Вода – лучшее лекарство

Справочник по маркам бутилированной воды и бытовым устройствам водоочистки

Последствия загрязнения воды многообразны, а опасности очевидны. Тем не менее даже такие важные темы, как эти, увязают в бюрократическом болоте. В результате проблема сводится к индивидуальной ответственности – что пить и чего не пить, зависит только от вас. Возможно, так и должно быть. Если решение не примем мы сами, то однажды это сделает за нас государство. Однако, если выбор делать нам, то мы должны остановиться на самом лучшем из многочисленных вариантов. Поэтому сейчас мы обсудим различные варианты покупки и очистки воды для питья, приготовления пищи и купания.

У большинства из нас это вызывает много вопросов

Безопасна ли питьевая вода в бутылках? Вода какой марки самая лучшая? Что такое дистиллятор? Почему одно устройство для очистки воды стоит 20 долларов, а другое – больше тысячи? Как узнать, какое из них нужно мне?

Этот список вопросов можно продолжать бесконечно, а принять правильное решение так трудно, что самый легкий выход – это не делать ничего. Часто результатом такой нерешительности становится покупка бутилированной воды. В конце концов, домашнее оборудование для очистки воды требует серьезных затрат, но, в отличие от автомобиля, его нельзя опробовать при покупке. Иногда журналы для массового потребителя проводят сравнения марок бутилированной воды, профильтрованной или дистиллированной, но они очень редко сравнивают разные категории этих товаров друг с другом. И все же вам как потребителю эта информация необходима, чтобы принять обоснованное решение, которое окажется подходящим для вашего здоровья, кошелька и стиля жизни.

Прежде чем приступить к обсуждению разных видов воды, сразу следует вас предупредить. Достичь совершенства невозможно. Даже если эти виды воды отвечают своему назначению и содержание в них определенных загрязнителей максимально снижено, все равно нельзя предположить, что какой-либо очиститель воды способен на 100 % удалить все загрязнители. Действительно, во многих случаях мы можем уменьшить содержание какого-нибудь загрязняющего вещества на 99 % или на 99,9 %. Но фильтры изнашиваются, условия меняются, и то, что когда-то обеспечивало 99 % очистки, со временем теряет эффективность. Достаточно сказать, что когда вы слышите обещание что-то «устранить», «удалить» или «очистить», эти слова могут, по большому счету, оказаться справедливыми, но ни в коем случае не означают 100-процентного совершенства. Понятие «совершенно чистый» – это недостижимый идеал. Однако в процессе дальнейшего чтения вы обязательно обнаружите множество способов получения безопасной, здоровой и вкусной воды для себя и своей семьи.

Бутилированная родниковая и минеральная вода

Остыньте и попейте бутилированной воды. Где бы вы ни оказались – на придорожной заправочной станции в сельском районе, в бакалейной лавке или в супермаркете, рядом с домом или на краю света, – вы везде найдете множество марок бутилированной воды. Только в США ее производство – это индустрия с оборотом в 4 миллиарда долларов, а с 1992 по 1997 год потребление этой воды выросло на 45 %. В 1976 году американцы выпили по 6 литров бутилированной воды на душу населения. В 1999 году они выпили по 64 л, в результате чего эта вода вышла на первое место по темпам потребления, обогнав по популярности даже фруктовые напитки. Несмотря на это, американцы остаются новичками по сравнению с европейцами, которым уже давным-давно известно о пользе бутилированной воды. Минеральной называется вода, насыщенная полезными минералами. Обычно ее добывают из глубоких подземных источников или артезианских скважин, и содержание в ней растворенных твердых веществ составляет не менее 250 на миллион (чаще всего это кальций, магний, натрий, калий, кремний и бикарбонаты). Поразительные целебные свойства некоторых компонентов минеральных вод, например серы, создали ряду курортов громкую репутацию знаменитых на весь мир лечебниц. Стоит ли этому удивляться? Многие современные лекарственные препараты изготовлены на основе сульфамидов. В число марок минеральных вод, которые разливаются в бутылки прямо на месте, входят:

Из американских марок бутилированной воды назовем самые популярные:

Что же за вода в бутылках? Это может быть проточная вода, стекающая с горных склонов, родниковая или артезианская вода. Некоторые марки родниковой воды насыщены природной углекислотой, а другие специально газируются двуокисью углерода. Минеральная вода – это родниковая вода с высоким содержанием минеральных солей, известная с давних времен своими целебными свойствами. Они тоже могут содержать природную углекислоту или насыщаться углекислым газом для улучшения вкусовых качеств. Некоторые марки бутилированной питьевой воды представляют собой обычную водопроводную воду, очищенную с помощью фильтрации и/или озонирования. В отличие от обычной водопроводной эта вода чище, и ей не приходится совершать многокилометровый путь по изношенным подземным трубам. Таким образом, бутилированная вода – это просто находка для нашего здоровья, но и она не лишена недостатков.

Недостатки бутилированной воды

В 1998 году Национальный совет по защите ресурсов завершил четырехлетнюю проверку 103 марок бутилированной воды и установил, что в трети из них содержание бактерий и химических веществ превышало отраслевые стандарты. Проверка выявила недостаточный уровень производственного контроля. Причина, скорее всего, заключается в том, что в 43 из 50 американских штатов вопросами контроля качества бутилированной воды занимается всего один чиновник, да и то по совместительству. В некоторых штатах для этой воды нет вообще никаких норм. Агентство по охране окружающей среды провело пробное исследование бутилированной воды и установило, что фактический химический состав воды не всегда соответствовал указанной на этикетке информации. Кроме того, в воде были обнаружены следы хлора, нитратов, меди, марганца, свинца, железа, цинка, ртути и/или мышьяка. Химические и бактериологические анализы проводились нерегулярно, а когда проводились, то сильно осложнялись такими проблемами контроля качества, как неполный химический анализ исходной или переработанной (бутилированной) воды.

Одной из самых важных проблем является фальсификация бутилированной воды. В сентябре 2000 года на Нью-Йорк обрушилась волна тревожных сообщений о подделках бутилированной воды, когда два десятка людей получили ожоги рта после употребления фальшивых «Perrier», «Aquafina» и «Poland Spring». Официальные представители сообщили, что вода была заражена аммиаком, каустической содой и хлором.

Некоторые производители очищают воду с помощью озона, деионизации, угольных фильтров, микрофильтрации и обработки ультрафиолетом. Например, для очистки воды на некоторых заводах компании «Perriep» используется озонирование. В число выпускаемых этой компанией марок воды входят «Arrowhead Mountain Spring Water», «Perrier» и «Zephyrhills».

Минеральная вода тоже может содержать большое количество таких химических элементов, как натрий, мышьяк и кобальт. Когда по инициативе Союза потребителей летом 2000 года была проведена проверка бутилированной воды, ее результаты показали, что в некоторых марках содержание мышьяка превышает нормы, установленные Агентством по охране окружающей среды. В ходе предыдущих исследований было установлено, что содержания натрия достигает колоссальной цифры – 397 мг. (Тем, кто придерживается низкосолевой диеты, следует избегать воды с высоким содержанием натрия.) В сентябре 2000 года сотрудники одной компьютерной компании в Олбани, штат Нью-Йорк, получили сильнейшее отравление водой из офисного охладителя, произведенного компанией «Diamond Spring Water Со.» из города Троя, штат Нью-Йорк. Анализы показали, что в 19-литровой бутыли содержался нефтепродукт, аналогичный бензину. Компания «Diamond Spring» использует в качестве исходной родниковую воду, которая подвергается ультрафиолетовому облучению и пропускается через одномикронный фильтр с целью очищения от лямблий и криптоспоридий.

Управление по контролю за продуктами и лекарствами США требует, чтобы процессы обработки, розлива, транспортировки и хранения бутилированной воды происходили в нормальных санитарных условиях. Производители обязаны следить за наличием загрязняющих веществ в водных источниках и конечных продуктах.

Международная ассоциация производителей бутилированной воды установила строгие контрольные нормы, охватывающие все производственные моменты – от правил гигиены для работников и санитарных норм для цехов розлива, до ежегодного химического и физического тестирования, включая неожиданные проверки.

