Расставание с Лутой, Деоном и детьми происходит быстро. Отряд забирает их, увозя в оставшиеся целыми после нашествия райских и огненных гиен, здания. Скоро они будут в безопасности, в реальном мире. А я понимаю, что мне не хочется туда. Не хочется возвращаться в мир живых, где настигнут меня бытовые проблемы, где мама будет надоедать придирками, а ее кот гадить мне в туфли. И почему я раньше считала это верхом блаженства — ходить на работу, слушать нудные наставления начальника, получать бумажки, которых едва хватало на проживание? Я не хочу туда, поэтому легко отпускаю Луту в ее мир. Точно знаю, что мой — не там, я достойна большего.
— Замечталась? — Сэм подошел сзади и обнял меня.
— Нет, — я вырвалась из его объятий, которые почему-то стали для меня неуютными, — думаю, как нам добраться до Пандемониума. Машины нет, лошадей тоже.
— А муж тебе на что? Думаешь, я собственную жену заставлю пешком идти? Крылья у меня еще не отвалились. Доставлю прямо до центральной площади.
— Вот до центральной точно не нужно. Лучше в городе не появляться, пока не узнаем, что там происходит.
— Чтобы я делал без такой умной жены, — Дьявол снова попытался меня обнять, но я снова увернулась.
— Думаю, можно уже выдвигаться.
В глазах Сэма снова полыхнули обжигающие искры огня, а рот скривился в недовольной ухмылке.
— Мне не нравится, как ты себя ведешь. В любом случае мне нужно тебя как-то держать. Но если не хочешь, могу привязать за ногу и тащить на веревке.
Да уж, связалась так связалась. Я молча протянула руки, Сэм бесцеремонно схватил меня за талию и поднялся в воздух. За ним последовали архангелы, разрезая воздух резкими взмахами крыльев.
Мы опустились у ближайшей деревушки, рядом со столицей. Наступившие сумерки скрывали очертания лиц, а наша процессия могла сойти за уставший табор, если бы не четырехметровые демоны, как слоны, вышагивающие по гравию.
— Шеф, можем переночевать в таверне, — Люцифер показал на окна двухэтажного здания, откуда доносился шум драки и заунывные звуки песни, которые скоро оборвались. Видимо, за плохой репертуар сначала били музыканта, потом певца.
Я думала, что, ввалившись в таверну в таком составе, мы сразу обратим на себя внимание, но не тут-то было. Только я шагнула внутрь, как мимо меня пролетело чье-то тело, грузно приземлившись в дальний угол.
— ПИВА! — душераздирающий ор умирающего пронзил мой мозг, заставив свернуться в трубочку.
— Как дома, — радостно выдохнул Сатана, скидывая стеганую куртку и вдыхая полной грудью пряный аромат пива, пота и выбитых зубов.
Мельтеша под ногами четырехметровых гигантов, никто не удивлялся, не охал и не разбегался в стороны с криками «Великаны! Сейчас мы все умрем». Либо их здесь хорошо знали, либо делали вид, что все в норме, лишь бы не сталкиваться. Наша скромная компания расположилась за одним из столов, куда тут же подбежала чернокожая чертовка:
— Чего изволите?
— А что, выбор есть? — как знаток подобных заведений, Ваал улыбнулся во все свои клыки, а Везельвул хлопнул подавальщицу по ее мощной попе. Та вскрикнула, сделала недовольное лицо, но тут же улыбнулась.
— Семь порций свинины с кислой капустой и семь кружек пива, — черканула она в своем блокноте и убежала в подсобку.
— Пиво и кислая капуста не самое лучшее сочетание, — проговорила я, проверяя рукой чистоту скамьи, на которую собиралась сесть.
— По мне самое то, — Сатана вытянул ноги и потянулся, положив руки за голову.
Вертлявая чертовка принесла блюда, быстро раскидав их по столу. Демоны тут же принялись за трапезу, а я смотрела на жижу, растекающуюся по тарелке, и к горлу подкатывал неприятный ком.
