Возрождение

Глава 17

Из самого города мы выдвинулись пешком, не стоило пока ещё так сильно привлекать к себе внимание. Мы конечно и так уже засветились, но пока нет конкретики, то лучше по максимуму скрывать свои козыри. Это всё к тому, что мы пока ещё слабы, и по отдельности и как группа. Нет, слухи, про то, что в нашем городе появился некромант есть, есть даже подозрения на нашу группу, но вот точных фактов, надеюсь, пока нет.

В самом низу спуска, на холме напротив, уже во всю шли работы. Копались рвы и выравнивалась вершина. Тут нас никто не встречал и не провожал, хотя мы и сами зашли на огонёк. Нужно же ревизию и инспекцию провести. Но, все хвосты были уже накручены, так что на первое время должно хватить.

Вообще, по идее, к нашему возвращению, тут должны уже начать возводить стены. По-нашему плану, цоколь, высотой в метр полтора, тут будет зависеть от общей геометрии постройки, должен быть полностью выложен из камня. Вот чего-чего, а камня в этом регионе хватало, как ни как горная местность. Остальную же высоту, а она должна составить порядка четырех, а может и пять метров, должны добрать древесным брусом.

Было бы совсем хорошо, если бы крепость полностью выложить из камня. Но пока это не реально. Наши строители, просто не способны на такой подвиг. Пока их максимум, это залить основание, ну или фундамент, если по-простому, и выложить цоколь. На самом деле у меня и поэтому есть большие сомнения. Дело в том, что только один из артели каменщиков, дорос до выкладки цоколя. Так что ему придётся ещё хорошенько руку набить в этом.

Специально для этого, чтобы он набрал хоть немного опыта, его направили к месту возведения грузовой вышки. Там ему необходимо будет укрепить основание башни, выложив в круговую, цоколь. А то, если быть честным, мне как-то боязно, что цоколь у нашего нового форта будет делать новичок. Понятное дело, что на такой стройке он быстро наберется опыта, но вот есть вероятность, что один угол будет сложен криво. А это как вы понимаете может стать ахиллесовой пятой форта, что нам совершенно не нужно.

Мы, конечно, в ближайшее время воевать совершенно не собирались, но вы же знаете, как оно бывает. Да и оставлять такую закладку на будущее точно не стоит. Нам ещё предстоит, по возвращению, проверить что эти мастера тут наворотили. Очень надеюсь, что ничего переделывать не нужно будет.

Наше же средство передвижения, ожидает нас в ближайшем лесу. Туда мы, собственно, и направились, после инспекции стройки. Правда я немного там всё же задержался. За всей этой стройкой, по мимо прочего следил и новый глава армейского корпуса, сиречь сын барона. Я подкинул ему ещё одну идейку, по поводу текущей стройки.

Мы с Марком, конечно, не фортификационных дел мастера, но кое-что из прошлой жизни помним. Во-первых, это выступающие башни, что помогают вести огонь по тем, кто подступил вплотную к стенам. Во-вторых, это навесы на самих стенах, чтобы снизить урон по стоящим на стенах. Ну и последнее, что почему-то пришло мне только сейчас. Это тайный ход, по типу того, что пользовались и мы.

Вот удивительное дело. Мы все, и не по одному разу, использовали тайный выход из города. А вот заложить его при строительстве нового форта совершенно забыли. Вот именно об этом я и напомнил нашему бравому начальнику, пусть теперь голову ломает, где и как его прокладывать. Да ещё и при полной тайне. Как он всё это будет проделывать я не знаю, занимался бы я этим, то что-нибудь придумал бы, а так пусть у него голова болит.

Уже перед тем, как покинуть стройку, вспомнил и про колодец, пусть тоже его построят. Только после этого всего мы отправились за своим транспортом. До ближайшего леса, в нужном нам направлении, была не далеко, всего-то полчаса пешего хода. Но не в нашем случае, мы же не просто так на прогулку вышли, а в тренировочный поход. Вот и занимались личной прокачкой по ходу дела.

