Возвращение из бездны

Глава 27. Хорошая и плохая новость

Из-за лютой ночной грозы и проливных дождей я опять абсолютно не выспалась, а ранним утром ко мне уже забежала Сандра вместе с Когтем. Судя по ее завороженному взгляду она явно хотела рассказать мне кое-что важное и интересное.

— Кэти, ты не представляешь какая у меня обалденная новость! Лучше сядь, а то упадешь! — металась она по гостиной, подбегая к чайнику и наливая нам чай.

— Уф, и что же ты хотела нам рассказать? — спросонья спросила я, периодически зевая.

— Короче, у главнокомандующего нашего лагеря была путевка для двоих на отдых. Поездка была назначена на сегодня, но у него не вышло — он недавно разошелся с той с кем хотел поехать, да и дела военные требовали его постоянного присутствия. И дабы добру не пропадать он подарил эту путевку нам с Рудольфом! И теперь мы проведем целых три дня на шикарных пляжах Западного континента, загорая на солнышке, нежась на теплом песке и отдыхая у моря! — с восторгом проговорила девушка, расплываясь в улыбке. Казалось будто она лучилась счастьем.

Она была права, новость и правда отпадная. Особенно в нынешнее время, когда шанс выкроить время на полноценный отдых катастрофически мал.

— Ооо, подруга, поздравляю от всего сердца! — с улыбкой произнесла я, крепко обнимая подругу. — Когда выезжаете?

— В этом и вся загвоздка, уезжаем мы буквально через пару часов. Путевка в буквальном смысле “чуть не сгорела”. - ответила Сандра. — На пассажирский корабль мы уже не успеваем, но в данном случае мы можем просто телепортироваться в нужную бухту и радоваться жизни. А потом впереди у нас целых три дня развлечений, отдыха и наслаждений шелестом моря. Снова наберу нам кучу ракушек!

— Снова будем делать кучу поделок и украшений? — хихикнула я.

— И не только! Кстати чисто между нами: искренне надеюсь, что Рудольф сделает мне предложение. Я конечно не тороплюсь с этим, но если он проявит инициативу, то я только “за “ буду. — мечтательно произнесла подруга, допивая чай и стремительно подбираясь к выходу. — Прости, что вынуждена тебя оставить… Если бы я только могла, я бы отдала это право на отдых вам с Эндрю, но в путевку вписали именно наши имена…

— Что ты, не переживай! — отмахивалась я. — Если выпадает такая возможность, то конечно же надо расслабляться и отдыхать! И Коготь кстати может пожить у нас на время твоего отсутствия. Я позабочусь о твоем проглоте. — хихикнула я, почесывая за ухом пушистого.

— Спасибо, подруга. И все-таки не смотря на отдых я на всякий случай буду на связи. Просто мне так спокойнее… — ответила она, рукой показывая на свой браслет. — Пожалуйста, если что-то вдруг пойдет не так…

— Знаю-знаю… — перебила ее я, клятвенно поднимая руку. — Обязательно с тобой свяжусь если что-то будет не так!

Сандра глянула на меня с ноткой сомнения, но в итоге она мне поверила. Посмотрев на время и охнув от удивления, подруга спешно попрощалась и отправилась восвояси. Проводив ее взглядом, я закрыла дверь, усаживаясь за свежеприготовленный утренний завтрак.

— Ты знаешь, а Сандра уехала в незапланированный отпуск. — рассказала я новость Эндрю. — Целых три дня она будет отдыхать вместе с Рудольфом на пляжах Западного континента.

— Оу, я очень рад за них. Как паладинам, которые несут военную службу, несколько дополнительных дней отдыха им точно лишними не будут. — ответил ассасин, поглощая очередную ложку завтрака.

— Пока на фронте затишье я тоже свободна. Можно провести время вдвоем. — скромно произнесла я, надеясь на романтическое продолжение дня.

Услышав мою мысль, Эндрю отставил тарелку и рассказал мне еще одну новость. В отличие от первой, эта меня уже не сильно порадовала.

— Прости, любимая, Босс мне прислал письмо, что у него сегодня какое-то важное дело намечается… То ли переговоры, то ли встреча, в душе без понятия… Я вернусь только ближе к вечеру, а в остальные дни я полностью твой! — с любовью произнес он, крепко меня обнимая на прощание и воруя мой поцелуй.

