Вид сверху (СИ)

12

В понедельник за десять минут до полудня Юрка уже сидел под зонтиком в мини-кафе, попивая из стаканчика хваленую местную водичку. На календаре было 1 июля, первый день нового месяца, и утром, уходя на службу, отец оставил ему на столике в гостиной конверт с карманными деньгами, но тратить их все сразу юноша, разумеется, не спешил, поэтому от предложенных поваром в буфете аппетитных блюд вежливо отказался.

Взор Юрки был обращен в сторону парка, откуда в прошлый раз появилась Вита, поэтому человека, подошедшего к столику со стороны буфета он не то, чтобы вовсе не заметил — краем глаза уловил движение, но, совершенно не придал ему значения.

Голову юноша повернул, лишь услышав за спиной:

— Можно присесть?

Свободных столиков вокруг было полным-полно, поэтому Юрка даже не сразу понял, что обращаются именно к нему — с какой стати? — но все же, как уже было сказано, обернулся на голос: рядом стояла Таня. Одета девушка была точно так же, как и во время их первой, столь драматичной встречи — плотно сидящие когда-то синие джинсы и безразмерная черная футболка навыпуск.

— Э… Конечно, — пробормотал он, немного отодвигаясь вместе со стулом, хотя нужды в этом никакой и не было.

— Спасибо, — Таня поставила на столик стакан с чем-то непрозрачно-красным. — Томатный сок, — проследила она Юркин взгляд, усаживаясь. — Местный продукт, все как положено.

— Что-то я его там не видел, — кивнул юноша в сторону буфета.

— Стоит, стоит. Но не на самом виду — он не особо популярен, его мало берут.

Не зная, что на это ответить, Юрка ограничился неопределенным кивком.

— Как дела? — взяла инициативу разговора в свои руки девушка.

— Нормально, — пожал он плечами.

— Как тогда доехал до клиники?

— Нормально, — не потрудился показаться оригинальным юноша.

— Вита все еще там, в больнице?

— Нет, позавчера еще вернулась в мини-сити, — ответил он. — Ты ее разве не видела?

— Территория мини-сити — более ста пятидесяти гектаров, и живут здесь несколько тысяч маломеров, — развела руками Таня. — Разве за всеми уследишь?

— Да, наверное, — вынужден был согласиться Юрка. Несмотря на свою давешнюю ночную прогулку, подсознательно он все еще представлял себе мини-сити чем-то вроде пятачка за стеклом Витрины, где все на виду у всех, но, конечно же, девушка была права.

— Бенедикт убедил полицию мегаполиса не возбуждать дело из-за событий той ночи, — немного понизив голос, сообщила Таня. — И вообще, просил их не афишировать произошедшее.

— Так они и согласились! — недоверчиво покачал головой юноша. Нет, хорошо было бы, конечно, если бы полиция забыла о ночном инциденте и не стала разыскивать хулигана, разбившего Витрину, но… Он вспомнил, как все выходные со страхом шерстил новостные сайты, но, и правда, не встретил на них ни одного упоминания о ночном происшествии в мини-сити. Даже в блоге Московского Верзилы не было об этом ни слова — вместо этого там появилась большая статья о поимке сыщиками мегаполиса шайки наркоторговцев, использовавших в качестве подручных ньюпов. Юрка начал было ее читать, увидев тег «полиция», но поняв, что его это не касается, бросил, осилив едва половину текста.

— Согласились. Бенедикт умеет быть… убедительным, — заметила тем временем девушка.

— Даже с верзилами?

— Именно с верзилами. Большинство маломеров ему и не приходится ни в чем убеждать — они все и так ему в рот смотрят. Есть, конечно, свои диссиденты…

— Экстремисты, как в Америке? — решил козырнуть осведомленностью Юрка.

