Война

Директор ЦРУ проконсультировался со своими аналитиками. Почему Россия не сделала очевидного? Отчасти это было высокомерие. "Они были уверены, что украинцы просто сдадутся. Зачем уничтожать все эти системы и потом восстанавливать их?"

Битва за Киев продолжалась менее пяти недель. Министерство обороны России - не Путин - объявило о выводе российских войск из столицы. В неудачном марше на Киев участвовало не менее 35 000 российских военнослужащих. По подсчетам НАТО, погибло не менее 10 000 россиян.

Украинцы заставили отступить вторую по мощи армию в мире, разрушив представление о России как об ожесточенной боевой силе.

В Пентагоне министр обороны Остин постоянно оценивал обстановку на поле боя в Украине.

"Я не думаю, что он действительно принял окончательное решение [о вторжении] до довольно позднего времени", - сказал Остин своим близким советникам о Путине. "Его войска не были подготовлены так, как должны были.

"Войска будут делать в бою именно то, чему их учили, и если они верят в своих командиров, если они доверяют своим командирам, то они сделают все, что от них ожидают. Если же они не верят, то трудно добиться результата", - сказал Остин.

Когда русские отступили из битвы за Киев, они оставили после себя свидетельства ужасающих военных преступлений. Массовые захоронения сотен мирных жителей, тела, изуродованные пытками, и другие, подвергшиеся сексуальному насилию.

Американская разведка показала, что Россия планировала создать концентрационные лагеря в оккупированных ею украинских городах и поселках, чтобы "отсеять" мирных жителей, которые не захотят подчиняться российскому правлению.

Внутри Совета национальной безопасности Салливан, Файнер и их сотрудники обдумывали все, что произошло до сих пор.

"Мы абсолютно правильно поняли только одно - что они собираются делать, где они собираются это делать и когда они собираются это делать", - сказал директор по стратегическому планированию Совета национальной безопасности Алекс Бик.

"Во всем остальном мы ошиблись", - сказал он. "Мы недооценили реакцию Европы". В течение нескольких месяцев казалось, что они тащат своих европейских партнеров за собой, как тяжелые сани по крутому склону. Но после вторжения России европейцы действовали быстро и решительно.

"Мы сильно недооценили решимость украинцев и переоценили российских военных", - заключил Бик.

"Все эти три вещи сыграли в нашу пользу", - сказал он.

"Мы реализовали лучшую из возможных стратегий", - сказал Джон Файнер. "Но, глядя на результат, трудно чувствовать себя хорошо. Это все еще ужасная война".

Глава 28

Стив Бэннон, лохматый седовласый ультраправый стратег и давний советник Трампа, с жаром следил за тем, что происходит между Россией и Украиной.

"Путин не проснулся", - сказал Бэннон в своем подкасте War Room. "Это будет гангстерская старая школа.

"Украина, - сказал Бэннон, - это своего рода концепция. Это даже не страна".

Как только Россия вторглась в страну, Бэннон призвал к импичменту Байдена, утверждая, что президент был больше заинтересован в защите границ Украины, чем южной границы США. "Ему объявят импичмент. Мы объявим ему импичмент!

"Хантер Байден там со своими деловыми партнерами? Он сидит там с украинским флагом? Где Хантер? Он в своей картинной галерее? Он еще со стриптизершами? Он курит больше крэка?" воскликнул Бэннон.

Ведущий Fox News Такер Карлсон также разжигал культурные войны и просил американцев переосмыслить любую критику в адрес Путина. Он представил жестокую попытку российского лидера захватить территорию как простой "пограничный спор" с Украиной. Он попросил зрителей спросить себя: "Почему я так ненавижу Путина? Называл ли Путин меня когда-нибудь расистом? Угрожал ли он мне увольнением за несогласие с ним? Пытается ли он уничтожить христианство?".

Глава 29

"Этот гребаный Путин", - яростно говорил президент Байден своим советникам в уединении Овального кабинета. Он был в ярости по поводу российского президента. "Вы можете себе представить, если бы мы не сделали того, что сделали? Ради всего святого!" - кричал он.

"Я имею в виду, что он бы поехал в Эстонию, он бы поехал в Прибалтику. Он - самое удивительное человеческое существо на земле из-за противостояния, с которым он сейчас сталкивается. Он борется за свое выживание", - сказал Байден.

Байдену были неприятны репортажи и изображения, которые ему ежедневно показывали о попытке России "поглотить Украину".

"Путин - зло. Мы имеем дело с воплощением зла", - сказал Байден с почти религиозным пылом.

Байден сказал, что Путиным управляет жажда быть замеченным и запомниться в истории России как лидер великой державы - глобальный лидер, равный по статусу председателю КНР Си Цзиньпину и президенту США.

Это "фантазия", - сказал Байден. "Мы должны остановить его".

Путин не остановится на Украине, в этом был уверен Байден. Война в Украине теперь была борьбой за свободу и свободолюбивые народы во всем мире.

В первые часы и дни войны Россия продемонстрировала шокирующую неумелость, разрушив мифологию о том, что русская армия - это грозная, сверхспособная боевая сила.

Украина сражалась с Давидом и Голиафом и сдержала Россию вопреки всем их ожиданиям. Но доклады американских разведчиков Байдену показали, что Путин верил, что время и численность российской армии на его стороне.

Президент Байден заявил, что хочет убедиться в том, что вторжение Путина на стало для России масштабным стратегическим провалом. Он хотел нанести Путину четкий, недвусмысленный удар.

Однажды поздно вечером президент созвал своих экспертов по национальной безопасности в России и Украине в резиденцию Белого дома для обсуждения идей.

Салливан и Файнер, которые вели дискуссию, отметили, что Путин вторгся, по крайней мере частично, чтобы не допустить вступления одной страны, Украины, в НАТО и удержать других от стремления вступить в альянс, показав его разваливающимся, слабым, разделенным и хрупким.

Предположим, что они добавят в альянс НАТО еще больше стран, что будет прямо противоположно тому, чего хочет Путин? Это был бы огромный стратегический удар по Путину и мощное публичное заявление о единстве НАТО, если бы это было сделано правильно.

Финляндия и Швеция исторически придерживались принципа военного неприсоединения как основного принципа своей внешней политики, но вторжение России явно пошатнуло их позиции.

Опросы общественного мнения в Финляндии и Швеции, отметил Финер, показали, что вторжение России на Украину вызвало новый интерес к вступлению в НАТО. Финляндия провозгласила независимость от России в 1917 году и имеет с ней общую границу протяженностью 832 мили. Предположим, Финляндия вступит в НАТО?

До вторжения опросы показывали, что лишь около 25 процентов населения Финляндии выступают за вступление в НАТО. Новые опросы показали, что 76 процентов финнов поддерживают эту идею. А в Швеции за членство в НАТО впервые высказался 51 процент шведов, по сравнению с 42 процентами в январе перед вторжением. По словам Финера, политикам придется серьезно отнестись к этим сдвигам.

Особенно для финнов борьба с украинцами была до боли знакома. Россия вторглась в Финляндию в 1939 году во время Второй мировой войны. Несмотря на значительное превосходство в численности, финны отбились от советской оккупации в войне, которую позже назвали Зимней, но потеряли 10-процентный кусок своей восточной провинции, Карелии, которая и сегодня остается частью России.

Байден увидел возможность. Две скандинавские страны были сильными демократиями с развитой экономикой и устоявшимися вооруженными силами. Численность вооруженных сил Финляндии в военное время составляет 280 000 человек. В Швеции их гораздо меньше - около 46 000, но после вторжения Путина в Крым в 2014 году инвестиции в вооруженные силы страны возросли.

Если Финляндия вступит в НАТО, это фактически удвоит границы НАТО с Москвой и обеспечит альянсу стратегическое господство в Балтийском море, где Швеция также имеет морскую границу с Россией.

"По сути, вы показали России средний палец", - сказал Файнер.

Аманда Слоат, старший директор по Европе в Совете национальной безопасности, настаивала на том, чтобы Байден встретился с президентом Саули Ниинистё, чтобы узнать его мнение о Путине.

"Финны следят за Путиным внимательнее, чем кто-либо другой в Европе", - говорит Слоат. "Ниинистё - действительно давний наблюдатель за Россией". Ниинистё неоднократно беседовал с Путиным. "Я имею в виду, что у их стран есть рыболовные споры и другие вещи, которые они должны уладить", - добавил Слоат.

Давайте изучим это и посмотрим, что возможно, - сказал Байден.

4 марта, через десять дней после вторжения Путина, президент Байден встретился с президентом Финляндии Ниинистё в Белом доме, чтобы поговорить о пути Финляндии в НАТО.

Ниинистё сказал, что давно знаком с Путиным. Иногда он играл с ним в хоккей, но Путин никогда не проигрывал.

Все, что вам нужно от нас, чтобы облегчить вам задачу, дайте нам знать, - сказал Байден.

Ниинистё сказал, что его беспокоит разрыв во времени между объявлением Финляндии о намерении вступить в НАТО и фактическим принятием ее в альянс с получением защиты по статье 5. Этот промежуток слишком велик и неопределенен, что может сделать их уязвимыми. Путин мог воспользоваться этим перерывом и попытаться заставить Финляндию отменить свое решение. Ниинистё не хотел, чтобы Финляндия стала следующей Украиной.

Байден велел Салливану и Файнеру изучить варианты управления рисками в этот период. Могут ли они увеличить темпы совместных учений с Финляндией и Швецией? Какие решительные заявления они могли бы послать, чтобы отбить у России желание что-либо предпринимать? Какие гарантии безопасности могут быть предоставлены?

"Россия мало что может сделать", - сказал Файнер в беседе с Салливаном. "Вероятно, 50 или 60 процентов российской боевой мощи и потенциала направлены на юг, на Украину. Последнее, что Россия может себе позволить, - это еще один фронт".

Дмитрий Медведев, заместитель председателя Совета безопасности России, предупредил, что если Швеция и Финляндия вступят в НАТО, Россия разместит ядерное оружие и гиперзвуковые ракеты в Калининграде - российском эксклаве, расположенном между Польшей и Литвой.

"Больше не может быть и речи о каком-либо безъядерном статусе Балтики. Баланс должен быть восстановлен", - сказал Медведев.

В начале мая Швеция публично подтвердила, что получила гарантии безопасности от США, Великобритании, а также других стран НАТО.

"Россия может четко понимать, что если она предпримет какие-либо негативные действия против Швеции, как она угрожала, то США не позволят этому случиться... без ответа", - заявила министр иностранных дел Швеции Анн Линде в эфире шведского телевидения после встречи с Блинкеном в Вашингтоне.

Страны НАТО Норвегия, Дания и Исландия выпустили совместное заявление, в котором пообещали оказать поддержку в случае ответных действий России. "Если Финляндия или Швеция станут жертвами агрессии на их территории до получения членства в НАТО, мы окажем им помощь всеми необходимыми средствами".

Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон гораздо более публично предложил гарантии безопасности, посетив Швецию и Финляндию, чтобы подписать соглашения о взаимной безопасности, в которых говорится, что если одна из стран столкнется с нападением или катастрофой, они окажут друг другу помощь различными способами, в том числе и военными.

На пресс-конференции, состоявшейся в президентском дворце в Хельсинки после подписания договора, Ниинистё спросили об ответных мерах России в случае вступления Финляндии в НАТО.

"Если бы это было так, то мой ответ был бы таким: Вы сами виноваты в этом. Посмотри в зеркало", - сказал Ниинистё, адресуя свой ответ Путину, своему старому другу.

Когда 12 мая президент Финляндии Ниинистё и премьер-министр Санна Марин объявили о том, что Финляндия будет официально стремиться вступить в НАТО, Кремль немедленно обвинил Финляндию в том, что она превращает свою территорию в новую линию военного противостояния с Россией.

"Россия будет вынуждена предпринять ответные шаги как военно-технического, так и иного характера, чтобы пресечь угрозы своей национальной безопасности", - предупредили в МИД РФ. "Хельсинки должны осознавать ответственность и последствия такого шага".

Через два дня Ниинистё позвонил Путину и сообщил новость напрямую: Финляндия вступает в НАТО. Путин был спокоен и на удивление сдержанно возразил.

Он сказал, что это ошибка, сообщил Ниинистё, что Финляндии ничего не угрожает.

Как по маслу, Швеция публично объявила о своем намерении вступить в НАТО, нарушив свою 73-летнюю политику военного неприсоединения.

В тот же день НАТО начала одни из своих крупнейших военных учений в Балтийском регионе, в которых приняли участие около 15 000 военнослужащих из 10 стран, восьми стран НАТО, а также Швеции и Финляндии. Учения, получившие название "Еж", проходили в Эстонии, в 40 милях от ближайшей российской военной базы, и имитировали нападение России на эту страну, что резко бросилось в глаза Путину.

Тем временем по всей Европе, от севера до Балкан, начались учения НАТО: 18 000 военнослужащих в Польше, вертолетные учения в Северной Македонии, 3000 военнослужащих и 1000 единиц техники, включая немецкие танки Leopard 2, в Литве.

Послание Путину было ясным.

Финляндия официально стала членом НАТО с защитой по статье 5 4 апреля 2023 года, добавив 832 мили к границе России с НАТО. Это стало важным событием во внешней политике и политике безопасности Финляндии.

Турция и Венгрия сначала препятствовали вступлению Швеции в НАТО, но 7 марта 2024 года Швеция наконец-то стала полноправным членом организации.

Глава 30

В один из выходных дней после вторжения сенатор-республиканец Линдси Грэм из Южной Каролины был в Мар-а-Лаго, чтобы поиграть в гольф и поужинать с Трампом.

