Вестник Хаоса

Глава 21

— Ну у тебя и дядя, — заметил Егор. — Он серьезно насчет отрубить руки-ноги?

— Нидза всегда держит слово, — напомнил Замбага.

— И он не передумает? — с надеждой уточнил Егор.

— Никогда. У него бзик по этому поводу — не врать и всегда выполнять обещанное.

— Черт… — Егор схватился за голову. — Какой же я дурак. Лучше бы свалил домой.

— Жалеешь?

— Нет, я в восторге, — язвительно произнес Егор. — Подумаешь, какой-то местный князь хочет четвертовать меня. Делов-то. — Он издал печальный вздох. — Знал бы я, что твой дядя такой обидчивый, хрен бы я вообще открыл рот. Я бы лучше прикинулся дебилом. А что, какой с дурака спрос?

— Ну и скользкий же ты тип, человек.

— Уже забыл мое имя? — иронично спросил Егор.

Покраснев, Замбага проворчал:

— Все я помню. — Нехотя выдавил: — Егор. Спасибо…

— Ась?

— Хватит, надоел придуриваться. Лучше скажи, что делать дальше?

Егор пожал плечами.

— В любой мутной ситуации у меня на все есть один ответ — надо сваливать.

Ведя за собой испуганную девочку, прижимая к груди перевязанную тряпкой руку, к парочке подошел несостоявшийся убийца — старик-первородный. Склонив перед Забмагой голову, он осторожно спросил:

— Молодой господин, правильно ли я расслышал, что вы — Замбага, сын Корникса и законный наследник княжеского престола?

— Он самый! — во всеуслышание ответил Егор. — Великий и ужасный Замбага вернулся, чтобы покарать презренного преступника Нидзу и вернуть себе престол! Слушайте же люди и демоны… — Егор локтем ткнул подростка в бок и прошипел: — Чего завис? Помогай. Я не могу орать на всю площадь. Сделай что-нибудь, чтобы меня все слышали.

— Что задумал? — шепотом спросил Замбага.

— Мы не можем просто так взять и сбежать после всего, что натворили. Пришли каких-то два тела, напали на местного правителя, завалили крутых магов, а потом куда-то убежали. Да что о нас подумают? Не хочу, чтобы меня считали за баклана. Сначала обставим все по-красивей, а потом свалим.

Старик рухнул перед Замбагой на колени, схватил его руку и принялся целовать ее, повторяя:

— Спасибо, молодой господин! Огромное спасибо! Мы так надеялись на ваше возвращение! Вы — единственная надежда нашей страны!

С неодобрением глянув на старика, Егор велел:

— Эй, дед, исчезни. Ты мешаешь.

Старик вскочил, подбежал к Егору и попытался обнять и расцеловать его. Оттолкнув от себя деда, Егор проворчал:

— Ну вот почему ко мне лезут обниматься одни старперы? Нет, чтобы это были симпатичные девушки…

Старик схватил руку Егора и энергично затряс ее.

— Извините-извините, уважаемый воин. Не смог сдержаться. Я вам так благодарен. Мою признательность не выразить словами. — Он обернулся к прятавшейся за ним девочке, строго велел: — Поблагодари своих спасителей, Дарина.

Высунув из-за спины старика испуганное личико, девочка кротко пискнула:

— Спасибо вам, молодой господин и храбрый воин.

Кое-как (пришлось даже прибегнуть к угрозам) отвязавшись от старика, парочка вернулась к делам насущным. Замбага указательным пальцем очертил перед собой воображаемый круг и сказал:

— Говори сюда. Теперь тебя услышат все.

— Отлично, — обрадовался Егор. Радость, впрочем, была недолгой. Едва он успел набрать в легкие воздуха, как преисполненный радости старик-первородный внезапно принялся носиться по площади и во всю глотку орать, что в страну вернулся истинный князь Брагии. Пока перевозбудившийся дед окончательно не запорол предстоящее выступление, обещавшее быть таким эффектным, Егор поспешил взять слово.

— Значит так, жители Брагии!!! — разнесся над городом усиленный магией голос. Громкий настолько, что кое-где потрескались стекла, а один из стражников, валявшийся без сознания, мгновенно очнулся, вскочил и на одной ноге попрыгал прочь с площади, развив скорость, которой позавидовали бы и некоторые из двуногих спринтеров.

Морщась от звона в ушах, Егор погрозил Замбаге кулаком. Виновато улыбнувшись, тот быстренько подправил заклинание.

