Волки сильнее собак

14

Степь тиха. Просторная равнина блестит водоемами и бурными реками, вызывая задумчивую печаль. Поэзия громоподобна, призвана пробуждать патриотический дух, но мягкий, как пуховая подушка, хлеб всегда побеждал поэзию. А красоту украинских женщин породила история: блестящие бездонные глаза, белая кожа славян на татарских скулах. По крайней мере это была красота естественная. Галина, вероятно, из таких, решил Аркадий.

Ева тихой не была. Ее бледная кожа и черные, как вороново крыло, гладкие волосы задавали тему противоречия. Глаза – как два темных зеркала. Тело казалось хрупким, но было сильным и упругим, как натянутая тетива лука, и Аркадий подумал, что Ева оказалась бы великолепной чертякой в аду, поддевая вилами медлительных и тупых грешников. Она, возможно, и возникла из пламени и извергающейся лавы. Скорее всего так оно и было.

Они отбросили простыню и лежали обнявшись, наслаждаясь холодной испариной тел друг друга. За окном сгущались сумерки.

– Почему ты уходишь? – спросила она.

– Должен встретиться с одним человеком.

– Звучит глупо, но это не так, верно? Ты ведь все еще ведешь расследование.

– Иногда. Через пару часов вернусь.

– Дело твое. – Ева повернулась лицом к Аркадию. Глаза ее были слишком темны и казались огромными. – Если все-таки вернешься, узнаешь, чем рискуешь.

– Например?

Ева взяла руку Аркадия и провела по шраму у себя на шее.

– Рак щитовидной железы, но ты знал об этом. – Провела по своей груди. – Чернобыльское сердце, там буквально дыра. – Постучала его пальцами себе по ребрам. – Лейкемия костной ткани. – Постучала под ребрами. – Рак поджелудочной железы и печени. – Положила его руку на низ своего живота. – Рак репродуктивных органов, не говоря уже об опухолях, мутациях, недостающих членах, анемии, ригидности. Совсем не обязательно, что что-то из всего этого даст о себе знать. Алекс говорит, что в будущем нашей главной заботой станут хищники.

– Какие именно?

– Все, какие есть.

– Люди не хищники.

– Откуда ты знаешь? Когда киевлянам стало известно об аварии, они поступали отнюдь не благородно. Набивались в поезда до отказа. Расхватали йодные таблетки. Все напились, и все перетрахались. Какая там мораль?! Если хочешь знать, как люди будут реагировать на конец света, то вот образец. Позднее жителей Припяти и Чернобыля развозили на жительство по всей стране, которая отвергала их. Кому нужен у себя в доме облученный человек, хоть тогда, хоть сейчас? Регистрируя нас, обязательно спрашивали о возрасте и откуда прибыли. Я нисколько не виню этих людей. Ну как, хочешь меня теперь?

– Да.

Ева вздохнула и погладила щеку Аркадия.

– Что ж, вернешься или нет, но ты предупрежден.

В Припяти дневной свет постепенно переходил в зыбкий туман. Аркадий приехал на мотоцикле ровно в десять, и прошло еще минут двадцать, прежде чем он услышал шорох и мельком увидел двигающиеся тени. Это братья Воропаи проверяли, один ли пришел Аркадий.

На площадь выходили городское собрание, гостиница, ресторан, школа – от них остались одни коробки. Луна превратила фонари в причудливые фигуры, а колесо обозрения в парке отдыха – в гигантскую антенну. Уходящие цивилизации оставляли по крайней мере достойные уважения памятники. Здания же Припяти, какое ни возьми, лежали в руинах.

Димитр Воропай выскочил, как большое привидение, рядом с Аркадием и рявкнул:

– Оставьте мотоцикл. Идите за мной.

