Волшебные капли для Субастика

Глава восьмая Большой эксперимент

Леандер Громмель поджидал Мартина. Он даже дверь не стал закрывать как следует, чтобы не пропустить его возвращения. Ему хотелось разузнать, чем кончилось дело с противной собакой. Когда Мартин проходил мимо его комнаты, он тут же высунулся в коридор.

— Ну что, отобрали у тебя твою мелкую шавку? — ехидно спросил он.

— Если моя шавка такая мелкая, то чего же ты ее испугался? — небрежно бросил на ходу Мартин.

— Это кто испугался? Я? Ничего я не испугался! — ответил Леандер.

— Ага… А кто вопил тут, как потерпевший, а потом еще и деру дал? — поддел его Мартин и на всякий случай ускорил шаг. — Трус ты, Громила! — крикнул он и припустил со всех ног, понимая, что Леандер такого не простит.

И действительно, разъяренный Леандер бросился за ним вдогонку, но Мартин успел заскочить к себе в комнату и захлопнуть дверь перед самым его носом.

— Привет, Субастик, — сказал он, запыхавшись, и плюхнулся на стул, чтобы перевести дух. — Все в порядке?

— Гав! — ответил Субастик.

— Ты что, теперь все время будешь лаять? Ты разучился говорить по-человечески?! — испугался Мартин.

— Гав, гав! И не мешал ей с тобой беседовать. Вот такая милая девочка.

Мартин витал где-то в облаках и пропустил почти все сказанное мимо ушей.

— Да, ты прав. Она очень милая, — отозвался он на последнюю фразу. — А когда она тебя гладила, мне самому хотелось стать собакой.

— Так если хочется, в чем дело? Только пожелай! — подскочил Субастик, обрадованный открывающимися возможностями. — Правда, больше чем на десять минут не получится, — предупредил он.

— А что будет потом? — спросил Мартин.

— Веснушки постепенно перестанут действовать, и ты снова превратишься в Мартина, — объяснил Субастик.

— Нет, — сказал Мартин, поразмыслив. — Не буду я такого желать. А то еще Дауме запрет меня в сарае. Тина все равно сейчас на лыжах катается. И к тому же мне хочется, чтобы именно я ей понравился, а не какая-то там собака!

Мартин подошел к умывальнику, над которым висело зеркало, и попытался себя рассмотреть.

— Как ты считаешь, могу я ей в принципе понравиться? — спросил он Субастика.

Зеркало, вероятно, предназначалось для более высоких людей. Мартин видел только свою макушку и кусочек лба. Он встал на цыпочки. Теперь он видел свои глаза, переносицу, и всё.

— Нет, не думаю, что могу ей понравиться, — сокрушенно сказал он, произведя ревизию видимой части своей физиономии, и подсел к Субастику. — Девочки, они больше любят спортивных таких типов, как Йенс Ульман.

— Глупости! — отозвался Субастик. — Твоей же маме нравится твой папа, а он еще менее спортивный, чем ты! — попытался утешить он Мартина. — Я, например, никогда бы не променял двух неспортивных Пепперминтов на одного очень спортивного Бенса Трульманна.

— Так то ты… — вздохнул Мартин. — Кому я, такой коротышка, нужен, даже до зеркала не дотягиваюсь!

— И совсем ты не коротышка! — возразил Субастик. — Ты такого же роста, как я! А я на рост не жалуюсь! Значит, все в порядке!

— Вот жаль, что нельзя на себя посмотреть со стороны! — посетовал Мартин. — А как бы мне хотелось…

— Так пожелай себе нормальное большое зеркало! — посоветовал Субастик.

— Нет, зеркало тут не поможет! — ответил Мартин. — Я хочу как следует себя рассмотреть — спереди, сзади, со всех сторон. Ну, понимаешь, увидеть себя чужими глазами.

Мартин задумался. Ему в голову пришла одна мысль. А что если пожелать… Нет, лучше сначала посоветоваться с Субастиком. Вдруг это пожелание из разряда невыполнимых?

