Волчья дочь

ЧАСТЬ 10

Аня потеряла счет дням. Она старалась запомнить, когда опускается солнце и когда поднимается вновь. Но посреди леса, укрытого снежными ветвями, она забыла о времени. Оно для нее не имеет значения. Она видит в ночи также хорошо, как и днем. И спать может, когда хочет.

Но она боялась спать.

Аня возвращалась на озеро, где её ждала девушка с красными глазами. И она больше не разговаривала с ней, лишь смотрела и Аня чувствовала её недоверие и недовольство.

Мужчины ушли, когда Аня подвела их к краю леса. Один даже рискнул её погладить. Они ушли, а белая волчица вернулась за ней.

Она была зла — Аня оставила их стаю без еды. Она простила её, потому что Аня еще юна и не готова. Но волчице осталось немного.… И она не хотела оставлять свою семью с той, которой не доверяет.

Аня не понимала, кто она. Она волк-одиночка, она хочет отбиться от стаи. Но куда ей идти? Её звал запах кофе, ей хотелось тепла человеческих рук, она боялась запаха крови. Он проникал в её тело как яд. Это было подобно наркотику, и Аня знала — вкусит один раз, то не сможет перестать.

Тогда не будет пути назад. Но что за путь назад? Где Аня была раньше и почему так отчаянно хочет туда вернуться?

Стая тоже чувствовала, что она сомневается. Они пытались её приободрить, приносили ей белок, звали за собой, чтобы порезвиться в снегу. Кто-то даже истекал возбуждением, но Аня бежала от них и скулила. Белая волчица наблюдала за ней и глаза её прожигали в ней дыру.

Аня чувствовала, что волчица умирает. Чувствовала так ясно, будто умирает сама.

И там, на озере, девушка стояла все ближе к краю моста. Вот-вот она рухнет в воду и утонет. И Аня не сможет протянуть ей руку спасения, потому что у нее нет рук — только лапы, когти и острые зубы.

Одноглазый крутился рядом с ней, как защитник. Он был хмур и никогда не пытался её приободрить, просто был рядом. Аня чувствовала единство с ним — они оба выделялись из стаи.

И Аня проникалась его мыслями, его идеей — белую волчицу надо убить.

Тогда она её отпустит!

Тогда Аня сможет… что сможет? Куда она пойдет?

Аня терялась в вихре мыслей, что казались ей чужими. Но одно она ясно знала.

Если он придет за мной, я уйду. Я убью её и уйду.

Аня не знала, кого она ждет. Но порой она просто садилась в снег и смотрела вглубь леса. И от каждого движения её хвост радостно вилял, но потом быстро и грустно опускался. Она скулила, а Одноглазый был рядом. Белая волчица боялась, когда он подходит сзади. Ждала от него удара. Но Одноглазый был терпелив.

Как и Аня.

* * *

Пора было уходить — осознание подобно молнии сверкнуло в мозгу. Аня обернулась и заметила, что братья и сестры собираются в круг. Им нечего делать на этой земле, они забрали Аню и теперь могут уходить. Волчица хотела увести их назад, домой, в знакомые края. Где они смогут охотиться как раньше и дождаться весны.

Но Аня не хотела уходить. Она заскулила и закружилась на одном месте.

Волчица подошла к ней и боднула головой.

Он не придет. Ты должна освободиться. Иначе продолжишь страдать.

Аня привыкла страдать, грустить, это были знакомые ей чувства. Сейчас она ощущала лишь пустоту в сердце, которое билось просто потому, что должно. Она ела снег, когда её мучила жажда и грызла кору деревьев, подавляя голод. Желудок её ныл протяжно и громче любого волка. Даже Одноглазый подбивал её на охоту, но Аня не могла.

Она должна еще подождать.

Её последний шанс, её надежда.

Но если он не придет? Если волчица права?

Они всегда её обманывали. Говорили, что любят, но бросали при первой же проблеме. «Ты не такая, как я думал» - эти слова были ей так знакомы. Но тут — она так хотела, чтобы за ней вернулись!

Она словно в детстве, сидит у окошка и ждет маму. Представляет её в своей голове. Грезит о счастливой жизни. Она ведь заслужила её, разве нет?