Одна из самых старых и известных марок американской минеральной воды – это «Mountain Valley», которая пробивается на поверхность через пласт мрамора в долине Хот-Спрингс, штат Арканзас. В 1832 году президент Эндрю Джэксон распорядился провести исследование водных источников, результатом чего стало принятие мер по охране десятков термальных источников в разных уголках США. Источник воды в Хот-Спрингс расположен так глубоко, что за последние 60 лет результаты химических анализов минерального содержимого этой воды практически не изменились.

Самый глубокий из известных источников родниковой воды в мире – это Тринити-Спрингс, расположенный рядом с городом Парадиз, штат Айдахо, на границе Национального лесного заповедника Сотус. Глубина источника составляет 3,5 км. Геотермальная вода «Trinity» прорывается через пустоты в породе и при выходе на поверхность имеет температуру 59 °C. Огромный монолитный массив гранитной породы, возраст которого по данным углеродного анализа составляет 16 тысяч лет, защищает «Trinity» от загрязнения водами других подземных источников.

К счастью, компания «Trinity» не применяет никаких средств воздействия на природный органический состав воды. Ее не пастеризуют и не озонируют, а просто разливают в бутылки традиционным европейским способом, без обработки. Благодаря наличию окиси кремния эта вода включена в список пищевых добавок, рекомендованных Законом о диетических лечебных добавках.

Бутилированная вода из водопровода

По данным Международной ассоциации производителей бутилированной воды, вероятность того, что купленная вами вода взята просто из-под крана, составляет 25 %. Первое место по объемам продаж в Америке занимает «Aquafina» – очищенная водопроводная вода, розливом которой занимается компания «Pepsi». Не желающая отставать компания «Coke», производит популярную воду «Dasani». Даже в Нью-Йорке разливают собственную воду и продают по всему штату Нью-Йорк под лозунгом «пейте самое лучшее!». Эти марки воды входят в категорию так называемых «неродниковых», поскольку их источниками не являются ключи или артезианские скважины. Собственно говоря, они могут вообще не иметь конкретного источника происхождения. К примеру, «Aquafina» берется из 16 источников ничем не примечательной водопроводной воды в таких городах, как Детройт, Фресно и Мунстер, штат Индиана. Как правило, в целях повышения качества и обеспечения безопасности эта питьевая вода подвергается озонированию, деионизации, угольной и микронной фильтрации или ультрафиолетовому облучению. На заводе по производству воды «Essentia» в Вуданвилле, штат Вашингтон, очищают воду с помощью мощных систем обратного осмоса, так же как это делают производители «Aquafina» и «Dasani». Компании «Le Bleu Ultra Pure» в городе Уинстон-Сейлем, штат Северная Каролина, и «Nascar Premium» очищают воду путем перегонки с водяным паром. Так же поступает и компания «Le Glaceau» (с «энергетическими» марками воды). Такая неродниковая вода может оказаться безопаснее и чище воды из природных источников. Поэтому при покупке неродниковой воды просто выберите метод очистки, которому вы доверяете больше всего.

Пластиковые бутылки и емкости

Некоторые компании, такие как «Mountain Valley», «Perrier» и «S. Pellegrino», используют стеклянную посуду. К сожалению, стекло стоит в 2–3 раза дороже пластика, больше весит и очень хрупкое. Поэтому производители воды используют в основном пластиковые бутылки.

Некоторые виды пластика могут придавать воде привкус пластмассы. Это значит, что пластик выделяется в воду. А ведь люди покупают бутилированную воду как раз для того, чтобы избавить себя от загрязнителей. Бутылки из ПЭТ (полиэтилентерефталата) – чистого прочного пластика – считаются самыми инертными. Поищите в треугольнике на донышке знак #1. Некоторые бутылки из ПЭТ толще других – производители используют его для того, чтобы продлить срок использования продукта. Мягкие непрозрачные бутыли емкостью в 3,78 л и 4 л часто изготавливаются из полиэтилена высокой плотности (ПЭВП). Они придают воде сильный привкус пластмассы, а в треугольнике на их донышке стоит знак #2. Поливинилхлорид (ПВХ) намного прочнее и не придает воде сильного привкуса пластмассы, но используется гораздо реже. В треугольнике на донышке таких емкостей стоит знак #3. Поликарбонат – это самый прочный и стойкий из всех видов бутылочного пластика, и его чаще всего используют для изготовления 19-литровых бутылей, которые устанавливаются в охладителях воды. Этот вид пластика инертен и не придает воде никакого привкуса. Из него уже на протяжении 35 лет производят бутылочки для детского питания, бутылки для воды и емкости для хранения пищевых продуктов. В треугольнике на донышке таких емкостей стоит знак #7.

Удобство и доступность

Еще одним веским доводом в пользу бутилированной воды служит фактор, обозначаемый модным термином «логистика». Например, как вы поступите, если в 11 часов вечера вода в бутылке закончилась, а за окном мороз и бушует вьюга? Захотите вы бежать в магазин в пижаме, по холоду и снегу? Большинство из нас подумают: «Немножко можно…» – и направятся к водопроводному крану. Однако последствия даже пары глотков загрязненной воды способны мгновенно опровергнуть подобную логику. Получение чистой воды не должно быть связано с неудобствами. Кстати, в число этих неудобств входит вес: представьте, как вам дотащить до дому кучу продуктов и пару бутылей с водой. Если вы намерены пить воду в бутылках, подумайте о том, чтобы заплатить за доставку на дом.

По идее вопрос доступности чистой питьевой воды не должен осложняться ее стоимостью. В среднем одна американская семья использует для питья и приготовления пищи 9–12 л воды в сутки. В год получается около 4000 л, то есть около 1000 долларов. Довольно значительная плата за то, что современный человек должен получать бесплатно! К тому же эти данные не учитывают чистую воду, использующуюся для полива комнатных растений и приусадебных участков, воду для домашних животных и прочих целей. Однако должно входить! А ведь растения и животные, так же как и люди, предпочитают воду без хлорки.

Изучайте этикетки

Как я уже говорил, одна из самых важных проблем бутилированной воды – это фальсификация. Многие марки, представленные как «родниковая» или «свежая родниковая» вода, в действительности являются профильтрованной водопроводной водой. Некоторые компании отвлекают внимание потребителей с помощью хитроумно составленных этикеток. Например, на этикетке написано «Pater-son SPRING Water Co.». Поскольку слово SPRING (родниковый) выделено очень крупным шрифтом, у покупателей автоматически складывается впечатление, что это действительно родниковая вода. На этикетке бутилированной воды «Great Bear» изображен полярный медведь на льдине, однако под этой маркой продается вовсе не ледниковая вода.

К счастью, Международная ассоциация производителей бутилированной воды установила для своих членов жесткие стандарты чистоты воды и составления этикеток. Однако надеяться на то, что производители станут строго соблюдать рекламные обещания, было бы наивно. На достоверность логотипов сильно влияет атмосфера жесткой рыночной конкуренции. Сделать правильный выбор очень трудно. Стоит ли вам заплатить больше за «фирменный» брэнд, или «неизвестный» брэнд окажется таким же хорошим? Ответ требует небольшого расследования.

Учитесь разбираться в химических анализах

Не бойтесь, вам не понадобится трубка Шерлока Холмса, а только бумага и ручка. Для начала составьте список компаний и обратитесь в каждую из них с просьбой предоставить вам результаты химического анализа или сертификаты выпускаемых ими марок воды. Вам пришлют списки ингредиентов, которые должны выглядеть примерно так:

Среди других показателей в списке могут оказаться:

Галоидоорганическими соединениями называют загрязнители, которые входят в состав тригалометанов. Показатель мутности определяет степень прозрачности воды. Аббревиатура TDS означает общее количество растворенных твердых веществ. Кроме того, в списке можно найти распространенные пестициды. Чтобы правильно истолковать значение всех этих данных, придется изрядно потрудиться. После того как вы получите ответы на все запросы, сравните показатели разных марок воды. Скажите, 0,135 мг/л алюминия – это опасно? А 0,007 галоидов – это слишком много? Какое количество мышьяка является допустимым? В итоге вопрос придется поставить по-другому: достаточно ли я знаю, чтобы оценить эти ответы? Есть ли у меня время и желание узнать больше о том или ином критерии качества воды?