— Знаешь, у меня есть одно желание, — начал Мартин. — Но я не уверен, что ты сможешь его выполнить.

— Трехметровое суперзеркало тебе доставить? — спросил Субастик. — Чтобы ты в него влез с ногами? Нет проблем, могу достать — три на семь? Иль семь на пять?

— Нет, зеркало мне не нужно, — ответил Мартин. — А нельзя ли сделать так, чтобы ты выглядел точно так же, как я? Тогда я смогу себя как следует разглядеть!

Мартин с напряжением ждал, что ответит Субастик.

— Точно так же, как ты? — переспросил Субастик и рассмеялся. Идея ему, кажется, понравилась. — Субастик превращается в Мартина Пепперминта! Забавно!

— Значит, это исполнимое желание? — обрадовался Мартин.

— Вполне, — ответил Субастик. — Оно даже легче, чем фокус с собакой. И продержится дольше. На полчаса как минимум. Или даже на тридцать минут! Потому что мы с тобой гораздо больше похожи друг на друга, чем я и собака.

— Разве мы похожи? — удивился Мартин. — У тебя вон нос совсем другой. И волосы, — сказал он, приглядываясь к Субастику. — Нет, мы совсем с тобой не похожи!

— Внешне — да, но внутренне! — возразил Субастик.

— Внутренне? — усомнился Мартин. — Внутренне тем более! — сказал он, покачав головой. — Потому что ты задиристый, умеешь шутить и ничегошеньки не боишься!

— Это верно, — согласился Субастик. — Но и ты такой же. Только сам об этом не подозреваешь! Во всяком случае, я гораздо больше похож на тебя, чем тебе это кажется. Давай попробуем, сам увидишь!

— Желаю, чтобы Субастик выглядел точно так же, как я! — сказал Мартин.

В ту же минуту в комнате образовался еще один Мартин Пепперминт.

Два Мартина уставились друг на друга с большим интересом.

— Ну как? — спросил Мартин-Субастик.

— Неужели я так выгляжу?! — в ужасе проговорил Мартин-Мартин, обходя своего двойника. — А плечи-то, плечи! Неужели я такой скукоженной вешалкой хожу?! Ну-ка выпрямись!

— А я не могу выпрямиться, — ехидно ответил Мартин-Субастик. — Ты же пожелал, чтобы я выглядел точно так же, как ты!

Мартин-Субастик прошелся по комнате, как модель на показе мод.

— А чего ты вразвалку так ходишь, как утка! — придрался Мартин-Мартин.

— Не как утка, а как ты! — уточнил Мартин-Субастик.

— Ну-ка постой! — скомандовал Мартин-Мартин.

Он осмотрел Субастика со всех сторон, потом отошел подальше, потом опять обозрел с близкого расстояния и, довольный, сказал:

— У меня волосы лежат на другую сторону.

— И вовсе нет! — поспешил огорчить его Субастик. — Ты же видишь себя только в зеркало, а там все перевернуто!

— Ну ладно, согласен, — сказал Мартин. — Зато чего у меня точно нет, так это веснушек!

— А мы их на живот можем загнать, чтобы не сверкали! — предложил Субастик.

— Отличная идея! — согласился Мартин. — Желаю, чтобы веснушки переехали к Субастику на живот!

Теперь лицо Субастика ничем не отличалось от лица младшего Пепперминта.

Мартин-Мартин решил подойти к делу ответственно и приступил к полной ревизии своего живого отражения.

— Так, прическа очень даже ничего себе, — сказал он, критично оценив свою стрижку. — Это можно оставить. Но осанка никуда не годится! Встань-ка прямо! Хм. Вот так уже лучше! Сразу повыше стал! А теперь пройдись еще раз по комнате!

Второй Мартин послушно принялся шагать по комнате туда-сюда.

— Нет, я что, правда так ногами загребаю?! — удивился Мартин-Мартин. — Дай-ка я попробую по-другому.

