ВССМ-105

"Уайлдкэт"

Был даже подписан контракт на по­стройку прототипа биплана XF4F-1, но конкурирующая фирма «Брюстер» предоставила на конкурс проект монопла­на. Конструкторы «Груммана» срочно пере­работали свое предложение. В июле 1936-го был подписан новый контракт - теперь XF4F-2 должен был стать монопланом со среднерасположенным крылом. Впервые он поднялся в воздух 2 сентября 1937 года, а в декабре был передан на сравнительные испытания, которые про­играл конкуренту XF2A-1 из-за ненадежной работы двигателя и плохой управляемости.

Тем не менее фирма «Грумман» сумела до­биться заказа на доработанный прототип XF4F-3 с увеличенным размахом крыла, новым двигателем и другими изменениями. Испытания, начавшиеся 12 февраля 1939-го, показали существенное улучшение летных качеств. В августе 1939-го был выдан контракт на

поставку первой партии серий­ных самолетов (54 единицы), получивших обозначение F4F-3, а поставки их начались в дека­бре 1940 года. Общий же объем

производства «Уайлдкэтов» составил 8061 единиц.