К сожалению, для большинства из нас сравнение химических сертификатов воды – это лишняя головная боль. Многие выбирают марку воды по принципу детских считалочек. Но разве так вы хотите выбирать для себя питьевую воду? Даже если у вас хватает знаний, чтобы разобраться в этих отчетах, всегда возникают другие вопросы, например: как давно выдан сертификат? Можно ли доверять этой статистике? Или она меняется из месяца в месяц? Включены ли в список конкретные загрязнители, которые вас сильнее всего беспокоят? Не вычеркнуты ли из списка настораживающие результаты? Еще один большой вопрос: кто проводил проверку? Пользуется ли компания услугами достойной уважения, независимой лаборатории? Обращается ли она в другие лаборатории, чтобы подтвердить результаты?

Все ли марки бутилированной воды одинаковы? Высококачественные марки действительно существуют. Но нам, потребителям, необходимо приложить серьезные усилия, чтобы их отыскать. В конце концов, покупка бутилированной воды для питья и приготовления пищи – это значительная статья ежегодных инвестиций.

Угольные фильтры для воды

Фильтры на угольных блоках

Выше мы обсуждали угольные фильтры, которые превосходно очищают воду от двух категорий поллютантов: эстетических загрязнителей, влияющих на вкус, запах и прозрачность воды; и загрязнителей влияющих на здоровье, таких, как пестициды, летучие органические соединения, тригалометаны, газы и многие другие органические вещества. Угольные блок-фильтры очищают воду от третьей категории загрязнителей: неорганических веществ, металлов и бактерий.

В угольных блоках содержится большое количество очень плотно спрессованного угля. Кроме того, в большинстве таких картриджей есть слои других поглощающих материалов, которые фильтруют воду до и после угля. Технология изготовления блоков бывает очень сложной. В ней используются процессы активации, в ходе которых в структуре угля возникают новые геометрические решетки, увеличивающие площадь поглощения. Такие фильтры эффективно удаляют хлор, токсичные газы, запахи, привкусы, летучие органические соединения, тригалометаны, пестициды, органические примеси, тяжелые металлы типа свинца, а также бактерии и цисты одноклеточных организмов, таких, как кишечная палочка, протозоа, лямблии и криптоспоридии.

Уголь в блок-фильтрах спрессован настолько плотно, что, если его рассыпать, он займет площадь теннисного корта.

Такие очистительные устройства часто монтируются под мойкой, где они подсоединяются непосредственно к трубе холодной воды. Над поверхностью мойки располагается только кран для чистой воды. Модели с верхним вариантом установки оснащены такими же фильтрующими картриджами, но подключаются к смесителю с помощью двойной трубки. При мытье посуды смеситель работает как обычно, а после нажатия на перепускной клапан вода направляется по одной трубке к фильтру и возвращается в смеситель по другой. Установить такие устройства очень просто. Достаточно привернуть перепускной клапан к наконечнику смесителя. Модели с нижней установкой потребуют врезания их в трубу с холодной водой и, возможно, отверстия в мойке для отдельного крана чистой воды. Это сможет сделать любой водопроводчик. Однако ресурс таких моделей составляет 1500–4000 л, поэтому заменять картриджи вам придется не больше трех раз в год.

При покупке системы такого типа обратите внимание на скорость фильтрации. В некоторых картриджах уголь спрессован настолько плотно, что вам придется очень долго ждать, когда из крана наконец потечет очищенная вода. Однако это лучше, чем когда вода «бьет ключом». Фильтры с низкой скоростью фильтрации (менее 2 л в минуту), как правило, обеспечивают хорошее качество очистки благодаря длительному контакту воды с углем. Кроме того, скорость фильтрации зависит от напора воды в кране.

Угольный блок-фильтр с верхним вариантом установки и собственным краном чистой воды. Перепускной клапан на конце смесителя позволяет быстро переключаться с водопроводной воды на профильтрованную.

Угольные фильтры лучше всего очищают воду в начале срока своей службы, но по мере заполнения поглощающей поверхности угля эффективность очистки снижается. Следовательно, если из вашего крана течет грязная вода с большим количеством крупных твердых частиц, имеет смысл установить предварительный микрофильтр, чтобы не тратить поглощающую емкость угля на асбестовые волокна, ржавчину, грязь и т. п. Дорогие модели снабжены индикаторами, которые фиксируют уменьшение скорости фильтрации и сигнализируют о необходимости замены картриджа.

Достоинства и недостатки угольных фильтров

Бактерии являются самой большой проблемой угольных фильтров, потому что уголь фактически способствует размножению бактерий, дрожжевых клеток, плесневых грибков, цист и других микроорганизмов. Микроорганизмам нравится влажная и темная среда внутри фильтра. Хлорирование водопроводной воды не уничтожает все бактерии; оно лишь позволяет уменьшить их количество. После удаления хлора в фильтре создаются идеальные условия для размножения бактерий, которые могут питаться накапливающимися в угле органическими загрязнителями. В этом заключается главный недостаток всех угольных фильтров (См. таблицу на с. 92). Если вы не замените картридж вовремя, то рискуете вырастить бактерий больше, чем их было в водопроводной воде!

В связи с этим возникает серьезный вопрос о том, как вам узнать, что пришла пора менять картридж? Большинство производителей рекомендует делать это через определенный период времени. Однако тут многое зависит от других факторов, таких, как количество расходуемой воды или возраст водопроводной системы. Бактерии могут размножиться до опасного уровня всего за какие-нибудь 2–3 недели. Но как вы об этом узнаете? Ведь не станут же они, в конце концов, вылезать наружу и свистеть!

Что следует помнить при покупке угольного фильтра:

• Угля должно быть много и он должен быть плотно спрессован.

• Рекомендуемый ресурс работы – 1500–4000 л.

• Предварительная фильтрация увеличивает ресурс работы основного фильтра.

• Время контакта воды с углем должно быть максимальным при разумной скорости фильтрации.

• Фильтр с верхней установкой подключается непосредственно к смесителю.

• Фильтр, установленный под мойкой, экономит пространство и не мозолит глаза.

• Жесткие стенки корпуса предохраняют угольный блок от разрушения и предотвращают попадание загрязнителей в очищенную воду.

«За» и «против» угольных фильтров

Достоинства

• Лучше всего удаляют токсичные газы, запахи и привкусы.

• Лучше всего очищают от всех органических углеводородных загрязнителей, таких, как пестициды, хлор, тригалометаны и многохлористые двухфенилы.

• Самые выгодные в экономическом отношении.

• Некоторые модели способны уменьшать содержание тяжелых металлов, таких, как свинец, кадмий и хром.

• Некоторые модели угольных блок-фильтров способны предотвращать попадание внутрь фильтра бактерий и болезнетворных микроорганизмов, таких, как лямблии и кишечная палочка.

Недостатки

• Не удаляют минеральные соли, такие, как натрий, фториды и нитраты.

• Неэффективно устраняют растворимые минералы и асбестовые волокна.

• Служат питомниками для бактерий.

• Имеют ограниченный срок службы.

• Трудно определить момент, когда они теряют эффективность.

• Разрушаются горячей водой.

• В некоторых фильтрах угольные блоки могут разрушаться, и тогда загрязнители попадают уже в профильтрованную воду.

Как узнать, когда следует менять картридж? Явные признаки: изменение вкуса, запаха или цвета воды; уменьшение скорости фильтрации; помутнение или наличие в воде мелких частиц. Более сложные модели угольных фильтров оснащены индикаторами, которые подают сигнал об истощении ресурса картриджа, когда регистрируют уменьшение скорости фильтрации, или микросетками, которые перекрывают бактериям вход или выход из картриджа.

