Владыка потустороннего мира

Глава 1. Начало Sword Art Online.

Я и понятия не имел, сколько именно у меня есть в наличии времени, а сделать мне надо было ещё так много. Само собой, к моменту старта игры я уже проделал всю мыслимую и немыслимую предварительную подготовку. Игровой аватар был сгенерирован заранее, заготовки "параллельного мира" собраны в удобные для сборки блоки -- по сути, его воссоздание было теперь сравнимо по "сложности" разве что со строительством пирамидки из детских кубиков. Но я не мог знать, разве что предполагать, когда наконец начнётся то, что подразумевала собой сама конструкция нейрошлема. К своему стыду, я до сих пор совершенно не разбирался в психологии людей. Кто же такой Каяба на самом деле? Если этот злодей руководствуется любыми рациональными соображениями, то я гарантированно его опережаю. Если он станет предъявлять общественности свои ультиматумы, чего бы он не добивался, денег или любых политических целей, он не будет стремиться с ходу массово уничтожать игроков. Но если, вопреки надеждам, Каяба попросту невменяем, и просто убъёт нас всех, как только мы войдём в игру? Тогда я никак не смогу спасти многих -- мой замаскированный канал связи с SAO ограничен в пропускной способности и не сможет одновременно перебросить на сервер одновременно такое количество сознаний.

И даже помимо всего этого моя задумка отчётливо попахивала авантюрой. Что, если сама её основа изначально базировалась на ложных предпосылках? Я исходил из того, что человеческая личность и тело -- это, упрощённо говоря, как программное обеспечение и железо в компьютере. Что личность способна пережить смерть тела путём "переноса на другой носитель". Что разум игрока в момент нахождения в виртуальном мире Sword Art Online находится здесь буквально, и, будучи копированным, перенесёт смерть физического тела. Другими словами - я верил в существование души...

Да, немногочисленные факты и несколько более многочисленные косвенные свидетельства говорили будто это и есть самый вероятный вариант. Но 100 % гарантию никто дать никак не мог. Оставалось лишь полагаться на интуицию и упорно продолжать делать то, что задумал. А задумал я ни много ни мало -- всего лишь создать виртуальное убежище для тех игроков, которых попытаются убить с помощью нейрошлема. Что буду делать дальше с их личностями пока и сам представлял только теоретически. Можно было, например, потом перенести их в искусственно клонированные тела, или в какие-нибудь кибернетические устройства. Или даже создать специальные виртуальные миры, где они смогли бы жить. Но это была задача максимум, первоочерёдная же -- просто спасти их, сделать так, чтобы у них вообще было это самое "потом". При сложившемся дефиците времени не представлялось возможным решать задачи комплексно, тут бы успеть решить их хотя бы по мере поступления.

Тем более, слишком много дней у меня отняла предварительная выработка стратегии. Я, почти сразу после открытия потенциальной опасности нейрошлема, пришёл к двум возможным вариантам действий: вышеописанному и "информационной войне". Последнюю пришлось отбросить не сразу, а только просчитав все возможные варианты развития событий. Они были неутешительны: мне бы никак не удалось доказать общественности, что нейрошлем действительно представляет реальную опасность. Рычаги влияния на общество у признанного гения и удачливого японского олигарха Акихико Каябы и пришлого, но, тем не менее, в глазах той самой общественности, ничем особым не выдающегося, почти классического Обычного Японского Школьника Руслана Сушина, были просто не сопоставимы. Максимум, чего я смог бы добиться своей попыткой обнародовать правду -- уютной палаты с мягкими стенами для себя, в понятно каком медицинском учреждении...

Я вошёл в игру Sword Art Online первым. Моё преимущество было в том, что мне не надо было создавать игровой аватар, я воспользовался заранее сгенерированным. Нет, абсолютно не читерским -- система заботливо следила за тем, чтобы начальные параметры игроков были равны и не допустила бы ни малейшего отклонения от пределов заданных цифр. Обычная схема РПГ с начала компьютерных времён: минимальные характеристики и несколько свободных очков, которые можно добавить по своему усмотрению на один из параметров -- силу, ловкость, скорость и т.д., а также выбор из длинного списка нескольких базовых навыков. Здесь у меня почти всё было стандартно. "Почти" -- потому что я не выбрал начального уровня ни одного из так называемых "навыков мечника", как, несомненно, сделало 100% остальных участников. Для меня это было бы нерационально -- используя свои прежние открытия, я в этой игре был гораздо более опасен в боевом отношении без поддержки системы, чем с ней...