Так что до леса, где и ждал наш эскорт мы добрались только через час. Это при том, что мы почти всё время передвигались бегом. Вот только бежали мы не по прямой, а по особенно ломаной кривой. Силана от куста к кусту и от травинки к травинке. Марк от камня к камню и так же от куста к кусту. Я же почти повторял их маневры, только бегал к деревьям. Силана собирала полезные травы и ягоды, Марк разные камни и минералы, а я сучки и палки. Кусты же, что были вдоль дороги мы просто вырезали.

Таким вот макаром мы и добирались до нашего транспорта. Ну а так как нашим транспортом занимался я, то вы должны понимать, какого они были вида. Это были, барабанная дробь, правильно крысы. Лепить что-то новое и сложное я не стал, была у меня почему-то мысль, что у меня это не получится, а с таким настроем лучше даже и не пробовать. Вот я и решил прокачать одну тройку своих крыс в ветке транспорта.

Так-то в этом ничего сложного не было. Но некоторые трудности все же вылезли. Как и ожидалось, просто открытие ветви транспорта у моих крыс, не сделала их ездовыми. Более того, скажу, что они даже просто грузовозами не стали. Всё это нужно было прокачивать и развивать. Единственное, что сразу стало им доступно, после открытия ветки транспорта, так это возможность развивать их тело, но на счёт это чуть позже поясню.

Благо я, ещё во время лесной мисси, по вырезанию враждебного клана, оставил несколько самых развитых крыс, не распределив им очки навыков. Всего у меня таких крыс было пять. Нет, те, что ещё не получили своё распределение очков больше, но у этих пяти было больше всего опыта. По идее, при правильном распределении очков по ветке навыка, я мог получить готовый ездовой транспорт сразу. Но тут то и крылась загвоздка, я не знал, как их правильно распределить. Как и не знал зачем нужно развитие тела.

Собственно, именно этой проблемой я и занимался в те два дня подготовки. Если же смотреть на итоге, одну крысу из пяти я немного запорол. Ну как запорол, просто её теперь требуется дополнительные очки навыков, чтобы стать полноценным ездовым скакуном. А так у меня на руках было четыре ездовые крысы и одна вьючная, что тоже не плохой результат.

Именно ошибка и незнание особенности развития тела, первого доступного в ветке транспорта навыка и сыграло со мной эту дурную шутку. Но всё оказалось достаточно просто. Развитие тела, навык что получили все крысы у кого была открыта ветка транспорта, позволяла изменять тело. Разумно же, вот только механика оказалась несколько не такой как я рассчитывал. Вот вы как думаете, как должен работать данный навык?

Ладно, расскажу, я думал, что это будет своего рода конструктор или модулятор какой. А на деле оказалось, как в старой присказке, ты то, что ты ешь. Вот именно так, через поглощение определённого вида материалов, крысы могли развивать свое тело. А так как крысы всеядны, то и тело их может получить определённые бонусы от того, что оно съело.

Честно, я по началу скармливал им трупы убитых в катакомбах крыс. Хорошо, что для первых экспериментов я выбрал самую слабую призванную крысу. Казалось бы, что такого в том, чтобы крыса вымахала на мясе. Вот вроде бы ничего такого, вот только я не учел, что это всё-таки не живые крысы, а трупы. Из-за чего мой первый подопытный, через время начал попахивать, а всего через пару часов откровенно смердеть. Мне даже пришлось его отозвать.

И вот тут мне пришлось поломать голову, как раскачать тело своих крыс так, чтобы они при этом не провоняли всю округу. Первой моей идее был прах, тот самый, что я получал со своих ритуалов. Но от этой идее пришлось быстро отказаться. Больно уж дефицитным был этот товар и тратить его на тела своих скакунов было слишком растратно. Хотя, забегая немного вперед, некоторую часть праха я им всё же скармливал.

Я долго перебирал разные доступные мне варианты. Даже чуть не устроил в катакомбах костяную мельницу для этих целей. Костяная пыль, хорошо подходила для этих целей, но опять-таки её дефицит не позволял использовать её для промышленных нужд. Да и был один побочный эффект от её применения, крыса, что переедала такой пыли получалась слишком костлявой из-за чего на нее сложно было надеть сбрую.

