Во власти иллюзии 2

Глава 7 Донельзя проворные нурглы

Мельком взглянул на сообщения и снова делаю рывок навстречу бегущей живой массе. Теперь нет необходимости сдерживать свои удары. Тесак рассекает тела на части, и даже если, прорубив кости, он застревал, то я продолжал движение, закручивая по инерции тело жертвы, и словно огромной булавой сносил следующую тварь. От такой силы удара тесак непременно освобождался. С моей Силой в восемь единиц это теперь было несложно. Нурглы набрасывались со всех сторон и уже полностью отрезали меня от защитного барьера. Я его даже не мог видеть, настолько плотно обступили меня твари. Рывок, ещё один в сторону, но они уже набрасываются скопом, и растягивать их на местности не получается. Кто-то хватает за ноги, я рублю, больше полагаясь на общее ощущение боя, нежели на своё зрение. Чёрно-белые силуэты, крики боли и ярости. Кровь заливает забрало шлема, и видимость практически пропадает. Но времени протереть его попросту нет.

Удар в спину, и этот момент настал. Я падаю вместе с целой сворой диких тварей, словно пёс, сцепившийся в смертельном бою. После чего начинаю катиться к подножию холма. Оружие давно выпущено из рук. А я, не переставая, бью, пытаясь как можно глубже вогнать кисть левой руки в мягкое тело очередного нургла, а правой до одуряющей боли продолжаю колоть ядовитым жалом. Уже не заботясь ни о какой конспирации. Вот чьи-то когти всё же находят аварийную кнопку на моём шлеме, и забрало поднимается вверх. Наконец я увидел тварей, опрокинувших меня, своими глазами. Они яростно бросались, немного даже мешая друг другу. Пытались рвать броню своими клыками. А я всё продолжал втыкать ядовитое жало то в одного, то в другого. Как только появилась возможность рассмотреть происходящие передо мной, левой рукой старался больше защищаться, а правой находить новые цели. Кто-то тащит меня за ноги, а на руки наваливаются в таком количестве, что сил уже не хватает оторвать их от земли. И таки челюсти ближайшей твари дотягиваются до моего лица. Но хитиновое покрытие всё-таки сдерживает первый натиск. Тварь не успокаивается и продолжает пытаться разгрызть моё лицо, брызгая во все стороны слюной. Я из последних сил сжимаюсь и всё же втыкаю ядовитое жало в горло нургла, так самозабвенно пытавшегося отгрызть мне нос. Он хрипит, захлебывается кровью, заливая ей и меня. Но продолжает держаться когтями за мою шею. Его начинает бить судорога, а вены на морде стремительно чернеют. Твари вокруг пытаются его сбросить, но у них не хватает сил. Он буквально окаменел. Когти сжались в предсмертной агонии и словно заклинили.

Меня тащат одновременно в разные стороны. А левая рука не вырвана из сустава только благодаря экзокостюму. Несколько вздохов, и твари не выдерживают и начинают просто отгрызать от меня застывшего в параличе соплеменника. А я продолжаю дотягиваться до некоторых из них своим ядовитым жалом. То один, то другой отскакивают от меня с чернеющими мордами. Наконец удаётся ударить тех троих, что вцепились в левую руку. И неожиданно я понимаю, нурглов осталось не так много, просто по какой-то причине они не сбегают в страхе, а бьются до конца. Удар, ещё один. Сгибаюсь и втыкаю жало в глаз твари, что вцепилась мне в ногу, и пыталась тащить, словно пёс, свою добычу.

Я остановился, в это не верилось, но все твари, которые пытались меня сожрать, замерли, парализованные ядом. Превозмогая боль, я поднялся на ноги и первым делом достал из пространственного мешка, чудом не слетевшего с пояса, артефактное копьё. С оружием наготове осмотрелся вокруг. Тела устилали весь подъём на холм. Слава императору, моё отделение так и стояло под защитным барьером. Это было бы особенно паршиво — рискнуть своей жизнью, но утратив магов, потерять и возможность вернуться домой. Между нами сейчас было расстояние не меньше двухсот метров, а может, и больше. Шары света давно потухли, и меня никто не видел. По всей видимости, они даже не знали направления, где я сейчас нахожусь. Потому как мои подчинённые напряжённо вглядывались в темноту, выпучив свои глаза, намного правее моей текущей позиции. Всё же масляные фонари давали совсем мало света.

Кто-то из солдат кричал, радуясь победе. Но покидать безопасные пределы магического барьера, естественно, никто не спешил.