Теперь Субастик взял на себя роль наблюдателя, а Мартин маршировал по комнате.

— Прекрасно! — похвалил Субастик Мартина. — Значительно лучше. Теперь ты ходишь не как утка, а как гусь!

— Сам ты гусь лапчатый! — рассмеялся Мартин и запустил в Субастика подушкой.

Субастик ловко увернулся, и подушка просвистела мимо.

Экспериментаторы бросились ее поднимать и чуть не столкнулись лбами.

Они уцепились с двух сторон за подушку, и каждый принялся тянуть ее на себя. Силы были равные, и в результате в какой-то момент наволочка треснула, борцы разлетелись в разные стороны, а подушка шмякнулась на пол. Один из Мартинов поддел ее ногой и зафутболил под кровать.

— Эй, ты чего делаешь?! Доставай теперь мою подушку сам! — сказал Мартин-Мартин, отдуваясь.

— С какой это стати? — возмутился Мартин-Субастик. — Это ты ее туда запулял!

— Давай тогда сыграем в «камень-ножницы-бумага»! Кто проиграет, тот лезет под кровать! — предложил Мартин-Мартин. — По рукам?

— По рукам! — согласился Мартин-Субастик.

— Камень, ножницы, бумага! — сказали они хором.

Мартин выставил кулак, Субастик — пятерню.

— Я выиграл! — завопил Субастик. — У меня бумага, у тебя камень! Камень можно завернуть в бумагу, значит, ты проиграл! Проиграл, проиграл, проиграл! — пел он, прыгая на одной ножке.

Мартин полез под кровать.

И в этот самый момент в дверь постучали.

В комнату вошел господин Дауме.

Настоящему Мартину ничего не оставалось делать, как затаить дыхание и ждать, чем все это кончится.

— Пепперминт, — сказал господин Дауме, откашлявшись. — Я там во дворе погорячился. Нехорошо как-то вышло. Накричал на тебя зря. Это все из-за дурацкой собаки. Довела меня… — Господин Дауме нервно огляделся. — Странная псина. Пропала. У тебя ее здесь нет случайно? Если увидишь, что она где вынырнет, обязательно скажи мне!

Мартин замер.

— Псины у меня нет, — спокойно ответил Субастик. — Ей тут нырять негде. Тем более зимой. Совсем неподходящая погода для ныряния, говорю вам как специалист.

— Оставь свои шуточки при себе! — сказал господин Дауме. — Да, забыл сказать главное. Можешь идти к ребятам. Громмеля я тоже отпустил. Так что надевай куртку и шагай вниз. Только смотри у меня, никаких драк с Громмелем!

— Э-э-э… — замялся Субастик и как бы невзначай посмотрел в сторону кровати. — Вы идите вперед… Я вас догоню… А то в спешке еще надену куртку задом наперед и пойду передом назад, потеряю ориентацию и впаду в прострацию…

— Прекрати чушь городить! — начал уже закипать господин Дауме. — Пошли! А то сгребу тебя в охапку и снесу вниз! — попытался пошутить он.

— Вниз? — переспросил Субастик. — Получите приз! Пока вы не сгребли меня в охапку, найти я должен все же шапку!

— Ну так ищи! Что ты топчешься? — не отставал господин Дауме, упорно продолжая торчать в дверях.

Субастик понял, что ему не отвертеться, нацепил вязаную шапочку Мартина и поплелся за учителем.

Едва только за ними закрылась дверь, Мартин выбрался из-под кровати и подскочил к окну. Внизу никого не было. Окна выходили на задний двор. Наверное, все собрались перед главным входом.

Мартин осторожно выглянул из комнаты и прислушался. Тишина. Он выскользнул в коридор, перебежал на цыпочках к окну, выходившему на другую сторону, и, стараясь особо не высовываться, посмотрел, что делается внизу. Там мальчики из обоих классов лепили огромного снеговика. Туловище уже было готово. Кто-то как раз приделывал руки, кто-то катил большую голову, которую осталось водрузить на самый верх.