Наверно, я бы ещё долго перебирал бы различные варианты, пока не увидел, как одна крыса жрёт землю. Да, самую обычную землю. Понятное дело, что простая земля не очень хороший материал для таких нужд, и крыса, что вырастала на земле, получалась не очень. Она была хрупкой, да чем можно говорить, её тело само собой осыпалось и её постоянно приходилось жрать землю.

Выходом из данной ситуации стала глина. Она была достаточно крепкой, но при этом и пластичной. Правда, как я и говорил, первый блин вышел комом. Именно так я и запорол одну из пятёрки крыс. Напичкав её только сырой глиной, получил массивную, и неповоротливую крысу, что в придачу не могла пока носить ездока. Но могла перевозить грузы.

Золотым выход из данной ситуации стала смесь из костной муки, праха и глины. Вместо костной муки, они могли и просто грызть кости, но я именно создавала муку. Это отнимало время, но разница между просто поеданием костей и костной мукой был слишком большой. Да и бонусы что давала мука в совокупности с прахом тоже были не лишними. Они были не особо большими, но и выбор совсем без них и с ними очевиден.

Если же смотреть на сами бонусы, то они были такими.

Развитие тела (материалы):

— Глина — даёт объём и пластичность телу, увеличивая защиту (за счет вязкости) и ловкость телу на 10 %

— Костная мука — усиливает костный каркас тела, увеличивает прочность и переносимый вес тела на 10 %

— Прах — усиливает проводимость энергии в теле, повышая сопротивляемость различным видам магического урона на 5 %.

— Синергия материалов (глина, мука и прах) — даёт качественный каркас, природную устойчивость и возможность к восстановлению на 2 %. Открывает пассивный навык поглощения.

— Поглощение — в радиусе пяти метров автоматически поглощает прах и костную муку, для восстановления/усиления тела.

Последний навык на самом деле коварная штука. Если бы он не отключался, то они бы пожрали весь мой запас праха. Так-то мне, для того чтобы в их тело попал прах и мука, приходилось смешивать её с глиной. После же формирования нужного тела, что из-за цвета ингредиентов выглядело специфически, они поглощать её самостоятельно.

Что же касательно их внешнего вида. То после преображения тела, они выглядели как здоровенные такие телки. Росту в них было порядка полутора метров в холке. Но благодаря всё тому же материалу, их тела избавились от шерсти и выступающих костей, их поглотила глина, сформировав на костях тело. Цветом же мои скакуны были почти красного, из-за преобладания красной глины в их телах. Но, костная мука, вместе с прахом, причудливой маскирующей сеткой раскрасила тела в черные и белые нити. Поэтому и говорю, что выглядят они специфически.

Правда у глины, как у основного материала, были и свои минусы. Главный минус, это плюс пятьдесят процентов к уязвимости огню. Их тела просто каменели и обсыпались. Правда это же можно преобразить и в плюс, правда на это требуется дополнительные очки навыков. Которые ещё следует вложить в способность носить броню. Вот после этого некоторые части их тел можно преобразовать в броню. Но это всё далеко идущие планы.

Ещё одним минусом, правда это скорее уже к самому виду транспорта относится, чем к глине, так это отсутствию нужной упряжи. Её пришлось переделывать из обычной упряжи для коней, но даже не особо сильно. Так что мы почти сразу смогли отправиться в путь. Ну после того, как мои спутники немного пришли в себя, особенно Силана.

И хоть она не боялась крыс, но вот заставить себя сесть на спину такому скакуну, ей пришлось именно что себя заставить. Правда уже через несколько часов не это было её главной заботой. Да и не только её одной. Все мы не имели навыков верховой езды, так что первые часы, до того, как появился данный навык, протекали очень весело. Мы часто падали и спотыкались, после чего вновь садились на своих скакунов. Хорошо, что ещё они не были строптивыми и обладали по истине каменным терпением.

Но вот когда мы освоились и получили наконец нужный навык, вот тогда мы продолжили мучаться. Теперь мы падали заметно реже, но всё же продолжали. Да и седла были далеко не самыми удобными, да чего там, они жутко натирали ноги и промежность. Вот спрашивается, зачем было реализм в игре доводить до таких крайностей то. Но мы терпели и продолжали упорно развивать навыки всадников.

