Вестник Хаоса

Глава 17

Казава впечатлял. За высоченной каменной стеной, опоясывающей весь город, простирались идеально прямые, широкие, мощенные булыжником улицы с возвышениями тротуаров и стоками для вод. Двух-трехэтажные каменные дома с черепичными крышами словно были перенесены сюда прямиком из Старой Праги, повсюду вдоль дороги стояли железные столбы, увенчанные стеклянными фонарями — пока потушенными. Деревья с подстриженными кронами и островки ухоженных газонов приятно радовали глаз, смягчая немного угрюмый вид города из камня. В скверах, утопающих в зелени, стояли скамейки, в небольших фонтанах журчала вода. И нигде не было ни соринки — улицы выглядели и на самом деле были абсолютно чистыми.

Казава казался полной противоположностью Эктабану. Они были словно день и ночь — построенный по заранее продуманному архитектурному плану Казава и стихийно возникший грязный Эктабан, напоминавший трущобы где-нибудь на задворках Земли.

К глазеющим на город Егору и Камии от будки с охранниками подошел Замбага.

— Все в порядке, можно проходить. И держите это. — Первородный протянул две бумажки.

На них стояло по восковой печати и было написано «сопровождает первородного мага Сперуа, ученика магистра первой ступени Дутрио. Разрешено находиться в городе три дня». Далее стояли цифры даты.

— Даже здесь без прописки никак, — проворчал Егор, скомкав и спрятав бумажку в карман. — Что за Сперуа и Дутрио?

— Надо же было как-то представиться, — ответил Замбага. — Тем более у меня есть медальон магической школы Дутрио. И это, — он огляделся, не подслушивает ли кто, — не смейте звать меня по имени. Здесь я — Сперуа, запомните.

— Ясно, вашество, — рявкнула Камия.

— Хорошо, малой, — кивнул Егор.

Панибратское и немного пренебрежительное обращение к подростку не осталось незамеченным, и страж ворот — тучный первородный в красной тунике до колен — неодобрительно покосился на чужаков.

Замбага помрачнел.

— Ну, вы. Проявите уважение. Вы, между прочим, находитесь в моих землях. Зовите меня великий маг Сперуа.

— Великий? — Егор повел бровью. — Маловат ты, чтобы звать тебя великим.

— Вот вредные людишки, — прошипел Замбага.

— Даже не представляешь насколько. Ладно, веди нас к гостинице. Хочу пожрать, помыться и поспать.

— Да откуда мне знать, где гостиница. — Замбага принялся с любопытством разглядывать город. — А красиво здесь. Прямо как в столице. Кажется, Брагия не сильно изменилась.

— Ошибаешься, мальчишка, — возразила Камия. — Я сама несколько лет не была в Брагии, но говорят, что с приходом Нидзы всё стало по другому. Говорят, стало хуже.

— Серьезно? — удивился Замбага. — А как по мне, город процветает и всё спокойно.

Камия пожала плечами.

— Сама вижу. Может, слухи всё врут…

От Эктабана отличался не только сам город, но и его жители. Люди и демоны, населявшие поселение вольных, походили на участников маскарада, разодетых кто во что горазд — от грязных лохмотьев и кричащие-безвкусных ярких шмоток, до мехов и новехоньких блестящих доспехов. Преобладали, однако, именно лохмотья. В Казаве же все следовали единому стилю: женщины — в скромных, строгих платьях, мужчины — в длинных, подпоясанных камзолах или легких кожаных куртках, с короткими стрижками. И все обязательно в обуви — туфлях или низких сапогах. В Эктабане же легко можно было встретить человека не то что без обуви, но даже без штанов.

Да и воспитаны местные были не в пример лучше сброда из вольных земель. Никто не плевался, никто не повышал голоса. Передвигались они неторопливо, степенной походкой, и всегда уступали дорогу.

Впрочем, уступать дорогу их мог заставить немного диковатый вид растрепанной троицы, шествующей посреди дороги. Щеголевато выглядящий Егор с важным видом шагал в центре, ведя за уздечку огромного коня, по правую руку от него плелся полу-живой Замбага, а по левую топала гоповатая Камия, нагло пялившаяся на прохожих. Завидев странную компанию, местные тут же спешили перебраться с дороги на тротуар и отводили глаза. Либо вообще сворачивали на боковые улочки, спеша скрыться из вида.

— Какие-то они все зашуганные, — заметила Камия, уставившись на юношу-первородного, проходящего мимо. Тот, поймав на себе внимательный взгляд, поспешно опустил голову и ускорил шаг.

— А ты сделай лицо попроще, — посоветовал Егор. — У тебя видок, как будто ты собираешься кого-нибудь грабануть. Они ж тебя реально боятся. Даже я бы убежал, если бы встретил тебя ночью.