Опускаю взгляд на сообщения. Первым делом проверяя, не поднял ли я уровень. (119/220). С этим всё в порядке, мне даже казалось, что я убил намного больше нурглов. Но это подождёт. Сколько осталось времени на выбор улучшения особенности Малая иллюзия?

Внимание! Время на выбор направления развития 1:43

Не так уж и много осталось.

Выберите направление развития:

1. В пределах вашего вида позволяет изменять внешность.

2. Позволяет подменить первичную информацию в интерфейсе: имя, возраст, раса, ранг.

3. Увеличивает диапазон отображаемого уровня до двадцати единиц от истинного значения.

4. Делает невозможным раскрыть подмену, если интеллект проверяющего ниже, чем ваш собственный, помноженный на два. Исключением являются навыки выше [3] ранга.

Внимание! Если игрок самостоятельно не примет решение, оно будет сделано автоматически.

Менять внешность сейчас для меня неактуально, но вообще очень заманчиво иметь подобную возможность. По поводу смены первичной информации, я вообще предполагал, что и так мог её менять. А оказывается, это очень значимый элемент с точки зрения возможностей, даруемых Благодатью. Но выбор нужно делать между третьим и четвёртым пунктом. От него будет зависеть моя дальнейшая жизнь и будущее в целом. Либо поднять диапазон и можно будет достигнуть тридцать второго уровня, что в перспективе позволит пройти процедуру перерождения. Или озаботиться безопасностью и быть полностью уверенным, точно не оказаться раскрытым при практически любой проверке. Потому как, подняв свой параметр Интеллекта до десяти единиц, проверяющему нужно будет иметь в этой характеристике как минимум двадцать одну единицу. А это очень высокие показатели, и не каждый будет вкладывать свои свободные очки именно в интеллект. Про умение [4] ранга даже говорить бессмысленно, что-то подобное есть только у нашего Герцога. И не факт, что это нечто по своим свойствам похоже на заклинание Идентификации. Всё же только чтобы насытить навык [4] ранга нужно было потратить десять тысяч Эргов. И если для Герцога как мне видится это вполне доступные суммы, хоть и звучать они невероятно фантастично, но и тратить их на не боевое умение однозначно не самое разумное решение.

Можно было ещё поразмышлять, но времени осталось всего полминуты, и я выбираю безопасность, четвёртый пункт. Высокие горизонты — это отлично, но на пути к ним может произойти многое, и об этом абсолютно точно стоит позаботиться уже сейчас. Скорая проверка, судя по лицам моих молодых магов Леура и выскочки Соятова, мне точно обеспечена. Конечно, я понимал, что следующий раз улучшить этот навык будет возможно только на сороковом уровне. И, наверное, именно это и сподвигло меня выбрать четвёртый пункт улучшения. Возможно, это было ошибкой. Но времени обдумать всё более детально оказалось слишком мало. И ко всему прочему, я ещё не до конца поверил, что мне так удалось сегодня выжить.

Вытирая кровь с лица, ощутил на хитине множество глубоких ран. Получается, не так уж и малы были шансы у того проклятого нургла разгрызть мне голову до смерти.

Получено 8 Эргов. (127/220)

Копьё пробивает сердце парализованной твари.

Получено 5 Эргов. (132/220)

Они валяются со всех сторон. Я колю без жалости, надавливая всем своим весом.

Получено 14 Эргов. (146/220)

Осматриваюсь в поисках вожаков нурглов. И никак не могу понять, почему их нет. Огромная стая, можно даже сказать, целый выводок. И им никто не руководил. Этого просто не может быть. Такого за мою долгую практику ни разу не случалось, хотя если так разобраться, то в любом ином случае рота обязательно бы полегла в полном составе и спасение было только в бегстве, что и продемонстрировал трусливый Расул Такилов. Впрочем, мой лейтенант Жерар Малихов, тоже в этой ситуации навряд ли смог бы что-то изменить, энергии на это ему определённо не хватило бы. А сражаться на таком уровне, который я сейчас продемонстрировал он точно не мог, в виду более низкого, чем у меня уровня, и с учётом того, что огромную часть очков ему пришлось вложить в характеристику Мудрость, то и физическая сила и скорость оставляли желать лучшего. Да и реального опыта в боях у него имелось значительно меньше, чем у меня. К тому же и доспех его, хоть и был зачарован, но сделан он был в нашем мире, и технологичной назвать подобную броню язык не повернулся бы. Так что его защитные свойства навряд ли помогли бы против целой орды нурглов.

Получено 2 Эрга. (148/220)

Ещё одна мелкая тварь находит смерть от моей руки.