Еще одна серьезная проблема угольных фильтров – это застойные явления: Если вы попользуетесь фильтром неделю, а потом уедете в отпуск, то по возвращении домой вас будут ждать миллионы гостей – бактерий! Производители, как правило, об этом умалчивают, чтобы не напугать покупателей. Опасаясь уменьшения объема продаж, они не сообщают вам о необходимости замены картриджей каждые несколько недель. Многие забывают предупредить, что через такие фильтры нельзя пропускать горячую воду. Под воздействием горячей воды уголь теряет свои поглощающие свойства и, что еще хуже, начинает высвобождать накопившиеся внутри загрязняющие вещества.

Угольные очистители с субмикронными сетками

Некоторые усовершенствованные угольные блок-фильтры оснащены субмикронными сетками, которые оборачиваются вокруг угольного блока и перекрывают бактериям вход или выход из картриджа. Такие сетки задерживают 99 % бактерий. Размеры большинства бактерий превышают 1 мк, а отверстия субмикронных сеток задерживают частицы вполовину меньше этой величины, то есть 0,5 мк, а то и менее. (Для сравнения: толщина человеческого волоса составляет примерно 100 мк, а диаметр красной кровяной клетки – 0,9 мк!) Этот способ очистки позволяет эффективно отфильтровывать цисты криптоспоридий и лямблий, болезнетворные бактерии, такие как кишечная палочка, сальмонеллы, грибковые споры, дрожжевые клетки и паразиты, а также крошечные асбестовые волокна, которые проникают через обычные угольные фильтры.

Установка под мойкой угольного блок-фильтра с субмикронной сеткой.

Субмикронные сетки либо не пропускают бактерии внутрь картриджа, либо не выпускают их из него. Технология такой сверхтонкой сетки была разработана для космической программы «Gemini», чтобы космонавты на орбите могли очищать выделяемую организмом влагу. Однако угольные блок-фильтры с субмикронными сетками не способны удалять из воды вирусы, которые в 20–100 раз меньше бактерий. Кроме того, они ничего не могут сделать с неорганическими веществами, солями и ионами, такими, как фториды и нитраты. Уменьшить содержание этих загрязнителей можно только с помощью дистилляции и обратного осмоса.

Фильтрационные показатели таких сеток можно улучшить с помощью других технологий, таких, как использование электростатических очищающих компонентов. Эту функцию выполняет слой хлопка или целлюлозы, которому придается положительный молекулярный заряд. Поскольку большинство коллоидных поллютантов, бактерий и неорганических соединений приобретают в растворах отрицательный заряд, этот фильтрующий слой поглощает заряженные частицы в результате электрокинетического притяжения (данный процесс аналогичен тому; как пух притягивается к шерсти). Результатом становится уменьшение количества некоторых загрязнителей, способных проникать через сетки. Материалы, которые используются в таких системах очистки, сами по себе нерастворимы и химически инертны. Принцип их работы основан на каталитическом действии воды, способной вызывать молекулярные изменения в растворенных химических элементах. По этой причине некоторые из очистителей такого типа способны извлечь из воды небольшой процент отрицательно заряженных ионов фтора и даже некоторые растворенные минералы.

У каждой модели таких фильтров есть свои ограничения, и их способность уменьшать количество загрязнителей со временем ослабевает. Рекламные оценки их ресурса могут оказаться, мягко говоря, неточными. В каждом доме течет разная вода, а срок службы каждого очистителя зависит от конкретных условий. Сознательные производители должны испытывать свои фильтры на максимальный срок службы. В любом случае вам как рядовому обывателю имеет смысл менять картриджи регулярно и при первых признаках ухудшения качества воды, в первую очередь при изменении запаха и вкуса. Несмотря на то что очиститель, возможно, по-прежнему эффективно защищает вас от других загрязнителей, эти явные признаки ухудшения качества фильтрации легче всего заметить. В качестве альтернативы можно просто отметить в календаре даты смены картриджей и придерживаться установленного графика.

Когда очиститель установлен под мойкой (сверху располагается только кран для воды).

«За» и «против» угольных фильтров с микросетками

Главное достоинство хорошего угольного фильтра с микросеткой заключается в том, что это удобный способ избавления от бактерий. Устройства данного типа поставляют воду по мере необходимости, не используют электричества, их просто устанавливать и за ними легко ухаживать. Они не повышают расход воды и эффективно удаляют широкий спектр загрязнителей, включая микроскопические организмы. Таким образом, принимая во внимание все эти качества и доступные цены, можно сделать вывод, что такие фильтры оказываются превосходным выбором для многих домов. Вы просто поворачиваете кран, и из него льется вода. Разве не так должно быть?

Недостатки: твердые угольные блоки с микросетками не удаляют химические соединения, такие, как фториды, нитраты, сульфаты, натрий, минералы, и сверхмелкие организмы, такие, как вирусы.

Керамические фильтры

Керамические фильтры изготавливают из глины, вулканического песка или магнитного железняка. Эта технология известна уже давно. Первые керамические фильтры изобрел Генри Далтон в середине XIX века для получения безопасной воды во время эпидемии холеры в Лондоне. Фильтры Далтона применяются до сих пор и снижают концентрацию широкого круга загрязнителей. У них есть два главных достоинства: продолжительный срок службы и способность удалять неорганические соединения и бактерии. Ресурс службы любых фильтров такого типа – более 4000 л. Когда они засоряются микрочастицами, их достаточно вынуть из корпуса и очистить щеткой под холодной водой. Керамические фильтры эффективно удаляют химические соединения, такие, как фториды и нитраты, а также тяжелые металлы и бактерии. Кроме того, они ограничивают количество цист таких организмов, как криптоспоридии, потому что размер пор в керамике обычно не превышает 0,8 мк. В бытовых фильтрах керамическая очистка обычно сочетается с угольной, что позволяет расширить диапазон их эффективности и освободить воду от паразитов, свинца, хлора, грязи, мутности, неприятного привкуса и запаха.

KDF-фильтры и душевые насадки

В то время как чистоте питьевой воды придается первоочередное значение, загрязняющие вещества и производные хлора могут проникать в наш организм через кожу с водой. Кроме того, наши легкие абсорбируют токсичные пары хлора, которые высвобождаются из воды. По данным отчета, опубликованного в журнале «Science News», за 10 минут под душем мы вдыхаем столько поллютантов, сколько их содержится в 4 л загрязненной воды. Содержащийся в воде хлор способен вымывать из волос и кожи белки, что вызывает сухость и раздражение слизистой оболочки глаз, кожный зуд и способствует появлению перхоти. Волосы тускнеют и приобретают запах хлора. Поэтому рекомендуется принимать душ в шапочках. Помимо прочего, фильтрация душевой воды помогает контролировать содержание бактерий и бороться с плесенью в ванных комнатах.

Душевая насадка с KDF-фильтром.

Душевые фильтры крепятся непосредственно к душевой головке или устанавливаются вместо нее. При всей эффективности угольных фильтров в плане удаления хлора расход воды в душе в тысячи раз превышает расход воды для питья. При таких объемах угольные фильтры пришлось бы менять слишком часто. KDF – новое, связывающее ионы вещество, не только значительно снижает количество хлора и тяжелых металлов в воде, но и служит гораздо дольше.

KDF – это запатентованный медно-цинковый сплав, который очищает воду благодаря своему так называемому редокс-потенциалу. Вот как осуществляется этот процесс. Поскольку вода в электрическом отношении нейтральна, то есть не несет ни положительного, ни отрицательного заряда, то любые заряженные частицы притягиваются к фильтру. Когда заряженная частица приобретает или теряет электроны, она меняет свою структуру. Эта трансформация называется окислительно-восстановительным процессом, или редоксом.

Благодаря окислительно-восстановительному процессу потенциально опасные химические вещества становятся безвредными. Цинк превращает хлор в растворимый хлористый цинк. Медь вступает в реакцию с сероводородом, образуя сульфид меди, а накипь переходит из жесткого состояния в порошкообразное. Кроме того, KDF эффективно снижает содержание свинца, железа, мышьяка и ртути. После контакта с этим связывающим ионы веществом уничтожающие кислород бактерии не могут расти. К тому же, в отличие от угля, KDF функционирует как в горячей, так и в холодной воде, совершенно не меняя своих свойств.