Сказать, что в этот день мы не особо то и не продвинулись по маршруту, это значит ничего не сказать. Если бы мы шли в прежнем темпе, к примеру как мы добирались до леса, то продвинулись бы дальше. Почему так, при наличии то ездовых животных? Да всё просто, из-за всей этой кутерьмы с получением навыка, мы просто двинулись не в ту сторону. Из-за чего пришлось возвращаться.

На следующий день, который хоть и начался почти привычно рано, отправились мы далеко не сразу. В нас болело всё. Правда, после пары благословений и лечебных заклинаний от Силаны и боль ушла. Хотя та боль и была не телесная, а скорее моральная. Но вот отрицательный эффект «Неуверенная езда», что повис на нас ещё вчера, к этому времени не прошел. Он то и доставлял главные проблемы.

Так что выдвинулись мы только ближе к десяти часам утра. Предварительно хорошенько размявшись и на своих двоих прошерстили ближайшую округу. После чего продолжился наш конный Ад. Но, если быть честным, то сегодня всё было проще и несколько комфортнее чем вчера. А к концу дня, мы даже почти перестали морщиться от боли в ногах.

За этот день мы прилично так продвинулись по маршруту и это при условии того, что двигались мы по пересеченной местности. Мы ещё периодически делали и небольшие остановки и даже отклонялись в сторону от основного маршрута. Особенно когда мои подручные крысы, во главе с крысиным королём, находили что-то интересное. Одной такой находкой стал огромный медведь тридцатого уровня.

Его мы правда объехали стороной. Не по Сеньке шапка, рано нам на такого зверя идти. И хоть его уровень всего на пять больше нашего, но вот пометка, что он элитный, говорит о многом. Если обычного зверя тридцатого уровня мы бы разделали достаточно легко, то вот элитный, это считай не на пять, а на все пятнадцать уровней старше нас. Но вот пометку себе на карте поставить я не забыл.

Вообще странно, что такой зверь появился в нашем регионе. Хотя, чего странного то. Регион в последнее время сильно подрос в уровнях, как и в развитии. А вот игроков, что шерстили бы местную округу раз-два и обчёлся. Вот этот звереныш и вырос. А вот элитным он, наверное, был изначально, только уровня был где-то пятнадцатого, ну может двадцатого. По сути, этот медведь был местным мини-боссом.

Интересных находок было не сказать, чтобы очень много, но они были. Что-то мы исследовали сразу, а что-то, как с тем медведем я только на карту и заносил. Туда попадали интересные места по добыче ресурсов или старые заброшенные постройки. Мы так один раз вышли на заброшенную деревню. Судя по её виду, её покинули уже очень давно, да о чём можно говорить, если я о неё даже в архиве старика Орма ничего не видел. Так что скорее всего это очень старое поселение.

Такие находки мы оставляли, скрипя зубами. Дело в том, что нас поджимало время, а тут можно было не один день оставить. Мы даже толком поверхностно их не осматривали, так бегло пробежали и двигались дальше. Всего таких деревень мы нашли три и ещё одну странную постройку, которую даже опознать не смогли.

Только на третий день, после того как сели в эти адовы седла, мы смогли более-менее нормально себя в них чувствовать. Хорошо, что этот навык из тех, что не требовал наставника для своего развития. Иначе остальной путь мы проделали бы пешком. Теперь я понимаю, почему другие игроки предпочитают прокачивать этот навык за деньги в городах. Там их учат на специальных лошадях со специальными лошадьми. А сразу открытый навык не позволяет постоянно падать.

На третий же день, когда наша скорость возросла, мы начали устраивать более глубокие вылазки. За эти дни мои крысы неплохо прокачались. Да и мы успели неплохо опыта поднять. И чем дальше мы ехали в сторону гор, тем более крупные и высокоуровневые монстры нам попадались.

Ну оно и не мудрено. Наш регион, только с одной стороны, выходил к границам, причем сразу двух регионов. Узкая граница, сразу с двумя регионами, позволяет неплохо оборонять сам регион. Но это же была и проблема, вернее проблема крылась в других направлениях. Дело в том, что с остальных трех сторон, регион был перекрыт горами. Будь в этих горах хоть немного полезных ископаемых, хотя бы медь, было бы уже проще. А так только серый камень, даже гранита толком нет.

