Войны техномагов. Том 1.

Глава 22. Жизнь продолжается.

Начинался новый день. Подошел Викт и сказал:

– Слушай, я тут хочу еще немного поработать с наведением в «Титане», и мне нужен «Муравей», есть идея еще по проверке точности.

- Дам без проблем, а что задумал?

- Увидишь.

Викт был тот еще хулиган, задумка была следующей – примерно в 2 километрах от базы возвышалась небольшая гора, высотой метров 100-150, один из ее боков, повернутый к лагерю, порос густой зеленой травой. Викт навелся через «Муравья» и сделал разметку по этому боку, а потом прошелся лазерной пушкой «Титана». На горе начала появляться явственно различимая матерная надпись.

- Это что еще за такое, мать-перемать! – раздался громкий голос Корта, из переговорных устройств «Титана» и «Шмеля», в котором сидел Денн.

- Убрать эту похабщину немедленно, а то покараю прямо сейчас!

- Эх, такую красоту убирать, вздохнул Викт, и пальнул из плазменной пушки. Гора испарилась, и он тут же получил еще один втык за расход энергии.

- Осторожно, орки! – раздалось еще одно предупреждение в наушнике.

- Сейчас я им задам! – сказал Викт, обрадованный, что есть на ком выместить свои расстроенные чувства. И опять не угадал, орочьи шаманы приблизились к лагерю, кастуя какое-то заклинание, и старший механик щедро полил их огнем… из правого пулемета.

- Ты чего творишь! – только и выкрикнул Денн.

Как оказалось, маги были хорошо защищены от физического урона, а магия жизни еще и подпитала, усилила их, добавляя запас маны. И вместо Паутины праха они все вместе кастанули что-то поистине чудовищное – небо заволокло, солнце исчезло, а в воздухе нарисовалась огромная демоническая рожа, тут же злобно скривившаяся от прилетевшей прямо в рот плазменной ракеты. Похоже, орки каким-то образом призвали существо из другого мира!

- Бей! – выкрикнул Корт.

Рожу перечеркнуло сполохом огня из «Шмеля», лазерными пушками «Титана», она исчезла и раздался чудовищный взрыв, который снес шаманов куда-то очень далеко и обрушил добрую половину казармы.

- Так! – недобро сказал Корт, когда все немного успокоилось. – Кажется, я знаю, кто сегодня не будет спать и вручную (!) восстанавливать казарму!

Обычно бойкий на ответное слово Викт в этот раз понуро промолчал, косяк был реально его, и все могло закончиться гораздо хуже. Конечно, чинил он не один, ему помогали все штрафники, однако запрет на использование ремонтной техники Корт так и не снял, поэтому смотрели все, когда заканчивали работу уже на рассвете, весьма недобро.

- Ребята, мой косяк, проставлю и заглажу – примирительно сказал механик, он знал тонкий подход к своим работникам. Сработало.

На следующее утро слегка покачивающиеся штрафники приступили к выполнению обязанностей, Корт действительно нормально проставился и загладил свою вину. До обеда все шло своим чередом, успели привести в порядок еще одного «Леопарда», как вдруг раздалось некое вибрирование земли, почву потряхивало вместе с ремонтниками и даже тяжеленными мехами.

- Это что еще за напасть? – проревел Корт. – Он вчера не пил со всеми, так как начальство должно соблюдать субординацию, и был немало этим недоволен.

- Странно – констатировал Викт, сидящий в мехе и внимательно наблюдающий за окрестностями через приборы робота. - Ничего не вижу. Денн, посмотри в магическом фоне.

Денн присмотрелся, в огненном спектре, вода, вроде все спокойно. Ага, земля, некое шевеление. Как будто какие-то объекты перемещаются под землей, небольшие вроде. Ну-ка, а если посмотреть магию Нежизни? Вот оно – небольшие силуэты, какая-то разновидность зомби, что-то типа крыс и почему-то насекомых. Очень целенаправленно двигаются в сторону лагеря, попутно заставляя землю вибрировать, поскольку их огромное количество, орки, наверное, долго собирали их по всем окрестностям.

- Ребята. Они на этот раз прут под землей, я сейчас через «Муравья» буду делать целеуказание, лупите туда со всех стволов! Это зомби, поэтому можно и пулеметом с «Титана» их пробить попробовать, если достанет.

Денн включил дистанционное управление «Муравья», активировался лазер и начал размечать точки в земле, делая упреждение.