Леандер Громмель уже был тут. Мартин приоткрыл окно. Теперь он мог не только видеть, но и слышать все, о чем говорилось во дворе.

— Дауме пошел за Пепперминтом! — сказал один из мальчиков, обращаясь к Леандеру. — Не боишься, что он тебя опять уложит?

— Кишка тонка! — рассмеялся деланым смехом Леандер. — Ему просто повезло, что я поскользнулся. Еще увидите, как я с ним разделаюсь!

— Идут! — предупредил Йенс Ульман.

На крыльце показались господин Дауме и мнимый Мартин. Господин Дауме деловито пошагал к группе учеников, занимавшихся снеговиком, Субастик замешкался на ступеньках.

— Эй, Пепперминт! Здорово, что тебя уже освободили! — крикнул Базилиус Менкенберг, который чувствовал себя немного виноватым.

— Соскучился? — спросил Субастик, оглядываясь с любопытством. Он быстро наклонился, набрал в руки снега и слепил увесистый снежок. — Еще не наступил обед, а Пепперминт всем шлет привет! — проговорил он и запустил снежком, который по случайности угодил господину Дауме в спину.

— Это что еще такое?! — строго спросил господин Дауме, стараясь держать себя в руках.

— Снежок, — простодушно ответил Мартин-Субастик.

— Пепперминт! Ты… — начал господин Дауме, но не успел договорить, так как его прервали возбужденные крики, доносившиеся со стороны столовой.

— Господин Дауме! Господин Дауме! Можно вас на минуточку! — кричала госпожа Кристлиб, высунувшись из окна.

— Что такое? Что случилось? — недовольно спросил господин Дауме.

— Тарелки нашлись! — сообщила госпожа Кристлиб.

— И чашки! — добавила тоненьким голоском госпожа Феликс, оттеснив пухлую госпожу Кристлиб.

— Где же они были? — спросил удивленный господин Дауме.

— А вы разве не знаете? — смущенно улыбаясь, ответила вопросом на вопрос госпожа Феликс. — Значит, это ваш коллега пошутил.

— Или воспитательницы, — добавила госпожа Кристлиб.

— Какие шутки? Что вы такое говорите?! — разволновался господин Дауме.

— А вы поднимитесь и сами посмотрите, что у вас под учительским столом стоит! — строго сказала госпожа Феликс и убралась из окна.

— Очень интересная картина! — добавила госпожа Кристлиб и закрыла окно.

— Под учительским столом… Глупость какая-то… — пробормотал господин Дауме. — Так, — сказал он, обращаясь к ученикам, — заканчивайте своего снеговика! После обеда тут девочки работать будут. Строить снежную бабу в компанию к вашему красавцу. А я пошел, скоро вернусь!

С этими словами он поспешил в столовую.

Пока все отвлеклись на разговоры с поварихами, Леандер Громмель не терял времени даром. Он набрал целую пригоршню снега и подкрался сзади к мнимому Мартину. Едва только господин Дауме скрылся за дверью, он подскочил к своему заклятому врагу и залепил ему холодной кашей все лицо.

— Давно не мылся, чумазей! — завопил он, припечатывая пятерней расползающийся снег.

Все ожидали, что Мартин Пепперминт, как всегда, закричит что-нибудь вроде «Отстань, гад!» или просто утрется и, глотая слезы, молча отбежит в сторону, чтобы с безопасного расстояния обозвать Леандера Громилой-Гориллой. Но ничего подобного не произошло. Мартину снежная головомойка, похоже, очень даже понравилась.

— Спасибо, друг! — весело закричал Мартин-Субастик. — Контрастное умывание! Освежает цвет лица! Полезно тем, кто страдает от недостатка свежего воздуха! Особенно школьникам, просидевшим два часа под домашним арестом.

Субастик набрал побольше снега и принялся с наслаждением растирать себе щеки.