Эффективность большинства душевых фильтров восстанавливается с помощью обратной промывки струей воды. Ресурс качественного KDF-фильтра превышает 40 тысяч литров, что абсолютно несравнимо с угольными фильтрами и означает, что вы без опасений можете принимать душ в течение года. Покупая душевую насадку, убедитесь в том, что она легко устанавливается и снимается, а также в том, что в комплекте имеется реверс для обратной промывки.

Умягчители воды

Умягчители воды фильтрами не являются. Они не очищают воду, а только меняют ее поведение. Осаждающиеся кальций и магний оставляют тонкую пленку на волосах, одежде, трубах, посуде, ваннах, и ухудшают пенообразующие свойства мыла. Мягкая вода в природе существует, но если в вашем районе вода слишком жесткая, на нее можно воздействовать с помощью умягчителей. Обычные умягчители содержат соль, которая обеспечивает ионный обмен и снижает уровень кальция и магния, одновременно повышая содержание в питьевой воде натрия. Магнитные умягчители воды разрушают крупные молекулы карбоната кальция в ходе магнитной поляризации. Затем кальций растворяется и мыло снова начинает пениться.

Бактерицидная обработка

Бактерицидными называются средства, способные обезвреживать содержащиеся в воде болезнетворные бактерии и другие микроорганизмы, вызывающие тиф, дизентерию и гепатит. В этом заключается коренное отличие этих устройств от простых угольных фильтров, которые, как мы видели, не способны выполнить эту задачу. Самыми распространенными бактерицидными средствами являются химические вещества, такие, как хлор, бром, йод и серебро, а также ультрафиолетовое излучение и озон.

Сегодня всем известно, что хлор, который добавляется в воду, чтобы уничтожать бактерии, вступает в реакцию с другими веществами и создает массу химических соединений, вызывающих рак. Однако далеко не все знают, что это знаменитое бактерицидное средство не столь эффективно в борьбе с более крупными организмами, такими, как цисты, амебы, протозоа и др. Впервые это стало известно в конце 1970-х годов, когда Национальная академия наук США зарегистрировала 99 вспышек передаваемых через воду заболеваний, включая эпидемию лямблиоза, вызванного цистами, содержавшимися в хлорированной воде!

Бром – это известный гермицид, но по причине высокой стоимости он почти никогда не используется для очистки систем коммунального водоснабжения. Чаще всего он применяется в промышленности и для дезинфекции плавательных бассейнов. Бром довольно эффективно, даже лучше хлора, уничтожает микроорганизмы, причем не вызывает покраснения глаз у пловцов и других распространенных побочных последствий применения хлора.

Йод уничтожает цисты, бактерии и вирусы, чем и объясняется его популярность у туристов, путешественников и военных. Сам по себе йод обладает питательными свойствами, но в воде он может образовывать потенциально токсичные йодированные органические соединения. По этой причине его не рекомендуется использовать беременным женщинам в течение продолжительного времени.

Серебро с давних времен используется как бактерицидное средство, но в последнее время его популярность упала. Одна из главных трудностей в его использовании для очистки воды заключается в длительности так называемого периода удержания. Серебро – это медленнодействующее бактерицидное средство, которое должно соприкасаться с водой довольно длительное время.

Несмотря на то, что йод, бром и хлор действуют активнее серебра, для выполнения задачи им тоже необходима соответствующая дозировка и время. На количество необходимого времени могут повлиять разные факторы. Например, в случае с хлором даже минимальное содержание в воде аммиака (проникшего с сельскохозяйственными стоками или разлагающимися листьями) способно значительно увеличить необходимый период удержания. Другие распространенные вещества, такие, как железо и сера, тоже «истощают силы» хлора, брома, йода и серебра, лишая их способности уничтожать бактерии. При обычной скорости фильтрации, составляющей до 4 л в минуту, серебряному фильтру может не хватить времени для выполнения своей задачи. В дополнение к этому, при таком количестве самых современных химических бактерицидных средств, сочетание серебра с активными химическими веществами может привести к образованию потенциально токсичных соединений, не говоря уже о том, что вам придется пить воду с мертвыми бактериями.

Ультрафиолет

Для уничтожения содержащихся в воде бактерий можно использовать бактерицидные лампы – аналогичные тем, что применяются в больницах и научных лабораториях. Эти лампы излучают коротковолновые пучки радиации (света), которые являются смертельными для бактерий, вирусов и других микроорганизмов. Вода поступает в ультрафиолетовый очиститель в кольцо между лампой и внешней стенкой камеры, изготовленной из нержавеющей стали. Для уничтожения большинства микроорганизмов достаточно всего нескольких секунд.

Мощность таких ламп обычно составляет около 60 Вт, а ресурс службы – до 7500 часов. При исключительно низких эксплуатационных расходах можно обработать тысячи литров воды. К тому же эти устройства не требуют сложного технического обслуживания.

Эффективность ультрафиолетовых устройств (так же, как и очистителей с использованием угля и хлора) зависит от времени контакта с водой. Чем дольше вода подвергается воздействию излучения, тем выше результат. Некоторые исследования показывают, что ультрафиолет не уничтожает цисты криптоспоридий по причине недостаточности стандартной дозировки.

Озон

Озон – это давно известное натуральное средство обработки воды. Этот газ был открыт в XVIII веке голландским ученым, который назвал его греческим словом, обозначающим «запах». Озон действительно обладает неповторимым резким запахом активизированного кислорода. Этот газ образуется в тех случаях, когда молекулы кислорода возбуждаются и распадаются на атомы. Высвобожденные атомы кислорода на какое-то время прикрепляются к обычным молекулам, образуя молекулы O₃ вместо O₂. В таком состоянии кислород может находиться всего несколько минут, потому что молекулы O₃ нестабильны и быстро возвращаются к нормальной формуле O₂. Озон, или активный кислород, образуется при пропускании воздуха через электрическое поле или через свет ультрафиолетового диапазона с определенной длиной волны (230 ангстрем). Последний способ имитирует натуральные условия, при которых образуется озон.

Озон благотворно влияет на здоровье людей. Народы, живущие в высокогорных районах, славятся своим отменным здоровьем и долголетием отчасти потому, что в горном воздухе содержится большое количество озона. Так называемый «озоновый слой», расположенный в верхних слоях атмосферы, защищает нас от вредного ультрафиолетового излучения солнца. Этот естественный щит пожирают фтороуглероды, которыми отравляют атмосферу промышленные предприятия, бытовые кондиционеры и холодильники. Это та же самая проблема, которая стала причиной запрета на фреоновые аэрозольные упаковки в 1970-е годы. Следствием уменьшения озонового слоя является увеличение солнечного излучения ультрафиолетового излучения, вызывающего рак кожи у не знающих меры любителей солнечных ванн.

Озон – один из самых сильных естественных гермицидов. При сравнении бактерицидной активности озона и хлора ученые обнаружили, что озон убивает эшехерии менее чем за минуту, в то время как хлору для этого требуется 1–10 минут. Другие исследования показали, что озон образует в воде окисляющие вещества, способные уничтожать болезнетворные организмы, такие, как цисты, вирусы, амебы и споры, многие из которых устойчивы к воздействию хлора. Кроме того, озон стерилизует неочищенные сточные воды, содержащие самые разные токсины, включая те, что вызывают ботулизм. В ходе проведенного в 1969 году официального исследования на тему «Очистка озоном вторичного фильтрата водоочистных сооружений» было установлено, что обработанная озоном вода отвечала всем установленным в США требованиям к химически и бактериологически безопасной воде. Озон превратил токсичные сточные воды в питьевую воду с полным отсутствием цвета, запаха, мутности и микроорганизмов.

Под воздействием озона в воде происходят два процесса: оксидирование и флокуляция. Оксидированием называется процесс химического сжигания загрязнителей, таких, как микроорганизмы, тригалометаны, пестициды, хлор, диоксин и др. путем присоединения к ним молекулы кислорода. Флокуляция – это превращение солей натрия, фтора, азота и т. д. в крупные хлопья, которые затем можно отфильтровать. Таким же способом снижается концентрация-радиоактивных минералов, асбеста и тяжелых металлов.