Она достойна её также, как и остальные.

Аня протестующее рычит и волчица неожиданно напрыгивает на нее. Она вцепилась ей в ухо, угрожающе нависла сверху и красные глаза пылают гневом. Её зубы сжались на ухе, боль напугала, но не сломила. Аня заворочалась в снегу, но не смогла вырваться — слишком голодна и слаба. Волчица зарычала на него и оскалила зубы. Всматриваясь в её глаза Аня увидела знакомое озеро.

Увидела слишком близко.

— Ты этого хочешь?! — звучал голос над головой. Они были на краю моста, её держали за шею и прижали к воде. — Это не твоя жизнь, разве ты не поняла?!

Аня увидела человеческое лицо. Она уже видела его множество раз. По утрам, в отражении зеркала в прихожей. Грустные зеленые глаза и белая кожа. Аня всматривалась в это лицо, вспоминая, кому же оно принадлежало.

— Я не могу заставить тебя, — в голосе звенели слезы отчаянья. — Но я хочу помочь тебе… разве ты не хочешь обрести семью? Тот, о ком ты думаешь, уже забыл о тебе.

— Он обещал… — прохрипело отражение в воде.

— Он соврал.

Аню отпустили, и она кубарем свалилась в воду. Но открыв глаза, она оказалась снова посреди снега. Она встала на лапы и с ужасом увидела, как Одноглазый держит за горло белую волчицу, а вокруг них образовался круг из волков. Его зубы сомкнулись на белом меху, а из горла предводительницы раздался странный звук. Она скулила, нет, звала на помощь! Она металась в снегу, но Одноглазый держал крепко. Он тоже был подран, но он успел захватить её врасплох. Единственным глазом он покосился на Аню и пар шел из его ноздрей.

Он ждал её атаки.

Аня должна защитить белую волчицу, но как только она двинулась вперед, то провалилась под воду.

Зеленая мутная вода застилала глаза, но Аня видела ясно. Она не дышала, но не задыхалась. Её тело опускалось на дно и тянулось к лежавшей посреди ила девушке. Еще одна! Аня подплыла к ней и коснулась её белых волос. Подобна кукле, треснувшей и забытой. Она резко распахнула глаза. Два красных рубина, от которых исходил жар такой силы, что Аня быстро убрала руку.

— Они убили меня, — прошептала она и пузырьки вылетели из её рта. — Я не хотела… они убили меня…

— Кто ты?

— Я была первой… они прокляли меня, они обманули меня… Они использовали меня, чтобы защитить своих детей, свои дома. Они готовы были пожертвовать мной. Они пожертвовали каждой из моих дочерей. Каждой…

Аня чуть приподнялась и будто солнце осветило все под водой. Яркие лучи осветили каждую из десятка — красивые, но пустые. Тела девушек вросли в дно, покрылись илом, мхом, вокруг них плавали маленькие рыбки, ползали пиявки.

Она присоединится к ним.

Не сейчас, но скоро.

Но стоит ли того?

Они обманули меня.

— Ты нужна мне, прошу тебя! — раздался глухой голос полный мольбы сверху.

Мертвая рука схватила Аню за ногу.

— Если ты выплывешь, то задохнешься, — сказала Первая.

— Но если я не выплыву, то умру, — произнесла Аня.

— Ты еще можешь спасти нас и спасти последующих. Плыви прочь, пока не увидишь.

— Что увижу?

— Ты поймешь.

Крики над водой усиливались, они призывали, приказывали. Все тело Ани хотело выплыть и помочь, но часть её рвалась прочь.

Она не должна быть здесь — вот что она знала. И этого достаточно. Она поплыла против течения и чем дальше двигалась, тем усиливался голос. Он был в её голове, заменял её мысли. Но Аня противилась из последних сил.

Иначе она пропала.

Аня увидела руку. Она появилась сверху и тянулась к ней. Аня протянула свою и когда коснулась чужих пальцев, снова оказалась в снежном лесу.

Картина сменилась — белая волчица вырвалась, но кровь блестела на её меху, на её шее. Она пригнулась и рычала, а Одноглазый медленно ходил вокруг нее. Он больше не хромал и был сильнее.

