Возрождение

Глава 7

— Что за клоуна ты к нам пригласил Орм, — зарычал на старика один из гостей.

Меня он всячески игнорировал, а вот я на него обратил внимание, и не из-за его высказывания, а из-за отсутствующей руки. Очень интересно, у меня прям-таки есть что сказать по этому поводу, но нужно проверить. Приподняв руку, заставляя Орма сесть обратно и замолчать, я же продолжал смотреть на возмутившегося старика. При этом краем глаза отмечал реакцию других собравшихся тут людей.

Реакция была разная, но в целом у всех было недоумение и подозрение в лицах. Только о одного, того самого однорукого я заметил злость и… страх? Не уверен, но готов руку дать на отсечение, что это именно страх.

— Кто этот не уважаемый крикун? — спросил я Орма, немного повернув к нему лицо, продолжая пристально наблюдать за всеми.

— ЭтоКоригон, — без промедления, и как мне кажется даже с неким злорадством ответил Орм, видать ему этот старик тоже не особо нравился. — Он бывший глава стражи.

— Вернее его особого отдела, — поправил слова старика капитан, — тот, что отвечал за разведку.

— Вот значит как, — покивал я своим мыслям, всячески игнорирую старика, который всё больше наливался краской. А судя по лицам всех остальных, он вообще никому не нравился.

— Да что тут черт возьми происходит, — взорвался он наконец-то, — и ради всего этого цирка, ты старый дурак Орм нас и собрал? — пылал тот праведным гневом, — если это так, то я пошел, мне тут нечего больше делать.

— Да тебе вообще нечего больше делать, — высказался кто-то тихо, — так что хватит ломать комедию и сиди спокойно.

— Да точно, — вдруг встрял я со своей речью, обрывая нецензурную брать вредного старикашки, — перед тем как начнётся наше заседание, прошу предъявить печати.

— Что, — с этим криком многие по вскакивали со своих мест, — откуда ты узнал об этом, — кричали они всем гвалтом, — Орм старый дурак это ты ему рассказал?

— А даже если и я? — не вставая со своего места, очень спокойно сказал он, заворачивая рукав своей рубахи. Это его поведение очень удивило всех, да так что они все разом замолчали.

— Что ты делаешь, — прошипел один из собравшихся неизвестных мне стариков, — руки захотел лишиться?

— С чего бы это вдруг? — удивился Орм, оголив предплечье, а потом совершил магический пас рукой и на пустом же селе месте проявилась тату. Все с замиранием сердца, а кто-то и с явным злорадством, ожидали, когда же Орму оторвёт руку. Но прошла минуту, а за ней и вторая, но рука старика оставалась на месте. Я же продолжал наблюдать за реакцией окружающих людей, и в целом она меня более чем устраивала.

— Это какая-то шутка, — тихо прошептал один из собравшихся, — почему его рука остаётся на месте?

— Может с потерей наследства и печать потеряла свою силу?

— О поверьте, — остановил всех старик, — это не шутка и печать так же крепка как и раньше.

— Тогда как это может быть? — спросили его уже в несколько голосов, — или он тоже посвящённый?

— А вот об этом мы поговорим чуть позже, — остановил я Орма, до того, как он начал отвечать, — сейчас же я прошу предъявить ваши печати.

— Ладно, — первым, после минутного затишья, согласился капитан, и оголив своё предплечье проявил свою печать. Все ожидали некой вспышки, после которой наглец капитан лишится руки, но, как и с Ормом, его рука оставалась на месте. Украдкой вытерев пот, капитан раскатал рукав.

Потом закатали рукава и все остальные, не сразу и далеко не вместе. Все они ещё ожидали подвоха или ещё какой кары за раскрытие своего секрета. Последним был тот самый вредный старик. И если у всех тату была на правой руке, то у того, на левой, так как правая отсутствовала. Но я не обратил на неё никакого внимания, я все это время следил за его реакцией. И вот она мне совершенно не нравилась. В его взгляде читались только две эмоции, ненависть и страх, кажется, он начал догадываться в чем тут подвох.

— Сейчас, — объявил я, выйдя из-за своего места, и начал по кругу обходить собравшихся, — чтобы не случилось, вы не должны ничего говорить, чтобы не произошло.