Что ж, я по сути и не рассчитывала на то, что мои выходные пройдут идеально. По крайней мере Эндрю вернется вечером и я смогу провести с ним время, а за Сандру я несомненно рада — отдых, на пляже, да еще и наедине с любимым человеком. Эх, на Земле я даже не могла мечтать о таком…

Что ж, раз мне “повезло” остаться на весь день одной, то может хоть до Храма Света прогуляться, поболтаю с Ронаном и Эланой…

— Госпожа Кэти, Верховная Жрица Элана вместе с Верховным магом Ронаном отъехала по срочным делам. — поведала мне одна из стражниц ее покоев.

Круто… Даже со своей наставницей мне в итоге не удалось встретиться, чтобы банально попить с ней чай… И чем же мне заняться теперь? Хоть иди в лазарет от скуки, честное слово… Хотя… А это идея…

— Отлично. Просто отлично! Сандра и Рудольф уехали на Западный континент, Эндрю не будет до вечера, а Элана вместе с Ронаном отъехала по каким-то своим делам. — завороженно рассуждал Сэдрик, разглядывая видения в магической сфере. — Лучшего момента для нападения просто невозможно придумать.

— Я еще оперативно повредил браслет нашей Верховной Жрице когда она спала. Она даже не подозревает, что в случае необходимости не сможет отправить сигнал о помощи своим друзьям. — хихикнул Патрик, словно продолжая мысли Сэдрика.

— А куда это она направляется? — с интересом спросил маг, показывая на видение в магической сфере, где Кэти приходит к лазарету.

— Это лазарет, там лечат больных и раненых. Кэти время от времени из светлых побуждений помогает тамошним врачам и медсестрам. — пояснил Патрик. В голове темного мага моментально возник идеальный план нападения.

— Хммм, у меня появилось дикое желание немного побарагозить там… Когда она явится я вступлю с ней в бой, а потом мы вместе схватим ее и отведем к нашему тайному месту. Прикажи Лайзе быть наготове. Как только мы придем нужно будет сразу приступить к делу! — указным тоном произнес Сэдрик.

— Когда придешь хлебни этого зелья. — напутственно произнес Патрик, протягивая магу алхимическую склянку. — Это зелье скроет твою магическую сущность, что позволит как можно дольше оставаться незамеченным. Пока действует эффект зелья никто не сможет почувствовать твою темную магию. Даже когда ты вступишь в битву с Кэти отследить можно будет только ее магию, но не твою.

— Хмм, спасибо. — с благодарностью кивнул Сэдрик, хватая из рук Патрика склянку. — Ну что ж, я пошел… — произнес он, растворяясь в темном сиянии.

Обычно на пороге лазарета меня встречали коллеги из регистратуры, но в этот раз почему-то за стойкой никого не было. Да и в целом тут как-то подозрительно пустовато было: ни коллег, ни пациентов, а ведь на дворе уже давно утро. И я бы подумала что девушки ушли на какое-то важное совещание, если бы не раздавшийся в конце коридора крик. И это был явно не пациент, который испугался укола. Это был крик ужаса… Я словно ощущала как душу незнакомца пронзает страх…

Почувствовав неладное, я приняла свой магический облик и вызвала свой посох, начиная тихонько идти к источнику звука.

Битые стекла, сломанная мебель… К счастью самих пациентов дебошир не трогал и те отделались лишь испугом или царапинами.

Подхожу к очередной палате, откуда исходит новый шум. Краем глаза заглянув в дверной проем я увидела Сэдрика, который барагозил в палате, пугая пациентов и ломая мебель или выбивая стекла.

И снова даже подобравшись вплотную к врагу я не ощущала никакого магического вмешательства, словно в лазарете дебоширил обычный человек, а не темный маг… Видимо Патрик помог ему скрыть его магическую сущность, ведь раньше он такого не умел…

Делать нечего, придется вступить в бой пока он тут всё не разгромил. Глубоко вздохнув и собравшись с духом, я заскочила в палату, направив на него свой посох.

— Сэдрик, ты немного местом ошибся. Тебе уже никакая лечебница не поможет, только дорога в ад! — съязвила я, отвлекая внимание мага на себя.

Услышав мой голос он прекратил дебоширить и моментально повернулся ко мне. Зажатый в углу испуганный пациент сразу же выбежал из палаты как только увидел, что враг отвлекся от него.

