Войны техномагов. Том 1.

Глава 42. Еще одна пещера.

Денн летел в первых рядах мобилов и издалека разглядел удручающее зрелище - кучу раскиданных вокруг пещеры обломков мехов, и несколько больших кусков обгорелой плоти, принадлежавшей видимо некропаукам, странно, что они не превратились в пепел в огне ядерного взрыва. Выживших не наблюдалось.

Основная часть карательного отряда следовала чуть поодаль и наконец тоже добралась до засыпанного входа в пещеру, больше препятствий на пути не встретилось. Капитан сказал:

- Занимайте боевые позиции. Включайте сканеры на полную мощность. Наши аналитики просчитали, что твари прокопают себе дорогу самое большее через пятьдесят минут, мы задержались, конечно, из-за Льва. Поэтому короткая передышка, проверить оружие, третьему звену обеспечить патрулирование вокруг.

Солдаты послушно попадали кто куда, время отдыха нужно было использовать максимально эффективно, неизвестно, какой сегодня выдастся бой. Денн также приземлился на землю, быстро перекусил из полевого рациона, еще раз проверил оружие у звена, все было в порядке.

Один из Леопардов, вооружившись здоровенным штык-ножом, сваренным техниками на базе из остатка ножной брони Титана, выполнял роль мини-бульдозера - пропахивал землю по пологой дуге от выхода из пещеры, формируя полутораметровый в глубину окоп. Опять же, все новое - хорошо забытое старое, однако окопы воинам Т-Легиона не доводилось рыть уже лет примерно 200, не было необходимости выдерживать яростные и длительные атаки в обороне - обычно легионеры наступали сами.

Однако значительные потери в живой и механизированной силе заставили пересмотреть уставы, поэтому помимо рытья самого окопа перед ним дополнительно установили бронированные щитки с прорезанными в них амбразурами, точно под размер винтовки с прицелом. По идее, такой щиток должен был защитить от одного-двух черных заклятий или кислотного плевка некропаука.

Что касается мехов, то они также заняли оборонительные позиции - максимально присели, чтобы снизить вероятность попадания, выставили все орудия перед собой, пилоты также выставили максимальную возможную мощность на плазменных и лазерных орудиях, в ущерб скорострельности.

Мобилам в воздухе держаться не разрешили - некропауки очень метко стреляли по воздушным и движущимся целям, однако Фил все-таки решил использовать пару звеньев для занятия стратегической позиции на верхушке горы над самой пещерой, и они сейчас там спешно окапывались для того, чтобы ударить сверху и в спины рядам наступающих, если их окажется слишком много.

Для воздушной разведки с базы спешно отправили дополнительно с десяток дронов, еще в момент уничтожения Львом последних выпущенных над воронкой. Новые дроны должны были подлететь через тридцать минут. К счастью, запасные батареи для них были, потому что в форсированном режиме они должны были прибыть уже почти полностью разряженные, а времени на подзарядку совсем не оставалось.

- Внимание, готовность - раздался голос Фила. - Дроны на подлете, пятнадцать минут до предполагаемого прорыва!

Действительно, раздалось усиливающееся жужжание и подлетели истощенные дроны, им спешно начали менять батареи, заняло это около пяти минут, и вот сразу семь штук взмыло на патрулирование местности, еще три остались в резерве, пошла картинка. Вокруг пещеры было тихо, ни дуновения ветерка, ни малейшей живности - видимо, грызуны и насекомые чувствовали приближение огромного количества мертвяков из-под земли и заблаговременно убрались подальше.

- Оружие на изготовку - скомандовал кэп. - Сейчас начнется!

Воины спешно укрылись за щитами, наведя дула винтовок и дробовиков в сторону выхода, туда же навелись и мехи, засыпанный вход начал подрагивать, осыпалась и тряслась почва, наконец в сплошной пелене земли появилось первое отверстие…

- Ждем, пока они вылезут наружу - добавил Фил. - Надо выбить как можно больше первым залпом, пока они ничего не видят после пещеры.

Отверстие в скале все увеличивалось, в него начали протискиваться многоножки, а потом вылезло сразу три некропаука, вход расчистили окончательно и из него поперла огромная черно-серая масса.

- Огонь! - скомандовал капитан.

Зарокотали, раскручиваясь, лазерные роторные пушки, тяжело ухнули плазменные пушки мехов, тварей заволокло стеной огня, во все стороны полетели ошметки горящей на лету плоти. Мобилы не отставали, разряжая магазины в напирающих тварей, целиться особо даже не было необходимости - все равно в кого-нибудь попадешь.