— Раз-раз, как слышно? — на всякий случай шепотом произнес Егор. Звук был, вроде, потише, и никто больше не пытался в панике упрыгать с площади. Напротив, к ней даже потянулся народ, что посмелее. Однако заходить на саму площадь никто так и не рискнул. Все столпились на окрестных улочках, галдя, вытягивая шеи и пытаясь рассмотреть, о каком истинном князе орал старик.

Расправив плечи, придав себе важный вид, Егор вскинул руку, привлекая внимание.

— Слушайте же меня, люди и первородные! — начал он. — С этого дня вы можете забыть о Нидзе! Его дни сочтены! Ибо его идет покарать этот юный, но уже великий маг! — Он изобразил движение рукой в сторону Замбаги, оказавшегося в центре внимания и потому мгновенно забалдевшего. Парень стоял, глупо улыбался и выглядел счастливым донельзя. В этот миг он совсем не походил на великого мага, а вместо положенного по замыслу страха и уважения его глуповатый и слащавый видок вызывал лишь желание немедленно придушить его. Пришлось импровизировать и на ходу вносить поправки в заранее продуманную речь. — А помогать наследнику вернуть престол буду я — великий воин, призванный из иного мира! Я — сильнейший воин в своей вселенной и мне дарована сила победить Нидзу! Я покараю преступника и освобожу ваш мир от гнета тирана!

Продолжая широко лыбиться, не двигая челюстью, Замбага каким-то образом умудрился с возмущением прошипеть:

— Эй-эй, ты слишком много на себя берешь. Спасти мир должен будущий князь, а не его слуга.

Отвернувшись от магического «микрофона», Егор прошептал:

— Кончай лыбиться, спаситель. И вообще, должен же я что-то поиметь со всей этой истории? Делим все так — тебе трон, а мне слава и телки. Справедливо, да?

— Телки? — не понял подросток. — Зачем тебе телки?

— Ну, я взрослый человек, у меня есть свои потребности. Вдобавок у меня уже несколько лет не было секса, — ответил Егор. Улыбка подростка на секунду померкла, а сам он в ужасе отшатнулся в сторону. Не обратив внимания на странное поведение спутника, Егор продолжил выступление: — Знайте же, люди и первородные, что мы свергнем тирана и восстановим старые порядки! Больше не будет свода законов Нидзы! С этого момента ваш город переходит под власть законного наследника престола — Замбаги! Отныне и навсегда в Казаве больше нет рабов и хозяев! Теперь вы живете по законам Книги Правды Брагии! Отныне вы все свободны, вы все равны!

Егор вскинул руки, ожидая оглушительных оваций. Однако последовали лишь жидкие хлопки аплодисментов — шлеп-шлеп-шлеп. И почему-то после каждого «шлеп» раздавался вскрик «ай-ой». Присмотревшись повнимательней, Егор понял, что шлепки были далеко не аплодисментами — просто один из рабов, воспользовавшись моментом, бил по лицу своего хозяина-первородного.

Остальная часть публики стояла и не знала, как реагировать — некоторые угрюмо молчали, другие сдержанно улыбались и тихо переговаривались с соседями. Было заметно, что мало кто верил в поражение Нидзы, но многим хотелось на это надеяться. Правда, признаться вслух о своих надеждах они все же боялись.

Пришлось бросить попытки погреться в лучах славы, однако нужно было еще позаботиться о порядке в городе, который предстояло вскоре покинуть. Требовалось как-то удержать людей от мести первородным, а первородным внушить, что им лучше бы быть помягче со своими слугами.

— Вскоре мы отправимся за головой Нидзы, но сначала вы увидите, что будет с теми, кто посмеет покуситься на вашу свободу! — с пафосом заявил Егор. — Любой — будь то человек или первородный — поплатится, если посмеет причинить вред другому!

Егор пробежал по площади глазами и нашел свою цель. Пока шли разборки, наместник Вучик решил незаметно смыться и даже сумел встать на четвереньки. Однако даже четырех конечностей не хватило, чтобы далеко унести столь массивную тушу. После нескольких шагов он выбился из сил и спрятался за стелой.

Указав на стелу, из-за которой торчала необъятная задница наместника, Егор велел:

— Действуй, Замбага. И хватит лыбиться — бесишь.

Подросток сделал несколько попыток вернуть растянутые губы в привычное положение, но, потерпев неудачу, просто прикрыл рот рукой и спросил:

— А что делать?

— Покарай его. И скажи уже что-нибудь. Я что, один должен нести всякую чушь? Присоединяйся, тебя тоже хотят послушать.