Легко говорить. Воропаи в очках ночного видения скользили на роликовых коньках, пощелкивая ими по цементу и проносясь сквозь траву. Ходили они неуклюже, но на коньках передвигались виртуозно, выписывая зигзаги. Аркадий быстро шел вперед, а братья то кружили в тени, то выкатывали из нее, сопровождая его вдоль дорожки, проходившей сквозь нечто, некогда напоминавшее сад и ставшее теперь лабиринтом ветвей. Ничто не останавливало Воропаев. Они с брызгами пронеслись по лужам и отъехали отряхнуться к двухэтажному зданию с каменными колоннами, которые поддерживали фреску, изображавшую трубки органа и модели атомов: это был местный театр. Тарас, младший из братьев, двинул дверь кулаком и завопил, вкатываясь в фойе. Димитр работал локтями и поднимал руки над головой, словно забил гол.

Когда Аркадий вошел в театр, Воропаев и след простыл. Он слышал их, но в темноте было трудно разобрать, где они, к тому же дорогу загромождали задники, сваленные в фойе. Какие драмы скрывались за ними, лежащими кучей целую вечность? «Дядя Ваня, познакомьтесь с Анной Карениной». Конечно, были и детские спектакли: «Мышиный король, познакомьтесь с Раскольниковым».

Из глубины театра донеслось звучание фортепьянных клавиш, и Аркадий протиснулся сквозь задники и громыхающие вешалки гардероба в темный проход. Щелкнул зажигалкой и увидел стену, обезображенную ругательствами, угрозами и похабными рисунками. Он уже был здесь, но днем. Темнота угрожала разбитым стеклом, скользящим под ногами, и проволокой, свисавшей с потолка.

В конце концов Аркадий нашел дорогу к раскрытому занавесу, тросам и свету керосиновой лампы. Фортепьяно было расстроенно, но Тарас Воропай все же играл на нем и распевал: «Ты скажи, ты скажи, чё те надо, чё те надо», – а Димитр с поднятыми на лоб очками ночного видения в дикой пляске носился на коньках из конца в конец сцены.

В зрительном зале стояли ряды красных скамеек, на которых, словно выброшенная из дома мебель, валялись ломаные стулья и столы, бутылки и матрасы, а по стенам мелькала тень Димитра. По другую сторону фортепьяно стояла кушетка, на которой лежал в подушках Карел Катамай, укрытый одеялом. Аркадий с трудом узнал в нем того скинхеда, которого видел на фотографиях в дедовском доме. У этого Карела оказались длинные волосы, а бледное, как мел, лицо с красными глазами обросло бородой. Одет он был в хоккейную форму с надписью: «The Detroit Red Wings». Маленькие задумчивые анютины глазки стояли в стеклянных банках с водой вокруг кушетки, а литровая бутылка минеральной воды «Эвиан» лежала на коленях Катамая. Аркадий ожидал увидеть все, что угодно, только не это. Он как-то читал описание двора королевы Елизаветы. Ее и напоминал сейчас Карел Катамай – напудренную королеву-девственницу с двумя придурковатыми придворными. Голова Катамая покоилась на шелковой подушке, на уголке которой было вышито по-французски: «Я ни о чем не жалею». Полюбовавшись вертящимся как дервиш Димитром, Карел улыбнулся, обнажив рыхлые десны.

«Может, дам, может, дам, чё ты хошь!»

Тарас навалился на клавиши, его большой брат головокружительно сновал по сцене, а Катамай пытался аплодировать.

Димитр наконец остановился и показал на Аркадия:

– Вот, привел.

– Стул. – Голос Катамая был еле слышен, но Димитр тут же спрыгнул со сцены и принес стул, поставив его перед кушеткой таким образом, чтобы Аркадий и Катамай смотрели друг на друга. Молчащий Катамай выглядел так, словно его нарисовал карандашом ребенок.

– Вы плохо выглядите, – сказал Аркадий.

– Меня надрали.

Из носа Катамая закапало. Он промокнул кровь полотенцем пренебрежительно, почти элегантно. Полотенце, судя по бурым пятнам, использовалось многократно.

– Летняя простуда, – пошутил Катамай. – Так вы хотели бы знать о мертвом русском, которого я нашел?

– Да.

– Что тут скажешь? Ну нашел какого-то старого пердуна в деревне.