— Да ты бы по-любому убежал, если бы встретил меня ночью, — парировала Камия. — Но сейчас-то я выгляжу как девушка.

— Ага, как очень стремная девушка, — поправил её Егор. — Страшная и мужеподобная, я бы сказал…

Махнув рукой, Камия тыльной стороной ладони врезала Егору по животу. Даже не ударила, а легонько шлепнула, но этого хватило, чтобы тот, задохнувшись, замолк. Что неудивительно — Камия не врала, когда говорила, что весит как четверо здоровых мужчин. В облике зверя она была раза в два выше и шире себя, и, когда превращалась в стройную, невысокую девушку, лишняя масса не исчезала в никуда. Просто её кости и мышцы были намного плотнее, чем у нормального человека. И с весом под четыреста кило, с нечеловеческой скоростью и умением драться и правильно прикладывать к удару свою массу, она могла врезать будь здоров. От её пощечины слег бы даже сам Майк Тайсон в свои лучшие годы, а простого человека она могла отправить в нокаут обычным щелбаном.

— Вот скотина, — сказала, обидевшись, Камия. — Вырвать бы тебе язык. Дольше, кстати, проживешь.

— Ну вот. Что и требовалось доказать, — иронично произнес, потирая живот, Егор. — Чуть что — сразу начинаешь грубить. Благородные девицы так себя не ведут.

— Я не благородная девица.

— Я и не сомневался, — улыбнулся Егор.

— В чем не сомневался? — насупилась Камия. — В том, что я не благородная?

Улыбка Егора стала еще шире.

— И в этом тоже.

— Ах ты… ты…

Из-за угла дома вышла стройная, высокая, красивая девушка-человек, неся на плече довольно большой мешок. В отличии от всех остальных, она была почти голой — грудь не меньше третьего размера прикрывала широкая лента, служившая лифчиком, и такая же лента была обмотана и завязана узлом вокруг бедер. Даже самая узкая мини-юбка в сравнении с этой повязкой казалась чопорным и крайне приличным предметом гардероба.

Мельком глянув на путников, девушка опустила голову и быстро прошла мимо них. Егор и Замбага вывернули головы и уставились ей вслед.

— Шеи не сломайте, — буркнула Камия, которую явно задело внимание спутников к прохожей.

Налюбовавшись на незнакомку, Егор хмыкнул и заметил:

— Как же мне нравятся такие юбки.

— Мне тоже, — поддакнул Замбага.

Камия пренебрежительно фыркнула.

— Яйца не боитесь отморозить в таких юбках? — Подумав, она добавила: — Девственники.

— Эй-эй, вот не надо, — слегка вспыхнув, возразил Егор. — У меня был секс.

— С твоим-то языком? — удивилась Камия.

— Что с моим языком? — не понял Егор. — С моим языком у меня точно ничего не было.

Хмыкнув, девушка пояснила:

— Да кто захочет встречаться с парнем с таким характером. Любая нормальная девушка убежит от такого, как ты. Ну, может, тебе и удалось затащить одну в постель. И все. А дальше только рукоблудил. Как первородный.

— Э-э-э… — протянул красный, как помидор, Замбага. — Я никогда не рукоблудил. Я даже не знаю, что это такое. И вообще, не впутывайте меня в ваши разборки.

— А чего тогда покраснел? — спросил у подростка Егор.

— Не съезжай с темы, Егор, — потребовала Камия. — Давай, рассказывай о своих похождениях. Сколько раз, с кем, в каких позах, как долго.

Чувствуя, как лоб покрывается испариной, Егор грубо ответил:

— Я не собираюсь рассказывать тебе о своей личной жизни.

— А что так? Парни любят похвастаться своими бывшими.

— А я нет.

— А ты хочешь, чтобы у тебя появилась девушка? Красоток много, а развлечений наоборот. Потому все на всё готовы. Только предложи.

Почесав щеку, Егор ответил:

— Черт, сложный вопрос.

— Отвечай сейчас.

— Ну, на недельку так шикануть можно.

Хохотнув, Камия вынесла вердикт:

— Всё с тобой ясно. Больно много смущаешься. Или девственник или пару раз таки перепихнулся.

— А тебя наоборот — как будто ничего не волнует, — заметил Егор. — Очень опытная, да?

— Ну, я девушка из простых. Не благородная девица.

— Ладно, буду иметь ввиду, — пошел на мировую Егор. — Больше не буду звать тебя мужланкой.

— Договорились, — кивнула Камия с самодовольным видом. Огляделась: они вышли на перекресток. — Да где же гостиница?

Заприметив ковыляющую по тротуару старушку с тростью, Егор передал уздечку первородному, подошел к прохожей.

— Уважаемая, — обратился он к бабушке-первородной лет семидесяти, — не подскажите, где здесь ближайшая гостиница?

