Весь этот мир

36. Весь этот мир… Боги.

— Так не интересно! — взмахнул руками тощий брюнет, плюхаясь на деревянное кресло с плюшевой обивкой, появившееся рядом с ним, прямо из воздуха. — Была бы ты красотка, я бы пофлиртовал, а то и на ночь любви развел, была бы страшная — поиздевался, самооценку повысил себе. А тут — на какой кобыле ни подъедешь, все не то.

— Вы кто? — Рита даже не обиделась на тираду, настолько удивилась появлению странного молодого человека, буквально из ниоткуда, сейчас же с интересом рассматривая его. Высокий, очень худой, с забранными в хвост идеально гладкими волосами, черными, как смоль. Острые скулы и прямой нос напоминали о слове «аристократ». Глаза же были темно–синего, удивительно теплого цвета, совершенно не вяжущиеся с остальной холодной бледностью внешности. Одет он был в черно–красный, отделанный золотой нитью фрак, из–под которого выглядывали белые кружевные манжеты рукавов и такая же манишка. Обегающие черные замшевые штаны закрывались высокими, до колена, сапогами из тонко выделанной кожи с золотыми пряжками. Франт, одно слово. И как не мерзнет, в такой одежке?

— Хм, вот так, не представившись, сразу мое имя спрашиваешь? — молодой человек откинулся на спинку стула и, постукивая пальцами по подлокотнику, прищурившись, посмотрел на девушку. — Хотя твое имя я и так знаю, как и то, что ты называешься всем не своим именем. Пончик.

— Я не Пончик, я Рита, — недовольно ответила девушка.

— Это, теперь, не твое имя. Забудь про него, — брюнет вскочил с кресла, оказавшись рядом с Ритой, своими длинными пальцами схватил ее за подбородок и недовольно поцокал. — Ну да, ну да… Раньше ты была похожа на Пончик, сейчас как–то уже не то.

Девушка, недовольная таким фамильярством, довольно грубо смахнула чужую ладонь со своего лица.

— Совсем ты не милая для девушки, — обиженно надулся молодой человек и плюхнулся обратно в кресло. — Кстати… Раз уж мы так мило общаемся, позволь представиться. Чтобы было понятнее, местные называют меня Хабица, — он слегка сморщился. — Мне не очень нравится, но пока можешь звать так.

— Бог Смерти? — опешила Рита, не очень веря своим ушам.

— Собственной персоной! — брюнет снова вскочил и показушно поклонился, одну руку убрав за спину, а второй практически чиркнув по снегу. Даже показалось, что он вот–вот сломается, как спичка.

— Странно это, — покачала девушка головой. — Чем я могла привлечь внимание Бога Смерти к своей скромной персоне?

Брюнет хищно улыбнулся, довольно растянув губы, показывая идеально белоснежные зубы, словно только и ждал этого вопроса. Что странно — Риту он совсем не пугал, даже напряжения она никакого не почувствовала. Скорее мысль: «Только бога на мою голову не хватало»,

— Ты присаживайся, поговорим, — кивнул Хабица.

— Куда?

Бог слегка наклонил голову вправо и подбородком показал куда–то слегка за девушку. Рита полуобернулась. И действительно, прямо сзади стояло еще одно кресло. Ну что ж, так общаться, действительно, удобнее. Так что она с комфортом устроилась напротив брюнета.

— Итак? — выжидательно посмотрел бог.

— Что «итак»?

— Фу… — воздел брюнет руки и картинно закатил глаза. — Какие вы все сложные! У тебя есть четыре вопроса. Я, скорее всего, но не обязательно, на них отвечу.

— Если я спрошу — почему удостоилась такой чести, это будет вопросом? — уточнила Рита. Вопросов тьма, хоть и было крайне интересно, но на это тратить попытку не хотелось. — И странно, что четыре. Обычно три вопроса или желания бывает…

— Это целых три вопроса, — брюнет насмешливо вперил в нее взгляд. Странно, его чувства Рита не ощущала совершенно. Хотя нет, не странно, он же бог. — Почему — раз, будет ли вопросом — два, почему четыре — три.

— Пффф, — скрестила руки на груди Рита. — Я же не спросила именно «почему четыре, а не три».

Хабица засмеялся, громко и открыто. Так, что даже слезы на глаза выступили.

— Хороша! — он вытер тыльной стороной ладони уголки глаз. Потом щелкнул пальцами, и между ними появился кофейный столик с двумя маленькими чашками, чайником с длинным носиком и тарелкой с крохотными печенюшками. — Угощайся. И не буду считать это за вопросы.