Получено 8 Эргов. (156/220)

Что же касалось отсутствия вожаков нурглов, то объяснение подобной ситуации может быть только одно — эта хитрая тварь просто ждёт, когда добычу загонят прямо на него. И судя по направлению атаки, он должен быть в стороне, куда сейчас сбежал младший лейтенант Такилов.

Получено 19 Эргов. (175/220)

И это, как ни посмотри, крайне неприятное известие. Потому что добить конкретно этого старшего офицера мне хотелось бы лично. И не только в качестве мести, но и с более меркантильной стороны. С него, вполне возможно, может выпасть свиток особенности Малый магический дар. А это могло открыть для меня лично абсолютно новые горизонты.

Получено 8 Эргов. (183/220)

Получено 14 Эргов. (197/220)

Получено 11 Эргов. (208/220)

Три твари лежали вместе, даже не попытавшись отползти после получения дозы яда. Теперь у меня хватает Эргов улучшить ещё одно умение [2] ранга. Улучшение школы Бесконечное отчаяние глубин Тхала может занять приличное количество времени, а его сейчас попросту нет. Нурглы могут подохнуть, так и не поделившись со мной своими драгоценными Эргами. Особенность Невесомый колчан вызывал здоровое опасение с учётом его описания и некой астральной сущности. Просмотрев все свои умения, понял, что сейчас нужно улучшить Глаза тьмы. Они очень выручают меня практически в любой ситуации, и надеюсь, это не займёт много времени. По крайней мере, само изучение этой особенности было очень быстрым, и это учитывая, что на голове выросли два дополнительных глаза.

Затем, возможно, улучшу умение регенерации насколько получится, по причине её безболезненности, как минимум на это я надеялся. А дальше если императора Георг Великий будет на моей стороне и Эрги уже некуда станет девать, улучшу владение щитом. Обдумывая предстоящие траты, заодно вложил последнее доступное очко характеристик в Интеллект, доведя его до десяти единиц. Просто побоялся, что если отложу это решение на потом, то сомнения могут привести к ошибке. А так улучшил параметр, и дороги назад уже нет. Лёгкая головная боль была столь незаметной на общем фоне усталости после боя, что не вызывала вообще никаких посторонних эмоций.

Вы хотите улучшить особенность Глаза тьмы? (⅓) (200 Эргов)

Да/ Нет

Ранг повышен. Сила особенности увеличена.

Выберите направление развития:

1. Увеличивается чёткость восприятия дополнительных глаз.

2. Увеличивается дистанция уверенного восприятия дополнительных глаз.

3. Дополнительная пара глаз начинает видеть в инфракрасном диапазоне.

4. Из дополнительных глаз начинает истекать тьма.

(8/220)

Прочитав описания, я в буквально завис на полушаге. Истекать тьмой. Да что это может значить? Ладно, если бы для меня свитки умений были внове, но каталог в нашей крепости выучен практически наизусть. А здесь — истекать тьмой. И выбрать страшно, но и не выбрать не могу. Не смогу потом себе объяснить, как мог упустить такой шанс. И тут я вздрогнул. Какая ещё, к нурглам, тьма, что за помешательство на фоне жадности? А если этот эффект будет визуально различим невооруженным глазом, как это можно будет объяснить? Или того хуже, энергетический след смогут увидеть старшие офицеры. Глубоко вдохнул и успокоился. Так влияют на организм поглощённые в большом количестве Эрги. Вызывают эйфорию, чувство безнаказанности и вседозволенности. Нужно быть внимательнее. Ещё раз, прочитав варианты улучшения, выбрал третий пункт. Конечно, будет жаль, если зрение станет хуже, но судя по описанию, я смогу различать температуру объектов. Это будет уже явно не просто чёрно-белое восприятие, но думаю, получится привыкнуть и к нему.

Боль пронзила голову, из дополнительных глаз потекла кровь. Открыть их не получалось. Затем что-то буквально несколько раз щёлкнуло внутри черепа. Минута, и всё прошло. Закрываю глаза. Открываю дополнительные, и всё вокруг приобрело синие оттенки, но чёткость стала значительно лучше. Тела нурглов начали различаться по цвету. Дышащие, а теперь я мог их чётко различать, были в большей степени оранжевыми. А разваленные на части уже начали на поверхности приобретать синие оттенки холодного ночного воздуха. Окинув новым взглядом всё окружающее меня пространство, остался очень доволен. Далеко, с полкилометра от меня, в лесу среди деревьев заметил несколько групп мелких грызунов, окрашенных в моём зрении в ярко-красные оттенки.