Я не совсем был уверен, что это сработает и через ткань, но попробовать стоило. Главное в том, что я четко чувствовал и даже видел печать, хотя её и скрывали вновь опущенные рукава. После того как они были активированы в моё присутствии, как всё метки были определены системой, все кроме одной.

Первым я подошел к капитану и положил ему руку на плечо. Тоже одна из моих теорий, которая слава матери, сработала. Видать после активации печати без разницы как я это сделаю, возможно, что даже дотрагиваться не нужно, но так надежнее. В итоге, стоило мне дотронуться до плеча капитана, как перед моими глазами, как и перед его глазами тоже, вспыхнула знакомая мне надпись.

От прочтенного у капитана округлились глаза, такого он явно не ожидал увидеть. Его дальнейшая реакция была обусловлена, ну мне так, кажется, рефлексом, он хотел вскочить и встать на одно колено, но я ему не дал, а только сильнее сжал руку на плече. Моей силы явно было бы недостаточно чтобы его остановить, но сейчас был не тот момент, и он подчинился. Все видели его реакцию, но не понимали с чем именно она связана, ну кроме старика Орма.

— Капитан, — очень тихо, так чтобы слышал только он, заговорил я, наклонившись к его уху, — будьте готовы, мне будет нужна ваша помощь, так как в нашем стане завёлся предатель.

В ответ тот только посерьезнел и кивнул. Я же отправился дальше по кругу. Шел я в рваном темпе, и подходил не ко всем подряд, а перемещался от одного человека к другому выбирая их случайно. Ну почти. С каждым новым возложением рук, все больше удивления, радости и понимания проявлялось на лицах собравшихся.

В полной тишине, я переходил от одного члена тайного сообщества к другому. Как интересно было наблюдать за реакцией людей, особенно когда они справлялись с ошеломлением, что вызывала надпись перед их глазами, и с какими улыбками они смотрели на ещё не посвящённых. Ведь те были в полном недоумении и не понимали, что вообще происходит, но продолжали сохранять тишину.

Вот я обошел всех и остановился за спиной последнего члена собравшегося совета. Стоило мне остановиться за его спиной, как тот резко занервничал. Он и так нервничал, когда я проходил у него за спиной, а сейчас так и вообще. Я же посмотрел в глаза капитана, что пристально наблюдал за мной, и кивнул ему, от чего тот ещё сильнее напрягся.

— Ну что уважаемый Коригон, — произнес я, возложив ему обе руки на плечи, хоть это был и старик, я был совершенно не уверен, что смогу удержать его даже так. — Поведаете вы нам эту душещипательную историю, как вы нас предали?

Хоть все и продолжали молчать, но полной тишины в помещении не было, кто-то что-то шептал себе поднос, кто-то шевелился и шуршал при этом своей одеждой, кто-то скрипел стулом. Но стоило мне начать говорить, как в помещении образовалась мертвая тишина. Такого поворота событий никто не ожидал и все кроме капитана, меня и этого самого старика, впали в оцепенение.

Коригон всё понял сразу, а потому начал действовать, вернее попытался начать действовать, сразу. Но в одно мгновение, сразу произошло несколько вещей. Со своего места исчез капитан и появился по левую руку от меня, а его меч, что доселе был у него на поясе, был прижат к горлу старика. За мгновение до этого я сам призвал своего фамильяра и он, выползя из рукава обвил шею старика приставил к его яремной вене свои отравленные клыки.

Но то, что в наше три будет участвовать ещё один человек, я как-то не ожидал. В двух шагах, с правой стороны от меня, замер Орм, который прижимал к горлу противного старика возникшую у него в руках здоровенную алебарду. Покосившись в его сторону, я увидел его довольную улыбку, удивил старик так удивил.

— Давно я подозревал этого старого хрена в том, что он играет на два поля сразу, — подтверждая мою догадку произнёс Орм.

— Что всё это значит? — начал было возмущаться Коригон, резко осипшим голосом, но сильнее вжавшиеся в его кожу клыки заставили того остановиться.

— Вам пока права задавать вопросы не давали, — покачал я головой и медленно отошел от него в сторону, давая простор капитану и мастеру. — Для остальных поясняю, — сказал я поворачиваясь к оставшимся членам собрания, которые недоуменно наблюдали за данным происшествием. — Не совсем уважаемый Коригон, — произнес я и указал на него рукой, прервавшись — кстати, никто не поведает мне историю как именно он потерял свою руку?