"Поездка в Мар-а-Лаго немного напоминает поездку в Северную Корею", - сказал Грэм. "Все встают и хлопают каждый раз, когда появляется Трамп.

"И вот я вхожу за ним, и мне аплодируют стоя!" сказал Грэм. Он предположил, что это было сделано за его высказывания о Путине. "Я говорил, что нужно избавиться от Путина. Если вам нужно убить его, убейте его", - сказал он.

В интервью Fox News 4 марта Грэм заявил, что русские должны убить президента Путина. После этого он написал в социальных сетях следующее: "Единственный способ положить этому конец - чтобы кто-то в России убрал этого парня. Вы окажете большую услугу своей стране и всему миру", - сказал Грэм.

Комментарии вызвали кратковременную бурю.

Пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки поспешила уточнить, что это "не позиция правительства Соединенных Штатов".

Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков в ответ заявил, что Грэм сошел с ума. "К сожалению, в такой крайне напряженной атмосфере происходит истерическая эскалация русофобии. В эти дни не всем удается сохранить трезвость, я бы даже сказал, здравомыслие, и многие сходят с ума".

Грэм преуменьшил значение своих комментариев для других людей в Мар-а-Лаго.

"Я не думаю, что это восхитительно", - сказал Грэм. "Неужели кто-то сомневается, что им было бы лучше, если бы немцы избавились от Гитлера?"

Во время ужина в тот вечер Трамп и Грэм говорили об угрозе применения Путиным ядерного оружия в Украине.

"Мы не можем позволить ему остаться безнаказанным", - сказал Трамп. "У нас есть более мощные вооруженные силы. У нас есть смертоносные подводные лодки. Я хочу, чтобы подводные лодки ходили вдоль и поперек побережья России и говорили: "Мы следим за вами".

"Почему мы не можем принять в этом участие?" спросил Трамп у Грэма. "Почему мы позволяем самолетам летать?" Грэм понял, что Трамп спрашивает, почему США не установили бесполетную зону, чтобы не допустить российские самолеты в воздушное пространство Украины.

Зеленский умолял Байдена "закрыть небо". Байден неоднократно отказывался. Он не хотел, чтобы возникла ситуация, когда США или силам НАТО пришлось бы уничтожать российские самолеты. Это могло бы слишком быстро перерасти в Третью мировую войну.

"Все считали, что русские пройдут через Украину примерно за неделю, заключат какое-нибудь мирное соглашение, и на этом все закончится", - сказал Грэм. "Но украинцы сражаются как тигры. Зеленский стал Черчиллем своего времени, и русским приходится несладко. Они действительно могут проиграть. Они могут проиграть это военное столкновение, если мы сможем лучше действовать в воздухе".

На следующее утро Грэм сыграл девять лунок с Трампом, который теперь играл в гольф пять раз в неделю. Кто-то из кэдди подошел и попросил сфотографироваться. Но не с Трампом, а с Грэмом.

"Кадди тоже хотят избавиться от Путина", - пошутил Грэм, обращаясь к Трампу. Но бывший президент уже не обращал на это внимания. Он зациклился на "кэдди", как будто внезапно осознал, что быть жестким с Путиным - это популярно.

5 марта во время сбора средств в Новом Орлеане с ведущими донорами GOP Трамп предложил США маркировать свои самолеты F-22 китайским флагом, а затем "разбомбить Россию до усрачки".

"А потом мы говорим: это сделал Китай, мы этого не делали, это сделал Китай, а потом они начинают воевать друг с другом, а мы сидим и смотрим", - сказал он почти с ликованием.

Толпа засмеялась.

Глава 31

В Польше, окруженный огромными ящиками с гуманитарной помощью для Украины, министр обороны Ллойд Остин был спрошен о целях Америки в войне.

"Мы хотим, чтобы Россия была ослаблена до такой степени, чтобы она не могла совершать те действия, которые она совершила, вторгнувшись на Украину", - сказал Остин, добавив, что Россия "уже потеряла много военного потенциала и много своих войск, если говорить откровенно".

Это был сигнал о том, что цели Америки сместились, и теперь она не просто помогает Украине защитить себя. Теперь Байден хотел решительно ограничить способность России угрожать Европе.

Два дня спустя, 26 апреля, Остин созвал заседание Контактной группы по вопросам обороны Украины на авиабазе Рамштайн в Германии. Министры обороны из 40 стран обсуждали, какую помощь, обучение и консультации следует предоставить Украине. Как должно выглядеть участие НАТО?

Министр обороны Украины Алексей Резников был воодушевлен встречей и сообщил Зеленскому о "тектоническом философском сдвиге" в подходе НАТО к Украине. Членство в НАТО не рассматривается, но альянс обязался снабжать вооруженные силы Украины натовским оружием, обучать и разведывать, как если бы они были единой командой.

Вторгнувшись в Украину, Путин значительно ускорил именно то, чего он опасался. Украина превратилась в высокоэффективную боевую силу, соответствующую стандартам НАТО, поддерживаемую самым мощным военным альянсом в мире.

Глава 32

Однажды вечером той весны Байден ужинал с другом в Белом доме, когда к нему зашел Хантер Байден, пододвинул стул и сел за стол. Первая леди Джилл Байден была в отъезде.

Прервав разговор, Хантер заговорил о том, почему именно он больше всех теряет от результатов промежуточных выборов.

Если республиканцы получат контроль над Палатой представителей и Сенатом, они будут продолжать расследовать все, что связано с ним.

Хантер долго рассказывал о своем личном кризисе.

Президент Байден откинулся в кресле, закрыл глаза и вздохнул. Это было почти трансовое состояние, которое продолжалось некоторое время.

"Никто из нас не может оценить, насколько тяжела ноша, которую взвалил на себя Хантер", - сказал позже его друг.

После ужина Байден устроил своему другу экскурсию по резиденции Белого дома.

"Я хочу показать вам, куда приходят мои внуки и где они спят в Белом доме", - сказал Байден, проходя в спальню в задней части резиденции.

Вдоль бюро висело множество фотографий в рамках, на которых была изображена семья Байдена в разном возрасте, улыбающаяся, обнимающаяся. В конце висела фотография молодого человека, одетого в костюм и галстук.

Байден поднял его и показал своему другу.

"Это мой отец", - сказал Байден. "Отличный человек".

Он перешел на свой характерный режим рассказа. "Однажды, когда я был совсем маленьким, я собирался пойти куда-нибудь ночью, и мой отец сказал мне: "Джоуи, не ходи никуда. Я собираюсь отвезти тебя в Нью-Йорк в модный ресторан. Я покажу тебе, как вести себя с метрдотелем".

Друг понял, что отец Байдена, скорее всего, понятия не имел, как вести себя с метрдотелем, но, возможно, считал важным, чтобы его сын научился.

Президент достал бумажник и вытащил фотографию.

"Это моя дочь", - сказал Байден, прослезившись. Это была фотография Наоми Байден, которая погибла в автокатастрофе вместе с его первой женой, Нейлией Хантер Байден, в 1972 году. Перед аварией Нейлия вместе с тремя детьми отправилась за рождественской елкой. Их двое сыновей, Хантер и Бо, выжили. В следующем месяце Байден был приведен к присяге в качестве сенатора.

Байден словно находился в эмоциональном трансе, поднимая и опуская фотографии, которые он видел, наверное, тысячу раз. В этом было что-то обычное и знакомое, подумал друг. Байден продолжал рассказывать о прошлом и своей семье, словно успокаивающую сказку на ночь.

Глава 33

Во время ветреной игры в гольф в Бедминстере, гольф-клубе Трампа недалеко от Нью-Йорка, сенатор Линдси Грэм призвал Трампа снова баллотироваться в президенты. Вместе с ними на поле был Джей Клейтон, председатель Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC) при Трампе.

"Я собираюсь это сделать", - сказал им Трамп. По его словам, его не нужно призывать в армию, он сам включится в гонку, когда захочет.

Трамп добавил, что он "на 90 процентов там". По его словам, для него это было и деловое решение. Он должен был подумать о своих финансах, о своих домах. Что он может сделать как кандидат, а что нет?

"Если вы сравните то, что вы делали как президент, с тем, что делают они, у вас будут хорошие шансы на победу", - сказал ему Грэм. "Если вы спросите Республиканскую партию, считаете ли вы, что Трамп должен баллотироваться снова или пришло время для кого-то нового? Сейчас это примерно 60 на 40.

"Если вы снова будете баллотироваться и победите, то 6 января не станет вашим некрологом", - сказал Грэм. "Если же вы не будете баллотироваться, то время будет идти вперед". Следующий кандидат от республиканцев будет стараться отличаться от вас лично: "Мне нравится политика Трампа, мне просто не нравится Трамп".

"Если вы выдвинете свою кандидатуру и победите, то это будет крупнейший второй акт в истории американской политики", - сказал Грэм. "Тогда у вас будет четыре года, чтобы переписать свое наследие и сделать Трампизм более устойчивым движением. Это станет тем, что вы сможете передать следующему поколению".

Внимание Трампа, казалось, было приковано к Грэму. Ему это очень понравилось. Через мгновение Трамп спросил: "Что это значит?"

"В политике трудно получить второй акт, господин президент", - сказал Грэм. "Если у вас есть второй акт, используйте его".

Грэм хотел, чтобы Трамп мыслил масштабно. По его словам, он должен объединить страну по вопросам иммиграции, реформы пенсионной системы, энергетики.

Но Трамп хотел продолжить разговор о результатах выборов 2020 года, которые он все еще отказывается признать проигранными.

"Господин президент, 20 процентов людей, которые хотят продолжать говорить о 2020 годе, не собираются добиваться вашего избрания", - сказал Грэм.

Трамп на это не купился.

"Республиканцы готовы двигаться дальше после 2020 года, обещаю вам", - заверил его Грэм. Когда Трамп ложился спать каждый вечер, действительно ли он верил в то, что выборы были украдены? Грэм не мог быть уверен. Но от этой версии Трамп никогда не откажется.

"Они хотят, чтобы вы снова баллотировались. Они считают, что вы были хорошим президентом", - сказал Грэм. Но если они считают, что вы не сможете победить, они вас бросят".

"Для республиканцев сейчас важнее всего победа", - добавил Грэм.

Из разговоров с коллегами Грэм считал, что у него есть очень точное представление о Республиканской партии. "Есть 50 процентов людей, которые пойдут за Трампом в обрыв на республиканских выборах. Есть 20 процентов, которые столкнут его с обрыва. А 30 процентов просто ждут ветра".

"Вы должны убедить их, что можете победить, а победа означает 2024, а не 2020 год", - закончил Грэм.

Скорее всего, он уже давно потерял внимание Трампа.

Через несколько дней Грэм позвонил Трампу и сообщил, что израильское правительство распущено. "Новым премьер-министром станет [Яир] Лапид. В октябре пройдут выборы, и есть 40-процентная вероятность, что Биби Нетаньяху вернется", - сказал Грэм. Это будут пятые выборы в Израиле за последние три года". Трамп все еще в ярости от того, что Нетаньяху позвонил Байдену, чтобы поздравить его с победой на выборах 2020 года.

"Биби наверняка попытается позвонить вам, чтобы вы поддержали его", - сказал Грэм. "Просто не лезьте в это. Вам не нужно во все это вмешиваться".

"Я сегодня выступал с речью и только дважды упомянул выборы 2020 года!" сказал Трамп, как будто проявил максимальную сдержанность.

В мае Конгресс принял пакет чрезвычайной помощи Украине на сумму 40 миллиардов долларов, который включал 19 миллиардов долларов военного финансирования. Многие республиканцы, в том числе Линдси Грэм, обвинили администрацию Байдена и Пентагон в "медлительности" в предоставлении военной помощи.

Россия потеряла 30 000 солдат. Но украинцам отчаянно требовалось больше оружия, чтобы сдержать казавшийся бесконечным поток российских солдат.

"Они ведут артиллерийский бой, а их орудия превосходят 10 к 1!" сказал Грэм. Если они моргнут, их просто раздавят".

"Обычно войны выигрываются так: у них кончаются люди, у них кончаются деньги, у них кончается оружие", - сказал Грэм. "Так кто же первым исчерпает запасы людей, денег и оружия?"

Очевидно, Украина, - возразил Грэм.

"Если нам удастся пережить следующие пять или шесть месяцев и если европейцы начнут действительно отказываться от российского газа и нефти, Путину придется несладко", - сказал Грэм. "Потому что это единственное, что помогает ему держаться.

"Пока мы продолжаем поставлять оружие и поддерживать экономику, это война на истощение, верно?"

Хотя законопроект о помощи был поддержан большинством республиканцев в Палате представителей и прошел со счетом 378-57, Трамп обрушился с критикой на демократов за отправку миллиардов в Украину.

" Демократы направляют еще 40 миллиардов долларов в Украину, а американские родители с трудом могут прокормить своих детей", - сказал Трамп, заявив, что "никто не говорит" о нехватке детских смесей в США.

"В Республиканской партии всегда были изоляционистские голоса", - сказал лидер республиканцев в Сенате Митч Макконнелл. "Это не будет проблемой".

Глава 34

В конце июня 2022 года государственный секретарь США Тони Блинкен сидел рядом с канцлером Германии Олафом Шольцем в баре Шлосс Эльмау, красивого дворцового курорта, расположенного в Баварских Альпах. Они отдыхали после целого дня встреч G7. G7 - это неформальная, влиятельная группа, в которую входят развитые демократические страны - США, Франция, Германия, Великобритания, Италия, Канада и Япония.

Это был шанс поделиться за рюмкой более глубокими, личными переживаниями.