Катамай доверительно понизил хриплый голос, словно они с Аркадием были актерами, обсуждающими пьесу, которая будет показана на этой самой сцене. Катамай сообщил, что он увидел этого русского впервые и не знал о национальности мертвеца, так как документов при нем не было. Покойник лежал на спине, головой к воротам кладбища, окровавленный, но не слишком, уже окоченевший и потрепанный волками. Катамаю показалось, что труп поразительно похож на самосела, которого он видел раньше, парня по имени Сева, лет сорока, на левой руке нет мизинца. Аркадий сделал записи на случай, если бы Воропай захотели стать свидетелями. Пометки были кстати. Рядом с Катамаем Воропай были как псы, слепо повинующиеся любой команде, и Катамай явно велел им угомониться.

– Всего несколько вопросов. Как был одет покойник?

– Богатенький. Дорогой прикид.

– Обувь хорошая?

– Замечательная.

– Ухоженная?

– Просто блеск.

– И не грязная?

– Нет.

– Рубашка была мокрой. А вот чистая или грязная?

– Кажется, прилипли пара листков с дерева.

– Труп был перевернут?

– Что вы имеете в виду?

– Человеку, который падает замертво, перекатываться незачем.

– Может быть, он еще не умер.

– Еще вероятнее, что кто-то перевернул тело с целью вынуть деньги, а документы потом выбросить. Что-нибудь еще на трупе обнаружили? Адреса, спички, ключи?

– Ничего.

– Ключи от машины? Неужели он оставил их там?

– Не знаю.

– Не заметили перерезанного горла?

– Разрез находился под воротником, и крови почти не было. Во всяком случае, волки поели труп.

– Потрепали? Порвали?

– Особенно не трепали. Подергали нос, подцепили глаз.

Милая картинка, подумал Аркадий.

– Неужели волки охотятся за глазами?

– Надо же им что-то есть.

– Волчьи следы видели?

– Крупные.

– Видели машину и следы шин?

– Нет.

– Где находились жители деревни, я имею в виду супругов Панасенко и их соседей?

– Не знаю.

– Почему вы оказались там в тот день?

– Хватит, – сказал Димитр. – Вы засыпали его вопросами.

– Все нормально, Дима, – остановил его Катамай. – По распоряжению капитана мы вели перепись сельских жителей и ценностей в зоне.

– Например, икон?

– Да.

– Может, на минутку прерветесь и попьете?

– Да. – Катамай отхлебнул французской минералки и посмеялся в платок. «На случай харканья кровью», – подумал Аркадий. – Я все еще не могу отделаться от Уэйна Грецки. Скажите правду, вы с ним знакомы?

– Не больше, чем вы с самоселом Севой, у которого недостает мизинца, – прошептал Аркадий.

– Как вы догадались?

– Переборщили. Будьте проще, когда врете.

– Неужели?

– Мне это всегда помогало. Покажите руки.

Воропаи беспокойно зашевелились, но Катамай протянул руки ладонями вверх. Аркадий перевернул их и взглянул на лиловые ногти. Он сделал знак Катамаю наклониться вперед и направил свет рефлектора так, чтобы разглядеть кровавые прожилки на белках глаз Катамая.

– Так скажите правду, – произнес Катамай, – меня надрали или я надрал?

– Цезий?

– Он самый, твою мать.

– Есть ли лекарство?

– Можно принимать берлинскую лазурь: она нейтрализует цезий, когда тот попадает в кровь. Но такое лечение эффективно на ранних стадиях. Теперь отправляться в больницу нет смысла.

– Что случилось? Как вы подставились?

– Ну это совсем другая история.

– А может, и нет. Три человека отравились цезием – тот русский, его бизнес-партнер и вы. Как считаете, что их связывало?