Денн, впрочем, строго-настрого запретил палить вслепую, поэтому его звено отрабатывало цели как в тире - неспешно наводили прицел в голову или грудь очередной твари, задерживали дыхание и спускали курок. Винтовки даже от одиночных выстрелов начинали нехило греться, но пока вроде работали, твари горели и дохли окончательной смертью на ура. Денн решил не отставать, и наконец испытал новый дробовик - усиленный заряд пробил сразу двух головоножек, разорвав их на части и застрял в груди третьей.

- Нелохо, серж! - выкрикнул Ирон. Опытный вояка не отставал, и тоже уже открыл счет, уничтожив одну головоножку и снеся треть туловища следующему за ней пауку.

- Воздух! - раздался крик Андра. Как оказалось, пауки решили дать навесом кислотный залп, к счастью, им не дали как следует прицелиться, и большая часть ушла мимо, лишь пара тварей смогла попасть в щиты, которые тут же задымились, их проело почти до середины в месте попадания!

- Правильно нам не разрешили тут круги в воздухе накручивать - прокомментировал по общей связи Крон. - Такой струйкой нашу броню насквозь пробьет…

- Заткнись и стреляй - ласково ответил ему Денн - Ррразговорчики!

Мобилы совместно с мехами убили уже никак не меньше двух сотен тварей, однако те напирали и напирали.

- Да сколько ж их там под землей! - выкрикнул кто-то. - У меня уже винтовка перегревается!

- Ложись в окоп и не высовывайся - тут же ответили ему. - Разбирай винтовку, она так быстрее остынет, заодно сразу смени магазин. Там резервные дробовики были, бери и стреляй, монстры сами себя не убьют!

Бой продолжался, головоножки почти иссякли, лезли уже практически одни пауки, причем они были крупнее обычных, какого-то иссиня-черного окраса и более стойкие к урону, выдерживали до пяти-шести выстрелов усиленной плазмой в упор! Выбивать их получалось уже не так быстро, и твари начали растекаться по окрестностям, несколько групп, успевших опасно приблизиться к щитам мобилов, вынес парой ракет Мастодонт.

Земля содрогнулась, пауки полезли еще активнее, если бы нежить умела бояться, Денн смело бы сказал, что они бегут от кого-то. Или чего-то!

- Это что еще за? - спросил Андр. - Посмотрите на сканеры, оттуда лезет что-то нереально большое!

Действительно, откуда-то из-под пауков вылезало нечто, размером с небольшую гору. Еще удар, и оставшихся пауков буквально выплевывает из пещеры, кого-то даже давит показавшаяся в расширившемся проеме чудовищно огромная зеленая голова, с исполинскими жвалами и относительно мелкими фасетчатыми глазами. Вспучивается земля, из нее вылезают две исполинские клешни, каждая размером с Леопарда. Клешни сжимаются, расплющивая сразу нескольких пауков, оставшиеся бегут со всех ног и погибают от выстрелов в упор.

- Похоже, не зря мы посадили наших ребят в засаду - негромко прокомментировал Фил - Главное, чтобы сама скала устояла, когда эта тварь вылезет наружу.

- Что это?

- Похоже на богомола, только очень большого. И похоже, ему плевать на союзников. Впрочем, при его размерах...

Тем временем Богомол выкопался наружу, раздавив еще нескольких пауков, тварь впечатляла! Его голова возвышалась на добрых десять метров выше Титана, самого высокого из человеческих мехов, в длину он был порядка пятьдесят метров, попирая землю шестью длинными суставчатыми ногами.

- Мать моя женщина! - выдохнул кто-то.

- Огонь Девастаторами! - скомандовал капитан. Титаны и Мастодонт ждали приказа, и в Богомола устремились три огромных плазменных шара. Тот прикрыл голову левой клешней, ее прожгло насквозь, однако мощь зарядов ослабла и хитин на голове лишь слегка опалило.

Тяжелые мехи замерли, им требовалось время для перезарядки, открыли шквальный огонь из всех видов оружия, мобилы поддержали их с земли, тварь покрылась пучками разрывов и загорелась, впрочем, пламя тут же угасло. Богомол развернулся, до тяжей ему было не достать, а вот один из Леопардов, на свою беду, пробегал рядом, стараясь нанести больше урона, удар правой клешни сплющил кабину и отправил робота в двадцатиметровый полет.

Тот пролетел над землей, сгруппировался и приземлился на ноги, пилот был хорош! Однако удар был слишком сильный, что-то в роботе повредилось, и он сложился пополам, откуда-то сзади и сбоку пошел дымок.

- Похоже, движку или системе охлаждения хана! - заметил опытный Денн, не переставая разряжать дробовик прямо в голову Богомола, стараясь попасть ему в глаза, однако тот прикрыл их бронированными веками, в которых усиленные обогащенным ураном заряды просто вязли. - Если не сработает система пожаротушения, рванет!