То, что вы сделали, - сказал Блинкен, обращаясь к канцлеру, - необычайно важно: вы заставили Германию играть такую сильную ведущую роль в обороне не только Украины, но и в переориентации позиции страны в Европе". Шольц объявил, что Германия увеличит свой оборонный бюджет на 3 % при существенном сокращении общего бюджета.

Это была историческая перемена по сравнению с антимилитаризмом Германии после Второй мировой войны, отметил Блинкен.

"Я очень переживаю по этому поводу", - сказал Шольц. "Меня это тоже беспокоит".

"Что вы имеете в виду, канцлер?" спросил Блинкен.

"Сейчас люди аплодируют этому", - сказал Шольц. "Я не уверен, как они будут чувствовать себя через несколько лет, когда мы реализуем это на практике, когда Германия снова станет ведущей военной державой в Европе. Я не уверен, что людям это понравится".

Канцлер пояснил. "На мне лежит груз истории, так что это нелегко, и очень важно, чтобы Германия сохраняла глубокие устои европейской страны, и люди могут не испытывать такого энтузиазма по этому поводу".

"Я думаю, что достойно восхищения то, что вы также помещаете это в исторические рамки ", - сказал Блинкен. "В конечном счете, с моей точки зрения, вы поступаете правильно и важно, потому что на самом деле лучший способ поддержать мир, избежать еще одной глобальной катастрофы - это то, что страны, которые могут играть ведущую роль в поддержании порядка, делают это. И Германия при вас это делает".

Но Блинкен видел, что это решение тяготит канцлера. Ясно осознавать историю страны - это главное условие движения вперед. И это было так трудно для Германии, как, возможно, для любой другой страны.

Спустя несколько месяцев Блинкен вспомнил об этом моменте во время беседы с министром иностранных дел Германии Анналеной Баербок - лидером партии "зеленых", которая была одной из самых ярых и активных сторонниц Украины в немецком парламенте.

Блинкен регулярно общался с Баербоком, пытаясь добиться от Германии предоставления Украине танков Leopard 2 или, по крайней мере, разрешения на передачу танков третьим странам.

62-тонные боевые танки немецкого производства имели массивную башню и орудийный ствол. При их движении буквально содрогалась земля. Они были свирепым орудием войны, главной опорой наземного боя, а также психологическим и физическим показателем силы и серьезности боя. Противник замечает, когда они двигаются. Дальность стрельбы Leopard 2 составляет около 300 миль, он оснащен специальными приборами ночного видения и лазерным дальномером, которые также позволят украинцам лучше поражать движущиеся цели.

Украина запрашивала танки для защиты от усиливающейся артиллерийской мощи России.

Важно отметить, что более десятка европейских стран использовали танки Leopard 2. Наличие, готовность, логистика и обслуживание уже были в Европе. Но, как и в случае со всеми видами вооружений, страны, которые их покупают, должны получить разрешение от страны-производителя на передачу их другой стране. С разрешения Германии европейские союзники могут предоставить Украине танки, обучение или запасные части.

Баербок рассказала Блинкену, что она выступала в правительстве Германии за поставку танков Leopard 2.

"Но канцлер не испытывает энтузиазма", - сказала она. На одной из наших встреч он сказал: "Вы можете представить себе картины немецких танков, проносящихся по Европе? Как люди отреагируют на это? " Яркое напоминание о немецкой агрессии как в Первой, так и во Второй мировой войне.

"Послушайте, - сказал Блинкен, - я все понимаю. Правда, понимаю". Он пересказал Баербоку разговор, который состоялся у него с Шольцем в том баре в Альпах.

Дело было не в том, что Шольц не хотел поставлять танки в Украину, полагал Блинкен. Дело было в том, что история имела вес и образы, от которых нельзя было отказаться.

"Он был очень, очень обеспокоен тем, что это скажет людям о Германии", - говорит Блинкен.

Что будут делать американцы? спросил Бэрбок у Блинкена. Вы предоставите "Абрамс"?

Американские танки M1 Abrams - это тяжелые боевые танки американского производства, которые использовались американскими войсками в боевых действиях в Афганистане и Ираке.

"Наши военные считают, что это яблоки и апельсины, - сказал Блинкен, - потому что танки, которые есть у вас, украинцы могут использовать сразу же. Abrams - это совершенно другая система. Потребуется время, чтобы обучить Украину работе с ним. Его сложнее обслуживать. Так что я не думаю, что между ними есть эквивалент".

"Я просто не знаю, сможем ли мы сдвинуть ректора с места", - сказал Бэрбок.

Пентагон также выступал против предоставления Украине "Абрамсов", учитывая длительные сроки поставки и сложную логистику.

Танк "Абрамс" - очень сложная техника", - заявил журналистам в январе 2023 года заместитель министра обороны Колин Кал. "Мы не должны предоставлять украинцам системы, которые они не могут ремонтировать, которые они не могут поддерживать и которые они в долгосрочной перспективе не могут себе позволить, потому что это бесполезно".

Президент Зеленский присоединился к саммиту в Давосе по видеосвязи и пожаловался на задержки и излишние размышления. Украине нужны танки. Действуйте немедленно, сказал он. "Время, которое свободный мир тратит на размышления, террористическое государство использует для убийства", - сказал он.

Вскоре после этого президент Байден сел за стол Resolute Desk в Овальном кабинете и связался с Шольцем по телефону. Он включил громкую связь с канцлером Германии, чтобы Блинкен и Салливан могли слышать обмен мнениями.

После приветствий и обычных пожеланий Шольц перешел к делу.

"Вы делаете "Абрамс"? спросил Шольц.

Байден повторил причины, по которым он не собирается этого делать. В конце концов, в этом не было смысла. Требовалось длительное время на подготовку, украинцев пришлось бы долго обучать использованию американских танков, их было бы сложно обслуживать и пополнять запасы, и они не сразу пригодились бы им на поле боя.

"Но ваши танки действительно были бы им полезны сейчас", - сказал Байден. "Можем ли мы доставить им танки?"

"Ну, а что с вашими танками?" повторил Шольц.

Блинкен и Салливан слушали, как два лидера несколько раз переговаривались между собой.

"Джо, если ты не сдвинешься с места, мне будет очень трудно это сделать", - сказал Шольц, преследуемый мыслью о том, как могут быть восприняты немецкие танки, вновь прокатившиеся по Европе. "Я не думаю, что смогу это сделать", - сказал он.

"Хорошо, - сказал Байден, - я слышу, что вы говорите, но давайте продолжим говорить об этом. Я считаю, что нам очень важно добиться этого. Я попрошу наши команды проследить за этим".

Байден закончил разговор и посмотрел на Салливана и Блинкена. "Думаю, мы зашли в тупик", - сказал Байден. "Кирпичная стена".

"Господин президент, я думаю, что на самом деле есть способ сгладить круг", - сказал Блинкен. Вы на 100 процентов правы в том, что мы не можем получить украинские "Абрамсы" вовремя, чтобы они могли быть полезны в этом немедленном контрнаступлении. Но если мы все равно собираемся в конечном итоге сделать это - поскольку мы говорили о будущих силах Украины и о том, что им нужна сильная наземная оборона, - почему бы не сказать, что мы это сделаем, и не дать немцам возможность продвигаться вперед со своими танками, даже если наши танки не появятся еще год?

"Если мы объявим об этом, - добавил Блинкен, - это может дать Шольцу то, что ему нужно". Политическое прикрытие было союзником в этом решении, как и в большинстве других.

"Это хорошая идея, - сказал Байден, - давайте ее реализуем".

Блинкен и Государственный департамент проверили это предложение по "черным каналам" с немцами.

Ответ был таким: "Хорошо, мы сделаем это. Вы обязуетесь предоставить "Абрамс" в принципе. Мы обязуемся предоставить "Леопарды" на более близкой основе".

Позже, 25 января 2023 года, в Рузвельтовской комнате президент Байден объявит, что США отправляют в Украину 31 танк Abrams, "самые мощные танки в мире".

"Для России не существует никакой наступательной угрозы", - сказал Байден. "Если бы российские войска вернулись в Россию, где им самое место, эта война закончилась бы уже сегодня".

Глава 35

В конце сентября 2022 года Джейк Салливан сидел в одиночестве за своим столом в Западном крыле Белого дома, листая совершенно секретную секретную информацию (SCI), которая свидетельствовала о необычайной глубине проникновения американской разведки по всему миру, особенно в такие страны, как Россия.

Салливан с ужасом смотрел на стоящего перед ним нового разведчика.

Американские разведывательные службы сообщили о новых высокочувствительных и достоверных разговорах внутри Кремля, свидетельствующих о том, что президент России Владимир Путин всерьез рассматривает возможность применения тактического ядерного оружия в российско-украинской войне.

По сообщениям агентств, Путин демонстрирует все больше признаков отчаяния в связи с недавними неудачами России на поле боя.

Украинцы, поддерживаемые большим количеством американского и европейского оружия, только что провели захватывающее контрнаступление на северо-востоке, прорвав российские линии с удивительной скоростью и вытеснив российские силы из городов и поселков во всей Харьковской области, расположенной всего в 35 милях от российской границы.

По данным американской разведки, это было унизительное поражение для Путина.

Русские солдаты бежали всеми возможными способами, в том числе на украденных велосипедах и маскируясь под местных жителей. Разрушение укрепленных линий российских войск, протяженность которых в некоторых местах достигала 70 километров (43 мили), и потеря более 1000 квадратных миль территории вызвали шок в Москве. За пять дней украинцы отвоевали больше территории, чем российские войска взяли за всю свою операцию.

Теперь, когда в Харькове развевались украинские флаги, украинские войска развернулись на юг, чтобы освободить город Херсон на западном берегу Днепра.

Путин разместил в Херсоне около 30 000 военнослужащих. По оценкам разведывательных служб, если бы российские войска были окружены украинскими войсками в Херсоне, вероятность того, что Путин отдаст приказ о применении тактического ядерного оружия, чтобы избежать столь катастрофических потерь на поле боя, составляла 50 процентов.

Херсон имел огромное стратегическое значение для Москвы. Контроль над Херсоном давал России сухопутный мост к Черноморскому полуострову и доступ к пресной воде реки Днепр, которую Украина перекрыла для поступления в Крым после того, как Россия силой захватила его в 2014 году.

Директор ЦРУ Бернс сообщил, что, по данным разведки, некоторые генералы Путина наконец-то сказали ему отступить за реку на более защищенную позицию.

Но если Херсон падет, "можно будет предположить, что российские вооруженные силы могут дать трещину и что власть Путина над Крымом окажется под угрозой", - сказал Бернс.

Согласно российской ядерной доктрине, потенциальный катастрофический проигрыш на поле боя или экзистенциальная угроза для России могут позволить Путину прибегнуть к использованию ядерного оружия - впервые с 1945 года, когда американские войска во Второй мировой войне сбросили ядерные бомбы на Японию.

"Дело в Крыме", - сообщил Бернс. "Во многих отношениях это имело экзистенциальное значение для Путина, потому что если бы он потерял Крым, то вся причина его существования как российского президента в его глазах была бы поставлена под сомнение".

21 сентября Путин объявил, что мобилизует 300 000 российских солдат и аннексирует четыре украинские области, включая Херсонскую, провозгласив их частью России.

"Если территориальная целостность нашей страны окажется под угрозой, мы, без сомнения, используем все имеющиеся средства для защиты России и нашего народа - это не блеф", - предупредил Путин в своем обращении.

Доклады разведки, которые читал Салливан, были признаны "изысканными", то есть полученными из лучших источников и методов. Это была самая тревожная и глубоко нервирующая оценка намерений Путина с момента начала войны в феврале 2022 года.

Директор Национальной разведки США Аврил Хейнс как никогда обеспокоена возможностью того, что Путин сунет палец в воду и сорвет печать с ядерного оружия. Поступало достаточно данных, чтобы предположить, что достаточно людей в российской системе говорят об этом, сообщила Хейнс.

Среди других тревожных показателей была информация о том, что Путин также ослабил оперативный контроль, чтобы было проще отдать приказ о применении тактического ядерного оружия в войне.

Президент Байден приказал Салливану: "По всем каналам выходите на связь с русскими", - сказал он. "Скажите им, что мы сделаем в ответ". По его словам, найдите формулировки, которые не несут прямой угрозы. Слишком сильные слова могут вызвать именно ту реакцию, которой мы пытаемся избежать.

Байден насмотрелся на непреднамеренные ошибки и не хотел применения ядерного оружия, каким бы низким ни был его выход.

Тотальное сдерживание ядерным оружием поддерживало мир и стабильность в великих державах со времен Второй мировой войны. Любое его применение разрушит хрупкую норму и может запустить непредсказуемую лестницу эскалации, которую будет очень трудно контролировать, подсчитал Салливан. Независимо от того, что еще произойдет во время президентства Байдена, это будет означать провал, который войдет в историю как проклятое наследие.

Во-вторых, Байден сказал Салливану: "Давайте пошлем Билла поговорить с его коллегой". Это был директор ЦРУ Билл Бернс, который знал всех главных российских игроков, особенно Путина.

"Нам нужно открыть канал, - сказал Байден, - не для переговоров по Украине, а для того, чтобы Соединенные Штаты и Россия избежали катаклизма".

Затем президент напрямую пообщался с Путиным. Он отправил ему послание, в котором подчеркнул серьезность ситуации и "катастрофические последствия", если Россия развернет ядерное оружие.

В послании также говорилось: "Я хочу послать кого-нибудь, чтобы он поговорил с с вашей стороны более подробно о наших проблемах". Президент назвал имя Билла Бернса.