— Чтоб не ходить поганкой бледной, умыться свежим снегом всем не вредно! — голосил Субастик, увлеченно продолжая заниматься снежными процедурами. — Кто хочет попробовать? Боитесь?! Ха-ха-ха! — заливался смехом Субастик.

Всем было весело смотреть на то, как куролесил Мартин-Субастик. Особенно пришлись ко двору его шутки и прибаутки.

— Чтоб не ходил сосед поганкой бледной, умоем снегом мы его совсем безвредно! — тут же переиначил кто-то и обсыпал снегом стоявшего рядом.

Этим стоявшим рядом случайно оказался Леандер Громмель. Он страшно разозлился. Во-первых, потому, что не очень-то приятно, когда у тебя за шиворотом все мокро, а во-вторых, потому, что его план отомстить Пепперминту, похоже, с треском провалился.

— Очень смешно! — крикнул он с перекошенной от злости физиономией. — Рифмоплет нашелся! Я тоже так умею: Пепперминт — рваный бинт! Пепперминт — в корыте спит!

— А посвежее ничего нет? — невозмутимо отозвался Субастик. — У нас такие стишки в детском саду сочиняли! Когда на горшках сидели! На горшке сидит Громила — рифму ищет, ах, как мило!

Леандер Громмель набычился и двинулся на Мартина-Субастика. Приблизившись, он размахнулся, чтобы двинуть обидчика в ухо. Но удар повис в воздухе. Субастик ловко увернулся, а Леандер чуть не потерял равновесия.

— Молодец, Громила! — весело сказал Субастик. — Нашел себе упражнение по вкусу, чтобы улучшить цвет лица: ветряная мельница называется. Рекомендуется для особо неповоротливых. Работай руками ритмично, как в спорте, только ты воздух нам тут не испорти!

Рекомендация была встречена дружным смехом.

— Смотри, Громила! Не порти нам воздух! Мы сюда дышать приехали, на лыжах кататься! Ха-ха-ха!

От таких шуток Леандер уже совершенно вышел из себя и обрушил на Мартина-Субастика град ударов. При каждой новой атаке Субастик либо отклонялся в сторону, либо отступал на шаг назад. В конце концов он уперся в снеговика. Больше отступать было некуда. Леандер воспользовался легким замешательством и пошел на таран. Он согнулся и бросился вперед, намереваясь ударить Мартина-Субастика головой в живот, но Субастик в последнюю секунду сделал шаг в сторону, и Леандер со всего размаху врезался в снеговика. Снеговик рухнул и накрыл собой незадачливого драчуна. Леандер лежал, распластавшись, на снегу и только вертел головой, не зная, как выбраться из этой кучи. Субастик подошел к живому сугробу и осторожно постучал пальцем по лохматой макушке, выглядывавшей из кучи снега.

— Прошу прощения, — вежливо сказал он. — Ты не возражаешь, если я ненадолго отлучусь? Ты пока полежи, отдохни! Я мигом!

Субастик припустил со всех ног и через секунду скрылся за дверью. Он взлетел по лестнице и завернул в коридор. Тут его уже поджидал настоящий Мартин, который все видел и слышал со своего тайного наблюдательного пункта.

— Веснушки больше не действуют?! — встревоженно спросил он Субастика. — Мне тебя заменить?

— Нет, нет! — успокоил его Субастик. — Пожелай скорее, чтобы я стал в три раза сильнее Громилы!

Мартин беспрекословно выполнил его просьбу. Субастик почесал живот и помчался обратно.

— Спасибо, Мартин! — крикнул он на ходу.

Выскочив на улицу, он столкнулся с Леандером, который тут же замахнулся, чтобы как следует врезать этому вредному Пепперминту.

На сей раз Субастик не стал уворачиваться. Он перехватил удар и крепко стиснул руку противника. Леандер попытался избавиться от тисков, но, как ни старался, у него ничего не вышло. От злости он наступил со всей силы Субастику на ногу. Субастик выпустил руку противника и подцепил его за башмак. Он преспокойно задрал Леандерову ногу повыше и принялся внимательно изучать подошву.

