Восьмое измерение III-го сегмента

Глава 5-я: Измерение пятое. Ватерлоо

Начало XIX-го века новой альтернативной истории человечества.

Июнь месяц. 9 часов 08 минут по местному часовому поясу Земли.

3-й сегмент параллельного пространства.

Бонапарт, лицо которого ещё недавно принимало озабоченный вид, стоял сейчас на вершине холма в окружении своих генералов. Разглядывая в подзорную трубу унылую местность холмистой равнины, раскинувшейся под его наблюдательным пунктом, он не переставал давать указания, отсылая курьеров в разные направления, где размещались его полки.

Характерные властные черты его неутомимой энергии били сейчас через край из его пылкой натуры. Он решительно поставил ногу на барабан и вгляделся в далёкие, маячившие на горизонте домики.

- Это и есть та деревня, которую Мюрат занял накануне? – не оборачиваясь, поинтересовался он. Генерал Себастиани, его личный адъютант, тотчас возник перед императором:

- Так и есть, мой сир! Кавалерия Мюрата заняла её ночью, пока вы изволили немного отдохнуть после столь длительного перехода.

Несчетное количество раз описана эта битва, и всё же не устаёшь следить за её перипетиями различных авторов, начиная от Ги Бретона, Тарле, Эдмона Лепелетье и заканчивая, собственно, Эдвардом Радзинским.

Маршал Груши.

В реальной истории планеты этот, в общем-то, посредственный, заурядный, но неутомимый военачальник не представлял собой какой-либо значительной особы как полководца. Он был исполнительным, трудолюбивым, храбрым по своей сути, но талантами особо не блистал. Это не отважный Мюрат, не стратег, как Сен-Сир и Бертье, не герой, как Ней. Двадцать лет он сражался во всех битвах, от Испании до Италии и Нидерландов. Заменив Дезе при Маренго, Клебера в Каире и Ланна при Ваграме, он расчистил себе дорогу двадцатилетней военной карьеры. То, что Груши не герой и не стратег, а только надёжный, преданный, храбрый и рассудительный командир, - Наполеону хорошо было известно. Но половина его маршалов в могиле, остальные не желают покидать свои поместья, затаившись после того как их император чудом покинул остров Святой Елены, возвратившись с триумфом в Париж. А между тем с севера на Францию уже двинулся Веллингтон, ему на помощь идёт прусская армия под предводительством Блюхера, на Рейне готовится к наступлению Шварценберг, и в качестве резерва медленно и тяжко шагают через Германию русские полки.

Финал Ватерлоо всем хорошо известен. Наполеон вверяет Груши командование частью армии. На одно мгновение, на один день скромный Груши покидает своё место в военной иерархии, чтобы войти в мировую историю. Только на один миг. Но какой миг! Приказ Наполеона ясен. Не дать Блюхеру развернуть свои полки и, в случае атаки, разбить её наголову, преследуя противника всеми своими резервными силами.

Само Ватерлоо началось в девять часов утра. С одиннадцати до часу французы штурмуют высоты, занимают деревни и позиции, снова отступают и снова идут в атаку. До штаба Груши непрерывно доносится глухой далёкий гул. Это канонада у Мон-Сен-Жана, начало Ватерлоо. Одну секунду думает Груши, и эта секунда решает его судьбу, судьбу Наполеона и всего мира.

Между тем у деревеньки весь день четыреста пушек гремят с той и другой стороны. На поле сражения ржут раненые лошади, пороховой дым разрывов заволакивает солнце, вышедшее из облаков прошедшего накануне дождя. Земля ещё не просохла. Лафеты орудий и сапоги солдат вязнут в развороченной глине.

И вот финал. Как известно, Груши не успел прийти на помощь своему императору, пустившись в погоню за остатками армии Блюхера, хотя, на самом деле, это были лишь разрозненные полки, а сама армия поспешила в обход к Ватерлоо. Конец Наполеона печален.

Однако в данной книге из-за «эффекта бабочки» история планеты пойдёт совершенно иным альтернативным путём, благодаря всё тому же маршалу Груши.

Как известно, он всё же умудрился каким-то образом вывести свои полки из окружения, не потеряв ни единой пушки, ни единого солдата.

Вот тут-то и происходит тот пресловутый виток «ленты Мёбиуса», который повлечёт за собой новые события в совершенно иное измерение параллельного пространства.

Итак, Бонапарт смотрит в подзорную трубу на ту деревню, которую ночью захватила кавалерия Мюрата.

******** (пауза) ********

- Какие будут приказания, сир? – интересуется маршал Бертье, начальник его генерального штаба. Рядом с подзорными трубами стоят маршалы Лефевр, Мортье – командир императорской гвардии, храбрый Ней и молчаливый подозрительный Даву. Мюрат, Удино и Мармон находятся на поле сражения при своих войсках.

- Где Груши? – голос Наполеона преисполнен торжественной минутой предстоящей победы. Он уже предчувствует исход битвы. Веллингтон почти разбит. Блюхер со своими полками ещё не подоспел.

- Маршал занят преследованием останков армии Блюхера, - докладывает Бертье.

- А Веллингтон? Что делает этот англичанин?

- Бросает армию и бежит со всем своим штабом! – хохочет неутомимый Лефевр, любимец и близкий друг императора ещё с тех времён, когда Бонапарт был простым лейтенантом артиллерии. – Английские и прусские полки разбиты. Удино преследует его, мой сир.

- Вижу, - сквозь облака дыма замечает Наполеон. – На правом фланге кирасиры Груши. Вот и он! Каков же хитрец! Ослушался моего приказа и не стал догонять Блюхера, который вопреки всем нашим стратегическим предположениям не стал убегать от него, а поспешил сюда на помощь Веллингтону. Но и Груши хорош! Вместо того, чтобы исполнять мой приказ, повернул свой корпус сюда, к Ватерлоо, нам на помощь. Молодец, чёрт его возьми! С его силами мы уже выигрываем сражение. Эта битва войдёт в историю не менее знаменитой, нежели под Аустерлицем, господа!