— Да чего там рассказывать, — прокашлявшись и переглянувшись с собравшимися, начал один из неизвестных мне стариков. — Я был этому свидетелем, он потерял руку в одном из военных заварушек, мы тогда были ещё молоды и учувствовали не в одной войне.

— Вы лично видели, — уточнил я, — как именно он потерял руку?

— Ну, нет, — немного потупившись ответил тот, — там была жаркая сеча, там сложно было что-то заметить.

— Хорошо, — кивнул я, понимая, о чем он говорит, — а когда именно вы заметили, что у вашего товарища нет руки?

— Ну, — тот вдруг задумался и даже почесал у себя в затылке, — уже только после сражения, — подняв на меня глаза закончил он.

— А как долго длилась та битва, — задавал я уточняющие вопросы.

— Часов шесть, — подумал тот, посмотрел на товарищей, — ну может восемь.

— А когда именно вы нашли своего друга, который уже был без руки — задал я еще один вопрос.

— Только через пару дней, — вдруг насупился тот.

— И как вы его встретили?

— Мы нашли его выходящим из леса, — ответил вдруг другой участник собрания.

— Поправьте меня, если я не прав, — решил я подвести итог данного опроса, — вы встретили вашего товарища, только через пару дней, уже без руки, на краю леса, где проходила битва, при этом он вышел из этого леса сам. И что ни у кого не возникло даже вопроса, как он там оказался, как именно он руку потерял или что именно с ним произошло?

— Эм, — все как-то разом замялись и начали переглядываться.

— Да никто ничего не спрашивал, — вдруг жестко махнул рукой Орм, — все только рады были, что он вообще нашелся, ну подумаешь без одной руки, но зато живой.

— А как же печать? — не унимался я.

— А что печать? — отмахнулся тот же Орм, — была печать, на неё даже никто не смотрел толком.

— А как он объяснил, что она появилась на другой руке?

— Да никак не объяснял, — это сказал уже первый старик, — никто и не спрашивал его об этом.

— Ясно всё с вами, — махнул я на них рукой, — наивные дураки.

— Да как ты смеешь, — начал возмущаться тот же старик.

— А что хочешь сказать нет? — осадил его Орм, — как есть старые дураки. А ведь это было чуть более сора лет назад, сколько за это время он слил важной информации. Теперь то я понимаю, почему имперцы нас постоянно опережали и вставляли пальца в колёса, а всё этот козлина.

— Ладно, — махнул я рукой, — того, что было уже не вернешь, — после чего я повернулся к сидевшему подозрительно тихо старику.

— И вы ему так легко поверили, — зашипел тот, стоило мне повернуться в его сторону.

— А скажи уважаемый Коригон, — поднял я руку останавливая гвалт голосов, — что произошло, как только я положил вам руки на плечи?

Но тот только прошипел что-то нечленораздельное.

— Я так понимаю, что ничего не произошло, — пожал я плечами, — и поверьте в вашем случае, это лучшее доказательство моих слов и безоговорочное подтверждение вашего предательства. «И знаете почему? — спросил я его, но даже не дожидаясь его ответа продолжил, — а всё потому, что ваша печать обычное тату, которое с ваших же слов вам набили имперцы». А это значит, что именно настоящая печать и оторвала вам руку, за попытку предательства.

— Жаль, что не голову, — пробурчал Орм, — но ничего это мы быстро исправим.

— Не спешите уважаемый мастер, — останавливая его начатое движение, — я более чем уверен, что имперцы подстраховались, а следовательно, знают где он, так что убивать его тут более чем не разумно.

— Но что тогда с ним делать? — растеряно спросил тот.

— Есть у меня одно интересное предложение, — именно в этот момент старик попытался дернуться, но моя змейка прокусила его шею и впрыснула мощный парализатор в его кровь. — Его нужно связать и раздеть, после чего вынесем через канализацию за пределы города, и отправим в один очень интересный лесок, где его можно будет и прикопать.

— Ясеневый лес? — уточнил капитан, который уже начал споро раздевать парализованного старика, на это я только кивнул. Тот гневно крутил глазами, но ничего поделать с этим не мог. Стоило же нам снять с него верхнюю одежду, как под рубахой, почти во всю его спину сиял символ. Он явно был более грубой поделкой, если сравнивать с печатью павшей империи.

