Война

Блинкен знал, что МБС считает себя лидером мусульманского мира в целом, арабского мира.

"Я не предам ни свою молодежь, ни арабский или мусульманский мир", - сказал МБС.

"Можно я скажу это Биби?" спросил Блинкен. В следующий раз он отправится в Израиль.

"Да, - сказал МБС.

"В этих словах?"

"Да, именно такими словами".

В Израиле 9 января Блинкен сидел наедине с премьер-министром Нетаньяху в его небольшом строгом кабинете с белыми стенами и деревянным полом. Они сидели почти колено к колену. Биби - на стуле, Блинкен - на диване. Нетаньяху уже много раз снимали и фотографировали в этом кабинете.

Он выглядел усталым и изможденным. Блинкен, также уставший, не терял времени, доказывая недостаточность гуманитарной помощи, поступающей в Газу. Нетаньяху возразил, что они приняли меры. Биби - это Биби, с досадой подумал Блинкен.

Израиль предпринял несколько небольших шагов по оказанию гуманитарной помощи, но все это было неохотно, с вырыванием зубов.

Пограничный переход Керем-Шалом на юге Израиля наконец-то был открыт. Израиль согласился гарантировать минимальные ежедневные поставки топлива в Газу. Они неохотно согласились, чтобы мука, которую прислали турки и которая стояла в порту Ашдод, израильском грузовом порту к югу от Тель-Авива, могла попасть в Газу. И согласились, что американская партия муки тоже может попасть в Газу. Но они согласились только в принципе.

"Все идет не так быстро и не так эффективно, как нужно", - сказал Блинкен. Он обратился к Нетаньяху с вопросом о жертвах среди мирного населения. Израиль сейчас проводит военные операции в Хан-Юнисе, втором по величине городе Газы.

"Когда это будет сделано? Когда операции закончатся?" спросил Блинкен. "Потому что все это становится очень сложным".

Биби защищался.

"Послушайте, мне нужно рассказать вам, что я слышал от МБС, от наследного принца", - добавил Блинкен, переключаясь на другую тему. Нетаньяху заметно оживился и наклонился.

"Он хочет добиться нормализации, - сказал Блинкен, - хочет добиться ее в срочном порядке, но ему нужны две вещи. Ему нужна тишина в Газе и палестинский путь".

Биби оживился. "Я хочу это сделать", - сразу же заявил он. "Как вы думаете, что он имеет в виду, говоря о тишине в Газе?"

"Ну, я могу сказать, что он сказал мне следующее: Никаких израильских сапог на земле", - сказал Блинкен. "Я сказал, что это довольно высокая планка для достижения цели".

"Мы будем работать над этим", - сказал Биби, казалось, невозмутимо. Затем он снова сделал паузу. "Палестинский путь. Что это значит?" Биби на протяжении всей своей политической карьеры был категорически против независимого палестинского государства.

"Это должно быть достоверно. Она должна быть необратимой. Это должно быть что-то, во что люди действительно могут поверить и поверить в это", - сказал Блинкен. "Мы понимаем, что должны быть определенные условия, чтобы вы были уверены в своей безопасности. Но это должен быть четкий и необратимый путь".

Биби сказал: "Ну, послушайте, я думаю, мы можем что-то сделать. Мы можем что-то сделать. Нам понадобится творческий подход к словам".

"Нет, нет, нет, вы не поняли, о чем речь", - сказал Блинкен. "Это не может быть творческим словоблудием. Это должно быть реальностью. Если это творческое словотворчество, то на этой планете не найдется человека, который не поверит, что вы найдете способ выкрутиться из любых слов, которые вы напишете на листе бумаги. Этого не будет".

"Нет, нет, мы будем работать над этим", - сказал Биби.

Затем Нетаньяху привел Блинкена на заседание кабинета безопасности, где израильтяне излагали свой следующий этап военных планов.

"Ясно, что скоро все это не закончится", - с тревогой подумал Блинкен, наблюдая за приготовлениями.

В конце встречи, когда они встали, чтобы уйти, Блинкен схватил Нетаньяху за руку и сказал: "У вас есть еще одна минута?".

"Да, конечно, - сказала Биби.

"То, что вы сказали мне в своем кабинете о желании добиться нормализации и о том, что для этого требуется, и то, что мы только что услышали, - все это не сходится", - сказал Блинкен. "Это не может сработать".

"Позвольте мне поработать над этим", - повторил Биби.

Блинкен позвонил Байдену в самолете домой. "Господин президент, послушайте, я услышал много интересного в этой поездке", - сказал Блинкен, сообщив ему о трагической ситуации в Газе и новом списке своих проблем, а также о своих беседах с МБС и Нетаньяху.

"Хорошо, давайте встретимся как можно скорее, когда вы вернетесь", - сказал Байден.

Глава 54

14 января Салливан и Блинкен поехали в Кэмп-Дэвид, расположенный на 125 акрах земли, и пообедали с Байденом. Они сидели втроем за столом. На земле лежал снег. Прекрасный день, но холодный.

Блинкен подробно рассказал о своем разговоре с МБС о заключении соглашения о нормализации отношений между Израилем и Саудовской Аравией и о реакции Нетаньяху.

"Послушайте, я чувствую следующее", - сказал Блинкен о своей беседе с Биби. "Сейчас наследие премьер-министра - это 7 октября, и это не то наследие, которого он хочет. Возможно, он думает, что сможет одержать победу над ХАМАСом, но это, я думаю, очень труднодостижимо и эфемерно. Но если бы он действительно смог добиться нормализации отношений с Саудовской Аравией..."

Это определит наследие Нетаньяху. Нетаньяху долгое время утверждал, что мир с другими соседями на Ближнем Востоке - это путь к безопасности Израиля.

"Это святой Грааль или золотое кольцо", - сказал Блинкен. "Это то, чего Израиль хотел с самого первого дня, - нормальные отношения с соседями".

"Да ладно, он же никак не может сделать то, что нужно сейчас, верно?" Байден надавил на Блинкена. "Этого не может быть".

Детектор брехни Байдена замигал красным.

Опросы, проведенные в Израиле с 7 октября, показали, что 65 процентов израильтян выступают против решения о двух государствах, что полностью изменило ситуацию по сравнению с 2012 годом, когда опросы показали, что 61 процент израильтян поддерживают это решение.

"Сэр, вы правы, что это маловероятно, но не невозможно. Биби тянут в разные стороны, но какая-то его часть явно хотела бы это сделать", - сказал Блинкен. "Больше, чем хотел бы, он хочет это сделать".

"Хорошо, давайте займемся нормализацией", - сказал Байден. Давайте посмотрим, сможем ли мы заключить собственные соглашения с саудовцами и довести дело до того, чтобы это стало реальным решением для Нетаньяху, а не просто гипотетическим".

"Может быть, это окажется рычагом давления", - добавил Байден. Он сказал, что по-прежнему скептически относится к тому, что Израиль и Нетаньяху смогут сделать все необходимое для продвижения сделки, но готов проверить это предложение.

Салливан и Блинкен согласились.

У них была дополнительная проблема - провести часть договора США с саудовцами через Конгресс. Первое соглашение, соглашение об оборонном сотрудничестве, не соответствовало 5-й статье НАТО, но было похоже на оборонные соглашения США с Японией, Австралией и Южной Кореей. Оно обещало, что если Саудовская Аравия подвергнется нападению, США встанут на ее защиту.

Блинкен вспомнил, как в самом начале работы в администрации Байден сказал ему: "У каждой администрации есть свой ближневосточный кризис". Когда в 2021 году в Газе начались 11-дневные бои, Блинкен пришел к Байдену и сказал: "Мы поставили галочку".

Байден только рассмеялся и сказал ему: "Знаменитые последние слова, верно?".

Спустя три недели Блинкен вернулся в Израиль и позвонил президенту Байдену. Израильский военный кабинет только что провел брифинг о своих планах войти в Рафах на юге Газы, где оставшиеся батальоны ХАМАС прятались среди мирных жителей.

В Рафахе проживало около 1,4 миллиона человек, большинство из которых ютились в убогих условиях во временных палатках с открытой канализацией, куда их загнали военные операции Израиля на севере Газы. Куда им идти?

"У израильтян нет никакого плана, который мы могли бы увидеть, что делать с этими мирными жителями", - сказал Блинкен. "Это рецепт катастрофы. Мы должны потребовать план". Он говорил так быстро, что слова сыпались друг на друга, и было видно, что Блинкен встревожен и потрясен.

Блинкен добавил: "Послушайте, лично я не могу участвовать в поддержке чего-то подобного, не имеющего плана".

"Передайте израильтянам, что нам нужно увидеть план", - сказал Байден. "Давайте поговорим об этом подробнее, когда вы вернетесь", - заверил Байден Блинкена.

Байден позвонил Нетаньяху 11 февраля - это был их первый телефонный разговор за последние три недели, вызванный накопившимися разногласиями. Байден неоднократно преуменьшал свое недовольство Нетаньяху в беседах с журналистами. В декабре он поделился надписью со старой фотографии, на которой он запечатлен вместе с Нетаньяху: "Биби, я люблю тебя, но я не согласен ни с чем из того, что ты хочешь сказать".

"Сегодня все примерно так же, - заметил Байден.

Теперь он публично заявил, что сказал Нетаньяху, что ему нужен четкий, надежный, осуществимый план по защите гражданского населения, в отсутствие которого США не смогут поддержать операцию в Рафахе.

14 февраля, в День святого Валентина, Блинкен обедал наедине с президентом в его небольшой частной столовой рядом с Овальным кабинетом.

Рафах может стать катастрофой для гражданского населения. "Господин президент, как мы уже говорили, у израильтян нет плана по выводу гражданского населения из-под удара в Рафахе, - сказал Блинкен. Людям некуда идти".

Израильтяне сказали Блинкену, что отправят гражданских лиц в Аль-Маваси, пляжную зону на побережье. "Но он уже перенасыщен. Там уже 250 000 человек, и почти нет достаточной гуманитарной поддержки для них".

"Ничего не сходится", - говорит Блинкен. "Их некуда поместить, тем более ухаживать за ними".

Он продолжил: "Но даже если израильтяне разработают план по перемещению людей из опасной зоны, в Рафахе проживает 1,4 миллиона человек. Они не смогут перевезти всех.

"Мы думаем, что в Рафахе останется до полумиллиона человек", - сказал Блинкен.

Байден согласился. Из всего, что он знал о военных операциях Израиля, следовало, что они причинят ужасный вред гражданскому населению.

"Если экстраполировать то, что мы видели, то это, вероятно, более тысячи убитых детей, женщин и других людей", - сказал Блинкен президенту. "Мы не можем быть частью этого".

Для меня и для Соединенных Штатов это очень сложный путь, - с досадой сказал Байден. Его терпение в отношениях с Нетаньяху истощилось.

Оставалось четыре батальона ХАМАС, которые, по словам израильтян, они хотели уничтожить.

Байден сказал, что израильские силы обороны "переоценены".

"Послушайте, - добавил Блинкен, - даже если им каким-то образом удастся уничтожить эти оставшиеся батальоны, по нашим оценкам, останется еще около 10 000 вооруженных хамасовцев, которые не были убиты или ранены настолько, что оказались вне поля боя".

Кроме того, ЦАХАЛ сообщил Блинкену, что, по их оценкам, насчитывается около 130 000 членов ХАМАСа, имеющих удостоверение личности. Не военизированных. Не занимаются терроризмом, но могут вступить в него. Были и те, особенно молодые люди, которых радикализировало то, что произошло за последние несколько месяцев, люди, чьи родственники и члены общины были убиты в результате военных операций Израиля.

"По сути, израильтяне получат в наследство повстанцев, которые будут долгое время обескровливать их", - сказал Блинкен.

"Послушайте, - сказал Байден, - вы знаете, что я всю свою карьеру посвятил безопасности Израиля". Эта траектория наносит ущерб безопасности Израиля. "Мы не можем мириться с тем вредом, который наносится гражданскому населению. Мы должны попытаться избавить их от этого".

"Я готов провести четкую линию", - добавил Байден. "Допустим, мы проведем линию в Рафахе". Но Байден не доверял Нетаньяху. Что, если они все равно сделают это? Что тогда?

Блинкен сказал: "В широком смысле есть три категории вещей, на которые мы можем обратить внимание. Первая - государственное разделение. Вторая - это что-то в Организации Объединенных Наций". До сих пор США сопротивлялись призывам к прекращению огня в ООН, которые не были связаны с освобождением заложников, но они могут изменить эту позицию. "Третье - приостановка военной помощи Израилю для Газы".

Байден был предельно ясен: "Я не буду прекращать или приостанавливать помощь Израилю в области обороны, "Железный купол", все, что необходимо для самозащиты. Он должен сохранить свои средства сдерживания против Ирана и "Хезболлы"".

Президент полагал, что если поддержка Израиля со стороны США покажется шаткой, Иран и его прокси, особенно "Хезболла" на севере страны, могут воспринять это как сигнал к эскалации конфликта в Газе, открыв еще один фронт войны.

Некогда твердая общественная поддержка израильских военных операций в Газе в Соединенных Штатах начала ослабевать. Ежедневно в новостях появлялись ужасающие кадры: раненые и убитые палестинские дети, семьи, ищущие еду и воду, палаточные городки и города, превратившиеся в руины в Газе.

То, что Байден продолжает оказывать военную помощь Израилю, несмотря на растущее число жертв среди мирного населения в Газе и отсутствие гуманитарной помощи, вызывает бурю негодования у демократов, профсоюзов и университетских кампусов США.

"Но я согласен, - сказал Байден в интервью Blinken, - нам нужно рассмотреть вопрос о том, можем ли мы и должны ли мы приостановить оказание помощи, которая направляется непосредственно в Газу, если они не справятся с этим".

