Восьмое измерение III-го сегмента

Глава 8-я: Измерение восьмое. Грядущие столетия

Приволжская возвышенность.

Несколько веков спустя.

18 часов 23 минуты по новому часовому поясу Земли.

Планетарный комплекс Архива Литературного Наследия Человечества.

- Начнём с того, Орлов, что твоя и Казанцева группы задержались в триасовом периоде, когда уже все наши сотрудники покинули котлован.

Голос говорившего был слегка резок, но командир десантного отряда Орлов был готов к этому неприятному разговору ещё заранее. Сейчас Орлов находился в подземном бункере одного из форпостов последних очагов цивилизации, расположенного на одном из островов Полинезии. Архив Литературного Наследия Человечества, иными словами, АЛНЧ сокращённо – располагался на соседнем острове архипелага, откуда, из такого же подземного бункера была налажена связь, представляющая собой уже давно знакомую Орлову голограмму. Говоривший с ним Главный советник Архива, находился тут же в помещении, вибрируя прозрачным аватаром в воздухе, словно зыбкая туманная дымка. Орлов стоял перед изображением голограммы навытяжку, как и подобает стоять подчинённому перед столь важным лицом. Главный советник АЛНЧ был его непосредственным начальником, если не считать бригадира или научного сотрудника, руководившего всеми высадками в различных исторических эпохах планеты для создания котлованов, где были спрятаны бункеры с литературным наследием человечества.

Полинезийский архипелаг, несколько островов в Индийском океане, да, пожалуй, небольшая, ограждённая торосами местность ледяной Антарктиды – вот и все оставшиеся места, где ещё могли существовать оставшиеся обитатели человеческой цивилизации. После великого катаклизма, посетившего планету несколько десятилетий назад, эти разрозненные группы людей в подземных бункерах – вот всё, что осталось от некогда могучего человечества.

Давно канули в десятилетиях времена, когда цивилизация Homo Sapiens была единоправным хозяином Земли. Патогенная форма жизни, захватившая планету, начисто истребила человечество как биологический вид, упустив тех немногих, что успели скрыться в подземных бункерах. Сейчас на поверхности Земли ничего не существовало. Ни деревьев, ни травы, ни животных, ни рыб, ни птиц. Земля представляла собой сплошной голый кусок камня с песками, скалами, безжизненными океанами, реками, озёрами и пустым в вышине небом. Маленькие искусственные оазисы растительности, весь генофонд животного биома планеты, уцелевшие и сохранённые экземпляры птиц, зверей, рыб, насекомых, а также злаков, овощей, белковой пищи в виде домашнего скота были сейчас размещены в огромных резервуарах и амфитеатрах под землёй, где наравне с ними находились жилые бункеры оставшихся представителей человечества. Именно такую удручающую и унылую картину так любили описывать авторы-фантасты, так называемые приверженцы жанра постапокалипсиса.

Сейчас на поверхности планеты существовала не углеродная форма жизни, а… кремниевая.

И вот как, собственно, это выглядело.

Орлов приготовился выслушать не только упрёки и укоры от Главного советника, но и его лекцию, которую тот любил высказывать по любому поводу своим сотрудникам, оставшимся в подземельях. Все знали эту причудливую привычку своего начальника. Делать было нечего, приходилось слушать в сотый раз. С позволения советника Орлов умостился в глубокое, парящее в воздухе кресло без ножек и приготовился к лекции. По всему периметру помещения, располагались своеобразные ниши, в которых вибрировали в воздухе такие же аватары голограмм его коллег по работе. Рядом с Орловым зыбкими дрожащими в пространстве силуэтами парили аватары бригадира и командира взвода Казанцева. С ними он не раз высаживался в различных эпохах планеты, где оставляли под землёй огромные бункеры с библиотеками всех времён и народностей. Это было необходимо, чтобы донести до предков всё литературное наследие угасшего человечества. После того, как в своё время группа учёных объявила, что сумела проколоть пространство в иные измерения, такие высадки стали возможны во всех эпохах, включая и тот триасовый период, где один из его сотрудников каким-то образом умудрился пронести сквозь сканеры маленькую жужелицу. Сработал всем известный «эффект бабочки». Что произошло с планетой далее, было описано выше.

Пока же, приготовившись к нелицеприятному разговору, Орлов вынужден был прослушать вначале лекцию, а уж потом выслушать вердикт.

