Войны техномагов. Том 1.

Глава 9. Плохие новости

Экс-пилот кинулся за ним, вытаскивая каторжников из самых разных мест. Что и говорить, дисциплина здесь малость хромала, и обычно на это смотрели сквозь пальцы, главное – чтобы ремонт мехов осуществлялся вовремя. Поэтому часть штрафников просто спала, часть шлялась непонятно где. Начальство, как наскоро пояснил Викт, бывало наездами раз в месяц-полтора, как правило – неожиданно. Кары могли быть самыми суровыми, неизвестно, какие шарики заклинило в голове у очередного проверяющего.

Денн затащил под душ парочку очередных упирающихся спросонья штрафников и включил им ледяную воду. Выслушал целую кучу интересных подробностей о своей личной жизни, однако, когда кто-то помянул его маму, встряхнул того так, что зубы клацнули.

- Никогда не упоминай ничего про мою мать! – сурово сказал пилот. Как и любой сирота, он втайне надеялся когда-нибудь отыскать своих родителей. Пока же мама оставалась для него единственным светлым воспоминанием детства, он помнил ее глаза и улыбку.

В казарму заглянул кто-то из штрафников, крикнул:

- Поторапливайтесь, они уже почти подъехали!

Моющуюся в душе парочку это подстегнуло, они перестали материться и судорожно кинулись одевать новые, парадные комбезы. Денн облегченно вздохнул, бегло осмотрел себя – все было в порядке, не страшно показываться перед любым начальством. Добежал до выхода, возле казармы уже строились ряды штрафников. Нашел свое место по правую руку от Викта, возглавлявшего строй. Подбежали последние опаздывающие, ряды выровнялись.

- Смирррно! – скомандовал Викт.

Все дружно повернули головы налево и постарались придать лицам верноподданнические выражения. Начальство это любило.

За оградой раздался рев, проверяющие явно предпочитали ехать с комфортом на антигравитационной платформе, а не трястись в кабине меха. К казарме плавно подплыла платформа «Кашалот», тридцатиметровая здоровенная туша, вся переливающаяся от наложенных силовых полей. За ней, на почтительном расстоянии, передвигалась парочка «Леопардов» охраны.

- Фигасе! – присвистнул кто-то. – Да у нас тут не меньше полковника кто-то приехал.

Денн согласился с этим утверждением, «Кашалот» сам по себе был хорошо защищенным аппаратом и мог поспорить по огневой мощи с «Мастодонтом». Другое дело, что антигравитаторы, поддерживающие эту махину в воздухе, жрали просто непомерное количество энергии, что в бою могло быть фатальным. Да и высоту он набирал небольшую, буквально десяток метров, тогда как боевые мехи могли прыгать до километра вверх. В общем, эффектная, но не очень эффективная игрушка, любимая большим начальством, которое в бою почти никогда и не участвовало. Денн заметил эмблему на борту «Кашалота» и прикипел к ней глазами – там было выгравировано серебряное перо, перекрещенное с кинжалом.

- Контрразведка! – негромко сплюнул Викт. – Им-то чего здесь надо?

- Сейчас выясним… - так же тихо ответил Денн.

С шипением отошла бронированная толстая дверь. «Кашалот» висел на высоте около полутора метров, возле двери начала создаваться лестница, образованная из антигравитационных полей. Сначала на улицу, настороженно зыркая по сторонам, выглянули два спецназовца, в полных боевых скафандрах. В руках они сжимали тяжелые плазменные винтовки. За ними неторопливо вышел худощавый бледный мужчина, лет сорока от роду, в длинном темном плаще с полковничьими эмблемами на плечах. Выражение лица у него было скучающе-брезгливым, он явно был не в восторге от посещения каторжников. Остановился на расстоянии десятка метров, внимательно осмотрел выстроившиеся перед ним ряды. Вздохнул, и сказал:

- Приветствую, господа ремонтники.

- Здра.. жла.. ва.. благородие! – нестройно прокричали в ответ каторжники.

