Весь Ад к твоим ногам (СИ)

Глава 24

Первые часы путешествия были удивительными. Дорога была ровная, ни одной кочки или ямы. Мы будто порхали над ровной поверхностью. Я высовывалась в окно, смотря на проносящиеся мимо поля и горы, редкие деревеньки, местных жителей, пасущийся скот. Пандемониум, столица Ада, остался позади, высокие здания сменились одноэтажными постройками, все реже встречались демоны, а черти, работающие на полях, были одеты намного проще, чем городские жители. Вскоре закончилась и хорошая дорога. Машину стало подбрасывать на кочках, Сэм сбросил скорость, и теперь я могла в деталях рассмотреть местный колорит.

Небольшие деревеньки были окружены частоколом, вокруг каждого дома был вырыт узкий ров, в котором плескалась жгучая лава. Черти в поношенных и дырявых одеждах работали в своих огородах, молотя железным инструментом по широким листьям, сшибая с них кровавые шипы и растаптывая коричневую ботву.

— Что они делают? — не выдержала я, когда один из крестьян помахал нам рукой и не успел увернуться от ботвы, вырвавшейся у него из руки и ударившей его по голове.

Дьявол рядом со мной хитро улыбнулся.

— Собирают урожай поркупинского томата. Смертельно опасен для живых, но обладает целительными свойствами для жителей Нижнего мира. Технологии проникают и в наш мир, но довольно медленно. Поэтому в дальних районах еще нет дорог и медицина на зачаточном уровне.

— Что дорог нет я заметила, — подскочив на очередной кочке я ударилась головой о крышу.

— Святых всех налево, — выругался Сэм, крутанул руль, и машина, свистя покрышками, выскочила на обочину и остановилась.

— Что это было? Второй раз умереть нельзя, так на какой свет ты хотел нас сейчас отправить? — пришла я в себя, оторвавшись от стекла, в которое смачно въехала носом.

— Полудухи, — Сэм вышел из машины и стал осматривать повреждения. Я выбралась следом и стала осматривать окрестности, но ничего не увидела.

— Они невидимы и опасны до такой степени, что нужно было угробить машину?

— Полудухи насылаются на землю для того, чтобы нести людям болезни, в том числе неизлечимые и эпидемии. Мне они не страшны, а вот на женах я их воздействие не проверял. Но если хочешь, будешь первой.

Я поежилась и на всякий случай залезла обратно в машину.

— То есть они местных не трогают?

— Нет, конечно, — Сэм открыл капот машины и скрылся за ним, гремя деталями. — Духи и полудухи служат в отряде нечистых, отсылаются на землю для того, чтобы соблазнять, делать плохую погоду в самый неподходящий момент. Самый мелкий отдел служащих.

— Понятно. То есть зря мы на синоптиков наговариваем за их рукожопство, это, оказывается, полудухи виноваты.

Сэм высунулся из-за капота.

— Полудухи отвечают за болезни. Погода и мелкие пакости — юрисдикция духов. Духов десятки тысяч, а полудухов всего 666. Тебе, как Властительнице Ада, нужно запомнить эту иерархию.

— Как все у вас сложно. Я-то думала, геенна огненная, черти в котлах грешников мешают, и все.

— Никогда так просто не было, — усмехнулся Сэм, показав свое испачканное мазутом лицо, — это людям было сложно запоминать, вот они и упростили все.

— Хочешь сказать, у вас и регионы есть, и губернаторы, и выборы?

— И даже армия, — Сэм захлопнул капот и отряхнул руки. — Но сегодня у тебя есть незабываемая возможность познакомиться с Окружным чертом Восьмого округа. Уже вижу его гвардию.

Я посмотрела туда, куда смотрел Сэм. Прямо через поле к нам приближался отряд вооруженных всадников во главе с высоким темноволосым чертом. Он разительно отличался от остальных свои ростом и выправкой.

— Леавентил! — встретил его Сэм, пожав руку, когда тот спрыгнул.

— Проблемы? — ухмыльнулся черт, заметно подтянувшись при виде меня.

— Знакомься, моя жена Кэт, — представил меня Сэм. — Попали в небольшую аварию.

— Это мы легко исправим.

Черт подозвал двоих солдат и отдал нам их коней. Предложив мне руку, Леавентил помог сесть в седло. Я посмотрела на его черные мохнатые пальцы, и мне стало нехорошо. Но я же Властительница Ада, мне нужно быть сильной и никак не показывать ужаса перед угольно черным чертом. Я посмотрела на его лицо, но не увидела ни усмешки, ни преклонения. Он просто помогал мне сесть на лошадь.

Когда мы тронулись, Окружной черт стал расписывать красоты и достопримечательности его владений.

— Герра Кэт, мы сделаем все, чтобы вам понравилось у нас. Восьмой округ — самый древний и исторический важный округ Ада. Пока герр Сэм будет занят насущными делами, я организую для вас экскурсию.

— У вас есть достопримечательности? — улыбнулась я, оглядывая пустошь вокруг.

— Поверьте, Кристополис — лучший город во всем округе. Именно его называют Сердцем Пекла. Здесь держатся самые отъявленные человеческие души. И наша самая главная достопримечательность — котел, вмещающий триста душ.

— Я бы с удовольствием посмотрела, — пытаясь скрыть ужас, произнесла я.

— Только не сегодня, — развел руками черт, — воскресенье, сами понимаете.

— А что, по выходным черти не работают? — удивилась я.

— Мы же не изверги какие, — обиделся Леавентил. — По воскресеньям котлы не зажигаем, и черти и грешники должны отдыхать.

— Еще скажите, в праздничные дни не работаете и в отпуска грешников отпускаете? — рассмеялась я и тут же поймала суровый взгляд Дьявола.

— Конечно, — не заметил моей ошибки Леавентил. — Все по регламенту. Двенадцать церковных праздников грешники могут отдохнуть, а отпуск, как и положено, за неделю до Пасхи.

Я чуть язык не проглотила и искала поддержки у Сэма. Но он молчал и пытался скрыть улыбку. Наконец, сжалился и перевел тему разговора.

— Леавентил, хватит кокетничать с моей женой. Лучше расскажи, как обстоят дела?

Взгляд у окружного черта сразу потух, брови съехались на переносице.

— Райские бунтовать начали. Кидает их в разные стороны. Один раз испортили температуру в котлах так, что чуть не сожгли всех под чистую, в другой раз разбили котлы и выпустили всех грешников. Пришлось 13й бесовский гвардейский полк вызывать на подмогу.

— Тринадцатый? — присвистнул Сэм. — Это уже серьезно.

— Только с ними и справились. Не нравятся мне настроения, Сэм, ох как не нравятся. Чую, что-то намечается.

Я немного поотстала, давая мужчинам обсудить свои дела. По пути рассматривала пустошь, редкие растения, вылезающие из обгоревшей земли, и следы от животных, в множестве оставленные на земле. Не хотела бы остаться здесь ночью одна, столько живности даже в зоопарке не видела, сколько здесь следов. Мужчины проехали вперед, чуть припустив лошадей, чтобы те перепрыгнули лежащее на пути дерево. Подъехав к дереву, я заметила среди голых ветвей что-то белое, подвела лошадь поближе и тут же заорала как ненормальная.

— Что случилось? — Сэм в ту же секунду оказался рядом, подхватив мою лошадь под узды.

Кажется, я ее напугала больше, чем напугалась сама.

— Это зуб, — показала я на белый камень в ветвях дерева, — зуб великана! Он еще кровоточит!