Меж тем Главный советник продолжил, обращаясь сразу ко всей аудитории:

- Следовало бы начать с того, что есть одна вещь, которая объединяет нашу ДНК, алмаз и, скажем, резиновую игрушку. Они все сделаны из углерода. Углерод – самый распространённый элемент во Вселенной. На Земле это так же основной строительный блок всей биологической жизни. Но как оказалось, есть ещё один элемент, способный поддерживать инородную форму жизни, обходящуюся без воды и кислорода. Это кремний. Мало того, что кремний химически похож на углерод, он так же входит в список самых распространённых химических веществ, найденных во Вселенной. Потенциально кремний стал тем строительным материалом для существования инородной материи, что развилась на Титане, спутнике Сатурна. Атмосфера там благоприятствовала возникновению чужеродных микроорганизмов на основе кремния. Она состояла на 95 процентов из азота и на 5 процентов из метана. Органическая жизнь Титана на основе кремния не нуждалась в воде. Вместо этого она использовала жидкий метан в качестве галактического эликсира для своего существования. Недостаток кислорода даже помогал подобной форме жизни. И поскольку кремниевая бактериальная жизнь постоянно нуждается в нагреве, а на Титане его нет, то эта чужеродная субстанция каким-то образом преодолела космическое пространство между орбитой Сатурна и Земли. В один далеко не прекрасный день, как вы знаете, патогенная форма жизни появилась в нашей атмосфере. Погибло и исчезло почти всё живое на земле. Болезнетворная для нас патогенная форма своим заражением промчалась по планете, вызвав настоящие Великие вымирания всего животного и растительного биома Земли. Поверхность планеты опустела.

Орлов и остальные сотрудники Всемирного Архива всё это прекрасно знали, поскольку в их памяти три поколения назад именно и случилась планетарная катастрофа. Все, кто успел уцелеть, сразу ушли в подземелья, где принялись собирать в хранилища всё, что ещё росло, бегало, плавало или летало на Земле. Этим занимались их отцы и деды. А с тех пор, как уцелевшие физики и химики смогли проколоть пространство-время, оставшемуся человечеству стали доступны перемещения в различные пласты исторических эпох. Вот тогда-то и возникла мысль собирать по всем уцелевшим библиотекам хранилища бесценных книг, чтобы оставлять их не то потомкам, не то предкам – смотря, с какой точки зрения на это смотреть. Этими высадками как раз и занимались такие группы, как Орлова и Казанцева. Ими были оставлены хранилища Архивов в палеозое, мезозое, неолите, Средневековой Руси, в XIX и XX-м веках.

Таким образом, и выходило, что при всех высадках, начиная от триаса, когда в реальный мир планеты попала мезозойская жужелица, история Земли пошла совершенно иным путём векторного развития.

После сработавшего «эффекта бабочки» посторонние и диковинные предметы, выпадавшие из тоннеля перемещений, находили неандертальцы, а точнее, уже не совсем неандертальцы. Позднее Тыря в XIII-м веке, затем Морис в XIX-м, и так далее вплоть до бездомной собаки, после которой голограмму увидели лётчики капитана Рассохина.

Всё, что произошло после кратковременного сбоя сканеров в триасовом периоде, как раз и привело к такому альтернативному витку истории.

- Вы знаете, - продолжал меж тем Главный советник, - что эта чужеродная материя на основе кремния буквально за несколько лет завоевала всю нашу планету, опустошив её до основания. Так вот. К чему я, собственно, собрал вас здесь, уважаемые коллеги? Мне стало известно, что благодаря нашим учёным, которые сумели проникнуть в одно из параллельных измерений, выяснилось следующее:

Первое. Мы с вами живём в совершенно ином витке развития планеты, который не должен был существовать, если бы группа Орлова не задержалась в триасе. Один из его сотрудников пронёс в реальный тогда мир некое насекомое, которое решило весь дальнейший исход истории планеты.

Второе. Нашествие патогенной формы жизни с поверхности Титана, не должно было произойти, поскольку планета без «эффекта бабочки» шла бы своим собственным путём развития, не сделав при этом скачка в альтернативную сторону.