- Давайте без официоза. Кто у вас главный – подойдите ко мне.

Викт шагнул навстречу, представился.

- Так, господа, у меня для вас есть не очень приятные новости. Работы отныне будет гораздо больше.

Предупреждая недовольный гул, продолжил:

- Т-Легион начали атаковать по всем фронтам. Наши ремонтные мастерские не справляются. Поэтому часть мехов с не слишком тяжелыми повреждениями будем отправлять штрафникам. Вводится режим чрезвычайного положения, наша служба сейчас шерстит ряды всех воинов, есть подозрения, что некоторые из нас продались врагу, иначе столь большие потери не объяснить.

- Господин полковник, Вы можете рассказать подробнее? – осторожно поинтересовался Викт.

- Да, еще немного информации я вам дам. У орков появилось новое оружие и заклинания, которые пробивают нашу броню как гнилой картон. Ученые ломают головы, но пока защиты от напасти не изобрели. Заклятия используют разные недокументированные возможности и уязвимости наших машин, мы их поспешно устраняем, это как раз будет одной из ваших задач. Также часто придется восстанавливать броню, орки усовершенствовали Гниение железа, часто мехи выносят из боя с огромными дырами, а то и вовсе без брони. Магия держится чуть дольше, но не мне вам рассказывать – она привязывается непосредственно к броне, а без нее сильно ослабевает.

- Господин полковник, когда будут поступать первые мехи?

- Уже сегодня вечером начнут привозить. Объемы работы у вас очень сильно вырастут, поэтому наводите дисциплину, иначе ремонтники точно взбунтуются.

- Так точно.

- Все, не задерживаю. Мне еще пять лагерей объехать надо.

Полковник козырнул, четко развернулся на каблуках (наверное, всю ночь репетировал – подумал Денн) и ушел обратно в «Кашалота». За ним, так же синхронно развернувшись, ушли охранники. Дверь захлопнулась, махина плавно развернулась (а пилот у них неплохой!) и улетела восвояси, оставив каторжников недоуменно чесать репы.

- И что это было? – спросил кто-то из толпы.

- Чую я, это только начало. Дальше будет хреновее – задумчиво ответил Викт.

Вечером стали поступать первые мехи, полковник не обманул. Как выразился кто-то из каторжников, это был «тотальный капец». Машин пришло три штуки, все три – «Леопарды» и все не на ходу: у одной были напрочь оторваны ноги, вторая пробита насквозь, чудом не повредили реактор, у третьей были непонятным образом перебиты связи между кабиной и ходовой частью, из-за чего управляющий компьютер сошел с ума, и его надо было перепрограммировать. Привезли машины на тяжелой антигравитационной платформе «Касатка», усталые механики сгрузили мехи на землю с помощью сверхмощного крана.

- Привет, ребята! – сказал Викт, он был знаком с большинством местных ремонтников.

- Здорово, бродяга! – ответил за всех самый старый механик, седоусый крепкий ветеран с сержантскими нашивками. - Ты заправляешь этим борделем, пока Корт в отъезде? С твоими навыками давно мог восстановиться.

- Упаси Бог! – ответил Викт. – Мне и здесь неплохо. Было до последнего времени, пока вы эту хрень не притаранили.

- Извини, Викт, нам еще хуже приходится. Ты пробовал когда-нибудь в полевых условиях ремонтировать «Титана»? А мы сейчас постоянно этим занимаемся. Ребята злые уже, сами готовы пойти и голыми руками орков порвать на малюсенькие клочки.

- Я думал, «Титана» невозможно повредить ничем, кроме сверхтяжелого оружия – вставил Денн, внимательно слушавший разговор.

- А это что за салага? – поинтересовался механик. – Не рановато ему лезть в разговор старших?

- Это нормальный парень, Грон. Из пилотов, но в технике шарит.

- Нда? У нас что-то последнее время многовато стало бывших пилотов, и причем неплохих, вылетевших на гражданку или попавших под трибунал. Как зовут-то?

- Денн.