Стволы «Титана», свежепочиненного «Леопарда», в которого сел Арт, как оказалось он тоже немного умел управлять мехами, послушно навелись в указанные точки. Залп! Получилось неплохо, лазерные пушки «Титана» испарили часть почвы и показались гнилые тушки крыс, они, кстати, были модифицированы для копания – увелченные передние лапы, огромная пасть, пропускающая через себя землю для ускорения перемещения. Пулемет с магией жизни в этот раз сработал безупречно, навсегда упокоив создания, огнемет «Шмеля» не отставал. Лазерные пушки прошли чуть дальше, снимая еще пару десятков метров верхнего слоя земли, и туда влепились две плазменные ракеты с платформы Корта, испепелив остатки крыс и огромную кучу зомби-муравьев или кузнечиков, шедших вслед за крысами. Денн посмотрел еще раз, вроде на этот раз все действительно успокоилось и воцарилась мертвая тишина.

- Надо предупредить другие лагеря – сказал Денн, - возможно у них тоже возникла подобная угроза.

- Уже сделал, не учи ученого – ответил сержант.

- Хорошо, что Денн видит в магическом спектре, а если бы не было такого спеца у нас, били бы наощупь? Тогда точно бы без потерь бы не обошлось – заметил Арт.

- Да, есть такой риск – признал экс-пилот. – Надо какую-то систему защиты придумать, чтобы исключить такие нападения впредь. И надо бы оркам уже дать под хвост, что-то начинают они утомлять.

- Мы бы с радостью, да начальство точно по голове не погладит – усмехнулся Корт.

– Нам поставили задачу ремонтировать мехи, мы ее выполняем, воевать – полно вон бойцов, пусть деньги хоть за что-то полезное получают…

- У меня возникают кое-какие ассоциации – заметил Денн. – Я похожую задачку не так давно решал, помните, нападения на посевы?

- А, Периметр этот хваленый? – уточнил Викт. – А как ты его сюда задействуешь?

- Крестьяне его вряд ли нам отдадут, он под полем смонтирован, к тому же сейчас он настроен на магию воды, особо толку не будет против зомби. А вот саму идею можно немного усовершенствовать и сделать подземную защиту для лагеря…

- Хорошая идея, Денн – сказал Корт. – Если выгорит, я лично напишу в штаб про твои заслуги и попрошу представить к награде. Чем черт не шутит, может восстановят тебя в звании?

- Было бы неплохо. Но чтобы стать снова пилотом, надо минимум лейтенантское звание, а я пока только рядовой.

- Не ссы, салага, и не такие вопросы решали, главное – движение вперед. Делай, и все будет.

- Хорошо, но мне потребуется помощь…

На этот раз справиться своими силами было нереально, и Денн припряг к работе добрую половину лагеря. Никто особо и не возражал, все понимали серьезность момента. Мало приятного, если в твою спящую задницу вонзятся зубы очередной зомби-крысы, либо муравей залезет в ухо, ты обратишься и пойдешь рвать на куски своих бывших товарищей…

Экс-пилот разделил штрафников на группы – часть начала рыть по периметру лагеря узкие глубокие траншеи, соединяя их с казармой – именно там Денн решил разместить ключевое плетение. Вторая часть занялась инфомагической проволокой – резала ее на куски, переплетала и свивала кабели, которые тут же при помощи «Муравья» покрывали защитной оболочкой. Денн же пошел на поклон к старосте, чтобы разрешил хорошенько изучить структуру плетений Периметра, тот без проблем согласился.

Денн внимательно просмотрел и запомнил особенности защитных заклинаний, начал все из той же проволоки сплетать основной каркас прибора. Одновременно он оборачивал в него мощнейший магический аккумулятор, который откуда-то из запасников с помощью «Шмеля» притащил Корт. Этот явно был от «Титана» или «Мастодонта», очень даже увесистый, хотя и немного устаревшей конструкции. Запаса должно было хватить на пару лет непрерывной работы точно.

Запитка была сделана сразу с четырех сторон аккумулятора, для надежности и равномерности нагрузки на сеть. После этого Денн стал строить в магическом плане сложнейшее защитное плетение – оно было самоподдерживающимся, то есть при разрыве цепи оно умело восстанавливать связи, перераспределять нагрузку в зависимости от вектора атаки и много чего еще. Сидел до вечера, за это время штрафники успели подготовить всю техническую начинку для нового «Мегапериметра», как решил его обозвать Денн. Если старый Периметр был настроен в основном против атак из-под земли, то новый заключил лагерь в этакую полусферу, высотой до ста метров вверх. К тому же Денн усовершенствовал заклятие, теперь здесь сочеталась не одна стихия, за основу он решил взять магию жизни именно против зомбаков. Затем он добавил к ней магию огня, а также магию земли, которая в рамках «Мегапериметра» позволяла создавать интересные штуки, типа Пылевых Молотов, Таранов и прочих заклятий, временно увеличивающих гравитационное воздействие на определенные участки земли, плющащее в лепешку все в зоне действия. Заклятия могли действовать все вместе или по одиночке, в зависимости от настроек, типа врага или мысленной команды управляющего мага. В общем, получилась весьма неплохая и эффективная с виду защита, надо было только ее проверить.

