Главным местом, где непосредственно совершаются биржевые сделки, является операционный зал с отгороженным участком, который называется «круг» или «ринг», в него могут заходить только непосредственные участники торга – брокеры. За рингом располагаются помощники брокеров, которые передают им поручения на совершение биржевых сделок, осуществляют непосредственную связь с клиентами по вопросам предельных цен и других условий сделки, фиксируют договоренности по совершенным брокерами устным сделкам, а по окончании торгов оформляют заключенные контракты в письменной форме.
На биржах торгуют не самим товаром, а контрактами на товар. Биржевой товар строго стандартизирован, что позволяет торговать им без предварительного осмотра. Стандарты на товар допускают некоторые отклонения от установленных характеристик, которые впоследствии учитываются при расчетах с продавцами и покупателями реального товара.
Количество товара в каждом контракте строго определено в зависимости от вида товара. Например, в одном контракте на куплю-продажу натурального каучука содержится 5 т стандартного товара, в одном контракте на продажу сахара – 50 т товара. Поэтому если клиент даст брокеру поручение закупить 500 т сахара, то последний заключит 10 контрактов.
Если контракт заключен на немедленную поставку товара, это означает, что продавец должен поставить проданный товар на склад биржи в течение 2 недель, а покупатель имеет право забрать товар не позже чем через 2 недели.
Если реальный товар продается или покупается с отсрочкой поставки, то такая отсрочка может быть кратной установленному для каждого товара периода и называется «позиция».
Клиент, которым является продавец или покупатель реального товара, или биржевой игрок, связывается по телефону, электронной почте или по сети Интернет с одной из брокерских контор биржи и дает поручение продать или купить товар, указывая количество товара, срок сделки и минимальную или максимальную цену, либо поручает совершить сделку в течение определенного срока по наиболее благоприятной для него цене. Поручение клиента немедленно оформляется соглашением. Брокерский агент немедленно передает поручение в операционный зал биржи помощнику брокера, а тот – в ринг брокеру. После завершения торга и оформления контракта помощники брокера передают клиенту результаты заключенной сделки.