В колледжах по всей стране прокатилась волна протестов под руководством студентов в связи с ухудшением гуманитарной ситуации в Газе. Чем больше администрация колледжа пресекала пропалестинские демонстрации и палаточные лагеря, тем больше росли протесты, привлекая к участию преподавателей и представителей общественности. В Колумбийском университете впервые со времен войны во Вьетнаме вызвали полицию для разгона крупной студенческой акции протеста. Около 100 человек были арестованы.

Некоторые республиканцы назвали протесты в колледжах "рассадниками антисемитизма". В основном же они представляли собой смешанный пакет посланий, направленных преимущественно на прекращение военных операций Израиля в Газе.

Байден позвонил Нетаньяху 15 февраля.

"Мы уже говорили, что не собираемся поддерживать операцию без плана по выводу мирных жителей из-под удара и заботе о них", - сказал Байден.

"Мы не понимаем, как это можно сделать. Это не сходится. Мы не знаем, куда вы отвезете людей, не говоря уже о том, как вы будете о них заботиться", - продолжил Байден. Даже если бы вы могли, мы не видим, как вы не сделаете что-то, что нанесет ужасный ущерб гражданскому населению, которое остается в Рафахе".

"И, - сказал Байден, - это ни к чему не приведет, потому что у вас на руках окажется долгосрочная проблема".

Тем временем Блинкен и Макгурк добивались от израильтян прекращения огня. Перед ними встала дилемма. "Мы увидели, что самым быстрым способом пресечь происходящее в Газе было соглашение о заложниках в обмен на прекращение огня", - сказал Блинкен. "Если бы мы заключили это соглашение, то получили бы по крайней мере шестинедельное прекращение огня с перспективой его продления".

Вместо того чтобы врываться в Рафах, Израиль мог бы вместе с египтянами контролировать границу, чтобы ничто не могло проникнуть туда для пополнения запасов ХАМАСа, что лишило бы ХАМАС ресурсов.

Блинкен передал Биби послание президента Байдена: "Мы не собираемся поддерживать вас в крупной операции в Рафахе", - сказал он.

Вы движетесь к тому, что либо в Газе останется править ХАМАС, что, по мнению США, неприемлемо; либо Израилю придется остаться и унаследовать повстанческое движение; либо не останется ничего - только анархия, - сказал Блинкен.

"Что ж, вы правы, - сказал Биби. "У нас будут заняты руки на десятилетия".

"Это не может быть хорошо для Израиля", - сказал Блинкен. Арабы постоянно твердили Блинкену, и Блинкен считал, что они правы, что на ХАМАС должен быть политический ответ - в частности, палестинское руководство.

"По нашему мнению, это должны быть палестинцы и Палестинская администрация", - сказал Блинкен Биби.

"Мы считаем, что именно к этому нужно стремиться. Возможно, это не удастся сделать одним махом", - добавил Блинкен. "Египтяне, эмиратцы выразили реальную заинтересованность в том, чтобы стать частью сил безопасности, которые перейдут под контроль палестинских властей. Мы будем обучать палестинские власти".

Нетаньяху нравилась идея вступления арабов. Он, мягко говоря, был не в восторге от Палестинской автономии.

"Послушай, - сказал Блинкен, - твое место в мире находится под угрозой. Вы можете не осознавать этого, пока не станет слишком поздно. Но вы теряете поддержку своих оставшихся сторонников, а страны, которые больше всех поддерживали Израиль, помимо Соединенных Штатов, - Германия и Великобритания - из моих бесед с министрами иностранных дел этих стран могу сказать, что она находится на самом краю стола и вот-вот упадет. Вы можете этого не видеть, но вы должны это знать", - сердито сказал Блинкен.

Нетаньяху все еще не отказался от идеи военной операции в Рафахе.

Было очевидно, что Блинкен не имеет никакого влияния.

Поэтому он позвонил Байдену. "Позвольте мне поговорить с Биби по этому вопросу", - сказал президент.

"У меня есть идеи, как по-другому решить проблему Рафаха", - сказал Байден Биби. "Решить вашу главную проблему - ХАМАС - по-другому, и вы должны услышать их, потому что мы не можем поддержать крупную военную операцию там", - сказал Байден. "И мы до сих пор не увидели плана по выводу людей из-под удара".

Нетаньяху согласился направить израильских представителей в Вашингтон, но после того, как США воздержались при принятии резолюции Совета Безопасности ООН о прекращении огня, он дал отбой.

Биби расценил это как предательство.

"Он - горстка", - сказал Блинкен о Нетаньяху. "Но как бы ни было велико искушение свалить все на Биби или обвинить во всем Смотрича или Бен-Гвира, экстремистов в его кабинете, суровая реальность заключается в том, что большинство того, что происходит в Израиле в эти дни, является отражением мнения подавляющего большинства его народа".

16 февраля 2024 года в отдаленном тюремном лагере, известном как "Полярный волк" на Полярном круге, 47-летний лидер путинской оппозиции и ярый критик Алексей Навальный был объявлен мертвым. Причина смерти была неясна.

"Не ошибитесь, Путин несет ответственность за смерть Навального", - заявил президент Байден. "То, что случилось с Навальным, - еще одно доказательство жестокости Путина".

Это было яркое предупреждение для оппозиционеров внутри России.

Глава 55

Генерал-лейтенант в отставке Кит Келлог поднял трубку в воскресенье, 10 марта 2024 года. Это был Трамп, который проверял, как идут дела после Супервторника. Келлог все еще гордился тем, что был одним из пяти старших советников, которые продержались на протяжении всего президентства Трампа.

"Просто приготовьтесь к тому, что мы начнем активную предвыборную кампанию", - сказал Трамп. Он был в хорошем расположении духа. "Будьте готовы!"

Результаты Супервторника были ожидаемы. Теперь было практически очевидно, что на выборах в ноябре 2024 года состоится матч-реванш между Байденом и Трампом. Трамп получил 2 231 делегата, и для того, чтобы гарантировать ему победу в республиканской номинации, требовалось всего 1 215 делегатов.

Келлог сказал всем, что он поддерживает кампанию Трампа в 2024 году "на 100 процентов". Для него это был бинарный выбор между политикой Байдена и политикой Трампа.

"Южная граница - это номер один", - сказал Келлог. "Я думаю, что у нас сломанная армия, и это номер два. Затем вы посмотрите на региональные конфликты: Европа с Россией. Вы смотрите на Ближний Восток и Дальний Восток.

"Я очень, очень сильно склоняюсь на сторону Дональда Дж. Трампа", - сказал Келлог. А нынешняя политика Джо Байдена меня просто очень, очень нервирует".

"Политика Трампа хороша, и дело в том, что я знаю этого парня", - сказал Келлог. "А Джо, при всем его опыте, опыте Джо Байдена в области национальной безопасности, просто не понимает этого".

Келлог регулярно утверждал, что Трамп - совсем другой человек, нежели в центре внимания. Он умел слушать и действительно хотел услышать каждый голос в комнате.

"Когда дверь в Овальный кабинет была закрыта, - сказал Келлог, , - мы сидели там, и я использовал термин "BOGSAT", то есть кучка парней, сидящих за столом и занимающихся ерундой".

Во время одного бурного заседания Совета национальной безопасности в Ситуационной комнате, посвященного Афганистану, Келлогг вспоминает, как Трамп сделал паузу и обошел стол, чтобы спросить мнение каждого.

"Хорошо, что вы думаете?" спросил Трамп женщину, сидящую через два места от Келлога.

"Господин президент, я стенографист".

"О нет, - сказал Трамп, - если вы находитесь в этой комнате, вы говорите".

Так что нотатор вкратце изложил суть дела.

Похоже, Трампу нравится ставить своих советников в затруднительное положение. Он говорил мне: "Вот о чем я думаю, и тогда вы должны были оттолкнуть его или поддержать", - говорит Келлог.

"И я видел, как многие люди сдавались под давлением", - добавил он. "Я имею в виду абсолютный отказ.

"Бывали моменты, когда я сидел и говорил: "Знаете, я очень хочу, чтобы мне дали попкорн, потому что это просто абсолютная драка. Было весело смотреть".

Будучи президентом, Трамп часто принимал решения мгновенно. Это не было чем-то вроде "приходите завтра", "приходите через неделю во вторник", "приходите через три недели", - говорит Келлогг.

Когда в 2018 году Трамп решил перенести посольство США в Израиле из Тель-Авива в Иерусалим, в ситуационной комнате ему сказали, что из-за этого начнется третья интифада.

"Что ж, мы возьмем этот риск на себя", - сказал Трамп, пожав плечами, и отдал приказ о переезде, вызвав бурю в прессе, но не Третью интифаду в Израиле.

По мнению Келлога, именно уничижительные и агрессивные высказывания Трампа могут стать проблемой для некоторых избирателей. Например, Трамп неоднократно называл соперницу республиканцев Никки Хейли "птичьим мозгом" , а его кампания оставила у ее гостиничного номера клетку с птичьим кормом.

Теперь он совсем другой, - заверил Келлог. "Его разум находится в хорошем месте". Он видит возможность второго срока в пределах досягаемости и готов к борьбе.

По мнению Келлога, процесс выбора кабинета Трампа и принятия решений на этот раз также будет существенно отличаться.

"Нет такой книги, в которой было бы написано: "Президенты для чайников", - сказал Келлог. "Вы учитесь в процессе работы и понимаете, что все будет именно так".

Говоря о 2017 годе, Келлогг добавил: "В прошлый раз он не смог быстро выйти из ворот.

"Мы не были готовы к управлению, потому что все были новичками", - говорит Келлог.

И Трамп, и Байден провели по четыре года в Белом доме и знали, что возможно на посту президента.

"Это будет самая длинная общая кампания, которую когда-либо видела наша страна", - сказал Келлогг, но он считает, что Трамп готов к долгой политической борьбе в 2024 году.

В марте, разговаривая по телефону с Трампом, они перескакивали с одной темы на другую. "От яблок до апельсинов и абрикосов примерно за 45 секунд", - сказал Келлог. Они остановились на Израиле.

Келлог только что вернулся из Тель-Авива. Он рассказал Трампу о своих встречах с правым советником Нетаньяху Роном Дермером и министром обороны Йоавом Галлантом. Келлог также тайно встречался с Нетаньяху.

Каково было душевное состояние Биби? спросил Трамп у Келлога.

"Нетаньяху - лидер военного времени", - сказал Келлог. "Это парень, который вышел из спецназа и израильской армии". Он понимает, что такое война.

Нетаньяху служил в "Сайерет Маткаль", элитном подразделении спецназа израильской армии, выполнявшем тайные разведывательные миссии. Позже он участвовал в войне Йом-Кипур 1973 года и получил звание капитана в резерве ЦАХАЛа.

Келлог сказал, что, по его мнению, Байден слишком критично относится к Нетаньяху на публике. "Байден и Нетаньяху практически ни в чем не сходятся во взглядах", - добавил Келлог. "Я понимаю, что в нашей администрации, когда вы были президентом, у вас были моменты, когда вы перекидывались колкостями с Нетаньяху во время выполнения Авраамских соглашений. Но он был ближе к вам, чем к Байдену.

"Если люди думают, что сейчас существует решение о двух государствах, то они ошибаются", - сказал Келлогг. "В ближайшей перспективе этого не произойдет, и это не произойдет из-за враждебности, которая сейчас существует среди еврейского населения".

Он рассказал Трампу о своем визите в некоторые кибуцы, подвергшиеся нападению 7 октября. Он встретился с израильтянкой, которая сказала, что больше никогда не будет доверять палестинцам, потому что узнала некоторых из нападавших, перешедших границу 7 октября. По ее словам, они работали в ее кибуце.

За пять месяцев, прошедших с 7 октября, ни одного палестинца не пустили обратно в Израиль на работу.

Израильтяне смотрят на это почти по-библейски, сказал Келлог, как на борьбу за выживание.

"Если вы этого не понимаете, вы не поймете, что происходит в Израиле. А эта администрация этого не понимает", - сказал он, обращаясь к Байдену.

Келлогг также раскритиковал Байдена за то, что тот подтолкнул Израиль к объявлению о прекращении огня.

"Они не пойдут на прекращение огня", - насмехался Келлогг, говоря по телефону Трампу об израильтянах. Дермер сказал ему об этом во время их отдельной полуторачасовой встречи. "Они собираются войти в Рафах и добить батальоны.

"Они собираются искоренить ХАМАС", - сказал Келлог. "И я имею в виду искоренить ХАМАС - все руководство ХАМАС".

Келлог сказал, что Байден недостаточно поддерживает Нетаньяху. "Нельзя, чтобы гуманитарная помощь была вашей главной мыслью", - сказал Келлог. "Вашей главной мыслью должно быть искоренение ХАМАС как боевой единицы".

На другом конце линии Трамп был спокоен. Он раскритиковал действия Нетаньяху в отношении ХАМАС и изображения военных операций Израиля в Газе.

"Я думаю, что Израиль совершил очень большую ошибку", - сказал Трамп во время интервью израильским СМИ в Мар-а-Лаго. Я хотел позвонить и сказать: "Не делайте этого. Эти фотографии и кадры. Я имею в виду движущиеся кадры, на которых бомбы сбрасываются на здания в Газе. И я сказал: "О, это ужасный портрет. Это очень плохой портрет для мира..... Я думаю, Израиль хотел показать, что он жесток, но иногда этого делать не стоит".

Келлог сказал, что напишет отчет о результатах, в котором изложит свои основные выводы: Во-первых, мы должны поддержать государство Израиль и администрацию Биби Нетаньяху. Второе - понять, что решения о двух государствах не будет. Просто не будет. Третье: Израиль пойдет на прекращение огня, но это будет краткосрочное прекращение огня, чтобы попытаться освободить заложников. В-четвертых, это война. Некоторые сцены, которые вы увидите, будут не очень красивыми. Просто примите это. В-пятых, все решают США и саудовцы.

"Ближний Восток сломан", - сказал Келлог. "Он раздроблен, и вам придется вернуть его в равновесие. Вы сможете это сделать благодаря своей способности разговаривать с людьми".