— Но-но-но… — забеспокоился Замбага.

— Смелее, — подбодрил его Егор.

Заняв место перед «микрофоном», Замбага скрестил на груди руки и, продолжая глупо улыбаться, неуверенно произнес:

— Я — Замбага, сын Корникса. По праву крови… по праву крови… — Окончательно растерявшись под испытывающими взглядами аудитории, парень нечленораздельно забормотал: — По праву крови… как-как завещано в-в…

Все, поплыл, догадался Егор и начал шепотом подсказывать:

— Нидза — зло, а мы — добро. Мы всех спасем. Давай говори это. И сделай что-нибудь со своей рожей.

Сглотнув, Замбага произнес:

— Мы… мы… — Он что-то промычал, усилием воли взял себя в руки и дрожащим, писклявым голосом затараторил: — Нидза — грязный ублюдок и сын шлюхи. Он захватил трон, поэтому я вызвал аннулятора. Вместе с ним мы поимеем грязного Нидзу.

Замбага на мгновение умолк, чтобы перевести дыхание, а Егор схватился за голову. Похоже, парня понесло и что будет дальше — даже трудно себе представить. Лучше бы его заткнуть, но тогда пострадает его репутация. А уж этого он никогда не забудет и не простит.

— Нидза злой, мы добрые, — зашипел Егор. — Дави на это. Мы, типа, благородные спасители.

— Да!!! — писклявым голосом внезапно заорал Замбага. — Нидза — это зло! А мы добрые! Мы пришли, чтобы причинять добро! Беспощадно и неотвратимо мы будем причинять всем добро! Но я стану злым, если кто-то попробует причинить моему народу зло. И с ними я поступлю так же, как с этой жирной свиньей! — Он указал на стелу. — Наместник заплатит за свои грехи! Узрите же мою справедливость и благородство!

С этими словами, одновременно балдея и улыбаясь от восторга и нервничая и сильно потея, Замбага рассеял заклинание «микрофона». Проворчал себе под нос: «Десять ударов плетью, говоришь? Сейчас тебе будет десять ударов», — он принялся складывать жестами заклинание.

Уготованное наместнику наказание впечатлило абсолютно всех. Толпа хором ахнула, кто-то пришел в ужас, кто-то понесся прочь, а один юноша, стоявший в первых рядах, истерично заверещал, после чего рухнул в обморок. Однако никто не посмел бы упрекнуть его за столь бурную эмоциональную реакцию — не каждый останется в сознании, если к нему прямо в руки прилетит оторванная голова.

Трудно было поверить, что Замбага в своей мести зайдет настолько далеко, но парень сделал это — его заклинание взорвало наместника. Изнутри, словно в желудке у Вучика рванула мощная ручная граната. Бум — и там, где только что находился наместник, осталось лишь кровавое пятно. Ошметки его тела валялись по всей площади, а кишки так и вообще оказались в несколько витков намотаны на верхушку стелы.

Глядя на гирлянду из внутренностей наместника, Егор меланхолично спросил:

— Слышь, Замбага, а ты случайно не перестарался?

Замбага все так же лыбился. Но уже растеряно. Его лоб покрылся капельками пота.

— Я-я-я…

— Что ты-ты-ты?

— Я-я-я… ударил его плетью, — признался потрясенный подросток. — Магической. Хотел нанести десять ударов. Но-но…

— Но наместник оказался слабоват и лопнул после первого, — закончил за него Егор.

Замбага замотал головой.

— Нет-нет, я того… просто немного ошибся с заклинанием. Подставил не ту формулу. — Почти плача, он заискивающе заглянул в глаза спутника. — И что теперь делать? Как все исправить?

Егор пожал плечами.

— Ну, вряд ли его получится собрать обратно.

— Да! — подскочил на месте Замбага. — Я умею приращивать отрезанные конечности. Нужно его собрать.

— Чо? — удивился Егор. — Совсем дурак? Эй, подожди… Да стой ты!..

Однако парень уже не слышал его. Он принялся носиться по площади, магией поднимая ошметки тела наместника и перенося их поближе к Егору. Последний был совсем не рад, когда рядом с ним вдруг начала расти горка мяса, бывшая некогда наместником, и отошел подальше, но Замбага все равно продолжил таскать «добычу» исключительно к своему спутнику. Сколько бы раз Егор ни пытался сменить дислокацию, сколько бы ни ругался на парня, но тот, подхватив очередной кусок мяса, упорно направлялся к Егору.