И, наконец, третье. Учёные из бункера АЛНЧ, проколов вектор времени в параллельное восьмое измерениеIII-го сегмента, выяснили, увидев своими глазами то будущее, которое ожидало нашу планету без этой пронесённой жужелицы. Иными словами, как существовали бы мы СЕЙЧАС, если бы в триасе не сработал этот пресловутый «эффект бабочки». Они досконально записали виденные ими картины, так что, при необходимости, каждый может ознакомиться с файлами. Посмотреть, скажу я вам, будет на что.

Аватар советника обвёл взглядом вибрирующие в пространстве голограммы.

- Я пока достаточно ясно выражаюсь? Если у кого-то есть вопросы – задавайте.

Изображение Казанцева слегка подёрнулось рябью, и голос в пространстве произнёс:

- Такое могло произойти с каждым. Группа Орлова последовала сразу за мной. Его сотрудник не виноват. Это могло случиться и с кем-нибудь из моего отряда. Та жужелица спокойно могла пролезть в любую часть обмундирования, что, собственно, и делали насекомые того времени. Вспомните, сколько сотен первобытных пауков, многоножек или скорпионов нам приходилось обеззараживать. Артроплевры, меганевры, аномалокарисы… всех не перечислишь. Но, однако, всегда обходилось без эксцессов. А тут – на тебе! Не сработали сканеры обнаружения инородной жизни. Они фактически пропустили в наш реальный мир чужую форму, отчего и начался совершенно иной скачок истории планеты. Виноват не Орлов и его сотрудник. Виноваты автоматы. – Он немного помедлил. – Или те инженеры, которые должны были следить за их рабочим состоянием. Таково моё мнение. Судить сейчас Орлова считаю бессмысленным. Не его это вина. И не того сотрудника. Повторяю, на его месте мог бы быть и я.

Аватар Казанцева умолк. В соседних нишах послышался одобрительный гул.

Прошло довольно много времени, прежде чем заговорил Главный советник.

- Хорошо. Посовещавшись с коллегами, наша комиссия пришла к выводу… - он сделал паузу. – Что группа Орлова ни в чём не виновна. Вы правы, это могло произойти с любым, кто находился тогда в котловане триаса. С любым научным сотрудником.

- Даже со мной, - вставил аватар бригадира раскопок.

- Верно, - согласился советник. – Таким образом, обвинения в безалаберности Орлова снимаются. Он может приступать к своим обязанностям.

Казанцев и бригадир подмигнули своему коллеге. Орлов был уже готов к худшему, но тут же озарился улыбкой. Он в этом помещении был единственным, кто мог улыбаться не изображением, а самым естественным природным образом. Остальные находились кто где. Кто в бункерах Антарктиды, кто в подземельях архипелагов, кто под Уральскими горами или под пустынями Африки.

- И, завершая наше собрание, - провозгласил советник, - предлагаю рассмотреть дальнейшие наши действия. А именно… - он сделал эффектную многозначительную паузу. Наступила тишина.

- Учёные предлагают ЗАНОВО посетить триасовый период, чтобы предотвратить проникновение жужелицы в наш реальный мир.

Обрушившиеся после его слов овации, казалось, заполонили всё помещение. Раздались возгласы радости.

- Это возможно?

- Каким образом?

- Кто этим займётся?

Аватар советника поднял руку, призывая к тишине.

- Возможно. И, притом, прямо сейчас. В триас отправятся все те, кто уже там побывал, в том числе и группы Орлова с Казанцевым. А чтобы вы не встретились с самими собой, туда отправятся и наши учёные. Они-то и проведут проверку сканеров, в том числе и того сотрудника из группы Орлова.

- Как это будет выглядеть?

- За несколько минут до прохождения через терминал обеззараживания, они наладят рабочее состояние и самолично проверят обмундирование сотрудника группы Орлова. Таким образом, мы предотвратим проникновение жужелицы в наш реальный мир, тем самым, не дав свершиться пресловутому «эффекту бабочки». У меня всё! Стартовать к высадке в триас можно уже сегодня. Предлагаю заняться подготовкой к перемещению.

Спустя несколько минут, когда технические детали высадки были обговорены, помещение опустело, и Орлов с чистой душой отправился готовиться к перемещению в мезозойскую эру. …Восьмое измерение III-го сегмента вступило в последнюю фазу своего существования на планете Земля.

******** (пауза) ********

Бригадир раскопок котлована, командиры взводов Орлов и Казанцев с группами десантирования высадились в том же участке триасовых джунглей, что и прежде. С ними мезозой навестили четверо научных сотрудников АЛНЧ. Это произошло за несколько минут до свершившегося накануне инцидента. Прежние бригады рабочих и десантные группы, оставив бункер Архива под землёй, уже покинули карьер, так что новоприбывшим лишь осталось рассредоточиться по уже пустынной территории и занять охрану по периметру.