Рита пожала плечами. Отлично, раз так. А от чая она не откажется, к вечеру стало холодать и, даже ее замечательная одежда не могла полностью защитить от мороза. Бог еще раз щелкнул пальцами. Чайник даже не пошевелился, а в чашках уже ароматно дымился напиток. Только это оказался самый что ни на есть настоящий кофе.

— Это я у вас подглядел, — взяв чашечку, даже оттопырив мизинчик, Хабица с наслаждением вдохнул аромат, прикрыв глаза на мгновение. — В смысле у новых жителей. Сначала решил гадость какая–то, а потом втянулся, даже кофейные зерна изобрел, теперь будут в Жарком Доле их выращивать.

Рита покивала головой, соглашаясь, что это он правильно сделал, и отпила глоточек. Ох, какой же вкусный кофе был!

Они немного посидели, потягивая напиток и закусывая их песочными печеньями. Рита для себя подметила, что, при возможности, надо будет себе пару штучек захватить. Кофе, хоть и давал шикарный баф на бодрствование, но его никак в карман не положишь. А вот печенье можно спокойно в инвентарь кинуть, оно же давало аж по пять единиц в здоровье, восприятие, мышление, уверенность, харизму и удачу. Действительно божественная выпечка.

— Так. Отвлеклись мы от темы. Но, пока хорошо сидим и кофе еще есть, — бог снова наполнил опустевшие чашечки. — Я, так уж и быть, расскажу тебе. Так, кое–что, — он покрутил печеньем в воздухе. — А то, знаешь, тоже без нормального общения скучно становится. Можно, конечно, притвориться простолюдином, но это не то…

Рита понятливо покивала, грустно глядя, как пустеет тарелка. Не получится, видимо, с собой ничего захватить. Разве что все бафы на 36 часов останутся.

— Так, с чего начать? — нахмурился, задумавшись, Хабица и сам себе ответил. — Давай, с начала что ли. Почему ты. Все просто. Как ни странно, новые жители не очень хотели идти против системы распределения, — он наклонился к Рите и прошептал. — А ее, между прочим, сама светлая троица придумала.

— Боги Жизни? — также шепотом уточнила девушка, на что получила утвердительный кивок.

— Так вот. Я за вами заранее стал наблюдать, кое–что изучал. Думал, ну, уж пятая часть то пройдет против. Кто одиночкой быть захочет, кому остальные члены группы не понравятся, кто просто, из вредности. Есть у вас такая особенность. Так нет! Из такой кучи народа, от силы десятая часть процента набралась! Ну и как вносить что–то новое с такими крохами? Все идет по правилам светлых. Меня это, конечно, огорчает. К тому же, даже те, кто пошли против, далеко не все услаждают мое тщеславие. Часть забились по норкам и рыдают. Ну, это образно, конечно… Хотя иногда и не образно, — бог подпер подбородок кулаком и тяжко вздохнул. — Зато, такие как ты, меня радуют. Наблюдать за вами одно удовольствие.

— То есть я наслала на себя гнев Богов Жизни или что–то в этом роде? — напряглась Рита. Она хоть и не очень понимала, чем это может грозить, но явно же, чем–то не очень хорошим.

— Да нееее, — протянул, махнув рукой, Хабица. — У них сейчас другие заботы. Просто, до таких как ты, отщепенцев, им нет дела.

— А, тогда ладно.

— Ну так вот. С тобой есть еще три момента. Во–первых, из всех специализаций ты выбрала Крысовода. А знаешь, сколько людей выбрало такую, и так редкую специализацию, — Вас всего чуть менее сотни, — бог снова залился счастливым смехом.

— Я не совсем выбрала… — хмуро сообщила Рита.

— А, ну тут, возможно, я чуток руку приложил, — хитро сощурился Хабица и вперил взгляд в девушку, ожидая реакции на такое признание.

Рита лишь пожала плечами. Конечно, если бы она узнала об этом в самом начале, ее гневу не было бы предела. Но сейчас, она настолько привязалась к Крысу, что, даже, предложи бог ей поменять специализацию, Рита бы не согласилась.

— Отличненько, — подытожил ее реакцию Хабица. — С этим разобрались, думаю, дальше недопониманий точно не будет. Но все же это был твой первый выбор, пусть и просто — посмотреть. Из этого вытекает «во–вторых». Ты выбрала именно серое направление. Даже сам факт, что тебе оно было предложено, говорит о том, что ты не такая простая, как кажешься. Ну, насчет этого, мы, может, как–нибудь еще встретимся, и я расскажу поподробнее, если до меня никто не объяснит. Ну и третье. Ты начала зарабатывать очень много достижений. И большинство связано со смертями. А я же Бог Смерти. Прямо приятно!

Хабица довольно зажмурился, Рите даже пришлось покашлять, чтобы напомнить о себе.