Келлог отправил Трампу по почте печатную копию своего четырехстраничного отчета о действиях. Он знал, что для Трампа это слишком длинно.

"Когда вы работаете с Дональдом Дж. Трампом, это длинный меморандум", - сказал Келлог. "Нужно постараться, чтобы она была на одной странице".

Бывшие члены кабинета Трампа обходили различные посольства в Вашингтоне, заявляя, что новая администрация Трампа будет дружелюбна и благосклонна к их странам.

Бывший советник Трампа по национальной безопасности Роберт О'Брайен и бывший директор ЦРУ и госсекретарь Майк Помпео посетили посла Южной Кореи в США Хендона Чо.

Они утверждали, что во второй раз Трамп будет более разумным и более предсказуемым.

Они отстаивали "существенный" характер отношений Трампа с каждой страной. Например, что Трамп осознает, что отношения между Южной Кореей и США играют важную роль в обеспечении взаимной безопасности и что обе страны будут нести многие тяготы вместе.

Посол Чо сказал: "О'Брайен, вероятно, находится в шорт-листе на пост следующего госсекретаря, если Трамп будет избран".

Кодзи Томита, посол Японии в США, считает, что Трамп обхаживал бывших японских лидеров, играя с одним из них в гольф и "очень умным способом" делясь информацией об огромных японских инвестициях.

"Япония является крупнейшим иностранным инвестором в США на протяжении последних нескольких лет, - сказал Томита.

Разумеется, Трампу это пришлось по душе.

Бывшие высокопоставленные чиновники Трампа тщательно налаживали связи и закладывали семена. Они создавали новую сеть из старой.

Глава 56

"Эй, давайте позвоним Трампу", - сказал сенатор-республиканец Линдси Грэм наследному принцу Мухаммеду бин Салману в Саудовской Аравии во время визита в марте. Грэм, который с 7 октября пять раз ездил на Ближний Восток, пытался сохранить переговоры о нормализации отношений между Израилем и Саудовской Аравией - невероятно амбициозную, почти недостижимую цель.

МБС, 38-летний влиятельный человек, фактически управляющий богатым нефтью королевством, попросил одного из своих помощников принести сумку, в которой находилось около 50 телефонов. Он порылся в ней и вытащил один с надписью "TRUMP 45".

"Эй, я здесь с Линдси", - со смехом сказал Трампу МБС несколько минут спустя. "Как дела?"

Затем наследный принц включил громкую связь, чтобы Грэм мог услышать и версию разговора Трампа.

"Линдси великолепен", - сказал Трамп, обращаясь к МБС. "Он был вашей худшей проблемой. Он пытался заставить меня свергнуть вас!"

С обеих сторон раздался смех.

"Да, - сказал Грэм в трубку. "Вы были правы [в отношении МБС], а я ошибался". Отношения Грэма с МБС испортились после ужасного убийства и расчленения журналиста и сотрудника Washington Post Джамаля Хашогги в 2018 году. ЦРУ пришло к выводу, что МБС заказал это убийство. Тогда Грэм назвал наследного принца "маньяком-убийцей" и предупредил о "двухпартийном цунами" против Саудовской Аравии. "Ничто не происходит в Саудовской Аравии без ведома МБС", - заявил Грэм в эфире программы Fox & Friends в октябре 2018 года. "Я не вернусь в Саудовскую Аравию, пока этот парень у руля. Этот парень - разрушительный шар".

Теперь Грэм считал себя довольно хорошим другом наследного принца.

Во время одной из своих предыдущих поездок в Саудовскую Аравию Грэм попросил МБС соединить его с Джейком Салливаном во время их встречи, чтобы Грэм мог проинформировать их обоих о разговоре с Нетаньяху. Наследный принц достал телефон, на этот раз с надписью: JAKE SULLIVAN.

"Эй, я здесь с Линдси", - сказал МБС по телефону Салливану.

"Где Линдси?" Салливан спросил МБС, его голос был полон удивления. "Я в Саудовской Аравии", - ответил МБС. "Он [Линдси] только что вернулся из Израиля".

После того как они положили трубку, на этот раз с Трампом, сенатор Грэм надавил на МБС по поводу переговоров о договоре о нормализации отношений Саудовской Аравии с Израилем.

"Если вы хотите признать Израиль, вы должны сделать это при Байдене", - сказал Грэм. "Демократы ни за что не проголосуют за оборонное соглашение о войне с Саудовской Аравией, представленное Дональдом Трампом".

Морковкой, которую США продолжали протягивать МБС, была перспектива заключения серьезного двустороннего соглашения о сотрудничестве в области обороны с Соединенными Штатами. Это означало бы, что в случае нападения на Саудовскую Аравию США встанут на ее защиту.

"Это большая сделка", - напомнил Грэм министру иностранных дел. "Это страховой полис против Ирана. Это шах и мат против Ирана".

МБС указал на гнев на своих улицах в связи с ситуацией в Газе. Он не мог подписать договор с Израилем, если не было обязательств по продвижению к палестинскому государству в течение определенного времени. Но после 7 октября Грэм знал, что Нетаньяху и израильское общество только еще больше ожесточились против идеи двухгосударственного решения.

МБС заявил, что по-прежнему хочет обогащать уран в Саудовской Аравии, чтобы диверсифицировать свой энергетический сектор и включить в него атомную энергетику.

"Ну, это будет трудно сделать, потому что люди боятся, что вы создадите бомбу", - сказал Грэм.

"Мне не нужен уран, чтобы сделать бомбу", - сказал МБС. "Я просто куплю ее у Пакистана".

Пакистан был одной из девяти стран, обладающих ядерным оружием.

За несколько месяцев до нападения ХАМАС 7 октября Грэм рассказал президенту Байдену в Овальном кабинете о своих переговорах с саудовцами и израильтянами. На встрече присутствовали Салливан и Блинкен.

"Господин президент, вот что я сказал МБС", - сказал Грэм. "Я сказал ему, что считаю нормализацию отношений с Израилем возможной. Я бы поддержал это при вас, господин президент".

"Я пытаюсь помочь Блинкену и Салливану", - добавил Грэм. "Я говорю МБС, что если вы признаете Израиль, то я получу от республиканцев 45 голосов за оборонное соглашение, которое вам нужно от США. Трамп не будет стоять у вас на пути".

"Демократы не проголосовали бы за это соглашение, если бы его представил Трамп, потому что они ненавидят Биби и ненавидят Трампа", - сказал Грэм. "Республиканцы проголосовали бы за соглашение об обороне с Саудовской Аравией, если бы Израиль призвал нас к этому. Мы можем получить 45 голосов республиканцев", - сказал Грэм. "Остальные вы должны получить от своей фракции".

"Я могу это сделать", - сказал Байден.

"Послушайте, - втолковывал Грэм, - этот парень готов пойти на это, потому что он попадает под наш ядерный зонтик и ему не нужно беспокоиться о создании кучи бомб".

"Как вы думаете, вы сможете это сделать?" спросил Байден у Грэма.

"Я могу доставить", - сказал Грэм. "Вы можете доставить?"

"Я могу доставить", - ответил президент.

"Господин президент, это стало возможным благодаря Авраамским соглашениям", - добавил Грэм, имея в виду заключенные администрацией Трампа ближневосточные двусторонние соглашения между Израилем и ОАЭ, Израилем и Бахрейном. "Трамп получит свою долю заслуг. Но вы не проведете договор через Сенат, если только это не произойдет при вас. Потребуется президент-демократ, чтобы убедить демократов проголосовать за вступление в войну за Саудовскую Аравию".

"Давайте сделаем это", - уверенно сказал Байден.

Вернувшись на Ближний Восток в начале осени 2023 года, Грэм позвонил президенту Байдену. Будучи близкими друзьями, Байден и Грэм вместе заключали различные сделки. Будучи вице-президентом, Байден сказал президенту Обаме: "Линдси Грэм обладает лучшими инстинктами в Сенате". Обама согласился. Но появился Трамп, и поддержка Грэмом нападок республиканцев на Хантера Байдена положила конец их дружбе.

"Мы готовы", - сказал Грэм Байдену по телефону. Они были на "линии в пять ярдов" по оборонному соглашению и работали над уточнением формулировок гражданской ядерной сделки".

Во время нашей встречи премьер-министр Израиля Нетаньяху "сиял, как рождественская елка", сказал Грэм Байдену. "Это дело на грани завершения".

Они запланировали тихие переговоры между Нетаньяху и саудовским послом в Тель-Авиве в ноябре 2023 года. Это был бы исторический момент.

Но наступило 7 октября. Нападение ХАМАС и военные действия Израиля в Газе отбросили все реальные перспективы исторического мирного договора.

"Единственный способ сделать это - добиться прекращения огня", - сказал Грэм Блинкену и Салливану после своей последней встречи с МБС в марте 2024 года. "И во время этого прекращения огня заключить эту сделку".

Глава 57

Посол Израиля в США Михаэль Херцог, бывший генерал ЦАХАЛа, отозвал Бретта Макгурка в сторону во время встречи в Белом доме во второй половине дня в понедельник, 1 апреля.

"Мы только что нанесли удар и уничтожили командира КСИР Мохаммада Резу Захеди в Дамаске, Сирия", - сказал Херцог, - вместе с шестью другими членами Корпуса стражей иранской революции (КСИР).

"Что вы сделали?" сказал Макгурк. "Вы действительно обдумали последствия?"

Мохаммад Реза Захеди, 63 года, был генералом, самым высокопоставленным иранским командиром в Силах Кудс КСИР, террористической организации, внесенной в список США, и одним из основателей КСИР, основанной 45 лет назад, во время иранской революции 1979 года. Захеди также был личным другом верховного лидера Ирана Хаменеи. Его убийство - это удар в самое сердце Ирана.

Израиль только что загнал палку в осиное гнездо.

Макгурк, Салливан и Файнер посмотрели друг на друга. Чувства были смешанные. С одной стороны, американцы могли понять цели. КСИР существовал для того, чтобы управлять этими прокси, такими как "Хезболла", которые были нацелены на уничтожение Израиля.

Посол Херцог утверждал, что это был законный акт самообороны. Но советники Белого дома задались вопросом, подумали ли израильтяне о том, как может ответить Иран.

Макгурк по многолетнему опыту знал, что Израиль считает, что очень хорошо умеет управлять лестницей эскалации. В течение некоторого времени израильские силы обороны предпринимали расчетливые шаги, которые они называли "свободой действий" и которые поддерживали Соединенные Штаты . Но это, по мнению Макгурка, было серьезным просчетом.

США не получили предварительного предупреждения от Израиля, что, возможно, и хорошо, но удар имел огромные последствия.

Высокоточный удар был нанесен двумя американскими и израильскими самолетами F-35.

Около 18:00 Иран отправил через швейцарских посредников сообщение, в котором говорилось, что Иран ответит Израилю, но при этом возлагает ответственность за атаку на США. Иран утверждал в записке, что Израиль не мог провести атаку без одобрения США.

Немедленно американские войска, уже выдержавшие более 150 атак со стороны поддерживаемых Ираном ополченцев, были приведены в состояние боевой готовности.

В 20:00 Салливан и Макгурк направили иранцам ответ, в котором подчеркивалось, что США не знали о нападении, не одобряли его и не участвовали в нем. США готовы ответить на любые атаки против нашего персонала и объектов, предупреждалось в послании. "Мы не стремимся к войне с Ираном". США не хотят в ней участвовать и не принимали в ней никакого участия.

В 21:00 Джон Кирби, теперь уже пресс-секретарь Совета национальной безопасности, повторил это сообщение публично. "Позвольте мне внести ясность", - сказал Кирби с трибуны Белого дома. "Мы не имеем никакого отношения к удару по Дамаску. Мы не принимали в этом никакого участия".

Напряжение разъедало Макгурка. Из разведданных и публичных заявлений было ясно, что Иран считает удар Израиля огромным ударом.

Макгурк действительно опасался, что "Хезболла" воспользуется этим как возможностью вступить в войну с широкомасштабным нападением на Израиль, которое Соединенные Штаты пытались предотвратить в течение многих лет.

Внезапно в регионе вновь вспыхнула жаркая, опасная неопределенность. Вопрос оставался открытым: Как и когда ответит Иран?

Три дня спустя, в четверг, 4 апреля, Байден в течение 30 минут разговаривал с Нетаньяху по защищенному телефону. Блинкен и Макгурк слушали его.

"Мы видим, что иранцы готовятся совершить нечто грандиозное", - сказал Байден. "Послушайте, Биби, у нас есть разногласия. Я хочу, чтобы вы знали: когда речь идет о вашей защите - основной защите Израиля от Ирана - я, Джо Байден, прикрываю вас, и вам не нужно сомневаться в этом. Хорошо?"

Мы поможем вам защититься от всего, что собирается сделать Иран". "Я не согласен с вами нападать на Иран. Я просто не согласен. Мы не собираемся этого делать", - сказал Байден.

Затем разговор перешел к ситуации в Газе.

"Какова твоя стратегия?" спросил Байден.

"Мы должны войти в Рафах", - категорично заявил Биби.

"Биби, у тебя нет стратегии. У вас нет стратегии", - сказал Байден.

"Это неправда, Джо", - ответил Нетаньяху. "Мы уничтожаем ХАМАС. Мы уничтожили 75 процентов их батальонов. Мы должны заняться следующими 25 процентами. Именно этим мы сейчас и занимаемся.

"И Джо, - сказал Нетаньяху, - это займет всего три недели. Поверьте мне, это не займет много времени! Это конец войны. Мы должны очистить Рафах, и все закончится. Это займет три недели.

"Я поставлю временные рамки, Джо", - сказал Нетаньяху. "Три недели".

"Нет", - сказал Байден. "На это уйдут месяцы". Они слышали это и раньше. Израильтяне, например, говорили, что их операция в Хан-Юнисе займет три недели. Но прошло почти пять месяцев.