Как будто в подтверждение его слов в Леопарде рванула пена и потекла изо всех щелей, одновременно сработал принудительный выброс пилота из кабины, к счастью, в сторону от Богомола, продолжавшего махать клешнями.

- Буревестники, огонь по шее Богомола! - раздалась команда Фила. Он каким-то непостижимым образом с беспилотника углядел сзади в шее твари небольшие прорехи в броне, предназначенные, видимо, для того, чтобы Богомол мог поворачивать голову.

Сразу два десятка винтовок ударили сверху и сзади в шею Богомола, один или два выстрела достигли цели - тот зашипел, и странно согнул голову, видимо повредили какую-то связку, или что там у него было.

Развернулся, и клешнями стесал всю верхнюю часть горы, мобилы успели отреагировать, разлетелись в разные стороны. Все вокруг заволокло пылью.

Росчерки лазерных лучей и плазменных выстрелов обрушились в спину Богомола, но без особого эффекта, тот пригнулся, большая часть зарядов прошла мимо и попала в многострадальную скалу, хорошенько ее проплавив.

- Похоже, у него нет дистанционных атак! - выкрикнул Денн. - Он ни разу не выстрелил кислотой, шипами, или чем там еще можно!

- Принял! - ответил капитан. - Мобилы, в воздух, мехи, отходите все назад, огня не прекращаем! Зачищайте пауков, там пара десятков прорвалась!

Пятьсот мобилов взмыли над исполинским насекомым, осыпая его огнем из плазменных винтовок и дробовиков, плазма лишь чуток плавила прочную хитиновую броню и бессильно скатывалась с исполинского туловища, дробовики действовали эффективнее, откалывая небольшие куски брони. Впрочем, пробить ее ручным оружием было нереально. Однако польза от атаки была - Богомол все-таки заметил новую опасность и отвлекся от мехов, которые успешно начали зачищать остатки пауков, и с этой задачей справились.

Туча песка осела, можно было снова давать целеуказание, что и сделал Денн, выбрав уязвимую точку - правый глаз богомола. Его примеру последовали еще с десяток мобилов, наведя яркие красные точки во второй глаз, в прорехи брони на шее, в сочленения лап, остальные продолжали кружить высоко в небе, вне досягаемости клешней, поливая тварь огнем.

- Титаны, Мастодонт, залп! - раздалась команда Фила.

Сразу десяток плазменных ракет прилетел в Богомола, того скрючило от полученных повреждений, боли мертвая тварь не испытывала, а вот дискомфорта видимо хватило вполне. Один глаз успешно выжгло, второй глаз Богомол успел прикрыть, и тот уцелел, также одна ракета удачно угодила между сочлениями средней левой лапы, нога перестала сгибаться, что сразу снизило скорость перемещения твари.

- Этак мы его добьем потихоньку! - прокомментировал Андр.

Сглазил. На спине богомола распахнулись створки брони, под которыми оказались плотно уложенные знакомые зеленоватые садки, из которых вертикально в небо взмыли черные молнии. Пара десятков мобилов успела пройти одиночными по садкам, три штуки раскрошили, створки тут же закрылись обратно - готовить новый урожай.

Остальные бойцы открыли огонь по новой опасности - из садков вылезло что-то типа мертвой саранчи, каждая размером с человеческую голову. Попасть в такую было довольно просто, однако их вылетело никак не меньше пары сотен штук!

Порядка двадцати штук сбить не успели, те вцепились в нескольких мобилов, прорвали броню и начали терзать дико орущих людей. Вот и первые потери - пять летунов погибли от потери крови, и тут же обратились в зомби, тяжело рухнули вниз, где их испепелили пушки Мастодонта, другого варианта упокоения, к сожалению, не было.

- Твою же ж - только и прокомментировал Андр.

- Внимание, не прекращаем огонь! - ответил капитан. - Леопарды, попробуйте бумерангами подсечь ноги твари, мобилы, отслеживайте новую партию саранчи, никто не догадался прихватить гранаты для подствольников?

Как оказалось, несколько десятков хомяков в роте нашлось, гранаты тут же раздали всем уцелевшим воинам, буквально по парочке, плазменные и осколочные, однако саранче должно было хватить - нельзя было допустить новых потерь. Богомол неторопливо начал разворачиваться в сторону тяжелых мехов, даже со сниженной подвижностью он был опасен, поэтому его снова стали отвлекать огнем.

Андр навел лазерный луч на уже поврежденную ногу, и туда ударили сразу с десяток магнитных бумерангов с Леопардов, этого хватило, чтобы оторвать ее напрочь, Богомол завалился набок, одновременно вновь открывая бронированные створки на спине - видимо, была готова новая партия саранчи. В место открытия сразу же навелась добрая сотня лазерных лучей.

- Девастаторами - товсь!

