Во власти судьбы

Глава 22

Я теряла возможность вернуться в свой мир каждый чертов день и чертову минуту, проведенную в этом месте. Чем ярче я чувствовала запах Адриана на своем теле, тем более гадко было у меня на душе. Мне казалось, что я изменница, что позволила, что не сопротивлялась до последнего своего вздоха, что смирилась с Его пальцами на своем теле, что забыла своего любимого человека, который дарил мне тепло и свои самые сокровенные тайны.

Этот мир стал более реален, чем тот, где я провела двадцать пять лет своей жизни. Мама, папа и Юра за те пару месяцев, которые успели пройти в бесконечных странствиях по Лиросу и в даргхарском плену, превратились в грустное недостижимое воспоминание. Я стала тщательнее перебирать в памяти их смех и улыбки, их объятия и поцелуи, боясь, что кто-нибудь вырвет у меня их из головы, и моя жизнь просто обнулится до жалких нескольких недель в этом чужом мире.

Сидела в горячей ванне несколько часов: сегодня никто за мной не приходил, Эбрахиму не было нужды являться ко мне, когда наследник находится во дворце, а я не хотела показываться никому на глаза. Ищейки в сотню раз лучше меня чувствуют энергию и запахи: они будут смотреть на меня так, будто я принадлежу Ему, будут понимать, что Он трогал мое тело, а я не хочу читать это в их глазах. Лишь спустя время зашла служанка из числа айринов и оставила поднос с парой блюд.

Я опять все время ощущала присутствие Адриана, либо же осязала эту странную связь между нами. Он точно находился где-то во дворце: чуть ближе, чуть дальше, ходил по коридорам, спускался и поднимался по лестницам. Мне кажется, что я даже чувствовала его эмоции. Вот сейчас, например, он в каком-то нервном напряжении, вымотан, расстроен и чего-то боится… Странно… Чего мог бояться Адриан?

Мы встретились с ним уже далеко за полдень. Моя злость почти прошла, осталось лишь чувство какого-то негодования от всей ситуации, что происходит в моей жизни, а не только от поведения наследника. Мужчина зашел в мою спальню, я сидела у окна в широком кресле, поджав под себя ноги, и наблюдала за суетой, что творится за стенами этого дворца. Удивления его приход не вызвал, лишь легкое волнение — я знала, что он рядом и идет ко мне.

— Надень это, — Адриан положил на край кровати сверток, а рядом поставил высокие ботинки, — сегодня достаточно холодно. Я должен кое-что показать тебе за пределами Аркоса.

Он предлагает покинуть дворец? Переспрашивать не стала, подошла и развернула сверток: там был теплый темно-синий брючный костюм. Накинула его тут же при мужчине поверх своей мешковатой робы.

— Отлично, — Адриан сделал шаг навстречу и оказался в моем личном пространстве, легкие наполнились запахом осенней листвы и пылающего костра, — Источник немного напитался твоей энергией, поэтому теперь способен открывать небольшие порталы в пределах нескольких сотен километров в особые места Силы.

Мужчина положил свои ладони мне на плечи и немного прижал к себе. Я сжалась и напряглась от его прикосновений.

— Не бойся. Будет только немного кружиться голова, но это займет не дольше нескольких секунд, — он еще сильнее прижал меня к себе, а потом мы резко провалились в темноту. От неожиданности я вскрикнула и вцепилась в мужской торс, правда, свободное падение длилось всего пару мгновений, а затем мы благополучно опустились на ноги, но уже в совершенно новом месте.

Я отцепилась от Адриана и осмотрелась: мы снова в лесу, но не лиросов. Эти деревья были более древние, с более могучими стволами, и они не были столь безжизненными как мирцеллы. Вместо густой поросли кустов и зарослей здесь были чистые поляны, усеянные травой и цветами. Солнце сквозь густую шапку листвы не проходило, но зато на деревьях, словно гирлянды, висели магические светящиеся шары, которые отливали холодным розовато-сиреневым оттенком.