А вот монстры там есть. Причем чем ближе к горам, и дальше от столицы региона тем они опаснее. Наверное, ещё и поэтому, эта часть региона почти не населена. За те три дня пути, что мы идём в сторону крайней горной деревне, что была ещё и последней в регионе. Мы встретили ещё шесть деревни. Во все мы зашли.

Но если две ближайшие к столице региона деревни уже были посещены нашими солдатами, и тут чувствовалась наша власть. То вот во всех остальных была глухо и тихо. И чем дальше мы двигались, в глубь региона, тем более тихими были деревни, которые больше походили на мини форты. А местные жители больше промышляли охотой и вырубкой ближайшей растительности.

Во все деревни, кроме первых двух, так сказать во избежание, мы уже заезжали на своих скакунах. Они выглядели экзотично, но в целом не походили на поднятых мертвых. На долго мы там останавливаться не могли, но минимум по часу там проводили. В каждой деревне я рассказывал одно и тоже. О том что дороги стали безопаснее и в скором времени даже до них доберутся патрули. А также что, если есть необходимость они могут выдвинуться в соседнюю к ним деревню Залесье и проверить это лично.

В общем агитировали как могли, а где-то даже выполняли мелкие задания, из тех, что можно было быстро выполнить. В целом, только в ближайшей деревне к границе нашей власти, наша действия привели к хорошему росту влияния. Оно и понятно, они и так общались с соседями и бывали у них, а значит уже и видели стражей, что патрулировали округу. В других же деревнях, мы добивались слабого, почти незаметного эффекта. Но мы и не рассчитывали на быстрый рост влияния.

Главной нашей целью было отследить реакцию местного народа. Слава всем богам, пока к нам враждебных действий не предпринимали. Правда, чем ближе к нашей конечной цели, тем мрачнее и неприветливее были люди. В крайней деревне нас вообще не стали слушать, но хоть с вилами не бросились. И мой значок сержанта городской стражи тут вообще не имел никакой силы. О чем я, так далеко от границы города, да даже от установленного влияния он даже бонусов не давал. Да и выглядеть начал немного тускло.

Да и расстояния между деревнями с каждым пройденным километром было все больше и больше. Оно и понятно, люди старались не сильно разделяться. Они даже основать новую деревню не могли, так их мало было. Она деревня вообще была на грани вымирания, там было всего семь жителей, три из которых старики и четыре ребенка. В ней мы задержались дольше всего, помогли восстановить частокол, да и по хозяйству, а также оставили там часть своих припасов.

И только на четвертый день пути, далеко за полдень мы должны были уже прибыть в назначенный населенный пункт. Мы в полной мере смогли оценить свой ездовой транспорт. К этому дню наш навык верховой езды очень хорошо вырос, и мы впервые смогли проехаться галопом. Тут то и выяснилась вся реальная прелесть моего транспорта.

Во-первых, нас совершенно не качало, и это при скорости где-то в тридцать километров в час. Они могли бы и быстрее, наверное, но для этого нужно прокачивать наших скакунов и свой навык верховой езды. А так у наших крыс, за счет хорошей пластики и природной гибкости был хороший стабилизатор, что и создавал комфортные условия при езде. И всё это на пересеченной местности, а не ровной дороге.

Они даже могли передвигаться по отвесным склонам, за счет свих когтей и ловких пальцев. Вот только наши седла не подходили для таких маневров. Так что, когда наш транспорт попытался подняться по отвесному склону, мы попадали с их спин. Доработать немного наши седла, и мы сможем передвигаться по прямой, а не искать обходные пути.

До нашего пункта назначения оставалось не так уж и далеко, всего-то пара часов пути. Правда, чем ближе мы приближались к своей цели, тем чаще нам начали попадаться куски горной породы и выходы скалистой земли. Лес начал редеть, и уже на самой его кромке, мне пришёл странный сигнал от моей стаи крыс. Они нашли что-то интересное и при этом странное. Они так и передали, что до этого ещё такого не встречали.