Путин ответил Байдену и сказал, что отправит Нарышкина, главу Службы внешней разведки, на встречу с Бернсом.

30 сентября Путин провел в Большом Кремлевском дворце в Москве церемонию подписания соглашения о присоединении регионов и пообещал защищать эти земли "всеми силами и средствами, которые есть в нашем распоряжении".

"Я хочу, чтобы меня услышали киевские власти и их настоящие хозяева на Западе, чтобы они это запомнили", - сказал Путин. "Люди, живущие в Луганске и Донецке, Херсоне и Запорожье, становятся нашими гражданами. Навсегда.

"Соединенные Штаты - единственная страна в мире, которая дважды применила ядерное оружие, - добавил Путин, - уничтожив японские города Хиросиму и Нагасаки и создав прецедент".

На следующей неделе, 6 октября, Байден выступил с резким предупреждением на частном мероприятии по сбору средств в доме Джеймса Мердока в Нью-Йорке. Джеймс - младший, более либеральный сын Руперта Мердока, основателя News Corp и Fox, построившего издательскую империю по всему миру.

"Мы не сталкивались с перспективой Армагеддона со времен Кеннеди и Кубинского ракетного кризиса", - сказал Байден. "У нас есть человек, которого я довольно хорошо знаю, его зовут Владимир Путин. Я провел с ним достаточно много времени. Он не шутит, когда говорит о возможности применения тактического и ядерного оружия, биологического или химического оружия.

"Нам предстоит принять несколько действительно сложных решений", - добавил Байден. "Мы пытаемся понять: Что такое путинский трамплин?"

В Пентагоне на третьем этаже во внешнем E-Ring министр обороны Ллойд Остин смотрел на тщательно проработанные тезисы, которые он поручил подготовить своему ближайшему советнику Колину Калу.

Остин не отличался красноречием и четкостью на публичных брифингах или интервью. Его неловкая речь на публике отодвинула его на второй план в качестве официального представителя администрации, но в частных беседах он вел себя искренне и серьезно, что придавало ему особую значимость. Остин знал, что президент Байден абсолютно решительно настроен не допустить превращения войны в Украине в Третью мировую войну, и разделял эту решимость.

Путин рассчитывал, что его войска одержат молниеносную победу в Украине, вторгнутся в страну, отрубят змее голову и поставят на нее новую российскую голову в течение нескольких дней после вторжения. Его постигла неудача. Остин считает, что новая теория победы Путина заключалась в том, чтобы просто пересидеть поддержку Украины Западом.

Из разведданных он понял, что российская армия сильно деморализована, с трудом пополняет запасы, а ее руководство дезорганизовано. Русские силы складывались, как дешевый костюм.

Неужели Путин настолько отчаялся, что готов применить ядерное оружие на поле боя, чтобы остановить продвижение Украины?

Кал вспомнил сцену из "Властелина колец", где Гэндальф вонзает свой посох в землю и заявляет: "Ты не пройдешь". Была ли такая версия, когда Путин применил дюжину тактических ядерных боеприпасов на юге Украины, чтобы уничтожить украинские войска, наступающие на Херсон и, в конечном счете, на Крым?

Сейчас Остин готовился к разговору с министром обороны России Сергеем Шойгу, сторонником жесткой линии и близким союзником Путина. После вторжения России в Украину в феврале Остин общался с Шойгу лишь однажды, в мае 2022 года. Даже во времена холодной войны военные партнеры общались по "черным каналам", но российский министр обороны был недоступен и досадно закрыт.

Шойгу, невысокий и с мрачным лицом, входил в самый преданный ближний круг Путина, зная и работая с ним на протяжении трех десятилетий. В 2012 году Путин назначил Шойгу своим министром обороны, и Шойгу помогал планировать аннексию Крыма Россией в 2014 году. В первый год своего пребывания на посту министра обороны Шойгу приказал командирам начинать каждый день в казармах с исполнения российского гимна. Слава и преданность Путину и России никогда не ослабевали. Шойгу был классическим российским аппаратчиком - твердолобым, послушным и покорным.

Российские СМИ на протяжении многих лет пестрели фотографиями Путина и Шойгу в одинаковых костюмах на охоте, рыбалке, обедах и в походах в сибирской глуши. Это была странная пара.

В пятницу, 21 октября, Остин наконец дозвонился до Шойгу.

"Мы знаем, что вы рассматриваете возможность применения тактического ядерного оружия в Украине", - прямо сказал Остин своим глубоким баритональным голосом. "Позвольте мне рассказать вам несколько вещей об этом.

"Во-первых, - сказал он, - любое применение ядерного оружия в любом масштабе против кого бы то ни было будет рассматриваться Соединенными Штатами и всем миром как событие, меняющее мир. Не существует такого масштаба ядерного оружия, который мы могли бы пропустить или который мог бы пропустить весь мир".

"Любое применение ядерного оружия где бы то ни было будет затрагивать жизненно важные национальные интересы Соединенных Штатов", - сказал Остин. "Почему? Потому что мы не можем жить в мире, где ядерные державы безнаказанно применяют ядерное оружие против неядерных держав. Мы не можем жить в таком мире. Так что вы можете считать, что Украина имеет для вас большее значение, чем для нас, но в данных обстоятельствах это имеет для нас такое же значение, как и для вас".

"Неважно, насколько маленьким будет ядерное оружие, - сказал Остин.

Шойгу просто слушал. Несмотря на то, что Шойгу провозгласили генералом в советской форме, украшенной медалями, он никогда не служил в армии до того, как Путин назначил его министром обороны.

"Если вы это сделаете, - сказал Остин, - это будет первое применение ядерного оружия в любой точке мира за три четверти века, и оно может привести в движение события, которые вы не сможете контролировать, а мы не сможем контролировать.

"Наши и ваши лидеры неоднократно заявляли, что ядерную войну невозможно выиграть и ее не следует вести. Это может поставить нас на путь конфронтации, которая будет иметь экзистенциальные последствия для вас и для нас. Не ступайте на эту скользкую дорожку", - сказал Остин.

Остин перешел к следующему пункту. "Если бы вы это сделали, все ограничения , которыми мы руководствовались в Украине, были бы пересмотрены", - сказал он. "Мы позаботились о том, чтобы не делать определенных вещей. Есть вещи, которые мы не предоставляли украинцам. Есть определенные ограничения, которые мы наложили на то, как они могут использовать то, что мы им предоставили, и мы не вмешивались напрямую в конфликт против ваших сил. Если бы вы это сделали, все эти ограничения, все эти запреты, которые мы наложили на себя, были бы пересмотрены".

Послание о прямом возмездии не может быть более ярким.

Остин высказал свое последнее мнение. "Все эти игроки в мире, которых вы считаете своими друзьями или которые смотрят в сторону, при таком сценарии обернутся против России - китайцы, индийцы, турки, израильтяне", - сказал он. "Это приведет к изоляции России на мировой арене в такой степени, которую вы, русские, не можете в полной мере оценить".

"Я не люблю, когда мне угрожают", - наконец ответил Шойгу.

"Господин министр, - прямо сказал Остин без малейшего намека на гнев, - я - лидер самой мощной армии в истории мира. Я не угрожаю".

В Пентагоне председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли также провел защищенный телефонный разговор со своим коллегой в России генералом Валерием Герасимовым.

"Генерал Герасимов, - начал Милли. "Некоторые из ваших политических лидеров бряцают ядерной саблей и говорят о применении ядерного оружия. Это привлекло внимание многих людей, поэтому мне нужно, чтобы вы мне сказали: При каких условиях вы бы применили ядерное оружие?"

Милли был откровенен. Он знал Герасимова много лет. В комнате вместе с Милли находились люди из разведывательного сообщества, которые прослушивали разговор.

"Вы уже знаете, при каких условиях, - сказал Герасимов, - потому что у вас есть наши руководства и наша доктрина". Он назвал номер страницы.

"Что ж, я ценю это", - сказал Милли. "У меня нет перед глазами руководства. Мне нужно, чтобы вы сказали мне, при каких условиях вы собираетесь применить ядерное оружие".

Он хотел услышать их непосредственно от русского генерала.

"Хорошо", - ответил Герасимов. "Между прочим, она открыта. Можете посмотреть условия". Но он пересказал ядерную доктрину России.

"Если на Россию будет совершено нападение, угрожающее стабильности режима, - сказал Герасимов, - ставьте условие". Милли знал, что это может быть истолковано как угроза российскому правительству или самому Путину.

"Второе, - сказал Герасимов, - это если иностранная держава нападет на Россию с оружием массового поражения - химическим, биологическим или ядерным.

"В-третьих, - заявил Герасимов, - Россия оставляет за собой право применить тактическое ядерное оружие в случае катастрофических потерь на поле боя.

"Таковы условия, на которых мы будем это делать", - добавил он.

"Что ж, это хорошо, - сказал Милли, - потому что ни одно из этих условий не будет выполнено, так что, полагаю, вы не собираетесь использовать ядерное оружие, потому что никто не собирается нападать на вас с оружием массового поражения. Никто не собирается менять режим. И я не думаю, что вы понесете катастрофические потери, например, потеряете всю свою армию, так что...".

Милли был удовлетворен. Герасимов передал и согласился с установленными условиями ядерной доктрины России. По крайней мере, там ничего не изменилось.

"Отлично", - сказал Милли. "Я передам ваши слова своему правительству".

"Хорошо, спасибо", - ответил Герасимов.

В Белом доме Джейк Салливан и Джон Файнер работали в усиленном режиме. Ключевым моментом в оценке разведки была 50-процентная вероятность того, что Россия применит тактическое ядерное оружие. Эта оценка изменилась с 5-процентной вероятности до 10-процентной и теперь была похожа на подбрасывание монетки. Финер почувствовал гнетущее предчувствие.

Хотя Салливан часто находил в разведданных "ложную точность", особенно в том, что касалось цифр, от 50-процентной оценки нельзя было отказаться. Еще до этой оценки разведданных он опасался, что в какой-то момент во время войны Путин прибегнет к ядерному оружию.

"Все люди, которые отмахиваются от этого, по сути, просто наивны", - говорит Салливан. После вывода войск из Афганистана администрация Байдена была сосредоточена на подготовке к тому, чтобы справиться с возможностью возникновения действительно плохих событий.

Еще в мае, спустя всего три месяца после начала войны на Украине, Салливан создал группу "тигров" для анализа и подготовки к маловероятным и высокоэффективным событиям в войне, включая применение Россией ядерного оружия. Команда "тигров" подготовила учебник по вариантам ядерного ответа. Внезапно эта схема перестала быть абстрактной, и ее пришлось воплощать в жизнь.

В обстановке строжайшей секретности Салливан встретился в Пентагоне с Остином, председателем совета директоров Марком Милли и их группами экспертов по ядерным вопросам, чтобы наметить и проанализировать различные возможные ядерные сценарии. Ходы. Контрходы. Варианты военного реагирования, которые будут предприняты, если Путин применит ядерное оружие.

Остин и Милли показали Салливану, как они разыгрывают эту игру с военной точки зрения. Путин применяет тактическое ядерное оружие. Это первый ход. Второй ход - США отвечают. Затем русские делают ход. Затем США, и все понеслось. Это была классическая военная игра, но тревожно реальная.

На каждом из "поворотов" Остин и Милли готовили для президента варианты действий в порядке возрастания их значимости. Вместе с Салливаном они рассмотрели, как каждый вариант соотносится с ожидаемым ответом России.

"Таким образом, для президента это становится очень сложным алгоритмом выбора, - говорит Салливан. Один-единственный ядерный взрыв приведет к высочайшему уровню балансирования на грани войны".

Салливан, Остин и Милли мучительно подробно обсуждали с Байденом каждый из вариантов, чтобы получить от него рекомендации по поводу того, как президент будет отвечать. Ни в коем случае Байден не должен был принять окончательное решение и зафиксировать свой ответ. Вместо этого он оставлял за собой свободу действий, сохраняя возможность выбора.

Байден в частном порядке заявил, что если Путин применит тактическое ядерное оружие на поле боя в Украине, США не будут отвечать ядерным оружием.

"Я не собираюсь иметь ядерный ответ на боевое применение в Украине", - сказал Байден своим советникам. Но реальность была такова - и все в комнате знали это - ядерное оружие всегда было возможностью, как только начиналась эскалация. Ядерное оружие молчаливой тенью присутствовало во всех обсуждениях.

Варианты ответа варьировались от предупредительного выстрела, который никого не убьет, до военного удара США по территории России обычными силами, что также является кошмарным сценарием для президента. Байден и Салливан считали, что вооруженное столкновение между американскими и российскими силами на любом уровне может слишком легко привести к Третьей мировой войне. Это было тревожно и очевидно. Они находились в совершенно новом мире.

Не существовало "хорошего" варианта. В случае прямого конфликта между США и Россией американская политика декларировала, что США будут применять ядерное оружие только в ответ на ядерное нападение или экзистенциальную угрозу.

Путь эскалации Третьей мировой войны станет чрезвычайно напряженным, и в случае начала применения ядерного оружия будет все труднее и труднее найти выход.

Каковы были сигналы, подсказки к тому, что Путин будет делать дальше? Насколько реальной была эта угроза? Совет национальной безопасности и Государственный департамент Байдена привыкли жить в двух противоречивых мирах с тех пор, как американская разведка получила план вторжения Путина в мучительных подробностях за пять месяцев до вторжения. Было неясно, когда именно он вторгнется, но все свидетельства указывали на то, что вторжение будет. Команда национальной безопасности жила в этом мире и пыталась сдержать Путина.

