Катя уставилась на дядю, сидевшего к нам спиной. Тот как будто почувствовал. Оглянулся, и их взгляды встретились.
И грозный Марк, от которого при первой нашей встрече у меня чуйка выла об опасности, опустил глаза.
Натянулась, грозя лопнуть, наша с Катей незримая связь. Недолго думая, я «дёрнул» её, как за поводок, осаживая Катю, готовую взорваться и сорвать нам весь план.
Девушка прикрыла глаза и, похоже, чуть не упала в обморок. Так вот как это работает… А если бы она всё же сорвалась? Или клятва не дала бы ей?
Я наклонился к Кате и зашептал ей на ухо так, чтобы слышала только она, стараясь при этом не смотреть в сторону Марка.
— Мы с тобой теперь знаем, что он как-то замешан. Но он не знает, что мы знаем. Не торопись с выводами, подруга. А ещё у тебя классные сиськи.
— Что??? — Катя густо покраснела и резко обернулась в мою сторону. — Ах ты!
Я со смехом поймал её руку, которой она хотела мне врезать, и подмигнул. До неё наконец дошло, и она уткнулась лицом в ладони, сотрясаясь от смеха.
— Эй, больше двух говорят вслух! — Вика дотянулась с угловой секции и толкнула меня ногой.
— Всё-то тебе расскажи!
— А почём я знаю, может вы меня обсуждаете? — Вика вздёрнула носик.
— У неё, надо признать, тоже, — сквозь смех выдала Катя, чем окончательно ввела в ступор Вику.
— Я знаю, — ответил я, приподнимая левую бровь и кивая в знак одобрение.
— Так, ну всё, — Вика скрестила руки на груди и грозно на нас уставилась, — а ну колитесь немедленно, о чём вы тут секретничали?
— Ой-ой, как грозно, — я покачал головой, — вот только я не боюсь хомячков!
— Вика, да расслабься, мы о сиськах говорили, — выдала вдруг Катя, отчего Вика резко сдулась, покраснела и растеряла весь свой боевой настрой.
— Аааа, ну ладно, — девушка сделала вид, что ей совершенно не интересно, но видно было, что она крепко задумалась.
На нас обратили внимание родители.
— Гляжу, молодёжь отошла, — Лоленко переглянулся с моим отцом. — Катя, вы же хотели гостям из Сибири показать столицу?
— Да, папа, — Катя кивнула, — а ещё я обещала, что выпрошу у тебя самую классную машину.
— Выбирай любую, кроме моей. Кирилл? — он глянул на отца.
— Два человека в сопровождении, оба с боевым опытом, старший — воздушник. Уже здесь, ждут за периметром.
— Отлично! Полностью доверяю Катю вам с Мишей, — он развёл руками.
Когда мы выходили из гостиной, Катя шепнула мне:
— Такое ощущение, что меня отдали в качестве залога.
— Не переживай, верну в целости и сохранности, — я открыл перед ней дверь.
— Лучше не возвращай, — ответила она едва слышно.
Машину мы в итоге выбрали удобную и с вместительным багажником. Что-то мне сразу такой выбор не понравился. Не к добру…
Показывать столицу я предоставил Кате. Стандартную туристическую программу Вика с Лёней и раньше видели, так что мы пошли по менее популярной. Полюбовались на плоский дом, даже из машины не выходили, просто снизились. Погуляли всё-таки в центре, вокруг Кремля, как без этого. Дошли пешком через всё Замоскворечье до Таганки, посетили там подземный бункер. После бункера захотелось ещё чего-нибудь такого, и я вспомнил про подвалы Хитровки. Оттуда выбрались немного замёрзшие, и полетели на Цветной бульвар лакомиться шоколадом. Потом Катя потащила нас на какую-то заброшку, сплошь исписанную рунами, и мы там всё облазали, чем изрядно потрепали нервы нашему сопровождению, да и мне малость тоже.
А когда уже и Катя выдохлась — я предложил заглянуть в музей космонавтики. Лёня сразу подхватил идею, а девчонки сопротивлялись. В итоге их же потом не могли вытащить из скафандров и спускаемых аппаратов. Пришлось фотографировать во всех позах.
Под конец экскурсии предлагалось небольшое погружение в виртуальную реальность, но не игровую, а научно-популярную, так сказать. Виртуальная экскурсия на орбитальную станцию, на Первую Лунную, на строящуюся автоматическую станцию на Марсе. Испытать на себе взлёт и посадку, действие невесомости и различной гравитации на планетах Солнечной системы, и даже выйти в открытый космос.
«Миша, Миша, мы ведь туда пойдём?»