– Не знаю. Это как посмотреть. История ведет себя странно, верно? Мы прошли через эволюцию, а теперь деэволюционируем. Все рушится. Никаких границ, беспредел. Террористы-смертники, дети с оружием, СПИД, лихорадка Эбола, коровье бешенство. Все рушится, и я тоже умираю. У меня внутреннее кровотечение. Нет тромбоцитов. Нет содержимого желудка. Заражен. Я согласился увидеться с вами, чтобы сказать – моя семья не имеет с этим делом ничего общего. И Димитр с Тарасом тоже. – Катамай зашелся в кашле. Воропай, как заботливые сиделки, отерли кровь с его губ. Катамай поднял голову и улыбнулся: – Намного лучше, чем в больнице. Я впервые появился на этой сцене в детской опере «Петя и Волк». Исполнял партию Волка. И думал, что я такой, пока не встретил настоящего.

– И кто же это?

– Узнаете в свое время. Но мы отклонились от темы. Остановились на том, что я обнаружил труп русского.

– Теперь о машине. Вы буксировали ее. Было ли что-нибудь внутри? Документы, карты, инструкции?

– Нет.

Аркадий вновь заглянул в записи.

– Часы. Вы сказали, был «Ролекс»?

– Да. Вот черт, вы подловили меня. – Катамай вытянул руку и показал золотой «Ролекс».

Димитр ткнул Аркадия в затылок – ему явно пришлось не по вкусу оскорбление вожака.

– Нет, нет, все по-честному, – успокоил его Катамай. – Он подловил меня. Во всяком случае, это теперь не имеет значения.

– Неужели не имеет? – спросил Аркадий.

– Отдайте Димитру пистолет. Он нервничает.

– Конечно.

Аркадий вернул пистолет Димитру, который прошептал: «Грецки».

– Сдаюсь, были пропуск через контрольный пункт и инструкции, – с трудом сказал Катамай.

– Какие именно?

– Насчет кладбища.

– Где теперь инструкции?

– Не знаю.

– Они напечатаны?

– Вряд ли. – Катамай хрипло засмеялся.

– Но пропуск подписал капитан Марченко?

– Может быть.

– Это просто бланк, который можно стащить со стола?

– И в большом количестве.

– Вы обнаружили этот пропуск и инструкции, когда нашли тело или при буксировке машины?

– Когда нашел труп.

– Вы сказали, что нашли труп, когда обходили дома и предупреждали насчет воровства. Ворота кладбища в пятидесяти метрах от ближайшего обитаемого дома. Почему вы оказались у его ворот?

– Не помню.

– Ловко придумали – отбуксировать машину и спрятать ее на машинном дворе у Белы.

– Прямо под его носом и там, куда не мог сунуться капитан Марченко. Я слышал, что Бела теперь каждый день обходит свой двор. – Смех Катамая превратился в кашель. Каждое слово давалось ему с большим трудом.

– И тогда же вы «легли на дно». Заболели?

– Немного.

– Но еще хотели получить деньги за украденную машину?

– Думал, что оставлю кое-что… кое-кому.

– Кому? – спросил Аркадий, а Катамай затаил дыхание. – Оставьте мне кое-что. Что за «самосел» провел вас к воротам кладбища?

– Гулак, – произнес Катамай.

– Борис Гулак? Тот самый, труп которого вытащили из охлаждающего пруда?

– Вот единственная причина, по которой я разговариваю с вами. – Карел уткнулся в подушки. – Тут вы уж ничего не можете поделать.

Проезжая мимо саркофага, Аркадий почувствовал, как внутри его стальных пластин за проволокой с шипами шевелится чудовище. Но оно находилось не только там. Чудовище восседало на здешнем колесе обозрения, купалось в крови, плавало в реке, притаилось в миллионе костей. Какой лейтмотив годится для такого вот зверя? Зловещая виолончель. На одной ноте. Длительная мелодия. На пятьдесят тысяч лет.

Аркадий все ближе подъезжал к домику Евы, и каждый встречный указатель радиации был для него как удар топора. Он не должен возвращаться, ведь Ева не станет отвечать ни на какие вопросы, она лишь осложняла дело. Но правда заключалась в том, что после столь близкого контакта с Карелом Катамаем какая-то часть Аркадия жаждала только одного – сжечь одежду, пройтись по себе жесткой щеткой, вылить на себя тонну воды и Уехать как можно дальше.

