Весь этот мир

01. Весь этот мир… Игра

На часах было почти одиннадцать вечера. Рита, торопясь, шла по ярко освещенной улице своего города. Вокруг толпились радостные шумные, и часто весьма пьяные, люди, весело кричащие при каждом залпе салюта, устроенного в честь дня города. Риту же это мало волновало, как и сам праздник, она думала о том, что крайне зря не взяла, выходя утром из дома, куртку. К вечеру заметно похолодало и одной толстовки уже не хватало, чтобы чувствовать себя достаточно тепло.

— Ненавижу холод, — ежась, недовольно пробурчала себе под нос, Рита и обняла себя руками.

Вот надо было именно сегодня так задержаться на работе? Но ее эксперимент, который она возглавляла уже почти год, вдруг сдвинулся с мертвой точки, и Рита совсем забыла о времени, скорее всего, заночевала бы на работе в обнимку с микроскопом, если бы не ночной лаборант, настойчиво и очень убедительно объясняющий, что даже научным работникам иногда нужен сон, подтверждающий свои слова легкими выпихиваниями ее тела в сторону двери.

Единственной ее мыслью было — скорее бы добраться домой. Лавировать среди многочисленной толпы совсем не входило в планы. Рита поморщилась, когда один, весьма нетрезвый мужчина, радостно взметнув руки очередному залпу салюта, облил ее пивом из своей бутылки.

— Осторожнее! — вскрикнула она, чувствуя, как на брюках расползается холодное, специфически пахнущее пятно.

— Отвали, толстуха, — не извинившись, а лишь поморщившись, махнул на нее рукой, мужик.

Конечно, Рита не питала иллюзий по поводу своей внешности, и знала, что ей бы скинуть килограмм десять, заняться прической и прикупить нормальной одежды. Но для нее важнее была ее лаборатория, занимающая почти все мысли. Хотя именно сейчас ей стало прямо до слез обидно, но она, плотно сжав губы, просто промолчала и пошла дальше, сглатывая неприятный комок в горле.

Такой был замечательный радостный день и такой отвратительный вечер!

Стоило Рите подумать, что хуже уже быть не может, как услышала слева от себя радостный голос:

— Ритка!

Девушка медленно повернула голову. Ну, конечно. Именно сейчас — усталая, с синяками под глазами, растрепанными волосами, в непонятной старой растянутой толстовке, да еще и с брюками, облитыми пивом, так надо было встретить Сашку — ее бывшую однокурсницу, которую можно было описать буквально двумя словами — умница и красавица. Похоже, что сейчас, спустя шесть лет, ничего не изменилось.

— Саша, — криво и не очень искренне улыбнулась Рита.

Но та, словно не замечала недовольства.

— Ты совсем не изменилась! — как–то слишком радостно отметила Александра. Тот еще комплимент получился. — Давай, составь нам компанию, поболтаем.

И потянула сопротивляющуюся Риту за рукав, подводя к трем странным, слегка быдловатым типам, младше их лет так на десять, по ходу шепча: «Не оставляй меня с ними, пожалуйста!».

— Это мой брат Антон и его друзья — Гена и Юрик, — потом обращаясь к парням. — А это моя бывшая однокурсница, Маргарита, она очень умная.

Представители не самой сильной мужской половины человечества, сморщившись, оглядели Риту.

— Ну и нахуя нам тут этот пончик? — отпив из бутылки пива, пренебрежительно спросил один.

Рита хотела было просто развернуться и уйти, но Саша еще сильнее вцепилась ей в рукав и страдальчески прошипела ей прямо в ухо еще раз: «Не уходи, буду обязана, очень обязана».

Тогда Рита на вопрос парня просто пожала плечами и бросила:

— Мне вы тоже не особо то нужны.

Тот, что оказался братом Антоном загоготал, явно оценив фразу, и всунул ей в руку банку с пивом.

— Да не ссы, я тя помню, только без очечков сразу не признал. Ботанкой была, как–то приходила к нам, че–то там с сеструхой заумное писали.

Она вытаращила глаза на Сашу, та лишь пожала плечами. А ведь Рита вспомнила того тринадцатилетнего милого паренька, безвылазно сидящего за монитором компьютера и вежливо молча улыбающегося на любой, обращенный к нему вопрос.

— А ты, Антон, как раз, изменился, — пробурчала она, возвращая ему пиво.

Тот лишь еще раз гоготнул. Рита судорожно пыталась найти возможность побыстрее покинуть эту неприятную компашку, при этом, не обидев Сашу.

И в этот самый момент весь мир затянуло абсолютной тьмой.

Сначала Рита подумала, что упала в обморок, и даже решила, что это вышла крайне глупая и неприятная ситуация — в обморок, да еще при Сашке и этих идиотах. Потом до нее дошло, что во время обморока нет таких измышлений, да и попросту вообще нет мыслей.

— Что за нах? — проревел рядом голос Гены, окончательно отвергая мысль об обмороке.

— Я ничего не вижу! — вторил испуганный голос Саши, а ее пальцы так сильно стиснули предплечье Риты, что та даже вскрикнула.