Предсказатель из меня оказался хреновый. Времени хватило с избытком. Я успел добежать до выбранного места, находящегося в глухом уголке первого уровня, за рекордные шесть минут, при этом удачно не потревожив ни одного моба и не потеряв даже лишней секунды. Создание скрытого телепорта и подключение к нему канала моего сервера заняло ещё три, а создание "пузыря" скрытой виртуальности -- считанные секунды. Верно, я не стал "раздувать" его до гигантского размера, чтобы не терять лишнего времени, поэтому на "параллельный мир" он тянул только с большой натяжкой. Также он не отличался и особым буйством фантазии -- я просто скопировал, пользуясь инструментом "зеркало", небольшой кусок, 4 на 4 километра, первого уровня Айнкрада. Вместе со всем, что там находилось, включая обширные луга и небольшую часть стартового города, но без мобов и NPC населяющих оригинал. Последнее позволило существенно сэкономить время и ресурсы.

Больше всего времени заняла постройка "убежища" -- огромного здания в виде средневековой японской крепости. Оно было шестиэтажным, рассчитанным на возможность комфортного нахождения здесь одновременно до 10000 игровых аватаров. Правда, в бодрствующем состоянии из них здесь одновременно могла находиться лишь небольшая часть, не более 300 человек. Остальные "приёмные места" размещались в специальном "складском" помещении. Их обитателей планировалось до поры поддерживать в состоянии виртуального сна в специальных анабиозных камерах -- я не стал напрягать фантазию, скопировав их из древнего фильма "Матрица". Именно это здание мне пришлось "строить" вручную, из вышеупомянутых блоков-"кубиков". С постройкой его я справился опять таки за рекордные 14 минут, на треть быстрее, чем во время предварительных тренировок. Канал связи моего сервера с системой Sword Art Online подключился автоматически и почти мгновенно после завершения постройки. Но пришлось довольно долго повозиться с настройкой мелких динамических каналов связавших виртуальные миры. Эти каналы были задуманы как следящие за событиями в "параллельном мире" Айнкрада. В моём виртуальном мире они имели выход на специальные мониторы, расположенные на верхнем этаже башни, а в Айнкраде -- к визуальным данным, поступающим от некоторых "одушевлённых" игровых объектов. К сожалению, подключаться к таковым от крупных мобов или NPC было рискованно, можно было насторожить их довольно развитый искусственный интеллект и засветиться. Пришлось довольствоваться примитивными мобами, созданными для антуража -- только самыми мелкими зверьками и птицами. Их ИИ был слишком прост, чтобы заметить процесс копирования информации, поэтому для моей задумки подходил идеально.

На всё про всё ушло чуть более 32 минут. А никаких масштабных изменений в игре пока не наблюдалось. Разве что в интерфейсе исчезла кнопка выхода в меню. Это происшествие очень наглядно подтвердило, что моя паранойя и на этот раз оказалась полностью права. Я мысленно снял сам перед собой воображаемую шляпу...

Теперь же оставалось только ждать. Я пока отправился поохотиться на ближайших мобов, низкоуровневые хищные растения. Затишье продолжалось около пяти часов, за это время мой аватар успел подняться на два уровня и набрать немного лута. Затем, наконец, произошло долгожданное событие. Акихико Каяба телепортировал всех игроков на главную площадь стартового города и официально озвучил свои намерения. После его объявления у меня отлегло от сердца, с такими картами можно было смело начинать свою игру. Первоочерёдной задачей для меня пока что было максимально быстро прокачать свой персонаж. Нет, в отличие от всех остальных игроков, и даже Акихико Каябы, я единственный знал, что смерть в игре, скорее всего, вовсе не однозначна смерти реальной. Но канал связи Sword Art Online с "Убежищем" был односторонним -- "убитый" в SAO аватар не мог "физически" вернуться назад. Для меня это означало следующее: пока меня не убили, я могу свободно перемещаться между мирами, а если убьют -- превращусь просто в наблюдателя, узника одной виртуальности, не могущего непосредственно влиять на события в игре. Меня это, ясное дело, никак не устраивало. Поэтому надо было срочно идти качаться. Здесь у меня было преимущество над всеми узниками САО - по большому счёту мой персонаж всё-таки был несколько читерский, поскольку на него не действовали низкоуровневые яды и отрицательные эффект (впрочем, до кучи, и положительные), даже без топовой брони он игнорирует некоторую часть всех видов урона, не имеет потребностей в еде, сне и прочем (читай -- в деньгах). Вы скажете, что это не честно? А как же быть с реальным миром? Ведь и там я превосхожу подавляющее большинство окружающих как в физических так и в интеллектуальных возможностях. Если вы считаете, что мир справедлив и люди в нём равны -- вы неисправимый романтик. Хе-хе. Ну а поднятие уровня, хотя было совсем не обязательным, но гарантировало мне дополнительную стабильность. Гарантий ведь много не бывает, сколько планов рушилось при столкновении с неучтёнными случайностями. Может именно поэтому я в своей жизни не приемлю планы, обычно довольствуясь лишь максимально гибкими схемами?