Такая возможность выдалась еще через неделю, видимо орки копили силы, злость или что-то еще, все это время штрафники усиленно изображали расслабленность, чтобы не дай боги не спугнуть. «Мегапериметр» показал себя на славу – подземных зомби, среди которых кстати теперь были и видоизмененные люди, начало выносить еще на подступах, потом система вроде как дала слабину, чтобы нагнать побольше зомбаков в одно месте, в нем она специально не атаковала, и как только там накопилось с пару пару сотней тварей, ударила всеми видами магии. Вдобавок подключились и мехи – новый периметр в соответствии с задумкой Денна еще и выводил карту наступающих зомби прямо на приборные панели роботов. Удар был скоординирован и очень эффективен – вынесли всех реально в пыль. Теперь оркам предстояло собирать новую армию не меньше пары недель, если они вообще решаться еще раз напасть…

- Ну что, Денн – серьезно сказал Корт. – Я умею держать слово, доклад уже ушел руководству. Кстати, кроме периметра еще твои успехи по ремонту описал, и новые фишки по взаимодействию «Муравья» и «Шмеля», если уж это не поможет тебе подняться на одно звание вверх, то я ничего не понимаю в этой жизни.

Корт оказался прав – уже через пару дней пришел приказ о присвоении Денну, за особые заслуги перед Легионом, внеочередного звания ефрейтора, с возможностью перехода из штрафников в пехоту, с выбором подразделения, а не только по распределению, как предлагали Денну ранее.

- Денн, у тебя большое будущее – сказал Викт, когда штрафники обмывали это несомненно радостное событие и крутили свежеиспеченному ефрейтору дырки под новые погоны. – Я всю жизнь в Легионе, и ему явно нужно взбодриться, нужны новые идеи и люди. У нас все закостенело, я для интереса проверял, что нового появляется в прошивках мехов, так вот, ты не поверишь – за последние пятьдесят лет там нет ни одной новой тактической схемы, новых видов вооружения тоже не появлялось сто лет уже, зато конструкторы внедрили в «Титанов» опцию – теперь они умеют отдавать честь на параде! И колено преклонять для награждеиия!

- Да уж, при атаке орков это сильно пригодится – усмехнулся Денн. – Не знал я, что все настолько запущенно, в Академии про это не говорили.

- Ну еще бы, они же вам сразу всю мотивацию убили бы на корню. Я помню, как там сладко в уши поют – Легион непобедим, техномагия рулит, конкурентов нет, орки разгромлены, гномы - друзья, эльфы вздохнуть боятся после давнего разгрома и рады, что заключили со Стариком перемирие… и видишь, как нам дорого встает такая самоуверенность! Орки нас выносят, а мы как слепые котята тыркаемся, судорожно пытаемся что-то делать, и нифига не выходит… слушай. Кое-что еще на ушко скажу – у меня есть старый кореш, он напел, что собираются восстанавливать корпус мобильной пехоты в качестве поддержки мехов, им нужны толковые офицеры. Он на днях заедет, у него там что-то с реактивным ранцем случилось, пообщайтесь, чем черт не шутит…

- Да я здесь привык уже, пользы ведь достаточно приношу?

- Это да, но сидя в тылу войну не выиграть, от тебя будет больше пользы на передовой, признай, что ты все-таки боевой офицер, а не ремонтник! Это же сразу видно!

Денн задумался. Работа ремонтника ему нравилась, было интересно придумывать новые способы восстановления, взаимодействия роботов, заниматься поиском недокументированных возможностей, помогать тем же крестьянам было весело и прибыльно. Но, с другой стороны, он чувствовал, что чего-то не хватает... Душа просила битвы, сполохов магии, росчерков лазерных лучей, ощущения победы над страшным и мерзким врагом. Да и лезущие из-под земли бывшие люди, а ныне зомби, с видоизмененными пастями, огромными когтистыми лапищами, и в то же время со следами пыток на страшно искалеченных телах его сильно огорчили. И это огорчение нужно было излить на гадских орков, чтобы неповадно им было убивать, жрать и калечить людскую плоть… так что да, мобильная пехота могла стать еще одним шажком в сторону его возвращения в пилоты, а дальше, чем черт не шутит, командиром подразделения мехов и командиром сектора можно стать, и значит, наносить еще больше ущерба врагам, убивать их до тех пор, пока последний орк не исчезнет с поверхности планеты.

- Я подумаю, парой слов точно перекинемся, да и на ранец интересно поглядеть – ответил он Викту. На том и порешили.