Связав и сунув ему в рот кляп, мы приступил ко второму этапу плана, а именно выносу тела. Я же предложил перенести наше сорванное собрание на завтра, но меня перебели и сказали, что не могут пропустить такого события. Я честно предупредил их, что метка, что была на спине старика возможно обладала свойствами маяка, да и сам старик мог рассказать своим подельникам куда направился. Но это и без меня все понимали, так что никто особо даже не заморачивался поэтому поводу.

Вести всех к выходу из города пришлось мне, оказывается, при том, что они исследовали это подземелье, тайного выхода за пределы его никто не знал. Я предположил, что он появился заметно позже их исследований. Но никого особо не интересовал этот факт, главное, что он был, а дальше, как его использовать они найдут.

Честно, во всей этой ситуации меня удивляло их отношение к бывшему товарищу, а вернее всякое сочувствие и даже деятельное участие в его прикапывании. Но разгадка была проста. Оказывается, за это время он много крови попил у своих товарищей, его терпели только из чувства солидарности. Но стоило вскрыться правде, как многие сопоставили факты и раскрылись тайны исчезновения и гибели многих их товарищей.

Короче, все они сейчас пылали праведным гневом и ни о каком сострадании к бывшему товарищу и речи быть не может. Ну это хоть объясняет их состояние, особенно у некоторых, которые из-за этой гни… нехорошего человека потеряли близких.

Пока шли успели познакомиться. Из той незнакомой мне пятерки, один был предатель Коригон. Остальная же четверка, была занятными личностями. Взять хотя бы того рассказчика, который на самом деле оказался местным бароном де Крону. Ещё один старик, самый бойкий из них, был главой местной гильдии авантюристов, и звали его Горги. Оставшиеся два старика, были похожи друг на друга и оказались родными братьями, что в свою очередь работали помощниками местного барона, проще говоря были его советниками.

Один из этих стариков был главой администрации города Турун и звали его Тур, как символично. Второй брат был главой школы магии, и звали его Тир. Вот такие оказывается собрались личности на сегодняшнем собрании, а я тут их по плечам глажу. Но что удивительно никто из них особой звездной болезнью, по случаю занимаемой им должности не страдал, а к происходящему относился философски.

Всего за час, хорошо, когда окружающее пространство тебе известно и ты можешь построить кротчайший путь. Так вот всего за час, мы выбрались за пределы города и прибыли к границе леса. Прям за его кромкой начиналась область влияния враждебного мне клана и это отображалось для меня не только цветом на карте, но и лёгкой красной дымкой. Интересный эффект, но при свете дня думаю, что не сразу бы его и заметил, а вот почти в полной темноте он хорошо бросался в глаза.

— Дальше я не могу с вами пойти, — произнес я, останавливаясь у кромки леса, не пересекая черту чужого влияния.

— Уже отсюда? — только и спросил меня капитан, на что я кивнул ему. — зараза, я думал, что их влияние будет несколько меньше.

— Что за влияние? — спросил насупившийся барон.

— Ранее мы из города изгнали один клан, — начал быстрый доклад капитан, — и буквально сегодня мой подчиненный, — и только произнеся это слово капитан запнулся не зная как ему продолжать, но я только кивнул ему, формально то я его подчиненный, так что не вижу в этом ничего такого. — Так вот, — прокашлялся он, — буквально сегодня, мой подчиненный, — и осторожный кивок в мою сторону, — доложил, что во время патрулирования он заметил чужое влияние на регион. Это влияние оказывает выгнанный нами ранее враждебный клан, и от кромки данного леса уже начинается поле их влияния. А так как мой подчинённый находится с ними в состоянии конфликта, то при вхождении на их территорию клан будет предупреждён об этом, чего мы бы хотели избежать.

— Ясно, — ещё более насуплено проворчал барон, — и что вы планируете с этим делать?

— Пока что, — начал он и покосился в мою сторону, я решил в этот момент взять инициативу на себя и продолжил уже за капитана.