Три тяжелых плазменных шара влепились прямо между открытых створок, которые уже начали задвигаться обратно. Выжгло практически все садки, и хорошо пробило менее защищенное в этом месте тело богомола. Также взрывом хорошо подпалило стаю саранчи, уничтожив не менее пятидесяти тварей, остальных шквальным огнем из гранатометов встретили в воздухе мобилы, мстящие за павших товарищей, воздух наполнился ошметками черной плоти, тут же падающей вниз, на корчащегося в судорогах Богомола.

- Кажется, прибили! - изумленно прокоменнтировал кто-то.

- Не расслабляйтесь, он еще двигается. Титан-2, срочно назад! - выкрикнул кэп.

Увлекшийся расстрелом Богомола Титан опасно приблизился к насекомому, за что и поплатился. Судорожное движение лапы издыхающего (если такое слово применимо к зомби) насекомого разорвало его пополам, во все стороны полетели осколки металла, брызги гидравлической жидкости, по цвету похожей на кровь. Раздался взрыв, сдетонировали остатки боеприпаса, с одновременным хлопком - высоко в небо улетела эвакуационная капсула и повисла на белом полотняном куполе парашюта.

- За такое самоуправство капитан Тирон будет разжалован в рядовые - раздался голос генерала Игона.

- Огонь по Богомолу, добить и сжечь - раздался голос Фила. - Не рисковать, не приближаться. Мобилы, целенаведение в уязвимые места, плазменными ракетами и Девастаторами, товсь!

Приказ был выполнен, тушу Богомола опять покраыли росчерки взрывов и ее залило жидким плазменным огнем, наконец-то взявшимся, гигантское насекомое начало плавиться, движения замедлились, наконец оно дернулось в последний раз и затихло.

- Титан-1, осторожно подойди и возьми образцы тканей для анализа, взял и отошел сразу!

- Принял.

Тяжелый мех осторожно подошел к телу поверженного врага, взял специальным манипулятором образцы уцелевших тканей и пару осколков пластин, тут же пятясь отошел, не сводя стволов орудий с гигантского трупа.

- Остатки сжечь. на них висит немало некрозаклятий, мало того что землю всю вокруг убьет напрочь, возможны еще какие-то сюрпризы, орки те еще выдумщики.

- Принято.

Еще несколько дружных залпов наконец-то испепели все, что осталось от богомола, осталась только огромная куча черного жирного пепла. Отрядные маги просмотрели ее в магическом зрении - черные заклятия выгорели тоже. Поле боя осталось за людьми.

- Выдвигаемся на базу. Мобилы, контролируем воздух и окрестности, малым ходом. И подберите кто-нибудь этого летающего раздолбая в его капсуле!

Домой возвращались практически в полной тишине, вроде бы короткий бой сильно вымотал мобилов и пилотов. Денн летел в общем строю высоко над маленькими шагающими фигурками мехов.

- Интересно, какие еще нас ждут сюрпризы? Орки выдумывают все новых тварей, с головоножками мы более-менее справляемся, пауки конечно посильнее будут, но наши винтовки и дробовики еще вытягивают, но Богомол - это уже что-то за гранью. А если таких тварей будет не одна, а две или три? - Денн не заметил, что говорит вслух.

- Парочка Богомолов вынесла бы нас - ответил ему капитан. - Один работал бы по воздуху своей саранчей, у меня есть ощущение, что его биореакторы-садки просто не успели выйти на полную мощность. А второй бы бегал по земле и крушил наши мехи.

- Боюсь, что пришлось бы использовать ядерное оружие нашей космической эскадры - заметил Окт. - И не факт, что точно бы попали, твари на редкость подвижные для своего размера.

- Существа такого размера не могут существовать слишком долго - заметил Денн. - Никакой энергии не хватит, чтобы постоянно двигать такую тушу, да еще и генерировать летающих тварей в садках, они ведь тоже были запитаны откуда-то от Богомола. Думаю, что он самостоятельно продержался бы час-два и сам развалился.

- Это ты забываешь про подпитку! - ответил кэп. - Если бы он сожрал наши мехи и пехоту, то продлил бы себе существование. И не забывай, отсюда недалеко находятся фермы, а там и люди, и животные, растения - такой твари все пойдет на прокорм. А кончится еда, он ведь все равно когда-то был насекомым - зароется в землю и заснет, пока хозяева снова не разбудят. Мерзкое создание.

Вдали показались сторожевые вышки лагеря, добрались! Уставшие мобилы вылезли из своих скафандров, Фил дал пару часов отсыпных, а вот вечер должен был стать напряженным - ожидались усиленные тренировки. Уцелевшие мехи отправились на ремонт и перезарядку, сюда же привезли остатки уничтоженных - Т-Легион старался ни кусочка брони не оставлять по возможности на поле боя, все буквально вылизывалось силами контрразведки.