— Сорок второй размер, насколько я могу судить, — изрек он с важным видом.

Леандер с трудом держался на одной ноге, но даже в этом положении он не оставлял попыток ткнуть Мартина-Субастика побольнее.

Субастик только отмахивался от него, как от назойливой мухи, и продолжал обследовать башмак.

— Дамы и господа! — заговорил он голосом телеведущего из программы «Новинки сезона». — Перед вами превосходное обувное изделие нашей спортивной линейки! Сделано из черной кожи первоклассной выделки с декоративными красными вставками. Носок ботинка имеет дополнительную защиту в виде металлической нашлепки. Модель имеет удобное мягкое голенище, из которого в данный момент выглядывает зеленый шерстяной носок ручной вязки. Высокий носок, как вы видите, плотно облегает толстую ногу, которая принадлежит юному гостю лыжного лагеря. Зовут его Леандер Громмель, и будет он скакать у нас на одной ножке до тех пор, пока не пообещает, что отстанет раз и навсегда от Мартина Пепперминта и никогда больше не будет его задирать!

— Пусти меня! Пусти, Пепперминт, кому говорю! — кричал Леандер, пытаясь выдернуть ногу из цепких пальцев Мартина-Субастика.

— Пообещай перед всем классом, что отвяжешься от меня, тогда отпущу! — пообещал Мартин-Субастик.

— Ну отпусти, пожалуйста! — принялся упрашивать его Леандер.

— Это уже лучше! — сказал довольный Мартин-Субастик. — Но не совсем то, о чем я тебе просил.

— Ладно, обещаю! — буркнул Леандер.

— А что ты обещаешь? — уточнил Мартин-Субастик.

— Обещаю, что больше не буду с тобой драться и оставлю тебя в покое! — выдавил из себя Леандер.

— А щипаться? Дергать за волосы? Подставлять подножки? — не отступал от своего Мартин-Субастик.

— Тоже не буду! Честное слово! — пообещал Леандер. — Отпусти меня, наконец!

— Ладно, — смилостивился Мартин-Субастик. — Все слышали, что он сказал?

С этими словами он разжал пальцы и отпустил Леандера на свободу.

Раздались аплодисменты. Ребята обступили Мартина-Субастика. Кто-то одобрительно хлопал его по плечу, кто-то смеялся, кто-то повторял его шутки.

— Благодарим за внимание! — театрально раскланялся Мартин-Субастик, продолжая говорить голосом телеведущего. — А теперь позвольте попрощаться! До новых встреч! Пропустите-ка меня! Пропустите! Срочное дело!

Мартин-Субастик растолкал возбужденную публику и опрометью бросился к зданию.

Уже на крыльце он почувствовал, как расползается нос, постепенно превращаясь в пятачок. Когда же он взлетел на свой этаж, то на голове у него опять красовалась рыжая шапка волос.

— Скорее в комнату, пока никто не увидел! — крикнул Субастик, столкнувшись с Мартином, который поджидал его в коридоре. — Веснушки перестали действовать чуть раньше, чем я предполагал, — сказал Субастик, влетая в комнату. — Я как почувствовал, что нос зачесался, сразу понял — пора сматывать удочки. Теперь твоя очередь. На выход, а то они заподозрят, что тут дело нечисто!

Недолго думая, Мартин-Мартин рванул вниз. Когда он выскочил на улицу, его обступил весь класс.

— Молодец, Мартин! Здорово ты его! Я даже не ожидал! Да ты, оказывается, силач! А прикидывался тихоней! — Все говорили хором, перебивая друг друга.

— А куда ты все бегаешь? Где ты был? Куда ходил? — спросил кто-то.

— Я… Э-э-э… — замялся Мартин, не зная, что ответить. — Все тебе расскажи! Куда, куда… куда король пешком ходит! По делам! — нашелся он.

Все рассмеялись.

