Весь этот мир

21. Весь этот мир…Новые знакомые.

— Значит все в Салаба Вэ с двумя обликами? — осторожно уточнила Рита.

— Не совсем, — покачал головой Сэпт. — Иногда вместе с детьми приезжают их родители. Редко, правда, но бывает. Или братья, сестры, иногда еще кто из родственников.

— И, так понимаю, днем — у всех человеческий облик, а ночью — уже другой?

— Нет, иногда наоборот.

— А у тебя тоже есть два облика? Днем ты человек, а ночью?

После этого вопроса Сэпт положил руки на стол и наклонился вперед, к Рите.

— Пока пусть это останется моим секретом, — прошептал он крайне проникновенно, так, что у девушки мурашки пошли по всему телу.

— Кхм, — постаралась привести она мысли в порядок. — С Гурием я поняла — днем он человек, ночью пес. Правильно?

— Это — да.

— Про девушку то мне расскажи, она больше всего меня в этой истории мучает! Тем более ты сказал, что среди двуликих не было женщин.

— Ох! — откинулся Сэпт на спинку стула и посмотрел в потолок. — Тут все еще сложнее. Но именно из–за нее у меня нелады с отцом.

— Она твоя девушка что ли? — насторожилась Рита, чувствуя, как на нее накатывает жутко неприятное чувство, под названием «ревность».

— Кто? Тьфу ты… Да нет, конечно! Сестра моя, — эмпатия подсказывала, что, вроде и не врет, но явно сильно что–то недоговаривает.

— Ты же сказал, что среди двуликих нет давно уже женщин.

— Ну… — протянул Сэпт, явно пытаясь сообразить, что ответить. — Можно сказать — она исключение.

— Темнишь ты что–то, — уверенно заявила Рита.

— Я и предупреждал, что расскажу не все.

— Угу… Меньше знаешь — крепче спишь, вроде того? — Рита насупилась и запихала в рот кусок вяленного мяса.

— Кстати, хорошо сказано. Очень верно.

Пока она усиленно делала вид, что обижается, одновременно запивая чаем последний кусок булки, Рита думала. Только что ей пришло сообщение:

«Вы можете завершить эпическое территориальное задание:

Разгадайте тайну Салаба Вэ.

Награда: 2000 опыта

Вы можете продолжить выполнение задания

Награда:

Вариативно

В случае провала задания возможны негативные последствия, вариативно»

Между «завершить» и «продолжить», она выбрала второй вариант.

Если все обобщить — в эту деревню некий народ ссылает тех, кто родился не таким как все, и имеет два облика. Причем часть днем бывает самими собой, часть ночью. Значит — все, или, как минимум, большинство, здесь двуликие (ей хотелось сказать оборотни, но это совсем из другой истории). Собственно — и все.

— Так, а почему все вокруг это скрывают?

— Для нашего народа это стыдно — быть двуликим, — нахмурился Сэпт. — Об этом не принято кричать на каждом углу.

— Я не о том. Вот он, — Рита прищурилась и ткнула указательным пальцем в Крыса. — Усиленно утверждал, что это для моей безопасности.

Грызун умоляюще посмотрел на скорняка. И его взгляд буквально заклинал прояснить данный вопрос. Догадывался, что иначе его ждет та еще головомойка. Но Сэпт покачал головой.

— Пока лишь скажу, что лучше бы тебе за ближайшую неделю — полторы набрать уровень побольше, и уйти в другую локацию.

— Как–то это совсем пессимистично звучит.

Скорняк ничего не ответив, просто пожал плечами. Потом кинул взгляд на часы, наподобие тех, что были в таверне, только поменьше размером раза в два.

— Думаю, что тебе не стоит сейчас уже идти к Нянгорцу, время… В общем — через одиннадцать минут — время изменения.

