Важнейшие особенности российской экономики подразделяются на две группы.
• Фундаментальные: Россия богата природными ресурсами, однако запасы энергоносителей находятся на значительном расстоянии от крупных мировых рынков; плотность населения России довольно низкая.
• Временные: в России слабо развит сектор производства потребительских товаров; единственной конкурентоспособной отраслью является оборонная; уровень образования представителей сферы услуг очень высок; Россия обладает обширной и надежной инфраструктурой для добычи и транспортировки сырьевых товаров.
Указанные характеристики нашли свое отражение в современной структуре внешней торговли России. В структуре экспорта преобладают сырьевые товары (на них приходится около 80 % от общего объема экспорта товаров), в то время как доля промышленных товаров, включая военную технику, составляет лишь 10 %.
В настоящее время Россия является крупнейшим нефтепроизводителем и занимает второе место по добыче газа. Кроме того, наблюдается устойчивый и равномерный рост в тех отраслях, которые производят основную массу российских экспортных товаров – топливо и металлы. Начинается рост производства и в таких отраслях, как лесная промышленность, производство минеральных удобрений и сельское хозяйство. Динамика объема экспорта и импорта по сравнению с номинальным валовым внутренним продуктом в 1997–2001 гг. представлена в таблице.
ДИНАМИКА ЭКСПОРТА И ИМПОРТА РОССИИ В 1997–2005 гг