Очистка водопроводной воды озоном практикуется во многих странах, включая Германию, Италию, Францию и Канаду. В США во время Олимпиады 1984 года в Лос-Анджелесе для очистки водопроводной воды в плавательных бассейнах вместо хлорирования использовалась мощная озоновая установка. Озоновые установки являются частью коммунальных систем очистки воды во многих городах Америки и пользуются большой популярностью у компаний, выпускающих бутилированную воду.

Преимущества озона:

• уничтожает жизнестойкие болезнетворные организмы;

• удаляет неприятный запах, привкус и цвет;

• окисляет тригалометаны, хлор, пестициды;

• уменьшает содержание тяжелых металлов, асбеста, фторидов, нитратов;

• оказывает благотворное влияние на водную флору и фауну, поскольку быстро превращается в кислород;

• применяется в медицинских целях и для очистки воздуха.

В отличие от хлора, озон:

• не раздражает кожу и слизистые оболочки;

• не образует вредных побочных продуктов, таких, как тригалометаны;

• не вызывает побочного эффекта коррозии.

К сожалению, эта полезная форма кислорода стала жертвой множества ошибочных представлений. Официально озон считается токсичным газом; но на самом деле он вполне безобиден. Однако неправильное его использование может привести к нежелательным результатам. Не в меру усердные пользователи озонных очистителей воздуха рискуют получить раздражение слизистой оболочки носа, если будут вдыхать слишком много озона. Озон сушит слизистую носа, но то же самое делает и слишком большое количество кислорода (в воздухе содержится только 21 % кислорода). К тому же озон способен вступать в реакцию с азотом (в воздухе азота содержится 60 %) и образовывать закись азота, который в свое время пользовался популярностью у стоматологов в качестве анестезирующего средства. Так или иначе, но при очистке воды такой реакции не происходит, да и в большинстве очистителей воздуха количество озона можно легко отрегулировать.

Искать озоновые очистители воды вам придется долго и, отчасти, по экономическим соображениям. Очистка воды озоном в плавательных бассейнах обходится в 10 раз дороже хлорирования. Что касается коммунальных систем водоочистки, то трудности с финансированием исследований, разработок, переоснащения и установки мешают быстрому внедрению этого метода. И хотя бытовые очистители воздуха приобрели большую популярность, установки для очистки воды найти пока трудно. К тому же они достаточно дорогие. Однако в сочетании с угольным предфильтром высокой плотности озонирование выглядит достаточно перспективным вариантом.

Обратный осмос

Обратный осмос – это механический процесс, в ходе которого вода постепенно диффундирует (проникает) через полупроницаемую мембрану, которая не пропускает некоторые загрязнители. Обычно фильтры, очищающие воду методом обратного осмоса, подсоединяются к крану, через который вода подается на мембрану. Принцип осмоса заключается в том, что если два раствора различной концентрации разделить мембраной, то вода станет переходить из раствора с меньшей концентрацией в раствор с большей концентрацией. Процесс очистки методом обратного осмоса заключается в том, что более концентрированная загрязненная вода под давлением проталкивается через мембрану. Через микроскопические поры в мембране могут проникнуть только самые мелкие молекулы. Крупные молекулы, из которых состоит большинство загрязнителей, и даже растворенные в воде ионы остаются на мембране.

В системы очистки методом обратного осмоса всегда включается угольный блок-фильтр.

Главное преимущество такого способа фильтрации заключается в его способности значительно снижать содержание солей и осуществляться без помощи электричества. Обратный осмос – это один из самых эффективных методов удаления минералов, тяжелых металлов (свинец, медь, кадмий), мышьяка, солей (сульфаты, нитраты и фториды), асбестовых волокон и практически всех органических соединений. Кроме того, системы обратного осмоса удаляют большинство эстетических поллютантов, влияющих на вкус, запах и цвет воды. Низкое содержание минералов в воде, очищенной таким способом, позволяет использовать ее в утюгах, автомобильных аккумуляторах и увлажнителях. Осмотические системы уменьшают количество практически всех видов загрязнителей, за исключением вирусов и бактерий.

Центр контроля заболеваний рекомендует использовать системы обратного осмоса для профилактики заражения воды криптоспоридиями и лямблиями, поскольку размеры пор осмотической мембраны достаточно малы. В осмотических системах обычно предусмотрена пред- и/или постфильтрация активированным углем и резервуар для чистой воды.

Один из плюсов этих систем состоит в том, что они позволяют экономить на электричестве. Однако он сводится на нет тем обстоятельством, что для того, чтобы получить 1 л чистой воды теряется до 6 л воды, спущенной в канализацию. Кроме того, срок службы мембраны ограничен примерно 3 годами, и по мере того, как она изнашивается и засоряется, ее очистительные способности ухудшаются. Загрязнители, которые способна удалять новая мембрана, могут проникать через старую. К сожалению, узнать это можно только с помощью лабораторного анализа. На эффективность полупроницаемой мембраны влияют интенсивность использования, напор, температура и кислотность воды, уровень содержания твердых примесей и содержание минеральных веществ. Все эти факторы в сочетании с «капельной» производительностью и большими потерями воды препятствуют популярности систем обратного осмоса. Характерные для современного уровня технологий факторы (слишком высокая кислотность воды, температуры свыше 40 °C, маслянистые загрязнения) быстро приводят мембрану в негодность и требует частой ее замены. Сопутствующие угольные фильтры служат 6 месяцев.

Бытовые системы дистилляции воды

Дистилляция – это процесс нагревания воды до парообразного состояния с последующей конденсацией пара в жидкую воду. Это наивысшее достижение в области очистки воды. Дистилляторы, конечно, очень отстают от угольных фильтров по объемам продаж, но зато они производят самую чистую воду. Только такую воду используют ученые, которым необходима полная уверенность в том, что в воде нет ничего способного повлиять на результаты их экспериментов.

Дистилляция эффективно удаляет:

• все бактерии и микроорганизмы, включая вирусы;

• растворимые минеральные соли, такие, как фториды, нитраты и др.;

• органические химикаты, такие, как пестициды, многохлористые двухфенилы и тригалометаны;

• радионуклиды;

• тяжелые металлы, такие, как свинец, ртуть, кадмий и др.;

• мышьяк;

• растворимые минералы: кальций, фосфор, магний и др.

Процесс дистилляции имитирует природные процессы испарения и конденсации воды, в результате которых образуется дождь. В мире, свободном от загрязнителей, будут течь дожди из дистиллированной воды.

Бытует мнение, что дистилляция – это самый естественный из всех способов очистки воды. Самый распространенный вид натуральной дистиллированной воды – это дождь. Влажные испарения (пар) поднимаются с поверхности земли в воздух, пока не достигнут определенной высоты, где они охлаждаются и выпадают на землю в виде дождя. К сожалению, в наши дни воздух совсем не так чист, как во времена рая на земле. Поэтому сегодня по пути к земле дожди вступают в контакт с загрязненным воздухом, парами, серной и азотной кислот, которые превращают их в печально известные кислотные дожди.

В системах дистилляции воды происходят те же процессы, только без участия загрязненного воздуха. Сначала вода выпаривается кипячением, а затем пар охлаждается и конденсируется, превращаясь в воду. Кипячение обычно производится в похожей на кастрюлю камере из нержавеющей стали. В большинстве дистилляторов для нагревания воды используется электричество, хотя есть люди, которые кипятят воду на газовой горелке или даже используют для этого солнечное тепло. Образующийся при кипении пар улавливается и пропускается через конденсационную камеру. Ее функцию обычно выполняет спиралевидная трубка, или змеевик, из нержавеющей стали, стекла или алюминия. В некоторых дистилляторах змеевик охлаждается проточной водой, которая понижает температуру пара, благодаря чему он конденсируется в капли воды. Однако в большинстве моделей дистилляторов для охлаждения пара вместо воды используется вентилятор. Затем водяной конденсат, капля за каплей, собирается в стерильную емкость. Этот естественный процесс длится довольно долго. На то, чтобы собрать 1 л воды, уходит от 30 минут до 1 часа!