— Тебе нужно поесть, — Сэм пододвинул ко мне тарелку, — не пища богов, но довольно сытно. Капусту можешь не есть, — подмигнул он мне, — а то, как я с тобой буду потом спать в одной кровати?
— А я с тобой, — скосила я на него взгляд.
Сэм остановился, не донеся до рта вилку с капустой и с жалостью опустил ее обратно. Взял кусок хлеба и, злобно зыркнув в мою сторону, принялся за свинину. Я поковырялась вилкой, но аппетит пропал напрочь.
— Не будешь? — не дожидаясь ответа Везельвул притянул к себе мою тарелку.
Я выдохнула с облегчением, избавившись от тошнотворной капусты, откусила хлеб и запила пивом. На удивление, пиво оказалось вкусным. Наверное, только это и притягивало работяг в это далекое от города место.
— Слышь, Хромой, — раздался за моей спиной хриплый мужской голос, — ты чего здесь делаешь? На три дня раньше меня уехал, а до столицы так и не добрался? Забухал, что ли?
— Да щас, — басом отвечал Хромой. — Город закрыт на въезд и выезд. Ждут, что Дьявол с архангелами нападать будут.
— Эти, что ли?
Я толкнула Сэма в бок, но и без меня вся наша компания внимательно слушала разговор. Когда Хромой и его приятель повернулись в нашу сторону, все смотрели только на них.
— Мы это, мы ничего не хотели, — наперебой заговорили работяги.
Вельзевул встал, вытер сальный рот рукавом, подошел и облокотился на их стол.
— И что там с городом?
— М-машинист, — заикаясь начал один, — запретил въезжать в город всем, кто не везет продовольствие. Ж-ждут, что вы придете.
— Смотри, шеф, — пробасил Сатана, — они ждут, что мы придем их бить.
— Н-не получится, — замотал головой второй работяга, — у них магия Светлых, везде кордоны. Демонов многих переманили на свою сторону. А этим только и надо, что быть там, где выгодней.
— Про демонов мы в курсе. Но не верю, что всех переманили, — Сэм повернулся обратно к столу. — Нужно идти к Урвуду.
— Шеф прав, — Ваал поковырялся вилкой в зубах, — надо думать как.
Дальше мой мозг отключился, потому что мужчины стали придумывать план проникновения в город. Дело жутко важное, но ужасно скучное. Я вышла на улицу, с жадностью вдыхая ночную прохладу. Все же хорошо иногда остановиться и подумать. Событий за последнее время накопилось столько, что нужно было время, чтобы все переварить и выдохнуть. Я стала женой демона — смирилась и даже стала получать удовольствие. Меня похитили — плохо, неуютно и совсем выносит меня из зоны комфорта. А я хочу туда — в комфорт, уют, под одеялко с мороженкой. Хотя нет, лучше с горячим чаем, потому что этот Ад какой-то холодный, климат в плюс четыре мне совсем не подходит.
Я поежилась. Ночной холод пробрался под платье и заставил содрогнуться и вернуться к моему положению. Вот вернемся мы, как-то свергнем Машиниста, снова завоюем трон. А что дальше? Я не могла ответить на вопрос, который разрывал меня на части. И это меня бесило. Как выпускник, которого спрашивают, кем он хочет стать, а он и сам не в курсе.
— Не замерзла? — теплые руки мужа обвили меня за талию.
— Немного, — я прижалась к его нему, вдыхая аромат мужского тела.
Никогда не думала, что взмыленные мужчины могут быть такими притягательными.
— Может уже пойдем наверх?
— Вы решили, как мы попадем в город? И что делать с магией Светлых, если даже Дьявол с полной колодой архангелов не может ей противостоять?
— У нас есть козырь, — Сэм наклонился, и я почувствовала, что он меня поцелует.
Нежно. Медленно. Чувственно.
Я с трудом оторвалась от горячих губ.
— И что это за козырь?
