Весь этот мир

23. Весь этот мир… Звезды.

Три дня показались Рите совершенно одинаковыми. Она собирала еловый лапник и била подраников.

Первое растянулось на три дня из–за белок. Да, именно из–за милых рыжих созданий, которые, только должны были быть серыми, поменяв шубку на зимнюю, но явно, не в этом мире. Совершенно точно кто–то из сородичей разболтал остальным про убийство товарки, да так хорошо, что особи покрупней старались покуситься на них своими зубками, легко прокусывающими орех. А помельче — бросались всем, чем попало. Больнее всего оказались еловые шишки. Причем несколько раз Рита, в надежде на умение «Язык лесных существ», пыталась договориться с хвостатыми нахалами, то отдирая их от своей одежды, то прикрывая голову руками. Но те либо не хотели идти с ней на мирные переговоры, либо были слишком глупыми. Рите больше нравился второй вариант.

Крысу же не нравилось ничего. Над ним белки издевались с особым изяществом. Спрыгивали, дико вереща (Рита узнала, что оказывается, белки могут очень мерзко верещать), прямо на спину грызуну и тут же убегали по стволу дерева обратно к себе. Выскакивали у него прямо из под носа, похоже, прокапывая ход под снегом. Дергали за усы. Стряхивали на него снег с веток, превращая в маленький сугроб. И, в принципе, всячески выказывали все возможное пренебрежение. В итоге, не выдержав и часа в первый день, Крыс передвигался исключительно в кармане Ритиного плаща, выкрикивая периодически оттуда всякие ругательства на доставучих белок.

И если наломать ельника, постоянно борясь с белками, еще как–то получалось, хоть и хватало терпения всего на пару часов, то с подраниками все было намного банальнее. Они стали сильнее. Бить стали больнее, убивали быстрее, сами стали живучей.

На одну группу в первый день ушло около восьми часов, за которые Рита сто раз успела пожалеть, что решила выполнять этот квест. Несколько раз за это время Крыс даже убегал от подраников, чтобы отдохнуть, и группа воняющих рыбой существ, теряя цель, неспешно отправлялись обратно к озеру. С пол пути их получалось сагрить и снова привести к платформе.

На второй и третий день на такие же паки ушло примерно по семь часов. Рита это связывала с тем, что в первый день подняла целых три характеристики, каждую на +1: силу, выносливость и восприятие. Выносливость выросла еще при борьбе с белками, восприятие к середине боя с подраниками, видимо, от постоянного рассматривания их статус баров для вычленения того, что был ею ранен, а сила уже почти к концу первого дня. К тому же, в начале боя с подраниками на второй день, Рита получила еще и плюс к длинному древковому оружию.

А третий день обрадовал ее при собирании лапника. Мир расщедрился на +1 к знанию леса. Хоть и пришлось быстро покидать обитель негостеприимных белок, Рита все же заметила, что после прибавки единички в эту дополнительную характеристику, она стала различать больше следов на снегу, и больше звуков, в основном это касалось птиц.

Да и к вечеру, при сдаче квестов, ей еще и упало +1 к социальности.

Как и предыдущие два вечера, она заплатила за комнату у Нянгорца, включая горячую ванну, благо, средства уже позволяли, за три дня лишившись в сумме 18 серебра. Единственное, что волновало все три вечера Риту, что она не видела Сэпта. Он либо был очень занят, либо, просто, не хотел ее сейчас видеть. И почему–то Рита думала, что все–таки не хочет видеть. А у девушки назрел еще один очень важный вопрос к скорняку, так что, она твердо решила, что, раз квесты с горем пополам сдала, на следующий день самой отправиться к Сэпту.

Однако, прежде, чем она смогла воплотить в жизнь свой план, ее разбудили. Вернее — разбудила. Ирия несколько раз потрясла девушку за плечо, пока не удостоверилась, что та открыла глаза.