Мотоцикл, казалось, сам свернул к Еве. Аркадий проехал по Дребезжащему мостику вдоль покачивающих сережками берез. Ева в халате сидела в постели. Она курила, на коленях – стакан и пепельница. Вид у нее был такой, словно она с момента отъезда Аркадия неотрывно смотрела на дверь.

– Выпиваем? – спросил Аркадий.

– Выпиваем.

В воздухе пахло спиртным, и это означало, что в стакане совсем не вода.

– Тебе не кажется, что ты слишком много пьешь?

– Зависит от обстоятельств. Обычно вечерами я просматриваю карточки больных, но с тех пор как ты появился, пытаюсь понять, кто ты такой. Зная ответ, не хочу быть трезвой.

– Спроси меня самого. – Аркадий попытался взять бутылку, но Ева не дала.

– Нет-нет, это ты Почемучка. По словам Алекса, большинство людей перестают говорить «почему» к десяти годам, а вот ты так и не перестал.

– Алекс был здесь?

– Вот видишь – снова спрашиваешь. Дело в том, что я терпеть не могу, когда лезут с вопросами и суют нос в жизнь других. У нас с тобой ничего не получится.

Аркадий пододвинул стул к кровати и сел. Находиться рядом с Евой было все равно что смотреть на бьющуюся об окно птицу.

– Что ж поделаешь, у меня вопрос.

– Никаких вопросов.

– Как ты относишься к Ною?

– Библейскому?

– Библия, потоп, ковчег.

– Ты странный. – Он почувствовал, что вопрос ей интересен и она пытается понять, к чему он клонит. – Мое мнение о Ное невысокое, а о Боге – совсем другое дело. А с какой стати ты это спрашиваешь?

– Я все спрашивал себя: «Почему Ной?» Кем он был – плотником или мореплавателем?

– Плотником. От него требовалось только плыть и убирать за глупыми животными. Однако Ной не плыл куда глаза глядят.

– Откуда ты знаешь?

– Бог указывал ему.

– Ты права. – Если Тимофеев уехал из Москвы на Украину, в деревеньку, в которой никогда раньше не был, значит, кто-то послал его туда. – Как, по-твоему, пристал бы здесь ковчег?

– А почему бы и нет? Место красивое, – сказала Ева. – Полно могил убитых поляков, евреев, красных и белых, не говоря уже о жертвах, замученных до смерти Сталиным или повешенных немцами, но все же место красивое. Самое лучшее молоко, самые лучшие яблоки и груши. Мы обычно проводили лето на реке, плавали на лодках или отдыхали на пляже. Рыбачили. Припять раньше славилась щуками. На пляже я ложилась на полотенце, следила за пушистыми облаками и мечтала о танцах и путешествиях в дальние страны, где встретила бы знаменитого пианиста, страстного гения, вышла бы за него замуж и родила шестерых или семерых детей. Мы жили бы в Лондоне, но всегда проводили бы лето здесь. Угадай, что именно из всего этого я не получила?

– Вопрос с подвохом?

– Конечно, нет. Вопрос с подвохом такой: сколько еще ты пробудешь здесь? Когда внезапно исчезнешь? Люди так и делают. Они остаются здесь на неделю-другую и – фьють – уезжают, долго рассказывая потом о нескольких днях своей жизни с экзотическими обитателями зоны.

– Давай потанцуем. – Аркадий забрал у Евы стакан.

– Ты хороший танцор?

– Ужасный, но я помню, как ты танцевала с Алексом.

– А ты танцевал с Ванко.

– Это не одно и то же.

– Медленный танец?

– Сделай милость.

– Я не думала, что ты вернешься.

– А вот я вернулся.

Она скользнула из кровати к плейеру.

– Полночный вальс. Романтично. Ты меня поражаешь. Режешь хлеб, как в деревне, танцуешь.

– Сам себе удивляюсь.

– Полночный вальс в Чернобыле – это дать смерти по зубам.

– Точно.

Аркадий сделал церемониальный поклон и заключил Еву в объятия. Она двигалась невероятно легко, несмотря на все свои хвори.

