Возвращение бумеранга

Район Брандыс-над-Лабой, ночь с 28 на 29 декабря 1941 года

Кубиша сначала начало слегка крутить, но очень скоро хлопок парашюта и рывок ремней зафиксировали его в воздухе. Немного придя в себя, он начал оглядываться. Ночь была тихой и ясной, светила половина луны. Очень скоро он разглядел внизу два парашюта и начал подтягивать стропы в ту же сторону. Габчик, очевидно, ориентировался по грузовому парашюту, каким образом он за ним наблюдал, было непонятно. Вскоре Ян сумел рассмотреть поле, небольшую деревеньку и рощу. Грузовой парашют и Габчик опускались прямо в середину рощи. Кубиш решил не рисковать и приземлиться на краю поля рядом с рощей. Уже у самой земли он в последний раз взглянул на парашют Габчика, чтобы запомнить направление.

Приземлился он очень удачно: на поле было по колено снега. Он отстегнул парашют, но после недолгих размышлений решил пока не снимать летный комбинезон. Собрав в охапку парашют, он оттащил его на край поля и спрятал под кустами. Проделав это, он достал пистолет и пошел на поиски Габчика. Роща была буковой, довольно редкой и это облегчало задачу Кубиша. Местные жители, очевидно, постоянно собирали здесь хворост: весь лес был изрезан узенькими тропинками, однако все они были слегка присыпаны только что выпавшим снегом.

Он более получаса бродил по лесу, прежде чем наткнулся на грузовой парашют. Тот висел примерно в четырех метрах от земли на большом суку раскидистого дерева. Габчика нигде поблизости видно не было. Кубиш остановился в задумчивости: он прикидывал, что лучше, снять сначала груз или сперва пойти искать Габчика. Наконец, он решил, что Габчик сейчас тоже ищет его или груз, поэтому пока он будет снимать парашют с дерева, тот вполне может появиться здесь. На то, чтобы снять парашют с дерева ушел почти час. Ветки как живые, цеплялись за парашют и не отпускали его. В конце концов, он справился с этой задачей, но Габчик так и не появился. Теперь Кубиш начал уже волноваться. Он оставил парашют и груз под деревом и отправился на поиски Габчика, рассчитывая по следам очень быстро вернуться на это место.

Он уже собрался было вернуться, зарыть парашюты, спрятать груз и отправиться на конспиративную квартиру одному, как это и было обговорено на подобные случаи, как услышал хрустнувшую ветку. Он насторожился, достал пистолет и осторожно пошел в ту сторону, откуда раздался звук. Он сделал десяток шагов и заметил впереди и чуть-чуть слева какое-то движение. Он замер, но тут услышал громкий шепот:

— Ян, это ты?

— Я, я, — радостно с облегчением отозвался Кубиш.

Он подошел к Габчику — тот сидел под деревом, рядом на поляне валялся отстегнутый парашют.

— Что случилось? — поинтересовался Кубиш.

— Что-то с ногой, с большим пальцем, — ответил Йозеф. — Представляешь, пока летели, все думал про Свободу, мол, хорошо, что с ним это случилось на тренировке. И вот те на.

— Идти-то сможешь?

— Без груза по дороге как-нибудь доковыляю.

— Как это случилось?

— Да вот, хотел дотянуть до опушки леса, но так и не сумел. Лес кончается метрах в ста отсюда, а там поле. Попробовал сесть между деревьями, но все же зацепился за какой-то сук и упал. Вот и ушиб ногу.

— Значит, лес кончается и с этой стороны, — задумчиво сказал Кубиш. — Давай-ка я схожу, посмотрю что там, а потом решим, что делать. Подожди меня здесь. Нам надо уже поторапливаться — скоро будет светать.

На опушку леса он вышел довольно быстро. Там действительно простиралось поле, но в отличие от того поля, где он приземлился, дороги за ним не было. Метрах в ста пятидесяти от леса на поле возвышался поросший деревьями холм. В это время показалась луна и ярко осветилась вся окрестность. Ян заметил у подножия холма какую-то дыру. Он решил подойти поближе и посмотреть, что это такое.

Дырой оказался вход в явно заброшенную каменоломню.

— Там заброшенная каменоломня, — сообщил он Габчику, вернувшись со своей разведки. — Давай я помогу тебе добраться туда, потом схожу, спрячу парашюты, и перенесу туда же все снаряжение. Попробуем день отсидеть там.

Он подставил плечо Габчику, и они поковыляли в сторону каменоломни.