Временами Нетаньяху звучал обиженно, как будто весь мир ополчился против Израиля, ООН, всех. Он бросил вызов и усомнился в том, что гуманитарная ситуация в Газе настолько плоха.

Байден зачитал список действий, которые необходимо предпринять Израилю для оказания гуманитарной помощи. Его тон больше не был дипломатичным.

"Вам нужно наводнить зону. Необходимо увеличить объем помощи", - сказал Байден. "Ее нужно поддерживать, и необходимо разработать процесс, чтобы гуманитарные работники могли безопасно выполнять свою работу".

Запросы Байдена к Израилю были конкретными, вплоть до количества грузовиков, которые Израиль должен пропустить в Газу, и контрольно-пропускных пунктов, которые должны быть открыты.

Мы хотим, чтобы порт Ашдод был открыт для прямых поставок помощи в Газу, сказал Байден. Откройте контрольно-пропускной пункт Эрез, чтобы помощь могла доходить до северной части Газы, а поставки из Иордании могли идти прямо в Газу".

"Мы хотим видеть 350 грузовиков в день, включая 100 грузовиков в день на севере", - сказал Байден. До нападения 7 октября около 500 грузовиков пересекали границу с Газой, доставляя продовольствие и медикаменты. В Израиле проходили акции протеста, блокировавшие дороги для грузовиков, следующих в Газу, что свидетельствует о том, что оппозиция не ограничивается Нетаньяху. В Газе появились тревожные признаки голода.

Вам нужна ячейка согласования, чтобы убедиться, что гуманитарные работники находятся в комнате с ЦАХАЛом и вашими командными подразделениями, чтобы убедиться, что нечто подобное World Central Kitchen не может повториться, - сказал Байден. Он имел в виду удар израильского беспилотника, который по ошибке попал в гуманитарный транспорт World Central Kitchen, в результате чего погибли семь международных сотрудников, в том числе один американец. Конвой только что разгрузил более 100 тонн продовольствия, доставленного в сектор Газа.

"Если вы этого не сделаете и мы не увидим результатов, то вы меня потеряли", - сказал Байден, - "Я ухожу".

Это было необычно категоричное заявление для Байдена.

Затем президент перешел к вопросу о сделке с заложниками. США считают, что около 70 израильских заложников все еще удерживаются ХАМАСом в сети подземных туннелей под Газой.

Макгурк, который вместе с директором ЦРУ Биллом Бернсом руководил американской стороной переговоров о заложниках, считает, что прекращение огня наступило бы несколько месяцев назад, если бы ХАМАС согласился освободить больше заложников.

Макгурк неоднократно видел предложения об обмене заложниками, одобренные политическим руководством ХАМАС в Дохе и Египте. Но когда представители ХАМАС отправляли его через свою сеть и туннели Яхье Синвару, лидеру ХАМАС в Газе, оно возвращалось обратно со словами: "Мы отвергаем это предложение".

Именно это привело израильтян в полное безумие. Израиль предложил полное прекращение огня в обмен на освобождение женщин, стариков и раненых заложников. Синвар отверг это предложение.

Теперь Байден подтолкнул Нетаньяху к тому, чтобы сделать самое перспективное предложение ХАМАСу. Бернс посоветовал Байдену, что у этой сделки есть неплохие шансы на успех, поскольку она дает ХАМАСу то, чего они хотят.

Предложение было таким: ХАМАС освобождает 40 заложников. Израиль освобождает 900 палестинских заключенных, в том числе 100 с пожизненным заключением.

Макгурк считает, что это было удивительное предложение, на которое Нетаньяху нелегко согласиться. Израиль считает 100 человек, приговоренных к пожизненному заключению, "террористами", многие из которых убили израильтян.

"За освобождение заложников стоит заплатить большую цену", - сказал Байден Нетаньяху. Они оба знали, что в противном случае заложники, скорее всего, погибнут в туннелях".

Нетаньяху сказал, что они сделают это предложение.

После разговора израильское правительство опубликовало четырехстраничный список шагов, которые оно собирается предпринять в ответ на слова Байдена о необходимости гуманитарных действий.

Блинкен был доволен, но и расстроен. "Эти четыре страницы почти дословно повторяют то, что президент в своих беседах с Биби говорил им сделать еще в декабре", - сказал он. "Если бы они действительно сделали это в декабре, мы могли бы оказаться в другом месте".

На следующий день, 5 апреля, Синвар ответил через посредников: Нет.

Синвар провел годы в израильской тюрьме, выучил иврит и посвятил свою жизнь уничтожению Израиля. Считалось, что он, будучи полным идеологом, скрывается в подземных жилых помещениях под Газой, окруженный заложниками для защиты. Израильские военные обнаружили в глубине туннелей несколько его меблированных апартаментов с удобными спальными комнатами и душевыми. Однажды солдаты ЦАХАЛа обнаружили его почерк на меловой доске незадолго до его бегства.

Данные американской разведки и другие прямые наблюдения показали, что в Газе существует необычайный лабиринт из сотен миль и множества уровней туннелей. По данным разведки, Синвар категорически отказывался покидать туннели и, похоже, жил в своем подземном царстве, не заботясь о том, что происходит с жителями Газы над ним, и готов был пожертвовать каждым палестинцем ради своей цели.

"Трудно вести переговоры с человеком, желающим смерти", - сказал Бернс о Синваре.

Израильские и американские разведчики также пришли к выводу, что Синвар считал, что война идет по его сценарию. Израиль становился все менее популярным и все более изолированным. Синвар отверг предложения Израиля о прекращении огня в обмен на заложников. Теперь Израиль утверждал, что "должен войти в Рафах", считая, что единственным способом освободить заложников является сочетание переговоров и военного давления.

Лидер Объединенных Арабских Эмиратов шейх Мохаммед бен Заид Аль Нахайян, МБЗ, сказал Макгурку: "Израильтяне должны научиться тому, что мы знаем в арабском мире. Не торопитесь с местью. Будьте терпеливы. Это лучший подход".

"Входить и громить Рафах - это не в интересах израильтян, когда на самом деле можно убить Синвара", - сказал МБЗ.

Не торопитесь, - посоветовал он.

Израильтяне были полны решимости убить Синвара, который уже проецировал себя на роль мученика.

Тем временем в Тегеране 5 апреля тысячи иранцев собрались на похороны командира Захеди и других шести членов КСИР, погибших в результате израильского удара. На грузовиках, перевозивших гробы, было написано "Мученики на дороге в Иерусалим". Люди на похоронах держали плакаты с надписями: "Смерть Израилю" и "Смерть Америке". Верховный лидер Ирана Хаменеи поклялся, что Израиль заплатит.

Амир Али Хаджизаде, старший иранский ракетный командир, настаивал на нанесении большого ракетного удара по Израилю. Американская разведка сообщила , что Верховный лидер, обычно прагматичный, поскольку не стремится к большой войне, был настолько взбешен убийством Захеди, своего друга, в Дамаске, что не стал сдерживать Хаджизаде.

9 апреля Иран отправил еще одно послание через швейцарского посредника. Иран заявил, что у него "нет намерения нападать на США", но пригрозил американским базам в Западной Азии, если США оспорят ответ Ирана против Израиля.

Этой ночью новая информация показала, что Иран готовит исторически беспрецедентную атаку на Израиль, используя различные ракеты и беспилотники, включая баллистические ракеты.

В 10:00 утра 10 апреля Салливан созвал главнокомандующих. Министр обороны Остин, председатель Объединенного комитета начальников штабов К.К. Браун и командующий Centcom генерал Эрик Курилла проинформировали их о подготовке к обороне. Принципы согласились с тем, что наступил момент для прямого взаимодействия с начальником обороны Ирана Мохаммадом Багери. Прямые контакты с Ираном были крайне редки. КК Браун направил Багери письмо, в котором призывал к сдержанности и предупреждал, что масштаб планируемой атаки может привести к эскалации тотальной войны на Ближнем Востоке.

Генерал Курилла и офицеры военной координации вылетели в Израиль, чтобы помочь подготовить оборону. Министр Остин переместил корабль ВМС США "Эйзенхауэр" в северную часть Красного моря, поближе к Израилю. Он направил туда два ракетных эсминца Arleigh Burke и Carney, а также истребители. Франция, Великобритания, Саудовская Аравия и Иордания согласились помочь Израилю с обороной.

Глава 58

В субботу, 13 апреля, в 15:00 по восточному стандартному времени Иран начал операцию "Истинное обещание", начав с запуска 150 БПЛА, которым потребуется семь часов, чтобы достичь Израиля. Затем Иран запустил 30 крылатых ракет, что займет около трех-четырех часов. Затем в воздух поднялись 110 баллистических ракет, которым потребуется всего 12 минут, чтобы достичь цели.

Беспилотники, крылатые и баллистические ракеты были разработаны таким образом, чтобы достичь Израиля в одно и то же время.

Глава оборонного ведомства Саудовской Аравии уведомил Курилла, что США пока не могут войти в воздушное пространство Саудовской Аравии, поскольку не имеют разрешения наследного принца и его брата. Макгурк отправил наследному принцу сообщение: "Идет атака. Нам нужен доступ в ваше воздушное пространство. Пожалуйста, проинструктируйте вашего министра обороны". МБС отдал приказ и открыл воздушное пространство для американских истребителей F-15.

Президент Байден вернулся из Уилмингтона и в 17:15 вместе с Джейком Салливаном, Джоном Файнером, Бреттом Макгурком, Филом Гордоном и другими находился в ситуационной комнате Белого дома, когда были запущены первые ракеты. Генерал Курилла, находившийся в Омане, был выведен на экран, чтобы в режиме реального времени рассказывать о том, что они видят. Вице-президент Харрис, который в тот день находился в командировке внутри страны, также вышел на связь.

Американские системы наблюдения могут обнаружить любую баллистическую ракету, запущенную в любой точке мира. Ракеты выходят в открытый космос, а затем снова входят в атмосферу Земли, двигаясь со скоростью 15 000 миль в час.

"Господин президент, - сказал Курилла, - у нас есть подтверждение о 30 баллистических ракетах". Они были в воздухе.

Ракеты появлялись на экране в ситуационной комнате в виде желтых полос . Это было похоже на что-то из старого фильма 80-х годов или компьютерной военной игры. Байден наблюдал, как желтые полосы движутся в сторону Израиля. Из разведданных и репортажей они знали, что ракеты Ирана хороши.

"Господин президент, мы, вероятно, сможем уничтожить 30 ракет", - сказал министр Остин.

Примерно через три минуты были запущены еще 30 иранских ракет. Через несколько минут после этого - еще 30. Вскоре в сторону Израиля летели уже 110 баллистических ракет. Умопомрачительное число. Гораздо больше, чем они ожидали.

Байден был очень тих и молча наблюдал за ракетами со своего кресла во главе стола.

Макгурк внимательно наблюдал за президентом Байденом. Стив Хэдли, советник по национальной безопасности президента Джорджа Буша-младшего, говорил ему, что в подобных ситуациях нужно следить за президентом, чтобы понять, о чем он может думать.

Никогда в истории, понял Макгурк, ни одна страна не пыталась уничтожить 110 баллистических ракет. Даже если только 30 ракет попадут в цель, Израилю придется ответить очень решительно, и результатом почти неизбежно станет крупная ближневосточная война.

Затем включилась встроенная защита.

"Что вы видите?" спросил Байден у Куриллы, который рассказывал об операциях по защите.

Они устанавливали корзины для поражения БПЛА по мере их появления.

Американские военные координаторы в Израиле руководили обороной от баллистических ракет: вы уничтожаете эти, мы уничтожаем эти, у британцев есть эти, у саудитов есть эти. Это была экстраординарная комплексная операция по защите.

На их глазах творилась большая история. Впервые Иран напрямую напал на Израиль, и впервые американские военные напрямую защитили Израиль. Саудовская Аравия и Иордания встали на защиту Израиля. Это было беспрецедентно. Крупный силовой шаг против Ирана.

Затем - плохие новости. "Мы подтвердили четыре попадания в Израиль", - сообщил генерал Курилла на сайте , что означало, что четыре ракеты упали на территорию Израиля. Напряжение в комнате нарастало. Они не знали, что именно было сбито и сколько еще ракет прорвется через оборону.

Когда Иран объявил о завершении военной операции, США и их партнеры перехватили и сбили почти все иранские ракеты и беспилотники, в общей сложности около 300, доказав тем самым огромную силу коллективного оборонительного потенциала. Многие иранские ракеты не сработали. Одна семилетняя девочка была тяжело ранена, но ущерб, нанесенный Израилю, был невероятно мал. Ни погибших, ни серьезного ущерба Израилю.

Но Байден знал Нетаньяху. Израиль ответит, и это рискует снова поставить их на грань войны с Ираном. Байден сказал, что его инстинкт подсказывал Биби: послушайте, пусть все закончится на этом. Вы начали с того, что уничтожили несколько парней из КСИР. Они ответили, и мы избежали больших потерь. Они не причинили вам вреда. Пусть все закончится на этом. Байден посмотрел на вице-президента Харриса на экране.

"Каков ваш взгляд?"

"Правильно", - сказал Харрис. "Передайте Биби, чтобы он взял победу".

Байден и Нетаньяху разговаривали по телефону в 21:00. В Израиле было 4:00 утра.

"Давайте возьмем время, чтобы обдумать следующий шаг, - сказал Байден, - потому что, на мой взгляд, вы победили. Вы только что уничтожили все руководство КСИР в Леванте. Они просто обрушили на вас все свои удары. И мы только что разгромили их с помощью коалиции в составе Саудовской Аравии, Иордании, Франции и Великобритании. Просто необыкновенно. Вам не нужно больше ничего предпринимать. Ничего не делайте".

"Только что нас атаковали 100 баллистических ракет", - сказал Нетаньяху. "Я живу на Ближнем Востоке. Вы не можете оставить это в покое. Мы должны ответить".

"Возьмите победу", - посоветовал Байден. Он вновь заявил, что Соединенные Штаты не будут участвовать ни в каких наступательных действиях Израиля против Ирана. "Мы не собираемся участвовать в наступлении", - сказал Байден.