В другом мире план Путина казался настолько иррациональным и саморазрушительным, что российский лидер не мог пойти на это.

Но Путин вторгся в страну, положив начало глобальному кризису.

Теперь Салливан и президент снова оказались в мире неопределенности и сомнений. Пойдет ли Путин на еще один иррациональный и саморазрушительный шаг?

"Мы должны быть на шаг впереди Путина", - неоднократно наставлял Салливан своих сотрудников СНБ. "Мы должны".

Он задал им вопрос: "Какие у нас есть экономические возможности? Какие у нас есть дипломатические возможности? Что США делают в военном плане? Вы принимаете военные меры или нет? Если вы предпримете военные действия, то где вы их предпримете? Внутри Украины? Внутри России? На оккупированных территориях Украины?

Но Путин, как непредсказуемый агрессор, имел преимущество. Как всемогущий российский самодержец, он определял действия и "красные линии" России.

Салливан попытался залезть в голову Путина, спросив: "Как мне, Владимиру Путину, избежать бесславного поражения?"

Что планировал Путин?

"Отдать приказ о применении тактического ядерного оружия, чтобы предотвратить катастрофические потери на поле боя, - это то, что он готов сделать", - считает Салливан.

"Я думаю, он беспокоится о том, что может применить ядерное оружие и втянуть нас в конфликт", - сказал Салливан. "Но на каком-то уровне его не волнует, что мы думаем или делаем".

Вхождение Украины в состав России стало для Путина абсолютной необходимостью.

Для заместителя советника по национальной безопасности Джона Файнера мысль о том, что такое событие, меняющее мир, - фактическое применение ядерного оружия - зависит от "броска монеты", была за гранью воображения, а последствия выходили далеко за рамки войны в Украине. Взрыв одного тактического ядерного оружия разрушит мировой порядок, установленный после Второй мировой войны, который был основан на том, чтобы никогда больше не использовать ядерное оружие.

В Пентагоне существовала целая серия планов действий на случай непредвиденных обстоятельств, связанных с применением ядерного оружия, называемая серией 5000. Например, OPLAN 5027 охватывал планы США и Южной Кореи на случай применения ядерного оружия Северной Кореей. Существовали подробные планы действий на случай, если Россия нападет на США первой. Теперь СНБ и Пентагон проводили совещания по обновлению и синхронизации планов на случай ядерной войны, как, по мнению Файнера, делали его предшественники во время холодной войны или Кубинского ракетного кризиса 1962 года более полувека назад.

Финеру также было поручено провести очень тихую, очень небольшую серию встреч на уровне депутатов и с основными союзниками США по еврочетверке - Германией, Францией и Великобританией - для выработки планов действий союзников в чрезвычайных ситуациях при различных сценариях.

Финер сказал: "Как и в случае с самим вторжением, мы также должны быть готовы к тому, что это не сработает". Вполне возможно, что удержать Путина от применения тактического ядерного оружия не удастся.

Россия в 2022 году имела в своем арсенале около 2000 единиц тактического ядерного оружия, что в 10 раз больше, чем в арсенале США. Мощность российского тактического ядерного оружия варьируется от 0,3, или долей килотонны, до 50 и более килотонн. То есть сегодня ядерное оружие может иметь форму боеголовки, достаточно маленькой, чтобы ее мог развернуть один человек. А может быть настолько большим, что потребует развертывания с подводной лодки, бомбардировщика или межконтинентальной баллистической ракеты.

Арсенал Путина давал ему необычайно широкие возможности по ядерной шкале. Он мог выпустить один маломощный "тактический" ядерный боеприпас или нанести удар большим количеством.

В 1945 году президент Трумэн приказал применить единственную атомную бомбу для окончания Второй мировой войны. 15-килотонная атомная бомба была сброшена на Хиросиму, а 21-килотонная - на Нагасаки.

Среди ядерных сценариев, отрабатываемых на учениях, - приказ Путина о пробном ядерном взрыве над Черным морем, чтобы запугать Украину и заставить ее отдать территорию; или применение тактического ядерного оружия против украинской военной базы, в результате чего земля вокруг нее станет непригодной для жизни на долгие годы из-за радиационного заражения.

Колин Кал, главный стратегический советник и правая рука министра обороны Остина, был дома в пижаме со своими детьми, когда рано утром в воскресенье, 23 октября, от русских поступил запрос на повторный разговор между Остином и Шойгу. Это произошло всего через 36 часов после того, как Остин сделал предупреждение Шойгу.

Это странно, подумал Кал. Что происходит?

Все сотрудники, пишущие тезисы для министра Остин, были дома. В офисе никого не было, но русские неистово звонили.

Кал отправился в комнату в своем доме, превращенную в SCIF - помещение для особо секретных работ, - чтобы проверить, не поступили ли за ночь какие-нибудь разведданные, которые могли бы объяснить срочность звонка. На каналах разведки ничего не выделялось.

С помощью своего мобильного телефона Кал заметил, что российские источники в социальных сетях и Telegram - приложении для безопасного обмена сообщениями - распространяют утверждение о том, что украинцы планируют использовать грязную бомбу.

Грязная бомба - это смесь взрывчатки с радиоактивным материалом, которая распространяет опасное излучение, но не создает ядерной цепной реакции или атомного взрыва. Грязная бомба все равно чрезвычайно серьезна, поскольку делает территорию непригодной для жизни.

Стали поступать сообщения, что русские также звонили министрам обороны Великобритании, Франции и Турции.

"Вот дерьмо, - подумал Кал, - русские собираются инсценировать грязную бомбу в Украине в качестве предиката для применения ядерного оружия против Украины".

"Кошмарный сценарий".

Это прямо из книги русских, подумал Кал. Что они видели, как русские делали всю войну? Пытаются создать ложные флаги и предпосылки для эскалации. У него не было никаких подтверждений. Это была догадка.

Кал записал слова Остина.

"У нас есть все эти разведданные, которые говорят о том, что украинцы подумывают об использовании грязной бомбы", - заявил Шойгу по телефону Остину. "Если они это сделают, мы будем считать это актом ядерного терроризма, и у нас не будет другого выхода, кроме как ответить". Бинго, подумал Кал.

"Мы вам не верим", - твердо сказал Остин. "Мы не видим никаких признаков этого, и мир увидит это насквозь.

"Нам кажется, что вы пытаетесь создать предпосылки для применения ядерного оружия, - сказал Остин, его баритональный голос был полон предупреждения, - и если вы это сделаете, то вот каковы будут все последствия".

Ллойд Остин, обычно немногословный, в очередной раз убедительно передал сдерживающее послание президента: "Не делайте этого".

"Я понимаю", - сказал Шойгу. "Мы поделимся нашей информацией с вами и со всем миром".

Джейк Салливан позвонил Андрею Ермаку, главному советнику Зеленского, и сказал ему, чтобы тот немедленно вызвал Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) на ядерные объекты Украины. Откройте их для инспекции.

Инспекторы МАГАТЭ прибыли быстро и не нашли никаких доказательств подготовки к созданию грязной бомбы.

Белый дом и Пентагон задействовали все линии связи, звонили китайцам, индийцам, израильтянам, туркам - в дружественные России страны, которые тоже общались с Путиным. Никто не должен применять ядерное оружие в Украине. Пошлите сигнал Путину.

Эти страны так и сделали.

Не прошло и 12 часов, как стало известно, что они раскрыли заговор России.

"Позвольте мне сказать, что Россия совершит невероятно серьезную ошибку, если применит тактическое ядерное оружие", - заявил президент Байден журналистам 26 октября, прямо поставив вопрос ребром.

Директор национальной разведки Аврил Хейнс сообщила президенту Байдену, что, по мнению разведсообщества, китайский президент Си обладает наибольшим влиянием на Путина и имеет все возможности повлиять на его мнение о ядерном оружии.

Байден позвонил Си и подчеркнул необходимость удержать Россию от применения ядерного оружия в Украине. Если Путин нарушит запрет на использование ядерного оружия, это станет огромным событием для всего мира.

Президент Си согласился. Он предупредил Путина, чтобы тот не ездил туда. Си даже сделал это публично. "Ядерные войны не должны вестись", - заявил президент Си из Пекина 4 ноября 2022 года. Он призвал страны выступить против применения ядерного оружия или угроз его применения.

Другим решающим фактором, удержавшим Путина от применения ядерного оружия, стало то, что не произошло катастрофического разрыва российских сил. Украина двигалась медленно, постепенно, и российские войска благополучно отошли через Днепр и из Херсона. Только после этого разведывательное сообщество США пересмотрело свою оценку ядерной угрозы.

Путин пока держит свои ядерные карты.

"Это был, пожалуй, самый волнительный момент за всю войну", - говорит Кал.

После этого президент Байден хотел убедиться, что Россия получила сигнал.

14 ноября 2022 года в Анкаре (Турция) директор ЦРУ Бернс в течение четырех часов проводил секретную встречу с главой российской внешней разведки Сергеем Нарышкиным. Эта сцена могла бы сойти за сюжет шпионского романа Джона ле Карре.

Как только они сели за стол, Россия слила информацию о встрече между ними - еще одна игра власти.

Бернс сидел напротив Нарышкина. Они знали друг друга 20 лет как противники. Почти сразу Бернс понял, что Нарышкин хочет поговорить о "новом американском мирном плане окончания войны".

"Послушайте, - сказал Бернс. "Что бы вы ни читали в Вашингтоне, мы не будем вести переговоры без украинцев". Байден был тверд в этом вопросе. "И я здесь для того, чтобы поговорить о серьезном риске применения ядерного оружия".

Бернс подробно описал Нарышкину "катастрофические последствия", которые возникнут, если Россия применит тактическое ядерное оружие и нарушит ядерное табу.

"Россия не только окажется в страшной изоляции и станет изгоем, - предупредил Бернс, - но и будет иметь весьма практические последствия с точки зрения ущерба, который мы нанесем российским вооруженным силам".

Нарышкин клялся с одной стороны и с другой, что у них не было ни намерений, ни планов делать это. Он сказал, что говорит от имени Путина.

Бернс сообщил президенту Байдену, что он уверен в том, что русские получили сообщение.

Президент Байден столкнулся с настоящей проблемой.

Война между Россией и Украиной представляет собой фундаментальную проблему для Соединенных Штатов и всего мира, сказал президент Байден, обращаясь к своему советнику по национальной безопасности.

"Если нам не удастся полностью изгнать Россию из Украины, мы позволим Путину остаться безнаказанным", - сказал Байден. "Если нам удастся полностью вытеснить Россию из Украины, мы столкнемся с очень большой вероятностью применения ядерного оружия, потому что Путин не позволит вытеснить себя из Украины, не нарушив при этом запрет на тактическое ядерное оружие. Так что мы в тупике. Слишком большой успех - ядерное оружие, слишком малый успех - некая неопределенность на неопределенный срок".

Главнокомандующий заключил: "Такова стратегическая картина, на которую мы сейчас смотрим и по которой пытаемся ориентироваться".

Своим примером и опытом Байден признавал, что мир не защищен от наказаний и катастроф войны между великими державами. Цель, не озвученная, но сквозившая в каждом действии и политике, заключалась в том, чтобы придумать способ заставить Путина смириться с модифицированной неудачей в виде патовой ситуации на поле боя или, еще лучше, чтобы Путин победил сам.

Глава 36

Бывший президент Трамп рассматривал промежуточные выборы как возможность закрепить свое возвращение в политику. Он хотел наградить кандидатов, поддержавших его заявления о фальсификации выборов, и наказать тех, кто этого не сделал.

Но промежуточные выборы не стали той "красной волной", на которую рассчитывали ни GOP, ни Трамп. Республиканцы с небольшим отрывом вернули себе контроль над Палатой представителей 16 ноября 2022 года, но демократы удержали Сенат.

Трамп был взбешен результатом. Многие из поддержанных им кандидатов потерпели фиаско. В губернаторских гонках в Пенсильвании, Мэриленде и Мичигане его кандидаты проиграли. В Аризоне его кандидатура, Кари Лейк, проиграла губернаторскую гонку. Она безосновательно утверждала, что результаты голосования были подтасованы. В сенате фаворит Трампа, Хершель Уокер, трехкратный чемпион США и обладатель "Хейсман Трофи" 1982 года, проиграл в Джорджии, а Мехмет Оз - в Пенсильвании.

Трамп обвинил свою жену, Меланию, в решении поддержать Оза. "Не самое лучшее ее решение", - сказал он, свалив вину на всех, кроме себя.

По данным экзит-поллов, к бывшему президенту положительно относятся всего 39 % избирателей, что ниже 41 % рейтинга Байдена, и почти каждый третий избиратель сказал, что его голос был выражением оппозиции Трампу. Кандидаты, получившие поддержку Трампа, отстали, в то время как кандидаты, не получившие ее, отстали с разницей более чем в семь пунктов.

"Хотя в определенном смысле вчерашние выборы были несколько разочаровывающими, - написал Трамп на своей платформе социальных сетей Truth Social, - с моей личной точки зрения это была очень большая победа - 219 побед и 16 поражений в общем зачете - кто когда-либо добивался большего?"

Но в целом результат был воспринят как референдум по Трампу.

"У вас проблема с умеренными женщинами", - сказал Линдси Грэм бывшему президенту. "Люди, которые считают, что Земля плоская и мы не летали на Луну, у вас есть. Оставьте это".

Грэм считает, что Трампу необходимо отказаться от переосмысления ситуации в 2020 году и вернуться к рассмотрению реальных политических вопросов, а также сделать 2024 год референдумом по Байдену.