- Смотри-ка! Даже мотки колючей проволоки забыли, - указал Казанцев Орлову, когда они укрылись в кустах, чтобы не пересечься с тем Орловым, который ещё продолжал поджидать своего сотрудника. Раструб временного тоннеля свернулся в узел, всосал в себя последних покидавших триас, и оба спецназовца увидели того парня, отошедшего в отведённое для нужды место.

- Необходимо будет забрать эти мотки с собой, - тихо шепнул Орлов. – И всё остальное, что впопыхах забыли в этой эпохе. Чёрт знает эти проколы во времени. Не жужелица, так какой-нибудь мусор из наших веков может спровоцировать новый «эффект бабочки». Поди потом разберись в этой чёртовой квантовой физике.

Стараясь не шуметь, они наблюдали, как прежний Орлов поджидает у терминала обеззараживания своего младшего коллегу.

- Забавно смотреть на себя со стороны? – толкнул Казанцев локтем Орлова. – Когда ещё придётся такое увидеть, верно?

Орлов и сам с изумлением смотрел на себя прежнего во все глаза.

- Подмечаешь, хорошо ли выглядишь? – пошутил Казанцев. – Наверное, такое ощущение, что смотришь на себя в режиме видеозаписи. Я сам себе тоже не нравлюсь со стороны, когда дома просматриваю семейные голограммы.

Сотрудник меж тем сделал своё дело и, услышав оклик командира, поспешил к терминалу. Там-то его и встретили четверо учёных, появившихся якобы из раструба тоннеля. Прежний Орлов немного удивился, но, очевидно, решил, что эти парни из научного модуля что-то забыли здесь, вернувшись назад. Они ему так и объяснили.

- Нужно проверить обмундирование вашего коллеги. Особенно подсумок.

- А что, сканеры не в состоянии этого сделать?

- Сканерами сейчас занимаются.

Двое остались у подошедшего к ним десантника, двое исчезли внутри обеззараживающих кабин, откуда послышался гул заработавших приборов. Лазерные лучи на миг вырвались наружу, затем исчезли, и через минуту всё стихло.

- Наладили! – вышли оба учёных из терминала. – Всё в порядке. Можете проходить.

Первые двое учёных меж тем вытряхнули из подсумка на первобытную траву мелкую жужелицу, ничем не выказав своё волнение. Ни спецназовец, ни его командир Орлов так ничего и не поняли, шагнув друг за другом в переходной коридор кабины. Там их обдало обеззараживающей струёй газа, лучи сканеров прошлись по одежде с обувью и, не выявив никакого присутствия инородной белковой жизни, автоматически отключились. Путь в раструб временного тоннеля был открыт. Орлов со своим подчинённым направились туда, через секунду исчезнув в портале перемещения.

- Вот и всё! - хлопнул Казанцев своего коллегу по плечу. – Пора и нам отбыть в свои, так сказать, пенаты. Теперь нам предстоит подобрать всё, что мы намусорили в других эпохах. Подробные указания получим от Главного советника.

Оба вышли из укрытия, махнув оцеплению свёртывать свои позиции. Учёные уже отдали указания проверить здесь в триасе каждую травинку, подобрав все ненужные этой эпохе предметы.

Спустя пару часов, окинув поляну цепким взглядом, пришельцы из грядущих веков навсегда попрощались с мезозоем. В небе кружили птерозавры. Где-то у озера трубили какие-то чудные рептилии. Теперь группам зачистки, как стали отныне именоваться спецназовцы Орлова и Казанцева, предстояла нелёгкая работа посетить те временные промежутки исторических эпох планеты, где они успели «наследить» при раскопках котлованов. Прежде всего, им необходимо будет вернуться во времена неолита, ну а дальше уже - по касательному вектору пространственно-временного континуума.

Что ждёт их, когда они после зачисток вернутся в свою собственную эпоху?

Будет ли она такой, как прежде?

Этого пока никто не знал.

Во всяком случае, ВОСЬМОЕ ИЗМЕРЕНИЕ III-го СЕГМЕНТА на время прекратило своё существование на планете Земля.

Интересно, надолго ли?

********(пауза)********