Оценивающе оглядев молодого человека и его спутников, старушка раздраженным тоном ответила:

— Два квартала вперед и налево.

— Ясно, — улыбнулся ей Егор, — спасибо.

Сплюнув, старушка кинула:

— На здоровье. Подавись.

С вытянутым от удивления лицом Егор вернулся к своим. Отойдя от перекрестка, сказал:

— Во прикол. Старуха только что нахамила мне. Что я ей сказал-то? Всего лишь спросил дорогу. Очень вежливо. И чего все первородные такие высокомерные, а?

— Бывает, — отозвался Замбага. — Многие демоны считают себя выше людей, потому что владеют магией. — Он огляделся. — Мне кое-что кажется странным. Мы идем и идем, а встретили пока всего одного человека. Да и стражники на воротах — все первородные. Хотя охраняют порядок в городах обычно люди.

— Кстати, да, — кивнула Камия. — Я тоже заметила. Куда подевались все люди? Почему в городе одни краноглазики?

Егор тоже решил поделиться своими догадками:

— По-ходу, все разбегаются перед нами не из-за стремного вида Камии.

— Возможно, мы нарушаем какое-нибудь местное правило. Или неправильно себя ведем, — предположил Замбага. — Вот только что не так?

— Зам… — Егор осекся, — то есть Сперуа. Ты в своей стране, тебе лучше знать, что мы нарушаем.

— Это уже давно не моя страна, — с грустью признался Замбага. — Однако нас впустили в город. Поэтому все должно быть в порядке…

Метнувшись от стены дома, клякса тени скользнула по тротуару, по дороге и замерла перед троицей, начав стремительно увеличиваться в размерах. Послышался шелест развеваемой ветром ткани, и на дорогу, соединившись со своей тенью, приземлился, замедлившись в метре от земли, некто в черной мантии с накинутым на голову капюшоном. Он свалился словно из ниоткуда и был одет точно так же, как демон, напавший на Егора по прибытию на Сайтан.

— Стоять! — приказал мужской голос. Движение рукой, и капюшон сполз назад. Под ним оказалось бледное широкое лицо первородного со сверкающей на солнце лысой башкой.

— А в чем дело? — осведомился Замбага.

— Вопросы здесь задаю я! — рявкнул мантия. Указал на пояс Егора, где висели дубинка и кинжал. — Почему он носит оружие? Кто этот человек?!

Приказной тон и властные манеры мантии не могли не взбесить сына князя первородных. Предчувствуя неприятности, Егор поспешил взять объяснения на себя. Пока подросток набирал в легкие воздуха, чтобы обрушить на мантию весь свой гнев, Егор выступил вперед и учтиво ответил:

— Я его телохранитель. Я сопровождаю ученика уважаемого магистра Дутрио в опасном путешествии.

Мантия мгновенно погрустнел. Похоже, ответ оказался верным и лишил его возможности докопаться к троице.

— Знак школы есть? — спросил мантия.

Егор обернулся к Замбаге.

— Сперуа.

Подросток послушно достал из-под рубашки медальон на шнурке, и мантия погрустнел еще сильнее. Накинув капюшон, он приказал, обращаясь к Егору:

— Оружие спрятать. Не заговаривать с первородными первым. Не смотреть им в глаза. Вести себя почтительно. И завтра утром покинуть город. Или ты с девкой получишь по пять ударов плетью.

Сложив пальцами несколько знаков, напоминающих язык жестов, мантия исчез. Просто растворился в воздухе.

Замбага дернул Егора за рукав, потянул за собой.

— Пойдем-пойдем, — прошептал подросток. Когда они отошли подальше, первородный, оглянувшись, сообщил: — Он следит за нами. Говори потише.

— Кто это был? — спросил Егор.

— Не знаю, — признался Замбага. — Никогда не слышал о таких. Наверное, какой-нибудь страж. И он довольно умелый маг.

— А с какого хрена он приказывал мне, как себя вести? И что за пять ударов плетью? Я что, какой-нибудь раб?

— Нет, ты не раб. Но… — Смутившись, пряча глаза, подросток произнес: — Я знаю, в твоем мире все иначе. Но это — Сайтан. Здесь люди — слабейшая из рас. Люди всегда прислуживали и подчинялись демонам. Их никто не считал за рабов и не мог указывать, что им делать. Но они никогда не имели истиной свободы и власти. Потому что этот мир уже давно принадлежит демонам. В Брагии люди и демоны всегда жили в мире бок о бок друг с другом, но люди всегда были на вторых ролях. Сейчас, похоже, все изменилось. Теперь я вижу, что, пока меня не было, Брагия изменилась. Очень сильно. Поэтому, человек, притворись моим слугой и веди себя подобающе.