Нетаньяху сказал: "Я хочу быть ясным: мы будем принимать решения сами. Государство Израиль сделает все необходимое для своей защиты".

После окончания разговора с Биби Байден сказал своим советникам и членам кабинета министров в Ситуационной комнате: "Я знаю, что он собирается что-то сделать, но я ограничиваюсь тем, что говорю ему ничего не делать".

Кабинет министров Израиля обсуждал, как реагировать. Они рассматривали различные варианты, включая удары за пределами Тегерана. Некоторые сторонники жесткой линии в кабинете, например министр финансов Израиля Бецалель Смотрич, утверждали, что сейчас самое время уничтожить ядерные объекты Ирана. Это было отвергнуто.

18 апреля министр обороны Израиля Галлант уведомил Салливана, что Израиль предпримет "небольшой высокоточный ответный удар". Он сказал, что Израиль не будет публично подтверждать нанесение удара, чтобы дать Ирану возможность сохранить лицо и снизить градус напряженности.

Позднее в тот же день Израиль отправил Ирану сообщение по обратному каналу связи, в котором говорилось: "Мы собираемся ответить, но мы считаем, что наш ответ - это конец".

Американская разведка показала, что Иран заправил топливом около 30 своих ракет, потенциально готовых к запуску после нападения Израиля. Американские военные снова встали на защиту Израиля.

В 20:00 18 апреля Израиль нанес удар по системе ПВО в окрестностях Исфахана, города, где расположены основные ядерные объекты Ирана.

Израильские пилоты запустили с самолетов сложные ракеты, которые не смогли обнаружить иранские ПВО.

Так Израиль хотел сказать Ирану: Мы можем ударить по вам с высокой точностью, когда захотим. Так что давайте прекратим это.

Бретт Макгурк сидел в своем кабинете и наблюдал, как ракеты, маленькие желтые полоски, пересекают траекторию на его экране в режиме реального времени.

Выверенный удар вызвал небольшой взрыв. Социальные сети взяли верх. Кто-то написал, что только что слышал взрыв в Исфахане. Что это было?

Телевизионные репортажи в США свидетельствовали о начале крупной войны . Репортеры завалили Белый дом вопросами. Что происходит? Салливан и Файнер приказали членам Совета национальной безопасности и пресс-группы Белого дома хранить молчание. Если бы американский чиновник сказал, что Израиль только что нанес ответный удар по Ирану, это стало бы более громкой историей, и Иран мог бы почувствовать себя вынужденным ответить.

В Иране сообщение, переданное по официальным каналам, было таким: Здесь не на что смотреть. Ничего не произошло. Иран заявил, что квадрокоптер - небольшой беспилотник, который каждый может купить на Amazon, - взорвался и не причинил никакого вреда.

Иран вновь открыл свое воздушное пространство для гражданских самолетов. Макгурк почувствовал облегчение. Это был сигнал, что они не собираются отвечать.

Все было кончено. Они снова предотвратили войну на Ближнем Востоке.

Глава 59

На сайте весной 2024 года директор ЦРУ Билл Бернс совершил свой 10-й визит в Украину. ЦРУ оказывает Украине масштабную разведывательную помощь, но он также считает, что в Украине выросла впечатляющая разведывательная служба.

Бернс тайно встретился с президентом Зеленским и позже сообщил: "Он постарел и устал, потому что и на него ложится огромная нагрузка. Но он не утратил своей стойкости. Он по-прежнему кажется мне таким же твердым, как и в начале войны".

"У нас заканчиваются боеприпасы для ПВО, - с тревогой сказал президент Зеленский, - и артиллерийские боеприпасы тоже". Его сильно беспокоил Конгресс США, где вопрос о дальнейшей помощи Украине увяз в ожесточенной партийной борьбе, на которую он не мог повлиять или понять.

Бернс прибыл на Украину через три дня после проигранного мрачного сражения. Авдеевка, украинский город на востоке страны, продержался почти всю войну, но из-за нехватки боеприпасов украинские войска были вынуждены отступить. Это поражение стало сигналом для украинцев и Запада, что Россия теперь одерживает решающую победу в войне.

Бернс побеседовал с командиром украинского спецназа.

"Мы сражались так долго и упорно, как только могли. У нас закончились боеприпасы, а они продолжали наступать".

Бернс вернулся в Вашингтон и начал вести бесконечные беседы с членами Конгресса, особенно с республиканцами, которые выступали против финансирования Украины. "Будет еще больше авдеевцев, если мы не поможем. Это не вопрос мужества и стойкости украинцев. Дело в том, что у них заканчиваются боеприпасы". Так проигрываются войны. "Ничего сложного в этом нет".

По его мнению, боеприпасы в Украине закончатся к концу апреля 2024 года. На протяжении всей войны уверенность в том, что дядя Сэм прикрывает их спины, вселяла надежду в окопах. По мере того как поддержка США ослабевала, падал и боевой дух украинских солдат на передовой.

Бернс был убежден, что если Россия выиграет войну, это будет иметь огромные последствия не только для Украины, не только для Европы, но и для всего мира.

По мнению Бернса, огромную роль сыграл Китай. Си Цзиньпин наблюдал за происходящим.

"Дело во взгляде Си Цзиньпина на мир", - сказал Бернс. В первый год войны в Украине он был на самом деле довольно трезв". Он не ожидал, что украинцы будут сопротивляться так сильно, как они это делали, что мы будем поддерживать их так, как это делал президент, что наша разведка оказалась такой надежной, какой она была. Так что это заставляет его немного задуматься о тайваньских сценариях".

Если будет видно, что мы уходим от украинцев, это самый верный способ подогреть амбиции Си, его уверенность и все остальное, считает Бернс. "Так что сейчас на карту поставлено очень многое".

Затем он высказал, возможно, самую важную мысль: "Если вы хотите сдержать Си, то покажите, что мы способны остаться в Украине, в войне за территориальные захваты".

Во время слушаний по утверждению его кандидатуры в Сенате в 2021 году Бернс сказал: "Враждебное, хищное китайское руководство представляет собой наше самое серьезное геополитическое испытание".

В мемуарах о 32 годах своей дипломатической карьеры "Запасной канал", опубликованных в 2019 году, Бернс пишет, что все это было "маневрированием в серой зоне между миром и войной".

Будучи директором ЦРУ, он жил в этой серой зоне, чтобы избежать войны. Но война пришла.

Глава 60

Президент Байден столкнулся с другой войной, гораздо более близкой к дому, - войной на границе США и Мексики.

"Демонический" - так Али Майоркас в частном порядке и со злостью, сквозь стиснутые зубы, охарактеризовал нападки республиканцев на его руководство Министерством внутренней безопасности, которое контролирует юго-западную границу Соединенных Штатов протяженностью около 2000 миль.

На посту министра внутренней безопасности, который иногда называют второй по сложности работой в Вашингтоне после президентской, 64-летний лысый кубинский иммигрант ростом 5 футов 8 дюймов столкнулся с каскадным кризисом на границе.

По мере приближения выборов 2024 года граница становилась заметной политической мишенью с высокой отдачей. Новостные каналы показывали тысячи мигрантов, собирающихся в караваны, идущих по пыльным дорогам Мексики, и семьи, пересекающие Рио-Гранде на самодельных плотах или беспрепятственно перелезающие через пограничные ограждения.

В 2022 и 2023 годах число мигрантов, задерживаемых на южной границе каждый год, превысило два миллиона человек, что стало рекордным наплывом мигрантов преимущественно из Центральной Америки. Число мигрантов, пересекающих границу за один месяц, выросло с 75 316 в январе 2021 года, что уже было проблемой на момент вступления Байдена в должность, до 249 785 в декабре 2023 года.

С первых дней своего президентства Байден отказался от жесткой иммиграционной политики Трампа, пообещав вместо этого преобразовать иммиграционную систему США, применив более мягкий и гуманный подход. Байден назначил своего вице-президента Камалу Харрис для решения проблемы "коренных причин миграции в северном треугольнике Центральной Америки", за которую Байден отвечал во время своего вице-президентства. Одни называли это возможностью для Харрис, другие видели в этом то, что Байден передал своему вице-президенту отравленную чашу.

Многие из политик "нулевой терпимости" Трампа были расценены как жестокие, включая его политику разлучения детей с родителями на границе, высылку более 13 000 несопровождаемых детей и запрет на въезд в США мусульман из некоторых стран. В основном безуспешные усилия Трампа по строительству стены на границе также были оценены как неэффективные.

Подход Байдена был направлен на создание легальных путей для приезда людей в Соединенные Штаты и получения гражданства. Но когда мигранты начали сотнями тысяч пересекать границу, настроения в Соединенных Штатах быстро изменились и вызвали политическую бурю.

Республиканцы обвинили Байдена в том, что он заменил послание Трампа DO NOT COME на надпись WELCOME TO AMERICA. Слово "вторжение" появилось в 27 телевизионных объявлениях республиканцев в преддверии выборов в ноябре 2024 года.

Байден обвинил республиканцев в отсутствии финансирования для улучшения пограничного контроля. "Республиканцы в Конгрессе отказались рассматривать мой комплексный план. Они отклонили мою недавнюю просьбу о выделении дополнительных 3,5 миллиардов долларов на охрану границы и средств на 2000 сотрудников службы убежища и 100 новых иммиграционных судей", - заявил он 5 января 2023 года.

А в 2024 году Байден обвинил Трампа в том, что тот завалил его попытку двухпартийного соглашения о границе, которое включало самые строгие на сегодняшний день пограничные меры. Но Трамп выступил против законопроекта как "подарка" демократам, а спикер парламента от республиканцев Майк Джонсон назвал этот план "мертвым по прибытии".

Мне сказали, что мой предшественник звонил членам Конгресса и требовал, чтобы они заблокировали законопроект", - сказал Байден в своей речи "О положении дел в стране" 7 марта 2024 года. "Он считает, что это будет моей политической победой". Республиканцы освистали его в ответ и высмеяли "политику открытых границ" Байдена как "слабую". Двухпартийный законопроект, согласованный в рамках компромисса с республиканцами, чтобы получить одобрение дополнительного законопроекта о помощи Украине , должен был профинансировать 1500 дополнительных сотрудников иммиграционной и таможенной служб и 100 дополнительных иммиграционных судей, чтобы помочь справиться с отставанием в рассмотрении около трех миллионов дел.

С момента вступления Байдена в должность на южной границе было зарегистрировано более шести миллионов нелегальных переходов, что стало одним из самых масштабных перемещений людей в мировой истории.

Согласно записям, если кто-то находился в Соединенных Штатах более года, его вряд ли выдворяли.

Трамп назвал людей, пересекающих южную границу, "заключенными, убийцами, наркоторговцами, психически больными и террористами - худшими из всех, кто у них есть".

"В некоторых случаях они не люди, на мой взгляд", - сказал Трамп во время митинга в Огайо в марте 2024 года. "Это животные, и мы должны это остановить".

Байден осудил риторику Трампа во время своего выступления "О положении дел в стране". Я не буду демонизировать иммигрантов, говоря, что они "отравляют кровь нашей страны", - заявил Байден. "Я не буду разделять семьи. Я не буду запрещать людям въезд в Америку из-за их веры".

Однако почти 80 процентов американцев и 73 процента демократов заявили, что не одобряют действия администрации Байдена в отношении большого количества мигрантов на американо-мексиканской границе. Америка, в которой проживает больше иммигрантов, чем в любой другой стране, сильно разделилась во мнениях о том, как должна выглядеть иммиграция сегодня.

Мэр Нью-Йорка Эрик Адамс, демократ, неоднократно критиковал Байдена за наплыв мигрантов в Нью-Йорк, который столкнулся с рекордно высокой проблемой бездомности, а теперь еще и пытается разместить более 42 000 мигрантов.

"Президент и Белый дом подвели Нью-Йорк в этом вопросе", - сказал Адамс. "Дайте людям возможность работать, и я считаю, что это одна из вещей номер один, которую мы можем сделать".

Сенсационные видеосъемки также показали новый спектр национальностей, прибывающих на границу. Исторически миграция на южную границу была в основном региональным явлением, в котором участвовали жители Мексики и Центральной Америки. Теперь же, отчасти благодаря росту трансконтинентальных сетей контрабанды людей , люди стали прибывать и из гораздо более отдаленных мест, включая Китай и Индию.

Причин такого массового притока мигрантов на границу было множество. Возможности трудоустройства в Соединенных Штатах стремительно росли. В первый год правления Байдена было создано 6,7 миллиона рабочих мест. Ни у одного президента со времен Второй мировой войны не было такого роста числа рабочих мест в первый или любой другой год пребывания у власти. Некоторые исследования выявили сильную корреляцию между количеством вакансий в США и числом арестов на границе.

Опросы общественного мнения в США показали, что американские избиратели считают основными факторами притяжения мигрантов хорошие экономические возможности, более гостеприимный подход Байдена и угрозу насилия в странах проживания мигрантов.

Свою лепту внесли также глобальные и региональные силы, в том числе рост авторитарных режимов и бандитизма, ухудшение экономического положения в некоторых странах, усиление давления изменения климата, включая нехватку продовольствия и воды, а также вынужденное перемещение населения в результате стихийных бедствий. Развитие социальных сетей также показало людям, как совершить переход.

"По сути, наша система не приспособлена для борьбы с миграцией в том виде, в котором она существует сейчас", - заявил министр национальной безопасности Майоркас в эфире телеканала NBC News. "У нас есть система, которая в последний раз была изменена в 1996 году". Конгресс десятилетиями не мог принять всеобъемлющие иммиграционные законы из-за политического тупика.

Комитет Палаты представителей по национальной безопасности, возглавляемый республиканцами, выделил Майоркаса в качестве злодея и проголосовал за его импичмент с перевесом в один голос 214-213 голосов во вторник, 13 февраля 2024 года. Он был обвинен в "высоких преступлениях и проступках" за "преднамеренный и систематический" отказ обеспечить соблюдение существующих иммиграционных законов и нарушение общественного доверия, когда он лгал Конгрессу и говорил, что граница безопасна.