Преимущества дистилляторов

Дистилляторы эффективно удаляют бактерии, вирусы, минеральные соли (такие, как фториды, нитраты), натрий, минералы и тяжелые металлы. Различные модели дистилляторов обладают своими особенностями, от которых зависит качество воды.

Что принимать во внимание при покупке бытового дистиллятора

• цену;

• габариты;

• производительность устройства;

• способ охлаждения – с помощью воды или воздуха;

• количество используемой воды;

• количество потребляемой электроэнергии;

• способ очистки – автоматический или ручной;

• способ подачи воды – автоматический или ручной;

• наличие дозатора горячей и холодной воды;

• наличие встроенного водосборника;

• безопасность используемых материалов;

• способность удалять токсичные газы;

• наличие угольных фильтров пред- и посточистки.

Особенности различных моделей дистилляторов

В настоящее время предлагается широкий ассортимент моделей бытовых дистилляторов. Объясняется это, скорее всего, существованием большого количества способов конденсации воды. Принцип настолько прост, что вы сами можете соорудить дистиллятор из элементарного набора для юного химика. С начала 1960-х годов, когда тревожные статьи о загрязнении воды заполнили первые полосы газет, компании по производству чистой воды начали расти как грибы. Но если для рыночной экономики разнообразие товаров – это большой плюс, то в случае приобретения дистиллятора такое разнообразие может вызвать замешательство.

Первое, на что обращают внимание люди при покупке дистиллятора, – это цена. Стоимость дистиллятора во многом зависит от объема воды, который он способен очистить, и от того, сколько времени для этого потребуется. Кроме того, на цену влияет наличие дополнительных устройств, таких, как дозатор холодной и горячей воды, льдогенератор, автоматический выключатель, большой накопитель, использование нержавеющей стали вместо пластика и т. д. Выбирайте только самое необходимое, и вы сэкономите деньги. Кстати, немного изобретательности тоже не помешает. Например, накопитель чистой воды из нержавеющей стали стоит дорого, поэтому вместо него можно использовать 19-литровую поликарбонатную бутыль. Еще одной выгодной альтернативой может оказаться большая стеклянная бутыль.

Настольный дистиллятор, который заполняется вручную и не требует никаких сантехнических работ.

Очистка

Исключительно полезным может оказаться наличие системы автоматической очистки. Поскольку дистилляторы удаляют минералы и тяжелые металлы, поверхность испарителя может покрываться накипью, особенно если вода жесткая. С накипью необходимо бороться, поскольку пить воду из дистиллятора, в котором скопилось много накипи, неразумно. Средство от накипи вы можете приобрести в магазине или заказать его у продавца дистилляторов. Неплохо также иметь свободный доступ к испарителю, чтобы вы могли при необходимости отчистить накипь. Некоторые модели дистилляторов оснащаются устройствами автоматической очистки, которые постоянно смывают грязную воду и таким образом уменьшают периодичность основательных очисток до одного раза в год.

Вода, воздух и электричество

Как правило, дистилляторы охлаждаются с помощью воздуха, реже – с помощью воды, и лишь некоторые модели оснащены комбинированными системами охлаждения. Если дистиллятор охлаждается водой, то для получения 1 л чистой воды придется потратить около 6 л водопроводной. Такой вариант может оказаться далеко не идеальным в том случае, если воды мало или она дорогая. В моделях с воздушным охлаждением используются вентиляторы, и потерь воды может вообще не быть. Однако вентиляторы создают так называемый белый шум и незначительно повышают расход электроэнергии.

Что касается расхода электроэнергии, то у большинства дистилляторов он составляет от 500 до 1500 Вт в час. Отдельные модели потребляют до 3 кВт, другие не используют электричество вообще – они работают на газе. Однако нельзя утверждать, что модели с самым низким потреблением электроэнергии самые лучшие. Существует соотношение между электрической мощностью и производительностью, которое необходимо сбалансировать. Маломощной установке, например 500-ваттовой, для очистки 1 л воды может потребоваться почти 2 часа. Установка же мощностью 1,5 кВт очищает 1 л воды за полчаса, то есть тратит на 1 л воды 750 Вт. Это соотношение между электрической мощностью и производительностью определяет эффективность и экономичность вашего дистиллятора. Средняя производительность больших дистилляторов составляет около 1 л воды в час (при затратах энергии приблизительно 1 кВт на 1 л воды).

Автоматический режим работы

Автоматическая подача воды – это очень ценное качество. Некоторые дистилляторы подсоединяются к трубе холодной воды или крану и получают воду оттуда. Подача воды регулируется автоматически специальным клапаном. Кроме того, в самых лучших моделях предусмотрено автоматическое отключение в случае, если по какой-то причине в доме отключат воду. Модели с автоматической подачей воды намного удобнее тех, которые приходится наполнять вручную. Однако вопрос, опять же, в том, нужно ли это вам. Семья из двух человек вполне может обойтись небольшой моделью с ручным наполнением. Все зависит от семейного бюджета, стиля жизни и интенсивности использования.

Полностью автоматизированный дистиллятор – это олицетворение удобства. Такие установки стоят не меньше других крупных бытовых приборов и вполне могут разместиться рядом с ними в подсобном помещении.

Значение качества материалов

Само собой, что материалы, из которых сделан выбранный вами дистиллятор, должны быть нетоксичными. Алюминий или низкосортный пластик могут подвергаться химическому разрушению и загрязнять дистиллированную воду. Однако пластиковые внешние корпуса или нагревательные камеры из пластика и алюминия вполне приемлемы, потому что дистиллированная вода с ними не соприкасается. Нержавеющая сталь и стекло – это самые лучшие материалы, поэтому прибор, все детали которого изготовлены из них, обойдется очень дорого. Ищите такую модель, где нержавейка и стекло используются только там, где это необходимо. Пластиковые соединительные трубки применяются в дистилляторах очень часто, и они абсолютно безопасны. Для их изготовления используется высококачественный пластик, который применяется в медицине и выдерживает температуру до 300 °C! В настоящее время существует много видов пластика, поэтому для желающих разобраться, какие из них вредят здоровью, а какие нет, пора открывать специальные курсы.

Удаление газов

С точки зрения здоровья самая важная функция дистиллятора – это его способность удалять различные газы и летучие органические соединения. В число последних входят жидкости, точка кипения которых ниже или примерно такая же, как у воды, вследствие чего они могут переноситься вместе с очищаемой водой. Хлороформ – типичный пример загрязнителя, способного таким образом проникать в дистиллированную воду. Это ахиллесова пята самого принципа дистилляции. Однако высококачественные дистилляционные установки решают эту проблему другими способами.

Удалять такие газы дистиллятору помогают угольные фильтры. Углю нет равных в поглощении газов и летучих органических соединений. Сочетание этих двух методов очистки воды дает отличные результаты. Уголь берет на себя заботу о газах, а дистиллятор удаляет практически все тяжелые металлы и неорганические соединения. Кроме того, процесс кипячения убивает бактерии, которые активно размножаются в угольных фильтрах. В итоге каждый метод устраняет недостатки другого.

В дистилляторах с автоматической подачей воды предфильтр устанавливается между водопроводным краном и нагревательной камерой или под мойкой на трубе с холодной водой. Угольный постфильтр устанавливается на выходе дистиллированной воды перед накопителем. Однако постфильтры могут становиться источниками проблем, типичных для всех простых угольных фильтров, то есть стать питомниками для бактерий. Правда, вероятность размножения бактерий ограничена, поскольку поступающая в фильтр вода уже подверглась стерилизации (кипячению), а медленное, капля за каплей, прохождение воды через уголь максимально увеличивает время контакта и повышает степень адсорбции. Постфильтры входят в комплект многих дистилляторов, хотя устройство может работать и без фильтра. У предфильтров более сложное устройство, и если в вашем дистилляторе его нет, вы можете его установить как самостоятельную систему.