— А, да. Мы же тут общаемся. Вернемся к объяснению. Ты быстро зарабатываешь Влияние, сама не понимая, как это много значит в нашем мире. Ну, я, конечно, буду не против, если ты не забудешь про меня, когда сможешь пользоваться всеми благами этого значения.

Риту так и подмывало уточнить этот вопрос, но пока были вещи и поважнее.

— К тому же, это уже четвертый момент, но он бы и так проскользнул в нашем разговоре, поэтому не считал его. Ты случайно влезла туда, куда влезать не стоило, став одним из ключевых звеньев в очень важном грядущем событии, конечно сама того не желая, — тут бог нахмурился, оборвав попытки Риты что–либо уточнить по этому поводу. — Но к этому я еще вернусь. Так что там ты хотела уточнить еще?

— Почему четыре вопроса, а не три? — с трудом прервав накатившую панику от последних слов Хабицы, вернулась к прежнему разговору, Рита.

— Если бы я не бывал в твоем старом мире, вообще бы не понял, почему спрашиваешь. Это там у вас все было на цифре три завязано. Ну, еще семь и тринадцать, но это реже. У нас тут — четыре бога, поэтому четыре — никого не удивляет.

— Все оказалось очень просто, — развела Рита руками, радуясь, что не потратила на это одну попытку.

— Так что, твое любопытство удовлетворено? Будешь задавать вопросы?

— Ну, любопытство мое бескрайне, — девушка увидела как у бога брови поползли вверх от такой наглости и сразу поспешила добавить. — Но это были отличные разъяснения.

— То–то же, — Хабица довольно раскинулся в кресле, потом повернул голову, щелкнул пальцами и кинул туда, куда смотрел, две отличные поджаренные отбивные, появившиеся у него в руках, весьма неряшливо обтерев жирные пальцы о фрак. Рита проследила за его взглядом. Чуть в отдалении сидели Крыс с Ибой, настороженно и крайне удивленно наблюдающие за их разговором. Но отбивные успокоили питомцев, которые сразу же принялись за еду. — Милые создания.

— Да, — согласилась девушка. — И, пожалуй, первый вопрос будет частично касаться их. Почему я так медленно набираю опыт, хотя бью монстров, которые намного выше меня по уровню, а Крыс просто мой питомец и почти их и не бьет, а уже меня обогнал?

— Ох, как! Из двух вопросов один соорудила! — вроде, Хабица был даже доволен этим фактом. — Но я допущу этот момент и отвечу. Почему опыт для тебя уменьшен? Чтобы никто не мог стать слишком сильным быстрее, чем остальные.

— Но я же бью их очень долго и постоянно умираю! — даже возмутилась Рита. — А те, кто бьет по своему уровню, им же намного проще!

— О! Это ты поймешь чуть позже, — многозначительно поднял указательный палец бог. — Не вижу смысл тратить сейчас на это разъяснение время. А насчет твоей крыски — вопрос крайне интересный. Ты обратила внимание, что например этот… Как в деревне заводчика собак то зовут?

— Вэнеко?

— Ну да, он, — похоже, тратить на запоминание имен таких малозначительных людей, Хабица не видел смысла. — Так этот самый заводчик, хоть и всю жизнь с собаками, а говорить с ними так и не начал.

— Он как–то заметил, что хотел бы разговаривать с ними.

— Да, но саму мысль о реальности этого он даже не допускал. А почему?

Рита пожала плечами.

— Да потому, что это никому даже в голову в нашем мире не приходило — что можно животных приравнять к людям. Что те могут также думать, общаться, иметь свое мнение. Это пришло из вашего мира. Ты заметила, что портной одежду, с такой нужной тебе дополнительной характеристикой, так дешево тебе продал?

— Я не знаю, мне кажется — это нормально, — пожала плечами Рита.

— О нет, ты ошибаешься. С редкими дополнительными характеристиками вещи стоят очень дорого. А Язык Лесных Существ — крайне редкая. И пришла она с вами. Потому что вы можете отождествлять животных как равных себе. Скорее всего, портной даже не понял, что это такое у него получилось при шитье. Потому что раньше никогда и слыхом не слыхивал, — бог опять наполнил чашечки и щелчком пальцев поменял чайничек, тарелочка тоже поменялась, теперь там были пирожные, наподобие безе. Они давали тоже по пять единиц на 36 часов. Теперь это были спортивность, духовность, проницательность, социальность и эмпатия. — В связи с этим, специализации с вызовом живых существ приобрели новую особенность, которую светлая троица уже собирается упразднить. Не понятно как, пока… Хотя тех, кто этим пользуется — единицы, и вы сами не поняли, что мир дал вам возможность мошенничать.

— Не понимаю, — помотала головой Рита.