— А, когда у вас образы меняются! — понятливо кивнула Рита, но тут же осеклась, почувствовав, как у Сэпта промелькнуло чувство раздражения, может, даже с оттенком злости. — Извини. Об этом, верно, не стоит говорить?

— Да, ты права. Насчет двуликих лучше просто молчать. Нам не нравятся такие разговоры, — Сэпт еще раз взглянул на часы, вздохнул и запустил пятерню в волосы. — Наверное, мне следует предложить тебе ночлег. В задней комнате есть спальная скамья. Если тебя не смущает, что будешь ночевать в доме одинокого мужчины.

— Не в его же кровати, — Рита криво улыбнулась, потом поняла, что шутка вышла не очень, тоже вздохнула и ответила. — Буду благодарна за ночлег.

Рита так и не поняла, чем спальная скамья отличается от обычной. Разве что чуть шире. В общем — ощущения как в таверне в первые ночи. Не очень удобно, твердо, зато в тепле.

Комната была малюсенькой, метра два на два. И все свободное пространство от скамьи занимали аккуратно сложенные выделанные шкуры. В вечерней полутьме, нарушаемой лишь одной свечой, их было не разглядеть, хотя Рите было интересно, особенно на ту, что с речных подраников. Но это вполне могло подождать до утра.

Сэпт, проводив ее, быстро ушел, попросив лишний раз, по возможности, особо по дому ночью не расхаживать. На скромный вопрос о физиологических нуждах, слегка покраснел и кивнул на горшок под скамейкой. «Если что, постараюсь потерпеть» — скривилась на это предложение Рита.

Она еще очень хотела поинтересоваться, в кого же все–таки превращается сам скорняк ночью, но, помня реакцию даже просто на разговоры о двуликих, благоразумно промолчала.

Крыс же, стоило Рите лечь, быстро шмыгнул ей за спину и, свернувшись клубочком, сразу заснул. Немного поворочавшись, она тоже последовала этому примеру.

— Эй… — Риту легонько потрясли за плечо. Она лишь поворчала и посильнее укуталась в теплую шкуру. — Проснись.

Распахнуть глаза Риту заставил тот самый женский голос, который она как–то уже слышала в таверне.

На нее, улыбаясь, смотрели пронзительные темно–голубые глаза, в которых отблесками плясал огонек свечи. Их обладательница, хоть и была неуловимо похожа на мужественного, по–мужски привлекательного Сэпта, оказалась очень красива. Правильные черты лица, большие голубые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, пухлые губы, высокие скулы и длинные каштановые волосы, заплетеные в косу. Точно их оттенок был не понятен, света было слишком мало, но Рита помнила эту косу, мелькнувшую как–то в ее комнате.

Ирия, уровень 32

Раса: человек/танэд

????

????

«Ого! Что–то новое!» — подумала Рита. И почему ей не пришло в голову, что восприятие то росло, а за последние пару–тройку дней она и не догадалась ни у кого посмотреть, что еще может теперь видеть.

— Можешь не стараться информации много увидеть, — видимо, поняла пристальный взгляд над собой, Ирия. — Даже с высоким восприятием не увидишь того, чего не знаешь и так. Кроме имени и уровня. У нашего народа такая особенность.

— Хм. Неплохая особенность. Если есть враги, — про себя же Рита подумала, что на самом деле это весьма бесполезное умение. Скрывать данные о себе пригодится разве что разведчику. Но вряд ли тут много последовательниц Маты Хари или любителей Штирлица.

— Нас никто не спрашивал. Что боги дали, то дали, — пожала плечами Ирия. — Зато о тебе могу все сказать. Имя у тебя смешное.

Девушка хихикнула, а Рита нахмурилась:

— Не поняла?

— Пончик, — быстро кинула взгляд, поверх ее головы, Ирия, еще раз проверяя, правильно ли прочитала информацию. — Это же вроде булочки что–то?

— Фу ты! Опять я забыла! — дурацкая система. — Это не мое имя, так случайно вышло. Лучше называй меня Рита.