— Спасибо за заботу, дорогая Кэти, но мне и здесь после возвращения неплохо. — ехидно проговорил он, резко выбрасывая в мою сторону темную сферу. С помощью посоха я мысленно призвала малый защитный щит, который поймал на себя атаку мага. На какой-то момент его заклинание мне показалось более мощным, чем раньше.

— А ты я смотрю зря времени не теряла: научилась и сражаться, и защищаться. Думаю это будет интересная битва. — жадно произнес маг.

— Эта битва была бы куда интереснее без тебя! — прорычала я, после чего ответила атакой по врагу. — Заряженная атака Света!

Хоть Сэдрик не забыл о защитном заклинании, моя атака все равно достаточно больно ударила по нему, своим эффектом также оттолкнув его к стене. Отойдя от удара, маг ответил залпом из нескольких взрывающихся темных сфер. Я не рискнула поднимать ослабляющий спину барьер, ибо в любой момент могли появиться его союзники. Вспоминая прошлый печальный опыт могу с точностью сказать, что именно так они поступят и на этот раз. Пришлось пользоваться чуть более слабым барьером, но его силы не хватало чтобы поглотить урон в полной мере. Каждая сфера тихонько отталкивала меня к выходу, а следующая более крупная своей взрывной волной выбросила меня в окно. Вставая с земли и залечивая царапины от осколков, я боялась даже представить что было бы со мной забудь я наложить на себя защищающие от темной магии заклинания…

— Во, тут уже больше места, есть где развернуться! — ехидно произнес маг, выскакивая ко мне на улицу через разбитое окно. — Теперь мне ничто не мешает сразиться с тобой в полную силу.

С помощью посоха я выставила защиту от его потока темной магии, который он оперативно выпустил в мою сторону. Защиту он не пробивал, но и я в этот момент ничем не могла ответить, лишь изредка бросая в него свободной рукой простые сферы Света. Маг целиком и полностью завладел моим вниманием, но в какой-то момент мне показалось, что я слышала шорох позади, и вряд ли это был пробегающий мимо человек. Как я и думала, к нему пришла подмога, которая хочет выцелить меня с тыла.

Очень слабо, но я почувствовала, что в меня вот-вот прилетит атака со спины. Не подавая виду что догадалась о плане врага, я продолжила защищаться от потока Сэдрика, а в момент броска заклинания я отскочила, из-за чего атака прилетела в темного мага и тот улетел в куст под окном. Улучив момент пока некромант стоял в ступоре, я попробовала провести по нему атаку, но тот вовремя среагировал и защитился. Пока я отвлеклась на некроманта в себя пришел Сэдрик и на меня посыпались атаки с двух сторон. Нет, так сражаться опасно, нужно занять позицию при которой они будут оба ко мне лицом! Вот только с этим оказалось непросто: стоило только попытаться предотвратить атаки со спины, как хитрецы просто телепортировались в другое место, снова начиная эту же песню по кругу как заевшая пластинка.

Неизвестно сколько времени мы так сражались, но казалось будто прошло минимум полчаса. Я устала… Сражение с двумя столь сильными врагами отнимает много сил… В какой-то момент я все-таки пропустила атаку со спины, отлетев за угол дома. Поспешно вставая, я решила позвать на помощь друзей. Мне дико не хотелось отрывать Сандру или Эндрю от их дел, но одной мне с двумя врагами похоже не справиться…

Активировав браслет, я стала просить о помощи в лазарете:

— Эндрю! Сандра! На по… — все что успела произнести я прежде чем Патрик телепортировался мне за спину и заткнул мне рот. Недолго думая, я сильно наступила ему на ногу, а когда он ослабил хватку, то ударила его коленом по животу, рванув в другую сторону. Некромант согнулся, выговаривая непонятные мне ругательные слова. Но за другим углом уже поджидал Сэдрик, оперативно бросив в меня темную взрывную сферу, из-за попадания которой я упала на землю. Когда я попыталась встать, маг крепко схватил меня за руку, терпеливо снося все мои попытки выбраться. Казалось будто мое сердце сейчас остановится от страха…

— Конечная остановка, красавица. — злорадно проговорил он, телепортируя меня с места битвы.