Зазвонил мобильник Аркадия.

– Не отвечай, – сказала Ева.

– Я только взгляну кто.

Аркадий думал, что это Виктор или Ольга Андреевна, но звонил из Москвы прокурор Зурин.

– Хорошие новости, Ренко. Извините, что звоню посреди ночи. Мы отзываем вас домой.

Минута потребовалась Аркадию, чтобы переварить эту новость.

– О чем это вы?

– Возвращаетесь в Москву. Мы заказали для вас рейс на шесть утра самолетом «Аэрофлота». Билет в аэропорту. Как вам такое?

– Я не закончил дело.

– Это не провал, совсем нет. Уверен, что вы работали в поте лица. Однако мы решили свернуть расследование в Чернобыле, по крайней мере со стороны русских. Думал, вы обрадуетесь.

Аркадий отвернулся с трубкой от Евы.

– В этом расследовании никто с украинской стороны и не участвует.

– Пусть так. Это дело следовало бы передать украинцам с самого начала. Они не могут все время сидеть на нашей шее, не сосунки.

– Жертвой оказался русский.

– Но убит он на Украине. Если бы его убили во Франции или Германии, стали бы мы вести следствие? Конечно, нет. Я не могу допустить, чтобы старший следователь оставался в Чернобыле так долго. Это же какой риск для здоровья!

– Мне нужно время, – сказал Аркадий.

– А потом еще и еще. Нет, решение принято. Отправляйтесь в аэропорт, вылетаете заказным рейсом, и завтра в полдень жду вас у себя в кабинете.

– А как насчет Тимофеева?

– К несчастью, он умер не в том месте.

– А Иванов?

– Умер не так, как надо. Мы не станем повторно открывать дело о самоубийстве.

– Я не закончил расследование.

– И последнее. Перед приходом ко мне примите душ и сожгите одежду, – сказал Зурин и дал отбой.

Ева, как хорошая барменша, вновь наполнила стаканы.

– Приказ выступать? И куда же ты отсюда направляешься? Ты ведь должен ехать в какое-то определенное место.

– Не знаю.

– Не смотри так грустно. Ты не можешь осесть здесь навсегда. Кого-то обязательно убивают и в Москве.

– Конечно.

– Сколько еще можно спать с женщиной, зараженной радиацией? Хорошего здесь мало.

– Ты не радиоактивна.

– Перестань, я все-таки врач. Мне просто надо понять ситуацию. Сделать прогноз. Похоже, что ты скоро уезжаешь.

– Я не могу это сделать.

– Неужели? А я принимала тебе за мужчину другой породы.

– И какой же?

– Воображаемой. – Ева через силу улыбнулась. – Извини, но так нечестно. Ты столько наслаждался собой, а я тобой. «Никогда не разбивай мечты» – это хорошее правило. Но ты должен радоваться, что уезжаешь. Возвращаешься из ссылки, снова окажешься среди живых.

– Именно так мне и сказано. – Аркадий почувствовал, что мысли его разбегаются в разные стороны.

– Скажи по секрету, ты ведь чуточку счастлив и даже вздохнул с облечением, что решение за тебя принял кто-то другой? Так ведь?

– Не так.

– Я не думаю, что мы стали бы образцовой парой. Ты терпеть не можешь театральность, а я постоянно играю. Не говоря уже о загубленных продуктах. Когда ты уезжаешь?

– Должен отправляться немедленно.

– Да что ты… – Ева погрустнела. – Все прошло, все миновало. Переночевали вместе разок и только. – Она одним глотком выпила полстакана и поставила его. – Не самогон. Мы всегда будем помнить нашу самогонную гулянку. Что ж, говорят, короткое прощание самое лучшее.

– Я вернусь через день. Самое большее через два.

– Даже и не думай. – Ева запахнула потуже халат и подняла пистолет, когда Аркадий приблизился. По лицу ее бежали блестящие полоски слез. – Зона – закрытый клуб, не для всех, и тебя просто не приняли в его члены. Уходи!