«Так хочешь оказаться в космосе?»
«Да, очень! Очень-очень!»
«Отлично. Как объясним остальным твоё появление здесь?»
«Оооооой! Да и операторы, наверное, не поверят в глюк? Значит, никак?»
«Пока мы с тобой в одном теле — вообще никуда ни шагу, кроме Авроры».
«Вот засада! А я уж размечталась!»
«Попросим Аврору воссоздать. Только сперва тебе надо какие-нибудь фильмы посмотреть. Когда создавалась Аврора, была только одна орбитальная станция и всё».
«Точно! Всё, хочу в космос!»
«Говорят, если очень захотеть…»
Наш разговор прервали. В космос вдруг резко захотели все. Меня спасло сообщение от Элуидес.
“Миша, срочно нужно твоё присутствие!”
Я даже показал это сообщение остальным. Мол, рад бы, но извините, дела. А вы идите, я потом вас догоню.
Парни из охраны разделились. Один остался с нашей компанией, другой подбросил меня на их машине до ближайшего клуба виртуальной реальности. Уже через десять минут я был в ресторане.
Меня ждал комитет по встрече: мама, Аврора и Элуидес.
— Всем привет! Я так понимаю, между собой вы уже познакомились, — все трое синхронно кивнули, а я оглянулся, — а где Рики?
— Сейчас подойдёт, — Аврора показала мне за спину, — а вот и она.
«Чтобы мама твоя не задавала вопросов».
«Аааа, понял! Спасибо!»
Блин, так по-глупому чуть не спалились! Увидев, как мы вдвоём с Рики заходим в игру, мама точно сложила бы два и два. Даже если бы сразу обо всём не догадалась — начала бы расспрашивать. А уровень готовности разорвать всех в клочья за малейшее поползновение в мою сторону у неё после покушения просто зашкаливающий. Даже сейчас она собрана, как пантера перед прыжком. Начинаю понимать, почему Марк опасался моих родителей. На его месте я бы уже искал себе место на кладбище.
Рики появилась из обычного портала.
— Мама, — я сделал максимально серьёзное выражение лица, — позволь тебе представить Рики, дочь Авроры.
— Приятно познакомиться, — мама кивнула чуть смутившейся девушке и обратилась к Авроре, — теперь я понимаю причины Мишиного энтузиазма. Вон какая красавица!
— Мам, хорош! Совсем Рики засмущала! Давай к делу.
— Ой, какие мы деловые! Ладно, к делу так к делу. Кирилл предположил верно. Вино зачаровано, вызывает галлюцинации и влюблённость.
— Ааа…, — Рики запнулась, подыскивая слово, — разочаровать его можно?
— Можно. И даже легко. Потоком сырой маны. Плеснуть из источника и всё. Но это заметит любой маг в радиусе сотни метров. А самое сложное — подобраться.
— Подобраться может помочь Катя. Даже не обязательно ей об этом говорить. Просто придумать повод попасть в их магазин.
— Да. Папа сейчас везёт тебе артефакт. Соорудили на скорую руку из того, что было. Заряди его маной и подкинь как можно ближе. Через час он выплеснет всё накопленное. Я бы сама зарядила, но не знала заранее, на какое время таймер выставлять.
— И как выглядит эта граната?
— Как старая сломанная серёжка с настоящим изумрудом. Камень и заряжается. А оправа — это спусковой механизм. Очень удобно, знаешь ли, — мама изобразила на лице детскую невинность, — теряешь серёжку, а она срабатывает как бомба замедленного действия. Можно любое боевое заклинание в неё впихнуть. Но тебе взрывы устраивать не надо, поэтому просто влей сырую ману.
— Супер! Где находится их магазин, и какой у меня будет повод?
Получив все инструкции, я попрощался и собрался уже уходить.
— Миша, ещё один вопрос, — Аврора встала и подошла к нам. — У нас возникла сложность. Я могу использовать для полигона массу идей, но значительная часть из них, оказывается, защищены авторскими правами. Игроки между собой это обсуждали. Полагаю, это серьёзно?
— Более чем, — я кивнул. — Но у тебя нет доступа во внешний мир, а я один с таким потоком данных не справлюсь.
— Как думаешь, у Корпорации есть специальные люди?
— Конечно! Я поговорю с Лоленко, попробуем подключить юридический отдел через чат с Элуидес. Тем более, что там у них, мне кажется, искин в качестве юриста.
— Да, это то, что надо!
«Миша, Рики же выйдет с тобой. Выйдите в двери».
«Да блин!»
— Рики, пойдём, хочу у тебя кое-что спросить.