Он стал вторым в истории США сотрудником кабинета министров, которому был объявлен импичмент.

В гневном докладе республиканцев Палаты представителей, сопровождавшем импичмент министра внутренних дел , говорится, что Майоркас "приободрил картели, преступников и врагов Америки".

Демократы Палаты представителей выпустили 29-страничное опровержение, в котором говорится следующее: "В процессе, напоминающем бросание спагетти в стену и наблюдение за тем, что прилипнет, республиканцы из комитета придумали расплывчатые, беспрецедентные основания для импичмента секретаря Майоркаса. Импичмент под руководством MAGA - беспочвенная фикция, и немногие разумные республиканцы, оставшиеся в Конгрессе, знают это - даже если они отказываются это признать".

Но спагетти на стене могут двигать американскую политику. Это не естественно. И это уродливо.

3 января 2024 года спикер Палаты представителей Майк Джонсон во главе 64 республиканцев с максимальной шумихой прибыл к порту въезда на южную границу Игл Пасс, штат Техас.

"Это было для меня открытием", - сказал Джонсон на пресс-конференции. "Одно совершенно ясно: Америка находится на переломе из-за рекордного уровня нелегальной иммиграции". По его словам, Байден должен восстановить политику бывшего президента Трампа "Остаться в Мексике" и возобновить строительство пограничной стены и другие меры, чтобы остановить незаконное пересечение границы, которое только за последний месяц выросло на 25 %.

Республиканцы подставили Байдена под удар, который он, отчасти, создал сам, отменив политику Трампа и не заменив ее эффективной, более гуманной альтернативой. Они повесили свои спагетти на стену для демонстрации.

"Система сломана", - сказал Майоркас. Он считает, что большая часть усилий республиканцев продиктована презрением к иммигрантам, добавив: "Ненависть - это собственный боеприпас".

Сенат, контролируемый демократами, надолго отложил обвинения в импичменте Майоркаса. Но политическая война за границу зашла в тупик. Байден утверждал, что необходимо новое финансирование и законодательство, в то время как спикер Джонсон и республиканцы говорили, что нелегальное пересечение границы можно значительно сократить за счет действий президента и исполнительной власти, особенно путем восстановления политики Трампа.

Трамп неизбежно должен был высказать свое мнение. "Как лидер нашей партии я не поддержу это ужасное предательство Америки с открытыми границами", - заявил Трамп своим сторонникам на предвыборном митинге в Лас-Вегасе. "Я буду бороться с этим до конца. Многие сенаторы пытаются сказать, уважая меня, что они сваливают все на меня. Я говорю: это нормально. Пожалуйста, сваливайте все на меня. Пожалуйста".

Трамп уже не был президентом, но его тень не только довлела над Байденом, но и полностью контролировала республиканцев.

Средний американец, возможно, не совсем понимает, что Трамп имеет влияние, но Конгресс - да. Трамп помахал мизинцем, и партия склонилась и повиновалась.

Единственный удачный день для Белого дома Байдена по вопросам иммиграции - это когда не было абсолютно никаких иммиграционных новостей - ни одной, ноль. И это случалось нечасто.

Глава 61

"Вы находитесь в поворотном пункте украинской борьбы", - сказал я президенту Польши Анджею Дуде в ярко освещенном солнцем зале польского консульства в Нью-Йорке 17 апреля 2024 года.

Я хотел узнать, чувствует ли популистский правый президент уязвимость, разделяя 330-мильную границу с Украиной. Если Россия захватит Украину, что это может означать для Польши?

Дуда, 52 лет, с коротко стриженными волосами и в очках без оправы, обладает мощной и выразительной уверенностью. Его глаза вспыхивают, а руки подчеркивают каждую фразу. За девять лет президентства Дуда успел побывать в трех американских администрациях - Обамы, Трампа и Байдена. Польский лидер гордится тем, что у него хорошие отношения со всеми из них, но с Трампом он был особенно близок.

"Моя самая большая политическая мечта - сделать так, чтобы Россия не победила в Украине", - сказал он. Это абсолютно самая важная вещь для безопасности моей страны, Польши, нашей части мира, но также, я считаю, и для безопасности всего мира".

"Украина - наш сосед, и для нас принципиально важно, чтобы Украина оставалась суверенным независимым государством, не поддающимся России", - сказал Дуда. "Мы знаем, что означает российская оккупация, мы знаем, что означает российский террор, и мы знаем, что украинцам нужно помочь". Он наклонился вперед и постучал указательным пальцем по столу перед собой, чтобы подчеркнуть свои слова.

Польша также имеет часть северной границы с Калининградской областью, российской провинцией, и часть северо-восточной границы с Белоруссией. В обоих местах Россия хранит ядерное оружие. Считал ли Дуда, что его страна может стать следующей, если Россия возьмет под контроль Украину?

В течение 26 месяцев после вторжения России в Украину жители Польши жили в условиях войны на пороге своего дома. "В Соединенных Штатах вы можете почувствовать это иначе, - сказал Дуда.

Польские семьи приняли миллионы украинских беженцев в свои дома и общины. В Польше мировые лидеры прилетали и улетали из своих аэропортов и добирались до Киева на 12-часовом поезде. В Польше находились посольства, которые больше не могли работать в Украине, а также оружейные объекты, позволявшие пропускать через границу огромное количество военной техники и гуманитарной помощи, в основном из США, для украинцев.

Дуда попросил меня подумать о 1939 годе.

Во время Второй мировой войны Гитлер и Сталин заключили пакт о нападении и оккупации Польши. На Польшу напала сначала Германия 1 сентября 1939 года, а затем Россия 17 сентября. "Мы не получили никакой помощи, - сказал Дуда. Польский народ помнит об этом. Союзные державы не пришли на помощь Польше в 1939 году.

"Мы вступили в НАТО в 1999 году, и в течение 17 лет в Польше не было войск НАТО", - добавил Дуда. Тогда я сказал: "Хорошо, мы в НАТО, но в Польше НАТО нет?". Выражение его лица было недоверчивым.

При администрации Обамы американские войска впервые были размещены в Польше на ротационной основе, но не на постоянной. Эта политика была продолжена Трампом, а затем Байденом.

В начале февраля 2022 года, незадолго до вторжения России, президент Байден направил в Польшу 1700 элитных американских военнослужащих. Позднее в Европу были направлены еще 3000 американских военнослужащих из 82-й воздушно-десантной дивизии, в том числе сотни, размещенные в Польше в Жешуве, недалеко от границы с Украиной, а также в Румынии и Германии для усиления восточного фланга. Байден направил вице-президента Харриса в Варшаву в начале марта 2022 года, спустя всего несколько недель после вторжения Путина, чтобы еще раз дать понять, что США не потерпят агрессии России против союзников НАТО по восточному флангу.

Дуда сказал, что Байден "на 100 процентов заслуживает доверия в отношении обязательств, которые он взял на себя по отношению к моей стране".

"На нас еще не напали, а американцы уже отправили свои войска", - сказал он. В телефонном разговоре Байден лично заверил Дуду, что США прикроют Польшу.

"Мы всегда будем защищать Польшу", - сказал Байден Дуде.

"Для меня это имело огромное значение в эмоциональном и личном плане, - сказал Дуда.

Месяцем ранее, 11 марта, президент Дуда опубликовал в газете The Washington Post статью, в которой призвал страны НАТО увеличить расходы на оборону с 2 до 3 процентов от ВВП.

Сейчас Польша тратит на оборону 4 процента своего ВВП, то есть более 27 миллиардов долларов в год. США тратят 3,49 процента, или 860 миллиардов долларов в 2023 году. Однако многие члены НАТО, в том числе Франция, Испания и Канада, не достигли целевого показателя в 2 процента.

В феврале на предвыборном митинге в Южной Каролине бывший президент Трамп, часто критикующий НАТО, заявил, что позволит России нападать на союзников, которые не платят взносы.

По словам Трампа, один из президентов, которого он не назвал, однажды спросил его: "Ну, сэр, если мы не заплатим и на нас нападет Россия, вы нас защитите?".

Трамп ответил: "Нет, я бы не стал вас защищать. Более того, я бы поощрял их делать все, что им вздумается". Его аудитория зааплодировала.

Дуда взял более дипломатичный тон в Post. "Российская Федерация перевела свою экономику в режим войны. Она выделяет почти 30 процентов своего годового бюджета на вооружение". По мнению Дуды, из-за растущих угроз сегодня пришло время для членов ЕС тратить больше.

Примечательно, что большинство членов НАТО с наибольшими расходами на оборону находились на восточном фланге, ближе всего к войне, включая Польшу, Эстонию, Литву, Финляндию, Румынию, Венгрию и Латвию.

"Россия не может выиграть эту войну", - сказал Дуда. "Это самое главное.

"Мы имеем дело с жестоким российским империализмом, который убивает людей", - сказал он. "И сейчас эти имперские зубы красны от крови грузин, от крови украинцев". Он имел в виду вторжение России в Грузию в 2008 году, а также вторжение в Украину в 2014 и 2022 годах.

"Мы должны постоянно поддерживать Украину военными технологиями", - сказал Дуда. Он считает, что Россия не сможет победить современное оружие, имеющееся в арсеналах США и НАТО, но это оружие должно попасть к украинцам на фронт.

Украина столкнулась с потенциально катастрофической нехваткой боеприпасов и оружия. Масштабный пакет помощи Украине в размере 60,8 миллиарда долларов застопорился в Конгрессе США почти на полгода. Русские завоевывали новые позиции.

Трамп называл лидеров "лохами" за то, что они отправляют помощь Украине. Он накладывал вето на каждую попытку принять пакет помощи, утверждая, что поддержка Украины - это пустая трата долларов налогоплательщиков, что Украина коррумпирована и что победа России неизбежна. Президент Байден был раздражен тем, что ему пришлось провести пакет через Мар-а-Лаго, прежде чем он смог пройти через Конгресс.

Президент Дуда заявил, что украинцам крайне необходимы дальнобойные боеприпасы и самолеты, чтобы дать отпор России. В распоряжении россиян было гораздо больше войск.

"Украина выигрывает всегда, когда ей удается держать русских на расстоянии", - пояснил он. "Если происходят прямые столкновения, то в них, как правило, побеждают, к сожалению, россияне, потому что для россиян не важно, что погибло 10 украинских солдат и 100 российских. Для них важно, что они могут победить". Россия рассматривала свои войска как расходный материал.

"Это не дети из Москвы, из Санкт-Петербурга", - сказал Дуда. "Это не семьи из российской элиты. Это люди из далекой Сибири, из каких-то отдаленных уголков России, которых призвала Россия и отправила умирать. Их жизни не так уж дорого обходятся России".

Я спросил Дуду, разговаривал ли он с президентом Путиным после начала войны в феврале 2022 года.

"Нет, - сказал он.

"Почему бы и нет?"

"Нельзя разговаривать с людьми, которые убивают других и ведут себя как бандиты".

Польский президент четыре раза приезжал в Украину, чтобы оказать поддержку президенту Зеленскому в Киеве, в том числе 23 февраля 2022 года, за несколько часов до нападения России.

"Никогда до конца жизни я не забуду тот момент, когда мы прощались друг с другом", - сказал Дуда. Когда он сказал мне, что мы, возможно, больше никогда не увидимся, а я ответил ему, что мы сделаем все, чтобы они выжили".

"Мы, Польша, а также мы, НАТО, мы, свободный мир, не оставим Украину в покое", - сказал Дуда и ударил кулаком по столу.

Вечером 17 апреля бывший президент Трамп принял президента Дуду на двух с половиной часовой ужин со стейком в апартаментах Трампа в Trump Tower - роскошном пентхаусе, отделанном 24-каратным золотом, из окон которого открывается вид на Центральный парк и Манхэттен. Бывший американский президент находился в Нью-Йорке, пока присутствовал на уголовном процессе по делу о сокрытии тайных денежных выплат порнозвезде.

По словам помощников, Дуда приводил Трампу те же самые доводы о важности дальнейшей поддержки Украины со стороны США, которые я слышал ранее в тот день.

Один из помощников сказал: "Нельзя было слушать аргументы польского президента "спасите мою страну" и не быть тронутым и эмоционально захваченным его описанием российской угрозы - не только для Украины, но и для Польши, для Европы и демократий во всем мире".

Трамп задал Дуде множество вопросов. Каковы намерения России в отношении Украины? Если Россия захватит Украину, возможна ли более широкая война?

"Мы следующие", - сказал Дуда Трампу.

В течение следующих нескольких дней Трамп оставался необычно спокойным в отношении критики помощи Украине и на этот раз не стал разжигать свою базу аргументами "Америка превыше всего".

После ужина с Дудой Трамп написал на своей странице в социальной сети Truth Social: "Выживание и сила Украины должны быть гораздо важнее для Европы, чем для нас, но это важно и для нас!"

Помощь Украине была, по крайней мере на один момент, "важной".

Президент Дуда пригласил тогдашнего президента Трампа выступить в Варшаве 6 июля 2017 года перед памятником Варшавскому восстанию. На мероприятии присутствовал бывший президент Польши Лех Валенса, возглавлявший рабочее движение "Солидарность", благодаря которому Польша встала на путь освобождения от советской власти.

"Мы должны помнить, что наша оборона, - сказал Трамп, - это не просто денежные обязательства, это обязательства воли".

"Главный вопрос нашего времени - есть ли у Запада желание выжить. Польша находится в нашем сердце. Так же, как Польшу нельзя сломить, я заявляю сегодня, чтобы мир услышал, что Запад никогда, никогда не будет сломлен".

Толпа скандировала: "Дональд Трамп! Дональд Трамп!"

"Лучшая речь за все время его президентства", - сказал сенатор Линдси Грэм. "Очень похоже на Рональда Рейгана".