Повсюду стояли статуи: высеченные из белого камня, немного разрушенные, но, видимо, совпадающие с ростом и размерами своих прототипов. Каждое изваяние было будто скопировано с реального живого даргхарца и лироса: идеально отточенные черты лица, четко выверенные складки в форме и одеждах. Несколько десятков статуй, изображавших лица двух враждующих народов, сейчас мирно существовали вместе.

— Что это за место? — я подошла к одной из ближайших скульптур. Это была довольно взрослая женщина, судя по всему, лирийка, чуть ниже меня и с очень выразительными чертами лица, даже этот каменный взгляд ее глаз был очень завораживающий.

— Когда-то много веков назад лиросы и даргхарцы не были разделены границами наших империй. Мы были одним народом, но имели два Источника своей силы: одна Искра была созидающей, живительной, дарящей жизнь, а вторая — могучая разрущающая стихийная энергия. На этом месте был один из самых древних городов тех времен, а это был сад памяти великих Провидцев и правителей.

— Почему же общая империя распалась? — я медленно ходила от статуи к статуе, они были великолепны, а в самом саду было очень тихо и спокойно. Где-то высоко-высоко щебетали птицы, в цветах стрекотали маленькие сверчки, прохладный ветерок шелестел травой и листьями.

— Если бы я сказал, что виноваты, к примеру, только лиросы, ты бы мне поверила? — Адриан ходил рядом, он сейчас тоже был спокоен.

— Нет. Не бывает так, чтобы кто-то один был виноват.

— Тогда можно списать на общую гордыню двух противоположных народов, на их желание быть во главе другого. Знаешь, наши два Источника возникли вместе единым целым, но их разрушение затронуло не только лиросов и даргхарцев. Вокруг наших империй есть и другие государства. Магия их сфер тоже угасает.

— Лиросы и даргхарцы погибнут, если Источники угаснут? — я постоянно слышу ото всех о спасении магических сфер, но что же будет, если это все-таки не удастся?

— Не совсем. Нам больше негде будет черпать силу, и мы постепенно превратимся в обычных жителей этого мира — айринов.

— Чем же плохо быть айрином? — по-моему, айрины были вполне себе нормальными «людьми», лишенными дара, но я и сама привыкла жить без магии. Да и сейчас обхожусь без нее.

— Айрины слабее одаренных, их жизнь вдвое короче нашей, они подвержены болезням, травмам, расстройствам сознания. Многие бытовые и элементарные вещи нашего мира были подстроены под магические силы. Допустим, раньше существовали тысячи порталов, мгновенно перемещающих одаренных и айринов в разные точки мира. Сейчас порталов почти не существует, они слабы, и работают только в пределах определенного расстояния. Переместиться из Аркоса в дальние города империи я не смогу, также, как и оказаться в какой-нибудь точке Лироса.

— В моем мире все похожи на айринов, я привыкла к тому, что ты перечислил, — мы продолжали ходить с Адрианом вдоль рядов с каменными изваяниями, будто находились на какой-нибудь прогулке.

— Спустя время ты увидела бы смерть всех своих близких. Я не уверен, что ты и сама бы прожила без Источника долгую жизнь.

— Мне не на что было жаловаться в моей старой жизни. Она была замечательной… — я не стала сильно развивать эту тему, а мужчина тактично не стал снова выносить мне мозг тем, что я туда не вернусь.

Сад был прекрасен, дышалось легко и свободно, мы находились здесь долго, возвращаться во дворец не было никакого желания, но, тем не менее, я понимала, что это неизбежно.

— Нам пора, — Адриан бесшумно подступил ко мне со спины и положил ладонь на талию. Я было дернулась в сторону, но он успел перехватить меня второй рукой. Мы снова провалились в темноту, и я опять от неожиданности и потери равновесия вскрикнула. Правда, через мгновение оказалась в безопасности в крепкой хватке.