— Экстремистов он прижал к ногтю еще лет десять назад, когда только вступил в должность бургомистра. Последние, как я слышала, сбежали не то в Питер, не то в Ростов… Этим самым, кстати, Бенедикт и заложил первый камень в фундамент своего нынешнего влияния: в мегаполисе поняли, что с ним стоит иметь дело. А уж он воспользовался этим по максимуму. Все финансовые потоки из мегаполиса в мини-сити сейчас идут через него. Даже зарплата маломерам, работающим по контракту, сначала поступает Бенедикту, а он уже потом выплачивает ее им, удерживая, разумеется, часть на общественные нужды. Кто-то говорит, что половину удерживает, кто-то — чуть ли не три четверти. Поэтому-то, собственно, главная оппозиция Бенедикту на сегодняшний день — эти самые обиженные им контрактники. Но пока позиции нашего бургомистра во властных структурах полиса непоколебимы, они ничего не могут ему противопоставить. Ничего существенного, по крайней мере. И не удивительно: разрешения на работу вне мини-сити выдает бургомистр, он же может в любой момент их отозвать. Да и нет у них особой возможности размениваться на политику — пашут на верзил, как проклятые. У большинства на заговоры и интриги не остается не сил, ни времени, все-таки настоящая революция обычно — удел бездельников. А эти — работают. Ропщут, конечно, как без этого, но дальше разговоров их фронда не идет.

Не ожидавший услышать в ответ столь подробную лекцию, Юрка в замешательстве молчал.

— Тебе не интересно? — по-своему поняла его поведение Таня.

— Нет, нет, наоборот, очень интересно, — заверил он — быть может, с несколько нарочитым энтузиазмом. — Откуда ты только все это знаешь?

— Я же уже почти два года живу среди них, — усмехнулась девушка. — Наверное, могла бы диссертацию защитить на тему «Быт и нравы маломеров Московского мини-сити».

— А почему тогда ты их все время называешь маломерами? — спросил Юрка. — Правильно же — ньюпы.

— Что значит, правильно?

— Ну… — растерялся юноша. — Вита говорила, что так они сами себя называют. А «маломеры» у них — чуть ли не ругательство.

— Вита твоя тебе наговорит! — хмыкнула Таня. — На самом деле, сами себя они как только не называют. И ньюпами тоже, но это в основном заведено среди местной молодежи, и то не всей. Более старшее поколение ничуть не стесняется «маломеров». Ну а мы для них — верзилы.

— Да, я знаю… И как же, все-таки, верзила Таня оказалась среди маломеров? — задал вопрос Юрка.

— Как, как… — вздохнув, девушка подперла кулаком подбородок. — Да так вот как-то… Вообразила, что без меня они пропадут… Мир вокруг хотела улучшить… Я не жалею, нет, — быстро добавила она. — Вышло как вышло, но два года назад мне все, конечно же, совсем по-другому рисовалось. Что ты хочешь — двенадцать лет, шестой класс, в голове еще пусто, зато в другом месте — шило торчит… Вот и насела на отца, чтобы достал мне разрешение пожить в мини-сити, помогать несчастным маломерам. Отец, естественно, сначала отказался, но я была очень упрямым ребенком. Сказала, что, если не сделает, как прошу — сбегу в тайгу к диким маломерам. Он понял, что я не шучу, и сдался.

— И что, в самом деле сбежала бы в тайгу? — не удержался от вопроса Юрка.

— Пришлось бы, — усмехнулась Таня. — Раз обещала — пришлось бы. Но в тайгу я не хотела. Я хотела в мини-сити, куда в итоге и попала.

— Кто же такой твой отец, если способен достать такое разрешение? — покачал головой юноша. — Уж не Мэр ли?

— Нет, — покачала головой его собеседница. — Не Мэр. Пока.

— Пока? — вздернул брови Юрка. — Погоди, как ты сказала твоя фамилия?

— Я не говорила.

— Ну так скажи.

— Зачем? — нахмурилась Таня. — Я же не спрашиваю твою.

— Нестеров, — представился Юрка. — Не вижу причины скрывать. Ну так а твоя?

— Кузнецова, — буркнула девушка.

— Поня-ятно… — протянул он. Сергей Кузнецов занимал в мегаполисе должность Первого Вице-Мэра — по сути, был вторым человеком в Москве и непосредственным начальником Юркиного отца. — Татьяна Сергеевна, значит…

— Вот поэтому и не хотела говорить, — по-прежнему хмурясь, недовольно бросила Таня. — Отец — сам по себе, я — сама по себе. По крайней мере, последние два года.