Самый распространенный способ удаления газов в дистилляторах – это камера предварительного кипячения с выпускным клапаном. Вода сначала поступает в предварительную камеру и выдерживается там несколько минут (продолжительность зависит от конструкции). Чем дольше кипятится вода, тем больше токсичных газов выходит через клапан. Но даже среди конструкций такого типа существуют плохие модели, в одних из которых предусмотрен слишком короткий срок предварительного кипячения, а в других для пара выделено недостаточно пространства.

Недостатки дистилляторов

Несмотря на то что дистилляция обеспечивает самую тщательную очистку воды, у этого метода, так же как у всех остальных, есть свои недостатки. Больше всего людям не нравится в бытовых дистилляторах то, что они не могут очищать воду немедленно. С точки зрения среднего американца, окруженного бытовыми приборами, созданными для максимального облегчения их кухонных обязанностей, необходимость целый час ждать, пока натечет 1 л воды – это слишком. К тому же если высокопроизводительным дистилляторам для получения 1 л воды нужен 1 час, то настольным дистилляторам для этого может потребоваться вдвое больше времени. Конечно, если вы приобретете полностью автоматизированный дистиллятор, то ждать не придется.

Как уже упоминалось, большинство дистилляторов работают на электричестве. Следовательно, они будут влиять на цифры в ваших счетах за электричество пропорционально своей мощности. Поэтому прежде чем покупать дистиллятор, подсчитайте стоимость 1 л полученной с его помощью воды. Разница в экономичности разных моделей может оказаться довольно существенной. Тем не менее большинство бытовых приборов в вашем доме используют электричество, но, поскольку они вам нужны, вы от них не отказываетесь. Кроме того, чистая вода необходима для жизни, и за нее действительно стоит заплатить.

Недостатки дистилляторов:

• на производство воды требуется много времени;

• большинство из них работает с использованием электроэнергии;

• могут повышать влажность и температуру воздуха в помещении;

• стоят дороже, чем простые угольные фильтры;

• создают проблемы с хранением воды;

• обычно занимают больше места, чем угольные фильтры;

• дистиллированная вода может иметь другой вкус.

Еще один вид ресурсов, который используют дистилляторы, – это вода. Дистилляторы с водяным охлаждением для получения 1 л чистой воды расходуют в среднем 6 л воды. Если в вашем регионе воды не хватает или она дорого стоит, то покупка дистиллятора такого типа окажется непрактичной. Дистиллятор с воздушным охлаждением обеспечит экономию воды.

Разумеется, при покупке вам следует принимать в расчет габариты и цену. Существуют настольные и полностью автоматизированные стационарные модели, которые устанавливаются в ванной комнате, подвале или гараже.

Возможно, последней каплей, переполняющей чашу недовольства страдающих от жажды, является жалоба на «отсутствие вкуса». Абсолютно чистая вода не имеет вкусовых качеств. Однако, по большому счету, отсутствие вкуса – это тоже вкус. Конечно, если вы купите воду в бутылках из полиэтилена высокой плотности (со знаком #2 в треугольнике на донышке), то у нее будет вкус – вкус пластика! А в дистиллированной воде отсутствуют химические вещества и примеси, придающие вкус. Большинство людей быстро привыкают к такому отсутствию вкуса; многим оно даже нравится, а некоторые этого просто не замечают. Вкус – дело субъективное. После того как вы начнете пить выбранную вами воду постоянно, вкус всякой другой воды будет казаться вам странным.

Хранение дистиллированной воды

Следующий недостаток дистилляторов связан не с производством, а с хранением воды. Дистиллированная вода, так же как любой другой пищевой продукт, испортится, если оставить ее открытой в теплом месте на несколько дней. Емкости для хранения воды следует стерилизовать, чтобы в них не могли размножаться бактерии. Если такой емкостью является двухлитровая пластиковая бутылка, то ее достаточно будет сполоснуть горячей водой. Однако 19-литровая бутыль потребует гораздо больше работы. Их можно стерилизовать слабым раствором хлорного отбеливателя. Разведите 1 столовую ложку отбеливателя в 4 л воды и залейте этим раствором емкость. Дайте постоять 1 час. После этого тщательно сполосните бутыль. Вместо хлора можно использовать перекись водорода или кипяток. Воду для долговременного хранения следует ставить в холодильник. Если вы используете 19-литровую бутыль, постарайтесь израсходовать воду за неделю и периодически проводите стерилизацию емкости.

Еще одной проблемой может оказаться также извлечение воды из этих емкостей. В магазинах продаются специальные стойки и дозаторы для 19-литровых бутылей. Но они, в свою очередь, создают новые проблемы со стерилизацией и свободным местом. Как раз из-за таких мелких неудобств мы начинаем спрашивать себя: «Разве не лучше брать воду просто из-под крана?»

Автоматизированные дистилляторы

В самых совершенных дистилляторах предусмотрены всевозможные удобства, но такие установки занимают много места. Полностью автоматизированные установки включаются сами при понижении уровня воды в резервуаре и отключаются после его заполнения. На кухне устанавливается специальный кран, который подключается к стационарному дистиллятору. Эти машины настолько умны, что могут даже производить лед – деликатесный лед! Данные модели прекрасно подойдут в случае, если у вас большая семья, поскольку они очень удобны в использовании. Да, это самые дорогие устройства, и они требуют профессиональной установки. Но если бы люди вкладывали в очистку воды хотя бы малую часть средств, которые они тратят на автомобили и мебель, то они все стали бы намного здоровее.

Как сохранить воду чистой?

После кислорода чистая вода – это самый необходимый для жизни элемент. Загрязнение ее коммунальными службами и промышленными предприятиями угрожает экологии нашей планеты и здоровью всех живых существ. Если вы хотите как-то изменить ситуацию, начните с очистки питьевой воды. Затем подумайте о том, чтобы присоединиться к борьбе за чистоту планеты, поддержав одну из организаций по охране окружающей среды, например Гринпис. Их и ваша задача состоит в том, чтобы напоминать законодателям и рядовым гражданам об этом бесценном сокровище – природной воде-и защищать ее всеми доступными средствами. Законодателям трудно противостоять давлению правительственных и промышленных кругов, поэтому им необходима ваша поддержка. Экологические организации помогут вам достучаться до политиков. Эти организации нужны вам, а вы нужны им. Совместными усилиями мы сможем остановить загрязнение планеты и спасти ее самый ценный ресурс – воду.

Стив Мейеровиц

Стив Мейеровиц занялся улучшением здоровья в 1975 году, чтобы избавиться от всю жизнь преследовавших его аллергии и астмы. После двух месяцев соблюдения вегетарианской диеты, основанной на потреблении сырых продуктов, симптомы болезней исчезли. После 20 лет разочарований, которые доставляла Стиву традиционная медицина, он сумел восстановить свое здоровье с помощью самостоятельно разработанной программы очищения организма, изменения образа жизни, голодания, употребления соков и сыроедения.

В течение многих лет он проверял на себе многочисленные «экстремальные» диеты, основанные на сыроедении, употреблении фруктов, ростков, вегетарианской пище, исключении молочных и мучных продуктов, а также голодание. В 1977 году журнал «Vegetarian Times Magazine» опубликовал большую статью, посвященную его новаторским идеям и рецептам выращивания побегов, и удостоил его почетного звания «Человек-росток» («Sproutman»).

Ради здоровья он пожертвовал 10-летней карьерой музыканта и эстрадного комика. В 1980 году он открыл в Нью-Йорке «Дом ростков» – школу сыроедения, где стал обучать людей кухонному огородничеству и приготовлению деликатесных блюд из побегов и вегетарианских продуктов. Стив запатентовал два изобретения: сумку для проращивания льняных семян и кухонную установку для выращивания салата. Кроме того, он основал компанию «Sprout House», которая занимается производством оборудования для домашнего выращивания зелени и проращивания семян.

Стив часто выступает в средствах массовой информации и печатается в садоводческих журналах. С женой и тремя детьми живет в Беркширских горах, штат Массачусетс.