Ваш аргумент, - сказал Грэм Трампу, - должен быть таким:

"Когда я был у руля, у нас была безопасная граница, и посмотрите, что из этого вышло. Когда я был главным, вы могли заправить свой бак, не закладывая дом. Когда я был главным, Россия и Китай были в коробке. Когда я был у руля, Иран был слаб. Когда я был главным, у талибов не было Афганистана", - сказал Грэм. "И так далее, и так далее.

"Господин президент, недостаточно критиковать Байдена, нужно еще и сказать: Я могу это исправить.

"Всем наплевать на выборы 2020 года", - сказал Грэм.

Но Трамп сделал это.

Неделю спустя Трамп был готов объявить о своей третьей президентской кампании. Он назвал это объявление "самой важной речью в истории Соединенных Штатов Америки", которую "будут помнить вечно".

Республиканцы призвали Трампа отложить объявление. Будьте терпеливы. Дать ГОП перегруппироваться после поражения на промежуточных выборах. Он этого не сделал.

"Мы - нация в упадке", - заявил Трамп 15 ноября 2022 года перед небольшой толпой в роскошном бальном зале Мар-а-Лаго. "Возвращение Америки начинается прямо сейчас". Он назвал свое президентство "золотым веком". Но когда Трамп покидал Белый дом в январе 2021 года, у него был самый низкий рейтинг одобрения среди всех президентов.

Трамп начинал свою президентскую кампанию в тот момент, когда против него велись гражданские и уголовные расследования, включая расследование Министерства юстиции по поводу его поведения 6 января и хранения секретных документов в Мар-а-Лаго после его ухода с поста президента.

"Любой, кто действительно стремится противостоять этой фальсифицированной и коррумпированной системе, столкнется с огненной бурей, которую смогут понять лишь немногие", - сказал Трамп в своей часовой речи, как будто решение вновь баллотироваться в президенты было принято им с большой личной жертвой.

В Белом доме реакция на заявление Трампа была неоднозначной. Среди сотрудников сложилось мнение, что с Трампом покончено. Президент Байден и вице-президент Харрис не разделяли их мнения. Дональд Трамп бросил вызов условностям. Все то, что должно было бы стать причиной дисквалификации, казалось, еще больше расположило к нему его последователей. Республиканская элита увидит надпись на стене с точки зрения своей базы избирателей и вскоре вернется в строй. Заявление Трампа вызвало у Харриса глубокую тревогу.

"Это очень важные выборы, - сказала Харрис своим советникам по национальной безопасности, - самые важные выборы, которые, возможно, когда-либо видела эта страна". Вице-президент считала, что избрать Трампа один раз - значит совершить большую ошибку, но с большим количеством неизвестных. Избрание Трампа во второй раз после всего, что он сделал, может стать "предсмертным звоном для американской демократии".

"Вице-президент и президент очень остро чувствуют тяжесть этой ситуации с точки зрения того, что должно произойти", - сказала Ребекка Лисснер, заместитель советника Харриса по национальной безопасности.

Глава 37

Джейк Салливан часто называл себя "квартирмейстером украинской армии". Ирония в его словах не терялась.

Его отец был убежденным пацифистом, противником войны во Вьетнаме, учился на священника, бросил учебу и теперь работал иезуитом-волонтером в Сан-Франциско, помогая детям, которые вышли из-под опеки, но все еще нуждались в поддержке.

В детстве Салливану не разрешали иметь пистолет или видеоигры.

Теперь он управлял войной, доставляя американское смертоносное оружие в Украину - в центр выживания Украины. В Белом доме полковник армии Джо Да Сильва, участвовавший в войнах в Афганистане и Ираке, отвечал за линию поставок оружия на Украину в Совете национальной безопасности.

В ноябре после оптимистичного контрнаступления украинцы заняли оборонительную позицию, чтобы попытаться удержать свои позиции в течение предстоящих жестоких зимних месяцев. У Украины были серьезные проблемы с ПВО, посоветовал Салливану да Силва, и у них заканчивалась артиллерия.

С октября 2022 года Россия целенаправленно обстреливает энергосистемы Украины, чтобы лишить украинцев света, тепла и воды в предстоящие зимние месяцы. Температура вскоре должна была упасть до -5 градусов по Фаренгейту. Города погрузились во тьму, а миллионы украинцев остались без электричества.

Президент Байден сказал Зеленскому, что в Украину срочно направляются две ракеты NASAM - National Advanced Surface-to-Air Missiles, которые представляют собой сложные системы обороны, чтобы помочь сдержать шквал российских ракетных атак.

NASAM - это главный воздушный щит, который используется для защиты воздушного пространства над Белым домом, Капитолием и Пентагоном. Каждая батарея NASAM стоит 23 миллиона долларов и стреляет ракетами длиной в десять футов. Уже через неделю после прибытия NASAM доказали свою эффективность. Зеленский сообщил, что русские выпустили десять беспилотников и ракет "Шахид" иранского производства, и NASAM сбили все десять.

Для защиты от российских баллистических ракет США направили одну из самых передовых в мире систем ПВО дальнего радиуса действия Patriot. Впервые Patriot были использованы США во время войны в Персидском заливе в 1991 году для защиты Израиля и Саудовской Аравии. Каждая батарея Patriot стоит 400 миллионов долларов и еще 690 миллионов долларов за 150 ракет по 4 миллиона долларов каждая - дорого, но бесценно на поле боя.

Патриоты" стали переломным моментом для украинцев, регулярно сбивая российские гиперзвуковые ракеты "Кинжал", скорость которых в несколько раз превышала скорость звука. Путин публично хвастался, что "Кинжал" "неуничтожим".

21 декабря президент Зеленский тайно отправился в Вашингтон, чтобы выступить перед Конгрессом. Даже экипаж американского военного самолета 737 C-40, который доставил его в Польшу, не был заранее предупрежден о том, кого ему предстоит доставить обратно.

В своей характерной армейской зеленой толстовке Зеленский поблагодарил "каждого американца" и обратился с убедительной просьбой о дальнейшей поддержке Украины. Временами серьезный и требовательный, а временами забавный, Зеленский вновь продемонстрировал свое величайшее оружие: необыкновенное мастерство общения.

"У нас есть артиллерия, да. Спасибо. Она у нас есть. Достаточно ли ее? Честно говоря, не очень", - сказал Зеленский, вызвав смех.

Ему аплодировали стоя.

Салливан и Да Силва столкнулись с острой проблемой вооружений: устойчивость 155-мм боеприпасов Украины. Поддержание стабильных поставок боеприпасов было жизненно важным для того, чтобы Украина могла оставаться в бою и оттеснять Россию.

Массивная гаубица длиной 36 футов стала основой обороны Украины, успешным и универсальным оружием на поле боя. Гаубица, представляющая собой нечто среднее между пушкой и минометом, выбрасывала 155-мм боеприпасы, представляющие собой большие пули шириной шесть дюймов и длиной два фута и весом 100 фунтов каждая. Дальность стрельбы достигала 15 миль, а скорострельность - 40 выстрелов в час, что делало ее невероятно ценной для наземных войск, позволяя уничтожать вражеские цели на расстоянии, не подвергая себя опасности. Однако Украина расходовала 155-миллиметровые боеприпасы угрожающими темпами, и они могли закончиться.

Нехватка 155-мм орудий станет одним из главных событий в войне, понял Салливан. По словам Да Силвы, Украина была самой сложной военной обстановкой для армии со времен Второй мировой войны. Теперь это была полноценная артиллерийская война, а Украина и Россия увязли в окопной войне. Линии фронта почти не двигались.

В конце января 2023 года генерал Марк Милли представил мрачную информацию на заседании Комитета директоров.

"С 1 февраля по 1 июня Украине потребуется 700 000 выстрелов 155-мм артиллерийских боеприпасов, чтобы поддержать оборону, провести контрнаступление и закрепить достигнутые успехи, - сказал Милли. Это была огромная цифра.

Украина сжигала около 100 000 патронов в месяц, то есть около 3000 в день, и у США не было запасов, чтобы поддерживать этот процесс.

Салливан, Файнер и Блинкен обшарили весь мир в поисках 155-го, но их крупнейшие доноры, европейские союзники, были почти так же истощены, как и Соединенные Штаты. Война показала, насколько Соединенные Штаты и Европа отстают в производстве и накоплении основных видов оружия.

"Ищите страны, которые хотят остаться незамеченными, - инструктировал Салливан полковника Да Силву, - те, которые, возможно, не хотят жертвовать Украине, но готовы вместо этого продать США, чтобы США поставили их Украине.

Когда у президента Байдена был запланирован разговор с мировым лидером, Да Силва обдумывал, какое оружие или артиллерию они могли бы присовокупить к этому разговору.

Что было у Южной Кореи? Южная Африка? Египет? Кипр? Эквадор?

Пентагону удалось заключить соглашение с Южной Кореей, в результате которого Украина получила более полумиллиона 155 снарядов. Но этого было недостаточно, чтобы восполнить растущий дефицит на поле боя.

С середины февраля по 10 апреля 2023 года да Силва проводил ежедневные межведомственные совещания, посвященные устранению недостатка в 155 человек.

"Какой дефицит?" Салливан спрашивал каждый день, выкидывая названия стран, словно ведущий викторины, осыпающий участников игрой в глобальную географию. Кого мы еще не пробовали? Кто еще не пришел? Чьи запасы еще не исчерпаны?

Представители Пентагона почти отчаянно призывали украинцев не слишком полагаться на артиллерию.

"Стреляйте меньше, старайтесь быть более точными, не выбегайте, вы должны маневрировать", - гласило послание.

Да Силва, который ежедневно координировал свои действия с Пентагоном, дал жесткий отпор.

"Они не тратят его впустую", - сказал Да Силва. "Они используют ее наилучшим образом, чтобы добиться нужной им тактической динамики". Русские установили тысячи и тысячи мин в квадратных километрах друг от друга. Эти смертельные ловушки только усугубляли кошмар для украинцев.

Не было никакого "обхода". Украинские саперы вгрызались в землю квадрат за квадратом, чтобы обнаружить и обезвредить мины. "Шесть саперов потеряли ноги", - рассказал CBS News украинский сапер из 35-й бригады. Весь процесс потребовал такой тщательной работы по разминированию , что это стало серьезно задерживать планы Украины по контрнаступлению.

Салливан подтолкнул министра Остина и других сотрудников Пентагона к ускорению производства 155-х. Их запасы были ограничены, поскольку США не задумывались о будущей масштабной артиллерийской войне. Вместо этого американские производственные графики были направлены на такие передовые вооружения, как ядерное оружие, гигантские авианосцы, истребители F-16, баллистические ракеты и средства противовоздушной обороны. Салливану было ясно, что оборонная промышленная база должна быть ориентирована на производство гораздо большего количества 155-мм снарядов.

Советник по национальной безопасности тратил по полчаса в день на поиски 155-х. Становилось ясно, что если они не найдут достаточного количества, то окажутся перед трудным, сложным с моральной точки зрения выбором: отправить кассетные боеприпасы или оставить Украину беззащитной.

Глава 38

В Мюнхене, Германия, государственный секретарь Блинкен вошел в уютную белую палатку, похожую на палатку, которую его команда связистов установила в номере отеля для безопасной связи. Музыка играла в качестве помех.

"Через некоторое время это может свести с ума", - сказал Блинкен о звуке. Но техники сказали, что он маскирует то, что он говорит, делая подслушивание практически невозможным.

Госсекретарь надел гарнитуру и был приглашен на сверхсекретный разговор с президентом, Остином, Милли и Салливаном.

Европейские партнеры проявляют большой интерес к предоставлению Украине F-16, главного американского истребителя, сообщил Блинкен. Он находился в Германии на Мюнхенской конференции по безопасности и получал многочисленные запросы от союзников о том, будут ли американцы продвигаться вперед и когда. Зеленский запрашивал их в течение года.

F-16 - это американский одномоторный сверхзвуковой многоцелевой истребитель, который обеспечит украинцам передовые наступательные и оборонительные возможности в воздухе. Поскольку F-16 - это американская технология, США требуют, чтобы другие страны получали разрешение США на их поставку в третьи страны, такие как Украина.

До сих пор президент Байден воздерживался от одобрения. Его больше всего беспокоит эскалация, которая может втянуть НАТО в войну с Россией или подтолкнуть Путина к применению ядерного оружия.

По мнению Блинкена, идеальной меры для этого не существует.

На другом конце телефона он почувствовал нежелание.

"Мы должны быть сосредоточены на контрнаступлении, - сказал Остин, - и это не принесет украинцам никакой пользы в контрнаступлении , потому что мы не сможем обучить их или предоставить им F-16 во время этого". Это займет слишком много времени.

Позиция Пентагона неизменно заключалась в том, что F-16 не являются насущной необходимостью. В ближайшее время они не окажут влияния на поле боя, поскольку украинским пилотам потребуется специальная подготовка для управления самолетами, а также интенсивное обучение английскому языку, поскольку руководства, органы управления, все, что касается самолетов, было на английском языке.

Вполне законная логика, полагал Блинкен.

"Послушайте, - сказал Блинкен, - современные военно-воздушные силы будут частью этого уравнения, так что в конечном итоге мы, скорее всего, займемся этим. Почему бы не начать?

"И это займет много времени, - добавил он, - но это будет ответом на почту, это позволит нам начать работу, понимаете? И это даст нам понять, что мы в этом деле надолго".

"Тони, - сказал президент Байден, - я люблю тебя, но этому не бывать".

"А как насчет "Сессны"?" пошутил Блинкен.

Президент рассмеялся.

Блинкена это не остановило. После двух десятилетий бесед с Байденом Блинкен знал, что президент может решительно заявить: "Мы не собираемся этого делать", но при этом он продолжает слушать, сохраняя непредвзятость.