Мы и раньше откланялись на такие находки, правда в последнее время их было не так много, двигались мы в последнее время заметно быстрее. Так что нет ничего удивительного, что и в этот раз мы решили посмотреть, что там такого необычно нашли мои крысы. Развернув своих скакунов, мы отправились по их сигналу. Тут крылся ещё один плюс. Так как наши ездовые кони тоже были крысами, то они легко находили путь к свои.

Ещё только когда мы начали приближаться, к тому месту, что вызвало интерес у моих крыс, местность начала меняться. Лес, что был смешанным и даже преимущественно лиственным, резко начал становиться хвойным. Земля под ногами начала наполняться влагой. Ещё немного и она стала больше напоминать болотистую местность. Это все больше не нравилось мне и моим спутникам.

Наши скакуны и тут показали себя с лучшей стороны. Мы продолжали двигаться почти с привычной скоростью, только немного замедлились. Что ещё удивительно, при таких массивных тушах, наши кони двигались почти бесшумно. Так что к точке рандеву с крысиным королём мы прибыли незаметно, а это было не лишним.

Перед нами открылась странная, я бы даже сказал в чём-то сюрреалистичная картина. Мы вышли к какому-то болотному поселению. С учетом того, что о нём так же не было упоминаний в архивах, то оно появилось заметно позже того, как из этих мест убрались люди. Единственное, что я могу сказать, смотря на это поселение и местных людей, так это то, что оно мне совершенно не нравится.

По мимо того, что нормальные люди, в столь гиблом месте, при наличии других более удачных мест для поселения, жить не будут. Да и их внешний вид меня более чем смущает. Они все поголовно были голыми. И это находясь в болоте, окруженном хвойным лесом. Их тела были покрыты таинственными рисунками.

Единственным их прикрытием для тела были отросшие патлы на голове. Патлы, потому что назвать то, что у них творилось на голове волосами у меня просто язык не поворачивался. Хотя что ещё можно ожидать от голых людей, живущих в болоте, явно не любви к чистоте. При этом они все были вооружены самодельными копьями, где боевой частью служили осколки от кос.

Но и это было ещё не все. В центре их деревни, возвышаясь на добрых метра четыре, а то и все пять. Стоял деревянный идол. Их низкорослые домики, собранные из говна, палок и болотной травы домики совершенно не скрывали подробности. Раньше, это был явно ствол могучей ели, что была сломана где-то на середине, и судя по характеру излома, каким-то природным явлением. Нижняя часть ствола, что превратили в идол, порос мхом и какой-то ещё растительностью.

Почему же я вообще принимаю данный ствол за идол? Так всё в том, что чуть выше середины, эти ненормальные вырезали ему оскаленный рот. А чуть ниже того места, где сломался ствол, у него было то, что должно изображать лицо. Там были два глаза и если я правильно понимал, то там было по два зрачка. А между глаз, в сторону рта, тянулось нечто, что должно было изображать нос. Вот только оно больше напоминало провал, как у трупов.

— Я, конечно, понимаю, — я тихо обратился к крысиному королю, — что такое далеко не каждый день видишь, но где то, что ты до этого не разу ещё не видел.

Понятное дело, что крысиный король не мог ответить мне так же. Но он был вполне разумен и мою речь вполне осознал. Так что в ответ мне прилетел мысленный образ, того, что он до этого не видел. От увиденного я крякнул и перевел взгляд, в ту сторону, где король это видел. Предмет по-прежнему продолжал там лежать, так что я смог его более детально рассмотреть. И то, что я видел в живую, полностью повторяло то, что я получил по связи от короля.

Недалеко от идола, в непривычно густой и высокой траве, лежало девичье тело. Оно было связано по рукам и ногам, но на удивление одетое. Но не это всё удивило меня, а её уши, да и немного другой оттенок кожи. Если меня не обманывают мои глаза, то в плену у этих чудиков была эльфийка. Первая, а нет, вторая, встреченная мной. Естественно, что отдавать её на заклание, а ничего другого для чего она могла бы понадобиться этим тварям мне в голову не приходило.

— И что это тут происходит? — произнёс я громко, поднявшись в полный рост.