Рики кивнула и обняла маму на прощание. Вспышка света при касании и широко раскрывшиеся глаза Авроры. Точно, она же до сих пор не знала про аварию! Мама ей если и рассказала, то без подробностей.
«Миша, ещё раз прости, что втянула! — Аврора на секунду ещё сильнее прижала к себе Рики. — Берегите себя!»
— Приятно было познакомиться, тётя Света, — Рики взяла меня под руку и мы вышли через двери.
— До́жили, называется, уже тётя Света, — услышал я, закрывая тяжёлую створку, ворчание мамы, — я что, такая старая?
Мы вышли из дверей портала на нашу «командную» поляну. Блин, надо связаться с командой, а то совсем некрасиво получается!
— Миша, ты только чтобы скрыться от мамы, меня позвал, или правда спросить что-то хочешь?
— Не совсем, — я притянул девушку к себе и обнял двумя руками за талию, — нас всё время то отвлекают, то прерывают…
— И не говори! — она прикрыла глаза.
— Аврора ведь не будет против?
Вместо ответа на мой вопрос нас окутал полог молчания.
— Это не я, это она! — засмеялась Рики. — Видимо, не против.
Минут десять у нас есть… этого ни на что не хватит, но хотя бы мы сейчас оба в сознании, и понимаем, что делаем. Я посмотрел Рики в глаза.
— Чего ты ждёшь?
— Я любуюсь, Рики. Ты такая красивая!
— Целуй уже, пока я могу это почувствовать в полной мере! Дома налюбуешься!
Окончания экскурсии мне пришлось ждать ещё минут сорок. После выхода из игры я успел встретиться с отцом, чтобы забрать артефакт, выпить в кафе крепкого кофе, а они всё там в невесомости плавали.
«Знал бы, что их столько ждать придётся…»
«Зацеловал бы меня до потери сознания?»
«Были такие идеи, да».
«Мне понравилось, Мишенька. Хочу ещё!»
«Непременно. Теперь не отвертишься! Кстати, в ресторане у нас есть даже специальная комната для свиданий…»
«Пригласишь меня на свидание в романтичной обстановке? Какой коварный! Надеешься, что я растаю?»
«Конечно, растаешь!»
«Да я уже таю…»
Холодные ладошки легли мне на глаза сзади.
— Вика.
— Как ты догадался?
— У вас обеих ладони холодные, но у тебя мягкие. Лёню я сразу исключил.
— Пффф, Шерлок Холмс! С тобой даже играть не интересно, ты всегда выиграешь!
— Мишка, ох зря ты с нами не пошёл! — Катя упала на стул напротив, зыркнув на Вику. — Просто нереально классно было! Почему я раньше здесь не была?
— Потому что место для гиков, — пожал плечами Лёня. — Кому нужен космос, когда есть виртуальная реальность?
— Ну да, — согласилась Катя, — станция на Луне, оказывается, уже пять лет как работает, экипажи меняются, даже первый ребёнок там родился! А в блогах никто даже не заикнулся, зато каждую игровую новинку со всех сторон обсасывают.
— Прости, Юра, мы всё просрали, — процитировал я надпись, которую как-то видел в подборке старых мемов.
— Это вы про того самого Юру, про которого нам на экскурсии сейчас рассказывали? — заинтересовалась Вика.
— Вот именно, — переглянулись мы с Лёней.
Краем глаза я заметил, как наши сопровождающие, сидящие через пару столиков от нас, отчитались по рации. Пора.
— Давайте домой полетим? Бабушка уже обед приготовила, обидится, если мы пообедаем где-то в городе. Потом можно будет отдохнуть и продолжить.
— Я за! — Катя сразу подскочила со стула, — а то так кушать хочется, что аж переночевать негде!
Под смех и шуточки мы дошли до машины и вылетели в сторону дома. Маршрут я проложил так, чтобы мы пролетели неподалёку от винного магазина Тихомировых.
Позвонил папа, и я включил громкую связь.
— Катя, ты ведь уже совершеннолетняя?
— Да, а что?
— Купите, пожалуйста, по дороге хорошего вина. Всё взяли, а про вино забыли. Надо отметить вашу удачную посадку, думаю, достойный повод.
— Тогда нужно не просто хорошее вино, а самое лучшее! — Катя выглянула в окно, чтобы понять, где мы летим. — И я знаю, где такое взять!
— Спасибо!
Я прервал вызов. Катя в это время давала указания автопилоту.
— У нас тут магазин вин неподалёку, очень известный, ему больше 200 лет!
Я незаметно опустил руку в карман, нащупал там артефакт и начал понемногу вливать в него ману.
«Рики, засеки час».