Это был не Аркос. Мы стояли на вершине обрыва в сотню метров, под ногами бушевало бескрайнее море или даже океан. За спиной находился лес, похожий деревьями на тот сад, в котором мы только что были. Солнце уже близилось к закату, отражаясь в воде розоватым пламенем. Я, вообще, только в этом магическом мире видела такие необычные оттенки солнечных лучей.

Отпрянула от края, испугавшись высоты и неясных действий Адриана. Мужчина лишь усмехнулся.

— Где мы? — я оглянулась: рядом с нами чуть дальше за деревьями находился дом, он стоял на краю утеса, врастая фундаментом прямо в камни, делаясь частью этой самой скалы. Сооружение имело два высоких этажа, а обращенная к морю сторона была сделана под большую огороженную террасу.

— А это мое личное место Силы…

Адриан протянул мне открытую ладонь, приглашая последовать за ним. Сказать честно, я боялась: остаться с ним вдвоем в покоях дворца было одним делом, а быть наедине на краю света — совсем другое. Мужчина руку не убирал, ждал. Я посмотрела в его зеленые глаза, они излучали спокойствие, никакой угрозы не было. Очень медленно протянула свою ладонь вперед и вложила в его.

По узкой тропе мы поднялись к дому и зашли внутрь. Интерьер был сдержанно утонченным: гостиная из темного дерева, массивная резная мебель, стол из черного стекла, камин с самым настоящим огнем, напоминающим костер в осеннем лесу… Не выпуская мою ладонь из своей, Адриан вывел меня на ту самую террасу.

— Здесь не так страшно, не правда ли? — мы подошли к краю, и наличие перил и, правда, создавало некую защищенность, плюс рука Адриана, которая крепко сжимала мою…

Закат здесь был необыкновенный. А еще запах мужчины — он больше не давил на сознание, а сливался с общим ароматом величественного леса, горящих поленьев в камине и морских волн, бьющихся об утес.

— Здесь невероятно красиво…

Я постаралась незаметно как бы невзначай вернуть свою ладонь на свободу, положить обе руки на ограждение и стоять дальше любоваться закатом, но вышло все как-то несуразно и глупо. Руку я одернула слишком резко, взялась за перила очень неестественно, ко всему прочему, еще и щеки запылали огнем. Адриан постоянно на меня смотрел, все время… Мне даже пришлось отвернуться чуть в сторону, но он все равно прожигал меня своим взглядом.

— Почему я больше не могу пользоваться своей магией? — решила прервать это неловкое молчание и перевести тему.

— Не знаю. Может быть ты слишком неумело ей пользовалась, поэтому опустошила и без того скудные резервы своей Искры. Или может быть наш Источник блокирует ее. В любом случае я чувствую твою Силу. Она просто почему-то не может физически воплотиться.

Адриан тоже оперся на перила, отвел от меня взгляд и стал всматриваться в волны. Он был красивым. Несмотря на все наши неприятные стычки и взаимоотношения, я не могла не отметить, что его внешность привлекала внимание. Я бы даже сказала, что он выглядел магически притягательным. Скорее всего это все из-за его сильной Искры — она дает могущество и физическое совершенство.

Я так пристально его разглядывала и не заметила того, что когда мужчина повернулся ко мне, попалась в сети зеленых глаз.

— Ты женат? — что, блин, я такое говорю? Брови Адриана взмыли вверх в удивлении, а потом он засмеялся.

— Нет, — смех у него был заразительным, поэтому я тоже улыбнулась. Глупая, Ева. Так неловко.

— У вас здесь не принято? — я ведь действительно не видела еще ни одной жены у ищейки и не знала, а существовала ли у наследника мать.

— Почему же не принято? Очень даже, — он продолжал улыбаться и, слегка склонив голову набок, наблюдать за мной.