"Почему бы нам не начать обучение?" сказал Блинкен. "Потому что подготовка занимает много времени. И тогда вы сможете принять решение о F-16 позже".

Блинкен подражал подходу Байдена к разрешению политических споров с помощью брачного консультанта, предпочитая золотую середину. Для Байдена не было ничего необычного в том, чтобы подстраховаться и отложить принятие трудного решения.

"Главное, что нужно знать о президенте, - рассказывал позже Блинкен, - это то, что в дискуссии, в дружеском споре он часто занимает позицию, которая убеждает вас в том, что он решительно за что-то или решительно против чего-то.

"На самом деле он пытается надавить на людей, с которыми общается на сайте ", - говорит Блинкен. "Люди, которые не знают его так хорошо, делают вывод: "О, забудьте, он этого не делает". Я же, проведя с ним столько времени, знаю, что он действительно пытается испытать идею на прочность, прилагая к ней максимум усилий".

Давайте продолжим обучение, - наконец сказал Байден.

Глава 39

Генерал Марк Милли, председатель Объединенного комитета начальников штабов, самый высокопоставленный офицер в военной форме Соединенных Штатов, провел долгую кампанию, начавшуюся в начале президентства Байдена, чтобы попасть на прием к генеральному прокурору Меррику Гарланду.

Гарланд, очень осторожный и юридически подкованный, не спешил с ответом, но в конце концов согласился, и Министерство юстиции устроило обед.

Очень необычно, если не сказать беспрецедентно, чтобы председатель Объединенного комитета начальников штабов лично посетил генерального прокурора в министерстве юстиции. Один из высокопоставленных юристов Министерства юстиции, участвовавший в этом процессе, считает, что это первый случай в американской истории.

Генерал Милли считал это рутинной частью своей работы в качестве советника Совета национальной безопасности, членом которого был Гарланд. Он сказал своим сотрудникам, что в его обязанности входит встреча со всеми чиновниками кабинета министров, чтобы "выровнять пузыри" - пехотный термин, означающий выравнивание всех орудий на линии огня для точной стрельбы.

Милли, глубоко убежденный в том, что Трамп представляет опасность для страны, настаивал на том, чтобы Гарланд расследовал внутренние угрозы. Его особенно беспокоили ультраправые группы ополченцев, многие из которых напали на Капитолий 6 января 2021 года и до сих пор угрожают насилием федеральному правительству.

"В стране существует большое движение ополченцев, - сообщил Милли, - и на этой почве зреет гнев и тревога, которые, если с ними не справиться должным образом, могут привести к насилию. Это не приведет к гражданской войне или чему-то подобному, но потенциально может привести к домашнему насилию".

Милли был не единственным, кто оказывал давление на Гарланда. Вокруг Трампа и мятежа 6 января вилось столько обвинений и поводов для расследования, что независимое расследование в отношении бывшего президента было практически неизбежным.

18 ноября 2022 года генеральный прокурор Гарланд объявил, что будет проведено независимое расследование в отношении Трампа.

Гарланд назначил Джека Смита, бывшего карьерного прокурора Министерства юстиции, специальным советником для контроля и руководства расследованием мятежа 6 января 2021 года. Поощряемые президентом Трампом, бунтовщики ворвались в Капитолий, пытаясь отменить результаты президентских выборов 2020 года. Джек Смит также был назначен для расследования того, как Трамп обращался с секретными документами и другими президентскими документами, хранившимися в его клубе и резиденции Мар-а-Лаго во Флориде.

"Основываясь на последних событиях, - сказал Гарланд, - включая заявление бывшего президента о том, что он является кандидатом в президенты на следующих выборах, и заявленное действующим президентом [Байденом] намерение также стать кандидатом, я пришел к выводу, что назначение специального адвоката отвечает общественным интересам".

Трамп выступал в течение одного часа и 42 минут 4 марта 2023 года на Конференции консервативных политических действий (CPAC), крупной и влиятельной консервативной группе. Она была основана в 1974 году, когда Рональд Рейган, бывший в то время губернатором Калифорнии, произнес инаугурационную речь.

"Сегодня, - сказал Трамп, - я ваш воин. Я - ваша справедливость. И для тех, кого обидели и предали, я - ваше возмездие".

Это была важная и центральная тема президентской кампании Трампа в 2024 году - обещание отомстить тем, с кем плохо обращались или кого изгнали.

Через два дня, в понедельник, 6 марта 2023 года, я присутствовал на приеме в отеле "Уиллард" в Вашингтоне, округ Колумбия.

"Нам нужно поговорить", - сказал генерал Милли, когда я подошел к нему.

Милли был не в форме, а в модном темном спортивном пальто и клетчатой рубашке. Он выглядел только что принявшим душ и казался расслабленным, хотя у него была бочкообразная грудь и прямая осанка генерала армии.

Милли все еще беспокоился о Трампе.

"Никто и никогда не был так опасен для этой страны, как Дональд Трамп", - сказал Милли. "Вы понимаете, видите, что представляет собой этот человек? Я видел это мельком, когда разговаривал с вами в "Периле", но теперь я это знаю. Теперь я это знаю".

Милли поделился со мной своими опасениями по поводу психической устойчивости Трампа и его контроля над ядерным оружием для книги Peril, которую я написал в соавторстве с Робертом Костой.

Мы с Милли продолжали беседовать, доказывая, что можно вести очень личный разговор посреди переполненной комнаты.

"Мы должны остановить его!" сказал Милли. "Вы должны остановить его!" Под "вы" он подразумевал широкую прессу. "Он самый опасный человек на свете. У меня были подозрения, когда я говорил с вами о его умственном упадке и так далее, но теперь я понял, что он полный фашист. Он самый опасный человек для этой страны".

Его взгляд метался по комнате, заполненной 200 гостями Cohen Group, глобальной консалтинговой фирмы, возглавляемой бывшим министром обороны Уильямом Коэном. Коэн и бывший министр обороны Джеймс Мэттис выступили на приеме.

"Фашист до мозга костей!" повторил Милли.

Я никогда не забуду, как сильно он волновался.

В июне Трамп объявил в социальных сетях, что ему предъявлены обвинения в ненадлежащем обращении с секретными документами в Мар-а-Лаго, что сделало его первым бывшим президентом, которому предъявлены федеральные уголовные обвинения. "Коррумпированная администрация Байдена сообщила моим адвокатам, что мне предъявлены обвинения, похоже, в связи с ложью о коробках", - написал Трамп в социальной сети Truth. "Я - НЕВИНОВНЫЙ ЧЕЛОВЕК".

Его бывший генеральный прокурор Билл Барр дал откровенную оценку телеканалу Fox News по адресу . "Он тост", - сказал Барр, если хотя бы половина из того, что утверждается, окажется правдой. "Он не жертва. Он был абсолютно неправ, считая, что имеет право на получение этих документов. Эти документы - один из самых секретных секретов, которыми располагает страна".

Президент Байден также активизировал свою предвыборную кампанию, посетив несколько мероприятий по сбору средств в июне 2023 года. Технологический центр Кремниевой долины был наводнен важными донорами с большими капиталами. На первом сборе средств, организованном Кевином Скоттом, директором по технологиям Microsoft, в его доме в Лос-Гатосе 19 июня, присутствовали 38 гостей, включая некоторых из самых серьезных доноров-демократов в долине. Мероприятие собрало 2,7 миллиона долларов в фонд переизбрания Байдена. Гости, однако, говорили, что Байден был "пугающе ужасен". Он был "похож на 87-летнего дряхлого дедушку", который бродил по комнате и говорил женщинам-гостьям: "У вас такие красивые глаза".

Байден, которому было 80 лет, прилетел из Вашингтона ранее в тот день. Один из доноров признал, что он, вероятно, проснулся очень рано, но выглядел уставшим. "Он не мог дождаться, когда сядет за стол, и ответил только на два заранее подготовленных вопроса". Он носил с собой горсть карточек с распечатанными ответами, но даже после этого, казалось, сбивался с темы.

На втором, гораздо более крупном сборе средств, который в тот же день проводил венчурный капиталист Стив Вестли, бывший контролер штата и крупный инвестор Tesla, и его жена Анита Ю, присутствующие сообщили о почти противоположном опыте общения с президентом Байденом. "Он был энергичен, - рассказывал ведущий, - он не мог усидеть на месте в течение двух часов". На этом сборе средств присутствовало около 170 человек.

В июне показатели Байдена, особенно на сборах средств, продолжали демонстрировать тревожные признаки снижения.

Во время мероприятия в нью-йоркском отеле Four Seasons Байден не смог найти слово "ветеран". В растерянности он попросил небольшую группу спонсоров помочь ему найти правильное слово, обозначающее человека, служившего в армии. Один из гостей помог, и Байден использовал его - "ветеран". Группа была удивлена и обескуражена.

А после небольшой встречи с президентом, на которой присутствовало около 20 человек в доме филантропов Сьюзи и Майкла Гелман в Чеви Чейз, штат Мэриленд, 27 июня 2023 года, гости описали свое общение с Байденом как "болезненное".

"Он никогда не заканчивал предложение", - сказал Билл Райхблюм, соучредитель и президент фонда Liberties Journal, который присутствовал на мероприятии вместе со своей женой и тестем, бывшим послом США в Румынии. "Он начинал говорить о чем-то, а потом перескакивал на другое. Он рассказывал одну и ту же историю три раза в совершенно одинаковой манере, и она так сильно менялась. Это было поразительно.

"Честно говоря, у меня сложилось впечатление, - говорит Райхблюм, - что в некоторые моменты нас как будто не существовало. Он просто болтал и говорил то, что приходило ему в голову". Байден показался Райхблуму похожим на престарелого дедушку или родителя, который говорит и говорит, но "не имеет смысла".

Многие задавались вопросом, не была ли это просто "неудачная ночь" для Байдена.

О значении этих сборов средств как первых признаков упадка Байдена я узнаю лишь год спустя, в июне 2024 года.

Глава 40

11 июня 2023 года полковник Джо Да Сильва сообщил Салливану о плачевном состоянии украинских складов боеприпасов.

"Они ежедневно сжигают огромное количество артиллерии", - сказал Да Силва. "Это примерно вдвое больше, чем мы прогнозировали". Украинцы используют "до 10 000" снарядов калибра 155 мм в день. Салливан сделал большие глаза: "И когда же они закончатся?"

"Возможно, к концу июля, - сказал Да Силва. Шесть недель.

Да Силва мрачно посмотрел на Салливана. Они оба знали, что артиллерийская война без артиллерийских боеприпасов будет означать конец для Украины.

Это была уже третья война Да Силвы. Он отслужил 38 месяцев в Иракской войне. Он видел недостатки американского подхода в Ираке и Афганистане и считал, что помощь Украине в защите от безжалостной попытки Путина захватить территорию - это самое чистое дело, в котором он когда-либо участвовал за 21 год службы в армии США.

93-летний отец Да Силвы, португальский иммигрант, работавший уборщиком в средней школе, всегда скептически относился к американским войнам в Афганистане и Ираке.

"Джо, - сказал он сыну, - я просто не понимаю, какого черта мы там делаем".

Но во время войны на Украине его отец сказал: "Русские не должны были этого делать, и я рад, что мы помогаем этим людям".

Несмотря на политические разногласия, да Силва считал, что у американцев есть врожденное понимание добра и зла. Большинство американцев, республиканцев, демократов и независимых, считали, что война была справедливым делом.

Пентагон подтвердил, что единственным значительным запасом 155-х орудий на земле, способных стрелять из гаубиц, были американские кассетные боеприпасы.

Запрещенные 123 странами как бесчеловечные и неизбирательные, кассетные боеприпасы взрываются в воздухе над целью, выбрасывая десятки или более бомб на площади шириной до двух футбольных полей. Смертоносные индивидуальные бомбы затем взрываются, превращаясь в разлетающиеся металлические осколки. Те, которые не детонируют, становятся бомбами замедленного действия, оседая на земле, и часто взрываются спустя месяцы, годы или даже десятилетия, когда мирные жители и дети находят или тревожат их на полях старых войн. Исследования во Вьетнаме показали, что кассетные бомбы привели к восьмикратному увеличению числа жертв по сравнению с обычными боеприпасами. Они являются одним из самых уродливых методов ведения войны.

Президент Байден дал понять, что ему глубоко неприятны кассетные боеприпасы. "Это крайняя мера", - сказал он, когда его советники подняли вопрос о запросе Украины на кассетные боеприпасы.

Теперь это было последнее средство.

Пентагон, не желавший давать Украине много другого оружия, заявил, что американские кластеры (улучшенные обычные боеприпасы двойного назначения) фактически удвоят эффективность поражения Украины на поле боя. США располагают большим запасом в 413 000 DPICM с безопасным коэффициентом неразорвавшихся боеприпасов 1,3 % и чуть более 800 000 кластеров с коэффициентом неразорвавшихся боеприпасов 2,35 %.

Россия уже активно применяла в Украине кассетные боеприпасы, которые имели астрономически высокий процент неразорвавшихся снарядов - от 30 до 40 процентов.

Против кластеров выступали с точки зрения прав человека, но Салливану и Файнеру трудно было придумать более наглое нарушение, чем если бы русским позволили продвигаться вперед, чтобы совершать новые зверства на оккупированных Украиной территориях.

Более 2400 украинских гражданских лиц были убиты в Мариуполе. Более 450 мирных жителей были убиты в Буче, причем налицо явные признаки казни: связанные за спиной руки, выстрелы в голову, перерезанное горло. В Ирпене более 290 мирных жителей были найдены мертвыми - многие от неизбирательного российского огня или расстрела. Ракетные удары по многолюдным городским центрам наносились в самое оживленное время дня.