Наполеон от удовольствия позволил выслушать бурю аплодисментов.

- Как только Груши появится в расположении штаба – немедленно ко мне. Я сделаю его пэром Франции.

Как известно в реальной истории человеческой цивилизации, Груши и впрямь был назначен впоследствии главнокомандующим армии и пэром Франции. Однако это было уже без императора, а всего лишь при Бурбонах.

Здесь же, в альтернативном витке истории планеты Наполеон самолично произвёл Груши в пэры, после чего исход битвы при Ватерлоо был предрешен. Веллингтон бежал на корабле в свой Туманный Альбион, Блюхер был захвачен в плен, а Шварценберг погиб на поле битвы, попав под пушечное ядро. Русские войска так и не успели к исходу сражения и, узнав, что битва проиграна, повернули свои полки назад в Россию. Здесь в Бельгии и Пруссии им делать было нечего.

Позднее Бонапарт вернётся в Париж и станет полноправным императором всех завоёванных стран и колоний. Острова Эльбы в этом альтернативном параллельном измерении не будет и в помине. Никакой ссылки, никакого пленения, никакой загадочной смерти на маленьком клочке суши. В этом параллельном мире Наполеон всё же отважится идти войной на Москву.

Однако это будет уже совершенно иная история, не имеющая к данному повествованию никакого прямого отношения.

Пока же, спустя несколько дней после сражения на поле близ Ватерлоо, возвращающиеся домой остатки разрозненных полков маршала Груши, проходили через опустошённый ядрами небольшой лес, внутри которого тут и там попадались глубокие и вывернутые от разрывов воронки.

Остатки отрядов ушли далеко вперёд, сейчас за ними тянулись последние обозы и походные кухни. В последнем замыкающем отряде из двадцати солдат шли гренадеры. За ними уже никого не было. Они оставляли позади разрушенные деревни, пустую землю и исковерканные орудия. Похоронные команды тоже ушли вперёд, оставив после себя братские захоронения погибших солдат. Кругом высились холмики погребённых тел, десятками предававшихся земле. Шедший в последней колонне тамбурмажор, отставший от своего оркестра во время боя, внезапно остановился у края очередной воронки и с удивлением уставился внутрь развороченной ямы.

- Эй! – позвал он приятеля, шедшего цепью с остальными гренадерами. – Смотри, что я обнаружил!

Несколько человек отделились от основной группы и с сожалением бросили взгляд вперёд, где за деревьями скрылась последняя телега с походной кухней.

- Ну что там у тебя, Морис? Если очередной труп, так мы их уже закопали сегодня порядочно. Подбери оружие и поспешим за кухней, а то останемся без ужина.

- Да нет, - задумчиво заметил Морис, тамбурмажор второго гренадерского полка маршала Груши. Он как-то странно, с изменившимся лицом смотрел вглубь образовавшейся воронки. – Поглядите! Эта яма гораздо больше остальных, как будто здесь взорвалось не ядро, а целый пороховой склад.

Воронка действительно имела внушительные размеры и отличалась от остальных развороченных ям своей странной и непонятной конфигурацией. Подошедшие гренадеры вместе с Морисом уставились в темноту провала, который образовался при взрыве.

Что-то непонятное, блестевшее на заходящем солнце, похожее на стену из неизвестного материала, просматривалось в чёрной пустоте.

- Что это? – вырвался у кого-то недоуменный возглас.

- Не знаю, - пожал плечами Морис. – Может, редут какой-нибудь замаскированный.

- Какой редут? Под землёй? Таких размеров? Уходящий в пустоту?

- Значит, блиндаж или землянка для прусских офицеров.

- Скажешь тоже, землянка. Стена-то огромная!

Кто-то бросил попавшийся под руку камень, и он отскочил от неведомого объекта с характерным звоном железа. Послышался вибрирующий гул. Где-то в утробах металлического бункера прошла волна вибрации, земля под ногами гренадеров задрожала, целый пласт огромного куска грунта съехал в сторону и повлёк за собой остальную группу. Послышались крики, переходящие в панику.

- Нас засасывает в воронку! – заорал Морис, откидывая винтовку и цепляясь пальцами за выступающие кусты. Его товарищи, кто как был, попадали в нелепых позах на землю, не в силах противостоять вырвавшейся наружу энергии. Неизвестный импульс гравитации, высвободившийся из пустот карстовой пещеры, прижал их к земле, проволок несколько метров, и одного за другим швырнул в образовавшуюся чёрную пустоту. На всё про всё ушло несколько секунд. Материализовавшийся ниоткуда, прямо из пустоты пространства вихрь, привёл в движение кругообразные массы воздуха и, скрутившись в некое подобие спирали, увлёк их за собой. Поляна опустела. Походная кухня скрылась за далёкими деревьями. Теперь догонять её было некому. Исчезнувшие в провале гренадеры были последними в авангарде уходящей армии. За ними только поля, лес и полное безмолвие.

Выдвинувшийся из овальной сферы раструб конусообразного тоннеля выплюнул из своего нутра какой-то предмет, блеснувший на солнце и, свернувшись в узел, пропал.

…На траву выпал предмет совершенно непонятной конструкции, неизвестно каким образом, оказавшиеся в этом измерении. Это было изделие из грядущих столетий, которому было суждено в будущем заполнить отсутствующую нишу развития альтернативной истории планеты.

Параллельное пространство антимира продолжило своё существование на планете Земля.

******** (пауза) ********