— Ты, — он легонько укусил меня за мочку уха, прошелся мелкими поцелуями по шее и задержался у кромки лифа. — Своей магией воды ты сбила магию Светлых с Огненных гиен. Мы надеемся, что с заслонами, которые стоят в городе, ты тоже справишься.
Его руки прошлись от моей талии к лифу и сжали мягкую и желанную плоть. По телу прошелся разряд, голова помутнела, мысли улетучились, а из моих губ вырвался стон, который Сэм тут же поймал, закрыв жарким поцелуем.
— Архангелы большие мальчики и разработают план вторжения сами. Давай поднимемся в номер?
Он снова впился в меня губами, вжимая в себя, заставляя меня трепетать от каждого поцелуя. Дикий вой и грохот в таверне будто выключил газ у воздушного шара на километровой высоте. Сердце ухнуло вниз. Двери таверны открылись и оттуда вылетел толстый черт, болтая в полете ногами и крича нечленораздельны звуки. Следом, покачиваясь от выпитого пива, вывалились Ваал и Сатана. Люцифер остался стоять в дверях, с усмешкой наблюдая за происходящим.
— Ты, — палец Ваала уткнулся прямо в пятачок бесу, — порождение светлого дерьма, лужа благодетели и цистерна праведности.
— Это серьезно, — Сэм отодвинул меня за спину, стараясь держать в тени от разъяренного пьяного демона.
— Я не виноват, — черт пытался отползти, но демона было не остановить, он надвигался на толстяка с невероятной скоростью.
— Поздоровался — раз, — пальцы Сатаны включились в работу, — Извинился — два. Отрепье Верхнего мира, подстилка для светлых.
— Сат, Вал, — окликнул их Сэм, раскрывая крылья и покрываясь дымкой огня. — Оставьте парня в покое. Мы всегда держали нейтралитет со Светлыми.
— И к чему это привело?! — рявкнул Ваал, распаляясь в прямом смысле. — Задушить всех! Всех, кто имеет хоть какое-то отношение к Раю! Чтобы ни душ, ни духа этих праведников здесь не было! Не место им здесь!
— Даже мне?
Вот кто дернул меня за язык? Молчать же нужно было, а не влезать в перепалку с пьяными мужиками.
— Твоя жена тоже из этих? — Сатана присоединился к приятелю, расправляя крылья и «загораясь».
— Не подходи к ней! — рявкнул Сэм так, что земля задрожала у меня под ногами.
— Она из райских! Молитвы, закланье перед богом, послушание и праведные дела — это ты хочешь привнести в Ад? Мы долго терпели твои земные нововведения: дороги, механизмы, работающие грешники. Но жена — из Светлых?
Я почувствовала, как сила вливается в меня, раскручивается, разгоняется и набирает обороты, готовая хлынуть наружу нескончаемым потоком.
— Ты считаешь себя лучше? Бухой демон, рыгающий прогорклым пивом и источающий смрад от съеденной гнили! Это ты считаешь элитными признаками жителя Ада? Я такая же как ты, а силу имею не меньше твоей! Считаешь, что я недостойна жить в Аду?
— Тебе здесь не место! — рявкнул Ваал, направляясь прямо на меня.
Сэм шагнул вперед, крылья загорелись праведным огнем, он толкнул друга, между ними завязалась драка. К моим рукам подкатила сила, и я была готова ее использовать, но мягкая рука легла на мое плечо.
— Герра Кэт, — спокойно произнес Люцифер, — думаю, вам лучше будет уйти в номер.
Он осторожно взял меня под локоть и увел в таверну. На улице раздавались взрывы, сверкали молнии и мир, кажется, готов был разделиться еще на несколько частей. Правая и левая. Западная и Восточная. Но увидеть мне этого не удалось. Люцифер провел меня на второй этаж и открыл дверь в комнату.
— Я посторожу снаружи, пока не придет ваш муж, — он галантно поклонился, затолкнул меня в комнату и захлопнул за мной дверь.
Вот и поговорили.