Путин также ответственен за массовое похищение по меньшей мере 6000 украинских детей, которые были вывезены с оккупированных территорий, таких как Мариуполь, Херсон и Харьков, и усыновлены в российские семьи.

Одна из оценок американской разведки выразилась так: Если бы кластеры не были предоставлены, российская армия имела бы преимущество в артиллерийских снарядах 5 к 1 или 10 к 1 - катастрофическое неравенство. Это означало, что Украина не только проиграет войну, но и превратит ее в бойню.

Во время ежедневного брифинга президента 29 июня все директора были солидарны. Остин и Милли дали Байдену рекомендацию: отправить кластеры.

Остин и Милли служили в командных подразделениях во время войны в Ираке, когда американские войска использовали кассетные боеприпасы. Они утверждали, что лучшей замены им на поле боя не существует.

Салливан и Файнер заявили, что получили четкие заверения от союзников, подписавших международный запрет на кластеры, что если Байден пойдет на это, то это не будет стоить США ничего в плане единства альянса.

Руководители разведки, министр обороны США Хейнс и директор ЦРУ Бернс, сообщили, что отправка кассетных боеприпасов не будет рассматриваться русскими как серьезная эскалация. Русские применяли более опасные кассетные боеприпасы с большей скоростью. Для них назвать "красную линию" было бы смешно.

Я согласен на перевод, - сказал Байден.

"Как я стал ведущим общественным защитником использования кассетных боеприпасов?" заметил Салливан позже да Силве. "Я никогда в жизни не думал, что сделаю это. Джо Да Силва, это твоя вина", - шутливо ответил он. "Ты знаешь, что заставил меня это сделать".

Салливан понимал, что это одна из грязных, нежелательных необходимостей войны, вынуждающая делать сложный и далеко не однозначный моральный выбор.

Глава 41

Евгений Пригожин, личный повар Путина, ставший частным военным подрядчиком, публично возмущался некомпетентностью и неорганизованностью российских вооруженных сил.

Рослый, лысый, прямо сошедший с центрального кастинга на роль русского бандита, Пригожин во время войны использовал социальные сети, чтобы опровергнуть мотивы Кремля, побудившие его воевать в Украине.

"Война была нужна не для того, чтобы вернуть русских граждан в наше лоно, не для того, чтобы демилитаризировать или де-нацифицировать Украину", - сказал Пригожин. "Война была нужна для того, чтобы кучка животных могла просто ликовать от славы".

Он также вел наглую публичную вражду с министром обороны России Шойгу, которого обвинял в том, что тот лишил его силы Вагнера - элитных наемников и тысячи российских пленных - боеприпасов в Украине. Это превратило Вагнера, воевавшего за Россию, в мясорубку.

"Подонки, которые не дают нам боеприпасов, будут жрать свои кишки в аду", - усмехнулся Пригожин.

В многомесячной битве за Бахмут, украинский город на востоке страны, Пригожин сообщил, что Вагнер потерял более 20 000 человек. Он опубликовал видео, на котором запечатлен, как он идет ночью по полю среди десятков трупов в военной форме. "Это ребята из Вагнера, которые погибли сегодня", - сказал Пригожин. "Их кровь еще свежа!"

Затем он обрушился на руководителей российской оборонной промышленности, крича в камеру: "Шойгу, Герасимов, где эти чертовы боеприпасы?".

Насытившись, в пятницу, 23 июня 2023 года, Пригожин развернул свои силы в Украине и приказал им "маршировать за справедливость" на Москву. Это была драматическая битва. Колонна танков медленно покатилась из Украины в сторону российской столицы, привлекая внимание всего мира. Иран вел поминутный репортаж по своим новостным каналам, а президент Ирана Эбрахим Раиси с тревогой позвонил президенту Путину.

"Действия, раскалывающие наше единство, - это удар в спину нашей стране и нашему народу", - с нескрываемой яростью сказал Путин в телеобращении к нации в тот день.

Менее чем через сутки в 125 милях от Москвы Пригожин объявил, что заключил сделку с белорусским президентом Александром Лукашенко и уходит в отставку.

Через два месяца Пригожин погиб в авиакатастрофе к северу от Москвы.

"Принимая меры, например, убивая Пригожина, делая такие вещи, которые он делал, - сообщила министр обороны США Аврил Хейнс, наблюдая за Путиным, - он чувствует себя наделенным властью. Он контролирует ситуацию, он сделал это, и это часть его психологии".

Во время экономической конференции в России в сентябре Путин сказал: "Господин Трамп говорит, что в течение нескольких дней решит все острые вопросы, включая украинский кризис. Нас это не может не радовать". Он назвал уголовные дела, накопившиеся против Трампа, - на сегодняшний день это 91 уголовное дело - политическим преследованием. "В сегодняшних условиях то, что происходит, на мой взгляд, нам на руку, - добавил Путин, - потому что это показывает гнилость американской политической системы, которая не может претендовать на то, чтобы учить демократии других".

Отвечая на вопрос о комментариях Путина в интервью журналистке NBC Кристен Уэлкер в программе Meet the Press, Трамп злорадствовал. Мне нравится, что он так сказал, потому что это означает, что то, что я говорю, правильно".

"Я бы привел его в комнату, я бы привел Зеленского в комнату, и я бы заключил сделку", - сказал Трамп. Когда Уэлкер потребовал конкретики, Трамп добавил: "Если я скажу вам точно, я потеряю все свои козыри. Я имею в виду, что вы не можете точно сказать, что вы собираетесь сделать. Но я бы сказал определенные вещи Путину. Я бы сказал определенные вещи Зеленскому". Было неясно, есть ли у Трампа какие-либо конкретные идеи по поводу того, как разрешить войну.

"Я очень хорошо с ним лажу, - сказал Трамп о Путине, - и это хорошо, а не плохо".

Глава 42

Рон Дермер, ближайший советник премьер-министра Израиля Биньямина "Биби" Нетаньяху, которого часто называют "мозгом Биби", в субботу, 7 октября 2023 года, вместе со своей семьей был дома в Иерусалиме на праздновании еврейского праздника Симхат-Тора. Около 6:30 утра его телефон начал жужжать, жужжать, жужжать и жужжать. Система красного оповещения, сложное приложение на его телефоне, которое уведомляло его каждый раз, когда ракета запускалась по Израилю и куда она попадет, сходила с ума.

С нарастающей тревогой он наблюдал за стремительным потоком уведомлений, мелькавших на экране его телефона. На Израиль обрушился шквал из 3000 ракет. Хамас, палестинская боевая группировка, контролирующая сектор Газа к югу от Израиля, начала массированную внезапную атаку.

Шаббат - день отдыха для еврейского народа, но когда Дермер включил телевизор и увидел белые пикапы, полные боевиков ХАМАС, проезжающие по главным дорогам на юге Израиля, он сразу же сел в машину и поехал в Тель-Авив, чтобы встретиться с Нетаньяху.

К тому времени, когда Дермер прибыл в Кирию, израильскую версию Пентагона, и спустился в подземный бункер, боевики ХАМАС уже начали расправу над всеми израильтянами, которых смогли найти.

"Это война", - сказал Нетаньяху Дермеру. Это заявление прозвучало по всей стране.

Координатор СНБ по Ближнему Востоку Бретт Макгурк, 50 лет, был предупрежден ситуационной комнатой Белого дома о ракетных обстрелах Израиля сразу после полуночи в Вашингтоне, округ Колумбия, 7 октября 2023 года. Часовой пояс Израиля опережает вашингтонский на семь часов.

Макгурк не придал этому особого значения. Ракетные тревоги были обычным делом в Израиле.

Мгновением позже, в 12:17, на его телефон пришло сообщение от посла Израиля в США Михаэля Херцога, бывшего генерала Армии обороны Израиля: "ХАМАС только что нанес массированный ракетный удар по Израилю. Это война".

Следующим выступил советник по национальной безопасности Израиля Цахи Ханегби: "То, что происходит, - это нападение на Израиль, скоординированное нападение!"

Затем новое сообщение от Херцога: "Они начали атаку врасплох, включая трансграничное проникновение. Это неспровоцированное массированное нападение, которое не может остаться без ответа. Нам нужно решительное публичное осуждение с вашей стороны и четкая поддержка".

Макгурк написал в ответ в 1:12 ночи: "Мы с вами".

Он не спал всю оставшуюся ночь.

Первые часы вторжения были сплошным хаосом и неразберихой, но со временем открылась более полная картина, и она была немыслимо ужасной. Боевики ХАМАС из Газы ворвались через границу на юг Израиля. Они прорывались через заградительные посты, разрушали вышки связи и нападали на ничего не подозревающие командные пункты израильских войск. Затем, используя пикапы, фургоны, джипы, мотоциклы и даже парапланы, 3000 боевиков ХАМАС ворвались в кибуцы, сжигая дома и убивая целые семьи, включая детей и младенцев в кроватках и на двухъярусных кроватях. Многие из них были еще в пижамах. Другие сидели за завтраком. Хамас расстреливал, обезглавливал, расчленял и сжигал заживо израильтян.

Еще 50 террористов ХАМАСа накрыли музыкальный фестиваль в Реаме, Израиль, в трех милях от границы с Газой. Джипы и фургоны, кишащие боевиками ХАМАС, открыли огонь по посетителям фестиваля, окружив их в открытой пустыне, где практически не было мест для укрытия. Боевики отбирали молодых мужчин и женщин, когда те убегали или прятались в деревьях или кустарниках.

Боевики ХАМАС также совершали жестокие акты сексуального насилия над женщинами, в том числе привязывали их к деревьям и насиловали. Рами Давидян, сотрудник службы спасения на музыкальном фестивале, рассказывал позже в документальном фильме Шерил Сэндберг "Крики перед молчанием": "Я видел девушек, привязанных за руки к каждому дереву здесь. Кто-то убивал их, насиловал и издевался над ними здесь, на этих деревьях. Их ноги были раздвинуты..... В их интимные органы вставляли всевозможные предметы, например деревянные доски, железные прутья". Здесь было убито и изнасиловано более 30 девочек".

Раз Коэн, еще один посетитель фестиваля, с которым мы беседовали в документальном фильме, прятался вместе со своим другом Шохамом. "Шохам, который был рядом со мной, сказал: "Он режет ее ножом. Он ее режет"... и я не хотел смотреть..... Когда я снова посмотрела, она была уже мертва, а он все еще продолжал. Он все еще насиловал ее после того, как зарезал".

Позже члены ХАМАС провезли тело убитой ими женщины, 22-летней гражданки Германии и Израиля Шани Лук, в пикапе по городу Газа. На ней было только нижнее белье. Боевики скандировали "Аллаху Акбар", что означает "Бог велик", и плевали на ее тело.

Глубоко под землей в Тель-Авиве вечером 7 октября премьер-министр Биби Нетаньяху и Рон Дермер встретились с руководством службы безопасности и военного ведомства Израиля, в то время как внезапная атака на юге страны продолжала опустошать населенные пункты.

С каждым часом сообщения об ужасах ухудшались. Число погибших исчислялось сотнями.

Контролируем ли мы ситуацию? потребовал Нетаньяху от своего кабинета безопасности. Ему сообщили о нападении только в 6:30 утра, когда оно уже разворачивалось. Сигналы раннего предупреждения впервые прозвучали около 3:00 утра, но так и не были доведены до сведения премьер-министра. Это был масштабный провал разведки и военных.

"Почему вы не разбудили премьер-министра?" спросил Дермер. Ни у кого не было хорошего ответа.

Нетаньяху сохранял "ястребиную" сосредоточенность на разворачивающейся ситуации: Идет ли ЦАХАЛ в населенные пункты, подвергающиеся нападению? Проник ли ХАМАС за пределы Газы? Грядет ли новая атака? Что мы готовы предпринять? Что нам нужно сделать дипломатически?

Президент Байден созвал совещание со своей командой по национальной безопасности, включая Салливана, Блинкена, Остина и Бернса. Они рассказали обо всем, что происходит в Израиле.

Байден сказал, что хочет как можно скорее поговорить с Нетаньяху. "Необходимо выступить с самым решительным осуждением произошедшего и ХАМАСа", - сказал Байден.

Позже в тот же день Нетаньяху сказал Байдену по телефону: "Израиль выиграет" войну против ХАМАС. Его внимание было сосредоточено не на атаке ХАМАС, а на том, что еще может произойти.

"Вам нужно начать доносить до "Хезболлы", чтобы она держалась подальше", - сказал Нетаньяху Байдену. "Хезболла" должна получить послание от Соединенных Штатов: Не вступайте в войну. Не вступайте в войну. Держитесь подальше от войны".

Нетаньяху, который выглядел потрясенным, беспокоился, что "Хезболла", мощное ополчение в Ливане, поддерживаемое Ираном, нападет на Израиль с севера.

"Эти парни считают нас слабыми", - сказал Нетаньяху. "А на Ближнем Востоке, если ты слаб, ты - жертва на дороге".

"Мы с вами", - сказал Байден Нетаньяху и заверил его, что между американскими и израильскими военными и разведкой будет поддерживаться тесная координация.

Затем Нетаньяху позвонил непосредственно Джейку Салливану.

Советник по национальной безопасности находился в небольшой рыбацкой деревушке на юге Франции, собираясь начать короткий отпуск со своей женой Мэгги Гудландер и несколькими их хорошими друзьями, когда получил сообщение об атаке ХАМАС. Теперь ему предстояло вернуться в Вашингтон.