— Я предложил пока ничего не делать, — завершил я фразу капитана и сразу начал пояснять почему именно. — Их клан достаточно силён и при нашей попытки повлиять на них мы только зря потеряем людей усилив их влияние на регион. Сейчас же предлагаю просто усилить патрули и закрепить наше влияние на регион и только потом начинать действовать. Тем более что у меня будет несколько предложений по усилению патрулей, но об этом позже.

— Согласен, — наконец выдохнул печально барон, он был не дурак и понимал, что с наскока эту проблему не решить.

— Тем более, что возможно нам получиться, — тут я пнул в бок лежавшее на земле тело, — немного снизить влияние клана на регион, а может даже и натравить на них имперцев.

— Было бы не плохо, — покивал капитан, подхватывая связанное тело и вскидывая его на плечо. — Ладно мы тогда пошли вглубь.

— Хорошо, я тогда дождусь вас тут, — кивнул я и передал Орму свой фонарик, он им точно потребуется больше, чем мне.

Сам же я устроился по удобнее и погрузился в раздумья. У меня появилось ещё несколько идей, как именно можно попробовать снизить их влияние на регион. Нужно только идею проверить одну, но не сейчас, потому что если не выгорит, то я спалюсь, а со мной и весь этот поход. Думаю, завтра ночью, будет самое оно.

На удивление, старики вернулись достаточно быстро, всего-то час я их тут ждал, а значит они не стали так уж и далеко заходить в лес. А вот это не хорошо, но говорить им об этом я уже не стал. Они и так были мрачнее тучи, даже при всём их настрое, потерять товарища, хоть и такого гнилого было прискорбно.

Как рассказал мне потом капитан, они не стали давать ему право голоса, да и сами не стали разводить политесы. Они даже не стали ничего придумывать, а просо скинули его связанное тело в куст живодерки, что была хоть и слабым древесным монстром, но если ей дать время, то она могла поглотить любой труп. Да это была мучительная и в чем-то мерзкая смерть, но мучился он не особо долго. Так как это растение убивало достаточно быстро, стоило ей только пробиться в тело, как она тут же пускала в нём ростки.

Так что да ушли они не далеко, буквально на пятнадцать минут хода, они больше наблюдали как умирает их бывший товарищ. Но даже такая смерть не принесла некоторым из них покоя, ибо очень много печали смог принести им этот человек, которого они считали своим товарищем. В общем в город мы возвращались молча. Единственное что мне сказали, что если даже нас и заподозрят в его убийстве, то доказать это им будет сложно.

В чем именно причина, я понял только вернувшись в свою комнату, уже там я почитал об этом растении. Оно действительно было не особо опасным, так как не обладало не сильным ядом не сильными пробивающими свойствами. Грубо говоря, она не могла пробить даже плотную дублёную кожу, не говоря уже о стали, хотя кольчугу могла и обойти. Так что, приложив некоторые силы, чтобы выдраться из её колючек, можно даже без особых потерь вырваться из её плена.

Но вот если дать ей время, она найдет слабые места и начнёт пробиваться уже через кожу. И если ей это удастся, то вырваться из её плена живым уже вряд ли удастся. Дело в том, что стоит её ростку пробиться в живот или ещё какую полость, да даже просто в мягкие ткани, как они начинают просто неимоверно бурно расти. Настолько быстро, что, если ты не вырвешься из её лап после проникновения через минуту уже просто не сможешь этого сделать.

Этот лавинообразный рост внутри тела жертвы, причиняет жуткую боль, но даже после поражения жизненно важных органов, таких как сердце или мозг, человек не умирает. Нет, не так, тело не умирает, растение продолжает поддерживать в теле жизнь до тех пор, пока полностью не растворит его.

Что ещё примечательно, это растение было по типу грибов, то есть имело обширную систему корней. Так что тело не оставалось на одном месте, а утягивалось под землю, где и начнет своё недельное путешествие по корневищу. При этом тело всё это время будет живо, но вот спасать будет уже некого, так как разум, оно пожирает первым.

В общем страшное растение, хотя и не является смертельно опасным, но любые побеги этого растения стараются выжигать сразу. Из-за того, что стоит ей только разрастись да набрать силу, как оно начнем убивать местную экосистему, да и угрозу будет представлять уже серьезную. Как я понял, конкретно данный росток был ещё молод, но позже его нужно будет выжечь. Блин и как после таких страшилок то спать ложиться, но нужно, завтра не менее тяжелый день, чем сегодня.