— Хорошо, хорошо, как скажешь, — примирительно поднял открытую ладонь юноша. — Ну и как и чем ты помогаешь ньюпам? — спросил он, решив направить разговор в несколько иное русло.

— Да так… Чем могу. Здесь яму выкопать подсоблю, там дерево, грозящее рухнуть на дом, спилю, где-то еще черепицу на крыше поправлю или осиное гнездо выведу. Еще, бывает, книги детям вслух читаю при местной школе… Мелочи, вроде бы, но для маломеров — серьезно. Поначалу-то они меня настороженно встретили, старались стороной обходить, сами ни с чем не обращались, приходилось набиваться… Потом привыкли. Сейчас мы уже неплохо ладим. В основном.

— А по Лицею не скучаешь? — спросил Юрка.

— Скучаю иногда, — призналась Таня. — Но и бросить все это просто так уже не могу.

— Почему? Сама же сказала, что не пропадут без тебя маломеры…

— Я не совсем так сказала, — мотнула головой Таня, рассыпав по плечам свои темные волосы. — Но да, пропасть не пропадут… Но я теперь словно в ответе за них, понимаешь?

— Перед кем в ответе?

— Не знаю. Перед самой собой, наверное. Ну и перед ними.

— Понятно… Вот только я слышал, что сами ньюпы спят и видят, как бы свалить на далекий сказочный остров, где нет верзил с их самозваной ответственностью.

— Да, на Крит, — кивнула Таня. — Но не все. Пожалуй, даже немногие, по крайней мере, у нас, в Москве. А знаешь, о чем на самом деле мечтает большинство здешних маломеров?

— О мини-овцах? — попытался сострить Юрка.

— Ты читал Филипа Дика? — как показалось, уважительно посмотрела на него девушка. — Или фильм смотрел?

— И смотрел, и читал, — сказал он. — У отца дома отличная библиотека, некоторые книги еще дообвального издания! — не удержался, чтобы не похвастаться, Юрка.

— Везет, — проговорила Таня с нескрываемой завистью. — Вот чего мне здесь больше всего не хватает — так это хороших книг.

— Заходи как-нибудь в гости, дам почитать, — предложил юноша — не то, чтобы всерьез, так, к слову пришлось.

— Спасибо, — кивнула его собеседница, похоже, отнесясь к прозвучавшему приглашению отнюдь не как к шутке. — А что до маломеров, мечты у них, конечно же, разные. Кто-то в самом деле грезит о мире без верзил. Под это у них даже существует целая теория — почти религия — согласно которой маломеры — это такая новая ступень эволюции, а значит, верзилы так или иначе обречены на вымирание, как динозавры когда-то. Кто-то — в основном те, кто работает по контракту — мечтают полностью интегрироваться в мегаполис, порвав пуповину, привязывающую их к мини-сити. Но у подавляющего большинства маломеров мечта всей жизни — самим стать верзилами. А уж если не получится — вот тогда мир без верзил или гражданское равноправие.

— Не получится? — усмехнулся Юрка. — Ты говоришь об этом так, как будто может и получиться.

— Почему нет? — пожала плечами Таня. — Логика подсказывает, что все, что сделано когда-то, может быть рано или поздно обращено вспять. Однажды они стали маленькими — значит, могут когда-нибудь снова стать большими.

— Это если они действительно стали маленькими, а не были ими всегда, — заметил юноша.

— Что значит «если»? — удивилась его собеседница. — Откуда, по-твоему, взялись маломеры?

— Пришли из Черной Зоны, — это Юрка знал. Да это все знали!

— А откуда они взялись там, в Черной Зоне?

— Ну… — а вот этим вопросом юноша никогда всерьез не задавался. — Мало ли… Может, они всегда там жили — в какой-нибудь изолированной от большого мира Лилипутии-Маломерии. Или из космоса прилетели!