— Мне кажется, что стоит просто немного спокойно подождать, в такой ситуации все равно мы ничего не можем сделать, — высказала она свое мнение. Почему–то ей не было страшно, скорее любопытно.

— Тебя забыли спросить, пончик недоделанный, — это был голос Юрика.

— Ну, тогда, вопите и нервничайте, — пожав плечами, довольно безразлично ответила Рита, хотя это действие никто и не видел.

Она хотела сделать шаг назад, чтобы хоть немного отдалиться от неприятных собеседников, но вдруг осознала, что не чувствует под своими ногами никакой опоры, словно просто зависнув в воздухе, при этом никуда не проваливаясь и не теряя чувства равновесия.

«Хм, — подумала Рита. — Как в невесомости, но с нормальным центром тяжести. Бред, конечно, но это еще интереснее».

— Ай, бля! Где пол? — видимо, тоже заметил Гена.

— Нету, — усмехнулась в ответ Рита.

— Иди нахрен, пончик! — прорычал парень в ответ.

— Заткнитесь все, пожалуйста! — испугано прервала, толком не начавшийся диалог, Саша. — И так тошно!

Что странно — все ее послушались, и воцарилась абсолютная тишина. Такая, что было слышно дыхание. Прошло несколько минут, или, просто, такими долгими сейчас казались мгновения, и Рита, неожиданно для себя, поняла, что начинает различать силуэты рядом стоящих, постепенно все лучше и лучше, а пространство вокруг окрашивается в серый цвет.

— Все чудесатее и чудесатее, — пробубнила она себе под нос словами из любимой книжки Льюиса Кэрролла, когда, наконец, яркость освещения перестала прибавляться. «Словно экран на мониторе настраивали» — мелькнула странная мысль.

Они впятером находились в… Да черт его знает, где. При всем желании Рита не смогла бы подобрать слово для этого уточнения. Здесь не было ни стен, ни пола, ни потолка, вообще ничего, сплошной серый цвет, который тоже, собственно, не понятно от чего исходил. При этом нельзя было сказать, что они висят в пространстве, все рецепторы говорили о том, что тело именно стоит, хоть и не понятно на чем и как.

Рита поглядела на остальных. Саша, хоть и была напугана, но уже отцепилась от бывшей однокурсницы и осторожно оглядывалась, тыкая перед собой носком туфли, проверяя, можно ли тут двигаться. Гена застыл с каким–то остекленевшим взглядом и не двигался от слова «совсем», Антон и Юрик о чем–то между собой спорили исключительно на русском матерном.

«Что ж, у всех разная реакция на стресс» — подумала Рита.

Тут перед глазами резко всплыла надпись, висящая, словно на прозрачной доске. Рита медленно повернула голову, надпись двинулась следом за ее взглядом. Краем глаза она заметила, что каждый смотрел перед собой, Антон даже шевелил губами, вчитываясь в текст, то есть для каждого этот, как–бы экран, был свой. «Ладно, с этим разобрались, надо бы и прочитать, что там нам пишут».

Первую секунду буквы плясали, сменяя языки — Рита точно заметила английский и испанский, даже иероглифы промелькнули, корейские, вроде, но очень быстро текст замер, приняв самое удобное решение, остановившись на любимой кириллице русского языка.

«Ваш мир на протяжении миллиона лет менялся, приобретая свойственные ему сейчас формы под воздействием присущих ему физических свойств и влияния на него действий человека. В виду невозможности корректного развития человечества при настоящем положении дел, принято решение изменить ход его развития, не прибегая к полному уничтожению. Для предварительной адаптации в ваш старый мир были введены «игры» с алгоритмом действия, сопоставимым с жизнью в новом мире. В случае вашей неосведомленности обратитесь к обучающему материалу (возможно после полной синхронизации).

Внимание! Пройдите начальную синхронизацию! При необходимости включите звуковое сопровождение».

Юрик нахмурившись чесал в затылке, похоже такие заумные фразы давались ему с трудом.

Последняя фраза продублировалась механическим голосом у меня в ухе и, вместо текста, появился значок динамика, галочка и крестик. Рита махнула рукой в сторону крестика. Уж лучше читать, лучше воспринимается информация. Динамик пропал. И механизм управления заодно стал понятен.

«Внимание! Происходит изменение физических форм и законов мира» — это уже где–то сбоку замигало красным цветом и не исчезало секунд десять. Рите это не понравилось, потому что было не очень понятно, что конкретно имеется в виду. Меняют законы физики? Или внешний вид всего, что их окружало? Или и то и другое? И как их меняют? Вот бы посмотреть! Любопытство всегда делало ее хорошим ученым, а вот было ли оно хорошо здесь — пока оставалось не понятным. Откинув эти мысли, Рита вернулась к экрану.

«Для детей, не способных к самостоятельному принятию решений, система автоматически найдет самый благоприятный режим синхронизации».

Надо же, даже это продумали. Так что там за синхронизация то уже?

Словно, поняв мысли Риты, экран выдал: «Выберите специализацию (варианты подобраны на основании прожитой жизни, поступков и действий)»

Следом появились шесть прямоугольников с надписями.