Президент Байден вместе с лидером сенатского меньшинства республиканцем Митчем Макконнеллом из Кентукки и лидером сенатского большинства демократом Чаком Шумером из Нью-Йорка в течение нескольких месяцев активно взаимодействовали со спикером Палаты представителей республиканцем Майком Джонсоном по вопросу о пакете помощи Украине.

Джонсон пытался убедить Трампа пропустить законопроект через себя. Сильная национальная безопасность традиционно была хребтом Республиканской партии, включая веру в то, что национальная безопасность Америки связана с глобальной безопасностью. Но изоляционистские взгляды "Америка прежде всего" , которые отстаивал Трамп, вбили клин между республиканцами в Конгрессе. Джонсон знал, что если Трамп даст зеленый свет, сопротивление республиканцев в Конгрессе испарится.

Байден поручил своей команде "максимально отложить целенаправленные атаки на Джонсона и широко призвать республиканцев к действию. Оставайтесь в тесном контакте со спикером Джонсоном".

Байден также вызвал директора Национальной разведки Аврил Хейнс, директора ЦРУ Билла Бернса и советника по национальной безопасности Джейка Салливана, чтобы тайно проинформировать спикера Палаты представителей о разведывательной картине по Украине и рисках бездействия для национальной безопасности. Они предоставили Джонсону подробные примеры последствий для Украины, Европы и свободного мира, если Украина проиграет войну и Путин пойдет дальше.

"Если Украина не получит помощь, она проиграет войну с Россией", - сказал Салливан Джонсону. Это была главная мысль". Президент Байден также встретился с руководством Палаты представителей и Сената, чтобы лично донести до них ту же мысль.

Тем временем Линдси Грэм, республиканец из Южной Каролины, также давил на Трампа по поводу законопроекта о помощи Украине, чтобы тот, по крайней мере, согласился "оставить все как есть".

Грэм хотел оказать Украине большую поддержку, но сам заблокировал в Сенате вариант этого пакета помощи Украине. В апреле он предложил Трампу идею о том, чтобы часть помощи была предоставлена Украине в виде льготного кредита.

"Господин президент, - сказал Грэм, - Украина - это хорошая инвестиция. Возможно, они смогут вернуть нам деньги, но вы никогда не пожалеете о том, что помогли им".

"Вы знаете, что последний человек, который сделал это, в итоге втянул мир в большую войну", - сказал Грэм, напомнив Трампу о Гитлере во время Второй мировой войны.

"Путин не собирается останавливаться. Он поедет в Молдову. Он будет продолжать. Он становится сильнее, а не слабее", - сказал Грэм. "Господин президент, этот парень не остановится. Если он получит за это вознаграждение, то можете ожидать новых действий. И Тайвань пойдет, как бы я ни был уверен".

Трамп сказал, что верит в это. "Слабость порождает агрессию".

Бывший президент сказал Грэму, что он "не против займа" и "не против", чтобы спикер Джонсон работал над законопроектом, превращающим часть помощи в беспроцентный заем с прощением процентов.

После многочисленных бесед с Трампом Джонсон сказал своим помощникам, что ему было ясно, что бывший президент не видит смысла в финансировании Украины. В конечном итоге Трамп изменил свою точку зрения после того, как Джонсон убедил его в том, что пакет помощи важен для сохранения единства между конференцией GOP Палаты представителей и Трампом. "Это выгодно для всех", - утверждал Джонсон. Трамп увидел выгоду для себя и снял вето.

В субботу, 21 апреля, Палата представителей Конгресса США подавляющим большинством голосов (312 против 112) приняла решение о выделении беспрецедентной помощи Украине в размере 60,8 миллиарда долларов в рамках законопроекта о внешней помощи в размере 95,3 миллиарда долларов. Из 60,8 миллиарда долларов помощи Украине 10 миллиардов долларов были предоставлены в виде льготного кредита.

В то время как Палата представителей голосовала, лидер сенатского меньшинства республиканец Митч Макконнелл, которому 82 года, сказал в телевизионном интервью: "Это один из самых больших дней за все время, что я здесь". Макконнелл проработал в Сенате 39 лет.

По крайней мере, в этом эпизоде, я думаю, мы переиграли изоляционистов", - сказал Макконнелл, имея в виду крыло своей партии "Америка прежде всего".

Законопроект был принят Сенатом 23 апреля с результатом 79-18 голосов. "Сегодня вечером двухпартийное большинство в Сенате присоединилось к Палате представителей, чтобы ответить на призыв истории в этот критический момент, - сказал президент Байден.

Байден подписал законопроект на следующий день. "В ближайшие несколько часов мы начнем отправлять в Украину оборудование для ПВО, артиллерии, ракетных систем и бронетехники", - сказал Байден. Зеленский подтвердил в социальных сетях, что в посылке также содержатся столь необходимые ракеты большой дальности ATACMS.

Если для Украины еще не было слишком поздно, то, похоже, это может стать поворотным моментом.

Глава 62

Израильтяне все еще планировали крупномасштабную военную операцию в Рафахе. Байден предупредил Нетаньяху, чтобы тот тщательно обдумал следующий шаг Израиля.

"То, что произошло за последние две недели, изменило ход событий", - сказал Байден в ходе конфиденциального телефонного разговора. "Мы только что помогли защитить вас вместе с Саудовской Аравией, Иорданией и западным альянсом. От того, что вы сделаете дальше, будет зависеть, будете ли вы развивать этот союз или просто растратите его впустую".

Саудовцы только что видели, как американский военный альянс уничтожил 100 баллистических ракет. Им не терпится вернуться к обсуждению сделки с Израилем.

Если бы Израиль вошел в Рафах, Нетаньяху поставил под угрозу весь уже достигнутый прогресс.

"Вы увидите, как все изменится", - сказал Байден Нетаньяху. "Есть риск разрыва с нами. Саудовская Аравия не будет к этому прикасаться. Есть риск разрыва с Египтом".

В течение нескольких недель Джейк Салливан доводил до сведения Рона Дермера и советника по национальной безопасности Израиля Цахи Ханегби одну и ту же мысль. "Вхождение в Рафах будет кровавым месивом", - сказал Салливан во время одного видеозвонка.

"Мы должны войти в Рафах", - настаивает Дермер. "Это займет всего три недели".

"Чушь собачья", - сказал Салливан, всегда скептически относившийся к оптимистическим прогнозам Израиля.

Салливан призвал Дермера и Ханегби сбавить обороты, сосредоточиться на исправлении гуманитарной ситуации и заключении сделки по заложникам. Сотрудничать с Египтом для контроля границы с Рафахом, преследовать лидеров ХАМАС , таких как Синвар, и отложить наземное наступление на Рафах.

Мы подумаем над этим, - сказал Дермер.

Директор ЦРУ Билл Бернс и Бретт Макгурк давили на министра иностранных дел Катара МБАР, требуя доказательств жизни одного из четырех израильско-американских заложников, все еще удерживаемых ХАМАС.

22 апреля ХАМАС прислал в Белый дом видеозапись Херша Голдберга-Полина, 24-летнего парня, который был на музыкальном фестивале с друзьями во время нападения ХАМАС 7 октября. Он попытался спрятаться, но кто-то из ХАМАС бросил в него гранату. Херш поднял гранату, чтобы бросить ее обратно, и она оторвала ему часть левой руки.

Макгурк просмотрел видеозапись с Голдберг-Полином - редкий, эмоциональный взгляд на жизнь в туннелях. Молодой человек сидел в кресле у белой стены. "Здравствуйте, мама и папа. Я нахожусь здесь, в Газе, почти 200 дней. Я люблю вас и думаю о вас каждый день. Я хочу, чтобы вы знали, что со мной все в порядке, я жив, но здесь нелегко. Я думаю о тебе каждый день и хочу вернуться домой как можно скорее. Я думаю о тебе сейчас, перед праздником. Я надеюсь, надеюсь, надеюсь и знаю, что вы делаете все возможное, чтобы вернуть меня домой как можно скорее. Я скучаю по тебе и хочу поскорее увидеть тебя. Люблю тебя".

Позже ХАМАС публично опубликовал видео. В MBAR заявили, что это признак того, что еще есть шанс освободить заложников.

Через два дня, 24 апреля, президент Байден принял у себя Эбигейл Эдан, четырехлетнюю девочку, которая 50 дней находилась в заложниках у ХАМАС.

7 октября боевики ХАМАС ворвались в дом ее семьи и на ее глазах застрелили мать и отца. Ее старшие братья и сестры, шести и десяти лет, заперлись в шкафу наверху и прятались там в течение 14 часов. Отец Абигайль был застрелен, когда прикрывал Абигайль, которая вылезла из-под его тела и пошла к соседям. Позже в тот же день ХАМАС взял ее в заложники вместе с семьей из пяти человек.

Теперь Эбигейл ползала по Решительному столу и играла со своими сестрой и братом в Овальном кабинете. Трое детей сейчас жили у тети и дяди в Тель-Авиве. Байден провел для семьи экскурсию.

На лужайке Белого дома Бретт Макгурк качал на качелях четырехлетнюю Эбигейл.

Глава 63

"Я думаю, очень трудно утверждать, что он не ослаблен", - сказала директор Национальной разведки Аврил Хейнс о президенте России Путине в мае 2024 года. "Это не делает его менее опасным".

54-летняя Хейнс, первая женщина на посту главного американского шпиона, контролирующего все разведывательные службы США, предупредила, что никто не должен успокаиваться по поводу России.

"Сотни миллиардов долларов потрачены на эту войну, - сказал Хейнс, - жертв больше, чем со времен Второй мировой войны, более 300 000 человек.

"Мы отбросили их наземные силы на много лет назад", - сказал Хейнс. Украинские войска "благодаря крови и мужеству", поддержанные США и европейскими странами, заставили Путина перевести российскую экономику на военные рельсы и удвоить инвестиции в оборонную промышленность.

"Нашим военным аналитикам кажется невероятным, что он готов потерять в людях и технике на передовой ради того, что он приобретет в виде территории".

До вторжения в Россию Путин долгое время утверждал, что чрезмерные расходы на оборону были одной из величайших ошибок Советского Союза. Они разрушили экономику России.

"Теперь он, по сути, делает тот же самый шаг", - с недоумением сказал Хейнс. "Это довольно необычно наблюдать.

"И хотя они справляются с санкциями лучше, чем мы думали, - отметил Хейнс, - в их экономике есть критические трещины".

По мнению Далипа Сингха, заместителя советника по национальной безопасности по вопросам международной экономики, который был архитектором многих санкций против России, настоящий удар еще впереди. "Кровоточащая инфляция и процентные ставки неизбежно задушат российский рост ", - сказал Сингх. "Меньше капитала, меньше технологий и меньше талантов означает, что российская экономика будет меньше, слабее и менее продуктивной в течение жизни следующего поколения".

Путину также приходилось получать оружие и боеприпасы из других стран, таких как Китай, Северная Корея и Иран, чтобы пополнить запасы на передовой.

"Они пытаются перестроиться", - сказал Хейнс, - "многое из того, что мы делаем, - это отслеживаем все это, пытаясь определить ключевые возможности для блокировки".

Это была теневая война экономики, технологий и разведки, в которой Соединенные Штаты могли напрямую противостоять России и ослаблять ее с гораздо меньшим риском катастрофических просчетов.

И все же это было небезопасно.

"Между Соединенными Штатами и Россией сосредоточено более 90 процентов мирового ядерного оружия", - сказал Хейнс. Вы не хотите, чтобы страна, обладающая таким запасом ядерного оружия, чувствовала, что она опускается".

"Подталкивая государства, у которых есть запасы, к краю пропасти, вы повышаете риск того, что в итоге они их используют", - сказал Хейнс.

В этом заключалась суть дилеммы, с которой президент Байден и его коллеги столкнулись в ходе войны на Украине. Чем больше ошибок совершала Россия, тем больше Путин перегибал палку. Чем дороже война обходилась российской экономике, ее вооруженным силам, тем больше Путин, казалось, был готов пожертвовать.

Президент Байден сказал своим советникам: "Никогда не ставьте человека в угол, из которого он может выбраться только через вас. Вы должны дать ему другой выход".

Но Путин так далеко забрался на дерево в своем стремлении стать современным царем, спасителем России как великой державы, что было очень трудно представить, как он сможет спуститься вниз.

"Он может быть слабее и в то же время опаснее, потому что ему нечего терять", - предупреждает Хейнс.

Автобиография Путина "От первого лица", надиктованная трем российским журналистам в 2000 году, - это авторитетный взгляд на сознание президента России . "Я думаю, что на войне всегда совершается много ошибок", - сказал Путин журналистам. "Это неизбежно. Но когда вы воюете, если вы будете думать, что все вокруг вас постоянно совершают ошибки, вы никогда не победите. Нужно относиться к этому прагматично. И нужно постоянно думать о победе".

"Собака чувствует, когда кто-то ее боится, и кусается. То же самое происходит и здесь. Если вы станете нервничать, они будут думать, что они сильнее. В таких обстоятельствах работает только одно - переходить в наступление. Вы должны ударить первым, и ударить так сильно, чтобы ваш противник не смог подняться на ноги".

Глава 64

Они говорят мне, что если меня осудят, это будет даже лучше для меня на выборах", - сказал Трамп по телефону своему бывшему адвокату Тиму Парлаторе в разгар судебного процесса по делу о "скрытых деньгах" в Нью-Йорке.

"Но Тим, - сказал Трамп, - я не хочу, чтобы меня осудили".

Трамп был обвинен по 34 пунктам в фальсификации деловой документации с целью сокрытия тайного денежного платежа звезде фильмов для взрослых Сторми Дэниелс перед президентскими выборами 2016 года. Судебный процесс начался 15 апреля 2024 года.

Парлаторе, который больше года представлял интересы Трампа в расследовании документов Министерства юстиции от 6 января и Мар-а-Лаго, считал, что теперь в зале суда на Манхэттене решения принимает кампания Трампа. Это была одна из причин, по которой он покинул пост адвоката Трампа еще в мае 2023 года. У Парлатора не было проблем с Трампом.