— А мне понравилось то, что написано. Это мило. И сразу понятно, что означает. А вот Рита — что значит?

— Ничего не значит, просто имя. Вернее, это сокращенно от Маргарита, а это, вроде как, значит «жемчужина», но я не уверена.

— Странно. У нас все имена означают что–то важное, часто предопределяя судьбу человека. Мое значит — молодая луна. Но, если тебе так не нравится этот самый Пончик, не буду так называть.

Рита, наконец, приняла сидячее положение.

— Что–то мне кажется, что Сэпт не будет рад, что ты пришла со мной пообщаться, — она потерла еще сонные глаза. — Или, может, есть какая–то важная причина, что ты на это пошла?

— Да, он сообщил мне, что не надо с тобой знакомиться, — Ирия сморщила нос и помотала головой. — С самого твоего появления в деревне запретил. Пока ты в таверне была, там Нянгорец следил. И Гурий. Да и вообще все подряд. А тут некому. Да и не понимают они ничего! — девушка сжала губы и в сердцах хлопнула себя ладонями по бедрам. — А я не могу с одними только мужчинами общаться! Я других девушек уже лет десять не видела!

— Ничего себе, — протянула Рита. — Значит все действительно так, как твой брат говорил. Про то, что среди двуликих не бывает женщин. Ну, почти.

Ирия слегка стушевалась при этих словах, но, собравшись, сразу задала следующий вопрос, переводя тему:

— Пойдём чаю попьем, а? Поболтаем.

Ирия смотрела с такой надеждой, что просто невозможно было отказать. Хорошо, хоть Крыс так и продолжал сладко сопеть в обе дырочки, а то нажалуется потом еще Сэпту.

Опять был все тот же самовар и тот же небольшой стол. И даже те же булочки, только теперь со сливочным маслом, а не с мясом, от которых в этот раз Рита благоразумно отказалась, взяв себе лишь чашку с горячим напитком, о котором явно позаботились заранее. Вот сестренка у скорняка! Знала, что гостья не откажется!

— Ну, рассказывай! — выжидающе глядела во все глаза Ирия на Риту, которая едва успела сделать первый глоток.

— Что рассказывать?

— Ну… Все! Я то знаю только, что новые жители тут совсем недавно, и больше ни–че–го–шень–ки! Вот. Рассказывай все с самого начала.

Рита даже опешила, не понимая, что от нее хотят. Но этот взгляд, такой милый и наивный, почти как у щеночка, не мог никого оставить равнодушным. Поэтому она только быстро прикинула, что можно считать началом, решила, что злополучную встречу с бывшей однокурсницей Сашей и начала свое повествование, правда, опустив некоторые личные или неприятные ей самой моменты. Ну и сокращая всякие скучные и неинтересные. В итоге, с перерывами на глотки чая, сначала остывшего, потом нового горячего и опять остывшего, на рассказ ушло всего–то пара часов.

И все это время Ирия, подперев подбородок ладонями, не отрываясь слушала ее, лишь изредка вставляя различные эмоциональные междометия. И один раз подливала чай, вернувшись затем в исходное положение.

— Вот, в принципе и все, — шумно выдохнув, наконец, сообщила Рита. У нее даже язык устал, столько болтать.

— Здорово! Всегда было интересно, как новые жители в этот мир попадают, — Ирия сладко потянулась, потом схватила со стола булку, откусила ее и, прожевав первый кусок, кивнула. — Вот, оказывается, я проголодалась. Да, кстати, ты мне рассказала, свою историю. Теперь я должна тебе что–то рассказать. Хочешь что–нибудь услышать?

— В кого ты и твой брат превращаетесь? — выпалила тут же, даже не задумываясь, Рита.

Сестренка Сэпта уткнулась глазами в булку и начала выковыривать оттуда мякиш.

— Давай другой вопрос, а? — неожиданно тихо попросила девушка, до этого бывшая довольно громкой и эмоциональной. Пусть тебе лучше братец это расскажет.