Все это чувствовали — Аня тоже.

И семья застыла в ожидании.

Никто из них не собирался помогать слабой волчице. Они были её семьей лишь пока она могла доказать свое право на них.

— Блин…

Голос раздался из леса, и Анины уши дернулись. Она быстро развернулась, все оторвались от боя, чтобы проследить за ней.

Посреди деревьев, с ружьем, стоял Леша. Аня знала его имя, знала его лицо! Он был таким знакомым, он был её! Она знала это, она чувствовала его быстро стучащее сердце и видела глаза, что смотрели на нее. Хвост её не слушался, он метался из стороны в сторону, а язык сам по себе высунулся. Она подбежала к нему, а он дернулся в сторону и наставил на нее ружье.

Он видел волков вдали, но не убегал.

Не смотри волку в глаза, медленно отходи назад. Но Леша смотрел прямо на нее и не уходил. Он должен был узнать в ней ту, которую Аня забыла. Только он мог — она знала это. Его она ждала, и он не причинит ей вреда.

Стоило Ане сделать еще шаг, как позади раздалось рычание.

Волчица требовала вернуться. А Одноглазый просто смотрел и ждал, когда она сделает выбор. Кровь капала на снег, но Аня больше не чувствовала гнева. И голод пропал. Его сменило что-то другое, давно позабытое. Оно должно было принадлежать ей раньше, но Аня готова была дать себе шанс.

Она больше не даст себя обмануть.

Аня пригнула голову, прижала уши к голове и осторожно подошла к Леше. Его руки дрожали, а рация трещала. Он сжимал и разжимал губы, холодный пот бежал по его лбу. Но когда Аня подошла совсем близко и наклонила голову в бок, он опустил ружье и протянул вперед руку. Аня прикрыла глаза и ощутила его ладонь на своей макушке.

А позади раздалось громогласное рычание, мгновенно перешедшее в скулеж. Аня быстро развернулась и увидела то, что ожидала — Одноглазый склонился над белой волчицей, что лежала побежденная и луже крови, которая впитывалась в снег как вода в губку. Больше её голоса не было в Аниной голове, там была лишь пустота. Волки со всех сторон стали приближаться к Одноглазому. Он смотрел на содеянное с триумфом — он добился того, чего хотел. А потом он обернулся к Ане, и она почувствовала угрозу. Вся её шерсть встала дыбом, и она заслонила Лешу. Тот быстро осознал опасность и снова поднял ружье.

Но Одноглазый не спешил нападать, он будто снова ждал.

Аня вспомнила озеро, вспомнила девушек в воде. И ту, что стояла на мосту. Сейчас она с ними.

Но Аня никогда там не будет.

Она зарычала, а ладонь Леши снова оказалась на её макушке. Он начал медленно пятиться назад и будто намекал ей сделать тоже самое. И как только её задние лапы последовали за ним, все тело опалил огонь.

* * *

Аня проснулась. Она с трудом разлепила глаза. Голова была такой тяжелой, будто она проспала вечность. Но её быстро привел в себя холод — он был везде, касался каждой части её оголенной кожи. Аня коснулась земли, коснулась снега, и он опалил её.

— Аня, — раздалось над головой.

К ней кто-то опустился, а на плечи упало что-то тяжелое.

Перед лицом появился Леша. Леша! Аня распылалась в улыбке, но не поняла, чему она радуется. В груди разлилось тепло, спасающее от мороза. Леша укутал её в свою куртку и прижал к себе.

— Я тебя нашел, — произнес он глухо и коснулся её волос.

Аня ждала его, она помнила это.

Но больше не помнила ничего. Только белого волка с красными глазами.

— А волки? — спросила она надломленным голосом.

— Они ушли, Аня. И мы тоже должны уходить.

Леша поднял её на руки и понес прочь. Он включил рацию, и она начала разрываться от голосов. Аня с недоумением на нее смотрела, пока Леша не смог освободить руку и ответить:

— Я нашел её. Срочно заводите машины. Мы едем домой.

Её нашли. Аня положила голову ему на грудь и закрыла глаза.