— Ты свою крысу даже называть не должна была. Это же просто умение, — терпеливо начал объяснять Хабица. — Призвала, он выполнил какое–то указание и либо умер, либо был отозван. Ты вызываешь опять. Максимум рассчитанного использования — один заход на таинственную территорию.

— Данж что ли? — уточнила зачем–то Рита, чем заставила бога задуматься.

— Хм… Возможно, что для вас проще такое название, — наконец, кивнул Хабица. — Очень похоже по смыслу. Но, не о том речь же. Призванное существо набирает уровень как 110% опыта хозяина. Плюс минус в зависимости от ситуации, чтобы на той же таинственной территории не ослабнуть слишком сильно. А ты своего не отзываешь, бережешь как родного, еще и речь ему создала. Потому так и получается. Ты хоть поняла, что я втолковывал? — и он посмотрел на девушку как учитель на ребенка, который никак не может один плюс один сложить.

— Да, поняла, — значит, это правда, что дополнительные характеристики могут появляться и исчезать. — Но в голове не укладывается.

— Ты читер, — как же бог заразительно смеялся! Так, что Рита тоже начала улыбаться в ответ. — Видишь, я даже кое–какие словечки из вашего мира выучил.

— Только я и не думала, что делаю что–то не как все.

— В этом–то вся твоя прелесть! — радостно сообщил Хабица. — Ладно, давай следующий вопрос.

— Где остальные? Те четверо, с кем я должна была быть в группе, мои старые знакомые — потом девушка сглотнула и задала самый тяжелый для себя вопрос. — Моя семья.

— Хорошо, что знакомых у тебя не так много, — бог сгреб горсть безешек и закинув в рот, задумался. — Посмотрим. Та четверка идиотов, решивших встать на путь убийц, попала в Ближнюю Заставу. Но, хоть она и Ближняя, но не к тебе. Это вообще другой континент. Из знакомых, так понимаю, тебя интересует Химический Реактивщик, — тут бог даже поскрипел зубами. Похоже, ник Андрея ему не очень понравился. А именно Реактивщиком ее помощник был во всех играх. Потому что очень любил химию. — Ты за него не волнуйся. Этот нигде не пропадет. Но тоже далековато, вроде на Центральный Тракт попал, крупный город. А насчет родных… Ты уверена, что тебе надо это знать?

Этот вопрос не удивил Риту. С отцом, мачехой и сводным братом она не общалась уже добрых пять лет, чему был ряд причин, о которых она совершенно не хотела сейчас думать.

— Наверное, просто хочу знать, что с ними все в порядке, — пожала она плечами.

— Тогда так и отвечу — с ними все в порядке. Твой отец и брат очень даже вписались в этот мир, Лидия Домохозяйка благодаря им тоже более–менее себя чувствует.

— Ну и имечко…

— Уж кто бы говорил, — бок наклонился через столик и по–дружески толкнул кулаком Риту в плечо. — Пончик.

— Не надо! — умоляюще воскликнула девушка. — Это ужасное имя!

— Ладно–ладно, — Хабица внял ее просьбе и примирительно поднял ладони. — Давай третий вопрос.

— Как получилось, что весь наш мир стал частью этого мира, и вернемся ли мы обратно?

— Опять два вопроса в одном. И опять сделаю вид, что так и должно быть. Потому что на вторую часть отвечу сразу же — нет.

И бог замолчал, ожидая пока Рита переварит этот ответ. А ей было от него, ой, как не сладко. Одно дело жить в новом мире, как–то подстраиваясь под текущие реалии, но когда есть теплящаяся надежда, что скоро все закончится как сон, или игра, и все снова станет как прежде. И другое понимать, что все вокруг — навсегда. Наконец, Рита покивала, показывая, что готова слушать дальше.

— Насчет того — как получилось, в принципе, вначале инициализации всем была дана информация. С мирами, которые изжили себя в том виде, в котором они есть, всегда так и происходит. Они вливаются в наш мир, привнося какие–то незначительные изменения. Это происходит раз в несколько столетий, а то и тысячелетий. Для вас — бесконечно долго, для меня — мгновение.

— Это ужасно грустно.

Хабица промолчал на это замечание.

— У тебя есть еще один вопрос, — бог закинул ногу на ногу и стал покачивать мыском верхней ноги в ожидании.

Рита задумалась. Вопросов было намного больше, чем возможностей их задать. Например, почему кто–то становится смертным полностью и как сам Хабица с этим связан. Или — как же ей найти Андрея, или, по–другому, Химического Реактивщика. Рядом с ним было бы намного проще смериться с этим миром. Но был еще один вопрос. Который был важен именно здесь и сейчас.

— В чем главная тайна Салаба Вэ?