— Что? — спросонья не поняла Рита, принимая сидячее положение. — Сколько времени?

— Я не уверенна, — Ирия пожала плечами. — Около полуповорота от начала завтрашнего дня.

— Зря я спросила… — пробормотала Рита, но так, чтобы сестренка Сэпта ее не услышала. Она, конечно, периодически говорила и делала странные вещи, но была такой наивной и милой, что страшно становилось ее обидеть.

— Я уже соскучилась! С тобой хоть поговорить можно, а эти… — Ирия неопределённо обвела рукой пространство. — Делают все, чтобы я к тебе не ходила. Очень вредные люди!

— Наверное, они заботятся о тебе.

Раз уж ее разбудили, Рита решила, что неправильно будет сидеть перед гостьей в одном белье, хоть и под одеялом.

— Отвернись, — попросила она, но Ирия лишь повела плечами и мигнула. Тогда Рита махнула рукой, быстро шмыгнула из–под одеяла к стулу, на котором были аккуратно сложены ее вещи. — Конечно, мы обе женского пола, но все же — я не привыкла перед малознакомыми людьми в таком виде находиться.

— А что сделать, чтобы мы многознакомыми стали? — бесхитростно поинтересовалась Ирия. К этому моменту Рита уже надела штаны и рубашку.

— Наверное — больше и дольше общаться.

— Тогда давай общаться! — радостно воскликнула Ирия, схватила собеседницу за руку и потащила в… окно!

— Стой! Я не… — закричала было Рита, но замолчала. Сестра Сэпта действительно резко распахнула окно, сделала шаг за него и дернула к себе и ее. Но они не упали, вместо этого оказавшись на небольшом подобии балкона, который был устроен как небольшая веранда, закрытая со всех сторон высокими окнами, за счет чего тут было вполне себе комфортно по температуре. А еще отсюда открывался невероятный вид на звездное небо. — Все другое, а созвездия те же.

— Тебе нравится?

— Да, очень.

Некоторое время они просто молча стояли рядом, глядя на небосвод.

— Я хотела спросить кое–что, — не поворачивая головы, тихо заговорила Рита, боясь нарушить очарование этой ночи. — И, думаю, может и вправду, это лучше спрашивать у тебя.

— Недоговоренный вопрос — это загадка, — философски заметила Ирия, также, не отрывая взгляда от звезд.

— Скорее не загадка, просто не разберусь никак с этим нашествием на деревню вашего же народа. Вопрос же крайне простой. Почему все жители просто не уйдут из Салаба Вэ?

— Не могут.

— Почему?

Ирия, наконец, повернула голову и посмотрела на Риту.

— Каждый, кто уходит сюда, дает клятву, что не покинет пределов земель Салаба Вэ. С одной стороны — это десять шагов за реку, с другой — сто шагов в глубь леса. С третьей — середина земель волков, а с четвертой — подножие гор.

— Весьма размытые обозначения.

— Жители деревни чувствуют границу. К тому же, лучше не дойти до нее, чем перейти.

— А что будет, если все же пересечь границу?

— Кто пересечет границу — пойдет служить к Хабице навеки вечные, — и тут Ирия почему–то улыбнулась. — А мне, вот, не хочется к нему, говорят там скука скучная, у него в услужении.

— Я попробую что–нибудь придумать, — скрепя сердце пообещала Рита, очень боясь, что не сможет выполнить обещание.

— Ты не сможешь, — легкомысленно махнула рукой Ирия. — Так что, лучше, расскажи мне про тот мир, где ты раньше жила. Это очень интересно, почти как до подводной пещеры добраться, если получится, конечно!

Рита не очень поняла — это очередной загадочный эпитет, или это какая–то реальная пещера, поэтому решила уточнить:

— Что за пещера?

— О! Ты не знаешь? — удивленно округлила глаза Ирия. И сразу, хитро улыбнувшись, сложила руки на груди. — Тогда ты мне расскажешь о том, какие были в твоем старом мире поселения, а я про пещеру после!