— Что за чушь! — покачала головой Таня. — Не было никогда на Земле никакой Лилипутии — в этот бред нынче даже самые дремучие маломеры не верят! И ни из какого космоса они не прилетали.

— Ну и откуда же тогда они, по-твоему, появились?

— При чем здесь «по-моему»? Это, вообще-то научный исторический факт. Или чего не написано крупными буквами в Рупедии, того и нет?

— Шут с ней, с Рупедией, — нетерпеливо отмахнулся заинтригованный Юрка. — Если знаешь — рассказывай. Если нет — то и нечего выпендриваться!

— Я просто не думала, что кто-то может этого не знать, — извиняющимся тоном проговорила девушка. — Происхождение маломеров вовсе не скрывается — хотя, почему-то, и не афишируется — но все, кто хоть мало-мальски интересуются вопросом — в курсе. Другое дело, что интересующихся — капля… Сама я раз сто, наверное, слышала эту историю от отца. Все произошло в самом начале Обвала, когда лидеры проигравших глобалистов были изгнаны из Америки и попытались обосноваться в пылающей Западной Европе, чтобы собраться с силами и затем начать реконкисту. Скоординированными международными усилиями удалось лишить их доступа к ядерным арсеналам, но в руки реваншистов попали экспериментальные разработки генетического оружия из Брюссельской и Мюнхенской лабораторий. Всего около дюжины готовых к использованию зарядов. Вероятнее всего, реально подрывать их никто не собирался — глобалисты хотели использовать их для шантажа вышедшего из повиновения мира, усилить, так сказать, свою переговорную позицию. С этой целью они попытались рассредоточить заряды по планете, в основном в Северной Америке и в Европе, перепадало и Китаю. Но что-то там у них пошло не так, и заряды синхронно рванули, по большей части даже не добравшись до мест назначения. Сперва никто толком не понял, что именно произошло, люди в эпицентрах взрывов продолжали жить, как жили, но вскоре вместо нормальных младенцев у них стали рождаться крошечные детки-маломеры. На счастье, радиус поражения генетических бомб оказался относительно невелик — считанные десятки километров, иногда до пары сотен, но население внутри оказалось заражено поголовно. Вот так и появились маломеры — одновременно в двенадцати местах на Земле, — закончила свой рассказ Таня.

Какое-то время Юрка сидел, задумчиво уставившись на свой стакан с водой.

— Не понимаю, — покачал головой он затем. — Ньюпы же такие маленькие! Младенцы их, должно быть, совсем уж крохотульки. Как можно было не понять, что женщина носит не нормального ребенка?

— Возможно, многие вообще не сразу понимали, что беременны, связывая изменения самочувствия с иными причинами, — предположила Таня. — К тому же, не забывай: уже вовсю шел Обвал. С медициной в будущих Черных Зонах стало, мягко говоря, не очень хорошо, в том числе и с диагностикой. Кто-то, возможно, шел на прерывание беременности, а кто-то наоборот, все понимая, рожал. Отдельный, кстати, вопрос, кто и как потом таких новорожденных выхаживал…

— Ужас какой… — пробормотал Юрка. — Но если так, — вскинул голову он, — если все это дело рук человека — тогда в самом деле может быть создано лекарство! Почему же его до сих пор не изобрели?

— В ходе Обвала многие знания и технологии были утеряны, — развела руками девушка. — Только-только сейчас понемногу восстанавливаются, да и то не все. Но я слышала, работы над таким лекарством велись и ведутся — но пока, как видно, безуспешно.

Юрка судорожно сцепил пальцы рук. Вот она, достойная цель жизни: изобрести лекарство, которое сделает из ньюпов нормальных людей! Это вам не канавы в мини-сити рыть и книжки деткам читать! Химия с биологией всегда давались ему неплохо, почему бы не избрать их в качестве профиля в старших классах, а потом — в Университете? И как это раньше не приходило ему в голову?

— Интересно… — пробормотал он. — Интересно…

— Что интересно? — послышался внезапно справа знакомый задорный голосок.

Юрка поднял голову: на подвесном мостике, уперев руки в бока, стояла Вита.