Было, конечно обидно, тем более Рита понимала, что из скорняка эту информацию будет вытянуть посложнее, но все–таки давить она не стала. Явно что–то в ответе было не очень простое.

— А можешь рассказать, почему мне советуют поменьше знать и в ближайшее время вообще исчезнуть из деревни?.

— Это могу! — опять оживилась Ирия. — Это будут история про наш народ. Тебе уже рассказывали такие?

— Да, вот только вечером Сэпт одну поведал, откуда двуликие появились.

— Отлично, тогда моя история тебе попонятнее будет! — девушка быстро запихала в рот остаток булки, торопливо запила чаем и, еще дожевывая, начала говорить.

— В общем, я понимаю, почему они рассказывать тебе не хотят. Знакомить пришлого человека с грязным бельем своего народа никто не захочет. Потому что этот чужак может рассказать другим чужакам эту историю, еще что–нибудь допридумает, и выйдет совсем все это некрасиво. Но ты же никому не расскажешь?

«Вам предложено задание:

Сокрытие рассказа Ирии

Пообещайте Ирии не передавать ее рассказ:

Устно/письменно/знаково/мысленно и тд.

Награда:

Улучшение отношения Ирии +10

В случае нарушения обещания:

Ухудшение отношения Ирии‑100

Ухудшение отношений жителей Салаба Вэ –50»

Принять, конечно. Рита не собиралась никому рассказывать. Да и кому? Крыс явно и так все знает, а белки в лесу слишком агрессивны, вряд ли слушать будут.

— Никому не расскажу, — вслух же ответила она.

— Отлично! — Ирию так и распирало от желания рассказать, явно не баловали ее тут общением. — В общем, ты знаешь, видимо, что всех двуликих ссылают в Салаба Вэ. Когда–то раньше, еще при самом основании деревни здесь были сотни домов и тысячи жителей. Очень немало, в общем. После основания прошло лет пять, тут уже все освоились. Даже очень радовались этой ссылке, потому что в Салаба Вэ никто не смотрел криво, если ты вечером превращаешься в гуся, например. Или утром в корову. Никто не раздавит случайно, если твой второй лик, например, муравей. И не срубит, если осина. Ну, ты поняла? — кивок Риты, решившей не прерывать рассказ, послужил ответом. — Так вот, тут уже жители освоились, довольные все, с радостью новых принимали, кто осознал в себе второй облик, дети это были, в основном. А в главном городе произошло событие — умер вождь и его место занял новый. И новый вождь очень боялся потерять свою секиру вождя.

— Она особенная, эта секира? — Рита все же решила прервать рассказчицу, потому что действительно не поняла, что за секира такая. Да, в отличие от Сэпта, его сестренка не обладала даром рассказчика. Слушать ее тоже было интересно, но скорняк был похож на барда, так красиво все излагал.

— А у вашего народа вожди не передают друг другу священное оружие?

— Мммм… — протянула Рита, представляя, как президент, уходя, передает другому торжественно… копье, например. И, стараясь не засмеяться, ответила. — Нет.

— У нас Вечная Секира является признаком вождя. И если вождь ее теряет — он перестает быть вождем. Но ее сложно отнять, там много всяких моментов, — Ирия махнула рукой. — Примерно понятно?

— Ну да. С секирой — ты вождь, без секиры — нет.

— Да, да. Именно. Так вот, продолжу. Этот новый вождь, его, по–моему, Матдамдэй, звали, очень боялся, что у него отнимут Вечную Секиру Вождя, а больше всего тогда боялись двуликих, потому что один из них уже как–то забрал секиру себе. И тогда Матдамдэй решил сам пойти войной на жителей Салаба Вэ. Было это глупо и бесполезно, потому что двуликим здесь было намного лучше, да и большинство все–таки причисляло себя к людям, а не танэдам, и не хотело воевать со своим же народом.