Теперь собирать Эрги стало намного легче. Всего за пару минут я добил около двадцати нурглов, которые скатились с вершины холма вместе со мной. В итоге у меня образовалось (152/220) Эргов. Конечно, отучить себя добивать все тела подряд так сразу не получится. Поэтому на одних вбитых в сознание десятилетиями службы рефлексах копьё пробивало грудные клетки буквально всех без разбора. Ещё удивило, как ярко отсвечивали мой тесак и щит в траве на вершине холма в моём новом зрении. Но прежде чем подниматься наверх к моему отряду, предстояло улучшить ещё одну особенность.

Внимание! Вы хотите улучшить особенность Малая регенерация? (⅘) (80 Эргов)

Да/ Нет

Ранг повышен. Сила особенности увеличена.

Ваша особенность Малая регенерация [1] ранга повышена до Регенерация [2] ранга

Выберите направление развития:

1. Увеличивается регенерация тела.

2. Повышается скорость воспроизводства костяных игл.

3. Незначительно замедляет процесс старения тела, тем самым постепенно увеличивает продолжительность жизни, но значительно увеличивает потребность организма в питательных веществах.

4. Уменьшается потребность организма в питательных веществах.

(72/220)

Ну, сегодня просто праздник какой-то. Сначала чуть не убили, а теперь глаза тьмы порадовали, так что большего и не пожелаешь. И вот малая регенерация преподносит такой сюрприз. Боюсь даже представить, что может Благодать попросить за такие подарки. Так иногда говорят, когда что-то незаслуженное попадает в твои руки. Это я от избытка чувств опять не могу сосредоточиться. Выбираю третий пункт, и не сказал бы, что сразу появился дикий голод. Но обязательно на будущее стоит это иметь в виду, что запас провизии брать нужно увеличенный. Ни болевых ощущений, ни даже мелкого дискомфорта улучшение особенности с собой не принесло. Ненароком к этому можно даже привыкнуть. Но достаточно вспомнить те ощущения, которые сопровождали метаморфозу костей, и тело непроизвольно пробивает озноб.

С чувством выполненного долга я начал подниматься на холм, добивая ещё нескольких парализованных нурглов.

Получено 2 Эргов. (74/220)

Получено 14 Эргов. (88/220)

Приблизившись к моему отряду, осматриваю тревожно глядящих в темноту солдат. Барьер истончился до предела, но эти трусы по-прежнему его не покидают, хотя толку от него уже практически нет. Ну что с ними делать? Но видится мне, что данная черта всех новобранцев неискоренима. Следом убрал копьё и поднял так полюбившийся тесак.

— Барьер опустить, — устало прошипел я, — маги, по готовности лечение на меня, без остановки!

Солдаты встрепенулись и радостно загомонили. — Господин Ирчин, мы так рады, что вы остались живы! — выкрикивали новобранцы.

Хотя чуть раньше более тихо они перешептывались, что уже и сами не надеялись выжить.

— Все, даже Мареш и Улер, — хромая ближе к магам, произнёс я, — бегом добивать нурглов, будьте внимательны, тел там много, так что не наберите выше десятого уровня, иначе казню на месте, даже на суд в храм императора отводить не стану!

Воины, воодушевлённые новыми уровнями, разожгли факелы и несколько масляных ламп, после чего рассыпались по холму, усеянному телами. Но всё же новобранцы не бросились очертя голову добивать подранков, а аккуратно протыкали их копьями. Я махнул рукой магам идти за мной, по пути тоже не забывая поглощать Эрги с раненых нурглов. В этот момент по телу прошла волна прохлады. Это молодой Соятов использовал лечение. У Леура, судя по его бледному виду, маны вообще не осталось. Продолжая спускаться с холма, я не забывал, что времени прошло немало, и многие нурглы скончались от полученных ран или просто от потери крови. Мы отходили от основной группы солдат немного в сторону. И вроде бы я просто собирал Эрги с потерпевших разгромное поражение лесных жителей. Но в какой-то момент нас стало уже не видно для основной части отряда. И только Леур явно понимает, к чему всё идёт, в отличие от более молодого Соятова, поглядывающего по сторонам довольно равнодушно. Я спускаюсь ещё немного с холма, добивая пару пробитых стрелами тел. В итоге у меня уже скопилось (131/220) Эргов. Теперь нас потеряли из вида последние воины моего отделения. Леур затравленно оглядывается и не выдерживает.

— Господин Ирчин, простите меня! — испугано шепчет Леур.

Михаил Соятов растерянно поворачивает в его сторону голову, а затем ошарашено переводит взгляд на меня. Я же стою с тесаком, уперев его в грудь старшего мага. А с лезвия в этот момент медленно стекают тягучие капли красной крови. Света звёзд ночного неба вполне хватает, чтобы рассмотреть моё недовольное лицо под открытым забралом шлема.