Конечно, ночью можно было заняться более интересными вещами. Например, подумать — как спасти деревню. Или еще лучше — выспаться. Но отказать Рита не могла. Тем более, ей и самой стало интересно, что за пещера такая, что у кто–то практически мечта туда добраться, как, впрочем, и любая другая новая информация об этом мире.

Так что сначала, Рита с увлечением ностальгировала по своей прежней жизни, Рассказывая о мегаполисе с высокими, почти упирающимися в небо зданиями, ночью светящимися неоновыми красками, заполненном вечно спешащими людьми и машинами.

Ирия, не перебивая, слушала, лишь широко открыв глаза от удивления, и жадно впитывая каждое слово.

— Какие невероятные поселения у вас были! — часа через два Рита выдохлась, и сестренка Сэпта, наконец, высказалась. — Это настоящее волшебство!

— Нет, никакого волшебства, только сила ума. Ты мне про пещеру обещала рассказать.

— А, да! Точно…, — Ирия вытащила откуда–то из глубокого кармана длинной юбки несколько печенюшек, и протянула пару Рите. Та взяла, надкусила и, даже удивилась. Печенье оказалось очень вкусным и явно свежим. — Про пещеру все наши знают. Про нее нам рассказывали отцы. Редкие путешественники, забредающие в наши города, говорили, что бывали там. Ну, в общем — это скорее всего правда, хотя дед мой все время твердил, что нельзя верить этим россказням. А мой дедуля умный был человек. Все потому, что магию учил. Ты же знаешь, что все маги стараются мудрость поднимать? А мудрые больше книг читают. У нас дома, там, где мы с Сэптом родились, была огромная библиотека…

— Ты хотела про пещеру рассказать, — как можно более мягко, чтобы не обидеть девушку, постаралась вернуть рассказ Ирии в нужное русло, Рита.

— Точно, то–то мне показалось, что мои мысли разбежались по разным углам! Так вот. Рассказывают, что есть место, где наша река Тыя встречается с гладким, как лед, озером, названия которого никто точно не знает. Ну, или просто я не помню. У меня часто названия мешаются, как зерна в каше с молоком, — Ирия грустно вздохнула. — Но, говорят, пропустить его нельзя, если идти по течению Тыи. Так вот, если нырнуть глубоко–глубоко… Ты умеешь долго не дышать?

— Не знаю, — растерялась Рита от неожиданного вопроса. — Наверное, умею, но не долго. Как большинство людей.

— А это озеро такое глубокое, что чтобы добраться до его дна, надо уметь не дышать очень долго! Как… Добежать отсюда до реки! Или уметь дышать под водой как рыбка. Всегда хотела стать рыбкой, — мечтательно протянула Ирия. — Тогда бы я прыгнула в воду Тыи и поплыла бы быстро–быстро, прямо к тому озеру, на самое дно, чтобы отыскать волшебную пещеру! А там, на дне, очень темно… И не понятно куда плыть. Но если ты увидишь огонек — знай, что это гигантский Халя — хранитель пещеры! Над его головой висит волшебный фонарь, что показывает путь путникам. И если ты будешь с Халем почтителен, то пропустит он тебя в пещеру. А вот, если ты ему не понравишься… Запрет он тебя в клетке!

— Зачем? Человек же там захлебнется, и все. Зачем ему мертвый в клетке?

— Я и не задумывалась об этом… Может Халя умеет воскрешать мертвых? Хотя зачем? — Ирия нахмурилась, явно раздумывая над вопросом. Видимо, не придумав ответа, решила не мучать себя. — Но, если бы я была рыбкой, он бы меня точно пустил! А там, внутри пещеры множество опасных существ, которых надо победить, чтобы добраться до несметных сокровищ. А там сокровища должны быть очень красивые! Один путник приносил красный камень, наш ювелир сказал, что драгоценный и дорогой. Так вот, путник сказал, что все стены и потолок пещеры усеяны разноцветными камнями, но это, если сможешь пройти первый коридор! И чем дальше пройдешь — тем красивее камни!