— Это только Мартин так может! — весело сказал Йенс Ульман. — Королевская шутка: «Ах, простите, месье Громилье! Мне нужно удалиться по делам. Не беспокойтесь, я вмиг управлюсь и вас потом дожму!» Здоровый образ жизни — умывается снегом и регулярно ходит в туалет, причем во время поединка! Браво!

Все закричали «Браво!» и опять засмеялись. Даже Леандер не удержался и прыснул.

Мартин хохотал вместе со всеми. Он чувствовал себя совершенно счастливым. Надо же! Йенс Ульман назвал его только что Мартином. Наконец-то его назвали просто Мартином, а то все Пепперминт да Пепперминт!

— Давайте быстро снеговика восстановим, а то Дауме сейчас придет, шум поднимет! — предложил Мартин.

— Хорошая мысль! — поддержал его Йенс Ульман. — Навались, народ! Пока Дауме не явился и не посадил Мартина с Леандером снова под арест!

Все дружно начали сгребать снег. Больше всех старался Леандер Громмель. Очень быстро они опять собрали снеговика и даже успели приделать ему глаза из угольков и нос из морковки.

— Ну вот, готово дело! — сказал один из мальчиков, с удовлетворением оглядывая снежного великана. — Теперь надо устроить ему торжественное открытие! Дети, кто может прочитать нашему снеговичку стишок? — проговорил он, подражая учительнице младших классов, которая у них всегда на Рождество вела школьные праздники. — Кто у нас умеет сочинять стишки? Мартин! Прошу!

— Да я… Да нет… Я не умею… — смутился Мартин.

— Не прикидывайся! Знаем, как ты не умеешь! — раздались голоса.

Мартин задумался.

— Красавца снежного построили мы сами… — начал Мартин и запнулся. Получалось действительно как в детском саду.

— А как дальше-то? Дальше давай! — загомонили нетерпеливые слушатели.

— …и это лучше, чем работать кулаками! — закончил Мартин свой мини-экспромт и раскланялся.

Все захлопали в ладоши.

В этот момент на крыльце появился господин Дауме.

— Господин Дауме! — позвал кто-то. — Идите сюда! У нас тут торжественное открытие снеговика. Со стихами: «Красавца снежного построили мы сами, и это лучше, чем работать кулаками!» Мартин Пепперминт сочинил, между прочим.

— Да, да, замечательно! — рассеянно ответил господин Дауме. — Вы тут пока поиграйте без меня. Мне еще нужно кое о чем с учителями поговорить. У нас в столовой какие-то чудеса творятся! — сообщил он и отвел глаза. — Кто хочет, может уже идти переодеваться в сухое. Встретимся через полчаса на обеде.

— Господин Дауме, а что там в итоге с этими чашками-плошками? — спросил Йенс Ульман.

— Нашлись, — коротко ответил господин Дауме. — Только не спрашивайте меня где, — нервно добавил он, — иначе я совсем свихнусь! Сначала вся эта история с собакой, теперь с тарелками!

— С собакой? С какой собакой? А что — тут есть собака? Где? — посыпались вопросы.

— Нет никакой собаки! В этом-то и проблема, — отделался загадочным ответом господин Дауме и помрачнел. — Так, а теперь разошлись все по комнатам! Чтоб к обеду все переоделись!

Мартин вместе со всеми пошел в корпус. В вестибюле они еще немного постояли, поговорили о странном поведении господина Дауме.

— Что-то у него с нервами не в порядке! — сказал Йенс Ульман. — Сдает старик! И что его так выбило из колеи?

Мартин-то прекрасно знал, что выбило из колеи господина Дауме, но предпочел промолчать. Потому что иначе ему пришлось бы поведать о Субастике. Он был, конечно, очень рад, что одноклассники к нему теперь относились по-другому и даже называли его просто по имени. Но Субастик — это была его тайна. И он не собирался ни с кем ею делиться. Даже с Тиной. «Хотя Тина — совсем другое дело», — сказал про себя Мартин и призадумался.