Буквально через секунду я очутилась в абсолютно незнакомом мне месте. Вокруг меня со всех сторон был лишь горный степной хребет, а впереди находилась небольшая пещера, в которой кажется располагался объект, похожий на алтарь. Позади же было лишь безжизненное поле с высокой по пояс желтоватой травой. Ни Патрика, ни Сэдрика не было видно, поэтому я побежала прочь от странной пещеры, забегая в лес высокой травы, надеясь скрыться в ней при необходимости. Меня никто не преследовал и я вполне спокойно прорывалась через поле, но через несколько метров я стала постоянно обо что-то запинаться, словно о какие-то корни, а в какой-то момент мои ноги запутались и я с криками упала в траву. Я попыталась распутать ступню, но корень был живой и от попыток вырваться из него он начинал обвивать мою ногу еще сильнее. С каждой секундой растение двигалось все активнее, пока передо мной из травы не вылез гигантский хищный живой цветок, похожий на тот, что я видела в темной пещере. Я пыталась сопротивляться, но он все равно схватил меня. В отличие от своего предшественника, это создание не спешило отнимать мою энергию — оно впивалось в мое тело своими крупными отравленными шипами. Мои попытки вырваться в итоге привели к тому, что я практически не могла шевелиться из-за его крепкой колючей хватки, ран и действия его ядов… Мне оставалось только пытаться понять куда это чудовище меня тащит…

Цветок принес меня к пещере и не ослабляя хватки остановился, словно выжидая приказа. Из глубины появился Сэдрик, шагая в мою сторону и злорадно ухмыляясь.

— Добро пожаловать в наше новое скромное жилище. Старое место пришлось покинуть из-за ваших с Ронаном любопытных глаз, но здесь мне даже больше нравится. Мои оскверненные цветоходы схватят любого нарушителя и с радостью поделятся с ним своим ядом… Теперь ты практически не можешь двигаться, а яд медленно распространяется по твоему телу, вызывая тем самым все больше побочных эффектов.

— Если ты думаешь что какие-то цветы меня остановят… — прорычала я, злобно пытаясь вырваться из хватки чудовища, но то лишь сжало меня еще сильнее, уколов меня вдобавок еще несколькими ядовитыми колючками.

— Ха-ха, эти “какие-то цветы” тебя уже остановили. — хихикнул маг. — На каждое твое движение цветоход будет отвечать в разы сильнее, впрыскивая в твои раны яд. Будешь упорствовать — умрешь быстрее, чем нужно.

— А разве не этого ты добиваешься? — прорычала я.

— Ты права, я бы с радостью оборвал сейчас твою жизнь. — произнес маг, с ухмылкой прикасаясь к моей исцарапанной шее. — Но пока что ты должна прожить еще какое-то время…

— Интересно зачем? — прошипела я, ощущая на себе его зловещую хватку, готовую в любой момент сжать мое горло.

— У тебя есть то, что должно помочь нам освободить Маркуса из бездны. — ответил на мой вопрос Патрик, выходя ко мне со стороны пещеры. — Неловко это говорить, но придется тобой воспользоваться еще раз для исполнения наших замыслов.

Я замерла не в силах что-либо ответить. Что им от меня нужно на этот раз?

Сразу после слов Патрика Сэдрик сконцентрировал в руках темную энергию и направил в меня. Моя сохранившаяся магическая защита практически не пропускала темное заклинание мага, но в груди все равно распространялось какое-то неприятное ощущение…

— Проклятье. Ее защита от темной магии слишком сильна. — прорычал Сэдрик, отзывая заклинание.

— Защита говорите? Буквально пару секунд и ее не будет! — с хитрой улыбкой произнесла Лайза, одним движением пальцев развеивая мою защиту. — Наслаждайтесь, мальчики.

Спустя несколько секунд сразу два потока темной энергии ударило мне в грудь, словно пронзая ее насквозь. Между приступами боли возникало ощущение, что это заклинание что-то вытягивает из меня… Через несколько мгновений на краю потока стал воплощаться мой Кристалл Жизни.

Не может быть… Никто и никогда не владел подобными заклинаниями, способными отнять Кристалл Сущности! А сейчас прямо передо мной сразу два моих врага спокойно это делают, злорадно ухмыляясь…

Когда Кристалл полностью воплотился я могла лишь остатками сил смотреть как они жадно хватают его и уносят в сторону портала. Кажется теперь я поняла, что они задумали. Жаль только, что я поняла это слишком поздно…