— Значит, где–то в этой локации есть очень крутой данж на глубине озера, — пробормотала Рита, стараясь, чтобы эта информация получше записалась в ее памяти.

— Что? — Ирия непонимающе посмотрела на нее, но тут же забыла вопрос и продолжила. — А вот, если бы я была рыбкой, то злые существа бы меня не трогали. И я смогла бы проплыть всю пещеру, увидеть все красивые камни и полюбоваться на сокровище.

— Ты очень чуднАя, — улыбнулась Рита.

— Я вижу мир наизнанку, вот и все. Папа все время говорит, что намучаюсь я еще из–за этого. Но он это говорит с тех пор, как я научилась говорить.

— Сэдба? — зачем–то уточнила девушка, хоть и понятно, что у близнецов будет один отец.

— Да. Ты с ним знакома? Он замечательный, правда?

Рите лишь оставалось что–то промычать, чтобы не врать. Для Ирии, скорее всего, портной и был самым лучшим.

— Точно! Вот с кем можно поговорить! — сразу же пришла ей мысль. Рита раньше и не подумала, что больше всех заинтересован в спасении Сэпта и Ирии будет именно их отец. Может быть — он сможет что–то дельное подсказать. Так быстро появился план на утро.

— Может, мы в комнату зайдем? — предложила Рита гостье. — А то я замерзла.

Ее, действительно уже пробирала дрожь, да и пальцы ног заледенели окончательно.

— Ты мерзнешь? — искренне удивилась Ирия, потом слегка пошевелила пальцами левой руки.

«Получен бафф «Тепло домашнего очага»

Бафф «Тепло домашнего очага»

5 уровень

Вас окружает теплая аура, увеличивающая температуру на 10оС на 2 часа.

— Ого! Просто супер! — воскликнула Рита. — А скамейки ты создавать, случайно, не умеешь? А то ноги отваливаются.

— Не поняла, что такое «супер», но похоже на то, что тебе понравилось мое умение. А стулья тут и так есть, — Ирия кивнула куда–то за себя. И оказалось, что в углу балкона действительно стоят три стула. — Но вообще, я только что вспомнила. Когда мы заговорили про папеньку. Он же хотел со мной поговорить! Сэпт еще на днях мне записку оставлял.

И девушка, ничего больше не говоря, зашла обратно в комнату, Рита же поспешила следом. Ирия даже не попрощалась, скорее всего — просто забыла, что–то усиленно бормоча себе под нос, пока покидала временное Ритино жилище.

А в это время, на кровати, сидел Крыс, изображая столбик с выпученными глазами. В себя его привел только легкий щелчок по уху.

— А…? — повернулся он к Рите.

— Что ты тут, игру «Море волнуется…» изображаешь?

— Ка…Какая игра?! — взорвался Крыс. — Ты зачем…? Вернее — она почему…?

Рита лишь пожала плечами и покачала головой, выказывая полное непонимание.

— Сэпт не обрадуется! — наконец, сформулировал фразу грызун.

— И что? Он мне не указ, совершенно точно, — фыркнула девушка и завалилась на кровать, собираясь уснуть. Правда, укрываться одеялом точно не стоило. Потому что Ирия ушла, а бафф «Тепло домашнего очага» остался, заставляя вспомнить летние ночи, когда больше всего на свете мечтаешь о кондиционере.

Крыс немного пофыркал, покружился, возмущаясь, и привалился к Ритиному боку. Аура хоть и была небольшой, но грызун попал в теплое поле, и ему это очень даже пришлось по душе. Тем более, это было «Тепло домашнего очага», согревающее не только тело, но и душу.