- Меня зовут Грон, я старший над механиками в третьем Т-полку. Ты прав, салага. Мы тоже думали, что «Титана» хрен пробьешь. Если интересно, мы через несколько дней привезем еще мехи на ремонт, и можем тебя как-нибудь захватить на нашу ремонтную базу, посмотришь. Если ты сечешь в теме, может, что подскажешь. Идет?

- Договорились.

- Вот и ладно. Мы поехали, вам три дня на ремонт, думаю, справитесь. Удачи.

- На что обращать внимание при ремонте? Где копать? – спросил Викт.

- Возьмите побольше обеззараживающих наборов, там магия какая-то новая. Мы в плетениях не разбираемся, поэтому просто все выжигаем, и по новой собираем. Ну все, счастливо, у нас там еще пара мехов стоит на ремонте, всю ночь опять спать не будем.

Денн только сейчас обратил внимание, какие красные у Грона глаза, тот похоже толком не спал несколько дней, а то и недель.

- Удачи!

Ремонтники уехали, Викт спросил:

- Ну что, как считаешь, сейчас заняться или завтра с утреца, когда все свежие будем?

- Я гляну пока поближе на мехи, подумаю. А займемся с утра, все вместе, оно будет попродуктивнее.

- Как скажешь. Ты у нас лучший специалист по техномагии, тебе и карты в руки.

Викт ушел, попутно ревом разгоняя механиков на немедленную ночевку, мотивируя это тем, что:

- Завтра полная ж.па будет, так что лучше отоспитесь, ребятишки!

Денн неторопливо подошел к поврежденным мехам и начал их рассматривать. Либо эти роботы попали под один удар, либо против них использовали одинаковые заклинания, характер повреждений был очень похож. Это не было лазерным или плазменным ударом, Денн очень хорошо знал, какие следы оставляет тяжелое энергетическое оружие. Но это не было и заклятие Гниющего Железа, оно оставляло рваные, неровные края, когда межмолекулярные связи в броне начинали рваться в разных направлениях. Здесь же разрезы были отполированы и блестели, как зеркало, ни копоти, ни расплавленного металла не наблюдалось. Загадка. Денн вздохнул, денек выдался не из легких, но надо было уходить в магическое восприятие, чтобы хоть что-нибудь понять. Ну да ладно. Сосредоточился, переключаясь на восприятие тонких магических потоков. Посмотрел через призму Жизни, земля вокруг переливалась зеленью, а вот на броне роботов кое-где наблюдались черные подпалины – явные остатки некромантских заклятий. Однако места основных повреждений точно появились не от магии Смерти, в этом плане они были «чисты». К тому же некромантские плетения расползлись по магической броне, не пробив ее, об этом говорил характер их распространения и форма остаточных эманаций. Вероятно, они дотянулись до металла уже после повреждения основных энергетических контуров, когда защитное магическое и энергетическое поле перестало существовать. К этому моменту они уже потеряли свою силу, орки не могли создавать долговечные заклятия, поэтому броня была лишь чуть-чуть разъедена.

- Все чудесатее и чудесатее – пробормотал Денн. Изучение этой загадки захватило его. Перешел на восприятие магии Воздуха. Вот тут уже кое-что появилось, вражеское заклинание точно использовало элементы Воздуха, именно они так отполировали броню.

- Ничего не понимаю, орки и Воздух – это несовместимые вещи! К тому же, тут еще что-то непонятное накручено. Не Огонь и не Вода… Черт, да как они пробили магическую и физическую защиту? Причем одновременно? Это невозможно. Но вот же, подтверждение передо мной.

На дворе уже стояла глубокая ночь, а Денн сидел перед разрушенными мехами, перебирая и прокручивая в голове тысячи вариантов разных заклинаний, ничего не подходило. К тому же с устрашающей скоростью ушла мана, и накатила дикая головная боль.

- Все, пора спать! – строго приказал себе экс-пилот и тут же выполнил обещание, решив хорошенько подумать завтра. А пока надо было набираться сил.