз уставился на Дыма, тот лишь недоумённо пожал плечами.

– А что это за игра такая? – Дым заговорил первым. – Э-э-э… В вашей реальности уже придумали виртуальное пространство с полным погружением?

– Нет, – Арам отрицательно мотнул головой. – Ваш мир гораздо более развит, чем наш. Так у нас нет электромагнитного оружия. В космос мы вышли, но пока лишь топчемся на орбите. Люди побывали только на нашем естественном спутнике. До прочих планет нашей звёздной системы пока добрались лишь автоматические станции. И ни одна из них не вернулась обратно.

Предвижу ваш следующий вопрос, – Арам поднял руку. – «Другую реальность» создали инопланетяне. Мы с Бором находимся в их компьютере, в специальных капсулах. Если хотите, то могу рассказать подробности.

– Лучше пока скажите, – Дым махнул рукой, – когда игра, как там её, «Другая реальность», закончится, то мы все исчезнем?

– Так точно, – Арам кивнул. – Вы все исчезните до нового запуска игры. Придут новые игроки, «Другая реальность» начнётся заново. Вновь будет ядерная война и всё прочее.

– Но если вы и в самом деле застряли в игре, то почему вы не хотите целенаправленно погибнуть? – спросил Дым. – Насколько я помню, если игрок погибает, то игра закачивается.

– Всё это так, – не стал отпираться Арам. – Только «Другая реальность» не обычная компьютерная игра. Она слишком реальная. У нас имеются все основания полагать, что если мы погибнем в игре, то погибнем и в реальности. Конечно, наверняка мы этого не знаем, но рисковать не хотим. Мы с Бором не первые, кто оказался в вашем мире. Но из игры ещё никто не выходил, ни живой, ни мёртвый.

– Э-э-э…, – от такого откровения Дым откровенно растерялся. – Егор Гурьянич, вы подтверждаете слова вашего друга и напарника.

– К сожалению, – хмуро бросил Егор. – Целиком и полностью.

В правилах нигде не прописан прямой запрет рассказывать персонажам «Другой реальности» об игре «Другая реальность». Косвенного запрета тоже нет. Друзья и раньше, чаще всего прикола ради, рассказывали о слишком реальной компьютерной игре персонажам. Результат более чем предсказуем – никто и ни разу не поверил. Все без исключения персонажи воспринимают «Другую реальность» как реальность вполне объективную. Любые попытки заострить внимание на некоторых игровых условностях так же с блеском провалились. Так, к примеру, жители Ксинэе воспринимают единый язык как вполне само собой разумеющийся факт из разряда «ночью темно», а «вода мокрая». Егор специально выяснил, что других языков на Ксинэе просто не было.

– А зачем это нужно инопланетянам? – осторожно поинтересовался Дым. – И как вы с ними познакомились?

– Хватит! – кулак Глаза с треском опустился на край столешницы.

От неожиданности вздрогнул даже Егор, а Дым так вообще чуть было не подпрыгнул на стуле.

– Хватит, я говорю, – гораздо более спокойно повторил Глаз. – На самом деле мы находимся в слишком реальной компьютерной игре инопланетян или нет – не имеет никакого значения. Как я понял, – Глаз сурово глянул на Арама, – истинную причину своего интереса к Нуоре вы так и не назовёте. Я прав?

– Я пытался, – Арам виновато развёл руки в стороны. – Но вы же сами не хотите верить. А любые другие объяснения вы тут же разобьёте в пыль как бывший полицейский.

– Тоже верно, – нехотя признал Глаз. – Ладно, хрен с вами, отправляйтесь, разрешаю. Яхту «Точка выхода» можете взять, оружие, продовольствие и прочее снаряжение тоже. Только не ждите от меня конкретных задач, сами разбирайтесь.

– Но как же так, Скар Олзанич? – удивился Дым. – Мы же рискуем потерять двух отличных егерей, отличную яхту. Одни только «кэмы» чего стоят.

– А иначе они сбегут под покровом ночи, а то ещё кого-нибудь прирежут по дороге, – с вызовом ответил Глаз. – Пусть лучше мирно покинут Гидицан.

– Но они вернутся? – спросил Дым.

– Вы вернётесь? – Глаз переадресовал вопрос.