— Просто… В моем мире к тридцати годам многие уже создают семьи. Да, и вообще, этот возраст считается довольно взрослым, — сколько лет Адриану я не знала. Он просто явно был старше меня.

— Ну… У нас здесь нет столь жестких ограничений. Наша жизнь гораздо длиннее жизни обычных айринов и твоих людей, думаю. А средний возраст для создания семьи у одаренных обычно наступает позже.

— Я редко встречала в коридорах Аркоса даргхарок и детей.

— Во дворце живут преимущественно самые высокородные даргхарцы: многочисленные родственники нашей семьи, высшие чиновники, военные, ищейки. Многие из них имеют общие корни, поэтому не могут создавать семьи. А подобрать достойную партию очень сложно.

— Почему?

— Помимо того, что для одаренных высокородных даргхарцев обязателен статус семьи избранника, необходимо еще, чтобы у выбранной партии была яркая Искра. Иначе дети могут родиться айринами. Сейчас без сильного Источника такое происходит сплошь и рядом.

— У лиросов такие же ограничения?

— Нет. Лиросы вступают в отношения и с айринами, и с другими народами. Поэтому сейчас столь редко можно встретить чистого одаренного среди них.

— У Тэсы и Урса мать была даргхаркой… Вы ее убили? — я помнила рассказ Урса о его родителях, и что его мама первой поплатилась за мнимое предательство.

— Это был сложный период взаимоотношений двух империй… И в то время такие связи с лиросами не приветствовались. К тому же вместо того, чтобы отказаться от своей любви, эта женщина сбежала с избранником. Двое их одаренных детей были для нас большой потерей.

Мы продолжали молча стоять с Адрианом на террасе, вбирая в себя теплые закатные лучи солнца. Волшебный мир был прекрасен снаружи, но таил столько ужасных событий в прошлом, от которых веяло смертью, унижениями и предательством, что я так и не могла осознать, хотела бы я остаться в этом месте, если бы у меня был на это выбор.

Совсем скоро начало темнеть и становиться прохладнее. Адриан подошел ко мне совсем близко и опустил руки на плечи. Неотрывно смотря в его завораживающие зеленые глаза, мы мгновенно переместились ровно в то же самое место, откуда исчезли в моей спальне в Аркосе.

— Через полчаса будь в столовой, — мужчина на секунду сжал чуть сильнее свои пальцы, а потом резко развернулся и стремительно покинул меня. Я осталась стоять посреди комнаты в полном недоумении: сегодня Адриан вел себя совершенно по-другому, с ним было приятно находиться рядом, интересно узнавать новое об этом мире. Только иногда мне все казалось, что я будто околдована. Ведь не могла же я в самом деле испытывать к этому даргхарцу хоть какие-то положительные эмоции.

На ужине мы перекинулись лишь парой случайных и ненавязчивых фраз: я не хотела заводить какой-нибудь разговор, который приведет снова к спору, а Адриан, судя по всему, просто не хотел нарушать интимную обстановку в комнате. Вечер прошел спокойно, и я расслабилась. На какое-то время я просто отвлеклась от всех навязчивых мыслей о доме, о лиросах и о моей миссии по спасению всех и вся.

Спустя какое-то время я закончила все свои дела, переоделась в очередной преподнесенный мне комплект серого бесформенного белья и какой-то пижамы и легла спать. Сквозь панорамное окно моей спальни был виден круглый диск луны, его сияние освещало комнату и создавало причудливые тени от многочисленных предметов интерьера. Я уснула не сразу: чувствовала близкое присутствие Адриана. Мужчина не спал, находился где-то на несколько этажей ниже наших покоев, ощущалась его встревоженность и усталость.

Уже на границе сна и реальности мне почудилось, что Адриан неслышно подошел к краю кровати и замер. Я хотела открыть глаза, развернуться и возмутиться, но веки показались настолько тяжелыми, что не было сил пошевелить ими. Я проваливалась в небытие, снова вдыхая уже такой знакомый аромат его тела.