"Причина, по которой я ушел от него, в том, что он окружает себя не теми людьми, - говорит Парлаторе, - теми, кого больше заботил круглосуточный цикл новостей, чем интересы их клиента".

Комментарий Трампа раздражал Парлатора. Это судебное разбирательство было наглядным примером, подумал он.

"Выплата денег Сторми Дэниелс сама по себе не является незаконной", - объяснил Трампу Парлаторе. Это неприлично, но не противозаконно".

"Ваша проблема в том, что Майкл Коэн не знает, как составить счет-фактуру", - сказал Парлаторе. "Нет закона, который бы указывал, насколько конкретными должны быть статьи в счете, если только они достаточны для того, чтобы вы могли понять, за что платите".

Майкл Коэн был бывшим помощником Трампа и ключевым свидетелем против Трампа в судебном процессе.

"Позвольте мне рассказать вам, как настоящий адвокат выставил бы вам счет, - сказал Парлатор.

"Я мог бы написать на нем: $130 000 возмещение расходов, $20 000 возмещение расходов, $30 000 гонорар, и весь ваш счет-фактура составил бы $180 000. Никто не смог бы заявить, что это ложная деловая запись, и вы бы не проходили через все это".

"В этом нет никакой фальсификации", - сказал Парлатор. "Это точный счет-фактура".

"Вы что, издеваетесь?" яростно сказал Трамп. "Я мог бы заплатить 180 000 долларов вместо 420 000 долларов?"

Да, господин президент, - сказал Парлатор. "Я могу включить гонорары и расходы в один и тот же счет-фактуру, и мой бухгалтер поступает так: гонорары считаются доходом, а возмещение расходов - нет".

"Вот черт, - сказал Трамп.

30 мая 2024 года Трамп был единогласно признан присяжными Манхэттена виновным по всем 34 пунктам обвинения в фальсификации деловой документации, став первым бывшим президентом США, признанным виновным в совершении преступления.

Трамп и его кампания немедленно обрушились на суд, судью Мерчана, президента Байдена и демократов.

"Это был подтасованный, позорный процесс", - заявил Трамп, покинув зал суда. "Настоящий вердикт будет вынесен 5 ноября народом".

Парлатор отмахнулся от риторики. Он не понаслышке знаком с судьей штата Нью-Йорк Хуаном Мерчаном и считает, что тот отлично справился с председательством в суде над Трампом.

Проблема бывшего президента заключалась не в правовой системе, считает Парлаторе, а в неправильных решениях при выборе адвоката.

"Политически выгоднее сказать: "О, это все Элвин Брэгг и DNC, и, знаете, это Байден и все такое прочее", чем посмотреть внутрь и сказать: "Меня осудили, потому что я нанял не тех адвокатов"", - сказал Парлатор. Элвин Брэгг был окружным прокурором Нью-Йорка, который вел дело против Трампа.

Парлатор указал на Тодда Бланша, адвоката Трампа по уголовному делу, который после вынесения приговора публично заявил, что они "ожидали" обвинительного приговора. "Мне ясно, что у него не было плана победить", - сказал Парлатор.

За 24 часа после вынесения приговора осужденный Трамп собрал более 50 миллионов долларов на свою президентскую кампанию.

" Я очень невиновный человек, - сказал Трамп в своем заявлении, - и все в порядке, я сражаюсь за нашу страну. Я борюсь за нашу Конституцию. Вся наша страна сейчас подтасована".

Глава 65

"Они пытаются уничтожить президентство", - сказал Хантер Байден в интервью в декабре 2023 года о попытках республиканцев навязчиво преследовать его, пересказывая и переигрывая его борьбу с алкоголизмом и крэк-кокаиновой зависимостью. "Они пытаются убить меня, зная, что это будет больнее, чем мог бы выдержать мой отец".

По словам одного из ближайших помощников президента Байдена, нападки республиканцев на Хантера "съедали президента заживо от мучений". Он звонил, чтобы узнать, как дела у Хантера, почти каждый день.

"Привет, сынок. Как дела, приятель?" спросил его президент Байден во время одного из таких звонков. "Ты держишься? У тебя все хорошо?"

54-летний Хантер Байден оказался в центре двух громких уголовных процессов, проходивших летом и осенью 2024 года. Хантер не признал себя виновным по обвинению в том, что солгал о своем употреблении наркотиков при покупке и хранении огнестрельного оружия, что является нарушением федерального закона. Суд над ним начался в штате Делавэр в июне. Второй процесс, связанный с налоговыми обвинениями, был назначен на сентябрь, за месяц до выборов.

По словам еще одного близкого соратника, связь между Хантером и его отцом была настоящей и прочной. Президент потерял свою первую жену и дочь в автокатастрофе, а позже потерял старшего сына, Бо, из-за опухоли мозга. Неустанная публичная кампания республиканцев против Хантера зачастую оказывала на президента более глубокое влияние, чем политические и политические вопросы.

"Я думаю, что больше всего Джо и, я бы сказал, Джилл беспокоит не только обвинение в уголовном преступлении, нелепость ноутбука или слушания в надзорном комитете, я думаю, что это попытка убедиться, что психическое и физическое здоровье [Хантера] останется на том уровне, когда он сможет двигаться дальше в своей жизни, когда все это закончится.

"Хантер чувствует себя как в ловушке", - сказал друг о том, как Хантер пытается вырваться из своего прошлого, как будто у него нет пути назад к стабильной жизни. "Он буквально в полной заднице. И я думаю, он это понимает".

Президент Байден в частном порядке выразил ярость на своего генерального прокурора Меррика Гарланда, который назначил специального адвоката для расследования дела Хантера. "Не надо было выбирать Гарланда", - сказал президент Байден одному из своих помощников. Но его окружение упорно настаивало на назначении Гарланда.

Президент Байден публично пообещал не вмешиваться в расследование министерства юстиции в отношении Хантера. Время от времени он связывался с адвокатом Хантера, Эббом Лоуэллом, и благодарил его за то, что тот представляет интересы его сына.

"Дай мне поговорить с Эббе", - сказал Байден Хантеру, взяв телефон, чтобы поговорить с Лоуэллом в декабре 2022 года. "Мне нравится то, что вы делаете. Продолжайте делать это. Продолжайте делать это".

Между юристами Белого дома и командой Хантера возникла напряженность. Юристы Белого дома хотели, чтобы Хантер молчал и не высовывался на публике. Пусть решение будет вынесено в суде.

"Команда по связям с общественностью его отца хочет, чтобы Хантер просто уехал", - говорит один из помощников.

Хантер был сосредоточен на том, чтобы "выжить".

"Сейчас он твердо намерен не только никогда больше не поддаваться своим пагубным привычкам, но и хочет жить нормальной жизнью, и я думаю, что именно поэтому он так упорно борется", - говорит о суде его коллега.

В своих мемуарах "Прекрасные вещи" Хантер рассказывает историю своей зависимости от крэк-кокаина - взлеты и падения, хаос, искушение и разврат.

"Приготовление крэка требовало практики, но это не было ракетостроением", - говорит Хантер в седьмой главе, озаглавленной "Cracked".

"Я испытал так называемый "звон колокола" - священный Грааль трещины. Это ощущение полного, почти потустороннего благополучия.

"Я гнался за этим кайфом, то и дело, в течение следующих трех лет, - говорит он, - с 2017 по 2020 год.

У Хантера и его жены, Мелиссы Коэн, родился маленький сын, Бо Байден-младший, которого они называли сокращенно "Бои", в честь покойного брата Хантера, Бо.

Президент Байден, испытывающий чувство вины за постоянные многолетние нападки республиканцев на Хантера, сказал своему близкому соратнику: "Это все на моей совести. Ничего этого не случилось бы с Хантером, если бы я не был президентом".

"Это никогда, черт возьми, не пройдет", - пожаловался Байден.

Хантер был осужден по всем трем федеральным обвинениям в хранении огнестрельного оружия 11 июня 2024 года.

Президент Байден заявил: "Я приму исход этого дела и буду продолжать уважать судебный процесс, пока Хантер рассматривает апелляцию", - тем самым он отделил себя от Трампа.

"Мы с Джилл всегда будем поддерживать Хантера и остальных членов нашей семьи любовью и поддержкой. Ничто и никогда этого не изменит".

Глава 66

Секреты существуют всегда. И часто эти тайны имеют огромный вес, особенно в человеческих отношениях. Что на самом деле думают друг о друге главные герои? Что происходит за кулисами, чего другие могут не заметить или не представить? Что может быть движущей силой, которая не озвучена или не видна?

Разочарование и недоверие президента Байдена к израильскому премьер-министру Нетаньяху копились годами, и весной 2024 года наконец вырвались наружу.

"Этот сукин сын, Биби Нетаньяху, он плохой парень. Он плохой, мать его, парень!" заявил президент Байден в приватной беседе с одним из своих ближайших помощников. "Плохой, мать его, парень!

"Ему наплевать на Хамас. Ему есть дело только до себя".

Президент был охвачен горечью и недоверием к Нетаньяху, который, по его словам, регулярно лгал ему.

Нетаньяху уничтожил весь регион Газы, обрушив на одно из самых густонаселенных мест на земле около 45 000 бомб. Почти половину, 47 процентов, населения Газы, составляющего 2,2 миллиона человек, составляют дети в возрасте до 18 лет. Сотни бомб, сброшенных на Газу, были массивными 2000-фунтовыми. Бойня напоминала самые страшные бомбардировки времен Второй мировой войны.

Нетаньяху продолжает утверждать, что собирается убить всех членов ХАМАС до единого.

Байден сказал ему, что это невозможно, и пригрозил как в частном порядке, так и публично отказать Израилю в поставках наступательного американского оружия.

Нетаньяху пообещал Байдену, что Израиль изменит стратегию и будет преследовать ХАМАС с помощью более тщательно спланированных и изощренных операций . Они будут повторять более систематическую и терпеливую годичную охоту по уничтожению палестинских боевиков "Черного сентября", которые убили 11 членов израильской олимпийской команды в Мюнхене в 1972 году.

Больше никаких батальонов, обстреливающих ракетами и артиллерией без стратегии, никаких сбросов огромных бомб на городские районы. Но Нетаньяху продолжал отдавать именно такие приказы.

До 7 октября политическое лидерство Нетаньяху находилось в подвешенном состоянии. Против него выдвигались уголовные обвинения в мошенничестве и взяточничестве, рассмотрение которых неоднократно откладывалось, и его широко критиковали за проведение правовых и судебных реформ, ослабляющих независимость израильской судебной системы. Нетаньяху был близок к тому, чтобы быть смещенным с поста премьер-министра.

Но после масштабной атаки ХАМАС 7 октября Нетаньяху отодвинул на второй план вопросы о катастрофических провалах израильской разведки и службы безопасности и вновь заявил о себе как о сильном военном лидере. Израиль сплотился вокруг своего премьер-министра. Продолжающаяся война защитила Нетаньяху.

Президент Байден сказал своему другу, что Нетаньяху сейчас прилагает все усилия, чтобы спасти себя политически и не попасть в тюрьму.

Байден был поражен тем, что лидерство Биби сохранилось.

"Почему не было внутреннего бунта?" сказал Байден. "Сильное внутреннее восстание по поводу того, чтобы просто проголосовать за отставку Биби каким-то образом, каким-то образом! Просто уберите его оттуда!"

Президент Байден горько сетовал на то, что Нетаньяху не потратил времени на разработку плана для Газы и региона после окончания войны. Он знал об этом благодаря многочисленным конфиденциальным разговорам с Нетаньяху и нескольким встречам, о которых Блинкен отчитался за последние шесть месяцев.

Белый дом предоставит средствам массовой информации краткие отчеты о телефонных переговорах Байдена и Нетаньяху, свидетельствующие о том, что они были плодотворными, сердечными и продуктивными.

"Я думаю, что это человек, который верит, что он, во-первых, спаситель Израиля", - сказала о Нетаньяху сотрудник DNI Аврил Хейнс. Во-вторых, он не хочет терять свое наследие, которое он сделал до сих пор, и не хочет, чтобы его запомнили как премьер-министра 7 октября".

"Его политика, на мой взгляд, определенно влияет на принятие им решений в данный момент", - сообщил Хейнс.

Сразу после 7 октября Байден убеждал Нетаньяху не проводить наземное вторжение в Газу. Израиль все равно пошел вперед. Байден оказал давление на Нетаньяху, чтобы тот разрешил постоянную доставку гуманитарной помощи в Газу, но израильская военная операция сделала доставку помощи практически невозможной.

Гуманитарная катастрофа в Газе продолжала нарастать.

Государственный секретарь Блинкен работал почти круглосуточно в течение нескольких месяцев. Он был измотан, эмоционально и физически истощен сделками и маневрами Нетаньяху.

Байден предупредил Нетаньяху не проводить военное наступление на Рафах. Нетаньяху медлил, спорил, разрабатывал план по выводу мирных жителей из-под удара. Но, в конце концов, Нетаньяху направил туда израильских военных.

"Он чертов лжец", - сказал Байден в частном порядке о Нетаньяху. "Восемнадцать из 19 человек, которые на него работают, - гребаные лжецы".

Байден считал, что если бы он решительно и публично порвал с Нетаньяху, это поставило бы под угрозу безопасность Израиля, на что он не был готов пойти после 7 октября. Иран и "Хезболла" наблюдали за происходящим.

Нетаньяху расширил военное наступление Израиля и в конце мая был вынужден извиниться после того, как в результате наземной атаки на юге страны вблизи густонаселенного контрольно-пропускного пункта Рафах погибли десятки мирных жителей в палаточных лагерях. Он назвал это "трагической случайностью". При нанесении смертоносного удара Израиль использовал боеприпасы американского производства. Израиль объявил этот район безопасной зоной. К концу мая 2024 года в Газе было убито не менее 35 000 человек.