— Танэд? Это раса такая? У тебя указано, что ты человек и танэд.

— Ну да. Танэды — это исконные двуликие. Только они, в отличие от нас могли превращаться по своему желанию, когда хотят, хоть всю жизнь в одном облике прожить, — при этом Ирия так горестно вздохнула, что ее даже жалко стало, но Рита не знала, что сказать и просто промолчала. И рассказ спустя еще пару вздохов, продолжился. — Не хотели те, кто живет в Салаба Вэ воевать со своим народом. Кстати, наш народ называется Нарянами, если братец тебе не сказал. Но тут, в деревне, никто себя нарянцами особо не называет, хотя остальные, кто в других городах и деревнях живет, постоянно, в каждом разговоре упомянет, что он нарянец, особенно перед чужаками. Гордость такая.

Ирия покрутила чашку, взяла еще одну булку и зачем–то макнула в чай, потом откинула ее на стол и всплеснула руками:

— Ой, отвлеклась! Так вот. Матдамдэй собрал огромное войско и пошел войной на Салаба Вэ. Говорят, что была жестокая битва, погибло очень много тех, кто был двуликим, а еще больше тех, кто пришел с вождем. Но в том бою столкнулись сын двуликий и отец не двуликий. В общем — не смогли они драться друг с другом. Это положило начало концу этой бойни. Но! — Ирия вскинула палец. — После этого у вождей Нарян сложилась традиция. Новый вождь получает Вечную Секиру Вождя и спустя ровно год идет на Салаба Вэ войной. Последний раз это было двадцать три года назад, меня еще не было тут, маленькие были с Сэптом. Но знаю, что тут почти живых то и не осталось, разве что Вэнеко, да Гурий, еще несколько совсем мелких мальчишек пожалели, Нянгорец один из них. Двуликих то все меньше.

— Это ужасно… — прошептала Рита.

— Ужасно, что через две недели и два дня… уже один. Через две недели и один день, будет год как новый вождь взял Вечную Секиру.

— То есть вас придет убивать ваш же народ?

— Да, — Ирия взяла новую булку, начав рассеяно намазывать ее маслом со всех сторон. — Но жители Салаба Вэ рассчитывали, что это произойдет до того, как появятся новые жители.

— Почему? Если бы я была не одна, мы могли бы помочь вам.

— Ты не понимаешь, — к булке, смоченной в чае, присоединилась обмазанная маслом. — Это бросит тень на нарянцев, а этого они… мы, — Ирия быстро поправилась, хотя как–то неохотно. — Мы не можем позволить как–то очернить свой народ.

Рита молчала, пребывая в абсолютном шоке. Эти люди, которым и так досталось, потому что в детстве их отрывали от своих семей и друзей, отправляя жить в какую–то дальнюю деревеньку, готовы умирать, лишь бы о их народе не говорили плохо. Пожалуй, это было выше ее понимания.

Она посмотрела на сидящюю напротив нее девушку, которая была примерно ее ровестницей. Ирия отщипывая маленькие кусочки от булки, макала их в чай и быстро отпаравляла в рот. Она была странной, может, даже, нелепой, но очень милой. И должна была умереть вместе с Сэптом и остальными ее новыми знакомыми, которые тоже были чудесными людьми?

При мысли об этом у нее защемило сердце и на глаза пытались навернуться слезы.

«Вы можете завершить эпическое территориальное задание:

Разгадайте тайну Салаба Вэ.

Награда: 5000 опыта

Улучшение отношений жителей Салаба Вэ +20

Вы можете продолжить выполнение задания

Награда:

Вариативно

В случае провала задания возможны негативные последствия, вариативно»

Рита раздраженная появлением таблички быстро выбрала «продолжить». Сейчас ее гораздо больше волновало как помочь деревне, а больше всего Сэпту и чуду, что напротив нее мило выливало остатки чая в блюдце с маслом.