Все, совсем переклинило, догадался Егор, когда подросток, забыв про магию, просто подхватил кусок ноги наместника и, держа ее перед собой на вытянутых руках, как подношение, побежал к нему. Но самым жутким было то, что парень при этом широко улыбался. Конечно же, от шока, понимал Егор, но вот для стороннего наблюдателя все выглядело несколько иначе. Для них по площади бегал не потрясенный собственной ошибкой подросток, творящий какую-то хрень, а беспощадный, упивающийся кровью наследник престола. Который только что распотрошил наместника и собирался сотворить с его останками…

Что же собирался сотворить с останками Замбага, интересовало не только зевак. Егор стоял, выпучив глаза, наблюдал за происходящим и ждал, когда же к парню наконец вернется рассудок.

Найдя последую часть тела — голову, Замбага притащил ее к рукам и ногам, сложил из всего подобие Вучика и принялся сращивать конечности и голову магией. При этом другие части наместника в несколько кучек остались валяться по всей площади, отмечая путь Егора, когда тот бегал от первородного и его даров. Неудивительно, что обновленная версия Вучика вышла немного… неполноценной. Точнее, у того, что собрал Замбага, полностью отсутствовало туловище. Две ноги торчали прямо из-под подбородка круглой лысой головы, на лице которой застыло выражение удивления, а две руки росли откуда-то из ушей. Получился какой-то рукокрылый колобок на толстенных ногах из кошмарного сна напрочь упоротого галлюциногенами художника-сюрреалиста.

Задумчиво глядя на творение парня, Егор заметил:

— Это… это надо срочно уничтожить. И, кстати, ты перепутал местами руки.

Стеклянными глазами Замбага глянул на Егора, после уставился на Вучика. Присел перед ним на корточки, схватился за его руку — и наконец пришел в себя. А вернув себе способность соображать и поняв, что держится за руку воплощенного в жизнь кошмара, парень отреагировал так, как и подобает любому нормальному человеку, никогда не имевшему дело с мертвяками — Замбагу начало рвать. Прямо на жуткого колобка.

А Егор схватился за живот, рухнул и принялся кататься по площади, завывая от дикого хохота. Конечно, в происходящем не было ничего забавного, но, будучи по натуре немного циником и ценителем черного юмора, он не мог не ржать, представляя, как именно выглядели события последних минут для непосвященной публики.

Вот внезапно объявляется пропавший наследник престола, который устраивает потасовку с Воронами и громит их с помощью «величайшего воина из иного мира». До этого момента все происходящее еще выглядит обычным. Но потом начинают твориться странные и жуткие вещи… Первый звонок звенит во время страстной и бессвязной речи наследника, зарождающей подозрения, что с парнем что-то не в порядке. После чего наследник с застывшей на губах улыбкой взрывает наместника, наматывая его кишки на стелу. Но и зверского по своей жестокости убийства ему кажется мало, и, продолжая лучиться счастьем, юный наследник собирает части тела своей жертвы, делает из них какое-то чучело и (просто верх непотребства!) целиком заблевывает его. И все это после провозглашения себя защитником добра.

Более того, «величайший воин из иного мира», наблюдая за выходками наследника, внезапно начинает дико угорать…

— Ублюдки! — раздался из толпы мужской голос. — Вы еще хуже Вучика и Нидзы!!!

— Убирайтесь из нашего города! — вторил ему другой мужчина.

— Проваливайте отсюда, животные! — поддержал их женский голос.

Желающих высказать свое возмущение становилось все больше и больше, и вскоре уже вся толпа скандировала: «Прочь! Прочь!» — впрочем, не предпринимая попыток перейти от слов к более активным действиям. Все-таки никто не хотел навлечь на себя гнев вселяющего ужас наследника и разделить судьбу бывшего наместника…

— А ну расступись!!! — сталью прозвенел приказ позади сгрудившейся на улице при входе на площадь толпы. — Пропустить стражу!

— Ох, черт, — простонал Егор, кое-как поднимаясь на ноги. — Замбага, валим!

Пробившись сквозь толпу на площадь капитан городской стражи, ведя за собой отряд из тридцати лучников, не застал на ней никого. Ну, или сделал вид, что не застал никого. Топот преступников все еще доносился до слуха, а зеваки указывали, куда они побежали, но преследовать таких изуверов — ну уж нет!

Выбрав улицу, противоположную направлению бегства преступников, капитан отдал команду и повел за собой подчиненных, объяснив возмущенным горожанам, что он просто задумал хитрый обходной маневр.